บทที่ 9: คุณหนูตัวจริงและตัวปลอมกับความไร้ยางอาย

ในระหว่างนั้นเอง จีเย่ได้เดินเข้ามาในห้อง คุณพ่อจีจึงยื่นเอกสารข้อมูลทั้งหมดให้เขาดู

จีเย่ถึงกับตกตะลึง เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดดุดันของคุณพ่อ เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า “คุณพ่อครับ ในเมื่อตอนนี้หลินหลางก็กลับมาแล้ว เรื่องนี้ก็ปล่อยให้มันผ่านๆ ไปเถอะครับ”

คุณพ่อจีขมวดคิ้วแน่นกับท่าทีของลูกชาย “ถึงแม้เรื่องจะผ่านมาหลายปีจนไม่มีหลักฐานมัดตัวแน่นหนา แต่เบาะแสทุกอย่างก็ชี้ชัดว่าจีต้าหลงกับหลิวเสี่ยวเหลียนรู้เห็นเป็นใจอย่างแน่นอน ไม่อย่างนั้นพวกมันจะทุบตีทารุณน้องสาวของแกทำไม?”

“แต่เจียวเจียวเขาบริสุทธิ์นะครับ เธออยู่กับพวกเรามานานกว่าสิบปี คุณพ่อทำใจทำร้ายเจียวเจียวได้ลงคอจริงๆ เหรอครับ? อีกอย่าง แม่บ้านคนนั้นก็เคยดูแลผมเป็นอย่างดีตั้งหลายปี และในอดีตจีต้าหลงก็เคยช่วยปกป้องผมอยู่บ่อยครั้ง ถ้าตอนนั้นเขาไม่ได้อยู่ระหว่างทางไปรับผมที่โรงเรียนอนุบาล เขาก็คงไม่ต้องประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์จนต้องตัดขาหรอกครับ

ยิ่งไปกว่านั้น เยี่ยหยวนก็ชอบเจียวเจียว และเขาเป็นถึงผู้สืบทอดในอนาคตที่คุณปู่หลี่เลือกไว้ ตระกูลเรามีโครงการที่ต้องร่วมมือกับตระกูลหลี่ตั้งมากมาย ถ้าความสัมพันธ์ของพวกเรากับทางนั้นต้องสั่นคลอน ตระกูลจีของเราได้พังพินาศแน่”

จีเย่พ่นคำพูดสวยหรูอ้างว่าทำเพื่อผลประโยชน์ของตระกูลหลี่ ทว่าเจตนาแฝงอันเห็นแก่ตัวของเขาก็คือต้องการปกป้องจีเจียวเท่านั้นเอง

ในความทรงจำวัยเด็กของจีเย่ พ่อแม่ของเขามักจะยุ่งอยู่กับงานเสมอ มีเพียงคนขับรถและแม่บ้านเท่านั้นที่อยู่เคียงข้างเขา

ยามใดที่จีต้าหลงและหลิวเสี่ยวเหลียนต้องกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดที่ต่างจังหวัด จีเย่เป็นต้องร้องไห้ฟูมฟายอาละวาดทุกครั้ง

เวลาผ่านไปเนิ่นนานกว่าสิบปี แม้ความสัมพันธ์จะเริ่มห่างเหินกันไปบ้าง แต่เพื่อเห็นแก่หน้าของจีเจียว จีเย่จึงอยากจะปล่อยให้เรื่องนี้เงียบหายไปอย่างราบเรียบที่สุด

เพล้ง! คุณพ่อจีทุบถ้วยชาทิ้งด้วยความโกรธจัดพลางตวาดใส่หน้าลูกชายเสียงดังลั่น “ในสายตาของแก ตระกูลจีถ้าไม่มีตระกูลหลี่คอยค้ำจุนแล้ว จะไม่มีปัญญาอยู่รอดเลยใช่ไหม?!”

เกือบตลอดทั้งชีวิตของคุณพ่อจี เขามักจะถูกพวกผู้ใหญ่และบรรดาญาติๆ นำไปเปรียบเทียบกับคุณพ่อหลี่อยู่เสมอ อันที่จริงเขาก็ไม่ได้มีอะไรด้อยไปกว่าคุณพ่อหลี่เลยสักนิด เพียงแต่คุณพ่อหลี่ได้แต่งงานกับลูกสาวจากตระกูลข้าราชการทหารและการเมืองระดับสูง ในขณะที่ตระกูลเดิมของคุณแม่จีกลับตกต่ำลง แน่นอนว่าในแง่นี้ ย่อมไม่สามารถให้การสนับสนุนหรือช่วยเหลืออะไรแก่คุณพ่อจีได้เลย

ดังนั้น ไม่ว่าคุณพ่อจีจะตรากตรำทำงานหนักเพียงใด—จนสามารถขยายทรัพย์สินของตระกูลจีให้พุ่งทะยานสู่สี่หมื่นล้านหยวนได้ภายในเวลาสิบกว่าปี ด้วยการก้าวเดินอย่างมั่นคงและมุ่งมั่นพัฒนาแบรนด์ของจีกรุ๊ปจนมีชื่อเสียงเกียรติยศงดงาม—

—แต่คุณพ่อจีกลับไม่สามารถยอมรับได้อย่างเด็ดขาด ที่ในใจของลูกชายเขากลับคิดว่า ความสำเร็จและความเหน็ดเหนื่อยตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ เป็นเพราะบารมีของตระกูลหลี่ที่คอยเกื้อหนุน

เสียงทะเลาะเบาะแว้งของสองพ่อลูกดังก้องจนรบกวนคุณแม่จี หล่อนจึงผลักประตูเข้ามาพร้อมกับยกน้ำชาเข้ามาให้ ก่อนจะเอ่ยบ่นลูกชายไปสองสามคำ แม้หล่อนเองจะรู้สึกว่าคุณพ่อจีเทียบคุณพ่อหลี่ไม่ได้จริงๆ แต่เรื่องแบบนี้ก็ไม่ควรจะพูดออกมาตรงๆ เช่นนั้น

ทว่า ในเรื่องของจีเจียวนั้น สองแม่ลูกกลับมีความเห็นตรงกันอย่างเป็นเอกฉันท์

จีหลินหลางได้รับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นในห้องทำงานทั้งหมดผ่านระบบความรู้แจ้ง เธอไม่ได้ตั้งใจจะเดินมาที่นี่แต่แรก ทว่าในเมื่อแม้กระทั่งจีเจียวก็ยังมาถึงแล้ว ในฐานะผู้เสียหายโดยตรงอย่างเธอ ย่อมต้องปรากฏตัวออกไปร่วมวงด้วยเช่นกัน

ทันทีที่จีเจียวมาถึงห้องทำงาน เธอก็รู้สึกนึกเสียใจที่ก้าวเท้าเข้ามาที่นี่ เธอไม่ได้มีความผูกพันใดๆ กับจีต้าหลงและหลิวเสี่ยวเหลียนเลยแม้แต่น้อย ซ้ำยังนึกรังเกียจที่มีพ่อแม่แท้ๆ ซอมซ่อไร้หน้าตาในสังคมเช่นนี้ และไม่มีวันยอมรับพวกนั้นจากส่วนลึกของหัวใจ

เธอไม่ได้สนใจหรอกว่าจีต้าหลงและหลิวเสี่ยวเหลียนจะอยู่หรือตาย—ถ้าไปตายให้พ้นๆ เสียได้ก็ยิ่งดี—แต่เธอไม่อยากให้ตระกูลจียื่นฟ้องร้องพวกนั้น และไม่อยากให้พวกนั้นต้องติดคุก

ในแง่หนึ่ง เธอไม่อยากให้ตระกูลจีมองว่าเธอเป็นคนใจดำอำมหิต และในอีกแง่หนึ่ง เธอไม่อยากมีตระกูลผู้ให้กำเนิดที่มีประวัติเป็นนักโทษชายหญิง ที่สำคัญที่สุดคือ จีต้าหลงและหลิวเสี่ยวเหลียนยังมีลูกชายอีกคนที่กำลังเรียนอยู่ชั้นประถม

หากพวกนั้นต้องเข้าคุก มีหรือที่จีเจียวจะสามารถนิ่งดูดายไม่เหลียวแลน้องชายร่วมสายเลือดคนนี้ได้ ไม่ว่าจะมองมุมไหน จีเจียวก็ไม่เต็มใจทั้งสิ้น

เมื่อจีหลินหลางเดินเข้ามา ใบหน้าของจีเจียวพลันแข็งค้าง มือทั้งสองข้างบีบเข้าหากันแน่น เธอนึกเกลียดชังจีหลินหลางเข้ากระดูกดำที่บุกรุกเข้ามาในโลกของเธอและทำลายล้างความสุขของเธอจนหมดสิ้น

“พี่หลินหลาง... ฉันขอโทษ ฉันขอโทษจริงๆ ค่ะ ฉันไม่เคยรู้เรื่องนี้มาก่อนเลย ฉัน... ฉัน...”

จีเจียวเอามือปิดปากพลางหลั่งน้ำตาร่วงเผาะ ซ้ำยังทำท่าจะคุกเข่าลงต่อหน้าจีหลินหลางเพื่ออ้อนวอนขอความเห็นใจ

ทว่าเมื่อมีจีเย่คอยรั้งตัวไว้ จีเจียวจึงไม่ได้คุกเข่าลงจริงๆ ร่างทั้งร่างของเธอเอนซบเข้าไปในอ้อมกอดของจีเย่อย่างอ่อนระทวยและดูน่าเวทนา

จีหลินหลางมองดูภาพตรงหน้าพลางเหล่ตาไปทางจีเจียวและจีเย่ด้วยความนึกสนุก ก่อนจะเอ่ยขึ้นลอยๆ ว่า “พี่ชาย พี่ชอบเจียวเจียวเหรอคะ?”

จีเย่ถึงกับชะงักงัน ทว่าสัญชาตญาณกลับกระชับอ้อมกอดดึงร่างของจีเจียวเข้ามาแนบชิดยิ่งขึ้น จีเจียวเริ่มดิ้นขลุกขลักอยู่ในอ้อมแขนของเขา แสร้งทำเป็นพยายามแสดงความบริสุทธิ์ใจเพื่อเคลียร์ตัวเอง

“จีหลินหลาง แกพูดจาเหลวไหลไร้สาระอะไรของแก?! เจียวเจียวกับเยี่ยหยวนเขามีคู่หมั้นคู่หมายกันอยู่แล้วนะ!” คุณแม่จี เย่ฮุ่ย แผดเสียงตวาดลั่น

จีเย่เองก็ดูเหมือนจะโกรธจัดจนหน้าดำหน้าแดงด้วยความอับอาย “ความคิดของเธอมันช่างสกปรกโสโครกและไร้ยางอายที่สุด”

ยามนี้แม้กระทั่งคุณพ่อจีก็ยังหันมามองจีหลินหลางด้วยสายตาตำหนิ ทว่าจีหลินหลางกลับเอ่ยถามด้วยความสงสัยครามครัน “ต่อให้เป็นพี่น้องแท้ๆ ที่สนิทกันมากแค่ไหน ก็คงไม่มากอดจูบลูบคลำกันตั้งแต่เช้าจรดเย็นทุกครั้งที่เจอหน้ากันหรอกมั้งคะ? แต่ในเมื่อพี่ชายกับเจียวเจียวไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดต่อกัน ถ้าพี่จะชอบเธอขึ้นมา อย่างไรเสียพวกเราก็ยังคงเป็นครอบครัวเดียวกันอยู่ดีนั่นแหละค่ะ”

คุณพ่อจีและคุณแม่จีถึงกับอึ้งไปทันที แต่ก่อนนี้ จีเย่และจีเจียวเป็นพี่น้องคลานตามกันมาและสนิทสนมกันมาโดยตลอด คนเป็นพ่อเป็นแม่จึงไม่ได้คิดว่าการที่พวกเขากอดกันมันจะมีอะไรผิดแปลก

ทว่าหากไร้ซึ่งความสัมพันธ์ทางสายเลือดแล้ว การที่เด็กสองคนแสดงความใกล้ชิดสนิทสนมกันถึงเพียงนี้ ย่อมถือเป็นปัญหาใหญ่หลวงครามครัน

จีเจียวเกิดก่อนจีหลินหลางเพียงไม่กี่ชั่วโมง ทว่าวันเกิดของพวกเธอไม่ได้ตรงวันเดียวกัน จีเจียวเกิดตอนสามทุ่ม ส่วนจีหลินหลางเกิดตอนตีหนึ่งของอีกวัน

ยามนี้จีเย่อายุได้ยี่สิบสองปีเต็มแล้ว แม้จีเจียวจะมีอายุเพียงสิบหกปี แต่เนื่องจากได้รับการชุบเลี้ยงมาอย่างสุขสบายในตระกูลจีอันมั่งคั่ง รูปร่างของเธอจึงเจริญเติบโตเต็มวัย ดูเป็นสาวสะพรั่งและโตกว่าร่างกายที่ผอมแห้งแรงน้อยของจีหลินหลางในปัจจุบันมากนัก

ยิ่งไปกว่านั้น จีเจียวเพิ่งจะอาบน้ำเสร็จและสวมเพียงชุดลำลองอยู่บ้าน เนื้อตัวของเธออบอวลไปด้วยกลิ่นหอมกรุ่นของสบู่เหลว ซ้ำร้ายเธอยังไม่ได้สวมใส่เสื้อชั้นในเสียด้วยซ้ำ

จีเย่ที่กำลังโอบกอดเธอไว้ในอ้อมแขนพลันรับรู้ได้ถึงความนุ่มนิ่มและกลิ่นหอมละมุนที่มากระทบประสาทสัมผัส ทันใดนั้นเขาก็สะดุ้งโหยงราวกับถูกฟ้าผ่า รีบปล่อยมือออกจากร่างของเธอทันควัน ส่งผลให้จีเจียวที่กำลังดิ้นรนอยู่แล้วร่วงกระแทกพื้นดังปึ้ก ภายใต้สายตาที่จับจ้องมาของคุณพ่อและคุณแม่จี หัวใจของเธอพลันดิ่งวูบลงสู่ความเย็นเยียบในทันที

เดิมที จีเจียวเองก็ไม่เคยคิดไปถึงเตลิดในแง่มุมนี้เช่นกัน ในใจของเธอรั้งตำแหน่งจีเย่ไว้ในฐานะพี่ชายจริงๆ ทว่าเธอก็ไม่ได้ปฏิเสธความใกล้ชิดสนิทสนมระหว่างกัน ซ้ำยังเคยใช้เล่ห์เหลี่ยมสารพัดมาตั้งแต่เด็กเพื่อคอยขัดขวางผู้หญิงทุกคนที่คิดจะเข้ามาพัวพันกับจีเย่

มาในยามนี้ เธอเพียงต้องการจะยั่วโมโหจีหลินหลาง เพื่อให้อีกฝ่ายได้รับรู้ว่าพี่ชายคนนี้เป็นของเธอ จีเจียว คนเดียวเท่านั้น

อย่างไรเสียพวกเขาก็เป็นพี่น้องที่เติบโตมาด้วยกัน เธอแค่มีอาการ 'ติดพี่ชาย' มากไปหน่อย มีเพียงความคิดของจีหลินหลางเท่านั้นที่สกปรกโสโครก

ทว่าในวินาทีนี้ จีเจียวกลับรู้สึกทั้งโศกเศร้าและเดือดดาลในใจ ความสัมพันธ์ทางสายเลือดมันสำคัญนักหรือไร? เดิมทีเธอไม่ได้มีแผนการร้ายกาจอะไรกับจีเย่เลย ทว่าเมื่อเห็นสายตาของคุณพ่อและคุณแม่จี ความรู้สึกขบถและดื้อรั้นก็พลันผุดขึ้นมาในใจ

จีเจียวลอบกัดฟันกรอด หากเธอไม่สามารถรั้งตัวเยี่ยหยวนไว้ได้ การได้แต่งงานกับพี่ชายอย่างจีเย่ ก็จะทำให้เธอกลายเป็นมาดามจีที่ถูกต้องตามกฎหมายในอนาคต ด้วยความรักความทะนุถนอมที่พี่ชายมีให้เธอ มีหรือที่จีกรุ๊ปทั้งบริษัทจะไม่ตกอยู่ภายใต้คำสั่งของเธอ?

ต่อให้จีหลินหลางจะมีสายเลือดแท้ๆ แล้วอย่างไร? ต่อให้เป็นคุณหนูใหญ่ตัวจริงของจีกรุ๊ปแล้วอย่างไร? จะมาเทียบเคียงกับตำแหน่งนายหญิงของตระกูลจีได้อย่างนั้นหรือ?

เมื่อถึงเวลานั้น เธอจะเขี่ยจีหลินหลางทิ้งอย่างไรก็ได้ ขอเพียงคุณพ่อคุณแม่จากไปเมื่อไหร่ เธอมีวิธีสารพัดที่จะทำให้ชีวิตของจีหลินหลางต้องตกต่ำจมดิน

เพียงแต่ในใจของจีเจียวแล้ว แน่นอนว่าหลี่ห่าวเซวียนย่อมมีความสำคัญมากกว่า เพราะเขาเป็นถึงทายาทตระกูลผู้ดีมีสินทรัพย์ระดับแสนล้าน ซึ่งตระกูลจีไม่มีทางเทียบเคียงได้เลย

ทว่าเธอต้องการทั้งหลี่ห่าวเซวียน และเธอก็ไม่คิดที่จะปล่อยมือไปจากตระกูลจีเช่นกัน

สายตาของคุณพ่อและคุณแม่จีที่มองตรงมายังจีเจียวได้แปรเปลี่ยนไปแล้ว พวกเขารักและเอ็นดูจีเจียวมากกว่าจีหลินหลางก็จริง ทว่านั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะสามารถยอมรับการที่จีเจียวจะเปลี่ยนสถานะจากลูกสาวมาเป็นลูกสะใภ้ได้

อย่างไรเสีย แวดวงสังคมชั้นสูงมันก็มีอยู่แค่นี้ หากเรื่องนี้เล็ดลอดแพร่สะพายออกไป คนอื่นจะมองตระกูลจีอย่างไร? แล้วตระกูลหลี่จะคิดเห็นเช่นไร? พวกเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนได้อีก?