บทที่ 2 - ทำความรู้จักเพื่อนใหม่

บทที่ 2 - ทำความรู้จักเพื่อนใหม่

จากการพูดคุยกับเธอ ทำให้รู้ว่าเธอชื่อไอลี่ เดิมทีเธอกำลังขับยานอวกาศไฮเทครูปทรงปราดเปรียวเพื่อปฏิบัติภารกิจในอวกาศ ยานลำนั้นส่องประกายเงางามของโลหะ เส้นสายโค้งมนสวยงาม ติดตั้งอาวุธและอุปกรณ์ตรวจจับที่ทันสมัยที่สุด นับเป็นทิวทัศน์อันงดงามในจักรวาล ทว่าโชคร้ายที่ต้องมาเผชิญกับพายุพลังงานลึกลับ พายุนั้นราวกับทวยเทพแห่งจักรวาลที่กำลังระบายความโกรธเกรี้ยว ปลดปล่อยพลังงานออกมาไม่สิ้นสุด ก่อตัวเป็นกระแสพลังงานที่งดงามทว่าอันตรายถึงชีวิต พายุนั้นกลืนกินยานอวกาศของเธอในพริบตา ยานสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงท่ามกลางพายุ เครื่องมือต่างๆ ส่งเสียงเตือนดังบาดแก้วหู สุดท้ายยานก็ตกลงบนดาวดวงนี้ ซากปรักหักพังกระจัดกระจายไปทั่วและมีควันไฟพวยพุ่ง ไอลี่พยายามค้นหาวิธีที่จะออกจากดาวดวงนี้มาตลอด เธอรู้เรื่องตำนานของศิลาดาราดี และเข้าใจว่าการรวบรวมศิลาดาราอาจเป็นความหวังเดียวของเธอ

ในการต่อสู้อย่างดุเดือดกับอสูรบิน หวังจื่อเซวียนและไอลี่ได้ร่วมมือกัน หวังจื่อเซวียนใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศรอบๆ เพื่อสร้างกับดัก เขาออกแรงยกก้อนหินขนาดใหญ่ขึ้นมาทีละก้อน หินพวกนี้ทั้งหนักและร้อนจัด แต่ละก้อนราวกับหนักนับพันชั่ง แต่เขาก็กัดฟันสู้ นำมันมาซ้อนกันเป็นสิ่งกีดขวางแบบง่ายๆ ส่วนไอลี่ก็อาศัยทักษะการต่อสู้อันยอดเยี่ยมเข้าโจมตีอสูรบิน การเคลื่อนไหวของเธอว่องไวและทรงพลัง ทุกการโจมตีแม่นยำเข้าเป้าจุดตายของอสูรบิน ทำให้มันยากที่จะป้องกัน ผ่านการต่อสู้อย่างยากลำบาก ในที่สุดอสูรบินก็หมดแรง มันบินวนอยู่บนฟ้าสองสามรอบ ส่งเสียงร้องอย่างไม่ยินยอม แล้วก็บินหายไปในที่แสนไกล

หลังจากทั้งสองพักเหนื่อยกันครู่หนึ่ง ก็ตัดสินใจออกเดินทางไปด้วยกัน พวกเขาเดินต่อไปจนมาถึงป่าหมอกลึกลับแห่งหนึ่ง ภายในป่ามีหมอกหนาทึบปกคลุม หมอกนั้นหนาจนราวกับไม่มีวันจางหาย ทำให้ทัศนวิสัยถูกจำกัดอย่างมาก มองเห็นได้เพียงไม่กี่ก้าวข้างหน้าเท่านั้น แถมยังมีเสียงแปลกๆ ดังแว่วมาเป็นระยะ บางครั้งเหมือนเสียงครางต่ำๆ ของสัตว์ประหลาด บางครั้งก็เหมือนเสียงลมพัดใบไม้ดังกอบแกบ ทำให้รู้สึกขนลุกซู่ พวกเขาหลงทางอยู่ในป่า ต้องเดินวนหาทางออก พื้นดินใต้เท้าก็เปียกลื่นและเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ ทุกก้าวที่เดินต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง หากพลาดเพียงนิดเดียวก็อาจลื่นล้มได้ ทันใดนั้น หวังจื่อเซวียนก็ไปเหยียบกับดักที่ซ่อนอยู่ ร่างของเขาถูกเชือกดึงลอยขึ้นไปห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ เขาพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิต แต่ยิ่งดิ้นเชือกก็ยิ่งรัดแน่นขึ้นจนทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดไปทั้งตัว

ในขณะที่ไอลี่กำลังหาวิธีช่วยหวังจื่อเซวียน เสียงกลไกจักรกลก็ดังขึ้น "อย่าขยับ กับดักนี้มีกลไกต่อเนื่อง" จากนั้น ร่างหนึ่งก็เดินออกมาจากหลังต้นไม้ เป็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างเตี้ย แต่มีหัวขนาดใหญ่ ร่างกายส่วนใหญ่ถูกปกคลุมด้วยอุปกรณ์เครื่องจักร มีไฟสถานะต่างๆ กะพริบไปมา ไฟเหล่านั้นเหมือนดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เปลี่ยนสีอยู่ตลอดเวลา ราวกับกำลังบอกเล่าภาษาลึกลับบางอย่าง

"นี่มันตัวประหลาดอะไรอีกเนี่ย นายเป็นใคร?" หวังจื่อเซวียนตะโกนถาม

ความจริงแล้วเขาชื่อ โนรัน เป็นนักวิทยาศาสตร์จากกาแล็กซีอันไกลโพ้น เชี่ยวชาญด้านเครื่องจักรและเทคโนโลยี เดิมทีเขากำลังศึกษาร่องรอยโบราณสถานบนดาวดวงนี้ โบราณสถานเหล่านั้นซุกซ่อนความลับของจักรวาลเอาไว้ เป็นร่องรอยของอารยธรรม หินทุกก้อน รอยสลักทุกรอยอาจแฝงไปด้วยความเร้นลับที่ไม่มีที่สิ้นสุด แต่เขาดันพลาดไปกระตุ้นกลไกป้องกันของโบราณสถานเข้า ทำให้ต้องมาติดอยู่ในป่าแห่งนี้ เขาพยายามมาแล้วทุกวิถีทางแต่ก็ไม่สามารถเจาะทะลุระบบป้องกันนี้ไปได้ กลไกที่ซับซ้อนและสนามพลังงานลึกลับพวกนั้นทำให้เขาจนปัญญา

โนรันช่วยปลดกับดักให้หวังจื่อเซวียน และจากการพูดคุยกันก็ทำให้รู้จุดประสงค์ของพวกเขา โนรันเองก็สนใจศิลาดารามาก เขาเชื่อว่าพลังงานที่ซ่อนอยู่ในศิลาดาราอาจจะช่วยให้เขาซ่อมแซมอุปกรณ์วิจัยที่พังเสียหายและออกจากดาวดวงนี้ไปได้ ดังนั้น หวังจื่อเซวียน ไอลี่ และโนรันจึงรวมตัวกันเป็นทีมผจญภัย เพื่อออกเดินทางตามหาศิลาดาราด้วยกัน การผจญภัยของพวกเขาเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น เบื้องหน้ายังมีอุปสรรคนานัปการรอคอยพวกเขาอยู่ และชะตากรรมของพวกเขา ในวินาทีนี้ก็ได้ผูกมัดเข้าด้วยกันอย่างแน่นแฟ้น เปรียบดั่งเชือกสามเส้นที่ถักทอเข้าด้วยกัน เพื่อเผชิญกับความท้าทายที่ยังไม่รู้ว่าคืออะไร