บทที่ 15: สาวชาวไร่ไต่เต้าแห่งยุคเจ็ดศูนย์ ตอนที่ 15

ซ่งเฟิ่งเหนียนและซ่งเสวี่ยอายุเก้าขวบแล้ว แถมยังเข้าเรียนโรงเรียนประถมมาได้สองสามปี พวกเขาจึงเป็นเด็กที่พูดจาฉะฉานและรู้ความมาก

โดยเฉพาะซ่งเฟิ่งเหนียนที่เป็นลูกเลี้ยง อาจเป็นเพราะเขาต้องสูญเสียแม่บังเกิดเกล้าไปตั้งแต่ยังเล็ก ความคิดความอ่านของเขาจึงมีความลึกล้ำซับซ้อน แม้แต่ฉินเหมิงก็ยังไม่สามารถจับผิดหรือหาข้อโต้แย้งในคำพูดของเขาได้เลย

ฉินเหมิงทั้งโกรธทั้งแค้นไอ้หัวขโมยที่จ้องแต่จะเล่นงานบ้านของเธอจนทำให้เธอต้องสูญเสียเงินทองไปครั้งแล้วครั้งเล่า และคราวนี้มันยังเลือกเอาช่วงเวลาที่เธอไม่อยู่บ้านย่องเข้ามาฉกชิงทรัพย์สินไปอีก ทำให้เธอตกเป็นรองและไม่มีข้อแก้ตัวใด ๆ ไปตอกกลับคำวิพากษ์วิจารณ์ของลูกเลี้ยงทั้งสองคนได้เลย

ในขณะเดียวกัน เธอก็เกลียดชังเจ้าหมาป่าตาขาวอกตัญญูสองตัวนี้เข้าไส้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธออุตส่าห์นำเอาธัญพืชชั้นดีมากมายจากในมิติจิตวิญญาณบุปผาออกมาเลี้ยงดูพวกมันจนเติบใหญ่

แต่ผลลัพธ์ที่ได้คืออะไร? พวกมันกินข้าวบ้านเธอ แต่กลับหันหลังมาด่าทอแช่งชักหักกระดูกเธอ ลำพังความจริงยังไม่ทันกระจ่างแจ้ง พวกมันก็รีบกรูเข้ามาผลักความผิดทั้งหมดให้เธอแบกรับเสียแล้ว

ไม่มีใครล่วงรู้ถึงความขมขื่นลึก ๆ ในใจของฉินเหมิงเลยสักคน

ยิ่งเมื่อซ่งเจี้ยนกั๋วกลับมาจากทำงานในตอนเย็น ลูกชายและลูกสาวก็พากันรุมฟ้องระบายความอัดอั้นตันใจใส่เขาไม่หยุดหย่อน ชายหนุ่มที่มีความเคลือบแคลงสงสัยอยู่ในทุนเดิมอยู่แล้ว จึงอดไม่ได้ที่จะเริ่มโอนเอนและปักใจเชื่อไปซะหลายส่วน

เธอโกรธจัดจนไม่สามารถรักษาภาพลักษณ์อันอ่อนหวานและอ่อนโยนไว้ได้อีกต่อไป และระเบิดอารมณ์ออกมาทันที

ในระหว่างมื้อค่ำ ซ่งเจี้ยนกั๋วใคร่ครวญซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่สุดท้ายก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากพูดกับฉินเหมิงว่า:

“เสี่ยวเหมิง ผมไม่ได้คัดค้านเรื่องที่น้องอยากจะแสดงความกตัญญูต่อพ่อตาแม่ยายหรอกนะ แต่ทำไมต้องทำหลบ ๆ ซ่อน ๆ ด้วยล่ะ? น้องถึงขั้นเอาเสื้อผ้าชุดใหม่กับของเล่นชิ้นใหม่ของเฟิ่งเหนียนและซ่งเสวี่ยไปให้พวกแกด้วย”

“เฟิ่งเหนียนกับซ่งเสวี่ยอยู่ในวัยที่กำลังโตไว เสื้อผ้าเก่าของพวกแกก็สั้นเต่อจนใส่ระเบิดออกไปข้างนอกไม่ได้แล้ว ถ้าน้องเอาเสื้อผ้าชุดใหม่ที่ผมอุตส่าห์ซื้อให้พวกแกไปแบบนี้ มันจะไม่ทำให้เด็ก ๆ ต้องเสียใจแย่เหรอ?”

เขาพูดเช่นนี้เพื่ออธิบายเหตุผลว่าทำไมก่อนหน้านี้ซ่งเสวี่ยและซ่งเฟิ่งเหนียนถึงได้มีท่าทีกระด้างกระเดื่องและปฏิบัติตัวไม่ดีต่อเธอ

“เอาแบบนี้ไหม เดี๋ยวผมจะไปลองหาพวกสหายทหารเพื่อขอแลกคูปองผ้ามาเพิ่ม แล้วน้องค่อยเอาผ้าพับไปให้พ่อตาแม่ยาย ให้พวกแกเก็บไว้ตัดเย็บเสื้อผ้าให้คนในครอบครัวใส่กันเองทีหลัง”

ส่วนเรื่องก่อนหน้านี้ที่เธอร้องแรกแหกกระเชอว่าโดนขโมยขึ้นบ้านและไปแจ้งความกับเจ้าหน้าที่ตำรวจ เขาเลือกที่จะไม่ขุดคุ้ยขึ้นมาพูดอีก เพื่อไม่ให้เสี่ยวเหมิงต้องอับอายขายหน้าต่อหน้าเด็ก ๆ

ในเวลานี้ พระเอกและนางเอกยังไม่ได้ผ่านพ้นบททดสอบความเป็นความตายมาร่วมกัน ชายหนุ่มเพียงแค่รู้สึกพึงใจในตัวนางเอก แต่ยังไม่ถึงขั้นรักลึกซึ้ง

ในฐานะพระเอกของเรื่อง เขาจึงมักจะใช้สายตาจับผิดและเคลือบแคลงสงสัยมองเธอที่เป็นแม่เลี้ยงอยู่บ่อย ๆ โดยไม่รู้ตัว เพราะกังวลว่าเธออาจจะเป็นพวกหน้าเนื้อใจเสือ ปากหวานก้นเปรี้ยว และแอบทารุณกรรมทุบตีลูกทั้งสองคนที่ภรรยาเก่าทิ้งไว้ให้ลับหลัง

เขาคิดว่าคำพูดที่เขาเอ่ยออกไปนั้นนุ่มนวลและรักษาน้ำใจที่สุดแล้ว แต่เขาไม่รู้เลยว่าวาจาเหล่านั้นกลับกรีดแทงใจและสร้างความเจ็บปวดให้ฉินเหมิงอย่างมหาศาล

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฉินเหมิงเป็นผู้ทะลุมิติมาพร้อมกับนิ้วทองคำอันทรงพลังและมักจะทะนงตนว่าเหนือกว่าผู้อื่นอยู่เสมอ มีหรือที่เธอจะยอมทนรับความอยุติธรรมและการถูกปรักปรำเช่นนี้ได้?

เธอตบตะเกียบลงบนโต๊ะเสียงดังฉาด ก่อนจะลุกพรวดขึ้นยืน แววตาลุกโชนไปด้วยเพลิงโทสะจ้องตรงไปยังซ่งเจี้ยนกั๋วราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ

“ซ่งเจี้ยนกั๋ว พี่หมายความว่ายังไง?”

ซ่งเจี้ยนกั๋วถึงกับอึ้งไปกับท่าทีเกรี้ยวกราดที่ระเบิดออกมาอย่างกะทันหันของฉินเหมิง เขาพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ผู้หญิงตรงหน้าคนนี้ ยังใช่ภรรยาผู้อ่อนหวานและเพียบพร้อมด้วยคุณธรรมของเขาอยู่อีกงั้นเหรอ?

หรือที่ผ่านมาเธอแค่แสร้งทำเป็นคนดีมาโดยตลอด?

เมื่อเห็นว่าเขาเอาแต่เงียบงันคล้ายกับถูกท่าทางอันดุดันของเธอข่มขวัญ ฉินเหมิงจึงตัดสินใจเทกระจาดความอัดอั้นและระเบิดอารมณ์ต่อไปไม่หยุด

“พี่เชื่อคำพูดที่ลูกชายกับลูกสาวพี่พ่นออกมางั้นสิ แล้วก็คิดว่าฉันเป็นคนขโมยเงินทองและธัญพืชในบ้านไปจนหมดใช่ไหม?”

ซ่งเจี้ยนกั๋วยกมือขึ้นนวดขมับด้วยความจนใจ “อย่าเพิ่งตีโพยตีพายไปสิ ผมแค่—”

“แค่ตัดพ้ออะไรล่ะ!” ดวงตาของฉินเหมิงแดงก่ำด้วยความโกรธแค้นพลางมองดูชายที่ร่วมเรียงเคียงหมอนกับเธอมานานกว่าสามปีด้วยความผิดหวังระคนเสียใจ “พี่พูดออกมาขนาดนี้แล้ว มันก็เท่ากับว่าพี่กำลังสงสัยในตัวฉันอยู่นั่นแหละ”

“ตลอดหลายปีที่ผ่านมาฉันปฏิบัติและดูแลพี่กับลูกของพี่ดีขนาดไหน พวกพี่คงจะลืมมันไปหมดสิ้นแล้วสินะ”

“พอตอนนี้บ้านโดนขโมยเข้าหน่อย พวกพี่ก็หันมาสงสัยและปรักปรำฉันทันที”

“ไอ้พวกหมาป่าตาขาวเลี้ยงไม่เชื่อง พวกแกมันก็เป็นแค่พวกตาขาวกันทั้งบ้านนั่นแหละ!”

“ซ่งเจี้ยนกั๋ว ถ้าพี่ไม่ชอบใจฉันนัก พวกเราก็หย่ากันไปเลย! คนอย่างฉินเหมิงไม่ใช่พวกที่จะต้องมาคอยเกาะแกกินหรอกนะ!”

พูดจบ เธอก็คว้าชามข้าวตรงหน้าทุ่มลงพื้นอย่างแรงจนแตกกระจายเกลื่อนกราด ก่อนจะสะบัดหน้าวิ่งหนีกลับเข้าห้องไป และไม่ว่าซ่งเจี้ยนกั๋วจะเพียรพยายามเคาะประตูเรียกอย่างไร เธอก็ไม่มีวันยอมเปิดประตูให้

ซ่งเจี้ยนกั๋ว เด็กหญิงตัวน้อยวัยสองขวบถูกเหตุการณ์ชุลมุนวุ่นวายตรงหน้าทำให้ตกใจกลัวจนแผดเสียงร้องไห้จ้า พลางส่งเสียงเรียกหาแม่ไม่ขาดสาย

“แง้ ๆ ๆ แม่จ๋า!”

“แม่จ๋า!”

“หนูจะหาแม่!”

ซ่งเจี้ยนกั๋วเลิกสนใจการเคาะประตูง้อภรรยาชั่วคราว เขารีบกุลีกุจอเข้าไปอุ้มลูกสาวคนเล็กขึ้นมาแนบอกและเริ่มปลอบประโลม

“เจียเจีย เด็กดี ไม่ร้องไห้นะครับ เดี๋ยวพ่อป้อนข้าวให้นะ”

“ไม่เอา เจียเจียจะหาแม่ จะหาแม่!”

ซ่งเจี้ยนกั๋วสะบัดหัวไปมาอย่างแรง มือน้อย ๆ อ้วนกลมพยายามเอื้อมไปทางประตูห้องนอนใหญ่ตลอดเวลา เมื่อรู้ตัวว่าเอื้อมไม่ถึง หล่อนก็เริ่มทุบตีซ่งเจี้ยนกั๋วพลางสะอึกสะอื้นพร่ำบ่นว่า:

“พ่อใจร้าย พี่ชายใจร้าย พี่สาวใจร้าย พวกพี่ทำแม่ร้องไห้!”

“หนูไม่รักพวกพี่แล้ว หนูจะเอาแต่แม่คนเดียว”

“แง้ ๆ ๆ—”

ต้องยอมรับเลยว่า หล่อนสมกับเป็นสายเลือดของนางเอกจริง ๆ ช่างฉลาดหลักแหลมเหลือเกิน

อายุเพียงแค่สองขวบกว่าก็สามารถแสดงความเห็นของตัวเองได้อย่างชัดแจ้ง และรู้จักออกโรงปกป้องช่วยเหลือผู้เป็นแม่แล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดของน้องสาวต่างมารดา สีหน้าแรกรสสนุกสนานของซ่งเสวี่ยก็มลายหายวับไปทันที ใบหน้าเล็ก ๆ ของหล่อนบึ้งตึงขึ้นมาในพริบตา

“พ่อคะ ซ่งเจี้ยนกั๋วพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง? หล่อนคิดจะโยนความผิดมาให้หนูกับพี่ใหญ่งั้นเหรอ?”

“พ่อก็เห็นอยู่กับตาว่าหนูกับพี่ใหญ่ไม่ได้ปริปากพูดอะไรออกมาสักคำเดียวตั้งแต่ต้นจนจบ!”

ความหมายในคำพูดของหล่อนก็คือ นี่มันเป็นเรื่องทะเลาะเบาะแว้งกันของพวกผู้ใหญ่ชัด ๆ แต่เจ้าเด็กเหลือขอตาบอดใจดำคนนี้กลับพาลมาโทษพวกเธอสองคนพี่น้องเสียอย่างนั้น

เรื่องนี้ทำให้หล่อนรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างยิ่ง!

ซ่งเฟิ่งเหนียนเองก็รู้สึกขุ่นเคืองใจมากเช่นกัน ทว่าเขาเป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบายและเก็บงำความรู้สึกเก่งกว่าซ่งเสวี่ย จึงไม่ได้แสดงความไม่พอใจใด ๆ ออกมาทางสีหน้า เขาเพียงแต่ปรายสายตาคมลึกมองซ่งเจี้ยนกั๋ววูบหนึ่ง ก่อนจะหันไปแสร้งทำเป็นเอ่ยปากช่วยพูดไกล่เกลี่ยกับบิดาแทน

“พ่อครับ บางทีพวกเราอาจจะเข้าใจแม่ผิดไปจริง ๆ ก็ได้นะครัย บางทีอาจจะมีขโมยย่องเข้ามาหลังจากที่แม่เดินออกจากบ้านไปแล้ว และกวาดเอาเสื้อผ้าชุดใหม่ของผมกับเสี่ยวเสวี่ยไปจริง ๆ”

คำพูดคำจานั้นฟังดูเสแสร้งและจอมปลอมสิ้นดี

ขโมยเสบียงอาหารก็เรื่องหนึ่ง แต่จงใจย่องมาขโมยเสื้อผ้าชุดใหม่ของเด็ก ๆ เนี่ยนะ? มันมีตรรกะวิบัติที่ไหนเป็นแบบนั้นบ้าง?

ยิ่งไปกว่านั้น ซ่งเจี้ยนกั๋วยังจำได้แม่นยำว่า ลูกชายคนเล็กของพี่รองของฉินเหมิง และลูกสาวคนรองของพี่สามของเธอ มีอายุอานามไล่เลี่ยและเท่ากับเฟิ่งเหนียนและซ่งเสวี่ยพอดีเป๊ะ

เมล็ดพันธุ์แห่งความคลางแคลงใจได้ถูกฝังรากลึกลงไปเสียแล้ว แม้ว่าซ่งเจี้ยนกั๋วจะไม่แสดงท่าทีใด ๆ ออกมาต่อหน้าเด็ก ๆ แต่ความไม่พอใจในตัวภรรยาก็ก่อตัวขึ้นในใจของเขาแล้วเช่นกัน

ย้อนกลับไปตอนนั้น หากเขาไม่ได้ช่วยชีวิตฉินเหมิงจากการจมน้ำ และถูกตระกูลฉินใช้โอกาสนั้นบีบบังคับมัดมือชก มีหรือที่คนอย่างเขาจะต้องยอมแต่งงานกับเธอ?

เดิมทีเขาคิดว่าเธอเป็นคนดีและมีเนื้อแท้ที่ยอดเยี่ยม แต่คิดไม่ถึงเลยว่าความคิดความอ่านของเธอจะเปลี่ยนไปหน้ามือเป็นหลังมือได้รวดเร็วขนาดนี้หลังจากคลอดลูกชายให้เขา

ซ่งเจี้ยนกั๋วรู้สึกหงุดหงิดใจทุกครั้งยามที่หวนคิดถึงเงินเก็บสะสมทั้งหมดที่เขาตรากตรำเก็บหอมรอมริบมาตั้งแต่เข้าประจำการในกองทัพ ซึ่งเงินทั้งหมดนั้นล้วนฝากไว้ที่ฉินเหมิงทั้งสิ้น ไม่ว่าเงินเหล่านั้นจะสูญหายไปเพราะโดนขโมยจริง ๆ หรือถูกฉินเหมิงแอบแฝงจิ๊กเอาไปจุนเจือครอบครัวฝั่งแม่เดิมของเธอกันแน่ แต่มันก็มลายหายวับไปแล้วและไม่มีวันได้คืนกลับมาอีก

รู้อย่างนี้ เขาควรจะรอบคอบให้มากกว่านี้และแบ่งเก็บไว้กับตัวเองส่วนหนึ่งน่าจะดีกว่า

แม้ว่าซ่งเจี้ยนกั๋วจะเป็นถึงพระเอกของโลกใบนี้ แต่เขาก็มีภูมิหลังมาจากครอบครัวที่ยากจนข้นแค้นและเคยผ่านความทุกข์ยากในวัยเด็กมาล้นพ้น เขาจึงให้คุณค่าและตระหนี่ถี่เหนียวเรื่องเงินทองเป็นธรรมดา

หากฉินเหมิงยอมปักใจมั่นเอาใจใส่แต่เขา และคอยนำเอาข้าวของเครื่องใช้ในมิติจิตวิญญาณบุปผาออกมาจุนเจือครอบครัวเพื่อเอาอกเอาใจเขาอยู่ตลอดเวลาเหมือนดั่งในความฝันของเซี่ยจื่อจือละก็

เรื่องราวก็คงจะจบลงด้วยดีและมีความสุขกันถ้วนหน้าทุกฝ่ายอย่างแน่นอน

และคงจะไม่มีความขัดแย้งใด ๆ เกิดขึ้นเลย

เพราะอย่างไรเสีย ใคร ๆ ก็ย่อมชอบภรรยาที่ฉลาดปราดเปรื่อง รู้จักหาลู่ทางเพิ่มรายได้และจัดการบริหารดูแลบ้านช่องได้อย่างยอดเยี่ยมอยู่แล้ว

ฉินเหมิงไม่ได้รับรู้เลยว่าซ่งเจี้ยนกั๋วกำลังคิดอ่านอะไรอยู่ เธอนั่งขังตัวเองขัดสมาธิขุ่นเคืองอยู่ในห้องเป็นเวลานาน และเมื่อเห็นว่าซ่งเจี้ยนกั๋วไม่มีท่าทีจะยอมอ่อนข้อหรือเข้ามางอนง้อ เธอจึงเป็นฝ่ายยอมลดราวาศอกและเปิดประตูออกมาขอคืนดีกับเขาเองในค่ำคืนนั้น

คำพูดเรื่องหย่าร้างที่เธอพ่นออกไปก่อนหน้านี้ ก็เป็นเพียงแค่คำพูดประชดประชันที่พูดออกมาด้วยความโมโหโทโสชั่ววูบเท่านั้นเอง

ตอนนี้เมื่ออารมณ์เริ่มเย็นลงแล้ว เธอจึงไม่สามารถดึงดันทำตัวเอาแต่ใจต่อไปได้อีก

ถึงแม้ว่าเธอจะมีนิ้วทองคำติดตัวมาด้วย แต่เธอก็ไม่มั่นใจเลยว่าหากหย่าร้างกันไปแล้ว เธอจะสามารถเสาะหาผู้ชายที่มีโปรไฟล์และภูมิหลังเพียบพร้อมดีไปกว่าซ่งเจี้ยนกั๋วได้อีกหรือไม่ ดังนั้น การรีบปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปเสียจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด