บทที่ 27 - การกลับคืนสู่เหย้าชั่วคราว

บทที่ 27 - การกลับคืนสู่เหย้าชั่วคราว

การต่อสู้ระหว่างหวังจื่อเซวียนและมังกรน้ำแข็งดุเดือดเผ็ดร้อนเป็นอย่างยิ่ง ทุกครั้งที่มังกรน้ำแข็งขยับปีกทรงพลัง มันจะหอบเอาพายุลมและเกล็ดน้ำแข็งแหลมคมพัดสาดซัดเข้ามา หวังจื่อเซวียนเคลื่อนไหวหลบหลีกไปมาท่ามกลางพายุหิมะอย่างปราดเปรียว เพื่อค้นหาจุดอ่อนของคู่ต่อสู้ เกล็ดหนาของมังกรน้ำแข็งแข็งแกร่งดั่งหินผา การโจมตีธรรมดาทั่วไปไม่อาจสร้างความเสียหายให้แก่มันได้เลย หวังจื่อเซวียนจับจ้องจนได้จังหวะเหมาะ อาศัยตอนที่มังกรน้ำแข็งแหงนหัวคำรามกระโดดขึ้นสุดตัว แล้วแทงกระบี่ผลึกน้ำแข็งเข้าใส่ที่บริเวณลำคอของมันทันที

มังกรน้ำแข็งเจ็บปวดรวดร้าว ส่งเสียงคำรามกึกก้องและสะบัดตัวอย่างบ้าคลั่ง แต่หวังจื่อเซวียนยังเกาะด้ามกระบี่ผลึกน้ำแข็งไว้แน่นแล้วออกแรงบิดอย่างแรง ทำให้ปากแผลฉีกขาดเป็นรอยแยกขนาดใหญ่ที่ลำคอของมัน มันล้มครืนลงกับพื้นก่อนจะสลายกลายเป็นกองน้ำแข็งเหลวข้น หวังจื่อเซวียนผ่านบททดสอบแห่งความกล้าหาญได้สำเร็จ

ขณะเดียวกัน โนรันก็ทุ่มเทสมาธิทั้งหมดในการไขปริศนาภายในเขาวงกต เขาปรับเปลี่ยนเส้นทางการเดินอย่างต่อเนื่องตามคำใบ้บนกำแพง ในเขาวงกตมีทั้งทางตันที่โผล่มาขวางและเบาะแสลวงคอยชักจูงให้หลงทาง ทว่าโนรันอาศัยทักษะการช่างสังเกตและความคิดเชิงตรรกะอันเฉียบแหลมจนสามารถตัดสินใจเลือกทางที่ถูกต้องได้เสมอ ในที่สุด เขาก็คลำทางจนพบทางออกของเขาวงกต ผ่านบททดสอบแห่งสติปัญญาไปได้ด้วยดี

ทางด้านไอลี่ แม้ในใจจะหวาดกลัวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับฝูงเงาดำรูปร่างคล้ายวิญญาณร้ายเหล่านั้น แต่เธอก็คอยให้กำลังใจตนเองตลอดเวลา เธอสังเกตเห็นว่าพวกเงาดำดูเหมือนจะเกรงกลัวแสงสว่าง จึงรีบหยิบคริสตัลเรืองแสงที่พกติดตัวขึ้นมาชูไว้เหนือหัว เมื่อแสงจ้าสาดส่องเข้าใส่ ฝูงเงาดำก็กรีดร้องโหยหวนและเริ่มสลายตัวหายไป ไอลี่ฉวยจังหวะนั้นแกว่งอาวุธฝ่าวงล้อมของพวกเงาดำออกมาได้สำเร็จ ผ่านบททดสอบเป็นที่เรียบร้อย

เมื่อทั้งสามคนเอาชนะด่านท้าทายของตนเองได้สำเร็จ ผู้พิทักษ์ประภาคารก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าพร้อมกับรอยยิ้มอันน่าเลื่อมใส

"พวกเจ้าผ่านบททดสอบได้สำเร็จ แสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญ สติปัญญา และความสามัคคีอันยอดเยี่ยม บัดนี้ ถึงเวลาที่ข้าจะมอบเบาะแสของศิลาดาราให้แก่พวกเจ้าแล้ว" ผู้พิทักษ์ประภาคารกล่าว

เขาเดินไปที่กึ่งกลางห้อง ทันใดนั้น วงเวทคาถาขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นบนพื้นห้อง วงเวทเรืองแสงระยิบระยับ ค่อยๆ เผยให้เห็นพิกัดที่ตั้งของศิลาดารา ที่แท้ศิลาดาราก็ซ่อนอยู่ในหุบเขาลึกลับแห่งหนึ่งบนเกาะม่านหมอก โดยถูกปกป้องไว้ด้วยม่านบาเรียเวทมนตร์อันแข็งแกร่ง

ผู้พิทักษ์ประภาคารกล่าวต่อ "พื้นที่รอบหุบเขาแห่งนั้นเต็มไปด้วยภัยอันตราย บาเรียเวทมนตร์ก็ทรงพลังเป็นอย่างยิ่ง แต่ขอเพียงพวกเจ้าร่วมแรงร่วมใจกัน ย่อมสามารถทำลายบาเรียและค้นหาศิลาดาราจนพบได้อย่างแน่นอน"

พวกหวังจื่อเซวียนทั้งสามคนกล่าวขอบคุณผู้พิทักษ์ ก่อนจะรีบเดินทางมุ่งหน้าไปยังหุบเขาลึกลับทันที เมื่อมาถึงหุบเขา พวกเขาก็มองเห็นหมอกแสงห้าสีละลานตาแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วพื้นที่ ซึ่งนั่นก็คือบาเรียเวทมนตร์นั่นเอง

ทั้งสามช่วยกันเดินวนสำรวจหาทางทำลายบาเรีย ในที่สุดก็พบจุดที่พลังงานเบาบางที่สุด หวังจื่อเซวียนชูกระบี่ผลึกน้ำแข็งขึ้นสูง ขณะที่โนรันและไอลี่รวมพลังที่ได้จากการผจญภัยก่อนหน้านี้เข้าจู่โจมจุดอ่อนนั้นพร้อมกัน ภายใต้การระดมโจมตีของทั้งสามคน บาเรียเวทมนตร์ก็เริ่มปริแตกจนเกิดเป็นรอยแยกในที่สุด

พวกเขาลอดผ่านรอยแยกเข้าไปในหุบเขา และในส่วนลึกของหุบเขาแห่งนั้น ศิลาดาราที่เปล่งแสงระยิบระยับเจิดจ้าก็กำลังลอยตัวอยู่นิ่งๆ กลางอากาศ ทั้งสามก้าวเข้าไปด้วยความตื่นเต้น และประคองเก็บกู้ศิลาดารามาอย่างทะนุถนอม

ทันทีที่ศิลาดาราตกอยู่ในมือของพวกเขา มันก็สาดแสงสว่างเจิดจ้าอาบชโลมร่างของทั้งสามไว้ ครั้นแสงสว่างจางหายไป พวกเขาก็พบว่าตนเองได้เข้ามาอยู่ในพื้นที่มิติลึกลับแห่งหนึ่ง โดยรอบตัวมีภาพมายาของศิลาดาราทั้งห้าดวงปรากฏขึ้น

"ดูท่า ทางกลับบ้านของพวกเราคงอยู่ที่นี่แล้วล่ะ" หวังจื่อเซวียนเอ่ยขึ้น

พวกเขาจัดวางศิลาดาราในมือให้ตรงกับตำแหน่งของภาพมายาอีกสี่ก้อนตามที่ได้รับคำแนะนำ เมื่อศิลาดาราก้อนสุดท้ายถูกจัดวางเข้าที่ ประตูมิติวาร์ปบานใหญ่ก็เปิดออกเบื้องหน้าของพวกเขา

"ในที่สุดก็จะได้กลับบ้านแล้ว!" ไอลี่ตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้นดีใจ

ทั้งสามก้าวเท้าเข้าไปในประตูมิติด้วยความรู้สึกตื่นเต้นตื้นตัน แสงสว่างสลับวูบหนึ่ง ก่อนที่ร่างของพวกเขาจะเลือนหายไปจากดาวเคราะห์ต่างมิติแห่งนี้