บทที่ 2135 ไป๋ช่านมาเยือน (ฟรี)

บทที่ 2135 ไป๋ช่านมาเยือน

ผู้รับใช้เผ่าช้างครามอธิบายการทดสอบเฮ่อลาให้กู่ชิงชิ่งฟังพลางพานางชมคฤหาสน์ สุดท้ายกู่ชิงชิ่งไม่เพียงเลือกคฤหาสน์หลังใหญ่ที่สุด แต่ยังให้สินน้ำใจเขาไม่น้อย

ผู้บำเพ็ญเผ่าช้างครามรับไว้อย่างยินดี เขาเป็นคนหัวไว คาดว่ากู่ชิงชิ่งผู้บำเพ็ญต่างเผ่าคนนี้น่าจะมาที่ราบสูงเงินขาวเป็นครั้งแรกและร่ำรวยมาก ขณะเก็บหินวิญญาณจึงเอาใจว่า

“หากผู้อาวุโสต้องการเข้าไปชมการทดสอบเฮ่อลา ผู้น้อยมีช่องทางช่วยซื้อบัตรแถวหน้าของเขตด้านในได้อย่างง่ายดาย”

ไปดูการทดสอบของผู้บำเพ็ญต่างเผ่าหรือ?

ก็ใช่ว่าจะไม่ได้

“ข้าจะหาเจ้าได้ที่ใด?”

กู่ชิงชิ่งไม่ได้ตอบทันที แต่ถามเช่นนี้

เมื่อเห็นว่าเรื่องนี้มีหวัง ฉาทังยิ่งยินดี รอยยิ้มเอาใจแทบกลายเป็นประจบสอพลอ

“ไหนเลยต้องให้ผู้อาวุโสมาหาผู้น้อย นี่คือลูกแก้วส่งสารของผู้น้อย

ไม่ว่าเวลาใด ขอเพียงอยู่ในเมืองที่ราบสูงเงินขาวและผู้อาวุโสเรียก ผู้น้อยต่อให้ต้องข้ามภูเขาไฟ ก็จะมาปรากฏตรงหน้าท่านภายในครึ่งชั่วยาม”

คำประจบแสดงความภักดีเช่นนี้ กู่ชิงชิ่งได้ยินมามากมายในช่วงที่เป็นอัครเสนาบดี จนแทบมีภูมิคุ้มกัน นางรับลูกแก้วส่งสารมาตรวจว่าไม่มีลูกไม้แล้วจึงเก็บ ก่อนถามว่า

“เจ้าหาบัตรเขตด้านในได้กี่ใบ?”

ดวงตาฉาทังสว่างราวกับยัดหินวิญญาณเอาไว้ แผ่นหลังพลันตั้งตรง

“ห้าสิบใบไม่มีปัญหา!”

ห้าสิบใบหรือ?

ดูเหมือนยังไม่มากนัก

กู่ชิงชิ่งคิดเช่นนี้ ก่อนโบกมือส่งถุงหินวิญญาณไปตรงหน้าฉาทัง

“ถือว่านี่เป็นเงินมัดจำ เจ้ากลับไปนำบัตรมา

ข้าให้เวลาเจ้าหนึ่งชั่วยาม”

นางไม่กังวลว่าฉาทังจะกล้ายักยอกหินวิญญาณ ผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสินซึ่งมีงานค่อนข้างมั่นคงตรวจสอบภูมิหลังได้ง่าย และการทิ้งเครื่องหมายไว้บนตัวเขาก็เป็นเพียงเรื่องเล็ก

ฉาทังไม่คิดว่ากู่ชิงชิ่งจะใจกว้างถึงเพียงนี้ เขาไม่กล้าแม้แต่มองว่าถุงเก็บของมีหินวิญญาณเท่าใด เพียงคิดก็รู้ว่าต้องมากกว่าทรัพย์สินส่วนตัวของเขาไม่น้อย

เขายกถุงหินวิญญาณด้วยมือสั่น ใช้สติที่เหลืออยู่น้อยนิดกล่าวว่า

“นายท่านโปรดวางใจ ไม่ต้องถึงหนึ่งชั่วยาม ผู้น้อยจะนำบัตรมารายงานตัวต่อหน้าท่านแน่นอน”

กล่าวจบ เขาก็วิ่งจากไปอย่างรวดเร็ว

กู่ชิงชิ่งคำนวณเวลา เห็นว่าหนึ่งชั่วยามกำลังพอดี จึงปิดค่ายกลคฤหาสน์

เมื่อลอบถามข่าวสารมาไม่น้อยแล้ว ถึงเวลาไปหาท่านอาและคนอื่นๆ

“ลานประลองไห่ฝูลาและการทดสอบเฮ่อลาหรือ?

ไม่แปลกที่เมืองนี้จะครึกครื้นถึงเพียงนี้”

หลังได้ฟังข่าวที่กู่ชิงชิ่งสืบมา กู่ฉางฮวนแทบหัวเราะออกมา

ที่นี่คือที่ราบสูงเงินขาวแห่งเผ่าช้างคราม หรือโรมโบราณกันแน่?

ชื่อช่างคล้ายกันอยู่บ้าง!

แต่กู่ฉางฮวนมั่นใจว่า สนามต่อสู้สัตว์ของโรมโบราณย่อมไม่น่าตื่นตาเท่าการทดสอบเฮ่อลา

เขาคิดเช่นนี้แล้วพยักหน้า

“เช่นนั้นก็ไปดู”

เพียงแต่สิ่งที่กู่ฉางฮวนไม่คาดคิดคือ ก่อนพวกเขาจะไปชมการทดสอบเฮ่อลา กลับมีแขกเหนือความคาดหมายมาเยือนคฤหาสน์ที่เช่า

เมื่อได้ยินว่ามีคนมาเยี่ยม กู่ฉางฮวนเลิกคิ้ว

“ข้าไม่มีคนรู้จักในเผ่าช้างคราม

เขามาหาพวกเจ้าหรือ?”

กู่ฉางฮวนถามฝาแฝดข้างกาย

ฝาแฝดส่ายศีรษะอย่างงุนงง แม้พวกเขารู้จักผู้บำเพ็ญเผ่าช้างครามหลายคน แต่ไม่คุ้นเคยกับผู้ที่อยู่นอกคฤหาสน์

กู่ฉางฮวนย่อมไม่พบผู้บำเพ็ญระดับเหอถี่ต่างเผ่าตามใจ แม้ผู้มาเยือนไม่ใช่คนรู้จักของฝาแฝด แต่เขายังมอบให้ทั้งสองรับมือ

ทว่าขณะที่ฝาแฝดลุกขึ้นเตรียมออกไปดูว่าผู้บำเพ็ญเผ่าช้างครามมาเยือนด้วยเหตุใด กู่ฉางฮวนพลันสังเกตว่ามีคนเริ่มสนทนากับผู้มาเยือนแล้ว

“โอ้ ข้าเห็นพี่ชายดูไม่คุ้นหน้า!

อย่างไรหรือ?

มาหาคนที่นี่ด้วยธุระหรือ?

มีเรื่องใดบอกข้าได้ ข้าสนิทกับพวกเขามาก”

ตรงประตูใหญ่คฤหาสน์ คนหน้าตาธรรมดาแต่มีรอยยิ้มไม่รู้โผล่มาจากไหน กำลังทักทายผู้มาเยือนอย่างสนิทสนม

ไป๋ช่านกลับถูกคนที่ปรากฏขึ้นกะทันหันทำให้เหงื่อเย็นผุดทั่วแผ่นหลัง

เขาถอยหลังหนึ่งก้าวอย่างรุนแรง แววระวังวาบผ่านใบหน้า ก่อนมองคนผู้นั้นและถามว่า

“สหายเต๋าคือ?”

แม้ลนลานไปชั่วขณะ แต่ไป๋ช่านยังถามคำถามในใจออกมา

กู่ฉางเต๋อมองท่าทางระวังของไป๋ช่าน รู้สึกแปลกใจและกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง

ช่วงนี้เขาเคยชินกับการซ่อนกลิ่นอาย จนลืมว่าการปรากฏข้างผู้บำเพ็ญอย่างกะทันหันจะทำให้คนตกใจ

กู่ฉางเต๋อหยิบพัดกระดูกปะการังออกมาจากที่ใดไม่รู้ แสร้งพัดสองครั้งแล้วกล่าวว่า

“เป็นเพียงนักเดินทางคนหนึ่ง

ข้าเห็นพี่ชายมีสง่าราศีไม่ธรรมดา พลังบำเพ็ญลึกล้ำ ต้องมาจากชนเผ่าใหญ่สักแห่งแน่!

วันนี้พวกเราพบกันที่นี่ก็นับว่ามีวาสนา ไม่สู้ไปด้วยกัน...”

ภายในคฤหาสน์ กู่ฉางฮวนถอนจิตสัมผัสกลับและไว้อาลัยให้ไป๋ช่าน

กลับพบพี่สี่เสียได้

อีกทั้งคนผู้นี้ดูนิสัยไม่เลว คาดว่าภายในสองชั่วยามคงไม่กล้าหงายไพ่กับพี่สี่

สองชั่วยามเพียงพอให้พี่สี่ล้วงคำพูดออกมาไม่น้อย

ไป๋ช่านยังจำได้ว่าตนมาเพื่อสิ่งใด เขาไม่ได้ถูกกู่ฉางเต๋อพาออกนอกเรื่อง แม้ถ้อยคำต่อเนื่องราวประทัดของกู่ฉางเต๋อทำให้มึนหัว แต่ไม่นานไป๋ช่านก็นึกได้ว่าเคยเห็นใบหน้านี้มาก่อน

แม้ไม่แน่ใจนัก แต่คนตรงหน้าควรเป็นหนึ่งในกลุ่มผู้เพิ่งเข้าเมือง

ไป๋ช่านมองใบหน้ากู่ฉางเต๋อ รู้สึกว่าเมื่อตนไม่อาจวินิจฉัยได้แม่นยำว่าคนผู้นี้เป็นผู้บำเพ็ญเผ่าช้างครามหรือไม่ เช่นนั้นเขาก็ควรไม่ใช่

รู้อย่างนี้น่าจะพาผู้ใต้บังคับบัญชามาสักคน

ไป๋ช่านซึ่งมีอาการจำใบหน้าไม่เก่งเล็กน้อยคิดเช่นนี้ ในที่สุดก็เรียกสติบางส่วนกลับมาจากถ้อยคำไร้สาระของกู่ฉางเต๋อ

“สหายเต๋าเผ่ามนุษย์ท่านนี้ หยุดก่อน หยุดก่อน”

น้ำเสียงไป๋ช่านอ่อนแรงอยู่บ้าง แต่กล่าวอย่างหนักแน่น

กู่ฉางเต๋อแม้พูดมาก แต่ก็เป็นคนพูดมากที่รู้มารยาท เมื่อไป๋ช่านให้หยุด เขาจึงปิดปากจริงๆ

เขากะพริบตามองไป๋ช่าน คิดว่าคนผู้นี้คงไม่เพิ่งจำฐานะของตนได้กระมัง?

อีกฝ่ายเห็นได้ชัดว่าเป็นหนึ่งในผู้ดูแลเมืองที่ราบสูงเงินขาว แม้ไม่รู้ตำแหน่งชัดเจน แต่ควรเป็นเจ้าเมืองหรือรองเจ้าเมือง

ท้ายที่สุดพลังบำเพ็ญของเขาไม่ต่ำ อยู่ระดับเหอถี่ขั้นกลาง

ขณะที่ความคิดในสมองกู่ฉางเต๋อหมุนเร็ว ไป๋ช่านสูดหายใจลึกและกล่าวในที่สุดว่า

“ครั้งนี้ข้ามาเยี่ยมพวกเจ้า เพียงอยากถามว่าเหตุใดพวกเจ้าจึงมาที่ราบสูงเงินขาว และจะพักอยู่ที่นี่นานเท่าใด

หากข้าคาดไม่ผิด พวกเจ้าคงเป็นญาติร่วมสายเลือดเดียวกันกระมัง?”

ไป๋ช่านพยายามใช้ภาษาของพวกเขากล่าวคำว่าผู้บำเพ็ญตระกูล แม้ไม่ตรงนัก แต่กู่ฉางเต๋อผู้เชี่ยวชาญหลายภาษาก็เข้าใจได้