บทที่ 24 วิญญาณยุทธ์: สุกรป่า

หยวนหลิงเอ๋อร์นั่งอยู่บนเตียงในโรงแรมหลังจากอาบน้ำเสร็จ

เมื่อนางเห็นหยวนสวินลู่กลับมาด้วยสภาพเหนื่อยล้าจากการเดินทาง นางก็รีบลุกขึ้นต้อนรับบิดา

“ท่านพ่อ ท่านไปที่ใดมาหรือเจ้าคะ?”

เมื่อเห็นท่าทีของร่างเล็ก หยวนสวินลู่ก็ไม่อาจเอื้อนเอ่ยคำเหล่านั้นออกมาได้เลย

'เหตุใดเจ้าจึงกลับไปสู้กับถังซาน?'

เขาคิดว่าถามไปก็คงไร้ประโยชน์อยู่ดี

หยวนสวินลู่แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องราวใดและเอ่ยอย่างคลุมเครือว่า

“พ่อไปหากระดูกวิญญาณมาให้เจ้าน่ะ”

“กระดูกวิญญาณงั้นหรือเจ้าคะ?”

“ใช่แล้ว ทว่าพวกเราไม่อาจดูดซับมันได้เองหรอก เดี๋ยวพ่อจะกลับไปดูว่าจะหาใครมารับช่วงต่อได้หรือไม่”

หยวนสวินลู่รู้สึกยินดียิ่งนักเมื่อเขาได้รับกระดูกวิญญาณแขนขวาของถังเฮ่ามา

มันให้ความรู้สึกเหมือนกับการได้สวมเสื้อผ้าที่ไม่ได้ใส่มานาน แล้วบังเอิญพบธนบัตรสองสามร้อยหยวนในกระเป๋าเสื้ออย่างไรอย่างนั้น

การได้ต่อสู้กับถังเฮ่าและได้รับกระดูกวิญญาณคุณภาพสูงกลับมา ย่อมหมายความว่า

เขาไม่ได้ขาดทุนเลย

ทว่าเมื่อหยวนสวินลู่ค้นพบว่ามันคือกระดูกวิญญาณที่สืบทอดกันมาของสำนักเฮ่าเทียน เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก

สิ่งที่เรียกว่ากระดูกวิญญาณที่สืบทอดกันมานั้น ผ่านการดูดซับและหลอมรวมจากรุ่นสู่รุ่น จึงถูกประทับด้วยตราสัญลักษณ์ของสำนักเฮ่าเทียนมานานแล้ว

ต่อให้มีผู้อื่นฝืนดูดซับมันเข้าไป กระดูกวิญญาณชิ้นนี้ก็ไม่อาจแสดงพลังของมันออกมาได้มากนัก

ยิ่งไปกว่านั้น กระดูกวิญญาณที่สืบทอดกันมาของสำนักเฮ่าเทียนโดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นประเภทพละกำลัง ซึ่งไม่เหมาะสมกับหยวนหลิงเอ๋อร์เลยแม้แต่น้อย

ดังนั้น เขาจึงทำได้เพียงขายมันทิ้งเท่านั้น

“ท่านพ่อ” หยวนหลิงเอ๋อร์ก้มหน้าลง

เมื่อเห็นหยวนสวินลู่ในสภาพที่พลังวิญญาณแทบจะเหือดแห้ง

นางก็พอจะเดาได้แล้วว่าบิดาของนางไปทำสิ่งใดมา

มันก็คงไม่พ้นการต่อสู้กับถังเฮ่า และต้นเหตุของเรื่องราวทั้งหมดนี้ก็คือนางนั่นเอง

หยวนสวินลู่ไม่แน่ใจนักว่าหยวนหลิงเอ๋อร์มีความแค้นอันใดกับถังซาน ทว่าเขาก็ยังคงลูบศีรษะของนางอย่างอ่อนโยน

“หากเจ้าไม่อยากเล่าก็ไม่เป็นไร เมื่อก่อนพ่อแค่อยากให้เจ้าเติบโตอย่างมั่นคงและปลอดภัย ทว่าตอนนี้... เอาเถิด อย่างไรเสียเราก็จะยอมให้ผู้อื่นมารังแกเราไม่ได้เป็นอันขาด”

“ข้าจะไม่ยอมให้ผู้ใดมารังแกข้าหรอกเจ้าค่ะ!” หยวนหลิงเอ๋อร์กำหมัดเล็กๆ แน่น “และข้าก็จะไม่ยอมให้ผู้ใดมารังแกท่านพ่อด้วยเช่นกัน”

“ฮะฮะ”

หยวนสวินลู่รู้สึกว่าคำพูดของบุตรสาวตัวน้อยของเขาช่างอบอุ่นหัวใจยิ่งนัก

วันรุ่งขึ้น

ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสว่าง หยวนสวินลู่ก็ดึงตัวหลิงเอ๋อร์ขี้เซาออกมาจากใต้ผ้าห่มเสียแล้ว

“มีอันใดหรือเจ้าคะ?” หยวนหลิงเอ๋อร์เอ่ยถามด้วยดวงตาปรือ

หยวนสวินลู่ยื่นแก้วน้ำและแปรงสีฟันให้หยวนหลิงเอ๋อร์ “วันนี้เราจะพาอาเจี๋ยไปที่ป่าวิญญาณอสูรเพาะเลี้ยงของจักรวรรดิ ตื่นเช้าหน่อยสิ เราน่าจะไปถึงก่อนเที่ยงนะ”

“แล้วอาเจี๋ยอยู่ที่ใดเล่าเจ้าคะ?”

“เขารีบเดินทางมาจากบ้านตั้งแต่ตีสี่แล้ว เรานัดกันไว้แล้วนี่นา”

“...ข้าลืมไปเสียสนิทเลย”

หยวนหลิงเอ๋อร์จัดการธุระส่วนตัวอย่างรวดเร็วรวดเดียวจบ

จากนั้นสองพ่อลูกก็ออกจากโรงแรมและขึ้นรถม้าที่จองไว้ล่วงหน้า

เมื่อเปิดประตูรถม้า หยวนหลิงเอ๋อร์ก็เห็นอาเจี๋ยกำลังนอนหลับสนิทอยู่ด้านใน

ดวงตาของหยวนหลิงเอ๋อร์เบิกกว้างเป็นจุดไข่ปลา “เขาออกมาตั้งแต่ตีสี่จริงๆ งั้นหรือเนี่ย?”

“เขาคงจะเหนื่อยล้าเกินไปน่ะ”

หยวนสวินลู่เรียกคนขับรถม้ามาและมอบเหรียญเงินให้สี่เหรียญ ขอให้เขาช่วยไปซื้ออาหารเช้ามาสี่ชุด

หยวนหลิงเอ๋อร์บังเอิญเห็นเข้าพอดี และเมื่อคนขับรถม้าจากไป นางก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาว่า “อาหารเช้าในเมืองนั่วติงช่างแพงเสียจริง”

“มันสำหรับสี่คนต่างหากล่ะ พ่อจะเลี้ยงอาหารเช้าคนขับรถม้าด้วย ส่วนที่เหลือก็ถือเป็นทิปของเขาก็แล้วกัน” หยวนสวินลู่หาวหวอด

“ท่านพ่อ ท่านไม่กลัวหรือว่าคนขับรถม้าจะซื้ออาหารเช้าที่ถูกที่สุดมาให้เรา และเก็บเงินส่วนใหญ่ไว้เป็นทิปของตนเองน่ะเจ้าค่ะ?”

หยวนสวินลู่ยิ้ม บุตรสาวของเขายังเด็กเกินไปและยังไม่รู้กฎเกณฑ์ของทวีปแห่งนี้

“หากเขากล้าทำเช่นนั้น พ่อก็กล้าหักขาเขาเช่นกัน เขาไม่ใช่คนโง่หรอกนะ เขาไม่กล้าล่วงเกินวิญญาจารย์หรอก”

หยวนสวินลู่หลับตาลงเพื่อพักผ่อน เขาต้องการสัมผัสถึงขอบเขตของระดับ 96 อย่างถ่องแท้ การเผชิญหน้ากับถังเฮ่าเมื่อวานนี้ได้ช่วยให้เขามั่นคงในขอบเขตนี้ได้อย่างพอดิบพอดี

ในตอนนั้น หลังจากตระหนักได้ว่าไม่ว่าเขาจะพยายามขัดขวางการถือกำเนิดของถังซานเช่นไรมันก็ไร้ผล เขาก็ยอมแพ้และหลบซ่อนตัวอยู่ในเมืองปาลาเค่อเป็นเวลาถึงหกปี

ทว่าบัดนี้ เขาตั้งใจจะฝึกฝนอย่างหนักหน่วงเฉกเช่นการเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัย มุ่งมั่นที่จะทะลวงเข้าสู่ระดับพรหมยุทธ์สุดขีดจำกัดให้เร็วที่สุด เพื่อที่ในการพบกันครั้งหน้า เขาจะได้เปลี่ยนให้ไอ้แก่ถังซานกลายเป็นเด็กกำพร้าเสียที

รับประทานอาหาร ฝึกฝน งีบหลับ เดินทาง เข้าห้องน้ำ...

ช่วงเช้าทั้งช่วงผ่านไปเช่นนั้นเอง

การฝึกฝนของวิญญาจารย์อันที่จริงก็ค่อนข้างเรียบง่ายและไร้ซึ่งการปรุงแต่งใดๆ

ชาวบ้านหลายคนคิดว่าเหล่านายท่านวิญญาจารย์ล้วนสูงส่งและเย่อหยิ่ง ทว่าในความเป็นจริงแล้ว วิญญาจารย์ระดับล่างที่ไร้ซึ่งภูมิหลังก็ยังคงต้องพึ่งพาการผจญภัยหรือการทำงานเพื่อแลกกับทรัพยากรในการฝึกฝน ใช้ชีวิตไม่ต่างจากคนธรรมดาสามัญเท่าใดนัก

แน่นอนว่า ต่อให้วิญญาจารย์จะตกต่ำเพียงใด พวกเขาก็คงไม่ถึงขั้นสิ้นเนื้อประดาตัวและยากไร้เฉกเช่นชาวบ้านบางคนหรอก

“อาเจี๋ย เจ้าตื่นแล้วหรือ?”

“ขอรับ”

อาเจี๋ยรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

เขาเคยได้ยินมานานแล้วว่าบิดาของหยวนหลิงเอ๋อร์เป็นผู้เชี่ยวชาญอันทรงพลัง

เขาคิดว่าวิญญาณพรหมยุทธ์ก็ถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อแล้ว

ทว่าเขาไม่คาดคิดเลยว่าบิดาของหยวนหลิงเอ๋อร์จะเป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์

“เจ้ามีความคิดเห็นเช่นไรเกี่ยวกับการล่าวิญญาณอสูรในครั้งนี้บ้าง?”

“ข้าคิดว่าวิญญาณยุทธ์ของข้าน่าจะเหมาะสมกับวงแหวนวิญญาณประเภทพละกำลังขอรับ”

เมื่ออาเจี๋ยกล่าวจบ เขาก็เบนสายตาไปทางหยวนสวินลู่

เขาหวังว่าหยวนสวินลู่จะให้คำแนะนำบางอย่างแก่เขา

หยวนสวินลู่สังเกตเห็นสายตาของอาเจี๋ย จึงพยักหน้ารับ “ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ของเจ้าให้ข้าดูหน่อยสิ”

อาเจี๋ยปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ของเขาอย่างว่าง่าย

หลังจากวิญญาณยุทธ์สถิตร่าง สุกรป่าตัวหนึ่งที่มีรอยยิ้มซุกซนบนใบหน้าก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหยวนสวินลู่

หยวนสวินลู่จ้องมองรอยยิ้มนั้นอยู่ครู่หนึ่ง และเมื่อแน่ใจว่ามันไม่ได้กำลังเยาะเย้ยเขา ทว่าเป็นเพียงการสถิตร่างของวิญญาณยุทธ์ตามปกติ

เขาก็ขมวดคิ้วมุ่น

เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “เคยมีผู้ใดบอกเจ้าหรือไม่ว่าสีหน้าเช่นนี้มันดูคล้ายกับตัวอีโมจิ ‘น่าขบขัน’ มากเลยนะ?”

อาเจี๋ยตื่นตระหนกและรีบแก้ตัวเป็นพัลวัน “ข้าไม่ทราบขอรับ และก็ไม่เคยมีใครพูดถึงอีโมจิ ‘น่าขบขัน’ กับข้าเลย พวกเขาเรียกข้าว่าหมูหน้ายิ้มกันทั้งนั้น”

เพียงประโยคเดียวก็เผยให้เห็นถึงความเจ็บปวดอันลึกซึ้ง

วิญญาณยุทธ์บนทวีปแห่งนี้นั้นช่างแปลกประหลาดและหลากหลายยิ่งนัก

หากเจ้ามีวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ แน่นอนว่ารูปร่างหน้าตาของเจ้าย่อมต้องไม่ธรรมดา

หากเจ้ามีวิญญาณยุทธ์ผีเสื้อเทพธิดาแห่งแสง แน่นอนว่ารูปร่างหน้าตาของเจ้าก็ย่อมเป็นอันดับหนึ่งในทวีป

หากเจ้ามีวิญญาณยุทธ์เบญจมาศ และเจ้าดูตุ้งติ้งเล็กน้อย เจ้าก็อาจจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพวกรักร่วมเพศได้

และวิญญาณยุทธ์ 'หมูหน้ายิ้ม' ของอาเจี๋ยผู้นี้...

แม้ว่าอาเจี๋ยจะหวังให้ทุกคนเรียกมันว่า 'สุกรป่า (จื้อ)' ก็ตามที ทว่าเห็นได้ชัดว่าทุกคนก็ยังคงเยาะเย้ยมันว่าเป็น 'หมูหน้ายิ้ม' อยู่ดี

สิ่งนี้จะสร้างบาดแผลในใจให้เด็ก 6 ขวบได้มากเพียงใดกันนะ?

“ยอดเยี่ยมมาก ข้าคิดว่านอกจากหน้าตาจะดูแปลกประหลาดไปสักหน่อย มันก็ยังนับเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ดีอยู่นะ”

หยวนสวินลู่เอ่ยปลอบโยน

“สำหรับวงแหวนวิญญาณในอนาคตของเจ้า เจ้าคงตั้งใจจะเดินบนเส้นทางสายโจมตีใช่หรือไม่?”

อาเจี๋ยพยักหน้ารับ

หยวนสวินลู่ครุ่นคิดอย่างรอบคอบ “โดยทั่วไปแล้ว วิญญาณยุทธ์สุกรมักจะเดินบนเส้นทางสายโจมตี และของเจ้าก็ไม่ต่างกัน การดูดซับวงแหวนวิญญาณประเภทพละกำลังนับเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้ว”

เมื่อหยวนสวินลู่เริ่มเอ่ยปาก นิสัยเก่าของเขาก็กำเริบ และเขาก็ไม่อาจหยุดพูดได้ ราวกับว่าเขากำลังบรรยายวิชาความรู้ให้นักเรียนฟังอย่างไรอย่างนั้น

“ข้าล่ะอยากให้มีเสียงระฆังโรงเรียนดังขึ้นมาจริงๆ ท่านพ่อจะได้ไม่เอาแต่บ่นเกินเวลา”

หยวนหลิงเอ๋อร์หาวหวอด นางเข้าใจทุกอย่างดีแล้วและเบื่อที่จะฟังมันซ้ำอีก

ทว่าอาเจี๋ยกลับต่างออกไป เขาตั้งใจฟังและจดบันทึกอย่างแข็งขัน ดูราวกับเป็นนักเรียนที่ขยันขันแข็ง

บัดนี้อาเจี๋ยล่วงรู้แล้วว่าเหตุใดหยวนหลิงเอ๋อร์จึงสามารถมาสายหรือโดดเรียนได้ทุกๆ สองสามวัน

มีบิดาที่คงแก่เรียนถึงเพียงนี้ ผู้ใดจะต้องการไปโรงเรียนอีกล่ะ?

นางรู้หมดทุกอย่างอยู่แล้วนี่นา

ในขณะที่พวกเขากำลังสนทนากัน

รถม้าก็เดินทางมาถึงเมืองเล็กๆ ที่อยู่ติดกับป่าวิญญาณอสูรเพาะเลี้ยงของจักรวรรดิ

“ลงมาได้แล้ว เตรียมตัวออกเดินทาง!”

ทั้งสามคนลงจากรถม้าและยืดเส้นยืดสาย กำลังจะออกเดินทาง

ทันใดนั้น พวกเขาก็เห็นชายชราผู้หนึ่งกำลังวิ่งกระหืดกระหอบมาพร้อมกับเด็กชายตัวน้อย

“ใต้เท้าวิญญาจารย์! ใต้เท้าวิญญาจารย์!”

ชายชราวิ่งมาอย่างรวดเร็ว ในขณะที่เด็กชายที่อยู่เบื้องหลังมีสีหน้าเกียจคร้านและแทบจะถูกชายชราลากมาเลยทีเดียว

“ท่านคือ...” หยวนสวินลู่มั่นใจว่าเขาไม่รู้จักชายชราและเด็กชายคู่นี้

เขาคิดว่าอาจเป็นเพราะเขาแต่งกายภูมิฐานและหยวนหลิงเอ๋อร์ก็ดูมีเมตตากรุณา

ชายชราผู้นี้จึงตั้งใจจะมาหลอกลวงพวกเขากระมัง

ขณะที่หยวนสวินลู่กำลังครุ่นคิดอยู่

ตุบ

ชายชราก็คุกเข่าลงเบื้องหน้าเขา

“...” หยวนสวินลู่

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═