บทที่ 39 - สิ่งของยังอยู่ แต่ผู้คนเปลี่ยนไป!

บทที่ 39 - สิ่งของยังอยู่ แต่ผู้คนเปลี่ยนไป!

ระหว่างที่จมอยู่ในภวังค์ความคิด เย่เฉินไม่ทันสังเกตเลยว่าตัวเองเผลอปลดปล่อยรังสีอำมหิตอันรุนแรงออกมา

รังสีอำมหิตนี้ทำเอาอุณหภูมิในห้องนั่งเล่นลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว กลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าปกคลุมไปทั่วร่างของแขกทั้งสามคน

ใบหน้าของจูเหรินเต๋อซีดเผือด ลมหายใจติดขัดราวกับถูกใครบีบคออย่างแรง

ส่วนจูจื่อเซวียนยังพอทนได้ เพราะเธอฝึกวิชามาบ้าง แต่รังสีอำมหิตที่แผ่ออกมาก็ยังทำให้เธอต้องถอยร่นไปหลายก้าวอยู่ดี

คนที่หวาดกลัวที่สุดกลับกลายเป็นฉินหย่วนหมิง!

ในใจของเขาเกิดคลื่นยักษ์ปั่นป่วน ทำไมบนร่างของปรมาจารย์เย่ถึงได้มีกลิ่นอายแห่งความตายที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้!

เขามั่นใจเลยว่า ชายหนุ่มตรงหน้าต้องเคยเข่นฆ่าสังหารผู้คนมาไม่ต่ำกว่าพันคนแน่ๆ!

นี่มันหมายความว่ายังไง?

นี่มันคือเทพแห่งการสังหารที่ไม่มีใครกล้าตอแยเด็ดขาดเลยนะ!

ที่สำคัญคือ ทำไมเขาถึงได้โกรธแค้นขนาดนี้เมื่อได้ยินชื่อสี่ตระกูลใหญ่?

หรือว่ามีใครในสี่ตระกูลใหญ่ไปล่วงเกินปรมาจารย์เย่เข้า?

ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงๆ สถานการณ์ในเมืองเจียงเฉิงต้องพลิกผันครั้งใหญ่แน่

ความโกรธเกรี้ยวของปรมาจารย์หนุ่ม ไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลเล็กๆ ในเมืองเจียงเฉิงจะรับมือไหวหรอกนะ!

"คุณเย่ครับ คุณ..." จูเหรินเต๋อทนไม่ไหวอีกต่อไป เปล่งเสียงแหบพร่าดึงสติเย่เฉินกลับมาจากความทรงจำ

เย่เฉินเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่ามีแขกอยู่ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที รีบเก็บรังสีอำมหิตกลับคืนมา พร้อมกับกล่าวขอโทษ "ผู้อาวุโสจู เป็นอะไรหรือเปล่าครับ เมื่อกี้ผมนึกเรื่องบางอย่างขึ้นมาได้..."

จูเหรินเต๋อโบกมือปฏิเสธ สููดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดเฮือกใหญ่ ก่อนจะเอ่ยว่า "คุณเย่ครับ ได้เวลาพอสมควรแล้ว พวกเราขอตัวกลับก่อน ไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของคุณแล้วนะครับ สำหรับงานประมูลอีกไม่กี่วันข้างหน้า เดี๋ยวผมจะให้คนมารับนะครับ ขอตัวก่อนครับ"

เขาไม่กล้าอยู่ในห้องนี้ต่ออีกแม้แต่นาทีเดียว ใครจะไปรู้ว่าปรมาจารย์หนุ่มคนนี้จะหน้ามืดขึ้นมาลงมือสังหารพวกเขาหรือเปล่า

หากปรมาจารย์ยุทธ์ลงมือฆ่าคน แม้แต่ตำรวจก็อาจจะไม่กล้าเข้ามายุ่งเลยด้วยซ้ำ!

เย่เฉินพยักหน้ารับ เดินไปส่งทั้งสามคนที่ประตู

จากนั้น เขาก็มองกองสมุนไพรที่อยู่ตรงหน้าด้วยความจนใจ

ไม่มีเตาหลอมโอสถ การปรุงยาก็คงจะลำบากหน่อย ตอนนี้ก็คงทำได้แค่แช่สมุนไพรพวกนี้ลงในน้ำแล้วค่อยดูดซับเอา

ประสิทธิภาพอาจจะสู้การใช้ยาลูกกลอนไม่ได้ แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย

……

ตกเย็น เย่เฉินรู้สึกหิวขึ้นมา จึงออกจากทังเฉินอี้ผิ่น กลับไปยังอพาร์ตเมนต์ต้าตู

ที่บ้านกว้างใหญ่ขนาดนั้น เขาคงไม่ไปนอนหรอก อยู่คนเดียวมันอ้างว้างจะตาย

พอเปิดประตูห้องพัก เย่เฉินก็พบว่าซุนอี๋ยังไม่กลับมา

เขากดโทรศัพท์บ้านโทรหาซุนอี๋หลายครั้ง อยากรู้ว่ามีเรื่องอะไรหรือเปล่า แต่ก็ไม่มีใครรับสาย

"ยัยนี่หายไปไหนของเขานะ ไปทำอะไรก็ไม่บอก? หรือว่าที่บ้านเกิดเรื่องอะไรขึ้น? ถ้าพรุ่งนี้ยังไม่มีข่าวคราวอีก คงต้องตามไปดูที่บ้านเกิดเธอซะหน่อยแล้ว"

ตอนที่เรียนอยู่ห้องเดียวกัน เย่เฉินเคยไปที่บ้านของซุนอี๋มาแล้วครั้งหนึ่ง ตอนนั้นซุนอี๋ถูกพวกอันธพาลลวนลามอยู่หน้าโรงเรียน เย่เฉินไม่รู้ว่าถูกคำว่า 'ไอ้สวะ' ของฉู่ซูหรานยั่วยุหรือยังไง ถึงได้คว้าก้อนอิฐพุ่งเข้าไปลุยกับพวกนั้น

พวกอันธพาลพอเจอคนจริงก็กลัวจนหัวหด พากันวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิง ระหว่างที่ตะลุมบอนกัน เย่เฉินก็ได้รับบาดเจ็บมาบ้าง

เพื่อไม่ให้คนที่บ้านเป็นห่วง เย่เฉินจึงไปค้างที่บ้านของซุนอี๋หนึ่งคืน

ห้าปีผ่านไป แม้จะจำทางได้ลางๆ แต่ถ้าลองหาดูดีๆ ก็น่าจะพอหาเจอ

เมื่อลองคิดทบทวนดู การที่ซุนอี๋ทุ่มเททุกอย่างเพื่อจัดการงานศพให้พ่อแม่ของเขา คงเป็นเพราะอยากตอบแทนบุญคุณในครั้งนั้นกระมัง

"ช่างเถอะ วันนี้คงอดกินฝีมือซุนอี๋แล้ว ออกไปกินข้าวข้างนอกก็แล้วกัน ยังไงก็มีเงินอยู่แล้วนี่นา"

เย่เฉินปิดประตู แล้วเดินออกไปทันที

เขาเดินวนหาของกินอยู่แถวนั้น แต่ก็ไม่เจออะไรที่ถูกปากเลย เดิมทีเขาก็ไม่ใช่คนเรื่องมากอะไรหรอก แต่หลายวันมานี้ ถูกรสมือของซุนอี๋สปอยล์จนเคยตัว พอเห็นร้านอาหารพวกนี้ก็เลยรู้สึกเบื่ออาหารไปซะงั้น

จู่ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ รีบโบกแท็กซี่มุ่งหน้าไปทางทิศใต้ทันที

เขาจำได้ลางๆ ว่า สมัยเรียนมัธยมปลาย เขามักจะไปกินข้าวที่ร้านอาหารริมทางร้านหนึ่ง รสชาติของอาหารที่นั่น พอนึกถึงทีไรก็อดกลืนน้ำลายไม่ได้!

และเพราะไปบ่อยนี่แหละ ทำให้เขาได้รู้จักกับวังอวี่เหิง ลูกชายของสองสามีภรรยาเจ้าของร้านนั้น

วังอวี่เหิงเป็นเพื่อนร่วมโรงเรียนของเย่เฉิน ในช่วงเวลาที่ทั้งโรงเรียนรู้ว่าเขาเป็นแค่ 'ไอ้สวะ' ก็มีเพียงวังอวี่เหิงคนเดียวเท่านั้นที่ยังยอมคบค้าสมาคมกับเขา

เรียกได้ว่าเขาคือหนึ่งในเพื่อนเพียงไม่กี่คนของเย่เฉินในตอนนั้นเลยก็ว่าได้

แท็กซี่จอดเทียบฟุตบาท พอเย่เฉินเห็นร้านอาหารริมทางร้านนั้น เขาก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขากลัวเหลือเกินว่าเวลาผ่านไปห้าปี ทุกอย่างจะเปลี่ยนไปจนไม่เหลือเค้าเดิม แม้กระทั่งสถานที่แห่งความทรงจำแห่งนี้ก็อาจจะหายไปด้วย

เย่เฉินเดินเข้าไปในร้าน พบว่าวังอวี่เหิงไม่อยู่ มีแค่พ่อกับแม่ของเขานั่งอยู่ตรงนั้น

แต่ที่น่าแปลกคือ ไม่มีลูกค้าในร้านเลยสักคน เขาจำได้ว่าเมื่อก่อนร้านนี้ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเลยนะ

เย่เฉินหาที่นั่ง สายตาสะดุดเข้ากับป้ายประกาศแผ่นหนึ่ง เขียนว่าร้านกำลังจะย้ายที่ตั้ง และวันนี้คือวันสุดท้ายที่จะขายอยู่ที่นี่

สิ่งที่ทำให้เย่เฉินแปลกใจยิ่งกว่าก็คือ ทำเลใหม่ที่พวกเขาเลือกกลับเป็นตรอกเล็กๆ ในย่านเมืองเก่า

ปริมาณคนเดินผ่านไปผ่านมาแถวนั้น จะมาเทียบอะไรกับที่นี่ได้? ต่างกันลิบลับเลยนะ!

แต่เย่เฉินก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เขาเอ่ยปากสั่งอาหารทันที "คุณลุงวัง ขอเนื้อย่างสูตรเด็ดหน่อยครับ!"

เมื่อห้าปีก่อน ทุกครั้งที่เขาสั่งแบบนี้ ลุงวังกับคุณป้าจางก็จะยกเนื้อย่างกองโตมาเสิร์ฟพร้อมสไปรท์หนึ่งขวด นี่เป็นช่วงเวลาที่เย่เฉินมีความสุขที่สุด

ลุงวังกับคุณป้าจางคาดไม่ถึงว่าจะมีลูกค้ามาในเวลานี้ พวกเขาปรายตามองเย่เฉิน แต่ก็จำไม่ได้ว่าเป็นใคร

คุณป้าจางมองซ้ายมองขวาด้วยความหวาดระแวง เดินเข้ามาหาเย่เฉินด้วยสีหน้ากังวล "พ่อหนุ่ม เอ่อ... วันนี้ร้านเราปิดแล้ว กำลังจะเก็บของ พ่อหนุ่มไปกินร้านอื่นเถอะนะจ๊ะ"

เย่เฉินขมวดคิ้ว ถามด้วยความแปลกใจ "คุณป้าจางครับ นี่เพิ่งจะหกโมงเย็นเองนะ เวลาทำมาหากินเพิ่งจะเริ่มเอง ทำไมรีบปิดร้านเร็วจังล่ะครับ?"

"ใช่จ้ะ... ใช่ พ่อหนุ่มไปกินร้านอื่นเถอะนะ ถ้าติดใจรสมือป้า พรุ่งนี้พาเพื่อนๆ ไปอุดหนุนที่ร้านใหม่ก็ได้จ้ะ พรุ่งนี้เปิดร้านวันแรก ลดครึ่งราคาทั้งร้านเลยนะ" คุณป้าจางชี้ไปที่ป้ายประกาศบนกำแพง

เย่เฉินเริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ เขาสังเกตเห็นว่าบนใบหน้าและตามแขนของคุณป้าจางมีรอยฟกช้ำดำเขียว เหมือนถูกทำร้ายร่างกายมา

เขาหันไปมองลุงวังที่นั่งสูบบุหรี่อยู่อีกด้าน ทั้งสองคนรักกันดี ไม่น่าจะมีเรื่องตบตีกันเองได้

เมื่อรู้สึกได้ถึงสายตาของเย่เฉิน ลุงวังก็เดินกะเผลกๆ เข้ามาช่วยเกลี้ยกล่อมเย่เฉินอีกแรง "พ่อหนุ่ม ช่วงนี้สถานการณ์มันไม่ค่อยดี ค้าขายลำบาก เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ในเมื่อหนูอยากกิน ลุงก็จะทำให้ แต่ต้องรีบกินให้เสร็จภายในห้านาทีนะ เพราะพวกลุงต้องรีบเก็บของแล้วจริงๆ... ห้าปีแล้วนะ บอกตามตรง ถ้าไม่โดนบีบ ลุงก็ไม่อยากย้ายไปจากที่นี่หรอก"

น้ำเสียงของลุงวังแฝงไปด้วยความหดหู่

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินกลับไปที่รถเข็นทำอาหาร

ไม่นานนัก ลุงวังก็ยกเนื้อย่างและเครื่องเคียงมาเสิร์ฟตรงหน้าเย่เฉิน พร้อมกับหยิบน้ำอัดลมมาให้ขวดหนึ่ง

"หนูเป็นลูกค้าคนสุดท้ายของร้านเรา มื้อนี้ลุงเลี้ยงเอง กินให้อร่อยนะ"

เย่เฉินเพิ่งจะลงมือกิน จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงอะไรบางอย่าง หันไปมองที่ปลายถนน มุมปากกระตุกยิ้มเย็นชา

"มาแล้วสินะ"

(จบแล้ว)