บทที่ 32 - ปรุงโอสถ!

บทที่ 32 - ปรุงโอสถ!

ไป๋หลี่ปิงพยายามสะกดความตกใจเอาไว้ แล้วเอ่ยกับผู้ชายสุดอันตรายตรงหน้าว่า "เรื่องบางเรื่อง พูดแป๊บเดียวคงไม่จบ เอาเป็นว่า คืนนี้ไปกินข้าวด้วยกันสักมื้อไหม?"

นี่เป็นครั้งแรกที่ไป๋หลี่ปิงเอ่ยปากชวนผู้ชายกินข้าว

ในความคิดของเธอ รูปร่างหน้าตาของเธอไม่มีผู้ชายคนไหนต้านทานได้หรอก

ไม่เพียงแค่ในสถานีตำรวจเท่านั้น แต่ยังมีลูกหลานตระกูลใหญ่ในเมืองเจียงเฉิงอีกนับไม่ถ้วนที่ต่อแถวอยากจะชวนเธอไปดินเนอร์ด้วย แต่ก็ถูกเธอปฏิเสธอย่างไม่ไยดีมาโดยตลอด

นั่นก็เพราะผู้ชายพวกนั้นไม่มีสิ่งที่ทำให้ไป๋หลี่ปิงสนใจได้เลย แต่เย่เฉินที่อยู่ตรงหน้ากลับมี

สำหรับไป๋หลี่ปิงแล้ว สองพ่อลูกตระกูลเฉินจะถูกเย่เฉินฆ่าหรือไม่นั้นไม่สำคัญแล้ว สิ่งเดียวที่เธออยากรู้คือความลับในการหายตัวไปของเย่เฉินตลอดห้าปีมานี้

เมื่อห้าปีก่อน เขาตกลงไปในทะเลสาบตงเฉียนที่ลึกขนาดนั้น เขารอดชีวิตมาได้ยังไง?

และห้าปีมานี้ เขาหายไปไหน พลังฝีมืออันน่าสะพรึงกลัวของเขานี้ได้มาจากไหน?

"ไม่ต้องหรอก คืนนี้ฉันรับปากเจ้าของห้องแล้วว่าจะกลับไปกินข้าวที่บ้าน"

พูดจบ เย่เฉินก็เดินสวนไป๋หลี่ปิงไปทันทีโดยไม่รอให้เธอตั้งตัว

ในสายตาของเขา ต่อให้ไป๋หลี่ปิงจะสวยแค่ไหน แล้วยังไงล่ะ?

เขา เย่เฉิน ต้องไปเลียแข้งเลียขาเธอเหมือนพวกผู้ชายคนอื่นงั้นเหรอ?

ล้อกันเล่นหรือเปล่า?

สักวันหนึ่ง เขาจะไปยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดของประเทศจีน แล้วก้มมองลงมายังคนพวกนี้

ถึงเวลานั้น ผู้หญิงคนนี้จะนับเป็นตัวอะไรได้?

ก็เป็นแค่เรือลำน้อยที่ลอยเคว้งคว้างอยู่บนแม่น้ำแยงซีเท่านั้นแหละ

ไป๋หลี่ปิงที่ได้รับคำปฏิเสธจากเย่เฉินถึงกับยืนแข็งทื่อเป็นหิน

เธอคาดไม่ถึงเลยว่าเย่เฉินจะปฏิเสธ!

แถมยังปฏิเสธแบบไร้เยื่อใย ไร้การต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น!

ถึงขนาดนี้เชียวเหรอ!

อ้างว่าเจ้าของห้องเรียกไปกินข้าวเนี่ยนะ?

เธอที่เป็นถึงตำรวจหญิงพราวเสน่ห์ประจำสถานีตำรวจเมืองเจียงเฉิง สู้เจ้าของห้องคนเดียวไม่ได้งั้นเหรอ?

เย่เฉิน นายมีตาหามีแววไม่หรือเปล่าเนี่ย! มองไม่เห็นความสวยของฉันหรือไง!

ตอนนี้ไป๋หลี่ปิงแทบจะระเบิดอารมณ์โกรธออกมา เธอเคยต้องลดตัวไปชวนใครกินข้าวแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

นายไม่ไปก็ช่างเถอะ ยังจะมาอ้างเจ้าของห้องอีก!

นี่มันหยามกันชัดๆ!

"เย่เฉิน หยุดเดี๋ยวนี้นะ!" ไป๋หลี่ปิงกระทืบเท้าด้วยความโมโห แต่เย่เฉินกลับเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง ราวกับมองเธอเป็นแค่อากาศธาตุ

……

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

อพาร์ตเมนต์ต้าตู

เย่เฉินหิ้วถุงสมุนไพรเข้ามาในครัว ซุนอี๋ยังนอนหลับอยู่ เขาเลยจัดการปิดประตูห้องครัวจนสนิท

เรื่องการปรุงยาแบบนี้ ขืนให้ซุนอี๋รู้เข้า ไม่รู้จะอธิบายยังไงดี เผลอๆ คงโดนบ่นอีกแหงๆ ว่าให้ทำอะไรที่มันอยู่บนพื้นฐานความเป็นจริงหน่อย

เขามองดูอุปกรณ์รอบๆ ตัวแล้วก็เริ่มปวดหัว

น่าเสียดายที่ไม่ได้เอาเตาหลอมโอสถของตาเฒ่าติดตัวมาด้วย ไม่อย่างนั้นทุกอย่างคงง่ายกว่านี้เยอะ ตอนนี้คงทำได้แค่พึ่งหม้อไหกะละมังพวกนี้ไปก่อน

แม้ประสิทธิภาพจะด้อยกว่ามาก แต่สำหรับการรักษาเสิ่นไห่ฮวาแล้ว แค่นี้ก็ถือว่าเหลือเฟือ

"เมืองใหญ่ๆ ก็มีข้อเสียของเมืองใหญ่ๆ เหมือนกันนะเนี่ย" เย่เฉินถอนหายใจ

ไม่รอช้า เขาเปิดเตาแม่เหล็กไฟฟ้าทันที ปรับไฟแรงสุด แล้วค่อยๆ ใส่สมุนไพรลงไปตามลำดับ

เตาแม่เหล็กไฟฟ้าเป็นแค่ตัวช่วยให้ความร้อนเท่านั้น แต่การปรุงยาที่แท้จริงต้องอาศัยปราณแท้จากจุดตันเถียนของเย่เฉิน

ไม่นาน น้ำในหม้อก็เดือดปุดๆ แต่เย่เฉินรู้ดีว่า อย่างน้อยต้องเคี่ยวสมุนไพรพวกนี้จนงวดเหนียวเป็นตังเมถึงจะถือว่าสำเร็จ

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป

สมุนไพรในหม้อเริ่มละลายเข้าด้วยกันแล้ว หน้าผากของเย่เฉินเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อขนาดเท่าเมล็ดถั่ว

ความเร็วในการสูญเสียปราณแท้ก็ยิ่งเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

"เอาล่ะ ต่อไป..."

ผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง หม้อแทบจะไหม้ทะลุอยู่แล้ว ส่วนผสมที่เหนียวข้นก็ค่อยๆ จับตัวกัน ในที่สุดก็กลายเป็นยาลูกกลอนรูปร่างบิดๆ เบี้ยวๆ จำนวนห้าเม็ด

"ได้มาแค่ห้าเม็ดเองเหรอเนี่ย เฮ้อ แต่ก็ถือว่าไม่เลว... ปัญหาหลักๆ คือเตาหลอมนี่แหละ... สงสัยต้องหาวิธีซื้อเตาหลอมโอสถแถวๆ นี้ซะแล้ว ไม่อย่างนั้น ต่อให้สมุนไพรของจูเหรินเต๋อส่งมาถึง ก็คงปรุงยาได้ลำบาก ขืนใช้เตาแม่เหล็กไฟฟ้าในครัวปรุงยาทุกครั้งคงไม่ไหว"

เย่เฉินมองดูหม้อที่ไหม้จนทะลุ กับเตาแม่เหล็กไฟฟ้าที่สภาพแทบดูไม่ได้ แล้วถอนหายใจยาว

ต้องรีบไปซื้อหม้อกับเตาแม่เหล็กไฟฟ้าเครื่องใหม่มาเปลี่ยนซะแล้ว ขืนซุนอี๋ตื่นมาเห็นเข้า มีหวังงานเข้าแน่

เย่เฉินคว้าขวดน้ำแร่เปล่าๆ แถวนั้นมาใส่ยาลูกกลอนทั้งห้าเม็ดลงไป เพิ่งจะเปิดประตูห้องครัวออก ก็ต้องตกใจที่เห็นซุนอี๋ยืนอยู่หน้าประตู แถมยังทำท่าตะแคงหูแอบฟังอยู่อีกต่างหาก

พอซุนอี๋เห็นเย่เฉินออกมา เธอก็กระแอมไอแก้เก้อ แล้วแอบชะเง้อมองเข้าไปข้างใน

"เย่เฉิง กลางวันแสกๆ นายแอบขังตัวเองอยู่ในครัวทำไมเนี่ย? ช่วยตัวเองเหรอ? เสียงดังก๊อกๆ แก๊กๆ เชียว? เอ๊ะ นี่มันกลิ่นอะไรเนี่ย?"

เย่เฉินหัวเราะแห้งๆ ยืนขวางประตูไว้ แล้วอธิบายว่า "เปล่าหรอก แค่ต้มยากินน่ะ..."

ซุนอี๋กวาดสายตามองเย่เฉินตั้งแต่หัวจรดเท้า ถามด้วยความเป็นห่วง "นายบาดเจ็บเหรอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

พูดจบ เธอก็เอียงตัวแทรกผ่านเย่เฉินมุดเข้าไปในครัวจนได้

ทันทีที่เห็นสภาพในครัว เธอก็ถึงกับอึ้งแดก

นี่เรียกว่าต้มยาเหรอ?

สภาพครัวนี่มันผ่านสมรภูมิรบมาหรือไง!

ที่สำคัญคือ ก้นหม้อมันไหม้ทะลุเป็นรูโบ๋เลยนะ!

ถึงเธอจะไม่เคยต้มยา แต่การต้มยาก็ไม่น่าจะทำให้ก้นหม้อพังยับเยินขนาดนี้ไหมล่ะ

"เย่เฉิง ตกลงนายกำลังทำอะไรอยู่เนี่ย?" ซุนอี๋เพิ่งจะเอ่ยปากถาม หางตาของเธอก็เหลือบไปเห็นยาลูกกลอนเม็ดเล็กๆ สีน้ำตาลเม็ดหนึ่งเข้าพอดี

เพราะมันเม็ดเล็กมาก เย่เฉินเองก็เลยไม่ทันสังเกตเห็น

ซุนอี๋หยิบยาลูกกลอนเม็ดนั้นขึ้นมาดมดู กลิ่นสมุนไพรหอมกรุ่นลอยมาเตะจมูก ดูเหมือนยาลูกกลอนในละครเป๊ะเลย

เธอหันไปค้อนใส่เย่เฉิน "นี่ใช่ไหมผลงานที่นายขลุกอยู่ในครัวมาทั้งบ่าย? คงไม่ใช่ยาพิษอะไรหรอกนะ"

จู่ๆ เธอก็นึกขึ้นได้ว่าเย่เฉินมีสูตรโอสถรักษารูปโฉมขั้นต้นอยู่ในมือ ถึงจะไม่รู้ว่าเขาได้มันมายังไง แต่ฟังจากพวกแผนกวิจัยแล้ว สูตรยานั่นเป็นของจริงแน่นอน

เธอชักจะเดาอะไรบางอย่างออก จึงเบิกตากว้างถามว่า "นายคงไม่ได้กำลังปรุงโอสถอยู่ในครัวของฉันหรอกนะ... ฉันว่านายชักจะป่วยหนักแล้วล่ะ นี่คงไม่ใช่โอสถรักษารูปโฉมขั้นต้นอะไรนั่นใช่ไหม?"

เย่เฉินส่ายหน้า ในเมื่อโดนจับได้แล้ว ก็คงต้องบอกความจริง "นี่ก็แค่ยาลูกกลอนธรรมดา กินแล้วไม่ได้ทำให้สวยขึ้นหรอก แต่กินเข้าไปก็ไม่เป็นอันตรายอะไร ถ้ารักษาโรคเบาๆ บางโรคก็อาจจะหายขาดได้ทันที แต่ถ้าเป็นโรคร้ายแรง อาจจะต้องกินหลายเม็ดหน่อย อีกสองสามวันฉันกะจะไปหาเตาหลอมโอสถดีๆ สักเตา ถึงตอนนั้นจะปรุงยาให้เธอสักสองสามเม็ดนะ เม็ดนี้สรรพคุณมันอ่อนไป เธอทิ้งไปเถอะ"

ซุนอี๋ถึงกับยอมแพ้

เดาไม่ผิดจริงๆ หมอนี่ยังมโนว่าตัวเองหลุดเข้ามาในนิยายกำลังภายในอยู่แน่ๆ

เมื่อหลายวันก่อนก็โม้ว่าเป็นหมอเทวดา มาวันนี้ดันอัปเกรดเป็นนักปรุงโอสถไปซะแล้ว

หัดอยู่บนโลกของความเป็นจริงบ้างได้ไหม!

บ้าบอที่สุด! พระเจ้าช่วย ซุนอี๋แทบจะเป็นบ้าตาย โลกนี้มันจะไปมียาวิเศษอะไรกันเล่า ขี้โม้ทั้งนั้น!

เรื่องที่เย่เฉินมีสูตรยาอยู่ในมือน่ะเป็นเรื่องจริง ก็คงเป็นสมบัติประจำตระกูลที่ตกทอดกันมานั่นแหละ มันก็พอจะมีหลักการทางวิทยาศาสตร์รองรับอยู่บ้าง

แต่เรื่องปรุงโอสถเนี่ย มันจะเวอร์วังเกินไปหน่อยไหม

ส่วนไอ้เรื่องที่ว่ายาลูกกลอนพวกนี้รักษาโรคให้หายขาดได้ ซุนอี๋ไม่เชื่อเด็ดขาด ถ้ามียาวิเศษขนาดนี้ โรงพยาบาลจะสร้างมาทำไมล่ะ?

"เย่เฉิง พรุ่งนี้นายว่างไหม? เดี๋ยวฉันจะนัดจิตแพทย์ให้นายนะ ขืนปล่อยนายเป็นแบบนี้ต่อไป ไม่ดีแน่ๆ อันตรายเกินไปแล้ว" ซุนอี๋พูดด้วยความเป็นห่วง

เย่เฉินไม่อยากต่อปากต่อคำกับซุนอี๋อีกแล้ว เรื่องพวกนี้พูดไปใครเขาจะไปเชื่อ

เขาเดินหันหลังออกจากห้องไปเลย "ฉันจะออกไปซื้อหม้อ ส่วนยาเม็ดนั้น เธออยากจะเก็บไว้ก็เก็บ ไม่เอาจะทิ้งก็ตามใจ"

(จบแล้ว)