บทที่ 18: หักแขนอาสี่

ของชิ้นอื่น ๆ นั้นวางกองอยู่โล่ง ๆ ไม่ค่อยมีอะไรให้ต้องพิจารณามากนัก ของสำคัญจริง ๆ คือกล่องเหล็กใส่ขนมปังกรอบที่กวาดมาจากห้องของคุณย่า รวมถึงตู้เสื้อผ้าและโต๊ะเขียนหนังสือของเซิ่นไป๋เวย

หล่อนใช้จิตสัมผัสย้ายกล่องเหล็กนั้นเข้าไปในพื้นที่ว่างภายในลานมิติ ด้านในมีเงินสดคละราคาสูงถึง 850 หยวน พร้อมด้วยคูปองสารพัดชนิด ปิดท้ายด้วยต่างหูทองคำหนึ่งคู่และกำไลเงินหนึ่งคู่ที่ห่อหุ้มไว้ด้วยผ้าเช็ดหน้า

ต่อมาคือตู้เสื้อผ้าของเซิ่นไป๋เวย มันอัดแน่นไปด้วยเสื้อผ้าซึ่งก็ไม่ได้มีค่าให้ต้องสนใจนัก ทว่าเสื้อผ้าพวกนี้ล้วนเป็นสิ่งที่เซิ่นไป๋เวยเพียรพยายามเสาะแสวงหามาอย่างยากลำบาก คุณภาพและเนื้อผ้าถือว่าดีมาก ต่อให้เอาไปขายที่จุดรับซื้อของเก่าในภายหลังก็ได้เงินมาบ้าง ยังดีกว่าปล่อยทิ้งไว้ให้เซิ่นไป๋เวยสวมใส่เล่น

ในโต๊ะเขียนหนังสือตัวนั้นกลับมีของดีซ่อนอยู่จริง ๆ เงินก้อนเล็กก้อนน้อยของเซิ่นไป๋เวยรวมแล้วได้ 103 หยวน คูปองผ้าแปดฟุต คูปองอาหารอีกจำนวนหนึ่ง และของเบ็ดเตล็ดอื่น ๆ ลึกเข้าไปในลิ้นชัก มีบางสิ่งที่ถูกห่อไว้ด้วยผ้าหลายชั้น เมื่อเปิดออกหล่อนก็พบว่าเป็นรากโสมที่มีอายุไม่น้อย ดูท่าว่านี่คือสมบัติล้ำค่าที่หล่อนแอบเก็บซ่อนเอาไว้ สุดท้าย หล่อนพบเงินอีก 20 หยวนที่ซ่อนอยู่ในเสื้อนวมตัวเก่า ๆ ของป้าสะใภ้ใหญ่ ซึ่งนี่ต้องเป็นเงินเก็บส่วนตัวของนางอย่างแน่นอน

เมื่อรวมกับเงินส่วนตัว 13 หยวนที่พ่อของหล่อนแอบซ่อนไว้ ในตอนนี้หล่อนจึงมีเงินในมือรวมทั้งสิ้น 986 หยวน หากเทียบกับเงินติดตัวเพียงสองหยวนก่อนหน้าเมื่อวานนี้ นี่นับว่าเป็นโชคลาภมหาศาลเลยทีเดียว บวกกับอีก 25 หยวนที่เพิ่งจะฉกมาจากคุณปู่ มันก็รวมเป็นเลขกลม ๆ สวยงามที่ 1,000 หยวนพอดี ส่วนเงินอีก 11 หยวนที่เหลือ หล่อนจะทิ้งไว้ให้ซู่ซู่เป็นเงินค่าขนม

หลังจากนับของทุกอย่างจนครบ หล่อนก็เผลอหลับไปในอาการสะลึมสะลือ และยามเมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง หล่อนก็ต้องสะดุ้งสุดตัวเพราะเสียงอึกทึกครึกโครมจากด้านนอก หล่อนดูเหมือนจะได้ยินเสียงของซู่ซู่ด้วย เซิ่นไป๋จือเกรงว่าซู่ซู่จะโดนรังแก จึงรีบลุกขึ้นเตรียมตัวออกไปดู ทว่าเมื่อก้าวเดินออกมาจากห้อง หล่อนถึงได้ตระหนักว่าแสงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้าไปแล้ว หล่อนไม่นึกเลยว่าตนเองจะเผลอหลับไปนานถึงเพียงนี้

เสียงเอะอะดังมาจากห้องใหม่ของเซิ่นเจิ้งปางที่อยู่ใกล้ ๆ ก่อนจะเดินไปถึงที่นั่น หล่อนก็ได้ยินเสียงของซู่ซู่ที่เต็มไปด้วยโทสะ

"หล่อนทำโดยเจตนาชัด ๆ ทำไมฉันต้องขอโทษ! ฉันว่าอาเขยนั่นแหละที่ทั้งน่าเกลียดและยังเพ้อฝันไปเอง!"

"ถ้าฉันบอกให้ขอโทษก็ต้องขอโทษ! วันนี้ฉันจะทำให้แกคุกเข่าขอโทษอาสะใภ้สี่ของแกให้ได้ ถ้าแกกล้าขัดคำสั่ง อย่าหวังว่าจะได้อยู่ในบ้านหลังนี้ต่อ และเลิกคิดเรื่องเรียนหนังสือไปได้เลย!"

เสียงของเซิ่นเจิ้งปางเต็มไปด้วยความลำพองและยโสโอหัง เขาไม่สามารถบังคับให้จางกุ้ยฮวาขอโทษยวี่เม่ยได้เมื่อตอนเช้า ซึ่งนั่นทำใหยวี่เม่ยรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจ ในเมื่อเขาจัดการผู้ใหญ่ไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องกดขี่เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ คนนี้ให้ได้!

"ถ้าอากล้าห้ามไม่ให้ฉันเรียน งั้นพรุ่งนี้ฉันจะไปร้องไห้หน้าโรงเรียน! จะประกาศให้ทั่วว่าตระกูลเซิ่นของเราแต่งงานกับคุณหนูชนชั้นนายทุนที่บังคับให้หลานสะใภ้ตักน้ำล้างเท้าให้ แถมยังจะให้หลานสาวคุกเข่าล้างเท้าให้อีก! พอน้องไม่ทำตามก็โดนตัดสิทธิ์ไม่ให้เรียนหนังสือ เอาเป็นว่า ทุกวันที่อาห้ามไม่ให้ฉันเรียน ฉันจะไปนั่งร้องไห้ที่หน้าโรงเรียน! และฉันจะไม่หยุดแค่หน้าโรงเรียนแน่ ฉันจะไปร้องไห้ที่ทำงานของอาทั้งสองคนด้วย..."

"แก... อาสะใภ้สี่ของแกเพิ่งจะแต่งเข้าบ้านมาวันนี้ การที่ผู้น้อยรับใช้น้ำท่าเพื่อแลกกับซองแดงเป็นธรรมเนียมที่บรรพบุรุษสืบทอดกันมา! หลายคนอยากได้เงินนี้ยังไม่มีโอกาสเลย!"

"ต่อให้อาเอาเรื่องนี้ไปป่าวประกาศข้างนอก ก็คอยดูกันว่าจะมีใครเชื่ออาไหม! เอาเป็นว่า ถ้าไม่ได้ไปเรียน ฉันก็ว่างงานพอดี ฉันจะเดินป้วนเปี้ยนไปทั่วทั้งกองผลิตและในตัวอำเภอทุกวัน เจอใครก็เล่าให้ฟังให้หมด อาอาจจะลาออกจากงานแล้วตามก้นฉันมาทั้งวันเพื่อคอยแก้ตัวก็ได้นะ! มาคอยดูกันว่าชาวบ้านจะเชื่ออาหรือเชื่อฉัน!"

"แก..."

เซิ่นเจิ้งปางถึงกับพูดไม่ออก เขาเริ่มนึกเสียใจที่เชื่อฟังภรรยาและเลือกเล่นงานเด็กหัวดื้ออย่างซู่ซู่เพื่อสั่งสอน แต่ในเมื่อเริ่มไปแล้วเขาก็ถอยไม่ได้ จำเป็นต้องกำราบเด็กคนนี้ให้ได้ในวันนี้! ในเมื่อขู่ด้วยคำพูดไม่ได้ผล เขาจึงเตรียมใช้กำลัง เขาเงื้อมมือขึ้นสูงหมายจะตบสั่งสอนเด็กสาว

ทว่าในวินาทีที่เซิ่นไป๋จือมาถึง หล่อนเห็นอาสี่กำลังจะลงมือพอดี หล่อนจึงรีบผลักเด็ก ๆ ที่ขวางทางออกไป ก่อนจะคว้ามือซู่ซู่ดึงถอยหลังออกมาหนึ่งก้าว ทำให้ฝ่ามือนาตบวืดไป เซิ่นเจิ้งปางเสียหลักเกือบจะล้มหัวคะมำ และเมื่อหันมาเห็นเซิ่นไป๋จือ เขาก็ขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ

"แกยังไม่ไปอีกเหรอ? มืดค่ำแล้ว ลูกสาวที่แต่งงานออกไปแล้วกลับมาเยี่ยมบ้านไม่ควรอยู่กินข้าวเย็นที่บ้านเดิมนะ!"

เซิ่นไป๋จือทำเมินเฉยต่อคำพูดเขาโดยสิ้นเชิง หล่อนหันไปถามซู่ซู่

"ซู่ซู่ เกิดอะไรขึ้น?"

เมื่อเห็นพี่สาวผู้คอยปกป้องมาถึงแล้ว ซู่ซู่ในวัยเพียงสิบเอ็ดปีก็ปล่อยโฮออกมาทันที

"พี่คะ อาสี่บอกว่าพวกเราต้องมาช่วยต้อนรับอาสะใภ้สี่ด้วยการยกน้ำชาและจะมีซองแดงให้ พวกเราเลยมาค่ะ แต่อยู่ ๆ เขาก็ยืนกรานจะบังคับให้ฉันเป็นคนตักน้ำล้างเท้าให้หล่อน ฉันเห็นว่ามีเงินค่าจ้างเลยคิดว่าไม่เป็นไร" พูดถึงตรงนี้ หล่อนก็ชี้ไปที่ถังยวี่เม่ยที่ยืนดูเรื่องสนุกอยู่ข้าง ๆ อย่างเดือดดาล "แต่หล่อนเอาแต่บ่นว่าน้ำเย็นไป ร้อนไป ฉันต้องเปลี่ยนน้ำให้สามรอบแล้วนะ รอบสุดท้ายหล่อนก็ถีบกะละมังใส่ฉันจนตัวเปียกโชก พอฉันจะไปฟ้อง อาสี่กลับมาหาว่าฉันซุ่มซ่ามแล้วบังคับให้ฉันขอโทษหล่อน!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เซิ่นไป๋จือก็กำหมัดแน่น หล่อนกำลังกลุ้มใจว่าจะหาเรื่องเปิดศึกที่ไหนดี อาสี่ก็ดันเอาเรื่องมาส่งให้ถึงหน้าบ้านเสียจริง หล่อนเงยหน้าขึ้นและเหล่สายตามองไปยังห้องต่าง ๆ ในลานบ้านที่เงียบกริบ เซิ่นไป๋จือรู้ดีว่านอกจากพ่อแม่ของหล่อนและครอบครัวอาสามที่ซื่อสัตย์และออกไปทำงานกันหมดแล้ว ทุกคนต่างก็แอบฟังอยู่ในห้องของตัวเองทั้งนั้น

"ฉันไม่ได้ตั้งใจทำจริง ๆ นะ!" ถังยวี่เม่ยแสร้งทำเป็นน้อยเนื้อต่ำใจอธิบายให้อาสี่ฟัง อาสี่ส่งสายตาปลอบโยนให้นางก่อนจะหันกลับมาหาหล่อนสองพี่น้อง

"แล้วถ้าหล่อนทำโดยตั้งใจแล้วยังไง? พวกแกเป็นเด็กกินข้าวบ้านเขา ก็ต้องเชื่อฟังคนในบ้าน! อาสะใภ้สี่ของแกคือ... คือผู้ที่สร้างคุณประโยชน์ให้บ้านหลังนี้ วันนี้หล่อนยังเอาเงินสินสอดมาช่วยจุนเจือครอบครัวด้วยซ้ำ แกจะเสียสละความรู้สึกนิด ๆ หน่อย ๆ เพื่อทำให้อาสะใภ้มีความสุขไม่ได้หรือไง! คอยดูกันสิ วันนี้จะมีใครในบ้านนี้กล้าลุกขึ้นมาช่วยพวกแกไหม!"

เซิ่นไป๋จือมองอาสี่ด้วยสายตาอ่านไม่ออก ก่อนจะผลักหลังซู่ซู่เบา ๆ

"ซู่ซู่ กลับเข้าห้องไปล็อกประตูซะ!"

จากนั้นหล่อนก็คว้าไม้ท่อนหนึ่งที่พิงอยู่ข้างกำแพงแล้วฟาดเข้าที่อาสี่โดยไม่ทันตั้งตัว อาสี่ไม่คาดคิดว่าหล่อนจะลงมืออย่างกะทันหันเช่นนี้ เขาพยายามยกแขนขึ้นป้องกันด้วยความลนลาน ทว่าเสียง 'กร๊อบ' ดังขึ้น และแขนของอาสี่ก็ห้อยรุ่งริ่งผิดรูปไปในทันที เขาจ้องมองแขนตัวเองด้วยความมึนงงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักได้ว่ากระดูกแขนหักเสียแล้ว และเมื่อนั้นเองความเจ็บปวดอันแสนสาหัสก็แล่นเข้าสู่สมองจนต้องแผดเสียงลั่น

"โอ๊ย! แขนฉัน แขนฉันหักแล้ว... เซิ่นไป๋จือ แก... แก..."

ทุกคนที่เหลือต่างตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างไม่คาดฝัน ต่างพากันวิ่งกรูกันออกมาจากห้อง ซู่ซู่มองพี่สาวของตนด้วยสายตาเทิดทูน หล่อนจำสิ่งที่พี่สาวกำชับไว้ก่อนหน้าได้ จึงฉวยโอกาสที่กำลังวุ่นวายวิ่งกลับเข้าห้องไปล็อกประตูจากด้านใน จากนั้นก็เอาหูแนบหน้าต่างเพื่อคอยฟังเสียงความโกลาหลข้างนอก พี่สาวทำไมไม่ลากเขาออกมาสั่งสอนให้หนักกว่านี้นะ?

ถังยวี่เม่ยเองก็นั่งไม่ติดเช่นกัน หล่อนรีบลุกจากเตียง พลางใช้มือกุมท้องแล้วพยายามวิ่งหนีออกไป เซิ่นไป๋จือจะยอมปล่อยตัวการสำคัญไปได้อย่างไร? หล่อนคว้าเข้าที่ลำคอของอีกฝ่าย แล้วใช้มือข้างเดียวกระหน่ำตบซ้ายตบขวา 'ฉาด! ฉาด! ฉาด!' ลงบนใบหน้าของนางอย่างจัง แน่นอนว่าหล่อนควบคุมแรงเอาไว้ เพราะเมื่อครู่เผลอทำให้แขนอาสี่หักไปแล้ว ถ้าเผลอทำถึงแก่ชีวิตขึ้นมามันคงไม่ดีแน่!

พวกเด็ก ๆ ที่วิ่งหนีเข้ามาในลานบ้านต่างพากันร้องระงม

"พี่ไป๋จือตีคน! แขนอาสี่หักแล้ว!"

เมื่อได้ยินว่าเกิดเรื่องร้ายแรง ลุงใหญ่และคุณปู่กับคุณย่าก็รีบวิ่งหน้าตั้งออกมา แม้กระทั่งเซิ่นไป๋เวยที่ยังไม่หายดีก็ยังอุตส่าห์ฝืนตัวออกมาพิงกำแพงดูด้วยความตระหนก