ตอนที่ 42 ฉันต้องการพลังที่เหนือกว่านี้ สองดาบ

เชี่ยเซิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขายังไม่ขยับกายและไม่คิดจะทำตัวเป็นวีรบุรุษ

รอดูสถานการณ์ไปก่อน เพื่อป้องกันมิให้การตัดสินใจที่ผิดพลาดสร้างความวุ่นวายแก่ผู้อื่น

สถานการณ์ในเพลานี้คือ—

ขณะที่ฉินเจิ้นเย่ว์พุ่งตัวเข้าใส่ ในมือของเขาก็ปรากฏกระดูกผีร้ายที่หยดเลือดสีแดงฉาน ส่วนปลายถูกฝนจนแหลมคมคล้ายขวาน

แขนขวาและหน้าอกทั้งหมดของเขาเกิดการกลายพันธุ์จนกลายเป็นกระดูก ทั้งยังมีไอความชื้นปกคลุมไปทั่วร่าง

เขาสับขวานลงบนตัวอสุรกายโสมมอย่างหนักหน่วงและรุนแรง

ร่างอันมหึมาของมันถึงกับเซถลา เนื้อหนังกระดูกที่เน่าเปื่อยชิ้นใหญ่ถูกฟันจนกระเด็นออกไป

แน่นอนว่าสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวตัวนั้นย่อมโต้กลับ แต่ฉินเจิ้นเย่ว์ตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว ร่างของเขาพลิ้วไหวหลบหลีกอย่างคล่องแคล่ว

เมื่อร่วมมือกับสมาชิกทีมที่ยังพอมีกำลังต่อสู้ สถานการณ์ก็เริ่มคงที่

ทว่าเจ้าสิ่งนี้มีร่างกายใหญ่โต ต่อให้ถูกฟันจนแตกกระจาย มันก็ยังสามารถดูดซับเศษเนื้อกลับคืนสู่ร่างได้อีก

ดูเหมือนจะต้องตัดขาดความเชื่อมโยงระหว่างเนื้อเน่ากระดูกผุกับตัวสัตว์ประหลาด แต่ในระหว่างการต่อสู้เช่นนี้ ใครจะมีเวลาว่างขนาดนั้นกัน

เชี่ยเซิงทอดสายตาจดจ้องพลางรู้สึกว่าฉินเจิ้นเย่ว์เก่งกาจจริง แต่ดูเหมือนจะจัดการมันไม่ได้ในระยะเวลาอันสั้น

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง ร่างของสัตว์ประหลาดก็เซถลาและเอียงมาทางฝั่งของเชี่ยเซิง

“ฟ่อ...”

น้ำมันศพเหนียวข้นหยดลงมาจากปากของมัน ดวงตาสีเขียวหม่นจ้องเขม็งมาที่เชี่ยเซิง

มันเปลี่ยนเป้าหมายแล้ว

“พรึ่บ!”

มือสีดำขนาดใหญ่ที่ไร้รูปทรงพุ่งเข้ามาพร้อมเสียงหวีดหวิว ราวกับหน้าผาสีดำที่พังทลายลงมาจู่โจมเชี่ยเซิง

เสียงลมหวีดหวิวชวนขนลุกและกลิ่นเหม็นเน่าโชยมาแตะจมูก

“ระวัง รีบหนีไป!” ฉินเจิ้นเย่ว์ตะโกนลั่น เขาถูกแรงกระแทกจนถอยหลังไป พลังใหม่ยังไม่ทันก่อตัว จึงไม่อาจเข้าไปช่วยเหลือได้ทัน

เขามั่นใจมากว่าเชี่ยเซิงจะหนีรอดไปได้ ทว่ากลับเห็นเชี่ยเซิงไม่ขยับเขยื้อนเลยสักนิด?

ทำอะไรของเขา?

เหล่าสมาชิกกรมทิวาพิทักษ์ต่างก็ใจหายไปอยู่ที่ตาตุ่ม

เชี่ยเซิงไม่หนี เพราะ—มันไม่มีแรงกดดันอะไรเลยต่างหาก

เขาแค่อยากลองดู

“กร๊าง!”

เสียงมีดในมือดังกังวานใส แสงสีแดงเข้มระเบิดออกมา

เขาสะบัดมีดจากล่างขึ้นบนเข้าใส่กรงเล็บอสุรกายที่ตบลงมา

“วิ้ง!”

ไร้ซึ่งเสียงแหวกอากาศที่บาดหู

เพียงรู้สึกราวกับว่ามิติในวินาทีนี้บิดเบี้ยวไปชั่วขณะ

หลังจากนั้นจึงเห็นคมมีดขยายตัวขึ้นไปอย่างเงียบเชียบ

“ฉัวะ! พรวด—!”

ราวกับมีดร้อนตัดผ่านเนย ราวกับคมมีดกรีดผ่านกระดาษบาง

แขนกระดูกขนาดใหญ่ แขนที่ห่อหุ้มด้วยไอปีศาจและน้ำมันศพ ไปจนถึงหัวและลำตัว

ในชั่วพริบตา ทุกอย่างถูกตัดขาดออกเป็น 2 ซีกอย่างราบเรียบ

“โครม!”

ร่างที่เหลือซากตกลงสู่พื้นดิน ก่อให้เกิดฝุ่นคละคลุ้ง

ฉินเจิ้นเย่ว์ถือขวานกระดูกยืนแข็งทื่ออยู่ที่เดิม

เหล่าสมาชิกกรมทิวาพิทักษ์ยิ่งไม่ต้องพูดถึง พวกเขายืนนิ่งราวกับรูปปั้น ดวงตาเบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมา

ในขณะที่ความตกตะลึงยังไม่ทันจางหาย ความผิดปกติก็เกิดขึ้นอีกครั้ง

น้ำมันศพเหนียวข้นยืดตัวออกจากรอยตัด ดึงรั้งเอาเศษเนื้อเน่าและกระดูกที่กระจัดกระจายบนพื้นกลับมา

“แกรกๆ...”

“กร๊อบแกรบ...”

ท่ามกลางเสียงที่ชวนให้หนังหัวชา เศษกระดูกและเนื้อหนังนับไม่ถ้วนถูกลากกลับมารวมกันอย่างฝืนธรรมชาติ

ภูเขามนุษย์ที่บิดเบี้ยวและมีกลิ่นอายดุร้ายยิ่งกว่าเดิม ห่อหุ้มด้วยไอสีดำผุดขึ้นมาจากพื้น

“บัดซบ!”

ฉินเจิ้นเย่ว์กัดฟัน “มีการปนเปื้อนของผีร้ายระดับสูงจริงๆ ด้วย! มันสามารถฟื้นฟูได้ไม่จำกัด เว้นแต่จะทำลายต้นตอการปนเปื้อนของผีร้ายระดับสูงตัวนั้นได้!”

เชี่ยเซิงมองดูภูเขาเนื้อเน่าที่ลุกขึ้นยืนใหม่อีกครั้ง

อย่างนี้นี่เอง...

“ถ้าอย่างนั้น ฉันต้องการพลังที่เหนือกว่านี้!”

“ตึง!”

ทุกคนได้ยินเสียงหัวใจเต้นที่อื้ออึง ราวกับเสียงกลองศึกดังขึ้นโดยไม่ทราบที่มา

และในวินาทีต่อมา พวกเขาก็สัมผัสได้ถึง:

กลิ่นอายที่ทำให้จิตวิญญาณสั่นสะท้านระเบิดออกมาจากร่างของเชี่ยเซิง

จากนั้นพวกเขาก็เห็นดวงตาของเชี่ยเซิงกลายเป็นสีดำสนิทในทันที ราวกับนิลกาฬที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นและไม่สะท้อนแสงใดๆ ออกมา

ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ เส้นสีดำที่ดูราวกับสิ่งมีชีวิตกำลังเลื้อยคลานและเปลวไฟที่กำลังเต้นระบำปรากฏขึ้น เริ่มต้นจากบริเวณหน้าอกของเขาและลุกลามไปทั่วร่าง

มันยังลามไปถึงมีดสนิมที่เขาถืออยู่ เส้นสีดำเหล่านั้นบิดตัวไปมา และในวินาทีต่อมา—

“ตูม!!”

เปลวไฟสีดำสนิทลุกโชนขึ้นกลางอากาศ ห่อหุ้มตัวมีดสนิมเอาไว้ทั้งหมด

เปลวไฟนี้ไม่ได้ให้ความร้อน แต่กลับแผ่ไอเย็นเยียบที่บาดลึกและให้ความรู้สึกประหลาดราวกับจะกลืนกินทุกสรรพสิ่ง

ในขณะที่มันเต้นระบำ ก็ส่งเสียงหวีดหวิวแผ่วเบาราวกับเสียงกรีดร้องด้วยความโลภของผีร้ายนับพัน

“โฮก!” อสุรกายโสมมแยกปากกว้างคำราม แต่มันกลับส่ายไปมาอย่างควบคุมไม่ได้อยู่ที่เดิม

เชี่ยเซิงมองดูเส้นสายบนร่างตัวเอง เขาดูออกว่ามันคือเปลวไฟสีดำ นี่คือพลังที่ได้จากการหลอมรวมเพลิงโลภะเข้ากับหัวใจสินะ?

ดีมาก แข็งแกร่งจริงๆ

เขาเงยหน้าขึ้นมองอสุรกายโสมมที่ดูเหมือนจะดุร้ายแต่กลับหวั่นเกรงและกระสับกระส่าย ไม่ได้ดูดุร้ายเหมือนเมื่อครู่นี้อีกต่อไป

วินาทีถัดมา...

“ปัง!”

พื้นซีเมนต์ใต้ฝ่าเท้าแตกกระจาย ร่างของเชี่ยเซิงพุ่งตัวไปพร้อมกับเปลวไฟสีดำ ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วถึงขีดสุด

ราวกับแสงที่พุ่งทะยาน ชั่วพริบตาก็มาถึงเหนือหัวของสัตว์ประหลาดและฟันมีดลงไป

เขาออมแรงไว้ จึงฟันเข้าไปเพียงครึ่งเดียว

และในครั้งนี้ เปลวไฟสีดำไหลทะลักออกจากร่างของเชี่ยเซิง ไปจนถึงมีดสนิม และปกคลุมร่างของสัตว์ประหลาดเอาไว้ทั้งหมด

“อ๊าก—”

เสียงคำรามโหยหวนดังขึ้น แต่เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น

ภายใต้อำนาจของมีดสนิมและเปลวไฟสีดำ ซากกระดูกและเนื้อหนังก็เหี่ยวแห้งและแตกสลายกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างรวดเร็ว

ลมพัดผ่านเบาๆ ทุกอย่างก็สลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่เหลือแม้แต่เศษเสี้ยว

เชี่ยเซิงลงสู่พื้นอย่างแผ่วเบา ความเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดบนร่างค่อยๆ จางหายไป

ที่นี่เงียบสงัดราวกับป่าช้า

ขวานหนักในมือของฉินเจิ้นเย่ว์ร่วงหล่นลงพื้นด้วยเสียง “กร๊าง”

เขามองดูเชี่ยเซิงที่ดวงตาสีดำจางหายไป เส้นสีดำมลายสิ้น และเปลวไฟบนมีดสนิมก็ดับลงอย่างเงียบเชียบ จนกลับมาเป็นปกติอีกครั้งอย่างเหม่อลอย

การฟันที่น่าทึ่งเมื่อครู่และร่างที่ดูราวกับปีศาจนั้น ราวกับเป็นเพียงภาพหลอนที่แปลกประหลาด

เชี่ยเซิงควงมีดเล่นอย่างสบายๆ มีดสนิมหายไป—แล้วกลับไปปรากฏที่ติ่งหูของเขาอีกครั้ง ดูเหมือนมันจะชอบตำแหน่งนี้มากกว่า

เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ รู้สึกเหมือนยังไม่จุใจเท่าไหร่

ท้ายที่สุดมันก็เป็นเพียงสิ่งที่เกิดจากการปนเปื้อนของผีร้ายที่แข็งแกร่ง ไม่ได้มีความสามารถของผีร้ายจริงๆ แค่จัดการยากเท่านั้นเอง

เมื่อเห็นฉินเจิ้นเย่ว์ที่ยังคงยืนอึ้ง เชี่ยเซิงจึงเอ่ยขึ้น “ผู้บัญชาการฉิน ไม่ไปดูสมาชิกของคุณหน่อยหรือ?”

“!” ฉินเจิ้นเย่ว์พลันได้สติกลับคืน แม้ในใจจะยังคงตกตะลึงและเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้ ทว่าเมื่อเทียบกันแล้ว เพื่อนร่วมทีมย่อมสำคัญกว่าสิ่งใด!

เขาเร่งจัดการบาดแผลเบื้องต้น ก่อนจะพาตัวผู้บาดเจ็บออกไปรักษา

ส่วนเชี่ยเซิงนั้น ฉินเจิ้นเย่ว์เอ่ยปากให้เขาไปตามสบายได้เลย

แต่เดิมตำแหน่งพนักงานชั่วคราวก็เป็นเพียงข้ออ้างอยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่ายามนี้เชี่ยเซิงได้ลงแรงช่วยงานไว้อย่างมหาศาล

ฉินเจิ้นเย่ว์ยังกล่าวทิ้งท้ายว่า “หากมีเรื่องใดที่จัดการยากหรือต้องการความช่วยเหลือ ส่งข้อความหาข้าที่สวนสวรรค์ได้เลย ไม่ต้องเกรงใจ บารมีของเจ้านั้นมีมากพอจะร้องขอสิ่งใดก็ได้!”

“...ได้” เชี่ยเซิงผงกศีรษะรับพลันก้าวขึ้นคร่อมรถมอเตอร์ไซค์ขนาดเล็ก แล้วบิดคันเร่งทะยานจากไปอย่างรวดเร็ว

เขาเตรียมตัวกลับโรงเตี๊ยม

วันนี้ที่ออกมาข้างนอก เขามีจุดประสงค์ 2 อย่าง

หนึ่ง คือการหลอมรวม

สอง คือการหาเงินมาซื้อวัตถุดิบเพื่อหล่อเลี้ยงหัวใจ

หลังจากได้เส้นสายอย่างฉินเจิ้นเย่ว์มา เรื่องที่ 2 ก็น่าจะมีหนทางจัดการที่ดีกว่าเดิม

ส่วนเรื่องแรก ในเมื่อมีดสนิมหลอมรวมสำเร็จแล้ว แต่หงหยวนยังไม่สำเร็จ

เขาสามารถเอ่ยปากถามฉินเจิ้นเย่ว์ได้ แต่เชี่ยเซิงรู้สึกว่าวิธีการรองรับพลังของหงหยวนนั้น ไม่น่าจะต้องพึ่งพาให้คนของฉินเจิ้นเย่ว์มาช่วยวิจัยแต่อย่างใด