บทที่ 50 [แก่นแท้ของการกุศล] ฟรี

วันอาทิตย์ที่ 8 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1948

วันนี้เป็นวันก่อนวันส่งท้ายปีเก่า หลินจื้อเชาพาถังไคอวิ๋งช้อปปิ้งย่านเซ็นทรัล ตามติดด้วยสองหลอดไฟ คือถังไฉอิงและหลินซินเอ๋อร์

โชคดีที่หลอดไฟสองคนนี้ค่อนข้างมีสติ แทบไม่รบกวนการเดตของหลินจื้อเชาและถังไคอวิ๋น

ในช่วงเวลานี้ ยังเห็นผู้ลี้ภัยบนถนนของฮ่องกงได้มาก แม้แต่ย่านเซ็นทรัล และทุกคนก็คุ้นชินจนไม่ขับไล่

หากสังเกตอย่างใกล้ชิด จะพบว่าในสังคมฮ่องกงตอนนี้ พ่อค้าแผงลอยสามารถขายของบนถนนได้ตามอัธยาศัย เจ้าของร้านค้าจะไม่ขับไล่ผู้ลี้ภัยที่หน้าร้านอย่างเจตนาร้าย ฮ่องกงโดยรวมค่อนข้างอดทน

คนรวยไม่หวาดระแวงต่อการมีผู้ลี้ภัยหน้าร้าน พวกเขาคุ้นชินกับการเดินเข้าไปซื้อของ

ตลาดธรรมชาติบนถนนควีนส์แน่นขนัด มีสาวขายปลาแห้ง คุณยายขายหนังสือพิมพ์ มีทหารเรือหลายนายกำลังจัดซื้อของ บางคนถืออาวุธ ทหารอังกฤษที่ลาดตระเวนเป็นเรื่องปกติในหมู่พลเมือง

เมื่อมองผ่านๆ ส่วนใหญ่เป็นคนยากจน กำลังดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด

"ผู้ลี้ภัยพวกนี้น่าสงสารจัง! อากาศหนาวขนาดนี้ ตอนกลางคืนพวกเขาต้องนอนใต้ชายคา" ถังไคอวิ๋นพูดกับหลินจื้อเชาด้วยน้ำใจเมตตา

หลินจื้อเชายิ้มและกล่าวว่า "ไม่ต้องห่วง พวกเขามีกินอย่างเพียงพอ และไม่ต้องกังวลเรื่องสงคราม ความยากลำบากเป็นเพียงชั่วคราว ผู้ที่มาถึงฮ่องกงเร็วๆ นี้จะได้อยู่ในบ้านไม้"

ประชากรฮ่องกงกำลังเพิ่มสูงขึ้น และมีความขาดแคลนที่อยู่อาศัยจำนวนมากอย่างแท้จริง

อาคารพักอาศัยไม้เก่าสามชั้นแห่งหนึ่งที่ย่านวันไช่กลายเป็นที่อยู่ของ 90 คน หลายคนต้องนอนบนเตียงสองชั้นหกระดับ ซึ่งถือว่าเป็นสถานการณ์ที่ดีแล้ว ชาวฮ่องกงจำนวนมากถูกบังคับให้ย้าย (เจ้าของที่ดินปรับค่าเช่าเพื่อขับไล่และเรียกเก็บค่าเช่าสูงลิบ) และผู้ลี้ภัยรายใหม่ถูกบังคับให้สร้างอาคารบนหลังคาอาคารพักอาศัย ข้างถนน และรอบเมือง กระท่อม บ้านไม้ และแม้กระทั่ง "บ้านกระดาษ" จำนวนมากได้ก่อตัวเป็นพื้นที่ที่อยู่อาศัยไม้หนาแน่น

บ้านไม้เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นติดต่อกัน จากริมถนนไปจนสุดถนน ก่อให้เกิดทัศนียภาพอันน่าประหลาดที่เรียกว่า "ถนนบ้านไม้บนหลังคา" เนื่องจากการสร้างบ้านไม้ในช่วงนั้นต้องใช้เงินหลายสิบดอลลาร์เพื่อซื้อไม้และแผ่นเหล็ก คนยากจนบางคนจึงออกไปเก็บกล่องกระดาษตามท้องถนนเพื่อสร้าง "บ้านกระดาษ" บ้านกระดาษส่วนใหญ่ใช้ไม้ไม่กี่อันเป็นโครงหลังคา ใช้ "กระดาษยางมะตอย" คลุมหลังคา และตอกกระดาษรอบๆ เพื่อสร้างความมหัศจรรย์อีกรูปแบบของพื้นที่บ้านไม้ - นั่นคือบ้านกระดาษ

เนื่องจากพื้นหลังประชากรและประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อนในช่วงเวลานี้ พื้นที่บ้านไม้ พื้นที่บ้านไม้บนหลังคา และบ้านกระดาษมักกลายเป็นแหล่งที่อาชญากรใช้ก่อเหตุ ซ่อนความสกปรกและความชั่วร้าย และมีปัญหาทางสังคมมากมาย

ดังนั้น ความมืดมิดของสังคมมักซ่อนอยู่ในชุมชนแออัด และชนชั้นสูงมักปิดตาปิดใจไม่สนใจ

เดิมทีในช่วงนี้ นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ในฮ่องกงดำเนินการในวงแคบ โดยปกติจะสร้างบ้าน 2-4 หลังเพื่อขาย วิธีนี้เป็นที่รู้จักกันทั่วไปในอุตสาหกรรมว่า "การเก็งกำไรสี่หัวข้อร้อน"

มีกฎที่ไม่เป็นทางการระหว่างคนเหล่านี้ว่าจะสร้างบ้านสูงเกิน 5 ชั้นไม่ได้ มิฉะนั้นต้องได้รับอนุมัติจากผู้ว่าการฮ่องกงและสภาบริหาร

หลินจื้อเชาพัฒนา "การขายแบบแบ่งชั้น" และ "การขายแบบผ่อนชำระ" ล่วงหน้า ซึ่งสร้างคุณูปการอย่างมากต่อตลาดอสังหาริมทรัพย์ที่อยู่อาศัย แน่นอนไม่ได้หมายความว่าแก้ปัญหาการขาดแคลนที่อยู่อาศัยในฮ่องกงได้ทันที แต่ก็บรรเทาลงได้ระดับหนึ่ง

แม้แต่อีกสิบปีข้างหน้า คาดว่าสัดส่วนที่อยู่อาศัยส่วนตัวในฮ่องกงจะไม่เกิน 35%

เพื่อให้คนจำนวนมากสามารถซื้อบ้านได้ ฮ่องกงจำเป็นต้องอุตสาหกรรมและมีความเจริญถึงระดับหนึ่ง เพื่อสร้างกำลังซื้อปริมาณมาก มิเช่นนั้นแม้เงินทุนจะเข้าสู่อสังหาริมทรัพย์ แต่หากขายบ้านยาก ก็ไร้ประโยชน์

ถังไคอวิ๋นเสนอ "พี่จื้อเชา เราควรซื้อของแจกผู้ลี้ภัยเหล่านี้ไหม"

หลินจื้อเชาส่ายหน้าทันที "ไม่ปลอดภัย! หากแจกของแล้วมีคนไม่ได้รับ จะทำให้ผู้อื่นไม่พอใจโดยใช่เหตุ ไคอวิ๋น ไม่ใช่ว่าผมตระหนี่ แต่คิดว่านี่ไม่ใช่วิธีที่ดี คุณอยากรู้ไหม ฉันมีคนงานในโรงงานมากกว่า 100 คน และยินดีแจกสิ่งของให้พวกเขาเพื่อช่วยเหลือครอบครัว พอดีช่วงบ่าย แยงซีอุตสาหกรรมจะแจกข้าวมัน ผมจะพาคุณไปดู"

ถังไคอวิ๋นฟังแล้วไม่ทำตัวเป็นคนหน้าซื่อ กล่าวอย่างยินดี "ดีค่ะ ฉันคิดว่าพี่จื้อเชาพูดมีเหตุผล คุณกำลังดูแลคนงานจำนวนมาก และครอบครัวของคนงานเหล่านั้นก็มากมาย การแจกสิ่งของให้พวกเขาย่อมมีความหมายมากกว่าการแจกของให้ผู้ลี้ภัยตามท้องถนน"

หลินจื้อเชามองถังไคอวิ๋นอย่างประหลาดใจ ไม่คาดคิดว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ทำตัวเสแสร้งเลย

ถังไคอวิ๋นยื่นลิ้นออกมาอย่างน่ารัก "พี่จื้อเชา คุณไม่คิดว่าฉันทำตัวเสแสร้งใช่ไหม" เธอเข้าใจอย่างฉลาดว่าสายตาของหลินจื้อเชาสื่ออะไร

ที่จริงเธอเพียงอยากทำอะไรร่วมกับหลินจื้อเชา และแม้หลินจื้อเชาปฏิเสธโดยไม่มีเหตุผล เธอก็จะไม่โกรธจริงๆ ตอนนี้เธอพบว่าหลินจื้อเชาใจดีกับคนงาน และเข้าใจความหมายที่แท้จริงของ "ความเมตตา"

หลินจื้อเชาไม่ได้คิดว่าการกุศลเป็นเรื่องเกินความจำเป็น แต่กำลังของเขาในปัจจุบันมีขีดจำกัด จึงสามารถดูแลคนงานของตนก่อนเท่านั้น หากในอนาคตมีพลังมากขึ้น เขาย่อมยินดีใช้เงินทุนมากขึ้นและทำการกุศลในวงกว้าง

ช่วงบ่าย หลินจื้อเชาพาถังไคอวิ๋นมาที่โรงงานแยงซีอุตสาหกรรม

เห็นหลินจื้อเชาพาผู้หญิงสวยสง่า กลุ่มคนงานส่งเสียงโห "เจ้านาย นางหลิน!"

ถังไคอวิ๋นทั้งดีใจและเขิน หลินจื้อเชาจึงไม่ได้แก้ไขคนงาน เขาเพียงแนะนำถังไคอวิ๋นให้ผู้จัดการหลายคนและขอให้ทุกคนเรียกเธอว่า "คุณถัง"

"การจัดการผลิตช่วงเทศกาลตรุษมีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง" หลินจื้อเชาถาม

หวงเหลียงตอบทันที "เรียบร้อยแล้ว เจรจากับทุกคนและไม่มีข้อคัดค้าน เพราะเจ้านายให้ข้าวและของขวัญปีใหม่เป็นสองเท่า ทุกคนรู้ว่างานการผลิตหนัก และตกลงปฏิบัติตามการจัดการ"

คืนส่งท้ายปีและเทศกาลตรุษ เฉิงกงอุตสาหกรรมจะยังไม่หยุดงาน แต่คนงานครึ่งหนึ่งจะเลิกงานตอน 5 โมงเย็นของคืนส่งท้ายปี อีกครึ่งจะเลิกงานตอน 5 โมงเย็นของวันแรกของตรุษจีน เท่ากับว่าคนงานแต่ละคนมีเวลาทานอาหารร่วมกับครอบครัว แต่แยงซีอุตสาหกรรมยังคงทำงาน 18 ชั่วโมง (คนงานทำงานปกติ 14-16 ชั่วโมง)

โรงงานในฮ่องกงเป็นเช่นนี้ คนงานเกือบต้องทำงาน 16 ชั่วโมงหรือนานกว่านั้น เพราะมีคนว่างงานมากนอกโรงงาน บางโรงงานจ่ายค่าแรงคนงานใหม่เพียง 30 หรือ 25 ดอลลาร์ฮ่องกง (ขึ้นอยู่กับการศึกษาและทักษะ) เจ้าของธุรกิจมั่นใจว่าคนงานเหล่านี้เมื่อเพิ่งมาถึงฮ่องกงสามารถหางานได้ ฉะนั้นจึงบีบคั้นอย่างหนัก

โชคดีที่เฉิงกงโฮลดิ้งจ่ายเงินเดือน 40 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อเดือนสำหรับมือใหม่ และเมื่อเริ่มงานแล้ว จะได้ 60-100 ดอลลาร์ฮ่องกง ขึ้นอยู่กับความชำนาญในงาน ยิ่งกว่านั้น ปลายปีนี้ หลินจื้อเชายังให้ข้าวและของขวัญปีใหม่เป็นสองเท่า

ต่อมา หลินจื้อเชาแจกข้าว น้ำมัน และของใช้ให้คนงานแต่ละคน และสนับสนุนให้ทุกคนพยายามและทำงานหนักในปีใหม่ (เพื่อให้เจ้านายสามารถอยู่คฤหาสน์และขับรถหรูได้โดยเร็ว)

คนงานทั้งหมดยิ้มแย้มและแสดงความขอบคุณอย่างรวดเร็ว

"เจ้านาย คุณเป็นเจ้านายที่ดีมาก คุณเป็นเจ้านายที่ดีที่สุดในฮ่องกง"

"เจ้านายให้เสบียงและข้าวน้ำเป็นสองเท่า ฉันยังไม่ทำงานครบครึ่งปี เจ้านายช่างดีจริงๆ!"

"เจ้านาย ยินดีที่คุณรวยขึ้น ขอให้คุณและภรรยามีลูกเร็วๆ นี้!"

คำพูดอันเรียบง่ายของคนงานเต็มไปทั่วโรงงานแยงซีอุตสาหกรรม หลินจื้อเชารู้สึกซาบซึ้งอย่างยิ่ง เขามีเป้าหมายในใจ นั่นคือจะทำเฉพาะอุตสาหกรรมที่สร้างมูลค่าเพิ่มสูง และหลีกเลี่ยงโรงงานที่กดขี่แรงงาน สวัสดิการของคนงานของเขาต้องอยู่ในระดับแนวหน้าของอุตสาหกรรมการผลิตทั้งหมด

อุตสาหกรรมซิปของเขาแน่นอนว่าเป็นอุตสาหกรรมที่มีมูลค่าเพิ่มสูง อย่างน้อยก็สูงกว่าอุตสาหกรรมสิ่งทอและเสื้อผ้าของฮ่องกง

หลังแจกสวัสดิการ หลินจื้อเชาให้คำสั่งกับฝ่ายบริหาร แล้วควักมือถือมือถังไคอวิ๋นเตรียมกลับบ้าน

หัวใจของถังไคอวิ๋นเต้นแรง แต่เธอไม่ได้สะบัดมือออกจากมือหลินจื้อเชา

กลับมาในรถ หลินจื้อเชายิ้มและกล่าวว่า "คำพูดของคนงานเรียบง่าย อย่าไปคิดมากเลย!"

นึกถึงคำพูดเรื่องมีลูกเร็วๆ ถังไคอวิ๋นก้มหน้าลงและพูดอย่างออดอ้อน "พี่จื้อเชา!" น้ำเสียงเต็มไปด้วยความออดอ้อน

หลินจื้อเชาแตะมือเธอและไม่ยอมปล่อย กล่าวว่า "คุณกำลังคิดอะไรน่ะ!"

รู้ว่าหลินจื้อเชากำลังล้อเล่น ถังไคอวิ๋งยิ่งเขินอายและกล่าวว่า "ฉันไม่ได้คิดอะไรเลย! เป็นคุณต่างหากที่กำลังคิดมาก!"

หลินจื้อเชาหัวเราะ ทำให้ถังไคอวิ๋นต่อยเขาด้วยหมัด นี่เป็นครั้งแรกที่ทั้งสองใกล้ชิดกันเช่นนี้

เขากำลังจะอายุ 20 ปี และถังไคอวิ๋นก็อายุ 19 ปีแล้ว อย่างไรก็ตาม หลินจื้อเชาไม่ต้องการแต่งงานเร็วเกินไป และน่าจะยังไม่คิดจริงจังจนกระทั่งปีหน้า (1949)

โชคดีที่ความสัมพันธ์ของทั้งสองได้รับการอนุมัติจากพ่อแม่ทั้งสองฝ่าย และถือว่าเป็นเรื่องแน่นอน แม้หลินจื้อเชาจะทำตัวก้าวร้าว ก็ยังโอเค

เหตุผลหลักคือ อาชีพของหลินจื้อเชาสำคัญมาก และเนื่องจากยังซื้อบ้านใหม่ไม่ได้ การแต่งงานในขณะนี้จึงเป็นไปไม่ได้

ช่วงตรุษนี้ ครอบครัวของหลินจื้อเชาและถังไคอวิ๋นทานอาหารร่วมกัน และยืนยันความสัมพันธ์อีกครั้ง เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ทั้งสองจะแต่งงาน

หลินจื้อเชายังเยี่ยมผู้อาวุโสสองคนที่เคยช่วยเหลือเขา - เจี้ยนตงผู่และเหอตง พวกเขาดีใจมากที่หลินจื้อเชามาเยี่ยม เพราะความสำเร็จของหลินจื้อเชาถือว่าพิเศษมาก การสนับสนุนคนรุ่นใหม่เช่นนี้เทียบเท่าการทำความดีให้กับลูกหลาน

หลังจากนั้น หลินจื้อเชาก็รีบเข้าสู่งาน