บทที่ 22 ความลับของเซียงหลิ่ว

ราตรีกาลมืดมิดราวกับน้ำหมึก ซ่งฉางอันยืนอยู่เพียงลำพังข้างสระพลีวิญญาณ ผืนน้ำสะท้อนแสงจันทร์เป็นประกายพรายตาดูวังเวงและลึกลับ

เศษเสี้ยววิถีสวรรค์ชิ้นนั้นจมอยู่อย่างสงบใต้ก้นสระ แผ่รัศมีเรืองรองจางๆ ราวกับพยายามจะบอกเล่าสิ่งใด ทว่าซ่งฉางอันรู้ดีว่าความสงบราบเรียบนี้เป็นเพียงภาพลวงตาภายนอกเท่านั้น

"ท่านพ่อ"

น้ำเสียงของซ่งหมิงหยวนดังมาจากทางด้านหลัง ซ่งฉางอันหันกลับไปแลเห็นความวิตกกังวลที่บุตรชายคนโตมิอาจปกปิดไว้ได้บนใบหน้า

"หมิงหยวน เจ้าไปตรวจสอบบันทึกเก่าแก่ของตระกูลดูที" ซ่งฉางอันเอ่ยเสียงเข้ม "โดยเฉพาะบันทึกที่เกี่ยวข้องกับท่านบรรพบุรุษซ่งชิงหยุน แล้วก็... ตำนานเรื่องเซียงหลิ่ว"

"เซียงหลิ่วรึขอรับ? นั่นมิใช่มหาอสูรร้ายโบราณหรอกรึ มันจะมาเกี่ยวข้องอันใดกับตระกูลซ่งของเราได้เล่า?"

"ไปสืบดูเถิด" ซ่งฉางอันมิได้อธิบายความ "จำไว้ เรื่องนี้ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด"

หลังจากซ่งหมิงหยวนเดินคล้อยหลังไป ซ่งฉางอันก็หันกลับมามองสระพลีวิญญาณอีกครา หน้าจอแสงพลันปรากฏขึ้นตรงหน้า และข้อความแจ้งเตือนสีแดงฉานเหนือนั้นยังคงทอประกายบาดตา

คำเตือน: พลังวิญญาณของเซียงหลิ่วกำลังตื่นขึ้น ตราประทับจวนเจียนจะพังทลาย

เขาพยายามส่งกระแสจิตสื่อสารกับหน้าจอแสง: "จะเสริมกำลังตราประทับได้อย่างไร?"

หน้าจอแสงกะพริบไหว ก่อนที่ข้อความชุดใหม่จะปรากฏขึ้น:

ตรวจพบความเคลื่อนไหวของพลังวิญญาณเซียงหลิ่ว ข้อแนะนำ: โปรดอัปเกรดศาลบรรพชนเป็นระดับ 2 เพื่อเปิดใช้งานการคุ้มครองจากบรรพชน

เงื่อนไขการอัปเกรดศาลบรรพชนระดับ 2: หินปราณวิญญาณระดับต่ำ x10, ไม้จันทน์ร้อยปี x1 กำ, สิ่งตกทอดบรรพบุรุษ x1

ซ่งฉางอันขมวดคิ้วมุ่น ไม้จันทน์ร้อยปีและสิ่งตกทอดบรรพบุรุษมิใช่ของยากจะเสาะหา ทว่าหินปราณวิญญาณระดับต่ำสิบก้อนนั้น ถือเป็นเงินจำนวนมหาศาลสำหรับตระกูลซ่งในยามนี้

สิ่งที่ทำให้เขากังวลยิ่งกว่าคือการประชุมในอีกสามวันข้างหน้าที่จ้าวอู๋จี้เคยเอ่ยถึง หากเรื่องของเซียงหลิ่วเป็นความจริง เหล่าตระกูลต่างๆ ในเทือกเขาเป่ยเหอย่อมไม่นั่งดูอยู่เฉยแน่ ยามนั้นตระกูลซ่งอาจตกเป็นเป้าโจมตีของฝูงชน

"ข้าต้องรีบเพิ่มพูนความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุด" ซ่งฉางอันพึมพำกับตนเอง

เขาเดินทางไปยังคลังสินค้าของตระกูลเพื่อตรวจสอบหินปราณวิญญาณที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด เมื่อนับรวมกับหินปราณวิญญาณที่ได้จากการนำข้าววิญญาณที่เก็บเกี่ยวจากแปลงปราณวิญญาณเมื่อวันก่อนไปแลกเปลี่ยนแล้ว ทั้งหมดมีเพียงหินปราณวิญญาณระดับต่ำแปดก้อนเท่านั้น

ยังขาดอยู่อีกสองก้อน

ซ่งฉางอันทอดถอนใจยาว ยามที่กำลังจะสาวเท้าเดินจากไป ก็แลเห็นซ่งชิงหวานบุตรสาวของตนวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหา

"ท่านพ่อ เกิดเรื่องใหญ่แล้วเจ้าค่ะ!" ซ่งชิงหวานหอบหายใจแฮ่ก "พวกชาวบ้านปุถุชนที่อยู่เชิงเขาบอกว่า ช่วงนี้มักจะได้ยินเสียงคำรามประหลาดในยามค่ำคืน และมีคนเห็น... เห็น..."

"เห็นสิ่งใด?" หัวใจของซ่งฉางอันกระตุกวูบ

"เห็นเงาร่างอสรพิษขนาดยักษ์เลื้อยผ่านไปตามหุบเขาเจ้าค่ะ" น้ำเสียงของซ่งชิงหวานสั่นเครือ "พวกเขากำลังโจษจันกันว่าท่านเทพเจ้าเขาพิโรธแล้ว"

สีหน้าของซ่งฉางอันแปรเปลี่ยนไป เรื่องนี้ไม่มีทางเป็นเรื่องบังเอิญแน่

"ชิงหวาน เจ้าไปช่วยปลอบขวัญพวกชาวบ้านเสีย บอกพวกเขาว่าเป็นเพียงภาพลวงตาที่เกิดจากหมอกเขาเท่านั้น" ซ่งฉางอันฝืนควบคุมสติให้สงบนิ่ง "อีกอย่าง สั่งการให้ผู้บำเพ็ญเพียรในตระกูลเพิ่มเวรยามลาดตระเวน โดยเฉพาะบริเวณหลังเขา"

หลังจากส่งบุตรสาวไปแล้ว ซ่งฉางอันก็สาวเท้าอย่างรวดเร็วมุ่งหน้าไปยังศาลบรรพชน ที่แห่งนี้เป็นที่ตั้งป้ายวิญญาณของเหล่าบรรพบุรุษตระกูลซ่ง โดยมีป้ายวิญญาณของท่านบรรพบุรุษซ่งชิงหยุนตั้งเด่นเป็นสง่าอยู่ตรงกลาง

"ท่าน บรรพบุรุษเบื้องบน หากเซียงหลิ่วจวนจะทลายผนึกออกมาจริงๆ โปรดช่วยชี้แนะหนทางรับมือให้แก่ลูกหลานด้วยเถิด" ซ่งฉางอันคุกเข่าลงกราบไหว้พร่ำอธิษฐานด้วยความเคารพเลื่อมใส

ในตอนนั้นเอง ป้ายประจำตัวผู้นำตระกูลที่ซุกซ่อนอยู่ตรงอกเสื้อของเขาพลันร้อนวาบขึ้นมา ทันใดนั้น ป้ายวิญญาณของซ่งชิงหยุนก็สั่นไหวเล็กน้อย ลำแสงอ่อนจางสายหนึ่งพุ่งทะยานออกมา ตรงดิ่งเข้าสู่ระหว่างคิ้วของซ่งฉางอันทันที

ข้อมูลจำนวนมหาศาลพรั่งพรูเข้ามาในสมองจนซ่งฉางอันรู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้าอย่างรุนแรง ยามเมื่อความเจ็บปวดทุเลาลง เขาต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ามีความทรงจำชิ้นใหม่เพิ่มเข้ามาในสมอง—มันคือความทรงจำที่ท่านบรรพบุรุษซ่งชิงหยุนทิ้งเอาไว้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับตราประทับของเซียงหลิ่ว

เมื่อหนึ่งร้อยปีก่อน เซียงหลิ่วได้ก่อภัยพิบัติสร้างความเดือดร้อนไปทั่วหล้า สำนักเซียวเหยาจึงได้ส่งผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานหลายท่านมาลงมือสยบมัน ซ่งชิงหยุนก็เป็นหนึ่งในนั้น การศึกครานั้นช่างขมขื่นและโหดเหี้ยมยิ่งนัก แม้สุดท้ายจะสามารถสยบเซียงหลิ่วลงได้ ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรที่เข้าร่วมศึกกลับต้องล้มตายและบาดเจ็บสาหัส

ซ่งชิงหยุนผู้แบกรับร่างกายอันบาดเจ็บสาหัส จึงเลือกมาปักหลักขยายพันธุ์อยู่ที่เทือกเขาเป่ยเหอแห่งนี้ เพื่อทำหน้าที่เฝ้าตราประทับของเซียงหลิ่วโดยเฉพาะ และสระพลีวิญญาณแห่งนี้ก็คือแกนกลางของตราประทับนั่นเอง

"ที่แท้เรื่องราวก็เป็นเช่นนี้เอง..." ซ่งฉางอันตระหนักรู้

มิน่าเล่าตระกูลซ่งถึงต้องมาปักหลักอยู่ที่นี่ และมิน่าเล่าชีพจรปราณวิญญาณถึงได้แห้งขอดลงอย่างกะทันหัน ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะพลังวิญญาณของเซียงหลิ่วกำลังค่อยๆ กัดเซาะตราประทับ และสูบกลืนพลังปราณวิญญาณจากชีพจรปราณไปนั่นเอง

สิ่งที่ทำให้ซ่งฉางอันต้องตื่นตระหนกยิ่งกว่าเดิมคือ ในความทรงจำยังระบุไว้อีกว่า พลังวิญญาณของเซียงหลิ่วมีความสามารถในการล่อลวงจิตใจมนุษย์ มันสามารถส่งอิทธิพลต่อจิตใต้สำนึกของผู้บำเพ็ญเพียร และบงการให้พวกเขากลายเป็นหุ่นเชิดของมันได้โดยไม่รู้ตัว

"จ้าวอู๋จี้..." ซ่งฉางอันพลันนึกถึงท่าทีอันผิดปกติของตระกูลจ้าวขึ้นมาทันควัน

หากพลังวิญญาณของเซียงหลิ่วสามารถล่อลวงจิตใจมนุษย์ได้จริง เช่นนั้นพฤติกรรมอันแปลกประหลาดของจ้าวอู๋จี้ จะมีความเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ด้วยหรือไม่?

ความคิดนี้ทำให้ซ่งฉางอันต้องลอบสูดหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ

เขารีบมุ่งหน้าไปยังหอตำราทันทีเพื่อสืบหาบันทึกที่เกี่ยวข้องกับเซียงหลิ่ว ในคัมภีร์โบราณเล่มหนึ่งที่กระดาษเริ่มเหลืองกรอบ เขาพบข้อความระบุไว้ว่า:

"เซียงหลิ่ว มีเก้าเศียรและกายอสรพิษ กลืนกินผู้คนไปนับไม่ถ้วน ยามเยื้องย่างไปที่ใด ผืนดินที่นั่นจะแปรสภาพเป็นหนองน้ำ ดวงวิญญาณของมันเป็นอมตะ เชี่ยวชาญการล่อลวงจิตใจ และสามารถฟื้นคืนชีพผ่านการเข้าสิงร่าง..."

ยามเมื่อสายตาเหลือบไปเห็นคำว่า "ฟื้นคืนชีพผ่านการเข้าสิงร่าง" มือของซ่งฉางอันก็อดไม่ได้ที่จะสั่นระริก

หากเซียงหลิ่วสามารถฟื้นคืนชีพผ่านการเข้าสิงร่างได้จริง เช่นนั้นเป้าหมายที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดที่มันจะเลือกสรร ย่อมต้องเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีตบะสูงสุด และในแถบเทือกเขาเป่ยเหอแห่งนี้ ผู้ที่มีตบะสูงสุดก็คือจ้าวอู๋จี้—ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมรวมปราณระดับเก้าขั้นสูงสุด

"ข้าต้องหยุดยั้งมันให้ได้" ซ่งฉางอันตั้งมั่นในใจ

เขาเรียกประชุมบุคคลสำคัญของตระกูล และแจ้งเรื่องราวของเซียงหลิ่วให้ทุกคนได้รับทราบ แน่นอนว่าเขาได้ละเว้นเรื่องข้อสงสัยที่ว่าจ้าวอู๋จี้อาจถูกล่อลวงจิตใจเอาไว้ โดยเอ่ยเพียงว่าตราประทับของเซียงหลิ่วกำลังคลายตัวลง และจำเป็นต้องรีบเสริมกำลังตราประทับให้เร็วที่สุด

"ท่านพ่อ หากเรื่องราวเป็นจริงดังที่ท่านว่า เช่นนั้นตระกูลซ่งของเรามิรวมตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวงหรอกรึขอรับ?" ซ่งหมิงจื้อเอ่ยด้วยน้ำเสียงวิตกกังวล

"ถูกต้อง" ซ่งฉางอันพยักหน้ารับ

"ทว่าท่านพ่อ ด้วยกำลังของพวกเราในยามนี้ จะเอาปัญญาที่ใดไปต่อกรกับเซียงหลิ่วได้เล่าเจ้าคะ?" ซ่งชิงหวานเอ่ยถาม

ซ่งฉางอันกวาดสายตามองทุกคน ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด: "ดังนั้น พวกเราจึงต้องเร่งเพิ่มพูนความแข็งแกร่งให้เร็วที่สุด เริ่มตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คนในตระกูลทุกคนต้องทุ่มเทบำเพ็ญเพียรให้หนักหน่วงยิ่งขึ้น ในขณะเดียวกัน ข้าจะดำเนินการอัปเกรดศาลบรรพชนเพื่อเปิดใช้งานการคุ้มครองจากบรรพชนที่ทรงพลานุภาพยิ่งกว่าเดิม"

เขาหันไปมองซ่งหมิงยวน: "หมิงยวน เจ้าไปจัดเตรียมหินปราณวิญญาณระดับต่ำมาสิบก้อน"

ซ่งหมิงยวนแสดงสีหน้าลำบากใจ: "ท่านพ่อ ยามนี้ในคลังตระกูลมีหินปราณวิญญาณระดับต่ำเหลืออยู่เพียงแปดก้อนเท่านั้นขอรับ"

"ส่วนที่ขาดไปข้าจะหาหนทางเอง" ซ่งฉางอันเอ่ย "พวกเจ้าที่เหลือ แยกย้ายไปจัดเตรียมวัตถุดิบส่วนอื่นๆ ก่อนเถิด"

หลังจากทุกคนแยกย้ายไปปฏิบัติตามคำสั่ง ซ่งฉางอันก็เดินทางไปยังหลังเขาเพียงลำพัง ที่แห่งนี้มีถ้ำลับแห่งหนึ่งซุกซ่อนอยู่ ซึ่งเจ้าของร่างเดิมเคยพบเจอโดยบังเอิญ ภายในถ้ำมีพืชวิญญาณหายากชนิดหนึ่งเจริญเติบโตอยู่—หญ้าแสงจันทร์ มันจะผลิดอกเฉพาะในคืนวันเพ็ญเท่านั้น และสามารถนำมาใช้เป็นวัตถุดิบในการหลอมโอสถเพิ่มพูนตบะบำเพ็ญเพียรได้

เจ้าของร่างเดิมมักจะตัดใจเก็บเกี่ยวพืชวิญญาณเหล่านี้ไม่ลงมาโดยตลอด เพราะต้องการรอให้มันมีอายุอานามที่เหมาะสมที่สุด ทว่าในยามนี้ ซ่งฉางอันไม่อาจมานั่งพะวงถึงเรื่องเหล่านั้นได้อีกต่อไปแล้ว

เขาลงมือเก็บเกี่ยวหญ้าแสงจันทร์อย่างระมัดระวังได้ทั้งหมดสิบต้น ตั้งใจจะนำพวกมันไปเร่ขายที่ตลาดในวันพรุ่งนี้ หญ้าแสงจันทร์เหล่านี้เหล่านี้น่าจะพอแลกหินปราณวิญญาณระดับต่ำกลับมาได้สักสองก้อน

ยามเมื่อเขาเพิ่งจะเก็บเกี่ยวหญ้าแสงจันทร์ต้นสุดท้ายเสร็จสิ้น ทันใดนั้น เขาก็แผ่วสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันเย็นเยียบและมืดมนสายหนึ่งพุ่งทะยานตรงมาจากทางด้านหลัง

ซ่งฉางอันเอี้ยวตัวกลับไปมองฉับพลัน ทว่ากลับแลเห็นเพียงเงาร่างสายมืดสายหนึ่งเลือนหายไปในราวป่าอย่างรวดเร็ว ความเร็วของบุคคลผู้นั้นว่องไวยิ่งนัก ทว่าเขาก็ยังคงมองเห็นได้อย่างแจ่มชัด—สิ่งนั้นดูคล้ายกับส่วนหางของอสรพิษ

"เซียงหลิ่ว..." สัญญาณเตือนภัยในใจของซ่งฉางอันแผดเสียงลั่น

พลังวิญญาณของเซียงหลิ่วถึงกับสามารถควบแน่นจนปรากฏเป็นรูปลักษณ์ทางกายภาพได้แล้ว นี่ย่อมหมายความว่าอานุภาพของตราประทับกำลังเสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็วปานกามนิต

เขาไม่บังอาจรีรอ รีบสาวเท้ากลับมายังลานบ้าน จัดเก็บหญ้าแสงจันทร์เอาไว้อย่างมิดชิด ในคืนนั้น ซ่งฉางอันพลิกตัวไปมานอนไม่หลับตลอดทั้งคืน ภัยคุกคามของเซียงหลิ่วเปรียบเสมือนดาบคมกริบที่แขวนอยู่เหนือศีรษะ ทำให้เขาไม่อาจข่มตาหลับได้อย่างเป็นสุขเลยแม้แต่น้อย

เช้าวันรุ่งขึ้น ยามเมื่อซ่งฉางอันกำลังเตรียมตัวจะเดินทางไปยังตลาด ก็แลเห็นพ่อบ้านของตระกูลจ้าวนามว่าจ้าวฝูเดินทางมาเข้าพบ

"ผู้นำตระกูลซ่ง นายท่านของข้าส่งข้าให้นำเทียบเชิญมามอบให้ขอรับ" จ้าวฝูยื่นเทียบเชิญฉลุทองคำให้อย่างนอบน้อม "การประชุมในวันพรุ่งนี้ถูกเลื่อนให้เร็วขึ้นเป็นช่วงบ่ายของวันนี้ขอรับ ขอให้ผู้นำตระกูลซ่งเดินทางไปเข้าร่วมให้ตรงเวลาด้วย"

ซ่งฉางอันรับเทียบเชิญมา เมฆหมอกแห่งความระแวงสงสัยในใจยิ่งหนาทึบขึ้น จู่ๆ จ้าวอู๋จี้ก็ปรับเปลี่ยนเวลาเช่นนี้ เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำเคลือบแคลงแน่

"รับทราบแล้ว ข้าจะไปร่วมงานให้ตรงเวลา" ซ่งฉางอันเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

หลังจากส่งจ้าวฝูกลับไปแล้ว ซ่งฉางอันก็รีบเรียกประชุมคนในตระกูลทันทีเพื่อวางแผนการรับมือ เขาสั่งการให้ซ่งหมิงยวนดำเนินการอัปเกรดศาลบรรพชนต่อไป ในขณะเดียวกันก็ให้เพิ่มกำลังการป้องกันภายในตระกูลให้แน่นหนาขึ้น

"ท่านพ่อ การเคลื่อนไหวของตระกูลจ้าวในครานี้ดูท่าจะมีลับลมคมในนะขอรับ" ซ่งหมิงจื้อเอ่ยด้วยน้ำเสียงวิตกกังวล "มิสู้ให้ข้าเดินทางไปเป็นเพื่อนท่านดีหรือไม่?"

ซ่งฉางอันส่ายศีรษะปฏิเสธ: "มิจำเป็น เจ้าอยู่ดูแลตระกูลเถิด หากเกิดเรื่องอันใดขึ้น พวกเราจะได้คอยช่วยเหลือซึ่งกันและกันได้"

เขากวาดสายตามองทุกคนพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเฉิบขาด: "หากวันนี้ข้ามิได้กลับมา ให้หมิงยวนขึ้นมารับตำแหน่งผู้นำตระกูลชั่วคราว จำไว้ ไม่ว่าจะเกิดเรื่องอันใดขึ้น พวกเจ้าต้องเฝ้าสระพลีวิญญาณเอาไว้ให้ดี ห้ามปล่อยให้เซียงหลิ่วทลายผนึกออกมาเด็ดขาด"

ภายใต้สายตาอันเต็มไปด้วยความวิตกกังวลของคนในตระกูล ซ่งฉางอันเดินทางมุ่งหน้าไปยังตระกูลจ้าวเพียงลำพัง เขารู้ดีว่าการประชุมในครานี้ คงมิแคล้วเป็นงานเลี้ยงหงเหมินที่แฝงไปด้วยอันตรายเป็นแน่

ภายในโถงหลักของตระกูลจ้าว ยามนี้ผู้นำของตระกูลต่างๆ ในเทือกเขาเป่ยเหอเดินทางมาถึงกันพร้อมหน้าแล้ว สิ่งที่ทำให้ซ่งฉางอันต้องประหลาดใจก็คือ นอกเหนือจากตระกูลที่คุ้นเคยกันดีแล้ว ยังมีคนแปลกหน้าเพิ่มเข้ามาอีกสามคน—เป็นชายสองคนและหญิงหนึ่งคน พวกเขาแต่งกายด้วยเสื้อผ้าหรูหราภูมิฐาน อีกทั้งยังแผ่กลิ่นอายอันลึกล้ำมั่นคงออกมาจากร่าง

"พี่ซ่งมาถึงแล้วรึ" จ้าวอู๋จี้ก้าวเข้ามาต้อนรับขับสู้อย่างสนิทสนม "มาเถิด ข้าจะแนะนำให้รู้จัก ทั้งสามท่านนี้คือผู้แทนจากสำนักเซียวเหยา"

หัวใจของซ่งฉางอันกระตุกวูบ คนของสำนักเซียวเหยาเดินทางมาถึงแล้วจริงๆ

ในบรรดาผู้แทนทั้งสามคน ผู้นำกลุ่มเป็นชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าเย็นชาและมีนัยน์ตาคมปราบ เขาปรายตามองซ่งฉางอันด้วยสายตาเรียบเฉยแวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากว่า "เจ้าคือทายาทของซ่งชิงหยุนอย่างนั้นรึ?"

"ถูกต้องแล้วขอรับ" ซ่งฉางอันประสานมือคารวะตอบอย่างไม่นอบน้อมและไม่โอหังจนเกินไป

"ข้าคือผู้อาวุโสฝ่ายคุมกฎแห่งสำนักเซียวเหยา นามว่าหลี่มู่ไป๋" ชายผู้นั้นเอ่ย "ที่เดินทางมาในครานี้ ก็เพื่อจัดการเรื่องตราประทับของเซียงหลิ่ว"

จ้องตรงมาที่ซ่งฉางอัน น้ำเสียงแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาขึ้นทันควัน: "จากการสืบสวนของพวกเรา การที่ตราประทับของเซียงหลิ่วคลายตัวลง มีส่วนเกี่ยวข้องกับความหละหลวมในการเฝ้าเวรยามของตระกูลซ่งของพวกเจ้า เจ้ารู้ความผิดของตนเองหรือไม่?"

ความเงียบงันราวกับป่าช้าพลันเข้าครอบงำโถงหลักทันที สายตาของทุกคนต่างพากันจับจ้องมาที่ซ่งฉางอันเป็นจุดเดียว

ซ่งฉางอันลอบแค่นเสียงหัวร่อในใจ เป็นดังที่เขาคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด จ้าวอู๋จี้และคนของสำนักเซียวเหยาตั้งใจจะโยนบาปผลักความรับผิดชอบมาให้ตระกูลซ่งรับไว้นั่นเอง

ยามที่เขาเตรียมจะเอ่ยปากโต้แย้ง ทันใดนั้น เขากลับแผ่วสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันเย็นเยียบและมืดมนสายหนึ่งที่คุ้นเคย กลิ่นอายสายนั้นแผ่ซ่านมาจาก... ผู้แทนหญิงที่ยืนนิ่งสงบอยู่ทางด้านหลังของหลี่มู่ไป๋นั่นเอง

ในใจของซ่งฉางอันสั่นสะท้านอย่างใหญ่หลวง ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่า ความรู้สึกราวกับถูกจับจ้องมองอยู่ตลอดเวลาในอดีตนั้น มีที่มาจากที่ใด

พลังวิญญาณของเซียงหลิ่ว ได้เข้าแทรกซึมครอบงำจิตใจของผู้แทนจากสำนักเซียวเหยาไปเรียบร้อยแล้ว!