บทที่ 26 จิตใจช่างสกปรกโสมมยิ่งนัก

“เบื้องหน้าห่างออกไปหนึ่งร้อยเมตร มีสุกรป่ากระดูกยักษ์อยู่ตนหนึ่ง”

“มันเห็นพวกเราแล้ว!”

“มันกำลังพุ่งเข้ามา”

หยวนหลิงเอ๋อร์เหาะขึ้นไปบนยอดไม้ สายตาจับจ้องไปที่สุกรป่ากระดูกยักษ์ที่กำลังดุร้าย

“อายุมันเท่าใดหรือ?” หยวนสวินลู่เอ่ยถาม

“ราวๆ สองร้อยปีเจ้าค่ะ”

“เช่นนั้นก็ปล่อยมันไปเถิด มันไม่เหมาะสมหรอก”

“แต่มันกำลังพุ่งตรงมาทางนี้นะเจ้าคะ!”

สุกรป่ากระดูกยักษ์วิ่งตะบึงเข้ามา

ผู้ที่อยู่ ณ ที่แห่งนี้ก็มีเพียงเด็ก 6 ขวบไม่กี่คนเท่านั้น

หยวนหลิงเอ๋อร์เหาะได้ นางจึงไม่ตื่นตระหนก

อาเจี๋ยคิดว่าเขาสามารถรับมือมันได้ เขาจึงไม่ตื่นตระหนก

ส่วนออสการ์... วิญญาจารย์สายอาหาร ผู้ซึ่งเป็นที่ประจักษ์ในโลกของวิญญาจารย์ว่าเป็นเป้าหมายที่เปราะบางที่สุด

บัดนี้ เขากำลังตื่นตระหนกอย่างถึงที่สุด

“ก็แค่นี้แหละ”

หยวนสวินลู่ไม่ได้ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ และไม่ได้สัมผัสตัวสุกรป่ากระดูกยักษ์เลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่สะบัดพลังวิญญาณออกไปจากปลายนิ้วเท่านั้น

สมองของสุกรป่ากระดูกยักษ์ก็ได้รับการกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง และมันก็สลบเหมือดไปในทันที

เนื่องจากมันสลบไปอย่างกะทันหัน แรงเฉื่อยจากการพุ่งชนจึงทำให้มันไถลไปเป็นระยะทางไกล

มันไถลมาหยุดอยู่ข้างกายหยวนสวินลู่พอดี

ออสการ์เดินเข้าไปค้นตัวสุกรป่ากระดูกยักษ์ และในที่สุดก็ลงความเห็นว่า:

“มันเพิ่งคลอดลูก เราสามารถตามหารังของมันได้นะ”

“แล้วคืนนี้ก็จะได้กินหมูหันงั้นสิ?” หยวนหลิงเอ๋อร์แค่นเสียง “ฝันไปเถอะ”

แม้ว่าออสการ์จะประกาศเจตนารมณ์ที่จะเข้าร่วมขุมกำลังของหยวนสวินลู่แล้ว ทว่าหยวนหลิงเอ๋อร์ก็ยังคงรู้สึกไม่สบอารมณ์ทุกครั้งที่เห็นหน้าเขาอยู่ดี

นี่อาจเป็นเพราะความเกี่ยวพันบางอย่างจากชาติก่อนของนางกระมัง

“อย่าพูดอีกเลย ข้าเริ่มหิวขึ้นมาแล้วล่ะ”

หยวนสวินลู่เช็ดน้ำลายที่มุมปากและแหงนมองท้องฟ้า “จวนจะเย็นแล้ว ได้เวลาอาหารแล้วล่ะ”

“ข้าก็อยากกินเหมือนกัน”

อาเจี๋ย ผู้ซึ่งจืดจางจนแทบจะกลืนไปกับอากาศ เอ่ยขึ้นมาประโยคหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม ไม่มีผู้ใดสนใจสิ่งที่เขาพูดเลย

“ไปกันเถอะ ข้าเจอมันแล้ว”

สำหรับอัครพรหมยุทธ์ การสแกนด้วยพลังจิตนั้นเป็นเรื่องที่ง่ายดายยิ่งนัก

หยวนสวินลู่ค้นพบรังของสุกรป่ากระดูกยักษ์อยู่ไม่ไกล และก็มีลูกหมูอยู่สามตัวจริงๆ

“ไม่พอให้พวกเรากินอิ่มหรอก”

หยวนสวินลู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุด สายตาของเขาก็มาหยุดอยู่ที่สุกรป่ากระดูกยักษ์ที่สลบเหมือดอยู่

“ครอบครัวก็ควรจะอยู่ด้วยกันสิ ถึงจะเรียบร้อยและอบอุ่น”

หลิงเอ๋อร์

ก่อไฟที

ตั้งหม้อได้เลย

...

...

หยวนสวินลู่นำชุดเครื่องปรุงรสแบบจัดเต็มออกมา

เขาใช้แปรงทาเครื่องปรุงลงบนตัวลูกหมูหันหลังจากที่ถอนขนและควักไส้ออกหมดแล้ว

จากนั้นเขาก็ใช้พลังวิญญาณเพื่อเร่งความร้อน

ไม่นานนัก

ลูกหมูหันก็ถูกย่างจนสุกกำลังดี

สีสันของมันเหลืองทองอร่าม

กระดูกของมันเกรียมและกรุบกรอบ

ข้อบกพร่องเพียงประการเดียวก็คือมีสายตาสามคู่กำลังจ้องมองมันอย่างหิวโหยอยู่ใกล้ๆ

สำหรับคนธรรมดาสามัญ ความปรารถนาในอาหารอาจจะเป็นสิ่งที่อดกลั้นได้ง่ายที่สุด

ทว่าสำหรับหยวนสวินลู่ ความปรารถนาในอาหารน่าจะเป็นสิ่งที่อดกลั้นได้ยากที่สุด

“พวกเจ้ากินลูกหมูสามตัวนี้ไปเถอะ”

ทว่าหยวนสวินลู่ก็ไม่ได้หน้าหนาพอที่จะแย่งอาหารจากเด็กสามคน เขาจึงแบ่งลูกหมูหันให้พวกเขา

วิธีการรับประทานอาหารของหยวนหลิงเอ๋อร์นั้นสง่างามที่สุด เพียงมองปราดเดียวก็รู้ได้ว่านางได้รับการอบรมมารยาทแบบขุนนางมาเป็นอย่างดี

ในคราแรก อาเจี๋ยพยายามจะเลียนแบบวิธีการรับประทานอาหารของหยวนหลิงเอ๋อร์ ทว่ามันก็ดูเก้ๆ กังๆ ไปเสียหมด ในที่สุดเขาก็ล้มเลิกความตั้งใจและใช้มือหยิบจับขึ้นมาแทะเอาดื้อๆ

ส่วนออสการ์นั้นไม่ได้สนใจภาพลักษณ์ของตนเองเลยแม้แต่น้อย เขาเริ่มแทะทันทีที่ได้รับมันมา และเขาก็เป็นคนที่กินหมดเร็วที่สุด

“ท่านลุงหยวน ข้าขอไปเข้าห้องน้ำก่อนนะขอรับ”

ออสการ์ดูดนิ้วที่มันเยิ้มของเขา ตบก้นตนเองเบาๆ และเดินปลีกตัวออกจากบริเวณที่ทุกคนกำลังรับประทานอาหารอยู่

“ไสหัวไปให้พ้น เรายังกินกันอยู่นะ!” หยวนหลิงเอ๋อร์มักจะพูดกับออสการ์ด้วยน้ำเสียงเช่นนี้เสมอ

“ไปเถอะ ข้าคอยจับตาดูเจ้าอยู่นะ” หยวนสวินลู่กลับเอ่ยอย่างอ่อนโยน

“...” อาเจี๋ยก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน “ข้าก็... อยากไปเหมือนกัน”

หยวนหลิงเอ๋อร์ขมวดคิ้ว “พวกเจ้าสองคนรีบๆ ไปให้พ้นเลยนะ ให้ตายสิ เรากำลังกินข้าวกันอยู่นะ”

“อืม ไปสิ”

เจ้าสองคนที่มีกระเพาะอาหารอ่อนแอเดินไปเข้าห้องน้ำด้วยกัน

เหลือเพียงหยวนหลิงเอ๋อร์และหยวนสวินลู่ที่ยังคงนั่งรับประทานอาหารกันอยู่

“ท่านพ่อ ข้าก็ยังรู้สึกว่าออสการ์ผู้นั้นไม่น่าไว้วางใจอยู่ดีเจ้าค่ะ”

หยวนหลิงเอ๋อร์เอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหันในระหว่างมื้ออาหาร

หยวนสวินลู่กลืนเนื้อหมูชิ้นใหญ่ลงคอและอดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้นเบาๆ

อืม

ยังมีกลิ่นสาบหลงเหลืออยู่นิดหน่อย ยังดับคาวได้ไม่หมดสินะ

“ข้าคิดว่าออสการ์จะต้องมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝงอย่างแน่นอนเจ้าค่ะ”

“ท่านพ่อ ท่านเคยเห็นผู้ใดที่ในคราแรกปฏิเสธที่จะเข้าร่วมขุมกำลัง ทว่ากลับตกลงที่จะอุทิศชีวิตทำงานให้ทันทีที่ได้รับข้อเสนอผลประโยชน์เพียงเล็กน้อยบ้างหรือไม่เจ้าคะ?”

“แล้วเจ้าต้องการจะทำสิ่งใดเล่า?” หยวนสวินลู่เอ่ยถาม และเมื่อกล่าวจบ

เขาก็ปรายตามองไปในทิศทางที่ออสการ์เดินจากไป

“สังหารเขาทิ้งเสีย เพื่อตัดไฟตั้งแต่ต้นลมเจ้าค่ะ”

ร่องรอยของความโหดเหี้ยมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหยวนหลิงเอ๋อร์

“...” หยวนสวินลู่

บุตรสาวของข้ากลายเป็นคนเช่นนี้ไปได้อย่างไรกัน?

หยวนสวินลู่นำกระดาษออกมาเช็ดมือ และโยนกระดาษที่ขยำแล้วลงไปในกองไฟ

“เจ้าเคยเห็นอัศวินสาบานตนแสดงความจงรักภักดีต่อขุนนางหรือไม่?”

“ท่านอัศวินผู้ทรงเกียรติที่มักจะทำให้เหล่าหญิงสาวในปาลาเค่อต้องกรีดร้องด้วยความหลงใหลอย่างไรเล่า”

หยวนหลิงเอ๋อร์ไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาจึงถามเช่นนั้น ทว่านางก็พยักหน้ารับและเอ่ยว่า “เคยเห็นเจ้าค่ะ”

“เจ้าอิจฉาในความจงรักภักดีของพวกเขาหรือไม่เล่า?” หยวนสวินลู่จิบน้ำอีกอึก เช็ดมุมปาก

และเอ่ยว่า:

“อัศวินคุกเข่าเบื้องหน้าขุนนาง”

“เอื้อนเอ่ยคำสาบานอันสละสลวยทว่าไร้ความหมาย”

สำหรับเหล่าหญิงสาววัยรุ่น มันคงดูเป็นภาพที่งดงามยิ่งนัก

“โอ้ อัศวิน! คุกเข่าและกล่าวคำสาบาน! ข้าก็อยากให้คนรักของข้าเป็นเช่นนั้นเหมือนกัน!”

“ทว่าเจ้ารู้หรือไม่ว่าอัตราความจงรักภักดีของอัศวินนั้นต่ำต้อยเพียงใด?”

หยวนหลิงเอ๋อร์ส่ายศีรษะ

หยวนสวินลู่กล่าวต่อ:

“ขุนนางย่อมต้องมีเงินทอง”

“เขาต้องสามารถจ่ายเบี้ยหวัดแก่อัศวินได้ สามารถเลี้ยงดูบุตรหลานของอัศวินได้ และสามารถเลี้ยงดูบิดามารดาของอัศวินได้”

“เพียงเท่านั้น อัศวินจึงจะมีความจงรักภักดีในระดับหนึ่ง”

“ไม่ต้องกล่าวถึงประวัติศาสตร์ในยุคโบราณหรอก ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ อาณาจักรปาลาเค่อก็มีกรณีที่อัศวินทรยศผู้เป็นนายมาแล้วไม่ใช่หรือ?”

“และเหตุผลก็เป็นเพียงเพราะผู้เป็นนายจ่ายเบี้ยหวัดให้เขาไม่เพียงพอก็เท่านั้น”

หยวนหลิงเอ๋อร์เข้าใจในทันทีและพยักหน้ารับ:

“ท่านพ่อ หมายความว่าตราบใดที่เรามอบเงินทองให้ออสการ์มากพอ เขาก็จะจงรักภักดีต่อเรางั้นหรือเจ้าคะ”

“แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเรากำลังหาเจ้านายมาให้ตัวเองรับใช้หรอกหรือ?”

หยวนสวินลู่ทอดถอนใจ “สิ่งที่พ่อต้องการจะสื่อก็คือ ในโลกใบนี้ ไม่มีหรอกความจงรักภักดีที่บริสุทธิ์ใจโดยไม่หวังผลตอบแทนน่ะ”

“แม้นว่ามันจะเป็นคำสาบานของอัศวิน ที่ฟังดูสวยหรูเพียงใด ทว่าในความเป็นจริงแล้ว ผลประโยชน์ย่อมต้องมาก่อนเสมอ”

“เราเพียงแค่ต้องรับผิดชอบในการผูกมัดเขาไว้กับรถม้าของเราก็เท่านั้น”

หยวนหลิงเอ๋อร์พยักหน้ารับอย่างกึ่งเข้าใจกึ่งไม่เข้าใจ

จริงอยู่ที่นางเคยเป็นถึงพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดก่อนการเกิดใหม่ ทว่าในเรื่องเช่นนี้ บางครั้งนางก็มองโลกไม่ค่อยทะลุปรุโปร่งนัก

ในช่วงยี่สิบปีแรกของชีวิต นางได้รับการปกป้องเป็นอย่างดีจากบิดาของนาง

หลังจากบรรลุถึงระดับ 70 นางก็ปลีกวิเวกอยู่ในป่าลึกและภูเขาเก่าแก่ เอาแต่ฝึกฝนอยู่ทุกวี่ทุกวัน

เมื่อนางก้าวออกมาในฐานะราชทินนามพรหมยุทธ์ "โลก" ที่นางได้สัมผัสก็เป็นเพียงผิวเผินเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีผู้ใดกล้ามาหลอกลวงราชทินนามพรหมยุทธ์หรอก

ดังนั้น หยวนหลิงเอ๋อร์จึงไม่ค่อยเข้าใจเรื่องราวเหล่านี้เท่าใดนัก

เมื่อเห็นว่าบุตรสาวของตนยังคงไม่เข้าใจ หยวนสวินลู่จึงอธิบายต่อไปว่า:

“ตัวอย่างเช่น หากเราสร้างบ้านหลังใหม่ให้ท่านปู่ของออสการ์ในหมู่บ้าน และมอบวัวให้เขาสักตัวโดยไม่คิดมูลค่า”

“ประการแรก”

“สำนักวิญญาณยุทธ์ของข้าก็สามารถใช้เรื่องนี้เป็นเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อถึงความเมตตากรุณาและคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ของเราให้แก่ชาวบ้านได้รับรู้ เพื่อให้พวกเขาเกิดความศรัทธาในตัวเรา”

“ประการที่สอง”

“คนทั้งหมู่บ้านก็จะได้รับรู้ว่าท่านปู่ของออสการ์มีหลานชายที่แสนดีผู้ซึ่งได้เข้าร่วมกับสำนักวิญญาณยุทธ์ ข่าวลือนี้จะแพร่สะพัดออกไปอย่างกว้างขวาง”

“ในอนาคต หากออสการ์กล้าทรยศพวกเราและไปเข้าพวกกับผู้อื่น”

“จะมีใครหน้าไหนกล้ารับเขาไว้กระนั้นหรือ?”

“ในยามศึกสงคราม จะมีผู้ใดกล้าใช้งานผู้ที่มีประวัติเคยแทงข้างหลังผู้อื่นบ้างเล่า?”

“ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าเจ้า ออสการ์ ได้รับผลประโยชน์มากมายจากสำนักวิญญาณยุทธ์”

“หากวันนี้เจ้าสามารถแทงข้างหลังสำนักวิญญาณยุทธ์ได้”

“แล้วใครจะรับประกันได้ว่าพรุ่งนี้เจ้าจะไม่แทงข้างหลังพวกเขาบ้างล่ะ?”

“และหากเขาหักหลังพวกเราจริงๆ”

“ชายชราผู้นั้นจะทนรับสายตาประณามและการด่าทอจากทุกคนได้งั้นหรือ?”

“ออสการ์จะต้องแบกรับชื่อเสียงว่าเป็นคนอกตัญญูและเนรคุณไปตลอดกาล”

“เขาจะไม่มีที่หยัดยืนในที่ใดๆ บนทวีปแห่งนี้อีกเลย”

“ท่านพ่อ จิตใจของท่านช่างสกปรกโสมมยิ่งนักเจ้าค่ะ”

ในขณะที่หยวนหลิงเอ๋อร์กำลังทึ่งกับความสกปรกโสมมในจิตใจของผู้ที่เล่นการเมือง จู่ๆ นางก็สังเกตเห็นจุดบอดบางอย่าง:

“เดี๋ยวก่อน ท่านพ่อ ท่านเพิ่งจะบอกไปไม่ใช่หรือเจ้าคะ ว่าท่านจะไม่เข้าร่วมกับสำนักวิญญาณยุทธ์น่ะ?”

“เจ้านั่นแหละที่ไม่เข้าร่วมกับสำนักวิญญาณยุทธ์”

หยวนสวินลู่อธิบาย “ข้าไม่ต้องการจำกัดอิสรภาพของเจ้า ทว่าข้าจำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากอำนาจของสำนักวิญญาณยุทธ์”

นั่นหมายความว่าหยวนหลิงเอ๋อร์และสำนักวิญญาณยุทธ์เป็นพันธมิตรกัน และหยวนสวินลู่ก็จะคอยดูแลให้ความเป็นพันธมิตรนี้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

หยวนหลิงเอ๋อร์พยักหน้ารับ ซึ่งก็ถือว่าเป็นการยอมรับในเรื่องนี้

นางไม่ได้มีความรู้สึกที่ไม่ดีต่อสำนักวิญญาณยุทธ์ นางจำได้เพียงพี่สาวผู้งดงามและสตรีผู้สูงศักดิ์เท่านั้น

ทั้งคู่ต่างก็งดงามยิ่งนัก

และทั้งคู่ต่างก็มีความสัมพันธ์ที่คลุมเครือกับบิดาของนาง

“อ๊าก~ ช่วยด้วย!!!”

เสียงกรีดร้องโหยหวนราวกับภูตผีปีศาจดังลั่นออกมาจากป่า

หลังจากเกิดความโกลาหลขึ้นชั่วครู่

ร่างอ้วนหนึ่งและร่างผอมหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากพุ่มไม้

พวกเขาร้องตะโกนว่า:

“หมู”

“หมู”

“หมูยักษ์!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═