บทที่ 17 - เข้าตำบลอีกครั้ง

บทที่ 17 - เข้าตำบลอีกครั้ง

สวี่อี้ในยุคปัจจุบันหลงใหลการยิงปืนเป็นอย่างมาก เขาไปฝึกซ้อมที่สโมสรยิงปืนจนเชี่ยวชาญชำนาญการมาตั้งนานแล้ว ทักษะนี้กลายมาเป็นข้อได้เปรียบอันโดดเด่นที่เขาเหนือกว่าคนทั่วไปเมื่อทะลุมิติมาในยุคสมัยนี้!

ถึงแม้จะตื่นเต้นอยู่บ้าง และคันธนูก็ดูจะต่างจากที่เขาเคยใช้ในสโมสรยิงปืนอยู่สักหน่อย แต่ลูกธนูดอกนั้นก็พุ่งเข้าเจาะหัวของกวางชะมดได้อย่างแม่นยำ

กวางชะมดดิ้นทุรนทุรายอยู่สองสามที หัวของมันกระแทกพื้นอย่างแรงหลายครั้ง ก่อนจะล้มลงแน่นิ่งไป

สวี่อี้ต้องออกแรงอยู่นานกว่าจะดึงลูกธนูออกจากหัวของมันได้ จากนั้นก็ใช้มีดพกกรีดคอ ปล่อยเลือดออกจนหมด

กวางชะมดตัวนี้ถือว่าตัวใหญ่และอ้วนท้วนสมบูรณ์มาก ขนาดปล่อยเลือดออกหมดแล้ว ก็ยังหนักประมาณยี่สิบกิโลกรัม

เมื่อมองดูดวงอาทิตย์ กะคร่าวๆ ว่าน่าจะบ่ายสองบ่ายสามโมงแล้ว สวี่อี้จึงเตรียมตัวเดินทางกลับ

บ่าแบกกวางชะมด มือหิ้วกระสอบ ถึงน้ำหนักจะไม่ถือว่าหนักมาก แต่พอต้องเดินไกลๆ ก็เล่นเอาเหนื่อยเอาเรื่องเหมือนกัน

พอเดินมาได้ครึ่งทาง สวี่อี้ก็เริ่มกัดฟันกรอด คิดในใจว่าออกมาล่าสัตว์คนเดียวนี่ไม่ไหวจริงๆ!

ปัญหาหลักคือไม่มีเพื่อนคุย ไม่มีใครช่วยค้ำจุนจิตใจ เดินนานๆ เข้าก็รู้สึกทั้งเบื่อทั้งเหนื่อย ถ้าชวนสวี่เอ้อร์เป้ามาด้วย อารมณ์คงจะเบิกบานกว่านี้เยอะ มีคนพูดคุยหัวเราะด้วย ก็คงไม่รู้สึกเหนื่อยล้าขนาดนี้

ครั้งนี้ที่สวี่อี้ไม่ได้ชวนสวี่เอ้อร์เป้ามา ก็เพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะไม่ยอมมาต่างหาก

เดิมทีสวี่กั๋วเทาก็ไม่อยากให้ลูกชายเข้าป่าอยู่แล้ว ตั้งแต่สองพ่อลูกเจอกับอันตรายในครั้งนั้น ทุกครั้งที่เข้าป่า สวี่กั๋วเทาก็จะพาลูกชายไปเดินวนเวียนอยู่แค่แถวชายป่าเท่านั้น ถ้าขืนไปชวนสวี่เอ้อร์เป้า ดีไม่ดีสวี่อี้อาจจะพลอยหมดสิทธิ์เข้าป่าไปด้วย

"ยังดีนะที่การเข้าป่าครั้งแรกของฉันไม่ได้ทำให้ขายหน้า กระรอกบินห้าตัวนี้ลอกหนังออกมาก็น่าจะขายได้เงินไม่น้อย ที่สำคัญที่สุดคือกวางชะมดตัวนี้ กะคร่าวๆ อย่างน้อยก็ต้องขายได้ธนบัตรสิบหยวนสิบใบแน่ๆ!"

สวี่อี้ไม่รู้ราคาหนังของกวางชะมดและกระรอกบินในยุคนี้หรอก ทำได้แค่ประเมินราคาคร่าวๆ ในใจเท่านั้น

การเข้าป่าแค่วันเดียว ทำเงินได้ตั้งสิบกว่าใบธนบัตรสิบหยวน นี่มันเท่ากับรายได้ทั้งปีของชาวบ้านธรรมดาๆ เลยนะ บางคนทำงานทั้งปียังไม่ได้เงินเยอะขนาดนี้เลย!

พอคิดมาถึงตรงนี้ สวี่อี้ก็ยิ่งมีกำลังใจฮึดสู้ ฝีเท้าที่เคยก้าวหนักๆ ก็กลับเบาหวิวขึ้นมาทันที

เขารีบจ้ำอ้าวอย่างเร่งรีบ กว่าจะถึงบ้าน ท้องฟ้าก็เริ่มมืดครึ้มลงแล้ว

หยางเสวี่ยกับมี่เอ๋อร์น้อยนั่งรออยู่ที่ประตูห้องโถง เมื่อเห็นว่าสวี่อี้ยังไม่กลับมาเสียที ทั้งสองคนก็หน้ามุ่ยด้วยความกังวลใจ

พอเห็นสวี่อี้ผลักประตูเข้ามา แววตาของหยางเสวี่ยก็เปล่งประกายขึ้นมาทันที มี่เอ๋อร์น้อยก็กระโดดเหยงๆ ร้องตะโกนเสียงดัง "พี่เขย พี่กลับมาสักที พวกเรารอพี่มาทั้งวัน เป็นห่วงแทบแย่แน่ะ!"

"พี่เขย นี่อะไรน่ะ?"

มี่เอ๋อร์น้อยเดินวนเวียนอยู่รอบตัวสวี่อี้ กระโดดโลดเต้นต้อนรับเขาเข้าบ้าน

"นี่กวางชะมดไง!" สวี่อี้ยื่นกระสอบให้ส่งๆ "ในถุงผ้านี้ยังมีกระรอกบินอีกห้าตัวด้วยนะ!"

"ว้าว พี่เขย พี่เก่งจังเลย!" มี่เอ๋อร์น้อยดีใจสุดขีด "ของพวกนี้พี่ล่ามาจากทุ่งหญ้าหมดเลยเหรอ?"

"ฉันได้ยินมาว่าพรานหลายคนออกไปตั้งหลายวันยังไม่ได้สัตว์ป่ากลับมาเลย ทำไมพี่ไปแป๊บเดียวก็ได้กลับมาตั้งเยอะล่ะ?"

"ฮ่าๆ ก็เพราะฉันดวงดีไงล่ะ? เรื่องล่าสัตว์เนี่ย มันต้องพึ่งดวงด้วยเหมือนกันนะ"

โชคดีที่หยางเสวี่ยและมี่เอ๋อร์น้อยไม่รู้ประสีประสา กระรอกบินพวกนี้ไม่มีทางหาได้ตามทุ่งหญ้าหรอก ต้องเข้าป่าลึกเท่านั้นถึงจะล่ามาได้ ไม่อย่างนั้นสองคนนี้คงต้องอกสั่นขวัญแขวนเป็นห่วงเขาอีกแน่ๆ

หยางเสวี่ยรีบกุลีกุจอเตรียมกับข้าวให้สวี่อี้ มื้อนี้มีแผ่นแป้งข้าวสาลีกับเนื้อหมูผัดซอส และข้าวต้มขาวอีกหนึ่งชาม

กลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่วห้องโถง ปลุกความอยากอาหารของสวี่อี้ให้ตื่นขึ้น

ตลอดทั้งวันนี้ เพื่อนบ้านข้างเคียงต่างก็พากันสงสัย "บ้านสวี่อี้มีฐานะอะไรกันแน่ ทำไมถึงมีกลิ่นเนื้อลอยออกมาทุกวันเลย"

"พี่เขย เนื้อหมูผัดซอสนี่อร่อยมากเลย เมื่อตอนกลางวันฉันกับพี่สาวกินกับข้าวสวยไปหน่อยนึง ตอนนี้เหลือแค่นิดเดียวเอง!"

สวี่อี้ยัดอาหารเข้าปากอย่างตะกละตะกลาม กินไปได้สองสามคำก็บอกว่า "ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวขอจัดการกวางชะมดกับกระรอกบินพวกนี้ก่อน พรุ่งนี้เอาไปขายที่สถานีรับซื้อในตำบล ได้เงินมาเดี๋ยวซื้อเนื้อมาให้กินอีก!"

"อ้อ บ้านเรายังเหลืออ้นไม้ไผ่อีกตัวนึงนี่นา?" สวี่อี้ถามขึ้น

หยางมี่เอ๋อร์พยักหน้าตอบ "อื้อ อ้นไม้ไผ่ตัวนั้นพี่สาวเอาเกลือหมักไว้แล้ว เก็บไว้กินได้อีกนานเลยล่ะ"

"จริงด้วยสิพี่เขย ฉันไม่น่าไม่เชื่อพี่เลย น้ำอัดลมขวดนั้นพอมันหายซ่าแล้ว รสชาติแย่มากเลยล่ะ!" มี่เอ๋อร์น้อยทำหน้ามุ่ย

สวี่อี้หัวเราะลั่น "ก็บอกแล้วไงว่าไม่เชื่อ ไม่เป็นไรหรอก พรุ่งนี้เข้าตำบล เดี๋ยวฉันซื้อมาให้เธออีกหลายๆ ขวด ให้เธอดื่มจนจุใจไปเลย!"

หลังจากกินข้าวเสร็จ หยางเสวี่ยรู้ว่าสวี่อี้ต้องจัดการกับซากสัตว์ป่า จึงไปค้นเอาตะเกียงน้ำมันก๊าดที่ไม่ได้ใช้งานมานานออกมา พร้อมกับน้ำมันก๊าดอีกครึ่งกระป๋อง

ตะเกียงน้ำมันก๊าดกันลมได้ดี เหมาะสำหรับใช้ส่องสว่างในลานบ้าน สว่างกว่าเทียนไขตั้งเยอะ

สวี่อี้อาศัยแสงไฟจากตะเกียงเริ่มจัดการซากสัตว์ อาจจะเป็นเพราะเมื่อก่อนเคยเห็นสวี่จินซานผู้เป็นพ่อทำบ่อยๆ พอเริ่มลงมือ เขาก็ทำได้อย่างคล่องแคล่ว ไม่นานก็ลอกหนังกระรอกบินทั้งห้าตัวออกมาได้อย่างสมบูรณ์

หยางเสวี่ยล้างจานเสร็จ ก็มาช่วยเขาจัดการกวางชะมด พร้อมกับหมักเนื้อกระรอกบินทั้งห้าตัวไว้ด้วย

กระรอกบินตัวเล็กมาก ตัวนึงหนักแค่ประมาณครึ่งกิโลกรัม เขาจึงไม่เอาเนื้อไปขาย เก็บไว้กินเองดีกว่า

ส่วนที่มีมูลค่าที่สุดของกระรอกบินก็คือหนัง หนังสามารถเอาไปทำเสื้อผ้า ทำผ้าพันคอ ส่วนหางก็เอาไปทำพู่กันได้

มีดพกในมือของสวี่อี้กรีดไปตามรอยอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ลอกหนังของกวางชะมดทั้งตัวออกมาได้สำเร็จ ตัวเขาเองยังแอบทึ่งเลยว่าตัวเองมีฝีมือขนาดนี้ ราวกับพรานป่าผู้ช่ำชองที่ผ่านการจัดการซากสัตว์มาอย่างโชกโชน!

"เมียจ๋า พวกเราเก็บขาหลังของกวางชะมดไว้กินเองข้างนึงนะ ส่วนที่เหลือพรุ่งนี้ฉันจะเอาไปขายที่ตำบล!"

ตัดขาหลังกวางชะมดออก หยางเสวี่ยก็เอาไปจัดการต่อในครัว ส่วนเนื้อกวางชะมดที่เหลือ ก็วางเรียงไว้บนโต๊ะกินข้าวในห้องโถง

สวี่อี้เอาตาชั่งมาลองชั่งดู เนื้อกวางชะมดที่จะเอาไปขาย ยังมีเหลือตั้งสามสิบชั่งพอดี!

วันรุ่งขึ้น ก่อนที่ฟ้าจะสาง สวี่อี้ก็ตื่นแต่เช้าตรู่ หยิบแผ่นแป้งข้าวสาลีมาสองแผ่น แล้วก็เอาหนังและเนื้อกวางชะมดมุ่งหน้าสู่ตัวตำบล

พอถึงตัวตำบลฟ้าก็สางพอดี แต่ตลาดกลับเนืองแน่นไปด้วยผู้คนที่ออกมาเดินตลาดเช้า

สวี่อี้หาทำเลเหมาะๆ เหมือนคราวก่อน แล้วก็ตะโกนเรียกลูกค้าด้วยเสียงอันดัง "เนื้อกวางชะมดจ้า ชั่งละสามหยวน เนื้อกวางชะมดอร่อยๆ ทางนี้เลยจ้า!"

ในตำบลมีคนมีฐานะอยู่ไม่น้อย เนื้อกวางชะมดก็ถือเป็นของหายาก ไม่นานก็ดึงดูดคนที่อยากจะลองชิมของแปลกใหม่ให้เข้ามามุงดู

"ไอ้น้อง เอ็งบอกว่านี่คือเนื้อกวางชะมดเหรอ? มีอะไรมาพิสูจน์ล่ะ?"

สวี่อี้ยิ้มบางๆ แล้วหยิบหนังของกวางชะมดออกมาโชว์ "นี่ล่ามาเมื่อวานสดๆ ร้อนๆ เลย หนังผืนนี้แหละหลักฐาน!"

"อืม ชั่งละสามหยวนก็ถือว่าสมราคา งั้นเอามาให้ฉันสามชั่งสิ!"

สามชั่งเป็นเงินเก้าหยวน สวี่อี้รับเงินมาด้วยความเบิกบานใจ

"อืม เนื้อกวางชะมดนี่ดูท่าจะรสชาติดีนะ งั้นจัดมาให้ฉันสองชั่งด้วย!"

ไม่นานก็มีคนมาขอซื้อเพิ่ม

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่ยืนอยู่ด้านหลัง ดูท่าทางมีฐานะไม่เบา พูดด้วยรอยยิ้ม "จัดมาให้ฉันห้าชั่งเลย เนื้อกวางชะมดนี่หากินยากนะ ราคาแค่นี้ไม่ซื้อก็เสียดายแย่"

พอเขาพูดจบ คนรอบๆ ก็เริ่มหันมาสนใจกันมากขึ้น คนนั้นขอสามชั่ง คนนี้ขอสองชั่ง เนื้อกวางชะมดสามสิบชั่ง ขายหมดเกลี้ยงภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง

"เก้าสิบหยวน!"

สวี่อี้กะเวลาว่าตอนนี้น่าจะถึงเวลาที่สถานีรับซื้อเริ่มรับซื้อของป่าแล้ว เขาจึงเก็บแผง แล้วหอบเอาหนังกระรอกบินกับหนังกวางชะมดมุ่งหน้าไปยังสถานีรับซื้อ

พอไปถึง ก็พบว่าคนไม่ค่อยเยอะเท่าไหร่ มีคนต่อคิวอยู่ข้างหน้าแค่สองสามคน

ไม่นานก็ถึงคิวของสวี่อี้ พนักงานรับซื้อรับหนังทั้งหกผืนไปตรวจสอบอย่างละเอียด ก่อนจะพยักหน้ายอมรับ "ล่ามาเมื่อวานสินะ ถลกหนังได้สมบูรณ์ดี หนังกระรอกบินตกผืนละหกหยวน ส่วนหนังกวางชะมดนี่ ค่อนข้างหายาก ฉันให้เก้าสิบหยวนเลย จะขายไหม?"

(จบแล้ว)