บทที่ 17 ฉันเหมือนจะตกหลุมรักคุณในฐานะเจ้าหนี้เข้าแล้ว

บทที่ 17 ฉันเหมือนจะตกหลุมรักคุณในฐานะเจ้าหนี้เข้าแล้ว

"คุณยามาดะ คุณตั้งใจจะหนีใช่ไหม? กลัวฉันขนาดนั้นเลยเหรอ?" เสียงของหลินหลานในพื้นที่แคบๆ นั้นฟังดูทุ้มต่ำเป็นพิเศษ แฝงไว้ด้วยแรงกดดันที่ไม่อาจปฏิเสธได้ "ข้อความใน LINE ฉันเห็นแล้ว แต่ความอดทนของฉันมีขีดจำกัด ก่อนที่คุณจะใช้หนี้คืนครึ่งหนึ่ง ฉันจะไม่มีทางให้คุณยืมเงินอีก แล้วก็ ที่คุณบอกว่าบจจิจังน่ะ คงไม่ได้ชื่อโกโต ฮิโตริหรอกนะ?"

"ใช่ เธอเป็นมือกีตาร์วงพวกเราน่ะ เอ๊ะ ที่แท้หลินหลานก็รู้จักเธอนี่นา! ฉันขอเอาช่องทางการติดต่อของเธอมาหักล้างหนี้บางส่วนได้ไหม"

"ไม่ได้ ยัยสวะ นี่คุณไปติดหนี้เงินคนอื่นเขามาอีกใช่ไหมเนี่ย"

ยามาดะ เรียวเงียบไปครู่หนึ่ง "เมื่อไม่กี่วันก่อน ฉันไปกินราเม็งร้านเปิดใหม่กับเธอ บจจิจังเป็นคนจ่ายเงิน ว่าแต่ คุณกับบจจิจังเป็นอะไรกันเหรอ?"

"ฉันว่าแล้ว ฉันเป็นหัวหน้ากลุ่มแถมยังเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะของโกโต ฮิโตริ ยัยสวะ ไม่ว่ายังไงวันนี้คุณต้องเอาเงินไปคืนเธอ ส่วนเงินที่ติดฉันไว้ ตกลงคุณเตรียมจะคืนเมื่อไหร่" หลินหลานจ้องเขม็งไปที่อีกฝ่าย ดูเหมือนว่าช่วงนี้เธอก็น่าจะยังมีข้าวกินอยู่ เงินค่าข้าวแค่มื้อเดียวก็น่าจะพอจ่ายคืนได้แหละน่า

ยามาดะ เรียวถูกต้อนจนมุม แผ่นหลังของเธอแนบชิดกับกำแพง เบสสีน้ำเงินตัวใหญ่ถูกสะพายพาดลำตัว ตัวกีตาร์เบสถูกเบียดอยู่ระหว่างคนทั้งสอง และเนื่องจากการบุกประชิดตัวของหลินหลาน ไม้เนื้อแข็งท่อนนั้นจึงกำลังดันหน้าอกของเธออยู่ ทำให้เธอต้องเอนตัวไปข้างหลังเล็กน้อย

เธอยังคงรักษาสีหน้าเย็นชาไร้ความรู้สึกเอาไว้ แต่แววตากลับสั่นไหวเล็กน้อยในความมืดสลัว

"หลินหลาน... เงินของบจจิจังฉันจะคืนให้" เรียวเอ่ยปาก เสียงของเธอแฝงไปด้วยความสั่นเครือเล็กน้อยที่ต่างไปจากปกติ "แต่วันนี้คุณทำให้ฉันรู้สึกแปลกไปจากเดิมมาก พอเห็นคุณ หัวใจฉันก็แทบจะหยุดเต้นเลย"

"เลิกเล่นละครได้แล้ว ที่หัวใจจะหยุดเต้นก็เพราะกลัวฉันทวงเงินใช่ไหมล่ะ?" หลินหลานแค่นหัวเราะ

ทว่า การกระทำต่อมาของยามาดะ เรียวกลับเหนือความคาดหมายของหลินหลาน เธอไม่ได้แก้ตัวต่อไป แต่กลับค่อยๆ เงยหน้าขึ้น นัยน์ตาสีทองอันล้ำลึกคู่นั้นจ้องมองเข้าไปในดวงตาสีทองของหลินหลานอย่างตรงไปตรงมา ร่างกายของเธอไม่เพียงแต่ไม่ถอยหนี แต่กลับค่อยๆ ไถลตัวลงมาตามกำแพงราวกับคนหมดแรง และเอนซบลงในอ้อมกอดของหลินหลานอย่างอ่อนปวกเปียก

มือทั้งสองข้างของเธอถือวิสาสะเกาะกุมคอเสื้อของหลินหลาน ปลายนิ้วลูบไล้แผงอกของเขาแผ่วเบาผ่านเนื้อผ้า

"มะ... ไม่ใช่อย่างนั้นนะ" เสียงของเรียวเปลี่ยนเป็นนุ่มนวลและล่องลอย ราวกับกำลังท่องบทกวีอันแสนเศร้า "ฉันคอยคิดมาตลอด ว่าทำไมฉันถึงอดไม่ได้ที่จะขอยืมเงินคุณ จนกระทั่งเมื่อกี้ที่เห็นคุณตอนอยู่บนเวที ฉันถึงเข้าใจ... ที่ยืมเงินก็เพื่อจะได้มีข้ออ้างให้ได้ติดต่อกับคุณไปเรื่อยๆ หนี้ก้อนนั้น คือสายใยเพียงหนึ่งเดียวระหว่างฉันกับคุณที่ไม่สามารถตัดขาดได้"

เธอโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ลมหายใจอุ่นๆ รินรดอยู่ที่กระดูกไหปลาร้าของหลินหลาน พัดพากลิ่นหอมจางๆ คล้ายกลิ่นหญ้าและมิ้นต์มาด้วย

"หลินหลาน ฉันเหมือนจะ... ตกหลุมรักคุณเข้าแล้วล่ะ เพราะงั้น เราเลิกพูดเรื่องหยาบคายอย่างเรื่องเงินกันได้ไหม?"

หลินหลานรู้สึกอ่อนใจขึ้นมาในทันที เขาทำได้เพียงใช้มือลูบหน้าผากตัวเองเบาๆ และถอนหายใจออกมา

เมื่อยามาดะ เรียวเห็นท่าทางของหลินหลาน ในใจก็คิดอย่างกระหยิ่มยิ้มย่องว่า:

(หึๆ หลินหลานตกใจจริงๆ ด้วย ขอแค่ฉันแสดงให้เนียนพอ เงินห้าแสนเยนนี่ก็คงจะกลายเป็น 'กองทุนความรัก' ได้แล้วสินะ? แต่ว่า การถูกเขาต้อนแบบนี้ ความจริงก็รู้สึกไม่เลวเลย มือของเขาร้อนจัง... ถ้าเขาตอบตกลงจริงๆ แล้วจะจูบฉัน ฉันควรจะปฏิเสธหรือว่ายอมรับแล้วถือโอกาสยืมเงินเพิ่มอีกห้าพันเยนดีล่ะ?)

มองดูท่าทางของยามาดะ เรียวที่หรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง ราวกับพร้อมที่จะ "พลีกาย" เพื่อล้างหนี้ได้ทุกเมื่อ เส้นเลือดดำบนหน้าผากของหลินหลานก็เต้นตุบๆ เขาเข้าใจยัยคนนี้ทะลุปรุโปร่งแล้ว — เพราะรู้ว่าเขาจะไม่ฉวยโอกาสตอนที่อีกฝ่ายกำลังลำบาก ก็เลยกล้าใช้ความคลุมเครือมาลบเลือนเส้นแบ่งเรื่องเงินทองอย่างไม่เกรงใจแบบนี้

"เฮ้อ..." หลินหลานถอนหายใจยาว มือที่ตอนแรกกำลังลูบหน้าผากอยู่ก็ชูขึ้นสูง จากนั้นก็เขกผมสั้นสีน้ำเงินของยามาดะ เรียวอย่างแม่นยำ

"โอ๊ย..." เรียวร้องออกมาเบาๆ อย่างไร้วิญญาณ ร่างกายหดเกร็งเป็นสัญลักษณ์ แต่ดวงตากลับลืมขึ้นมาเป็นช่องเล็กๆ เผยให้เห็นถึงความเจ้าเล่ห์ที่ทำสำเร็จ

"เลิกแสดงได้แล้ว ไม่ได้ออกแรงสักหน่อย" หลินหลานขยี้ผมเธอจนยุ่งเหยิงด้วยความหงุดหงิด เหมือนกำลังขยี้แมวจรจัดที่ไม่ยอมเชื่อฟัง "คุณยามาดะ ทักษะการแสดงของคุณตอนเผชิญหน้ากับเจ้าหนี้ได้คะแนนเต็มร้อยจริงๆ แต่พอต้องเผชิญหน้ากับ 'คนรัก' ความโลภและการคิดคำนวณในสายตามันล้นปริ่มออกมาหมดเลยนะ นั่นคือคุณรักฉันเหรอ? คุณรักธนบัตรไม่กี่ใบในกระเป๋าตังค์ฉันมากกว่ามั้ง?"

เมื่อถูกมองแผนการออก ยามาดะ เรียวกลับไม่ได้แสดงท่าทีเขินอายแต่อย่างใด เธอเอียงคอรับอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับกำลังเพลิดเพลินกับอุณหภูมิจากฝ่ามือของหลินหลาน น้ำเสียงยังคงราบเรียบดุจผิวน้ำ "ชิ ถูกมองออกแล้วเหรอ? สมกับเป็นหลินหลาน แต่ว่า ฉันจะรักทั้งธนบัตรของคุณและตัวคุณไปพร้อมๆ กันไม่ได้เหรอ?"

"คุณอยากให้ฉันเขกหัวแรงๆ ใช่ไหม"

"ไม่เอา ฉันผิดไปแล้ว" ยามาดะ เรียวยอมแพ้อย่างเด็ดขาดในช่วงเวลาสำคัญ

"เอาล่ะ เลิกแกล้งทำตัวน่าสงสารตรงนี้ได้แล้ว" หลินหลานดึงมือกลับ ถือโอกาสปัดฝุ่นบนไหล่ของเธอ แม้น้ำเสียงจะยังคงแฝงความตำหนิ แต่แรงกดดันก่อนหน้านี้ได้มลายหายไปกว่าครึ่งแล้ว "คุณเซย์กะยังรออยู่ข้างใน ถ้ายัยนั่นเห็นสภาพ 'พลีกายใช้หนี้' ของคุณ พรุ่งนี้คุณคงถูกจับไปแขวนประจานที่ประตูหน้าร้าน STARRY แน่"

เมื่อได้ยินคำว่า "ประจาน" ร่างกายของยามาดะ เรียวก็สั่นสะท้านเล็กน้อย ในที่สุดความรู้สึกถึงวิกฤตที่แท้จริงก็ปรากฏขึ้นในดวงตาที่ไร้ระลอกคลื่นคู่นั้น เธอยืดตัวขึ้นตรง จัดระเบียบหูกระต่ายที่เบี้ยวให้เข้าที่อย่างช้าๆ แล้วกลับไปเป็นมือเบสผู้โดดเดี่ยวและเย็นชาอีกครั้ง ราวกับว่ายัยตัวแม่นักแสดงที่ทำเสียงอ่อนเสียงหวานพยายามใช้ความคลุมเครือเพื่อหักล้างหนี้ห้าแสนเมื่อครู่นี้เป็นเพียงภาพลวงตาบางอย่าง

"หลินหลาน คุณนี่ไร้ความปรานีจริงๆ" เรียววิจารณ์อย่างราบเรียบ จากนั้นก็ขยับกระเป๋าเบสใบหนักขึ้น "แต่ในเมื่อคุณเอ่ยปากแล้ว... เงินค่าราเม็งของบจจิจัง ฉันจะคืนให้เธอตอนพักเที่ยงพรุ่งนี้ ส่วนในส่วนของคุณ..."

เธอหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง นัยน์ตาสีทองทอประกายเจ้าเล่ห์ในความมืดสลัว "รอให้ฉันกลายเป็นมือเบสระดับโลกก่อนนะ ฉันจะเอาแผ่นเสียงทองคำมาปูให้เต็มห้องคุณเลย"

"ฉันอยากได้เงินสดหรือเงินโอนมากกว่า ขอบใจ" หลินหลานขัดจังหวะวิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่ของเธออย่างไม่เกรงใจ จากนั้นก็หันหลังไปเปิดประตูเหล็กที่เชื่อมไปยังตัวร้าน

เซ็นจู เรนกำลังนั่งคุยกับผู้จัดการร้านอยู่ที่บาร์ ในมือถือโกโก้ร้อนๆ ถ้วยหนึ่ง พอเห็นหลินหลานพายามาดะ เรียวกลับมา เขาก็เผยรอยยิ้มโล่งใจออกมาทันที

"หลาน จัดการเรียบร้อยแล้วเหรอ?" เรนกะพริบตา สายตาหยุดอยู่ที่ชายเสื้อที่ดูยุ่งเหยิงเล็กน้อยของทั้งสองคนอยู่หนึ่งวินาที ก่อนจะแสร้งทำเป็นเมินเฉยแล้วหันเหสายตาไปทางอื่น

"อืม บรรลุ 'สนธิสัญญาไม่รุกรานกัน' ชั่วคราวแล้ว" หลินหลานเดินไปที่บาร์ พยักหน้าให้อิจิจิ เซย์กะที่กำลังมองดูเหตุการณ์อย่างเย็นชา "คุณเซย์กะ คุณยามาดะตระหนักถึงความผิดของตัวเองอย่างลึกซึ้งแล้ว และสัญญาว่าพรุ่งนี้จะชำระหนี้บางส่วนก่อน โดยจะให้ความสำคัญกับการคืนเงินที่ยืมคุณโกโต ฮิโตริมาก่อนเป็นอันดับแรก"

"ยัยสวะ แกติดหนี้บจจิจังด้วยเหรอเนี่ย" เซย์กะเลิกคิ้ว สายตาคมกริบกวาดมองยามาดะ เรียวที่หลบอยู่หลังหลินหลาน "เรียว ถ้าพรุ่งนี้ฉันได้ยินบจจิบ่นว่าแกยังไม่คืนเงินล่ะก็ ฉันจะจับเบสโบราณของแกมาแยกชิ้นส่วนขายซะ เข้าใจไหม?"

"...เข้าใจแล้ว" เรียวตอบรับอย่างหมดแรง จากนั้นก็ไถลตัวไปที่มุมในสุดของบาร์อย่างชำนาญ พยายามพรางตัวให้กลายเป็นเหมือนของตกแต่งร้านชิ้นหนึ่ง

การปะทะกันในวันนี้ เรียวเป็นฝ่ายพ่ายแพ้

[จบแล้ว]