บทที่ 425 : เถาซื่อดูปองท์ | บทที่ 426 : เทียนเหอบราซิล; เปลี่ยนกลยุทธ์เอเชียใต้

บทที่ 425 : เถาซื่อดูปองท์

ชื่อของบริษัทเถาซื่ออี้หนง เฉิงตี๋คุ้นเคยเป็นอย่างดี เพราะปัจจุบันบริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอกำลังเจรจาควบรวมกิจการธุรกิจข้าวโพดเฉพาะแห่งในบราซิลกับบริษัทเถาซื่อในบราซิล

ถูกแบนเพราะติดสินบนขึ้นทะเบียนสารเคมีเกษตร... น่าสนใจดี แต่เขาก็ไม่มีเจตนาจะสืบสาวว่าใช่เหตุผลนี้จริงหรือเปล่า

เฉิงตี๋ถามอย่างสงสัย "บริษัทเถาซื่ออี้หนงมีธุรกิจเมล็ดพันธุ์ฝ้ายและอ้อยในเอเชียใต้ด้วยเหรอ? เทียนเหอสนใจแค่ธุรกิจเมล็ดพันธุ์เท่านั้นนะ"

"มีธุรกิจเมล็ดพันธุ์ฝ้าย ข้าวโพด และถั่วเหลือง แถมยังมีช่องทางจัดจำหน่ายสารเคมีเกษตรครอบคลุมทั่วเอเชียใต้ ตรงตามความต้องการของพวกคุณเป๊ะ" คูมาร์ตอบอย่างมั่นใจ

"การขายเมล็ดพันธุ์กับสารเคมีเกษตรมันต่างกันมากนะ" เฉิงตี๋ทำท่าทางรังเกียจแล้วพูดต่อว่า "ถ้าจะควบรวมกิจการ เทียนเหอก็จะซื้อแค่ธุรกิจเมล็ดพันธุ์เท่านั้น"

"แต่เท่าที่ผมรู้ เจียเหอก็มีธุรกิจสารเคมีเกษตรเหมือนกัน การควบรวมบริษัทเถาซื่อในเอเชียใต้ สำหรับเจียเหอแล้วถือว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวเลยนะ!"

คูมาร์พยายามขายของสุดฤทธิ์ ในคำพูดของเขา บริษัทเถาซื่อสาขาเอเชียใต้กลายเป็นของหอมหวาน นอกจากจะมีช่องทางจำหน่ายที่แข็งแกร่งมากแล้ว ทั้งธุรกิจสารเคมีเกษตรและเมล็ดพันธุ์ยังก้าวหน้าควบคู่กันไปอีก

ปัจจุบัน ธุรกิจของบริษัทเถาซื่ออี้หนงในอินเดียต้องหยุดชะงักเพราะสารเคมีเกษตรถูกแบน ส่งผลให้ธุรกิจเมล็ดพันธุ์ซบเซาตามไปด้วย ดังนั้นเถาซื่อจึงมีความตั้งใจที่จะขายบริษัทเถาซื่อสาขาเอเชียใต้

ขอแค่ปล่อยให้คูมาร์เป็นคนจัดการ รับรองว่าดีลนี้สำเร็จได้อย่างง่ายดาย

แม้ว่าเฉิงตี๋จะมาจากสายเทคนิคและไม่มีประสบการณ์ด้านควบรวมกิจการ แต่เขาก็ไม่ได้โง่ ถ้าเป็นการลงทุนระดับหลายสิบล้าน เขาก็พอจะตัดสินใจเองได้จริงๆ

แต่ถ้าเป็นบริษัทเถาซื่ออี้หนง จะตัดสินใจอย่างรีบร้อนไม่ได้... ทางเครือบริษัทต้องสนใจแน่ๆ แต่เขาจะแสดงความสนใจแบบนั้นออกไปไม่ได้

คูมาร์เป็นคนโลภมาก หากปล่อยให้เขาเดาทางได้ จะต้องถูกขูดรีดอย่างแน่นอน

ดังนั้น เขาจึงทำทีเป็นไม่ค่อยสนใจบริษัทเถาซื่อสาขาเอเชียใต้เท่าไหร่นัก และเปลี่ยนเรื่องไปถามถึงบริษัทเมล็ดพันธุ์ขนาดกลางแห่งอื่นๆ อยู่หลายครั้ง

จนกระทั่งคูมาร์วกกลับมาพูดถึงบริษัทเถาซื่ออี้หนงอีกครั้ง เฉิงตี๋ถึงค่อยถามอย่างเนือยๆ ว่า

"คูมาร์ เถาซื่อสาขาเอเชียใต้มีมูลค่าเท่าไหร่?"

"1.5 พันล้านดอลลาร์!" พอคูมาร์เห็นเฉิงตี๋ส่ายหน้า ก็พูดต่อว่า "แต่ผมคิดว่าด้วยสถานการณ์ปัจจุบันของเถาซื่อ น่าจะปิดดีลได้ที่ประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์"

"ถึงจะเป็น 1 พันล้านดอลลาร์ก็แพงเกินไปอยู่ดี คูมาร์ นายต้องรู้ไว้นะว่าธุรกิจสารเคมีเกษตรคือธุรกิจหลักของบริษัทเถาซื่ออี้หนง แต่ตอนนี้กลับถูกพวกนายแบนไปแล้ว"

"แต่ธุรกิจเมล็ดพันธุ์ของพวกเขายังดำเนินต่อไปนะ นอกจากนี้ บริษัทเถาซื่อสาขาเอเชียใต้ยังมีธุรกิจในประเทศต่างๆ อย่างปากีสถานด้วย นายก็รู้ว่าปากีสถานก็เป็นประเทศเกษตรกรรมขนาดใหญ่เหมือนกัน"

เฉิงตี๋พูดว่า "นั่นก็จริง แต่ภารกิจของฉันคือการเข้าซื้อธุรกิจเมล็ดพันธุ์ ทางเครือบริษัทไม่สนใจธุรกิจเคมีเกษตรของเถาซื่อหรอก ทิศทางการวิจัยและพัฒนาสารเคมีเกษตรของเจียเหอกับเถาซื่อไม่เหมือนกัน

เอาอย่างนี้ไหม คูมาร์ นายช่วยติดต่อบริษัทเมล็ดพันธุ์ที่เหมาะสมให้ฉันสักแห่งดีกว่า? ค่านายหน้าเท่าเดิม"

คูมาร์ครุ่นคิดแล้วพูดว่า "เฉิง โอกาสดีๆ แบบนี้ ผมว่าคุณควรรายงานให้บริษัททราบหน่อยนะ"

"มันจะทำให้งานปกติของฉันล่าช้าน่ะสิ" เฉิงตี๋แสร้งทำเป็นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดอย่างลำบากใจว่า

"เฮ้อ เห็นแก่ที่เราเคยเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันหรอกนะ ฉันถึงยอมลองดู แต่ตอนนี้มันดึกมากแล้ว พรุ่งนี้ฉันค่อยติดต่อก็แล้วกัน"

หลังจากส่งคูมาร์กลับไป เฉิงตี๋ก็เรียกเหมียวอีเฟิงและเจิงชิ่งมาทันที เพื่อทบทวนบทสนทนาของทั้งสองคนอย่างละเอียดอีกครั้ง

"ตอนนี้ยังตัดสินไม่ได้ว่าสิ่งที่คูมาร์พูดเป็นเรื่องจริงหรือโกหก ในความทรงจำของฉัน บริษัทเถาซื่ออี้หนงแทบจะไม่มีธุรกิจเมล็ดพันธุ์ในเอเชียใต้เลย"

"พรุ่งนี้คนของไอวิกก็จะมาถึงแล้ว ปล่อยให้พวกเขาไปสืบดู วาณิชธนกิจก็ทำงานแบบนี้อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?"

"ไม่ว่าจะจริงหรือเท็จ ข่าวนี้ก็สำคัญมาก ต้องรีบไปคุยกับประธานฉวีและบอสโดยเร็วที่สุด"

เมื่อกัวหยางรู้ว่าเถาซื่อมีความตั้งใจจะขายธุรกิจในเอเชียใต้ เขาก็ตกตะลึงไปชั่วขณะเช่นกัน

ไม่กี่วันต่อมา ข้อมูลเกี่ยวกับบริษัทเถาซื่ออี้หนงในเอเชียใต้และบราซิลก็ถูกรวบรวมจนครบถ้วน

กัวหยางเรียกประชุมผ่านวิดีโอคอลกับบุคลากรในเอเชียใต้ บราซิล และในประเทศ

"ธุรกิจข้าวโพดเถาซื่อในบราซิล ปัจจุบันข้อเสนอของเทียนเหออยู่ที่ 1.02 พันล้านดอลลาร์ คู่แข่งคือบริษัทมอนซานโตและไบเออร์ นอกจากนี้ ดูปองท์ยังคอยแทรกแซงการเข้าซื้อกิจการเถาซื่อในบราซิลของเราด้วย

แปลกตรงที่ ผมได้ข่าวมาว่าดูปองท์ก็ดูเหมือนจะตั้งใจขายธุรกิจปกป้องพืชและสารเคมีเกษตรบางส่วนเหมือนกัน..."

"ธุรกิจสารเคมีเกษตรของเถาซื่อในอินเดียตอนนี้เป็นแค่เปลือกเปล่าๆ ไม่มีสินค้าขาย แต่พวกเมล็ดพันธุ์กับช่องทางจัดจำหน่ายยังมีอยู่จริง นอกจากนี้ ส่วนที่มีมูลค่าสูงที่สุดก็คือในปากีสถาน

ตอนนี้คนจากวาณิชธนกิจไอวิกได้ติดต่อประสานงานกับบริษัทเถาซื่ออี้หนงแล้ว อีกฝ่ายไม่ได้ปฏิเสธการควบรวมกิจการ..."

หลังจากฟังข้อมูลจากทุกฝ่าย กัวหยางก็สัมผัสได้ว่าวงการอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์ระดับนานาชาติกำลังมีคลื่นใต้น้ำ

เริ่มจากการที่เถาซื่อเร่ขายธุรกิจเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดในบราซิล แล้วตอนนี้ยังได้รู้ว่าพวกเขามีเจตนาจะขายธุรกิจในเอเชียใต้อีก เรื่องนี้ทำให้เขาลางสังหรณ์ถึงความเปลี่ยนแปลงในวงการเมล็ดพันธุ์ระดับนานาชาติ

กัวหยางถามขึ้น "รู้สาเหตุที่เถาซื่อเร่ขายสินทรัพย์หรือเปล่า?"

ฉวีหยางที่อยู่อีกฝั่งของวิดีโอคอลครุ่นคิดก่อนตอบว่า "หลักๆ เป็นเพราะผลกระทบจากวิกฤตการเงิน เมื่อวิกฤตการเงินลุกลาม วงการเคมีภัณฑ์ทั้งในและต่างประเทศที่อยู่ต้นน้ำของห่วงโซ่อุตสาหกรรมเศรษฐกิจที่แท้จริงล้วนหนีไม่พ้น

ตั้งแต่ปี 2008 จนถึงตอนนี้ ความต้องการของตลาดซบเซาอย่างต่อเนื่อง กลายเป็นวิกฤตการณ์ร่วมที่อุตสาหกรรมเคมีภัณฑ์ทั่วโลกต้องเผชิญ

ทางฝั่งอเมริกาเหนือยังเผชิญกับภัยคุกคามจากการรุกรานทางชีวภาพ อุตสาหกรรมเกษตรได้รับความเสียหายอย่างหนัก ชื่อเสียงของบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเคมีภัณฑ์อย่างดูปองท์และเถาซื่อก็นับวันยิ่งตกต่ำลง

นอกจากนี้ ก็ยังเกี่ยวข้องกับฉวนหวางด้วย"

"โอ้?"

ฉวีหยางพูดว่า "ฉวนหวางแย่งธุรกิจในประเทศของเถาซื่อไปไม่น้อยเลย ทั้งในด้านยาฆ่าแมลง ยาปราบวัชพืช และยาฆ่าเชื้อรา ทำให้พวกเขากดดันเรื่องผลประกอบการอย่างหนัก"

กัวหยางมองไปที่อวี๋ฉินในห้องประชุม ซึ่งตรงหน้าของเขาก็มีแล็ปท็อปวางอยู่เครื่องหนึ่งเช่นกัน

"เหล่าอวี๋ นายลองอธิบายซิ?"

อวี๋ฉินไอสองสามครั้ง แล้วยิ้มพูดว่า "ถ้าพูดกันตามตรง ก็เกี่ยวข้องกับฉวนหวางอยู่มากจริงๆ อย่างแรกเลยคือการนำศัตรูธรรมชาติประเภทแมลงมาใช้ ซึ่งเข้าไปแย่งส่วนแบ่งการตลาดของสารเคมีเกษตรบางส่วนมาได้โดยตรง

อย่างที่สอง ในด้านการใช้สารเคมีเกษตรรูปแบบใหม่ ยาฆ่าแมลงเล่อเปิ่นซือและไอ้ลวี่ซื่อของบริษัทเถาซื่ออี้หนงส่วนใหญ่ใช้กับไม้ผล ผัก และฝ้าย ซึ่งจุดนี้พวกเขาสู้กับซู่ซาของฉวนหวางไม่ได้เลย โดยเฉพาะในตลาดระดับไฮเอนด์ที่พ่ายแพ้ราบคาบแทบทุกแนวรบ

คู่แข่งของซู่ซาในประเทศตอนนี้มีเพียงรายเดียว นั่นคือคังควนของดูปองท์ คังควนขยายตัวในตลาดยาฆ่าแมลงสำหรับข้าวในประเทศได้เร็วมาก และพวกเขาก็อยากจะเจาะตลาดยาฆ่าแมลงสำหรับข้าวโพดด้วยเหมือนกัน แต่ก็สู้ช่องทางจัดจำหน่ายของฉวนหวางไม่ได้

นอกจากนี้ ยาปราบวัชพืชอย่างไก้เฉ่าเหนิงและม่ายซือต๋าของบริษัทเถาซื่ออี้หนง ก็มีการใช้งานกับพืชที่ทับซ้อนกับยาปราบวัชพืชชิงอี้ของฉวนหวางอย่างมาก

ส่วนยาฆ่าเชื้อรา ผลิตภัณฑ์ของพวกเขาก็เน้นพืชจำพวกผักผลไม้เป็นหลัก ซึ่งก็กำลังถูกศัตรูธรรมชาติประเภทแมลงและสารกำจัดศัตรูพืชชีวภาพของฉวนหวางค่อยๆ กลืนกินส่วนแบ่งการตลาดไปเช่นกัน

ดังนั้น ธุรกิจของบริษัทเถาซื่ออี้หนงในจีนจึงถดถอยลงอย่างหนัก ส่วนดูปองท์มีคังควนกับเซียนอวี้ 335 เลยยังพอประคองตัวได้ดีกว่านิดหน่อย"

บริษัทเถาซื่ออี้หนงเข้าสู่ตลาดประเทศจีนตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 เล่อซือเปิ่นและไก้เฉ่าเหนิงยิ่งเป็นแบรนด์ดาวเด่นของพวกเขา มีประวัติการบุกเบิกตลาดในประเทศมานานกว่า 10 ปี จนได้รับความไว้วางใจจากเกษตรกรเป็นจำนวนมาก

แต่หลังจากที่ฉวีหยางและอวี๋ฉินอธิบาย ทุกคนถึงได้รู้ว่าธุรกิจของเถาซื่อในจีนหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ผลประกอบการย่ำแย่จนใช้คำว่าหดหายไปครึ่งหนึ่งยังน้อยไป

นอกจากธุรกิจในจีนแล้ว พื้นที่อื่นๆ ก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากวิกฤตการเงินเช่นกัน ในฐานที่มั่นหลักอย่างอเมริกาเหนือ พิษร้ายจากการรุกรานทางชีวภาพก็ลุกลามมาถึงวงการเคมีเกษตรด้วย

ยาปราบวัชพืชและยาฆ่าแมลงที่บริษัทเถาซื่ออี้หนงภาคภูมิใจ ไม่สามารถควบคุมโคกกระสุนเหล็กและมดแดงเพลิงที่แพร่ระบาดในฟาร์มของพวกอเมริกันได้เลย

นานวันเข้า เกษตรกรจึงหันไปใช้วิธีทางกายภาพในการกำจัดวัชพืชมากขึ้น และผลิตภัณฑ์เคมีอย่างยาปราบวัชพืชก็ค่อยๆ ถูกทอดทิ้ง

นอกจากเถาซื่อแล้ว สถานการณ์ของดูปองท์เคมีคัลก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่

"ราคาหุ้นของทั้งเถาซื่อและดูปองท์ร่วงลงอย่างหนัก น่าจะอยากเร่ขายสินทรัพย์เพื่อปรับปรุงสถานการณ์การดำเนินงาน"

"ผ่านมาหลายปีขนาดนี้ พวกอเมริกันยังควบคุมวัชพืชกับมดแดงเพลิงไม่ได้อีกเหรอเนี่ย!"

"สิ่งมีชีวิตสองสายพันธุ์นี้ร้ายกาจจริงๆ ตอนนี้ทั่วโลกต่างเข้มงวดกับการตรวจสอบสินค้าเกษตรจากอเมริกาเหนือ ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อการส่งออกสินค้าเกษตรของพวกเขา"

"พ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ทั้งสี่ในช่วงสองปีนี้ก็ลำบากเหมือนกัน"

"ตอนนี้เป็นจังหวะเวลาที่ดีในการเข้าซื้อกิจการจริงๆ"

หลังจากพูดคุยกันได้พักหนึ่ง อวี๋ฉินก็ส่งเสียงขึ้น "บอส ผมคิดว่าฉวนหวางสามารถใช้โอกาสนี้เข้าซื้อธุรกิจในเอเชียใต้ของเถาซื่อได้ สภาพแวดล้อมการทำธุรกิจในอินเดียก็ถือว่างั้นๆ แต่ประเทศเรามีความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับปากีสถาน

พื้นที่เพาะปลูกจริงในปากีสถานมีมากกว่า 300 ล้านหมู่ ถือเป็นตลาดที่มีขนาดไม่เล็กเลย"

กัวหยางครุ่นคิด "ผมเห็นด้วยกับการเข้าซื้อสินทรัพย์ในต่างประเทศของบริษัทเถาซื่ออี้หนง เอาเป็นว่า ให้อวี๋ฉินรวบรวมคนเดินทางไปอินเดียสักรอบ การเข้าซื้อหลังจากนี้ให้ฉวนหวางเป็นแกนนำ

แต่ยังมีอีกเรื่องที่น่าจับตามอง ทั้งเถาซื่อและดูปองท์ต่างก็กำลังเร่ขายสินทรัพย์ มีเหตุผลอื่นแอบแฝงอยู่อีกหรือเปล่า?"

ผู้เข้าร่วมประชุมต่างพากันขบคิดและวิเคราะห์กัน แต่ไม่มีใครพูดถึงข้อสรุปแบบที่กัวหยางคาดการณ์ไว้

"บริษัทเคมีเกษตรแห่งอื่นมีความเคลื่อนไหวผิดปกติบ้างไหม?"

เหมียวหลานชุนจากแผนกการลงทุนเชิงกลยุทธ์กล่าวว่า "จากข้อมูลที่รวบรวมมาได้ ผลประกอบการของบริษัทการเกษตรยักษ์ใหญ่ทั่วโลกในช่วงสองปีมานี้ต่างก็ลดฮวบ มีหลายบริษัทที่ล้มละลายหรือถูกควบรวมกิจการไปแล้ว"

กัวหยาง: "มีการควบรวมกิจการขนาดใหญ่เกิดขึ้นไหม?"

"ยังไม่มีค่ะ"

"นั่นแหละคือปัญหา" กัวหยางตบโต๊ะแล้วขึ้นเสียง "ผมประเมินว่า บริษัททั้งสองอย่างเถาซื่อเคมีคัลและดูปองท์เคมีคัล อาจกำลังวางแผนการควบรวมกิจการระดับซูเปอร์เมกะดีลอยู่!"

"ดูปองท์กับเถาซื่อควบรวมกิจการเหรอ?!"

"นี่มัน... เป็นไปได้เหรอ?"

ทันใดนั้น ก็มีเสียงอุทานดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เถาซื่อและดูปองท์ต่างก็เป็นยักษ์ใหญ่ด้านเคมีเกษตรระดับโลก ทั้งคู่มีมูลค่าตลาดมากกว่า 6 หมื่นล้านดอลลาร์ ในวงการเคมีเกษตรทั่วโลก เป็นรองเพียงแค่ปาสือฟูของเยอรมนีเท่านั้น

หากควบรวมกิจการเมื่อไหร่ วงการเคมีภัณฑ์ระดับโลกก็จะได้ก่อกำเนิดบริษัทยักษ์ใหญ่ไร้เทียมทานขึ้นมา

อวี๋ฉิน ฉวีหยาง และคนอื่นๆ ต่างเงียบกริบ

ขนาดตลาดและอิทธิพลของเถาซื่อและดูปองท์ในวงการเมล็ดพันธุ์และสารเคมีเกษตรทั่วโลกนั้นเหนือกว่าเทียนเหอและฉวนหวางอย่างเทียบไม่ติด ต่อให้เทียนเหอกับฉวนหวางร่วมมือกันก็ยังสู้เถาซื่อเพียงบริษัทเดียวไม่ได้เลย

ทันทีที่ทั้งสองบริษัทควบรวมและปรับโครงสร้างสำเร็จ แรงกดดันที่พวกเขาต้องเผชิญจะเพิ่มขึ้นทวีคูณ

กัวหยางรอให้ทุกคนย่อยข้อสันนิษฐานของเขา

"การถอดธุรกิจที่ไม่ใช่ธุรกิจหลัก และเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของธุรกิจหลัก" เป็นเหตุผลที่ดูปองท์และเถาซื่อประกาศให้บุคคลภายนอกรับทราบมาตลอดเมื่อมีการขายสินทรัพย์

แต่นี่ก็อาจจะเป็นการเตรียมตัวเพื่อควบรวมและปรับโครงสร้างบริษัทของทั้งคู่

ราคาพืชผลทางการเกษตรตกต่ำ เงินดอลลาร์แข็งค่า ทำให้ทั้งสองบริษัทต้องเผชิญกับสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก จากความต้องการใช้สารเคมีทางการเกษตรที่ซบเซาอย่างต่อเนื่อง

ยอดขายเมล็ดพันธุ์ทั่วโลกของดูปองท์เมื่อปีที่แล้วลดลง 30% ยาฆ่าแมลงลดลง 50% ทำให้ตลอดทั้งปีขาดทุนจากการดำเนินงานกว่า 1 พันล้านดอลลาร์

เถาซื่อเองก็ไม่ได้หนีกันเท่าไหร่นัก

ทั้งสองบริษัทต่างเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากผู้ถือหุ้น การปรับลดขนาดธุรกิจและเน้นการพัฒนาแผนกที่เติบโตอย่างรวดเร็วคือสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายกำลังทำอยู่ในขณะนี้

แต่เห็นได้ชัดว่า หากร่วมมือกัน โอกาสที่จะหาทางออกก็มีมากกว่า ลองนึกถึงการที่พวกอเมริกันยืดเยื้อไม่ยอมจัดการกับโคกกระสุนเหล็กและมดแดงเพลิงให้เด็ดขาดเสียที

กัวหยางมีเหตุผลเพียงพอที่จะสงสัยว่า เวลาของการควบรวมกิจการแห่งศตวรรษครั้งนี้ได้ถูกร่นเข้ามาให้เร็วขึ้นหลายปี

……

อเมริกาเหนือ มิชิแกน

"ลีวิส พวกคุณทำแบบนี้ไม่ได้นะ สินทรัพย์ของบริษัทเถาซื่ออี้หนงในเอเชียใต้จะขายให้เจียเหอไม่ได้เด็ดขาด!"

บลิน ประธานของดูปองท์เคมีคัล ได้รับข่าวที่น่ากังวลอีกเรื่องในช่วงสองวันนี้ว่า หลังจากธุรกิจเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดในบราซิลแล้ว ธุรกิจในเอเชียใต้ของเถาซื่อก็กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจากับเจียเหอเช่นกัน

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?"

"ลีวิส เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ลูกน้องของคุณไม่ได้รายงานให้ทราบเลยหรือไง?"

"เดี๋ยวก่อนนะ บลิน คุณหมายถึงเอเชียใต้ ที่หมายถึงอินเดียใช่ไหม ตรงส่วนนั้นปัจจุบันก็ถือเป็นธุรกิจที่ไม่ใช่ธุรกิจหลักของเถาซื่อเหมือนกัน และอยู่ในหมวดหมู่สินทรัพย์ที่ต้องถูกตัดทอนทิ้ง"

"แล้วทำไมถึงต้องขายให้เจียเหอล่ะ?" บลินพูดอย่างโกรธเคือง "เจียเหอเป็นหนึ่งในศัตรูตัวฉกาจที่สุดของเถาซื่อและดูปองท์ในตลาดประเทศจีนนะ หลายปีมานี้เราเจ็บปวดกับพวกเขายังไม่พออีกเหรอ?"

"ขอโทษที ผมไม่ค่อยคุ้นเคยกับธุรกิจของบริษัทเถาซื่ออี้หนงในประเทศจีนเท่าไหร่ แต่หากมองจากมุมมองทางธุรกิจ เจียเหอคือคนที่เสนอราคาสูงที่สุดในตอนนี้"

"บ้าเอ๊ย ลีวิส คุณควรไปคุยกับพวกฝ่ายการเกษตรดูบ้างนะ แล้วคุณจะรู้ว่าเจียเหอเป็นภัยคุกคามที่น่ากลัวขนาดไหน เราต้องหยุดยั้งไม่ให้พวกเขาเข้าสู่ตลาดโลกให้ได้!" บลินพูดด้วยความปวดใจ

ลีวิสตอบกลับ "บลิน คุณประเมินคนจีนสูงเกินไปแล้ว"

บลินกล่าว "ไม่ ลีวิส คุณจะประมาทเจียเหอไม่ได้หรอก สนใจจะฟังเรื่องราวของดูปองท์ที่เจอมาในประเทศจีนไหมล่ะ?"

"แน่นอน"

บลินสูดหายใจลึกๆ ภายในใจเขาเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่มีต่อเจียเหอ นี่คือคู่แข่งที่ทำให้ดูปองท์ต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างแสนสาหัส

ตอนนั้นเขายังไม่ได้เป็นประธานของดูปองท์เคมีคัล แค่รับผิดชอบบริหารจัดการธุรกิจการเกษตรทั่วโลก

ในการประเมินและการวางแผนของเขา หลังจากวางรากฐานและทำการวิจัยมาถึง 18 ปี ธุรกิจของดูปองท์ในประเทศจีนก็กำลังจะผลิดอกออกผล

ความจริงก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ เซียนอวี้ 335 ที่บริษัทเซียนเฟิงของดูปองท์เพาะพันธุ์ขึ้นมา ทำผลงานในการทดสอบประเมินสายพันธุ์ได้ดีกว่าข้าวโพดทุกสายพันธุ์ในประเทศจีน ณ เวลานั้น

ด้วยผลผลิตที่เข้าขั้นพลิกโฉมวงการ รวมถึงความต้านทานโรคที่ดีเยี่ยม ทำให้บริษัทเซียนเฟิงลางสังหรณ์ว่านี่จะเป็นสายพันธุ์ที่เปลี่ยนรูปแบบการตลาดข้าวโพดในประเทศจีน

ด้วยเหตุนี้ เซียนเฟิงของดูปองท์จึงวางแผนการตลาดอย่างรัดกุมและรอบคอบที่สุด ถึงขนาดพิจารณาใช้ประโยชน์จากความวุ่นวายของการสวมรอยเมล็ดพันธุ์ในประเทศจีน เพื่อโปรโมตเซียนอวี้ 335

ทว่า จุดพลิกผันก็เกิดขึ้น

ในขณะที่เซียนอวี้ 335 กำลังเตรียมการใหญ่ เทียนอวี้หมายเลข 1 กลับเปิดตัวขึ้นมาด้วยความยิ่งใหญ่ที่หาตัวจับยาก และยังโค่นล้มเจิ้งตาน 958 ที่เป็นเจ้าแห่งวงการเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดของประเทศจีนลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นราชาองค์ใหม่และยังคงครองบัลลังก์มาจนถึงทุกวันนี้

เซียนอวี้ 335 ที่ถูกตั้งความหวังไว้สูง แม้จะมีผลประกอบการที่ไม่เลว แต่กลับถูกเทียนอวี้หมายเลข 1 กดทับไว้จนโงหัวไม่ขึ้น ซึ่งห่างไกลจากความคาดหวังของบลินและคนอื่นๆ ไปมาก

เมื่อสามปีก่อน ดูปองท์ได้คิดค้นยาฆ่าแมลงรุ่นใหม่ล่าสุดอย่างคังควนขึ้นมา และในปีนั้นเองก็คว้ารางวัล "นวัตกรรมเคมีภัณฑ์ยอดเยี่ยม" ในการประชุมอารักขาพืชโลกที่ไบรตันมาได้

การกำจัดแมลงในวงกว้าง ออกฤทธิ์ได้ยาวนาน ความเป็นพิษต่ำ ผสมร่วมกับสารอื่นได้ดี... ข้อได้เปรียบต่างๆ นานาเหล่านี้ ทำให้คังควนที่เพิ่งเปิดตัวได้เพียงสองปี มีแนวโน้มที่จะก้าวขึ้นเป็นยาฆ่าแมลงอันดับหนึ่งของโลกได้อย่างรวดเร็ว

ทว่า คังควนกลับต้องมาเจอกับศัตรูตัวฉกาจในประเทศจีนอีกครั้ง นั่นก็คือซู่ซา จากฉวนหวางไบโอ

คังควนตีตลาดข้าวได้อย่างรวดเร็วราวกับไม้ไผ่ที่ถูกผ่า แต่ในตลาดข้าวโพด ฝ้าย ผัก และผลไม้ กลับทำผลงานได้ไม่ค่อยดีนัก เพียงเพราะว่าซู่ซามีขีดความสามารถในการแข่งขันในตลาดเหล่านี้ที่เหนือกว่า

ดังนั้น เมื่อรู้ว่าบริษัทเถาซื่ออี้หนงจะขายธุรกิจข้าวโพดในบราซิลให้เจียเหอ บลินก็แค่บ่นออกมาเท่านั้น อย่างไรเสียการเพาะพันธุ์ข้าวโพดก็ต้องใช้เวลา

แต่ธุรกิจของเถาซื่อในอินเดียไม่เหมือนกัน นี่คือบริษัทสาขาที่เน้นธุรกิจสารเคมีเกษตรเป็นหลัก และมีช่องทางจัดจำหน่ายที่ครบครัน

ส่วนซู่ซานั้นเปิดตัวในประเทศจีนมาหลายปีแล้ว แถมยังเป็นสารกำจัดศัตรูพืชชีวภาพที่มีอันตรายต่ำมาก การจะผ่านการขึ้นทะเบียนในต่างประเทศจึงไม่ใช่เรื่องยากเลย

ซึ่งก็เท่ากับว่า ทันทีที่เจียเหอควบรวมกิจการบริษัทเถาซื่อสาขาอินเดียสำเร็จ ซู่ซาก็จะเข้าสู่ตลาดเอเชียใต้ทันที!

บลินพูดด้วยความเคียดแค้น "ลีวิส การกระทำของพวกคุณในตอนนี้มันเท่ากับการสนับสนุนศัตรูเลยนะ! ธุรกิจที่ถดถอยลงของบริษัทเถาซื่ออี้หนงในประเทศจีนก็เป็นฝีมือของเจียเหอนั่นแหละ"

ลีวิสฟังคำบอกเล่าของบลินอย่างเงียบๆ เขาไม่ได้คุ้นเคยกับธุรกิจเฉพาะทางของบริษัทเถาซื่ออี้หนงมากนัก และก็ไม่ได้อ่อนไหวเท่ากับบลินด้วย

ในความคิดของเขา การแข่งขันกับเจียเหออาจจะเป็นปัจจัยหนึ่งก็จริง แต่วิกฤตการเงินต่างหากคือสาเหตุหลัก

การโยนความผิดทั้งหมดไปให้บริษัทๆ เดียว เป็นการกระทำที่น่าละอายมาก

เขาก็รู้เหมือนกันว่าคังควนกำลังทำลายสถิติไปทั่วโลก

แต่สำหรับบริษัทระดับดูปองท์เคมีคัล นี่เป็นเพียงธุรกิจหลักธรรมดาๆ อย่างหนึ่งเท่านั้น

บลินเริ่มร้อนรนขึ้นมาบ้างแล้ว

ลีวิสพูดว่า "บลิน ในฐานะผู้กำหนดนโยบาย เรายิ่งต้องพิจารณาจากภาพรวม เพื่อรีบถอดธุรกิจที่ไม่ใช่ธุรกิจหลักออกไปโดยเร็วที่สุด การควบรวมกันระหว่างเถาซื่อและดูปองท์จะต้องเผชิญกับการสอบสวนการผูกขาดทางการค้าอย่างแน่นอน

และจุดทับซ้อนในสายการผลิตของเถาซื่อและดูปองท์ ก็อยู่ในส่วนของอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์และสารเคมีสำหรับพืชผลเป็นหลัก ซึ่งตรงนี้เป็นจุดสนใจของหน่วยงานต่อต้านการผูกขาด

เราจำเป็นต้องถอดสินทรัพย์ที่เกี่ยวข้องออกให้เร็วที่สุด ก่อนที่จะประกาศต่อสาธารณชน เพื่อให้ผ่านการตรวจสอบได้อย่างรวดเร็ว"

บลินถอนหายใจ "สรุปก็คือ คุณไม่ได้ปฏิเสธที่จะขายธุรกิจของเถาซื่อให้เจียเหอใช่ไหม?"

"ใช่ นี่คือความเห็นที่เป็นเอกฉันท์ของฝ่ายบริหารเถาซื่อ" ลีวิสกล่าวต่อ

"เราต้องรับผิดชอบต่อผู้ถือหุ้น ตอนนี้ข้อเสนอของเจียเหอคือราคาสูงที่สุด หรือบางทีเถาซื่ออาจจะพิจารณาขายสินทรัพย์ให้ไบเออร์ ปาสือฟู เซียนเจิ้งต๋า และมอนซานโตแทนก็ได้

คุณคิดว่าภัยคุกคามจากเจียเหอ ร้ายแรงกว่าบริษัทพวกนั้นไหมล่ะ?"

"เชี่ยเอ๊ย!"

เถาซื่อและดูปองท์ล้วนเป็นยักษ์ใหญ่ด้านเคมีภัณฑ์ ซึ่งประกอบด้วย 3 ส่วนหลัก ได้แก่ การเกษตร วัสดุศาสตร์ และผลิตภัณฑ์เฉพาะทาง

หากบอกว่าเจียเหอสร้างแรงกดดันในการแข่งขันกับเถาซื่อและดูปองท์ในด้านการเกษตร ไบเออร์ ปาสือฟู และเซียนเจิ้งต๋าก็ถือเป็นคู่แข่งที่รอบด้านในทุกมิติ

อะไรหนักอะไรเบา เรื่องแค่นี้บลินยังแยกแยะออก

ลีวิสพูดว่า "วางใจเถอะ ทันทีที่การควบรวมกิจการเสร็จสิ้น เถาซื่อดูปองท์จะมีกลุ่มผลิตภัณฑ์ที่ครอบคลุมและหลากหลาย มีแผนการวิจัยและพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่แข็งแกร่งในด้านเมล็ดพันธุ์และการปกป้องพืช พละกำลังขนาดนี้เพียงพอที่จะบดขยี้เจียเหอให้แหลกคามือได้เลย"

ภายใต้การเกลี้ยกล่อมของลีวิส บลินก็ค่อยๆ คลายปมในใจลง เจียเหอเก่งแค่ในประเทศจีนเท่านั้น แต่เถาซื่อและดูปองท์มีตลาดอยู่ทั่วโลก

แค่รายได้จากภาคการเกษตรของทั้งสองบริษัทรวมกันก็ทะลุ 2 หมื่นล้านดอลลาร์แล้ว

ขุมกำลังระดับนี้ มากพอที่จะทำให้คู่แข่งหน้าไหนก็ต้องเย็นสันหลังวาบ

...

จิ่วเฉวียน ในเดือนเมษายน ฤดูใบไม้ผลิหวนคืนสู่ผืนปฐพี

กัวหยางถือถ้วยชา นั่งอยู่บนเก้าอี้ผู้บริหารพลางทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง บนโต๊ะมีเอกสารเกี่ยวกับดูปองท์และเถาซื่อกองอยู่

ในช่วงเดือนมีนาคม ดูปองท์ประกาศถอดธุรกิจเคมีภัณฑ์ประสิทธิภาพสูงออก และเพิ่มความเข้มข้นในการวิจัยด้านเทคโนโลยีชีวภาพ เคมีภัณฑ์ และวัสดุศาสตร์

ในขณะเดียวกัน 'หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัล' ก็เปิดเผยว่าเถาซื่อเคมีคัลได้จัดทำแผนเพื่อขายหรือแยกสินทรัพย์เคมีภัณฑ์มูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์แล้วเช่นกัน

ประกอบกับการที่เถาซื่อเคมีคัลยังเร่ขายสินทรัพย์ทางการเกษตรบางส่วนของบริษัทเถาซื่ออี้หนงอีก

รวมไปถึงปาสือฟูที่ก้มหน้าก้มตาบวกธุรกิจเพิ่มมาโดยตลอด...

สิ่งที่พอจะคาดเดาได้ก็คือ การเข้าซื้อเถาซื่อสาขาบราซิลโดยเทียนเหอ และการเข้าซื้อเถาซื่อสาขาเอเชียใต้โดยฉวนหวาง น่าจะเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ทว่าการควบรวมกิจการระหว่างดูปองท์และเถาซื่อ กลับเป็นเสมือนจระเข้ที่ซุ่มซ่อนตัวอยู่ใต้ผิวน้ำ

การควบรวมกิจการของดูปองท์และเถาซื่อคงอยู่ไม่ไกลแล้ว

ถ้างั้นการควบรวมกิจการระหว่างไบเออร์กับมอนซานโต และจงฮว่ากับเซียนเจิ้งต๋าจะถูกเปิดฉากล่วงหน้าด้วยหรือเปล่า? หรือว่าจะมีจุดพลิกผันอื่นๆ อีก?

เรื่องทั้งหมดนี้ยังไม่มีใครล่วงรู้ได้

แต่กัวหยางรู้ดีว่า หากเจียเหอต้องการจะไร้พ่ายในการแข่งขันระดับนานาชาติ วิธีที่ดีที่สุดคือต้องทำลายแล้วสร้างขึ้นมาใหม่

"และอินเดียก็คือจุดทดลองจุดแรก"

บทที่ 426 : เทียนเหอบราซิล; เปลี่ยนกลยุทธ์เอเชียใต้

'ทุ่มทุนเกือบ 2 พันล้านดอลลาร์! ผู้นำอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์ในประเทศบุกตลาดต่างประเทศเพื่ออุดช่องโหว่ความเป็นสากล'

"เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอและบริษัทเถาซื่ออี้หนงได้ลงนามในข้อตกลง โดยตกลงที่จะเข้าซื้อกิจการเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดบางส่วนของบริษัทเถาซื่ออี้หนงในบราซิลด้วยมูลค่า 1.1 พันล้านดอลลาร์ คาดว่าจะส่งมอบเสร็จสิ้นภายในสองเดือน

การทำธุรกรรมครั้งนี้รวมถึงศูนย์วิจัยและพัฒนาการปรับปรุงพันธุ์ สิทธิ์การใช้ทรัพยากรพันธุกรรมข้าวโพดบราซิลแบบไม่ผูกขาด แบรนด์เมล็ดพันธุ์ Morgan และแบรนด์ Dow Sementes

ก่อนการเข้าซื้อกิจการ ศูนย์วิจัยและพัฒนาการปรับปรุงพันธุ์ครองส่วนแบ่งตลาดเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดในบราซิล 18.5% ติดอันดับหนึ่งในสามของบราซิล และวัสดุสำหรับการปรับปรุงพันธุ์ก็รักษาความได้เปรียบอย่างเป็นผู้นำอย่างแท้จริงในตลาดบราซิล

การเข้าซื้อศูนย์วิจัยและพัฒนาการปรับปรุงพันธุ์จะเป็นประโยชน์ในการผลักดันให้กลยุทธ์ระดับสากลของบริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอเกิดผลสำเร็จต่อไป...

นอกจากนี้ ฉวนหวางไบโอ ซึ่งอยู่ในเครือเจียเหอเช่นกัน ก็กำลังเจรจากับบริษัทเถาซื่ออี้หนงเกี่ยวกับการควบรวมกิจการในเอเชียใต้ คาดว่ามูลค่าการทำธุรกรรมจะสูงกว่า 9 ร้อยล้านดอลลาร์!"

พร้อมกับข่าวสั้นจากต่างประเทศ บริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอก็สร้างคลื่นความสนใจในประเทศอีกครั้ง

"เรือบรรทุกเครื่องบินอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์กางใบเรือออกเดินทาง ฝ่าพายุทะยานสู่อนาคต!"

"ยักษ์ใหญ่ด้านเมล็ดพันธุ์ระดับนานาชาติที่ก้าวออกมาจากตะวันตกเฉียงเหนือ"

"การทลายข้อจำกัดจากศูนย์ เสียงแตรแห่งการตอบโต้ การควบรวมกิจการข้ามชาติครั้งแรกของบริษัทเมล็ดพันธุ์ในประเทศ!"

การที่เทียนเหอซื้อกิจการเถาซื่อบราซิล ทำให้ผู้คนในวงการปรับปรุงพันธุ์ข้าวโพดเลือดลมพลุ่งพล่าน ผู้เชี่ยวชาญและนักวิชาการจำนวนมากออกมาตีความความหมายของการควบรวมกิจการครั้งนี้

ตู่ฉุนซิ่น รองนักวิจัยจากสถาบันวิทยาศาสตร์การเกษตรมณฑลอวี้ ซึ่งทำงานวิจัยเกี่ยวกับข้าวโพดมาอย่างยาวนาน และเป็นผู้เพาะพันธุ์เจิ้งตาน 958 ได้กล่าวขณะให้สัมภาษณ์กับนิตยสารรายสัปดาห์เมล็ดพันธุ์ว่า:

"การปรากฏตัวของสายพันธุ์เทียนอวี้ ทำให้การจัดหาพันธุ์ข้าวโพดที่ล้ำหน้าในประเทศของเราอย่างต่อเนื่องกลายเป็นจริง และบริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอก็เป็นผู้บุกเบิกการสร้างระบบการปรับปรุงพันธุ์เชิงพาณิชย์ที่มีประสิทธิภาพ แต่การปรับปรุงพันธุ์ข้าวโพดของประเทศเรายังมีช่องโหว่อยู่

แม้ว่าพื้นที่เพาะปลูกข้าวโพดในประเทศของเราจะใหญ่เป็นอันดับหนึ่งของโลก แต่เราไม่ใช่แหล่งกำเนิดของข้าวโพด ทำให้ทรัพยากรพันธุกรรมยังขาดแคลน

การปรับปรุงพันธุ์ข้าวโพดส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการนำเข้าและการใช้ทรัพยากรพันธุกรรมจากต่างประเทศ การแก้ปัญหา 'คอขวด' ในการพัฒนาอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดของประเทศเรา และการอุดช่องโหว่ในการปรับปรุงพันธุ์ข้าวโพด ถือเป็นความเห็นพ้องต้องกันของทั้งอุตสาหกรรมมาโดยตลอด

การที่บริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอเข้าซื้อศูนย์วิจัยและพัฒนาการปรับปรุงพันธุ์ข้าวโพดบราซิลของบริษัทเถาซื่ออี้หนง หมายความว่าทรัพยากรพันธุกรรมข้าวโพดคุณภาพสูงระดับนานาชาติจะเข้าสู่ประเทศเร็วขึ้น เป็นการวางรากฐานทางพันธุกรรมเพื่ออุดช่องโหว่ของการปรับปรุงพันธุ์ข้าวโพด

พูดให้ชัดเจนคือ หากสามารถนำทรัพยากรพันธุกรรมข้าวโพดคุณภาพสูงจากยุโรปและอเมริกามาสร้างนวัตกรรมการปรับปรุงพันธุ์ และเพาะพันธุ์ข้าวโพดที่ให้ผลผลิตสูงซึ่งเหมาะกับดินและสภาพอากาศของประเทศจีนได้ ก็จะทำให้รากฐานความมั่นคงทางอาหารของประเทศจีนแข็งแกร่งขึ้น นี่คือความหมายเชิงกลยุทธ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการนำเข้าทรัพยากรพันธุกรรมข้าวโพดของบราซิล!"

ข้าวโพดเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่และสำคัญที่สุดในภาคอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์ เป็นสมรภูมิที่ยักษ์ใหญ่ด้านเมล็ดพันธุ์ระดับนานาชาติต้องแย่งชิง

และการควบรวมกิจการในต่างประเทศของเทียนเหอ ก็ทำให้เรื่องการอุดช่องโหว่ของข้าวโพดกลายเป็นที่ถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนในหมู่บุคลากรด้านการปรับปรุงพันธุ์ มีทั้งคนดีใจและคนกังวล

สื่อบางสำนักวิเคราะห์ว่า บริษัทเมล็ดพันธุ์ในประเทศ นอกจากบริษัทเพียงไม่กี่แห่งอย่างหลงผิงไฮเทคที่มีธุรกิจและยอดขายจำนวนเล็กน้อยในฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย และไนจีเรียแล้ว บริษัทเมล็ดพันธุ์ส่วนใหญ่ยังไม่เคยก้าวออกไปต่างประเทศเลย

แม้แต่หลงผิงไฮเทค จำนวนเงินลงทุนในต่างประเทศก็น้อยมาก ลงทุน 3 ล้านหยวนสร้างศูนย์วิจัยในไนจีเรีย ลงทุน 10 ล้านหยวนในอินโดนีเซีย...

เมื่อเทียบกันแล้ว เจียเหอกลับใช้หน่วยเป็นพันล้านดอลลาร์

ความแตกต่างระหว่างทั้งสองนั้นราวกับฟ้ากับเหว

แม้ว่าคนในวงการอย่างหลี่เติงไห่จะรู้สึกขมขื่นใจแค่ไหน แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการสัมภาษณ์ของนักข่าว เขาก็ยังคงให้การประเมินที่สูงมาก

"การควบรวมกิจการครั้งนี้เป็นความพยายามของผู้นำอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์ของประเทศจีนในการเทียบชั้นกับยักษ์ใหญ่ด้านเมล็ดพันธุ์ระดับโลก เทียนเหอได้ทำเป็นตัวอย่างให้ผู้นำอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์รายอื่นๆ ในประเทศก้าวออกไปสู่ต่างประเทศ"

นักข่าวถามว่า: "แล้วบริษัทเติงไห่ซีดส์ก็เตรียมที่จะทำตามเทียนเหอเพื่ออุดช่องโหว่ด้วยไหมครับ?"

หลี่เติงไห่: "..."

ภายใต้การโหมกระพือของสื่อ ในประเทศก็เกิดกระแสคลื่นเกี่ยวกับอุตสาหกรรมเมล็ดพันธุ์ ประกอบกับเป็นช่วงการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิ เมล็ดพันธุ์ในเครือเทียนเหอก็ได้รับความนิยมและมียอดขายถล่มทลายระลอกแล้วระลอกเล่า

กัวหยางประจำการอยู่ที่จิ่วเฉวียน คอยติดตามการเข้าซื้อกิจการในต่างประเทศของเทียนเหอและฉวนหวางอยู่ตลอดเวลา

เขาได้อ่านรายงานของสื่อแล้ว และยังได้รับคำเชิญสัมภาษณ์จากสื่อหลายสำนัก แต่ก็มอบหมายให้ลูกน้องไปจัดการทั้งหมด

ในความเป็นจริง ก็เหมือนกับที่สื่อรายงาน เทียนเหอซื้อเถาซื่อบราซิล สินทรัพย์ที่มีคุณภาพดีที่สุดก็คือคลังทรัพยากรสำหรับการเพาะปลูกข้าวโพดอันมหาศาลนั้น

ทวีปอเมริกาเป็นแหล่งกำเนิดของข้าวโพด คลังพันธุกรรมของเถาซื่อได้สะสมทรัพยากรที่รวบรวมมานับร้อยปี

สิ่งนี้จะช่วยยกระดับความสามารถในการปรับปรุงพันธุ์ของเทียนเหออย่างเป็นรูปธรรม ในขณะเดียวกันกัวหยางก็สามารถใช้ประโยชน์จากร้านค้าเมล็ดพันธุ์ได้ดียิ่งขึ้น

ประการที่สอง แบรนด์เมล็ดพันธุ์ข้าวโพดและส่วนแบ่งการตลาดทั้งสองแบรนด์ของเถาซื่อบราซิล ก็จะช่วยให้เทียนเหอเจาะเข้าสู่ตลาดอเมริกาใต้ได้โดยตรง

แต่ที่จริงแล้ว การเข้าซื้อกิจการก็ไม่ได้ราบรื่นขนาดนั้น

ในระหว่างกระบวนการเข้าซื้อกิจการ บริษัทอัสโกรว์ในอเมริกาใต้ของบริษัทมอนซานโตก็เข้าร่วมประมูลราคาด้วยเช่นกัน ในขณะเดียวกันดูปองท์ก็แสดงความเป็นศัตรูกับเทียนเหอ

ถ้าเอาแต่เพิ่มราคาประมูล ก็มีแต่จะทำให้ต้นทุนสูงขึ้นอย่างมหาศาล

แต่ฉวีหยางรู้เบื้องลึกเบื้องหลังของเถาซื่อบราซิลและบริษัทมอนซานโต ก่อนหน้านี้ ธุรกิจข้าวโพดของเถาซื่อบราซิลขาดทุนอย่างหนักแล้ว นอกจากทรัพยากรพันธุกรรม สิ่งนี้ก็ไม่ใช่สินทรัพย์คุณภาพดีอะไร

แล้วบริษัทมอนซานโตขาดแคลนทรัพยากรพันธุกรรมงั้นหรือ?

ในความเป็นจริง บริษัทมอนซานโตมีคลังทรัพยากรพันธุกรรมที่ใหญ่ที่สุดในโลก!

ทรัพยากรพันธุกรรมของบริษัทมอนซานโตและเถาซื่อทับซ้อนกันในระดับสูง บริษัทมอนซานโตยังมีบริษัทเมล็ดพันธุ์ขนาดใหญ่สองแห่งในอเมริกาใต้ คือ อัสโกรว์ และ มอนซอย ซึ่งดำเนินธุรกิจช่องทางการตลาดมาเกือบยี่สิบปีแล้ว

ดังนั้น การซื้อเถาซื่อบราซิลจึงไร้ประโยชน์สำหรับบริษัทมอนซานโต มีเพียงประโยชน์เดียวคือ: กำจัดคู่แข่งที่อาจเกิดขึ้น

อย่างไรก็ตาม ภายใต้วิกฤตการเงินและการรุกรานของสิ่งมีชีวิตในท้องถิ่น ชีวิตของบริษัทมอนซานโตเองก็ไม่ได้ดีนัก หากต้องทุ่มเงินกว่าพันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อธุรกิจที่ไร้ประโยชน์จริงๆ เกรงว่าคงจะไม่ผ่านด่านผู้ถือหุ้นเป็นแน่

หลังจากที่เข้าใจเบื้องหลังของบริษัทมอนซานโตอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว ฉวีหยางก็ดูไม่รีบร้อนขนาดนั้นอีกต่อไป

ด้านหนึ่งก็เสนอราคาอย่างระมัดระวัง บริษัทมอนซานโตอยากโก่งราคาก็โก่งไป ฉวีหยางทำท่าทางประมาณว่า ถ้านายกล้าเสนอราคาสูง ฉันก็กล้าทิ้งงานเหมือนกัน

อีกด้านหนึ่งก็ผ่านธนาคารเพื่อการลงทุนไปล็อบบี้ผู้ถือหุ้นของเถาซื่อ

ธุรกิจที่ตกต่ำและการขาดทุน ส่งผลกระทบโดยตรงต่อผลประโยชน์ของผู้ถือหุ้นเถาซื่อ และธุรกิจข้าวโพดบราซิลของเถาซื่อก็กำลังขาดทุนอย่างหนักเช่นกัน

"ธุรกิจแบบนี้มันเป็นภาระขององค์กรชัดๆ!"

ผู้ถือหุ้นของเถาซื่อได้สร้างแรงกดดันต่อฝ่ายบริหารอย่างหนัก

การแทรกแซงที่ดูปองท์มอบให้นั้นมีน้ำหนักไม่เพียงพอ และขนาดของเทียนเหอก็ไม่ใหญ่พอที่จะทำให้ยักษ์ใหญ่ด้านเมล็ดพันธุ์ระดับนานาชาติมุ่งเป้ามาอย่างเต็มที่

ด้วยเหตุนี้ เทียนเหอจึงลงนามในข้อตกลงกับเถาซื่อบราซิลได้อย่างราบรื่น

ในทำนองเดียวกัน แนวทางการเข้าซื้อกิจการเถาซื่อบราซิลก็สามารถนำมาใช้กับเถาซื่อเอเชียใต้ได้ ฉวนหวางตั้งใจจะทำซ้ำอีกครั้ง

ทว่า ข้อจำกัดในการอนุมัติจากฝ่ายบริหารของอินเดียนั้นสูงกว่าบราซิลมาก

"เวลานัดหมายพูดคุยกับโมฮัน ซิงห์คือวันพรุ่งนี้ ด่านนี้คงผ่านไปไม่ง่ายแน่!"

"ก็อาจจะเป็นไปได้ว่าพวกเขากะจะกินรวบพวกเราเลยล่ะ"

ทีมงานเข้าซื้อกิจการในเอเชียใต้อย่างอวี๋ฉิน เฉิงตี๋ เหมียวอีเฟิง และเจิงชิ่ง ต่างมารวมตัวกันที่ห้องประชุมของโรงแรมในมุมไบ พร้อมกับปรึกษาหารือกันด้วยสีหน้าอมทุกข์

การเจรจาควบรวมกิจการกับบริษัทเถาซื่ออี้หนง ภายใต้ความช่วยเหลือของธนาคารเพื่อการลงทุนไอวิก โดยพื้นฐานแล้วไม่มีปัญหาอะไร

แต่ทว่า คูมาร์กลับไม่สามารถแก้ไขปัญหาในระดับบริหารได้เลย มูลค่าเพียงอย่างเดียวของค่าคอมมิชชัน 5 แสนดอลลาร์ก็คือการให้ข้อมูล

การลงทุนและการควบรวมกิจการในด้านการผลิตและการจัดการเมล็ดพันธุ์ในอินเดียจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากฝ่ายบริหาร และตอนนี้ก็มาติดอยู่ที่ขั้นตอนนี้แหละ

ในการติดต่อครั้งแรกๆ ทีมเข้าซื้อกิจการก็ถูกปิดประตูใส่หน้าครั้งแล้วครั้งเล่า

เคอร์สตัน โคล ที่ปรึกษาอาวุโสด้านการควบรวมกิจการของธนาคารเพื่อการลงทุนไอวิกได้ถ่ายทอดในภายหลังว่า หน่วยงานด้านการเกษตรของอินเดียมีความเป็นศัตรูกับเจียเหอ

คำว่า 'เป็นศัตรู' สามารถเป็นตัวแทนของอะไรได้หลายอย่าง

และพวกเขาก็พบอย่างรวดเร็วว่า ในรายงานของสื่อในรัฐต่างๆ ของอินเดีย มีข้อมูลเกี่ยวกับบริษัทจากประเทศจีนที่ตั้งใจจะซื้อกิจการบริษัทเถาซื่ออี้หนง

และบริษัทจากประเทศจีนแห่งนี้ ก็เป็นผู้ริเริ่มอุตสาหกรรมป่าไม้พลังงานชีวภาพของประเทศจีน เป็นผู้เสนอแนวคิดแม่น้ำหงฉี เป็นผู้ผลักดันการพัฒนาแม่น้ำยาร์ลุงจางโปภายในพรมแดนประเทศจีน...

เรื่องที่บริษัทเถาซื่ออี้หนงติดสินบนในการประเมินการขึ้นทะเบียนสารกำจัดศัตรูพืชเมื่อสองปีก่อนก็ถูกคนขุดคุ้ยขึ้นมาเช่นกัน

สองบริษัทที่ 'มีประวัติด่างพร้อย' มารวมตัวกันที่อินเดีย

เมื่อข้อมูลการที่บริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอเข้าซื้อกิจการเถาซื่อบราซิลแพร่สะพัดมาถึงอินเดีย การควบรวมกิจการระหว่างฉวนหวางและเถาซื่อเอเชียใต้ก็ดูเหมือนจะไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว

สิ่งนี้ทำให้เกิดกระแสสังคมที่ตั้งข้อสงสัยในอินเดียอย่างต่อเนื่อง การขับไล่สองบริษัทนี้ออกไปกลายเป็นเสียงเรียกร้องของมวลชน

"ถ้าอย่างนั้นก็ยอมแพ้ในตลาดอินเดียไปเลยดีกว่า แค่เข้าซื้อธุรกิจในประเทศอย่างปากีสถานและบังกลาเทศก็พอแล้ว"

"ตอนนี้การที่ฉวนหวางซื้อเถาซื่อก็เหมือนกับแกว่งเท้าหาเสี้ยนชัดๆ!"

เฉิงตี๋ครุ่นคิดก่อนพูดว่า: "ช่วงสองสามวันนี้ ผมไปพบกับคูมาร์มาอีกสองสามครั้ง เขายินดีที่จะแนะนำบริษัทเมล็ดพันธุ์ขนาดกลางและขนาดย่อมให้เราอีกสองแห่ง เป้าหมายเล็กลงหน่อย บางทีอาจจะไม่ดึงดูดความสนใจมากนัก"

ทุกคนปรึกษาหารือกันอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หันไปมองอวี๋ฉินที่อยู่ตรงกลาง

อวี๋ฉินสูบบุหรี่พลางพูดว่า: "ต่อให้ยากแค่ไหนก็ต้องลุย ไม่มีทางถอยแล้ว บอสเด็ดขาดมาก ยังไงก็ต้องเจาะตลาดอินเดียให้ได้"

"แต่นี่มันเห็นชัดๆ เลยว่าจะโดนแบล็กเมล์นะ!"

"ไอ้พวกลูกซ้อนพวกนี้ต้องลงมืออย่างโหดเหี้ยมแน่ๆ"

"ความหมายของบอสคือ อัฐยายซื้อขนมยาย (ขนแกะก็มาจากตัวแกะ)" อวี๋ฉินกวาดตามองทุกคน "เลิกบ่นได้แล้ว มีเวลาว่างขนาดนี้สู้เอามาปรึกษากันดีกว่าว่าจะหาทางทะลวงจุดบอดจากตรงไหนดี"

เหมียวอีเฟิงวิเคราะห์ว่า: "ตอนนี้ขั้นตอนหลักที่ติดขัดคือบริษัทประชาสัมพันธ์ในท้องถิ่นที่ธนาคารเพื่อการลงทุนว่าจ้างมานั้นไม่ได้ผล ผมคิดว่าปัญหาก็อยู่ตรงนี้แหละ ดังนั้น กลยุทธ์ในการเจรจากับรัฐมนตรีโมฮัน ซิงห์ในวันพรุ่งนี้ จะต้องมุ่งเน้นแนวทางการแก้ไขไปที่จุดนี้"

อวี๋ฉินเลิกคิ้ว ถามว่า: "เปลี่ยนบริษัทประชาสัมพันธ์เหรอ?"

"ใช่ หรือจะเรียกว่าบริษัทที่ปรึกษาก็ได้ แต่บริษัทนี้จะต้องเป็นบริษัทที่โมฮัน ซิงห์แนะนำ เราสามารถเปิดเผยข้อเสนอของเราให้เขาฟังบางส่วนได้"

พอเหมียวอีเฟิงพูดจบ ทุกคนก็เข้าใจความหมายของเขาทันที มีคนถอนหายใจ: "ราคานี้เสนอไปไม่ง่ายเลยแฮะ!"

อวี๋ฉินสูบบุหรี่มวนแล้วมวนเล่า สิ่งที่บอสสั่งเขาไว้คือ 'ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม' แต่ประโยคนี้ตอนนี้มีเพียงเขาคนเดียวที่รู้

หลายวันมานี้ เงินที่ใช้ไปกับการประชาสัมพันธ์ก็ไม่ใช่น้อยๆ

หน่วยงานที่เกี่ยวข้องของอินเดียตั้งแต่ระดับล่างสุดไปจนถึงระดับบนสุดแทบจะถูกติดสินบนไปหมดแล้ว ก็เพื่อที่จะได้มีคนช่วยพูดแทนฉวนหวางเยอะขึ้นหน่อย เพื่อให้ขั้นตอนการอนุมัติทางปกครองดำเนินไปได้เร็วขึ้นอีกนิด

แต่ผลลัพธ์กลับธรรมดาๆ ก่อนหน้านี้ถ้าเป็นการปิดประตูไม่ต้อนรับแขก ตอนนี้ก็คือสนใจบ้างไม่สนใจบ้าง

จากข่าวสารที่รวบรวมมาจากทุกฝ่าย ทำให้พวกเขาตระหนักได้ว่าต้นตอของปัญหาอยู่ที่ระดับสูงสุด

ดังนั้น อวี๋ฉินจึงใช้สายสัมพันธ์หลายฝ่ายผ่านธนาคารเพื่อการลงทุนและบริษัทเถาซื่ออี้หนง จนกระทั่งสามารถติดต่อกับโมฮัน ซิงห์ ซึ่งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรแห่งรัฐหม่าได้

รัฐหม่ายังเป็นภูมิภาคที่เศรษฐกิจพัฒนาที่สุดในอินเดีย ตราบใดที่สามารถผ่านด่านนี้ไปได้ ที่เหลือก็ง่ายขึ้นเยอะแล้ว

คืนนี้ ทีมงานได้หารือเกี่ยวกับกลยุทธ์การเจรจากันอย่างหนัก

คืนวันรุ่งขึ้น อวี๋ฉินพาเฉิงตี๋เดินทางไปยังคฤหาสน์ส่วนตัวแห่งหนึ่งในมุมไบ

เหตุผลที่พาเฉิงตี๋มาด้วย ก็เพราะเขาไม่เพียงแค่เก่งภาษาอังกฤษ แต่ยังเป็นผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมการปรับปรุงพันธุ์ แถมยังอายุน้อย หากเทียบกับคนอื่นๆ ที่เคร่งครัดตามกฎระเบียบ การพาเฉิงตี๋มาด้วยอาจจะได้รับผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงก็ได้

"สวัสดีครับ รัฐมนตรีซิงห์ รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบคุณครับ"

"เราก็ยินดีต้อนรับนักลงทุนจากประเทศจีนเช่นกัน" ซิงห์ทำท่าทางเหมือนคุยเรื่องงานล้วนๆ แทบไม่ได้ทักทายอะไรเลย ก็ตัดเข้าประเด็นทันที

"แต่พวกคุณไม่ควรจะคิดอะไรกับบริษัทเถาซื่ออี้หนง นี่คือบริษัทที่เราแบน พวกคุณกำลังท้าทายอำนาจของหน่วยงานรัฐบาล"

อวี๋ฉินกล่าวว่า: "ไม่ครับ ท่านรัฐมนตรี เราไม่ได้มีความหมายแบบนั้น ฉวนหวางไบโอเป็นบริษัทที่มีผลิตภัณฑ์หลักคือสารกำจัดศัตรูพืชจากพืชธรรมชาติและสารเติมแต่งอาหารสัตว์ เส้นทางการวิจัยและพัฒนานั้นแตกต่างจากบริษัทเถาซื่ออี้หนงอย่างสิ้นเชิง การเลือกบริษัทเถาซื่ออี้หนงก็เป็นเพราะช่องทางการตลาดล้วนๆ ไม่ได้สนใจการวิจัยและพัฒนาสารกำจัดศัตรูพืชของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

นอกจากนี้ จุดประสงค์ที่เราเข้าสู่ตลาดอินเดียก็เพื่อช่วยให้เกษตรกรมีรายได้เพิ่มขึ้น นำความมั่งคั่งมาสู่เกษตรกร และนำอาหารที่ดีต่อสุขภาพมาสู่ประชาชนชาวอินเดีย"

โมฮัน ซิงห์ส่ายหน้า พูดว่า: "แต่ว่า ประชาชนของเราดูเหมือนจะไม่ต้อนรับพวกคุณเลยนะ"

"เรื่องนี้มีความเข้าใจผิดกันอยู่ครับ"

"ฉวนหวางไบโอไม่ใช่บริษัทที่เจียเหอถือหุ้น 100% หรอกหรือ?"

"ใช่ครับ"

ซิงห์กล่าวว่า: "ประชาชนต่างกังวลกับกลยุทธ์ป่าไม้พลังงานของเจียเหอมาก พวกเขาคิดว่าความทะเยอทะยานที่มีต่อแม่น้ำยาร์ลุงจางโปจะส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของชาติ"

"ผมคิดว่า รัฐมนตรีซิงห์คงไม่ยอมรับคำตอบนี้หรอกครับ คนฉลาดต่างก็คิดว่านี่เป็นข้อสันนิษฐานที่น่าขันมาก"

วินาทีนี้ซิงห์เผยสีหน้าที่แสดงความสนใจออกมา "โอ้?"

อวี๋ฉินยิ้ม คำถามนี้ เมื่อคืนทุกคนได้หารือจนได้คำตอบเบื้องต้นแล้ว

ด้วยเหตุนี้ อวี๋ฉินจึงได้ซ้อมตอบคำถามนี้ต่อหน้าทุกคนมานับสิบครั้ง

ตอนนี้ บนใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยสีหน้าที่ชวนให้ขบคิด แต่สิ่งที่เห็นได้ชัดที่สุดก็คือความเย้ยหยัน

"รัฐมนตรีโมฮัน ซิงห์ครับ แม้ว่าปริมาณน้ำที่ไหลบ่าของแม่น้ำยาร์ลุงจางโปภายในพรมแดนประเทศจีนจะมีถึง 1.654 แสนล้านลูกบาศก์เมตร ซึ่งมากกว่าแม่น้ำฮวงโหถึงสามเท่า

แต่ที่แม่น้ำพรหมบุตรในแถบปลายน้ำ ปริมาณน้ำไหลผ่านรายปีพุ่งสูงถึง 6.18 แสนล้านลูกบาศก์เมตร ซึ่งเกือบจะถึง 4 เท่าของปริมาณน้ำในพื้นที่ต้นน้ำ

ในพื้นที่ปลายน้ำที่แม่น้ำคงคาไหลมารวมกัน อย่างเช่นในประเทศบังกลาเทศ ปริมาณน้ำไหลบ่ายิ่งเพิ่มสูงขึ้นไปถึง 1.3 ล้านล้านลูกบาศก์เมตรอย่างน่าสะพรึงกลัว

จากสิ่งนี้ก็เห็นได้ว่า ปริมาณน้ำที่ไหลบ่าของประเทศจีนที่เป็นต้นน้ำนั้น คิดเป็นเพียงส่วนเล็กน้อยเท่านั้น

ดังนั้น ต่อให้ประเทศจีนตัดแหล่งน้ำต้นน้ำ ผลกระทบที่จะเกิดกับปลายน้ำก็น้อยมากจนแทบไม่น่าสนใจ

นอกจากนี้ แหล่งน้ำก็ไม่มีทางถูกตัดขาดได้

ยิ่งไปกว่านั้น ที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต และเทือกเขาเหิงต้วนก็เป็นอุปสรรคทางธรรมชาติ แม่น้ำหงฉีไม่มีความเป็นไปได้ในทางปฏิบัติเลย

ประชาชนนั้นโง่เขลา ถูกสื่อและนักการเมืองที่ไร้จรรยาบรรณชักจูง แต่ด้วยสติปัญญาของคุณ ย่อมต้องเข้าใจประเด็นนี้อย่างแน่นอนครับ"

อวี๋ฉินมองซิงห์อย่างเงียบๆ หางตาเหลือบไปเห็นเฉิงตี๋ที่อยู่ข้างๆ แอบพยักหน้า เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

โมฮัน ซิงห์ครุ่นคิดแล้วพูดว่า: "แต่ความคิดเห็นของประชาชนก็สำคัญมากนะ มันเกี่ยวโยงไปถึงคะแนนเสียง"

"นี่ก็เป็นเหตุผลที่วันนี้ผมมาเยี่ยมรัฐมนตรีซิงห์ครับ" อวี๋ฉินกล่าว "ประชาชนนั้นโง่เขลา ดังนั้นจึงต้องการคนที่มีสติปัญญามาคอยชี้นำ"

โมฮัน ซิงห์กล่าว: "ผมไม่มีทางออกหน้าให้หรอกนะ"

"ไม่ครับ ไม่จำเป็นต้องให้รัฐมนตรีซิงห์ออกหน้าด้วยตัวเองหรอกครับ" อวี๋ฉินกล่าว "ฉวนหวางจำเป็นต้องเปลี่ยนบริษัทที่ปรึกษาที่มีอิทธิพลในท้องถิ่นใหม่ หวังว่ารัฐมนตรีซิงห์จะสามารถแนะนำให้สักแห่ง ให้บริษัทนี้ออกหน้าไปประสานงานความสัมพันธ์ต่างๆ แทน"

"ธุรกิจนี้ทำไม่ง่ายเลยนะ!"

"ต่อให้ธุรกิจทำยากแค่ไหน มันก็เป็นเพราะราคาไม่ถึงก็เท่านั้น รัฐมนตรีซิงห์คิดว่าการทำธุรกิจนี้ให้สำเร็จต้องใช้ราคาเท่าไหร่ครับ?"

ในขณะนี้ ฝ่ายฉวนหวางมีเพียงสองคน และโมฮัน ซิงห์ก็พามาเพียงเลขานุการส่วนตัวคนสนิทเท่านั้น

คำพูดนี้ของอวี๋ฉินเทียบเท่ากับการเป็นฝ่ายยื่นมีดให้กับอีกฝ่าย แล้วเอามาจ่อคอตัวเองว่า "มาเลย ฟันฉันสักที"

โมฮัน ซิงห์หัวเราะหึๆ แล้วพูดว่า: "เรื่องนี้ผมไม่รู้หรอกนะ"

"หลังจากทำสำเร็จ จะให้ค่าคอมมิชชัน 1.5% ของยอดการซื้อขาย เป็นยังไงครับ?" อวี๋ฉินพูดขึ้นมา

ก่อนหน้านี้ที่ตกลงกับคูมาร์คือ 1% แต่หมอนั่นก็ถูกทิ้งไปตั้งนานแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังได้ค่าคอมมิชชันไปฟรีๆ 5 แสนดอลลาร์

ในตอนนี้แม้ว่าจะเพิ่มขึ้นเพียง 0.5% แต่เมื่อคิดจากมูลค่าการทำธุรกรรม ค่าคอมมิชชันก็ยังคงใกล้เคียงกับ 15 ล้านดอลลาร์

นี่คือเงินก้อนใหญ่ที่มากพอจะทำให้ใครก็ตามใจสั่นได้

ตอนที่ซิงห์ได้ยินตัวเลขนี้ ใบหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง แต่อวี๋ฉินที่จ้องมองเขาอยู่ตลอดก็พบว่าเส้นประสาทบนใบหน้าของเขากระตุกไปชั่วขณะหนึ่ง

มีหวังแล้ว!

ซิงห์เข้าใจความหมายของอวี๋ฉินชัดเจน สิ่งที่เรียกว่าบริษัทที่ปรึกษาก็เป็นแค่ข้ออ้างในการให้เงินใต้โต๊ะกับเขา เงินก้อนนี้ก็คือเงินของเขานั่นแหละ

ต้องบอกเลยว่านี่มันใจเด็ดมาก

"หึหึ เรื่องนี้ผมทำได้แค่พยายามหาให้พวกคุณอย่างสุดความสามารถนะ แต่ก็รับประกันไม่ได้ว่าจะสำเร็จแน่นอน" ซิงห์คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า: "แต่ผมสามารถให้คำแนะนำพวกคุณได้อย่างหนึ่ง"

"เชิญว่ามาเลยครับ"

"มาลงทุนสร้างศูนย์วิจัยและพัฒนาเมล็ดพันธุ์ในอินเดียสิ"

"ที่จริงเรื่องนี้ก็อยู่ในแผนของเราเหมือนกันครับ" อวี๋ฉินชี้ไปที่เฉิงตี๋ที่อยู่ข้างๆ "นี่คือนักศึกษาที่จบปริญญาเอกระดับปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีมิชิแกน และจะมาเป็นหัวหน้าศูนย์วิจัยในอินเดียด้วยครับ"

ซิงห์หัวเราะและกล่าวว่า: "แต่ศูนย์วิจัยแห่งนี้ต้องสร้างในรัฐอรุณาจัลประเทศนะ แบบนี้การควบรวมกิจการก็จะไม่มีอุปสรรคใดๆ ทั้งสิ้น"

รัฐอรุณาจัลประเทศงั้นเหรอ?

อวี๋ฉินยังคงคิดอยู่ว่าที่นี่คือที่ไหน แต่เฉิงตี๋ก็ลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธจัดแล้ว "นี่มันเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

โมฮัน ซิงห์สีหน้าเย็นชาลงทันที และพูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า: "นี่เป็นเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับเจียเหอในการเข้าสู่ตลาดอินเดีย ไม่มีข้อแม้!"

เฉิงตี๋พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา: "หึหึ เจียเหอก็ไม่ได้จำเป็นต้องเข้าสู่ตลาดอินเดียเสมอไปนี่ เราไปสนับสนุนปากีสถานก็ได้!"

"ในเมื่อเป็นแบบนี้ วันนี้ก็เอาไว้แค่นี้แหละ" ซิงห์พูดอย่างเย่อหยิ่ง จากนั้นก็เดินออกจากห้องไปทันที

แม้ว่าอวี๋ฉินจะไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ เฉิงตี๋ถึงอารมณ์เสียขนาดนั้น แต่เฉิงตี๋ก็ไม่ใช่คนมุทะลุ ตรงกันข้ามเขายังดูเป็นหนุ่มคงแก่เรียนด้วยซ้ำ

การที่จะทำให้บัณฑิตคนหนึ่งโกรธได้ขนาดนี้ ย่อมต้องมีเหตุผลแน่นอน

เมื่อออกจากคฤหาสน์ อวี๋ฉินถึงได้ถามว่า: "รัฐอรุณาจัลประเทศอยู่ที่ไหนเหรอ?"

"ทิเบตใต้!"

อวี๋ฉินก็ตอบสนองกลับมาทันที พร้อมกับด่ากราด: "ไอ้ลูกเต่าเอ๊ย!"

เขานึกภาพออกเลยว่า เมื่อตกลงรับเงื่อนไขที่ซิงห์เสนอ เจียเหอก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่มีวันได้ผุดได้เกิด จากนี้ไปก็ทำได้แค่วนเวียนอยู่ในต่างประเทศเท่านั้น

"ก็ถือเป็นเรื่องดีนะที่ซิงห์หลุดปากพูดออกมา ไม่งั้นก็คงจะโดนรีดไถเงินไปอีกก้อน" ในตอนนี้เฉิงตี๋กลับใจเย็นลงแล้ว "ต้นตอก็ยังคงอยู่ที่แม่น้ำยาร์ลุงจางโป"

"ดูเหมือนว่าอินเดียจะอ่อนไหวกับข้อมูลที่เกี่ยวข้องในประเทศมากกว่าที่เราคิดซะอีกนะ!" อวี๋ฉินครุ่นคิดแล้วพูดว่า: "คราวนี้ชักจะยุ่งยากซะแล้วสิ ไม่รู้จะอธิบายให้บอสฟังยังไงดี แต่ในเรื่องหลักการของดินแดน บอสก็คงไม่ยอมถอยหรอก"

เฉิงตี๋นึกย้อนไปถึงขั้นตอนการเจรจากับโมฮัน ซิงห์ ในหัวของเขาก็มีเส้นด้ายเส้นหนึ่งที่เหมือนจะจับไว้ไม่ติดตลอดเวลา

ปากของอวี๋ฉินยังคงด่าทอไม่หยุด

"ยังจะให้ลงทุนศูนย์วิจัยบ้าบออะไรอีก ไปตายซะเถอะ อินเดียสมควรแล้วที่ครอบครองพื้นที่ล้ำค่าแต่ผลิตอาหารไม่ได้"

"ศูนย์วิจัย... ศูนย์วิจัย..." เฉิงตี๋พึมพำอยู่สองสามคำ ดวงตาก็เป็นประกาย "ยังมีวิธีอยู่!"

อวี๋ฉินตกตะลึง แล้วก็ส่ายหน้าอีกครั้ง "ศูนย์วิจัยไม่มีทางสร้างที่ทิเบตใต้ได้หรอก ทันทีที่สร้างในทิเบตใต้ อินเดียก็ต้องเอาไปป่าวประกาศใหญ่โตแน่ๆ..."

"ทำไมเราต้องสร้างเองด้วยล่ะ?"

"นายหมายความว่าไง?"

"ร่วมมือกับสถาบันการศึกษาไง" เฉิงตี๋กล่าว "การเข้าสู่ด้านการผลิตและการจัดการจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากฝ่ายบริหาร แต่การร่วมมือกับสถาบันการศึกษาเพื่อสร้างศูนย์วิจัยนั้นไม่จำเป็นต้องได้รับการอนุมัติทางปกครอง"

อวี๋ฉินขมวดคิ้ว "แต่นี่มันห่างไกลจากเป้าหมายของเรามากเลยนะ ต่อให้เข้าสู่วงการปรับปรุงพันธุ์ได้ แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรล่ะ?"

"เพื่อการวางแผนระยะยาว"

"บอสคงไม่เห็นด้วยหรอกมั้ง..."

"ถ้าไม่ลองจะรู้ได้ยังไงล่ะ?"

อวี๋ฉินและเฉิงตี๋มองหน้ากัน ต่างก็เห็นความสับสนในแววตาของอีกฝ่าย

อันที่จริง ทั้งสองคนต่างก็สงสัยตั้งแต่แรกแล้วว่าทำไมบอสถึงยังยืนยันที่จะเข้าสู่ตลาดอินเดียให้ได้ แม้ว่าสภาพแวดล้อมทางธุรกิจจะย่ำแย่ขนาดนี้ แต่ก็ไม่เคยคิดที่จะยอมแพ้

เฉิงตี๋ติดตามมาตั้งแต่ต้นจนจบ

ส่วนอวี๋ฉินก็มาจากประโยคที่ว่า 'ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม'

เพียงเพื่อตลาดการเกษตรอันกว้างใหญ่ของอินเดียเท่านั้นเหรอ?

บอสไม่ใช่คนโลภมาก ส่วนเรื่องที่ว่าจะช่วยให้อินเดียเพิ่มผลผลิตอาหาร นั่นยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่

ดังนั้น จะต้องมีเหตุผลอื่นแน่ๆ

หลังจากกลับถึงโรงแรม ทั้งสองคนก็ตัดสินใจให้อวี๋ฉินเป็นคนรายงานตามลำพัง

และกัวหยางก็ได้รับโทรศัพท์ในสถานการณ์เช่นนี้ "ดูเหมือนว่าอินเดียจะต่อต้านเจียเหอมากเลยนะ!"

"มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นศัตรูกับประชาชนทั้งประเทศ"

"รีบตัดใจซะเถอะ ยอมทิ้งธุรกิจในอินเดียไป แต่ตลาดอื่นๆ ในเอเชียใต้ของเถาซื่อก็รับช่วงต่อมาได้" กัวหยางกล่าว

อวี๋ฉินกล่าว: "สิ่งที่เถาซื่อต้องการคือการขายแบบเหมาเข่ง ยังไงปากีสถานก็เป็นตลาดที่มีคุณภาพดีนะ"

กัวหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ถ้างั้นก็ช่างมันเถอะ ให้เฉิงตี๋กับเหมียวอีเฟิงอยู่ต่อก่อน ส่วนคนที่เหลือก็ถอนตัวกลับมา"

"ครับ" อวี๋ฉินแอบถอนหายใจ ถูกไอ้เด็กเฉิงตี๋เดาถูกซะด้วย ดูท่าว่าบอสจะสนใจแผนที่เฉิงตี๋เสนอมาจริงๆ

จริงๆ แล้ว กัวหยางเองก็รู้สึกประหลาดใจกับผลงานของเฉิงตี๋มากสมกับที่เป็นนักวิจัย ความสามารถในการสังเกตและวิเคราะห์นี้ยอดเยี่ยมจริงๆ

ถึงขั้นเดาความคิดบางส่วนของเขาออก แล้วก็เสนอวิธีแก้ปัญหาที่ตรงจุดได้อย่างรวดเร็ว

การร่วมมือกับสถาบันการศึกษาเพื่อสร้างศูนย์วิจัย สามารถหลบเลี่ยงการตรวจสอบและปล่อยให้เมล็ดพันธุ์เข้าสู่ตลาดอินเดียได้อย่างเปิดเผยจริงๆ

เพียงแต่เทียนเหอไม่ได้เข้าสู่ด้านการผลิตและการจัดการโดยตรง จึงไม่ได้รับผลกำไรจากการขายเมล็ดพันธุ์

อย่างไรก็ตาม จุดประสงค์ของกัวหยางคือการทำลาย

ไม่เอาเงินก้อนนี้ก็ได้ ในขณะเดียวกันการลงทุนก็จะน้อยลงด้วย

เขายังคิดวิธีที่เด็ดขาดกว่านั้นออกด้วยซ้ำ

ในเมื่อจะต้องร่วมมือกับสถาบันการศึกษา งั้นก็สามารถซื้อสายพันธุ์ที่ผ่านการประเมินระดับชาติจากสถาบันที่เกี่ยวข้องได้โดยตรง

หลังจากนั้น ก็ใช้วิธีการสวมรอยสับเปลี่ยน ดำเนินการเปลี่ยนเปลือกนอกให้เสร็จสิ้น แล้วค่อยมอบอำนาจให้ขายต่อให้กับบริษัท เพื่อให้เกษตรกรชาวอินเดียได้สัมผัสกับความสุขจากสายพันธุ์ที่ให้ผลผลิตสูงได้เร็วขึ้น

วิธีนี้ยังมิดชิดกว่ามาก เมื่อเกิดปัญหาซ่อนเร้นเกี่ยวกับที่ดินระเบิดขึ้น ก็สามารถปกป้องบุคลากรของตัวเองได้อย่างเต็มที่

ถ้าจัดการให้ดีๆ ก็สามารถดึงเทียนเหอออกไปได้อย่างสมบูรณ์ และวันหลังก็ยังสามารถนำวิธีนี้ไปใช้ซ้ำในประเทศอื่นได้อีกด้วย

กัวหยางทบทวนความคิดของตัวเองให้ชัดเจนเพียงลำพัง ก่อนจะโทรหาเฉิงตี๋และสื่อสารกับเขาเกือบสองชั่วโมง

ผลงานของเฉิงตี๋ในเรื่อง 'รัฐอรุณาจัลประเทศ' ทำให้กัวหยางมีความไว้วางใจในตัวเขามากขึ้นอีกนิด

จากนั้นเขาก็เปิดเผยให้เฉิงตี๋รู้ว่าสถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเทียนเหอมีเมล็ดพันธุ์พิเศษอยู่สองชนิด

ผลผลิตสูงมาก คุณสมบัติโดยรวมก็แข็งแกร่งสุดๆ แต่ความเสียหายที่มีต่อดินนั้นเรียกได้ว่าน่าสะพรึงกลัว!

ตอนนี้ จำเป็นต้องนำเมล็ดพันธุ์ทั้งสองชนิดนี้ไปหว่านลงบนแผ่นดินของอินเดีย และผู้ที่ต้องรับภารกิจสำคัญนี้ก็คือนาย: เฉิงตี๋

สิ่งที่ทำให้กัวหยางแปลกใจก็คือ แม้ในตอนนี้เฉิงตี๋ก็ยังคงสงบนิ่ง และเสนอขอลาออกอย่างใจเย็น

"บอส ผมอยากจะเข้าไปในมหาวิทยาลัยของอินเดียในฐานะส่วนตัว แบบนี้จะมิดชิดกว่าครับ!"

กัวหยางครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า: "ไม่ต้องลาออกหรอก ช่วงนี้นายปรากฏตัวในมุมไบบ่อยมาก แถมยังแสดงท่าทีแข็งกร้าวในปัญหาทิเบตใต้ อีกฝ่ายจำนายได้นานแล้ว

การใช้ชื่อการตั้งศูนย์วิจัยร่วมกันเพื่อเข้าสู่อินเดีย อีกฝ่ายก็คงคิดแค่ว่าเทียนเหอยังไม่ล้มเลิกความตั้งใจที่มีต่อตลาดอินเดีย ซึ่งมันก็มีเหตุผลอยู่

ในขณะเดียวกัน เทียนเหอก็จะไม่ยอมผ่อนปรนในปัญหาทิเบตใต้เช่นกัน

แบบนี้ก็จะกลายเป็นว่าเทียนเหอทำการวิจัยและพัฒนาการปรับปรุงพันธุ์ในอินเดีย แต่อินเดียจะสกัดกั้นไม่ให้เทียนเหอเข้าสู่ด้านการผลิตและการขาย และผลงานการปรับปรุงพันธุ์ก็สามารถถูกยึดครองไปได้อย่างเป็นธรรมชาติ...

แบบนี้ได้ผลดีกว่าการที่นายลาออกซะอีก

ลุยเลย เฉิงตี๋!"

เมื่อนึกถึงใบหน้าที่มุ่งมั่นจะเอาชนะในปัญหาทิเบตใต้ของโมฮัน ซิงห์ และความทะเยอทะยานของประเทศอินเดีย เฉิงตี๋ก็ตอบตกลงอย่างจริงจัง