บทที่ 25 - ฝากตัวเป็นศิษย์ ล่าสัตว์ได้อย่างเบาใจ

บทที่ 25 - ฝากตัวเป็นศิษย์ ล่าสัตว์ได้อย่างเบาใจ

พอสวี่อี้ได้ยินคำพูดนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งกว้างขึ้นไปอีก

ข้อแม้ข้อนี้ มันช่างง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปากไม่ใช่หรือไง?

"ตกลงครับลุงใหญ่ ผมขอรับปากเงื่อนไขข้อนี้!"

พูดจบ สวี่อี้ก็หันไปมองสวี่กั๋วเทาพร้อมกับรอยยิ้ม "นี่ไงครับ เผาโถวตัวจริงเสียงจริงนั่งอยู่ตรงนี้แล้ว!"

สวี่กั๋วเทาก็ตระหนักได้ถึงอะไรบางอย่าง เขาเบิกตากว้าง เตรียมจะโบกมือปฏิเสธ

การเป็นอาจารย์นั้นต้องแบกรับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ และยิ่งเป็นเรื่องการเข้าป่าล่าสัตว์ด้วยแล้ว ความรับผิดชอบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย!

แต่สวี่อี้จะเปิดโอกาสให้เขาปฏิเสธได้อย่างไร? เขาจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วคุกเข่าลงกับพื้นดังตุ้บทันที

"ท่านอาจารย์พรานสวี่ โปรดรับการคารวะสามครั้งจากศิษย์ด้วย!"

สวี่กั๋วเทาพยายามจะห้าม แต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว สวี่อี้คุกเข่าลงไปกราบสามครั้งติดๆ กัน ตามด้วยการโขกศีรษะลงกับพื้นดังโป๊กๆ อีกเก้าครั้ง

กราบสามครั้ง โขกศีรษะเก้าครั้ง เรียกขานว่าอาจารย์ ข้าวสารก็กลายเป็นข้าวสุกแล้ว สวี่กั๋วเทาจะปฏิเสธก็คงไม่ได้อีกต่อไป

"นี่มัน... เฮ้อ..." สวี่กั๋วเทาได้แต่ยิ้มเจื่อนๆ พยุงสวี่อี้ให้ลุกขึ้น "เอาล่ะๆ สวี่อี้ อาจารย์คนนี้ฉันรับเป็นให้ก็ได้ รีบลุกขึ้นเถอะ"

"ครับผม!"

สวี่อี้ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้าออก

สวี่จื้อเจิ้งที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ เขาไม่นึกเลยว่าสวี่อี้จะหัวไวขนาดนี้!

เดิมทีตั้งใจจะใช้เรื่องการฝากตัวเป็นศิษย์มาสร้างความลำบากให้สวี่อี้สักหน่อย ใครจะไปคิดว่าสำหรับเขาแล้ว มันจะกลายเป็นเรื่องที่จัดการได้ในเวลาแค่ไม่กี่วินาที!

เรื่องการเข้าป่าล่าสัตว์ของสวี่อี้ก็เป็นอันตกลงตามนี้ แต่ในตอนนั้นเอง ทุกคนก็สังเกตเห็นว่า สีหน้าของหยางเสวี่ยและมี่เอ๋อร์น้อยดูไม่ค่อยสู้ดีนัก

มี่เอ๋อร์น้อยบีบน้ำตาออกมาสองสาย "พี่เขย ในป่ามันอันตรายมากนะ ฉันไม่อยากให้พี่ไปเลย!"

ขอบตาของหยางเสวี่ยก็แดงก่ำ ทำท่าทางราวกับว่ากำลังจะต้องพรากจากกันไปตลอดกาลเสียอย่างนั้น

สวี่อี้ช่วยเช็ดน้ำตาให้มี่เอ๋อร์น้อย พลางพูดว่า "เด็กโง่ ในป่าถึงจะอันตราย แต่พี่เขยดูแลตัวเองไม่เป็นหรือไงล่ะ? วางใจเถอะ พี่เข้าป่าไป จะไม่ยอมให้ตัวเองเป็นอะไรแน่นอน"

"เอาล่ะ เลิกร้องไห้ได้แล้ว ถ้าพี่เขยไม่เข้าป่า เธอจะได้กินเนื้อไหม? จะได้กินแผ่นเผ็ดไหม? จะได้กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปไหม? จะได้ดื่มน้ำอัดลมไหม? เลิกกังวลได้แล้ว!"

น้ำตาของมี่เอ๋อร์น้อยเหือดแห้งไปในพริบตา เธอมองสวี่อี้ด้วยแววตาไร้เดียงสา "พี่เขย งั้นวันหลังพี่ต้องซื้อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป แผ่นเผ็ด แล้วก็น้ำอัดลมมาให้ฉันเยอะๆ เลยนะ ตกลงไหม?"

มี่เอ๋อร์น้อยใจจดใจจ่ออยู่กับแต่เรื่องกิน ลืมเรื่องอันตรายที่สวี่อี้อาจจะต้องเผชิญไปเสียสนิท

เด็กก็ยังเป็นเด็กอยู่วันยังค่ำ!

"ได้สิๆ พี่เขยรับปาก!"

จากนั้น สวี่อี้ก็หันไปมองสวี่จื้อเจิ้ง พร้อมกับส่งสายตาให้ลุงใหญ่ของเขา

สวี่จื้อเจิ้งเข้าใจความหมายทันที จึงพูดกับหยางเสวี่ยว่า "หลานสะใภ้ ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ ที่เสี่ยวอี้เข้าป่าล่าสัตว์ ก็เพื่อจะทำให้ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเธอดีขึ้น อีกอย่าง เธอดูสิว่าตอนนี้เขาฉลาดหลักแหลมขนาดไหน เขาไม่มีทางปล่อยให้ตัวเองเป็นอะไรไปง่ายๆ หรอก"

"แถมตอนนี้เขาก็ได้ฝากตัวเป็นศิษย์กับพรานสวี่แล้ว ต่อไปพอได้รับคำแนะนำ การเข้าป่าล่าสัตว์ก็จะคล่องแคล่วขึ้นเรื่อยๆ แล้วก็ยังมีเอ้อร์เป้าคอยไปเป็นเพื่อนอีก ทุกอย่างจะต้องเรียบร้อยปลอดภัยแน่ๆ!"

หลังจากได้รับคำปลอบโยนจากสวี่จื้อเจิ้ง หยางเสวี่ยก็ปาดน้ำตา พยักหน้าตอบรับอย่างจริงจัง แสดงให้เห็นว่าเธอจะไม่กังวลเรื่องเขาอีกแล้ว

"เอาล่ะ ในเมื่อเรื่องนี้ตกลงกันได้แล้ว วันข้างหน้าพวกหลานจะทำอะไรก็ทำไปเถอะ!" สวี่จื้อเจิ้งพูดต่อ "คนรุ่นลุงนับวันก็ยิ่งแก่ตัวลง จะมาคอยบงการคนหนุ่มสาวอย่างพวกหลานอยู่ตลอดเวลา ห้ามทำนู่นห้ามทำนี่ก็คงไม่ได้! อยากทำอะไรก็ทำไปเถอะ!"

ความจริงแล้ว ไม่ว่าจะเป็นคำพูดของสวี่กั๋วเทา หรือคำพูดของสวี่อี้ สวี่จื้อเจิ้งก็เก็บเอาไปคิดทั้งนั้น

เขาไม่ได้คัดค้านเรื่องที่สวี่อี้จะเข้าป่าล่าสัตว์อย่างหัวชนฝาหรอก ตราบใดที่เขามีเป้าหมายชัดเจน ไตร่ตรองเรื่องราวต่างๆ มาอย่างดีแล้ว การตัดสินใจของเขา สวี่จื้อเจิ้งก็พร้อมจะสนับสนุนเสมอ!

เมื่อเห็นว่าลุงใหญ่กำลังจะกลับ สวี่อี้ก็รีบบอกให้เขาเอาเนื้อกลับไปด้วย "ลุงใหญ่ ลุงเอาเนื้อชิ้นนี้กลับไปทำกับข้าวให้ป้าใหญ่กินเพื่อบำรุงหน่อยสิครับ! เนื้อชิ้นนี้ผมเฉือนมาจากลูกหมูป่า มันจะนุ่มกว่าเนื้อหมูป่าตัวผู้ตัวใหญ่เยอะเลย!"

"งั้นก็ได้!" ในเมื่อเป็นความกตัญญูของสวี่อี้ สวี่จื้อเจิ้งก็ไม่ปฏิเสธ รับเนื้อชิ้นนั้นมาถือไว้

หลังจากสวี่จื้อเจิ้งกลับไปแล้ว สวี่อี้ถึงเพิ่งนึกเรื่องโสมป่าที่เพิ่งขุดได้ขึ้นมาได้ "อาจารย์ ผมยังมีของดีอีกอย่างนึง อยากจะให้อาจารย์ช่วยดูให้หน่อยครับ ว่ามันราคาประมาณเท่าไหร่?"

"หือ? ของดีอะไรล่ะ? เอามาให้ฉันดูหน่อยสิ!" สวี่กั๋วเทาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

สวี่อี้หยิบโสมป่าอายุมากออกมา สวี่เอ้อร์เป้าเห็นก็เบ้ปาก "เชอะ ก็อีแค่โสมป่าเน่าๆ ต้นนั้นนั่นแหละ ยุคนี้แถวบ้านเราก็มีคนปลูกกันตั้งหลายบ้าน ชั่งนึงก็แค่สามสี่สิบหยวน พี่อี้กลับมองมันเป็นของล้ำค่าไปซะได้!"

ก่อนหน้านี้พวกเขาเถียงกันเรื่องนี้มาแล้ว สวี่เอ้อร์เป้ามั่นใจว่าตัวเองเป็นฝ่ายถูก พอมาพูดถึงเรื่องนี้อีกครั้ง เขาก็ยังทำท่าทางอวดดีเหมือนเดิม

แต่วินาทีต่อมา เขาก็เริ่มรู้สึกว่ามีอะไรแปลกๆ

พอสวี่กั๋วเทารับโสมต้นนั้นไปพิจารณาดูอย่างละเอียด สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นตกตะลึง

"สวี่อี้ แกไปขุดโสมต้นนี้มาจากไหน?"

"ก็ขุดมาจากป่าหมูป่าตรงที่เราไปล่ามานั่นแหละครับ ทำไมล่ะครับอาจารย์ หรือว่าของสิ่งนี้มันไม่มีราคาค่างวดอะไร?"

สวี่กั๋วเทาถอนหายใจยาว "มีสิ ทำไมจะไม่มี! ฉันกะด้วยสายตา โสมป่าต้นนี้น่าจะอายุราวๆ สามสิบปีได้ นี่ไม่ใช่โสมที่คนปลูกกันทั่วไปนะ โสมป่าอายุมากแบบนี้ น้ำหนักตั้งสองตำลึงเต็มๆ ถ้าเอาไปขายล่ะก็ คงได้ราคาไม่ต่ำกว่าพันหยวนแน่ๆ!"

สวี่เอ้อร์เป้าได้ยินดังนั้น ก็ถึงกับอ้าปากค้าง "พี่อี้ ไม่จริงน่า พี่ตาแหลมขนาดนั้นเลยเหรอ? ที่พี่พูดก่อนหน้านี้ มันตรงกับที่พ่อฉันบอกเป๊ะเลยนะ!"

สวี่อี้ยิ้ม "ฉันก็แค่เทียบดูกับรูปภาพในสมุดภาพสมุนไพรนั่นแหละ จริงๆ แล้วก็ยังไม่ค่อยแน่ใจหรอก!"

สวี่เอ้อร์เป้ายังคงตั้งข้อสงสัย "พ่อ พ่อไม่ได้ดูผิดไปใช่ไหม?"

สวี่กั๋วเทาฟาดมือลงที่หลังหัวสวี่เอ้อร์เป้าอย่างไม่สบอารมณ์ "ไอ้เด็กบ้า พ่อแกเคยดูพลาดด้วยเหรอ? แล้วฉันเคยพูดอะไรเพ้อเจ้อเมื่อไหร่กัน!"

"โสมป่าอายุมากแบบนี้มันหายากสุดๆ เสียดายที่มันต้นเล็กไปหน่อย ถ้าหนักสักครึ่งชั่งแปดตำลึงล่ะก็ คงขายได้เป็นแสนๆ เลยล่ะ!"

"เป็นแสนๆ เลยเหรอ?" สวี่เอ้อร์เป้าสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "ถ้าอย่างนั้น ทำไมโสมป่าอายุมากต้นนี้ถึงไม่ยอมโตให้มันใหญ่กว่านี้หน่อยล่ะ ไม่งั้น แค่เข้าป่าไปเที่ยวเดียว พวกเราก็สบายไปทั้งชาติแล้ว!"

สวี่กั๋วเทากลอกตาใส่สวี่เอ้อร์เป้า "หึ ไอ้ลูกไม่รักดี แกมันไม่มีวาสนาขนาดนั้นหรอก วันๆ เอาแต่หวังรวยทางลัด แต่สุดท้ายก็ต้องมานั่งจมปลักอยู่ในโคลนตมอยู่ดี!"

"แค่กๆ พ่อ มองข้ามกันเกินไปแล้วนะ ต่อไปถ้าฉันตามพี่อี้เข้าป่าไปล่าสัตว์หาเงินได้เป็นกอบเป็นกำ ฉันยังจะต้องมานั่งจมปลักอยู่ในโคลนตมอีกเหรอ?"

"หึ ฉันเป็นอาจารย์ของพี่อี้แกนะ แกกล้ามาโอหังต่อหน้าฉันแบบนี้ จะโชว์พาวว่าแกเก่งแค่ไหนกันเชียว? ดูทำเข้าสิไอ้ลูกคนนี้!"

สวี่เอ้อร์เป้าหน้าเจื่อน หุบปากสนิททันที

จังหวะนั้นเอง สวี่อี้ก็รีบพูดขึ้นว่า "อาจารย์ พรุ่งนี้เราไปสถานีรับซื้อในตำบลด้วยกันเถอะ ไปขายโสมต้นนี้ แล้วก็เนื้อหมูป่านั่นด้วย เก็บไว้กินเองส่วนนึง ที่เหลือก็ขายให้หมด ได้เงินมาก็มาแบ่งครึ่งกัน"

"เฮ้ยๆ ไม่ได้สิ แบบนั้นไม่ได้ โสมต้นนี้แกเป็นคนขุดได้ แถมมันยังแพงมาก จะมาแบ่งครึ่งไม่ได้หรอก มันต้องเป็นของแกคนเดียว!"

สวี่อี้ยืนยันจะแบ่งครึ่ง สวี่กั๋วเทาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า "สวี่อี้ เอ้อร์เป้ามันไม่รู้จักสมุนไพร เอาเป็นว่าแบบนี้นะ วันข้างหน้าถ้าพวกแกขุดสมุนไพรได้ ก็แบ่งกันเก้าต่อหนึ่ง แกได้เก้าส่วน เอ้อร์เป้าได้หนึ่งส่วน แกเห็นว่าไง?"

ทั้งสองคนเถียงกันไปมาอีกพักใหญ่ สวี่กั๋วเทาก็พูดขึ้นว่า "ฉันเป็นอาจารย์ ข้อเสนอของฉันเนี่ยแหละยุติธรรมที่สุดแล้ว เอาเป็นว่าตกลงตามนี้นะ"

สวี่อี้จนปัญญา ทำได้เพียงเชื่อฟังสวี่กั๋วเทา

จากนั้น สวี่อี้ก็หั่นเนื้อลูกหมูป่าประมาณสามสิบชั่งให้สวี่เอ้อร์เป้า ส่วนที่เหลือก็เก็บไว้กินเอง หลังจากปรึกษากันคร่าวๆ ทั้งสองคนก็นัดหมายกันว่าพรุ่งนี้จะเอาเนื้อหมูป่าตัวผู้ที่เหลือไปขายที่ตำบลพร้อมกับโสมป่า

เสร็จธุระ สวี่กั๋วเทากับสวี่เอ้อร์เป้าก็พากันกลับบ้านไป

สวี่อี้ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในที่สุดปัญหาเรื่องคนไม่เห็นด้วยกับการล่าสัตว์ก็คลี่คลายลงเสียที ต่อไปเขาจะได้เข้าป่าได้อย่างสบายใจเสียที...

(จบแล้ว)