บทที่ 6 - ลอบโจมตีและตอบโต้

บทที่ 6 - ลอบโจมตีและตอบโต้

หวังจื่อเซวียนเพิ่งจะยื่นมือออกไปสัมผัสกล่องใบงามที่แบกรับความหวังทั้งหมดของพวกเขาเอาไว้ ทว่าในพริบตานั้น เสียงสัญญาณเตือนภัยของเครื่องจักรก็ดังกีดแหลมบาดหูทำลายความเงียบสงัดของห้องลับ พื้นและกำแพงแตกร้าวออกกะทันหัน ฝูงหุ่นยนต์ยามรูปร่างสยดสยองหลั่งไหลออกมาราวกับกระแสน้ำ บีบวงล้อมพวกเขาทั้งสามคนเอาไว้แน่น หุ่นยนต์ยามเหล่านี้มีรูปร่างคล้ายแมงมุมยักษ์ แต่ละตัวสูงกว่าคนปกติ ขาโลหะยาวทั้งแปดขูดลากไปกับพื้นจนเกิดเสียงบาดแก้วหู บนขายังติดตั้งอาวุธหลากหลายชนิดที่ส่องประกายเย็นเยียบ ทั้งเข็มพิษแหลมคม และปืนพัลส์พลังงานที่สะท้อนแสงเย็นยะเยือก ชวนให้รู้สึกขนลุกซู่

"จะทำยังไงดี? หุ่นยนต์ยามเยอะขนาดนี้ พวกเราสู้ไม่ไหวแน่!" โนรันตะโกนด้วยความหวาดกลัว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและลุกลน สองมือของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ อาวุธในมือก็สั่นตามไปด้วย ทั้งสามคนรีบขยับมายืนหันหลังชนกัน สร้างวงล้อมป้องกันอย่างแน่นหนา หวังจื่อเซวียนและโนรันถือปืนพลังงาน กราดยิงใส่หุ่นยนต์ยามอย่างต่อเนื่อง ลำแสงพลังงานสีฟ้าพุ่งทะยานไปทั่วห้องลับ กระทบเข้ากับเกราะนอกอันแข็งแกร่งของหุ่นยนต์ยามจนเกิดประกายไฟกระเด็นกระจุยกระจาย แต่ดูเหมือนว่าจะสร้างความเสียหายให้พวกมันได้เพียงน้อยนิดเท่านั้น ส่วนไอลี่ที่อยู่ตรงกลาง ก็คอยสังเกตสถานการณ์รอบด้านอย่างระมัดระวัง พร้อมกับใช้ความคิดอย่างรวดเร็วเพื่อหาทางรับมือ เหงื่อผุดซึมเต็มหน้าผากและหยดแหมะลงบนพื้น

เมื่อเวลาผ่านไป การต่อสู้ก็ยิ่งดุเดือดและยากลำบากมากขึ้น จำนวนของหุ่นยนต์ยามมีมากจนเกินไป พวกมันบุกเข้ามาโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่าราวกับเครื่องจักรสังหารที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย การโจมตีของทั้งสามคนดูอ่อนแรงไปถนัดตาเมื่อต้องเผชิญกับกองทัพเครื่องจักรมหึมานี้ พลังงานในปืนก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ลำแสงที่ยิงออกมายิ่งมายิ่งอ่อนแสง ปืนพลังงานของโนรัน "หยุดทำงาน" เป็นกระบอกแรก เขาเขวี้ยงมันทิ้งด้วยความโมโห ก่อนจะชักมีดสั้นสำหรับต่อสู้ระยะประชิดออกมาจากเอว เตรียมพร้อมเข้าปะทะ "แม่งเอ๊ย ลุยสิวะ!" เขาคำรามลั่น

แขนของไอลี่ถูกเข็มแหลมของหุ่นยนต์ยามตัวหนึ่งบาดเข้า เลือดสีสดซึมเปื้อนแขนเสื้อทันที เธอสูดปากด้วยความเจ็บปวด แต่ก็ยังฝืนทนต่อสู้ต่อไป หวังจื่อเซวียนร้อนใจดั่งไฟสุม เขากราดยิงพลางตะโกน "ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่รอดแน่ เราต้องหาวิธีอื่น!" น้ำเสียงของเขาแหบพร่าเพราะความตึงเครียดและความเหนื่อยล้า จังหวะนั้นเอง หุ่นยนต์ยามตัวหนึ่งก็กระโดดลอยตัวขึ้นสูง แกว่งขาที่ติดปืนพัลส์พลังงานพุ่งเข้าใส่หวังจื่อเซวียนอย่างดุดัน หวังจื่อเซวียนรีบเบี่ยงตัวหลบ ปืนพัลส์ยิงเฉียดร่างเขาไปกระแทกเข้ากับกำแพง ระเบิดจนเป็นหลุมใหญ่ เศษหินปลิวว่อน

ในตอนที่พวกเขากำลังจะต้านทานไม่ไหวและถูกความสิ้นหวังเข้าครอบงำ จู่ๆ ไอลี่ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เธอไม่สนใจการต่อสู้อันดุเดือดและเศษซากที่ปลิวว่อนรอบตัว รีบหยิบคอมพิวเตอร์พกพาสั่งทำพิเศษออกมาจากกระเป๋าเป้อย่างรวดเร็ว คอมพิวเตอร์เครื่องนี้คือผลงานชิ้นเอกที่เธอทุ่มเทแรงกายแรงใจดัดแปลงขึ้นมา มันมีระบบเจาะข้อมูลที่ทรงพลัง ถือเป็นอาวุธลับของเธอในยามที่ต้องเผชิญกับสถานการณ์อันตรายต่างๆ ไอลี่จับคอมพิวเตอร์ไว้แน่น สองมือพรมลงบนแป้นพิมพ์อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เริ่มต้นแฮ็กเข้าสู่ระบบควบคุมของกองทัพหุ่นยนต์ยาม

"ไอลี่ เธอทำอะไรอยู่น่ะ? รีบมาช่วยกันเร็วเข้า!" โนรันตะโกนอย่างร้อนรน เขากำลังพัวพันอยู่กับหุ่นยนต์ยามสองตัวอย่างยากลำบาก และได้แผลถลอกเพิ่มมาอีกหลายแห่ง

"อย่าเพิ่งกวน ฉันกำลังหาวิธีแฮ็กเข้าระบบของพวกมันอยู่!" ไอลี่ตอบโดยไม่เงยหน้า สายตาของเธอจดจ่ออยู่กับหน้าจอคอมพิวเตอร์เขม็ง ราวกับว่าโลกทั้งใบเหลือเพียงแค่เธอและโค้ดที่อัดแน่นอยู่บนหน้าจอ

บนหน้าจอปรากฏโค้ดที่ซับซ้อนกะพริบไปมาไม่หยุด ราวกับรูนลึกลับที่กำลังเต้นระบำ เหงื่อหยดลงมาจากหน้าผากของไอลี่ไม่ขาดสาย ร่วงหล่นลงบนแป้นพิมพ์ แต่เธอกลับไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย เวลาในวินาทีนี้ราวกับหยุดนิ่ง ทุกวินาทีผ่านไปอย่างเชื่องช้า การโจมตีของหุ่นยนต์ยามรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ อากาศรอบตัวบิดเบี้ยวจากการปะทะของอาวุธพลังงาน หุ่นยนต์ยามตัวหนึ่งฉวยจังหวะที่หวังจื่อเซวียนกำลังหลบหลีก ใช้เข็มแหลมกรีดเข้าที่กลางหลังของเขา หวังจื่อเซวียนเจ็บจนร้องครางในลำคอ แต่ก็ยังคงยืนหยัดต้านทานต่อไป

ในที่สุด หลังจากการแฮ็กที่ตึงเครียดจนแทบหยุดหายใจ ไอลี่ก็สามารถเจาะเข้าสู่ระบบควบคุมของหุ่นยนต์ยามได้สำเร็จ หุ่นยนต์ยามที่กำลังบ้าคลั่งจู่ๆ ก็หยุดนิ่งไปราวกับถูกมนตร์สะกด หลังจากเงียบสงบไปชั่วครู่ พวกมันก็ค่อยๆ หันตัวกลับ นำอาวุธเล็งไปที่พวกเดียวกันเอง จากนั้น สงครามกลางเมืองของเหล่าเครื่องจักรก็ปะทุขึ้น

หุ่นยนต์ยามทั้งแปดขาต่างแกว่งอาวุธเข้าโจมตีเพื่อนร่วมทีมของตัวเองอย่างบ้าคลั่ง ลำแสงจากปืนพัลส์พลังงานยิงตัดกันไปมาภายในห้องลับ เข็มแหลมคมปะทะกันจนเกิดประกายไฟสว่างวาบ เสียงโลหะฉีกขาดและเสียงระเบิดของพลังงานดังประสานกัน กลายเป็นบทเพลงซิมโฟนีแห่งความโกลาหลที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น หุ่นยนต์ยามตัวหนึ่งถูกปืนพลังงานของพวกเดียวกันยิงเข้าอย่างจัง มันระเบิดตูม เศษชิ้นส่วนปลิวไปกระแทกหุ่นยนต์ยามรอบๆ ทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ระเบิดตามกันไปเป็นทอดๆ

โนรันอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง กรามแทบจะร่วงหล่นลงพื้น "ไอลี่ เธอสุดยอดไปเลย! เธอทำได้ยังไงเนี่ย?" น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจและเลื่อมใส

ไอลี่ปาดเหงื่อบนหน้าผาก ยิ้มออกมาอย่างเหนื่อยล้า "ฉันเจอช่องโหว่ในระบบควบคุมของพวกมันน่ะ ก็เลยฝังโปรแกรมป่วนระบบเข้าไป ทำให้พวกมันคิดว่าคนรอบข้างคือศัตรู" น้ำเสียงของเธออ่อนแรงลงเพราะความตึงเครียดและความเหนื่อยล้า แต่ในแววตากลับเปล่งประกายแห่งความยินดีในชัยชนะ

ภายใต้การโจมตีกันเองของหุ่นยนต์ยาม เพียงไม่นาน พวกมันทั้งหมดก็ถูกทำลาย กลายเป็นกองเศษเหล็กที่มีควันดำพวยพุ่ง ในที่สุดทั้งสามคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ทรุดตัวลงนั่งกองกับพื้น หน้าอกของพวกเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงจากการหอบหายใจ ร่างกายเต็มไปด้วยฝุ่นและคราบเลือด ความเหนื่อยล้าถาโถมเข้ามาดั่งเกลียวคลื่น แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความรู้สึกโชคดีที่รอดตายมาได้

"พวกเรายังมีชีวิตอยู่ พวกเราทำสำเร็จแล้วจริงๆ!" หวังจื่อเซวียนพูดด้วยความตื่นเต้น น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย เขามองดูซากปรักหักพังตรงหน้า ภายในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย

"นั่นสิ โชคดีที่ได้ไอลี่ช่วยไว้ ไม่งั้นวันนี้พวกเราคงได้ทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แน่ๆ" โนรันพูดกลั้วหัวเราะ สายตาที่มองไปทางไอลี่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ

ไอลี่ยิ้มรับโดยไม่พูดอะไร ผ่านการต่อสู้อันดุเดือดครั้งนี้ มิตรภาพระหว่างพวกเขาก็ยิ่งแน่นแฟ้นมากขึ้น และมันยังทำให้พวกเขามีความมั่นใจและกล้าหาญเต็มเปี่ยมสำหรับการผจญภัยในครั้งต่อไป แม้พวกเขาจะรู้ดีว่า เบื้องหน้ายังมีอันตรายที่มองไม่เห็นรอคอยพวกเขาอยู่อีกมากมายก็ตาม