ตอนที่ 44 เกมสุดหรรษา เดิมพันด้วยชีวิตของแก

[เขตแดนวิปลาส—เกมสุดหรรษา]

[ระดับความยาก]:ผันแปร C~A

[เงื่อนไข]:อาศัยอยู่ในโรงเรียน ทำตัวเป็นมิตรกับเพื่อนร่วมชั้น จนกว่าจะได้รับใบลาหยุด หรือปิดผนึกเขตแดนวิปลาสได้สำเร็จ

โรงเรียนแห่งหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

ป้ายชื่อที่ขึ้นสนิมเขรอะทำให้มองเห็นตัวอักษรคำว่า “มหาวิทยาลัยหลวง” ได้เพียงลางๆ

ดูเหมือนจะพอคุ้นตาอยู่บ้าง

เชี่ยเซิงนึกทบทวนครู่หนึ่งก็นึกออก ทว่านั่นหาได้มีประโยชน์อันใดไม่

เขตแดนวิปลาสแห่งนี้ปรากฏขึ้นมานานแล้ว ทว่าจัดอยู่ในประเภทข้อมูลที่ถูกปิดตาย

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ พบว่ามีผู้เข้าร่วมกว่า 30 คน ซึ่งถือว่าเยอะมาก

ทุกคนดูยังอายุน้อย น่าจะไม่เกิน 25 ปีกันทั้งนั้น

ยามนี้ต่างคนต่างเงียบงัน บ้างก็กำลังเรียบเรียงสถานการณ์ของตน บ้างก็กำลังลอบสังเกตผู้อื่น

จนกระทั่ง...

“เชี่ย! นั่นลูกพี่เชี่ยเซิงไม่ใช่หรือ?!” ใครบางคนหลุดปากตะโกนออกมาด้วยความตื่นตระหนก

สายตาของทุกคนพุ่งตรงมาในทันที ตามจ้องมองไปยังจุดที่คนผู้นั้นมองอยู่

สุดท้ายก็มาหยุดอยู่ที่เชี่ยเซิง

ทั้งความตกตะลึง ประหลาดใจ ตื่นเต้นดีใจ หรือแม้แต่ความหวาดระแวงและสีหน้าที่เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม...

ส่วนสาเหตุนะหรือ... ความยิ่งใหญ่ไม่จำเป็นต้องมีคำบรรยายใดๆ

เชี่ยเซิงไม่ได้สนใจพวกเขา เขาพบว่าในมือมีซองเอกสารอยู่หนึ่งซอง

เมื่อเปิดดูพบว่าเป็นบัตรประชาชนของเขาเองและเอกสารที่เกี่ยวข้องกับการเป็น “นักเรียนย้ายเข้า”

นักเรียนย้ายเข้า? เรื่องพรรค์นี้จะไปสนุกอะไร?

รอให้สำรวจสถานการณ์สักพัก ค่อยหาอะไรที่มันเร้าใจทำดีกว่า

เชี่ยเซิงคิดในใจพลางก้าวย่างมุ่งหน้าไปยังประตูโรงเรียน

เพิ่งก้าวออกไปได้ 2 ก้าว เสียงใสๆ ที่แฝงความประหม่าก็ดังขึ้น:

“ลู...ลูกพี่? ช่วยพา...พาฉันไปด้วยได้ไหมคะ?”

เชี่ยเซิงหันไปมอง เห็นหญิงสาวหน้าตากลมมนวัย 20 ต้นๆ กำลังวิ่งเหยาะๆ ตามมา ใบหน้าของนางแย้มยิ้มอย่างมีความหวัง

พอเห็นนางเอ่ยปาก ชายหนุ่มอีกคนก็รีบเข้ามาสมทบด้วย

เชี่ยเซิงยังคงก้าวเดินต่อไปไม่หยุด: “ฉันมองว่าพวกเธอมีพรสวรรค์ระดับมหาจักรพรรดิ มหาจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ย่อมไม่ด้อยกว่าใคร เหตุใดต้องพึ่งพาผู้อื่น?”

รอยยิ้มของทั้งสองคนแข็งค้าง มุมปากกระตุกอย่างห้ามไม่อยู่ ถึงจะถูกปฏิเสธเช่นนี้... แต่ก็ไม่ได้รู้สึกท้อแท้แต่อย่างใด

ท่ามกลางอารมณ์ที่หลากหลาย ทั้งสองคนก็รีบเดินตามเขาไป

ผู้เข้าร่วมอีก 30 กว่าคนที่เหลือต่างก็เริ่มเคลื่อนไหว บ้างเร็วบ้างช้าตามกันมา

เพียงแต่ทุกคนต่างเดินตามหลังเชี่ยเซิง ราวกับว่าเขาเป็นเข็มทิศเพียงหนึ่งเดียวในที่แห่งนี้

เมื่อเดินไปถึงหน้าประตูโรงเรียน เสียง “เอี๊ยด” ก็ดังขึ้น หน้าต่างบานเล็กของห้องยามที่ขึ้นสนิมเขรอะถูกผลักออก

ร่างหนึ่งในชุดเครื่องแบบพนักงานรักษาความปลอดภัยโผล่หัวออกมา เสียงสูดลมหายใจเข้าอย่างหวาดกลัวดังระงมมาจากด้านหลังของเชี่ยเซิง

พนักงานรักษาความปลอดภัยคนนี้ดูเหมือนศพเดินได้ไม่มีผิด

ผิวหนังของมันแนบติดกับโครงกระดูกที่โผล่พ้นออกมา เป็นสีเทาดำที่ดูเน่าเปื่อยและเต็มไปด้วยรอยด่างสีน้ำตาลเข้ม

กลิ่นเหม็นเน่าที่โชยออกมาจางๆ แต่กลับพุ่งเข้าจมูกอย่างรุนแรงเริ่มกระจายตัวไปทั่ว

“มา...ทำ...อะไร...” เสียงของพนักงานรักษาความปลอดภัยดังขึ้น ราวกับเครื่องจักรที่ขึ้นสนิม

ดวงตาสีเหลืองขุ่นมัวกลอกไปมาอย่างช้าๆ สายตาไม่มีจุดโฟกัส ทว่ากลับดูเหมือนกำลังจ้องมองทุกคนอยู่

เชี่ยเซิงไม่ได้ตอบกลับในทันที เขากำลังพินิจพิจารณาศพเดินได้ที่เป็นยามคนนี้

มีความผิดปกติอย่างหนึ่งคือ นิ้วชี้และนิ้วกลางของยามทั้ง 2 ข้างหายไป

เขารอเพียงครู่เดียว คนที่อยู่ด้านหลังก็เริ่มอยู่ไม่สุข มีคนพยายามผลักเขาพร้อมกับเสียงกระซิบ: “ลูกพี่ ตอบมันสิ”

แววตาของเชี่ยเซิงเย็นเยียบลง เขาขยับตัวออกห่างครึ่งก้าวเพื่อหลบมือที่เอื้อมมาสัมผัสตัว พร้อมจ้องมองอีกฝ่ายด้วยสายตาคมกริบ

คนผู้นี้เป็นชายหนุ่มที่สวมเสื้อฮู้ดสไตล์ฮิปฮอปตัวโคร่ง กางเกงรุ่มร่าม และย้อมผมสีฟ้า

แววตาของเขาดูไร้เดียงสาและงุนงง แฝงไปด้วยความรู้สึกที่ว่า “เกิดอะไรขึ้น”

ทว่าภายใต้สายตาของเชี่ยเซิง เขาก็ค่อยๆ หดตัวลงอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าเขารู้ตัวแล้วว่าสิ่งที่ทำลงไปเมื่อครู่นี้มันเหมาะสมหรือไม่...

“ในเมื่อแกใจร้อนขนาดนั้น...” เชี่ยเซิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “งั้นก็ให้แกเป็นคนแรกก็แล้วกัน!”

มือที่เต็มไปด้วยเส้นสายสีดำยื่นออกไปราวกับสายฟ้า คว้าเข้าที่ไหล่ของชายคนนั้นด้วยแรงมหาศาลดุจคีมเหล็ก

“อ๊ะ?!” ชายผมฟ้ายังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็ถูกเชี่ยเซิงหิ้วขึ้นมาเหมือนลูกไก่

ทุกคนรู้สึกเพียงแค่ภาพเบื้องหน้าพร่าเลือนไปชั่วขณะ ก็เห็นชายหนุ่มผมฟ้าเผชิญหน้ากับพนักงานรักษาความปลอดภัยที่น่าสะพรึงกลัวคนนั้นแล้ว

ดวงตาขุ่นมัวของยามศพเดินได้จ้องเขม็งมาที่ใบหน้าของเขา ก่อนจะถามซ้ำด้วยน้ำเสียงแหบพร่า: “แก...คือใคร...”

“นัก...นักเรียนย้ายเข้า!” ชายผมฟ้าขนลุกซู่ไปทั้งตัวจนเผลอหลุดปากตะโกนออกมา

คำตอบนี้ไม่ได้ทำให้เกิดความผิดปกติใดๆ

ยามศพเดินได้พยักหน้าอย่างแข็งทื่อ ประตูโรงเรียนค่อยๆ เปิดออก

ชายผมฟ้าถอยกรูดกลับเข้าไปในกลุ่มคน เหงื่อกาฬไหลท่วมหลัง เขามองเชี่ยเซิงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและหวาดกลัว

แรงที่เชี่ยเซิงใช้เมื่อครู่นี้มันมหาศาลอย่างน่าเหลือเชื่อ

อีกอย่าง เศษเสี้ยวผีร้ายในร่างกายของเขาดูเหมือนจะ...หดตัวลงด้วย?

ในใจเขาสับสนและนึกเสียใจที่ลองหยั่งเชิงดู จากที่เชี่ยเซิงล้อเล่นกับสองคนนั้นเมื่อครู่ เขาน่าจะเป็นคนที่มีนิสัยเข้าใจง่ายแท้ๆ ...

ไม่นึกเลยว่าจะแข็งกร้าวขนาดนี้

เชี่ยเซิงไม่ได้สนใจว่าเขาจะคิดอย่างไร เขาก้าวเท้าเดินเข้าประตูโรงเรียนไปเป็นคนแรก

แม้จะเรียกว่ามหาวิทยาลัย แต่ภายในโรงเรียนกลับว่างเปล่าอย่างน่าประหลาด

นอกจากอาคารเรียน 9 ชั้นที่ตั้งตระหง่านอยู่บนที่สูงราวกับป้ายหลุมศพแล้ว ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดอีกเลย ไม่มีอาคารอื่นแม้แต่หลังเดียว

บนท้องฟ้ามีเมฆดำปกคลุมต่ำ แสงสว่างถูกกดทับจนถึงขีดสุด

อาคารเรียนที่โดดเดี่ยวหลังนั้นตั้งตระหง่านอยู่ในความมืดมิด โครงร่างดูบิดเบี้ยวเลือนราง ราวกับโลงศพยักษ์ที่กำลังซุ่มรออยู่ในเงามืด

เพียงแค่จ้องมองก็ทำให้รู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจ

ด้านหลัง เพื่อนร่วมทีมกว่า 10 คนเดินตามเข้ามาแล้ว

สิ่งที่เชี่ยเซิงเห็น ก็คือสิ่งที่พวกเขาเห็นเช่นกัน หลายคนถึงกับตัวสั่นเทา

ครู่ต่อมา ก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้น:

“ในเมื่อเป็นการสวมบทบาท งั้นพวกเราที่เป็นนักเรียนย้ายเข้า จำเป็นต้องไปรายงานตัวไหม?”

“นายเห็นห้องธุรการอยู่ตรงไหนบ้างหรือเปล่า?”

“ไอ้ที่นี่มีแค่อาคารเรียนหลังเดียว จะไปรายงานตัวที่ไหน?”

“ตรงไปที่ตึกนั้นเลยดีไหม?”

สายตาหลายคู่จับจ้องมาที่เชี่ยเซิงด้วยความอยากรู้ในความคิดของเขา

อันที่จริง ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าในเมื่อไม่มีที่อื่นให้ไป ก็ต้องตรงไปที่อาคารเรียนนั่นแหละ

เพียงแต่แค่อยากให้มีคนเริ่มก่อนเท่านั้นเอง

การมาถึงที่นี่โดยไม่มีเบาะแสความผิดปกติใดๆ เชี่ยเซิงเองก็ไม่ได้มีความคิดอื่น เขาเริ่มก้าวเดินไปยังอาคารเรียน

เพื่อนร่วมทีมต่างเดินตามมาติดๆ ตามคาด

ไม่นานนัก เชี่ยเซิงก็หยุดยืนอยู่หน้าอาคารเรียน โดยทิ้งระยะห่างเพียงไม่กี่ก้าว

กลิ่นแปลกประหลาดลอยปะทะจมูก ทั้งกลิ่นฝุ่น กลิ่นเชื้อรา และกลิ่นอับชื้นที่ยากจะบรรยาย

ภายในห้องเรียนชั้น 1 เงียบสนิทไร้ซึ่งสุ้มเสียง แสงสลัวภายในห้องมัวหมองจนไม่อาจแยกแยะได้เลยว่ามีผู้ใดอยู่ข้างในหรือไม่

ทั้งอาคารอบอวลไปด้วยความเงียบงันดุจหลุมศพ ชวนให้รู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

ผู้คนจำนวนไม่น้อยเริ่มสั่นเทาระริกด้วยความหวาดกลัว

ท่ามกลางความเงียบงัน เชี่ยเซิงเอ่ยปากทำลายความสงัดขึ้น "ต่อจากนี้เราจำต้องแยกย้ายไปตามห้องเรียน ข้อมูลของฉันระบุชั้นเรียนเอาไว้แล้ว เชื่อว่าพวกคุณทุกคนย่อมมีเช่นกัน"

"ในเมื่อมีการแบ่งชั้นเรียนและพวกเราอยู่ในฐานะนักเรียน หากเข้าห้องผิดเกรงว่าจะเกิดภัยอันตราย ดังนั้นอย่าได้เดินตามกันไปอย่างสะเปะสะปะ"

เสียงตอบรับดังขึ้นจากคนในกลุ่ม ทว่าทุกคนต่างลดระดับเสียงลงต่ำโดยไม่รู้ตัว

"จริงด้วย!"

"ถูกต้องแล้ว ข้อมูลชั้นเรียนระบุไว้จริงด้วย!"

"ช่างเยือกเย็นเสียจริง..."

หลังจากนั้น เมื่อพวกเขาเริ่มทยอยก้าวย่างขึ้นไปเบื้องบน กลุ่มคนก็แตกกระจายออกไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเชี่ยเซิงเดินมาถึงชั้น 4 ข้างกายเขาก็เหลือเพียงเพื่อนร่วมทีมอีก 4 คนที่อยู่ชั้นเรียนเดียวกัน

พวกเขาไม่รู้ว่ามันคือชั้นเรียนอะไร รู้เพียงแค่ว่ามาหยุดอยู่หน้าห้องเรียนที่มีป้ายหมายเลข [04] แขวนไว้

เชี่ยเซิงยืนอยู่หน้าบานประตูไม้สีเขียวเข้มที่ขึ้นรอยด่างพร้อย ก่อนจะยกมือขึ้นผลักบานประตูออก

ทัศนียภาพภายในห้องเรียนปรากฏแก่สายตาทั้ง 5 คน

พื้นที่ภายในไม่กว้างนัก

ทว่ากลับมีนักเรียนอยู่ข้างใน

ภายในห้องอันคับแคบ นักเรียนกว่า 40 คนนั่งนิ่งราวกับรูปปั้นด้วยท่าทีที่แข็งทื่อ

ใบหน้าของคนเหล่านั้นซีดเผือดไร้ชีวิตชีวา เครื่องหน้าดูเลือนรางและผิดเพี้ยนไปภายใต้แสงสลัว

ในจังหวะที่ประตูถูกเปิดออก ศีรษะของพวกเขาทุกคนพลันหันขวับมาทางนี้อย่างแข็งทื่อ

ท่ามกลางความเงียบงัน สายตาเย็นชา ชาด้าน หรือแม้แต่แฝงไปด้วยความอำมหิตถูกส่งออกมาจากดวงตาเหล่านั้น

ความเงียบงันนี้ดำเนินอยู่เพียง 2-3 วินาทีเท่านั้น

วินาทีต่อมา เสียงแหบพร่า บิดเบี้ยว และแหลมสูงที่ดังซ้อนทับกันระงมราวกับพายุแห่งเสียงโหยหวนอันไร้ระเบียบก็ระเบิดออกมา:

"ใครน่ะ?"

"นักเรียนแลกเปลี่ยน... มาอีกแล้วงั้นหรือ?"

"ของเล่นมาแล้ว..."

"หึๆ ๆ ฮิๆ... มีของเล่นให้สนุกแล้ว มีของเล่นให้สนุกแล้ว!"

ท่ามกลางเสียงจอแจ เชี่ยเซิงขมวดคิ้วพลันสาวเท้าก้าวเข้าไปในห้องเรียน เพื่อนร่วมทีมทั้ง 4 คนด้านหลังต่างเกร็งตัวแน่นและพยายามก้าวย่างตามเขาเข้าไปอย่างยากลำบาก

ทันทีที่ก้าวพ้นประตู คนที่นั่งอยู่แถวหน้าสุดก็ลุกขึ้นยืนพลันชี้มาที่เชี่ยเซิงทั้ง 5 คน "แก! พวกแก! มาเล่นเกมกับฉันสิ เอาชีวิตของพวกแกเป็นเดิมพัน!"

ใบหน้าของมันฉายแววตื่นเต้นอย่างบ้าคลั่ง

ไม่ใช่เพียงแค่คนเดียว ทว่านักเรียนทุกคนต่างเริ่มคลุ้มคลั่ง รอยยิ้มบนใบหน้าของพวกเขานั้นบิดเบี้ยวจนน่าขนลุก