ตอนที่ 5 ซาคุโมะ ฮาตาเกะ

บริเวณหน้าโรงเรียนนินจา

วันนี้เป็นโอกาสพิเศษที่ ซาคุโมะ ฮาตาเกะ มารับลูกชายของเขา คาคาชิ หลังเลิกเรียน สายตาของซาคุโมะกลับถูกดึงดูดไปยังเด็กสองคนที่อยู่ไม่ไกล

เขาถามว่า

"คาคาชิ เด็กสองคนนั้นก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นของลูกด้วยหรือเปล่า?"

คาคาชิหันไปตามสายตาของพ่อและเห็น โฮชิตะ ชูอิจิ กับ ไมโตะ ไก

หลังจากที่เรียนร่วมกันมาเกือบสามเดือน พวกเขาก็เริ่มคุ้นเคยกันมากขึ้น โดยเฉพาะชูอิจิและไกที่สนิทสนมกันมาก

ไก ถือว่าคาคาชิเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุด และมักจะชวนเขามาแข่งในกิจกรรมต่าง ๆ อยู่เสมอ และเพราะชูอิจิเป็นเพื่อนสนิทกับไก มันจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเขาจะกลายเป็นเพื่อนกันด้วย

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งที่คาคาชิเข้าสนิทกับไกก็เพราะก่อนเข้ามาเรียนในโรงเรียน ซาคุโมะ ฮาตาเกะ เคยบอกเขาว่าไกมีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา และในอนาคตจะกลายเป็นคู่ต่อสู้ที่น่ากลัว

"ใช่ครับพ่อ"

คาคาชิตอบ

"เขาชื่อโฮชิตะ ชูอิจิ และเขาก็เป็นเพื่อนของผมด้วย"

"ความสามารถในการเรียนรู้ของเขาแข็งแกร่งมาก เขาสอบข้อเขียนได้ที่หนึ่งถึงสองครั้งติดต่อกัน"

ซาคุโมะยิ้มและพูดว่า

"ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นอัจฉริยะอีกคนหนึ่ง"

"คาคาชิ ถ้าลูกไม่พยายามให้มากกว่านี้ เพื่อนของลูกอาจจะแซงหน้าลูกก็ได้นะ!"

คาคาชิอยากจะโต้แย้งโดยสัญชาตญาณ เพราะในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ทุกครั้งที่เขาต่อสู้กับชูอิจิ ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม—ชูอิจิพ่ายแพ้เสมอ

แต่เมื่อเขานึกถึงความก้าวหน้าอันรวดเร็วของชูอิจิในช่วงเดือนที่ผ่านมา เขาก็ลังเล

โดยเฉพาะในชั้นเรียนปฏิบัติเมื่อวานนี้ เมื่อเขาถูกจับคู่กับชูอิจิ

ระหว่างการประลอง คาคาชิรู้สึกเหมือนกับว่าชูอิจิสามารถคาดการณ์การเคลื่อนไหวและวิชาทุกอย่างของเขาได้ล่วงหน้า

แม้ว่าเขาจะยังชนะอยู่ แต่ชัยชนะครั้งนี้ไม่ได้มาจากเทคนิคกระบวนท่าที่เหนือกว่า

แต่มาจากความได้เปรียบด้านร่างกายที่แข็งแกร่งกว่า และประสบการณ์การต่อสู้ที่มากกว่าเท่านั้น

คาคาชิคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า

"พ่อครับ ผมขอไปฝึกกับพวกเขาได้ไหม?"

ซาคุโมะยิ้มและพยักหน้า

"แน่นอน ไปเถอะ"

คาคาชิกล่าวลาพ่ออย่างรวดเร็วและรีบเดินไปสมทบกับ ชูอิจิ และ ไก

แน่นอนว่าชูอิจิและไกต้อนรับการเข้าร่วมของคาคาชิอย่างเต็มใจ โดยเฉพาะไกที่เคยชวนคาคาชิมาร่วมฝึกหลายครั้งแล้ว

ระหว่างทาง คาคาชิอดไม่ได้ที่จะถามคำถามที่ค้างคาใจเขา

"ชูอิจิ เมื่อวานนี้ตอนที่เราประลองกัน และในแมตช์ที่นายสู้กับคนอื่น ๆ ดูเหมือนว่านายจะมองออกถึงการเคลื่อนไหวของพวกเรา นายทำได้ยังไง?"

"ในที่สุดเขาก็สังเกตเห็นจนได้"

ชูอิจิไม่ได้แปลกใจมากนัก เพราะคนที่เก่งมักจะสังเกตเห็นรายละเอียดได้ดีเสมอ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาตอบว่า

"คาคาชิ เวลาที่นายสู้กับคนที่ช้ากว่านาย และนายคุ้นเคยกับการเคลื่อนไหวของเขา นายเองก็สามารถคาดเดาการกระทำของเขาได้เหมือนกัน"

คาคาชิขมวดคิ้ว

"แต่ความเร็วของนาย..."

เขารีบตระหนักได้ว่าชูอิจิไม่ได้หมายถึงความเร็วของมือหรือเท้า

"นายหมายถึงความเร็วในการตอบสนองของระบบประสาทใช่ไหม?"

ชูอิจิพยักหน้า

"ใช่ นั่นเป็นส่วนหนึ่ง"

เขาชี้ไปที่สมองและจากนั้นไปที่ดวงตาของตัวเอง

"เมื่อดวงตาของนายรับข้อมูลจากโลกภายนอกแล้วส่งไปที่สมอง สมองจะประมวลผลและส่งคำตอบกลับไปยังดวงตา มือ หรือเท้าของนาย ทั้งหมดนี้ใช้เวลา"

"สิ่งเหล่านี้จัดอยู่ในหมวดหมู่ของ ความเร็วในการตอบสนองของระบบประสาท และพอดีว่าสมองของฉันสามารถประมวลผลข้อมูลได้เร็วขึ้น ทำให้ฉันจัดการข้อมูลที่ได้รับจากดวงตา การได้ยิน การดมกลิ่น และการสัมผัสได้เร็วขึ้น และส่งคำตอบกลับไปยังดวงตา มือ และเท้าได้เร็วขึ้น"

"นอกจากนี้ ฉันยังมีความจำที่ดีพอสมควร ฉันได้สร้าง 'โปรไฟล์ทางจิต' สำหรับนาย คาคาชิ และเพื่อนร่วมชั้นคนอื่น ๆ ซึ่งทำให้ฉันคุ้นเคยกับรูปแบบการต่อสู้และเทคนิคของพวกนาย"

เมื่อชูอิจิพูดถึง "โปรไฟล์" เหล่านี้ เขาหมายถึงวิธีที่เขาจัดหมวดหมู่และเก็บความทรงจำเกี่ยวกับการต่อสู้กับคาคาชิและคนอื่น ๆ ไว้ใน ปราสาทแห่งความทรงจำ

แม้ว่าทุกคนจะพัฒนาขึ้นเรื่อย ๆ แต่ในเรื่องของการต่อสู้แบบกระบวนท่า โดยเฉพาะกับคนอย่างคาคาชิที่ได้รับการฝึกฝนเทคนิคของตระกูลมาตั้งแต่ยังเด็ก รูปแบบบางอย่างก็เริ่มเป็นที่สังเกตได้แล้ว

ด้วยการผสมผสานระหว่างความทรงจำที่ยอดเยี่ยมและความเร็วในการประมวลผลข้อมูลอันเหนือชั้น ชูอิจิ สามารถอ่านและคาดเดาการเคลื่อนไหวของคาคาชิและคนอื่น ๆ ได้อย่างแม่นยำ

ชูอิจิยังตั้งสมมติฐานว่า "การมองเห็นแบบไดนามิก" ของเนตรวงแหวนอาจไม่ได้มีเพียงการมองเห็นการไหลของจักระของคู่ต่อสู้เท่านั้น แต่อาจเกี่ยวข้องกับการเพิ่มความเร็วในการส่งข้อมูลภาพไปยังสมองด้วย

เมื่อได้ฟังคำอธิบายนี้ คาคาชิรู้สึกเหมือนเข้าใจอะไรบางอย่าง

เขานึกถึงแนวคิดเรื่องการตอบสนองของระบบประสาท ซึ่งไม่ได้มีเพียงในตำรา ชีววิทยาและพิษ ของโรงเรียนนินจาเท่านั้น แต่พ่อของเขา ซาคุโมะ ก็เคยสอนเขาเรื่องนี้เช่นกัน

ผ่านการฝึกฝนระยะยาว การเพิ่มความเร็วในการสร้างสัญลักษณ์มือและการสร้างความจำของกล้ามเนื้อ ล้วนเป็นวิธีการเพิ่มความเร็วในการตอบสนองของระบบประสาททั้งสิ้น

"พ่อพูดถูก สมองที่สามารถประมวลผลข้อมูลได้อย่างรวดเร็วเป็นพรสวรรค์เฉพาะตัวของชูอิจิจริง ๆ"

ด้วยสายตาที่เฉียบคม คาคาชิยังสังเกตเห็นว่าชูอิจิดูเหมือนจะมีเทคนิคเฉพาะเกี่ยวกับความจำ แต่เขาไม่ได้ถามต่อ เพราะการสืบความลับของคนอื่น โดยเฉพาะเพื่อน เป็นเรื่องที่เสียมารยาทมาก

เมื่อพวกเขามาถึงป่าเล็ก ๆ ไมโตะ ไก ก็รีบท้าคาคาชิประลองทันที

เสียงต่อสู้ดังขึ้นพร้อมกับฝุ่นที่ฟุ้งกระจายไปทั่ว

ชูอิจิมองดูการต่อสู้ของทั้งคู่ด้วยความสนใจพร้อมคิดในใจว่า

"พวกเขาสู้กันจริงจังกว่าตอนที่สู้กับฉันเยอะ!"

"ดูเหมือนว่าฉันยังตามไม่ทันจริง ๆ ฉันไม่สามารถดึงศักยภาพของไกออกมาได้เต็มที่เลย"

ในแง่ของพรสวรรค์ด้านกระบวนท่า ชูอิจิรู้ดีว่าเขายังห่างไกลจากคาคาชิและไก เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนหลังจากฝึกกับไกมาอย่างต่อเนื่อง

หากไม่มีการเสริมพลังจากแท็ก ระบบของเขา ไกคงทิ้งเขาไว้ไกลมากตั้งนานแล้ว

"ฉันสงสัยว่าแท็กแข็งแรงและแกร่งกล้าที่เพิ่มพรสวรรค์ด้านกระบวนท่า 1 เท่าจะช่วยให้ฉันไล่ตามคาคาชิ หรือแม้แต่ไกได้หรือเปล่า"

ชูอิจิเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เพราะวันนี้คือวันที่ 25 มิถุนายน

เมื่อการฝึกของวันนี้สิ้นสุดลง แท็กแข็งแรงและแกร่งกล้าจะถูกเปิดใช้งานในที่สุด

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าชูอิจิหรือแม้แต่ไกและคาคาชิที่กำลังต่อสู้อยู่ ต่างไม่ได้สังเกตเลยว่า มีคู่สายตาคู่หนึ่งกำลังจับจ้องพวกเขาอยู่จากระยะไกล

กลางคืน ณ ฐานของราก

ดันโซ ผู้นำของรากที่ยังอยู่ในช่วงรุ่งเรือง กำลังมองดูรายงานในมือของเขา

"เด็กจากสถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า พ่อแม่เสียชีวิตจากการรบ คุณสมบัติพิเศษของเขามีเพียงแค่การตอบสนองของระบบประสาทและความจำที่เหนือกว่าอย่างนั้นหรือ?"

นินจารากที่รับหน้าที่สอดแนมและคัดเลือกผู้มีพรสวรรค์จากโรงเรียนนินจาก้มศีรษะตอบ

"ใช่ครับ ท่านดันโซ"

"โฮชิตะ ชูอิจิ คนนี้มีความสามารถในการเรียนรู้ที่ยอดเยี่ยม สอบข้อเขียนได้ที่หนึ่งอย่างต่อเนื่อง แม้แต่นักเรียนอัจฉริยะอย่าง คาคาชิ และนักเรียนจากตระกูลนินจาชื่อดังก็ยังตามไม่ทัน"

"พรสวรรค์ด้านกระบวนท่าของเขาถือว่าอยู่ในระดับกลาง แต่ด้วยความสามารถด้านการตอบสนองของระบบประสาทและความจำที่เหนือกว่า ทำให้เขามีความสามารถคล้ายกับ เนตรวงแหวนในการมองเห็นและคาดเดาการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้"

"นอกจากนี้ เขายังมีคุณสมบัติที่ล้ำค่ามาก ความมีวินัยในตัวเอง"

"วินัยของเขาเหนือกว่าผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ ผมเชื่อว่าหากคนอย่างเขาได้รับการฝึกฝนโดยราก เขาจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง"

เมื่อได้ยินคำว่า "เนตรวงแหวน" ดวงตาของดันโซหรี่ลง เขาเริ่มให้ความสนใจกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง

ความสามารถที่คล้ายเนตรวงแหวน ประกอบกับ ความสามารถในการเรียนรู้ที่ยอดเยี่ยม และ วินัยในตัวเองที่น่ากลัว... ลักษณะเหล่านี้เหมาะสมกับรากเป็นอย่างยิ่ง

ดันโซออกคำสั่งทันที

"จับตาดู โฮชิตะ ชูอิจิ อย่างใกล้ชิด!"

ที่โรงเรียนนินจานั้น ยังมีคนที่มีพรสวรรค์เหนือกว่าชูอิจิ อย่างเช่นคาคาชิ

แต่คาคาชิเป็นเด็กที่เขาไม่สามารถดึงตัวเข้าสู่รากได้