ตอนที่ 15 : การตัดสินใจอันชาญฉลาด

ตอนที่ 15 : การตัดสินใจอันชาญฉลาด

ยีเซ่ แบล็กธอร์น

นี่คือขุนนางมนุษย์ผู้ซึ่งถูกเย่หลี่ "เชิญ" ให้มายังดันเจี้ยน

ในฐานะผู้นำตระกูลแบล็กธอร์นคนปัจจุบันและทายาทสืบทอดบรรดาศักดิ์เอิร์ล  แห่งอาณาจักร กิจการมากมายภายในตระกูลใหญ่แถบชายแดนแห่งนี้ ล้วนต้องการการตัดสินใจจากเขา

นับตั้งแต่สืบทอดตำแหน่ง ก็เป็นเวลานานมากแล้วที่เขาไม่ได้มีโอกาสอ่านหนังสืออย่างเงียบสงบเหมือนที่กำลังทำอยู่ในตอนนี้

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงคู่มือแนะนำวิธีการเล่นเกมการ์ด และแม้ว่าจะมีหลายคำในนั้นที่เขาอ่านไม่ออกอย่างน่าประหลาดใจ แต่ยีเซ่ก็ยังคงอ่านมันด้วยความสนใจอย่างยิ่ง ยิ่งเขาอ่านมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งน่าหลงใหลมากขึ้นเท่านั้น ความกังวลและความอยากรู้อยากเห็นที่เขารู้สึกตอนมาถึง ตอนนี้ถูกฝังกลบไปด้วยความลุ่มหลงในการอ่านเสียแล้ว

ยีเซ่เอนตัวพิงพนักเก้าอี้ พลิกดูคู่มือที่เขาหยิบมาจากโต๊ะการ์ดด้วยสีหน้าจดจ่อ

นาฬิกาทรายตรงหน้าเขาจับเวลาอย่างเงียบเชียบ ส่งเสียงทรายไหลดังสวบสาบแผ่วเบา ซึ่งเข้ากันได้ดีกับเสียงพลิกหน้ากระดาษของยีเซ่

เย่หลี่ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบๆ บนบัลลังก์ของเธอ เธอเท้าคางด้วยมือข้างหนึ่งพลางมองดูชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เห็นขุนนางจากสังคมมนุษย์ในต่างโลกแห่งนี้ และเขาก็ดูคล้ายกับภาพลักษณ์ของสุภาพบุรุษชาวตะวันตกในความทรงจำของเธอมาก: แต่งกายสง่างาม รูปร่างหน้าตาหล่อเหลา และดูสะอาดสะอ้าน เมื่อเขาจดจ่ออยู่กับการอ่าน เขาก็แผ่ซ่านกลิ่นอายอันเงียบสงบและอ่อนโยนออกมา

ไม่ใช่ว่าเย่หลี่เป็นพวกบ้าผู้ชายหรอกนะรสนิยมทางเพศของเธอยังคงปกติอย่างสมบูรณ์แบบทั้งก่อนและหลังการทะลุมิติเธอเพียงแค่สังเกตผู้ชายคนนี้ด้วยท่าทีชื่นชมเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว ในอนาคตเขาอาจจะกลายมาเป็นหนึ่งในลูกน้องของเธอก็ได้

ใบหน้าด้านข้างของยีเซ่ดูประณีตและเยาว์วัยมาก และปอยผมสองสามเส้นที่ปรกตกลงมาก็ช่วยบรรเทาความรู้สึกห่างเหินที่เกิดจากเครื่องแต่งกายชนชั้นสูงของเขาได้

ท่วงท่าของเขาในขณะที่พลิกหนังสือก็ให้ความรู้สึกสงบเยือกเย็นเช่นกัน หากเป็นคนที่ไม่รู้เรื่องราวมาก่อน คงยากที่จะเชื่อมโยงเขากับผู้นำคนปัจจุบันของตระกูลชายแดนที่มีชื่อเสียงด้านความสำเร็จทางทหารได้

นาฬิกาทรายจับเวลาจนหมดลงโดยที่เขาไม่ทันสังเกต และยีเซ่ก็หลุดออกจากห้วงความลุ่มหลงในการอ่าน เขาได้สังเกตอัตราการไหลของมันตั้งแต่ตอนที่นาฬิกาทรายเริ่มทำงาน และในขณะที่อ่าน เขาก็ได้ประเมินเวลาที่เหลืออยู่ในใจอย่างต่อเนื่อง

นี่ไม่ใช่งานยากสำหรับเขา และมันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความเข้าใจในเนื้อหาและความหมายของข้อความด้วย ก็ในวินาทีนี้นี่เอง ที่ยีเซ่เพิ่งจะค้นพบหญิงงามที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ฝั่งตรงข้าม

"ช่างเสียมารยาทจริงๆ ที่ผมปล่อยให้สุภาพสตรีแสนสวยต้องรอ ยีเซ่ แบล็กธอร์น ขอแสดงความเคารพครับ!"

ยีเซ่รีบลุกขึ้นยืนและแสดงความเคารพตามแบบฉบับขุนนาง เพื่อแสดงคำขอโทษและกล่าวทักทาย

แม้ว่ายีเซ่จะเป็นถึงผู้กุมบังเหียนของตระกูลใหญ่แล้ว แต่ซัคคิวบัสที่อยู่ตรงหน้าเขาคือลอร์ดแห่งป่าแห่งความโกลาหล ซึ่งมีสถานะไม่ด้อยไปกว่าเขาเลย แม้ว่าซัคคิวบัสจะเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าพันธุ์ปีศาจแห่งขุมนรก  ด้วยเช่นกัน แต่ลอร์ดปีศาจภายในป่าแห่งความโกลาหลนั้นแตกต่างจากพวกปีศาจในโลกภายนอก

ยิ่งไปกว่านั้น เขามาตาม "คำเชิญ" ของลอร์ด แม้ว่าบัตรเชิญนี้จะดูแปลกประหลาดไปสักหน่อย แต่เมื่ออยู่ใต้ชายคาของผู้อื่น การอ่อนน้อมถ่อมตนตามหลักมารยาทก็ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร

"ไม่ต้องเป็นทางการขนาดนั้นหรอก" เย่หลี่กล่าวพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ พลางเม้มริมฝีปาก "เป็นฉันเองแหละที่ส่งจดหมายไปเชิญคุณ ทั้งๆ ที่เราเพิ่งจะเคยพบหน้ากัน ฉันหวังว่ามันคงจะไม่กะทันหันเกินไปนะ~"

หากใครให้เกียรติฉันหนึ่งคืบ ฉันก็จะให้เกียรติเขาหนึ่งศอก นี่คือทัศนคติในการปฏิบัติต่อผู้คนของเย่หลี่มาโดยตลอด

ยีเซ่มองดูเงาร่างอันเย้ายวนและเกียจคร้านบนบัลลังก์ฝั่งตรงข้าม น้ำเสียงที่ไพเราะจับใจและหอมหวานของเธอไหลรินเข้าสู่โสตประสาท ทำให้เขาต้องลอบถอนหายใจอยู่ภายในใจ: สมกับที่เป็นซัคคิวบัสในตำนานจริงๆ เพียงแค่ประโยคธรรมดาๆ จากปากของนาง ก็ทำให้คนฟังสามารรู้สึกผ่อนคลายได้อย่างน่าประหลาด

"สุภาพสตรีผู้งดงามมักจะได้รับสิทธิพิเศษเสมอครับ" ยีเซ่ยังคงรักษารอยยิ้มบางๆ เอาไว้ "ยิ่งไปกว่านั้น การได้รับความโปรดปรานจากลอร์ดแห่งดันเจี้ยน ก็ถือเป็นเกียรติของผมเช่นกัน"

เย่หลี่ส่ายหัวเบาๆ พร้อมกับหัวเราะคิกคัก ไม่ยอมหลงกลตามน้ำไป "จะว่าไปแล้ว ฉันต้องการความช่วยเหลือจากผู้ที่มีความรู้จริงๆ นั่นแหละ การที่ท่านถูกเลือกโดยป่าแห่งความโกลาหล ท่านจะต้องเป็นบุคคลที่โดดเด่นมากแน่ๆ~"

เย่หลี่เริ่มต้นด้วยการแสดงตัวว่าเป็นฝ่ายที่อ่อนแอกว่า รวมถึงกล่าวคำชมเชยง่ายๆ อย่างแยบยล จากนั้น โดยไม่รอให้ยีเซ่พูดตามมารยาทต่อ เธอก็พูดขึ้นว่า "ดังนั้น ในการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง ฉันจะไม่ออมมือให้คุณหรอกนะ~"

"เอาชนะฉันให้ได้ แล้วคุณจะสามารถขอพรภายในขอบเขตที่กำหนดกับป่าแห่งความโกลาหลได้ โดยที่ฉันจะเป็นคนจ่ายค่าตอบแทนให้~ แต่ถ้าคุณแพ้ ก็จงอยู่ที่นี่และคอยอยู่เป็นเพื่อนฉันก็แล้วกัน~" เย่หลี่ยิ้มอย่างมีเสน่ห์ ดวงตางดงามของเธอทอประกายแสงอันน่าหลงใหล

"ตามประสงค์ของท่านเลยครับ~" ยีเซ่ก้มศีรษะลงเล็กน้อยเพื่อยอมรับ

"ถ้าอย่างนั้น ก็มาเริ่มเกมกันเลย~"

ทันทีที่สิ้นเสียงของเย่หลี่ นาฬิกาทรายอันเล็กบนโต๊ะก็ลอยมาอยู่ตรงหน้ายีเซ่และเริ่มจับเวลา

การ์ดสามใบปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างช้าๆ พร้อมกับภาพหลอนของการ์ดอีกใบที่ลอยอยู่ด้านข้าง

ยีเซ่ผู้ซึ่งอ่านกฎของเกมมาอย่างละเอียดรอบคอบ รู้ดีว่าตอนนี้ถึงเวลาที่เขาจะต้องเลือกว่าจะเริ่มก่อนหรือหลัง หากเขาเลือกการ์ดขุนพล  แบบกำหนดเอง  เขาจะได้รับการ์ดขุนพลของเกมที่ปรับแต่งมาเพื่อเขาโดยเฉพาะและได้รับข้อได้เปรียบในการได้เริ่มก่อน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเป็นการกำหนดการ์ดขุนพลไว้ก่อนล่วงหน้า จึงทำให้ถูกแก้ทาง  ได้ง่าย

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ยีเซ่รู้ดีว่าความได้เปรียบที่สม่ำเสมอของเขาอยู่ที่ใด

ในแง่ของความสามารถด้านการต่อสู้ ความแข็งแกร่งของเขาที่ยังไม่ถึงระดับต่ำ  ด้วยซ้ำสามารถถูกบดขยี้ได้โดยนักผจญภัยส่วนใหญ่ มีเพียงสติปัญญาเท่านั้นที่เป็นอาวุธที่แท้จริงของเขา และมันก็เป็นเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถกลายเป็นตัวแทนของตระกูลได้

เมื่อพิจารณาว่าการ์ดขุนพลพิเศษแบบกำหนดเองนั้น ถูกตั้งค่าโดยอิงจากความแข็งแกร่งของผู้ท้าชิงเอง เขาไม่รู้เลยว่าคำว่า 'ความแข็งแกร่ง' นี้หมายถึงพลังการต่อสู้เพียงอย่างเดียวหรือไม่ หากมันไม่ได้คำนวณรวมถึงความแข็งแกร่งทางสติปัญญา การ์ดขุนพลที่ปรับแต่งมาเพื่อเขาก็อาจจะไร้ประโยชน์อย่างสิ้นเชิง

ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนที่จะทำการเลือก ไม่มีใครสามารถรู้ล่วงหน้าได้เลยว่าป่าแห่งความโกลาหลจะปรับแต่งการ์ดขุนพลแบบไหนมาให้ แทนที่จะไปเสี่ยงโชคกับผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอน สู้พึ่งพาสมองของตัวเอง เลือกที่จะเป็นฝ่ายเริ่มทีหลัง แล้วใช้การตัดสินใจอันชาญฉลาดเพื่อแก้ทางคู่ต่อสู้ดีกว่า!

ดังนั้น ยีเซ่จึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะไม่เลือกแบบกำหนดเอง โดยรอให้ลอร์ดซัคคิวบัสเป็นผู้กำหนดการ์ดขุนพลของนางก่อน แล้วเขาถึงค่อยทำการเลือกเพื่อเจาะจงเป้าหมาย

ช่างเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาด!

เย่หลี่รู้สึกทึ่งอยู่ในใจ เขาสมกับเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่ถูกคัดเลือกโดยป่าแห่งความโกลาหลจริงๆ ที่สามารถจับจุดสำคัญของเกม ทรีคิงดอมส์คิล  ได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้: นั่นคือ การจัดทัพขุนพล !

สิ่งที่เรียกว่า การจัดทัพขุนพล หมายถึงการวิเคราะห์คุณลักษณะเชิงรุกและเชิงรับเช่น การควบคุมสนาม  ความคล่องตัว การช่วยเหลือ และการสนับสนุนโดยอิงจากการเลือกขุนพลของผู้เล่นแต่ละคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทำงานร่วมกันระหว่างสกิลต่างๆ เมื่อมองดูว่าสิ่งเหล่านี้ทำงานร่วมกันหรือหักล้างกันอย่างไร ก็สามารถประเมินโอกาสชนะในรอบนั้นได้อย่างคร่าวๆ และใช้ตัดสินใจเลือกกลยุทธ์ที่จะนำมาใช้ในระหว่างเกมได้

ยกตัวอย่างการแข่งขันในแมตช์ที่แล้ว: เมื่อต้องเผชิญหน้ากับดาเก้ที่พลังโจมตีสูง มีความคล่องตัวสูง และสามารถเบิร์สดาเมจได้ในเทิร์นที่สอง เย่หลี่ได้ใช้เวลาคิดสั้นๆ ก่อนที่จะเลือก กำเหลง  มาเพื่อควบคุมสนาม เธอพุ่งเป้าไปที่จุดอ่อนของดาเก้โดยตรงนั่นก็คือการไม่มีความสามารถในการจั่วการ์ด และใช้กลยุทธ์ 'ดึงฟืนออกจากใต้หม้อ'

ในการจัดทัพขุนพล เอฟเฟกต์สกิลของกำเหลงสามารถขยายข้อเสียเปรียบของดาเก้ที่ขาดการจั่วการ์ดให้ใหญ่ขึ้นได้ และร่างกายที่มีพลังชีวิต 4 หน่วยของเขาก็สามารถป้องกันการตายแบบฉับพลันได้อย่างมีประสิทธิภาพ สิ่งนี้ทำให้เธอสามารถควบคุมจังหวะของเกมเอาไว้ในมือได้อย่างเหนียวแน่นตลอดทั้งรอบการแข่งขัน

หากเย่หลี่เลือก ลิโป้  แม้ว่าเขาจะมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าและมีพลังโจมตีที่ยากจะรับมือตรงๆ แต่เอฟเฟกต์สกิลของดาเก้ที่ไม่สามารถตกเป็นเป้าหมายของ 'ฆ่า ' ได้นั้น จะทำให้สกิลของลิโป้กว่าครึ่งกลายเป็นไร้ประโยชน์ ซึ่งน่าจะนำไปสู่สถานการณ์ที่ต้องโกรธเกรี้ยวอย่างหมดหนทางสู้

สำหรับ ลิบอง  เขาคือพวก 'สายแคมป์ ' ที่หน้าไม่อายในการดวลตราบใดที่เขายังคงใช้สกิลในการกักตุนการ์ด และสะสมการ์ด 'ฆ่า' ได้มากพอ ทันทีที่เขาได้ หน้าไม้จูกัด  อาวุธทำลายล้างอานุภาพสูงนั่นมา เขาก็มักจะสามารถปิดการต่อสู้ได้ในคราวเดียว

อย่างไรก็ตาม ลิบองก็ยังไม่สามารถแก้ปัญหาเรื่องที่ดาเก้ไม่สามารถตกเป็นเป้าหมายของ 'ฆ่า' ได้อย่างมีประสิทธิภาพอยู่ดี ในทางกลับกัน การโจมตีที่การันตีว่าต้องโดนและเอฟเฟกต์การเพิ่มความเสียหายของดาเก้ ถือเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่หลวงเกินไปสำหรับขุนพลที่จำเป็นต้องอดทนและสะสมทรัพยากรในช่วงต้นเกมเพื่อไปเบิร์สในภายหลัง

ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงสายแคมป์ที่ยังมีชีวิตอยู่เท่านั้นที่ถือเป็นภัยคุกคาม ไอ้พวกไร้น้ำยาที่ตายกลางทางก็เป็นได้แค่ตัวตลกเท่านั้นแหละ