บทที่ 33 [หาเพื่อน] ฟรี

หลินจื้อเชาไม่ลังเลที่จะตอบ "ถ้าจะเปิดโรงงานทอผ้า สถานที่ที่เหมาะที่สุดในฮ่องกงคือ 'ต้วนเหมิน' ตอนนี้ยังเป็นพื้นที่ที่ไม่ได้รับการพัฒนามากนัก แต่ใกล้กับฝั่งเกาลูน เดินทางสะดวก ค่าเช่ายังไม่สูงมาก แถมในอนาคตจะกลายเป็นเขตอุตสาหกรรมหลักของฮ่องกง"

ถังจงหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า "ที่นั่นเหรอ? ฉันยังไม่ได้ไปสำรวจเลย แต่ฟังดูมีเหตุผล ฉันควรไปดูให้เร็วที่สุด"

หลินจื้อเชายิ้มเล็กน้อย "ผมแนะนำให้รีบหน่อยครับ อีกไม่นาน โรงงานจากแผ่นดินใหญ่จะไหลทะลักเข้ามา พอถึงตอนนั้น ค่าเช่าที่ดินอาจสูงขึ้นหลายเท่า ถ้าตัดสินใจช้า อาจพลาดโอกาสดี ๆ"

ถังจงหยวนยิ้มบาง ๆ "ฉันก็คิดอยู่ว่าควรรีบตัดสินใจให้เร็วขึ้น ขอบใจมากสำหรับคำแนะนำ นายช่วยฉันได้เยอะจริง ๆ"

"ไม่เป็นไรครับ ถือว่าเป็นเพื่อนบ้านช่วยเหลือกัน อีกหน่อยเราอาจได้ร่วมธุรกิจกันก็ได้"

การพูดคุยเป็นไปอย่างราบรื่น ถังจงหยวนเริ่มรู้สึกว่าเด็กหนุ่มตรงหน้ามีทั้งความสามารถและวิสัยทัศน์ที่กว้างไกล ไม่แปลกใจเลยที่สามารถสร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมาได้ในเวลาอันสั้น

หลังจากมื้ออาหารจบลง ทั้งสองก็แยกย้ายกันกลับบ้าน แต่ในใจของถังจงหยวน เขารู้สึกมั่นใจขึ้นเกี่ยวกับอนาคตของตัวเองในฮ่องกง และเริ่มเห็นแนวทางที่ชัดเจนขึ้นแล้ว

หลินจื้อเชารับรู้ถึงความคิดของถังจงหยวน แต่เขาไม่ได้ใส่ใจมากนัก แม้ว่าถังไฉอวิ๋นและถังไฉอิงจะสวยงามสะดุดตา แต่เขาไม่ได้คิดจะเข้าหาใครเพียงเพราะรูปลักษณ์

ถังจงหยวนถามถึงครอบครัวของหลินจื้อเชาอย่างเปิดเผย หลินจื้อเชาก็เล่าให้ฟังตามตรงว่าเขาโตมากับแม่และน้องสาวคนหนึ่ง และตอนนี้ก็พาพวกเธอมาฮ่องกงด้วยกัน เขายังเสริมว่าชีวิตที่นี่ค่อนข้างดี แม้จะเหนื่อยจากงานแต่ก็ถือว่าอยู่ในเกณฑ์มั่นคง

ถังจงหยวนพยักหน้ารับฟัง สีหน้าดูเหมือนจะประเมินหลินจื้อเชาใหม่ คนที่สามารถลุกขึ้นมาจากศูนย์ได้ขนาดนี้ต้องเป็นคนที่มีความสามารถจริง ๆ

หลังจากกินข้าวเสร็จ ถังจงหยวนเสนอให้ไปส่งหลินจื้อเชาที่บ้าน หลินจื้อเชาไม่ได้ปฏิเสธ ทั้งสองจึงกลับมาพร้อมกัน

ระหว่างทาง ถังจงหยวนพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย แต่แฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้ง "จื้อเชา ไฉอวิ๋นมาอยู่ที่ฮ่องกงได้พักหนึ่งแล้ว แต่ดูเหมือนว่ายังปรับตัวไม่ค่อยได้ ถ้ามีโอกาส นายพาเธอไปเดินเล่นบ้างก็ดี พวกเธอเป็นวัยรุ่นเหมือนกัน น่าจะมีเรื่องให้พูดคุยกัน"

หลินจื้อเชายิ้มนิด ๆ "ได้เลยครับคุณลุงถัง ถ้ามีโอกาสผมจะชวนเธอออกไปเดินเล่น ให้ได้เปลี่ยนบรรยากาศบ้าง"

ถังจงหยวนพยักหน้าอย่างพอใจ "ดีมาก ฉันไว้ใจนาย เรื่องแค่นี้ช่วยดูแลกันหน่อยละกัน"

หลังจากกลับถึงบ้าน หลินจื้อเชายังคงครุ่นคิดถึงคำพูดของถังจงหยวน ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะเริ่มวางใจเขาแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้เร่งรีบอะไร เรื่องของความสัมพันธ์ต้องใช้เวลา และเขาก็ยังมีธุรกิจอีกมากที่ต้องจัดการ

หลินจื้อเชาไม่คิดว่าตัวเองเป็นคนแบบนั้น แม้ว่าทั้งถังไฉอวิ๋นและถังไฉอิงจะสวยมาก แต่สำหรับหลินจื้อเชาแล้ว การที่จะเข้าไปจีบผู้หญิงที่ตัวเองชอบตั้งแต่แรกเห็นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

"คนเราต้องดูที่นิสัยใจคอเป็นสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่จะมาเป็นภรรยาและอนุภรรยา ถ้าไม่ได้คนดีๆ มาดูแลบ้าน ก็คงไม่มีความสงบสุข" หลินจื้อเชาพูดอย่างหนักแน่น

ทั้งสองคนคุยกันอย่างถูกคอ จนกระทั่งถังจงหยวนเอ่ยชวนให้หลินจื้อเชาไปส่งที่บ้าน

"จื้อเชา ไฉอวิ๋นอยู่ที่ฮ่องกงมาได้สักพักแล้ว แต่เขายังไม่ลืมชีวิตที่เซี่ยงไฮ้ และยังไม่ค่อยคุ้นกับที่นี่ พวกคนหนุ่มสาวอย่างพวกเธอน่าจะมีเรื่องคุยกันได้นะ" ถังจงหยวนพูดหลังจากดื่มไปได้สักพัก

ความจริงแล้ว สิ่งที่ทำให้ถังจงหยวนวางใจในตัวหลินจื้อเชา ก็คือความสามารถและนิสัยของเขา

"ได้ครับ ลุงถัง ถ้าผมมีเวลา ผมจะชวนไฉอวิ๋นออกไปเดินเล่นข้างนอก ถือว่าเป็นการพักผ่อนไปด้วย" หลินจื้อเชาตอบอย่างจริงจัง

"ดีเลยๆ อย่างนั้นก็ดีมาก ฉันสบายใจในตัวเธออยู่แล้ว พวกเธอก็แค่ไปเที่ยวด้วยกันบ้างก็พอ" ถังจงหยวนพูดอย่างอารมณ์ดี

ด้วยเหตุนี้เอง ทำให้หลินจื้อเชาได้รับความไว้วางใจจากว่าที่พ่อตาในเวลาเพียงแค่สองครั้งที่ได้พบกัน

ที่เรียกว่า "ว่าที่" ก็เพราะหลินจื้อเชายังไม่รู้ว่านิสัยใจคอของถังไฉอวิ๋นเป็นอย่างไร ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญมาก ส่วนเรื่องรูปร่างหน้าตานั้น หลังจากได้พบกันเพียงครั้งเดียว หลินจื้อเชาก็รู้สึกประทับใจในความสง่างามและความงามของเธอแล้ว

ส่วนเรื่องการหาคู่ครองจากตระกูลใหญ่ในฮ่องกง หลินจื้อเชาคงไม่เลือก เพราะเขากลัวว่าจะมีคนมาพูดว่าเขา "กินน้ำใต้ศอก" ซึ่งเป็นสิ่งที่เขารับไม่ได้

แม้ว่าตระกูลถังจะเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงในอู๋ซี แต่หลินจื้อเชาเองก็มีฐานะมั่นคงอยู่แล้ว และพวกเขาก็เพิ่งย้ายมาที่ฮ่องกงในปีนี้ จึงไม่มีปัญหาอะไรในเรื่องนี้

ด้วยความสำเร็จและสถานะของหลินจื้อเชาในวันนี้ ทำให้เขาต้องการที่จะหาผู้หญิงที่สวยและมีนิสัยดี ส่วนเรื่องฐานะทางครอบครัวนั้นไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไป

เมื่อกลับถึงบ้าน ถังจงหยวนก็ได้ประกาศกับคนในครอบครัวว่า "ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะไม่กลับไปที่เซี่ยงไฮ้อีก แต่จะมาเปิดโรงงานที่ฮ่องกง ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ฉันคงต้องยุ่งอยู่กับเรื่องพวกนี้ และอาจจะต้องกลับไปที่เซี่ยงไฮ้เพื่อไปชวนคนมาที่ฮ่องกงด้วย"

ซ่งเฉียวหลิงรู้สึกสงสัยอยู่ไม่น้อย เพราะสามีของเธายังตัดสินใจไม่ได้มาหลายวันแล้ว แต่หลังจากทานอาหารเย็นกับหลินจื้อเชาในคืนนี้ เขาก็ตัดสินใจได้ในทันที ชายหนุ่มคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ

ถังไฉอวิ๋นพูดอย่างไม่พอใจว่า "พ่อคะ ที่เซี่ยงไฮ้ดีกว่าเยอะเลยค่ะ เป็นเมืองใหญ่ ภาษาที่นั่นเราก็พูดได้ แถมยังเจริญกว่าฮ่องกงตั้งเยอะ"

ถังจงหยวนมองหน้าลูกสาวคนโต แล้วอธิบายถึงการวิเคราะห์สถานการณ์ในแผ่นดินใหญ่ของหลินจื้อเชา ก่อนจะพูดทิ้งท้ายว่า "ลูกคิดว่าในสถานการณ์ที่อันตรายแบบนั้น พ่อจะพาลูกกับธุรกิจของพ่อไปเสี่ยงอันตรายงั้นเหรอ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังไฉอวิ๋นก็เงียบไป เหมือนกับความหวังสุดท้ายของเธอได้พังทลายลง

ถังจงหยวนจึงรีบปลอบใจว่า "ไฉอวิ๋น ลูกกับจื้อเชาเป็นคนหนุ่มสาวด้วยกัน ถ้าเขาชวนลูกออกไปเดินเล่นข้างนอก ก็แค่ไปผ่อนคลายบ้างก็เท่านั้นเอง"

"อะไรกันคะ!" ถังไฉอวิ๋นหน้าแดง ก่อนจะก้มหน้าลงแล้วพูดว่า "หนูไม่สนิทกับเขานี่คะ!"

ถังจงหยวนหัวเราะแล้วพูดว่า "เรียนหนังสือแบบใหม่มาตั้งหลายปี ทำไมถึงขี้อายอย่างนี้ล่ะ จื้อเชาเป็นคนมีความสามารถ แถมยังมีนิสัยดี ไม่มีปัญหาอะไรหรอก ถ้าลูกได้รู้จักกับเขา มันจะไปยากอะไรกับการผูกมิตร!"

ในความคิดของเขา คนหนุ่มอย่างหลินจื้อเชาหาได้ยากยิ่งนัก เขาเป็นอัจฉริยะทางธุรกิจ มองการณ์ไกล แถมยังมีพรสวรรค์มากขนาดนี้ ลูกสาวของเขาได้รู้จักกับเขาถือว่าเป็นเรื่องดี

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้สึกว่าหลินจื้อเชาจะสามารถช่วยเหลือธุรกิจของเขาได้อีกด้วย

ถังไฉอิงกลอกตาไปมาอย่างมีไหวพริบ ก่อนจะไม่ลืมที่จะล้อเลียนพี่สาวของเธอด้วยการทำหน้าตลกใส่ สุดท้ายสองพี่น้องก็วิ่งไล่กันเข้าไปในห้องนอน ส่วนน้องชายทั้งสองคนยังอยู่ในวัยเล่น จึงไม่สนใจเรื่องของผู้ใหญ่

ในคืนนั้น ซ่งเฉียวหลิงคอยถามเรื่องหลินจื้อเชากับถังจงหยวนไม่หยุด

ในคืนนั้น ถังไฉอวิ๋นนอนไม่หลับ เธอเอาแต่คิดถึงตอนที่ได้พบกับหลินจื้อเชา

แม้ว่าจะเป็นเวลาเพียงไม่กี่นาที แต่มันก็สร้างความประทับใจให้กับเธอไม่น้อย แถมเธอยังเคยได้ยินชื่อเสียงของเขาจากในหนังสือพิมพ์และจากปากของพ่อ

"เขาเป็นคนแบบไหนกันนะ?" เธอถามตัวเอง

เช้าวันรุ่งขึ้น หลินจื้อเชาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาจึงมาเคาะประตูบ้านของถังจงหยวนอย่างไม่รู้ตัว

"คุณหลิน" แม่บ้านเปิดประตูด้วยความประหลาดใจ

ถังจงหยวนที่นั่งอ่านหนังสือพิมพ์อยู่บนโซฟา ลุกขึ้นมาที่ประตูทันที

"จื้อเชา เข้ามาเร็ว นี่เป็นครั้งแรกที่นายมาเยี่ยมบ้านฉันนะ!"

หลินจื้อเชาไม่ได้เข้าไปในบ้าน แต่พูดว่า "ลุงถังครับ ผมมีเรื่องจะเรียนให้ทราบ ถ้าลุงตัดสินใจจะเปิดโรงงานจริงๆ ทางบริษัทของผมมีคนคุ้นเคยกับพื้นที่แถวนี้และสามารถรับผิดชอบเรื่องการสร้างโรงงานได้ ลุงจะได้ไม่ต้องเสียเวลาวุ่นวายครับ"

ถังจงหยวนได้ยินดังนั้นก็พูดด้วยความยินดีว่า "ดีเลย! อย่างนั้นก็ดีมากๆ เลยสิ"

หลังจากพูดคุยกันได้สักพัก หลินจื้อเชาก็เห็นถังไฉอวิ๋นเดินออกมาด้วยท่าทางขวยเขินเล็กน้อย เขาจึงเอ่ยปากชวนว่า "คุณไฉอวิ๋นครับ สุดสัปดาห์นี้ว่างไหมครับ สนใจจะไปเดินเล่นที่เกาะฮ่องกงด้วยกันไหมครับ?"

ถังไฉอวิ๋นไม่คาดคิดว่าหลินจื้อเชาจะกล้าชวนเธอตรงๆ แบบนี้ แต่เธอก็พยักหน้าตอบไปอย่างอัตโนมัติ

"หนูไปด้วย!" เสียงของถังไฉอิงดังมาจากข้างหลัง

ซ่งเฉียวหลิงจึงพูดว่า "เธอจะไปไหน?"

หลินจื้อเชาหัวเราะแล้วตอบว่า "ไปด้วยกันก็ดีนี่ครับ" ส่วนลูกชายอีกสองคนนั้น เขาเลือกที่จะไม่สนใจ เพราะเด็กเกินไปและต้องมีคนดูแล เขาคงไม่มีเวลาดูแลเด็กๆ พวกนั้น

ด้วยเหตุนี้เอง หลินจื้อเชาจึงเดินออกจากบ้านของถังจงหยวนไปด้วยความสบายใจ

เขาเป็นคนเปิดเผยและตรงไปตรงมา ถ้าเขาชอบใคร เขาก็จะพยายามทำความรู้จักกับคนๆ นั้นให้เร็วที่สุด ถ้าเข้ากันได้ก็คบกันต่อไป ถ้าเข้ากันไม่ได้ก็จะได้ไม่ต้องเสียเวลา เพราะผู้หญิงในยุคนี้นั้น โดยเฉพาะผู้หญิงจากครอบครัวร่ำรวย ต่างก็ให้ความสำคัญกับความบริสุทธิ์ผุดผ่อง