บทที่ 423 : เมืองเหยี่ยวล่าเนื้อ; บีทรูทและอ้อย | บทที่ 424 : ทิเบตใต้

บทที่ 423 : เมืองเหยี่ยวล่าเนื้อ; บีทรูทและอ้อย

สวีเสี่ยวเสวี่ยเดินลงมาด้วยเรียวขายาว กัวหยางไม่คาดคิดเลยว่า ลั่วชวนกับสวีเสี่ยวเสวี่ยจะรู้จักกัน แถมยังโตมาในบริเวณบ้านพักเดียวกันตั้งแต่เด็ก

คราวนี้ลั่วชวนถึงกับจอดสนิท ไม่กล้าแม้แต่จะถาม แฟนสาวของเขากับสวีเสี่ยวเสวี่ยสนิทกันมาก ขืนอีกฝ่ายกลับไปพูดอะไรที่ไม่ควรพูดล่ะก็ คนที่จะซวยก็คือเขาเอง

หลังจากการแนะนำตัว กัวหยางก็ได้รู้จักกับ เฉียนอวิ๋นเจา ครีเอเตอร์เจ้าของไอดี 'ผอมเป็นปลาแห้ง' ซึ่งมีชื่อเสียงไม่น้อยในเว็บไซต์ฮุ่ยหนง เขาเองก็เคยดูคลิปของอีกฝ่ายเหมือนกัน

โดยเฉพาะการทำให้ห่วงโซ่อุตสาหกรรมน้ำมันเถื่อนไม่มีที่หยัดยืน นั่นทำให้เขาแอบกดไลก์ให้อย่างเงียบๆ เป็นคนหล่อโลว์โปรไฟล์ที่มีกึ๋นจริงๆ

บางเรื่องก็พูดออกไปไม่ได้ แต่การได้เข้าใจถึงความหมายต่อชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนในมุมมองด้านอื่น ก็ทำให้เขารู้สึกดีไม่น้อย

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมีความประทับใจที่ดีต่อเฉียนอวิ๋นเจา

เฉียนอวิ๋นเจาหลังจากนั่งคุยได้ไม่กี่ประโยค ก็รู้ถึงฐานะของกัวหยาง เขาตกใจจนเนื้ออูฐย่างที่กำลังจะเข้าปากแทบร่วงลงพื้น

"ไม่ได้ฝันไปใช่ไหมเนี่ย ผมกำลังนั่งกินเนื้อย่างกับท่านประธานของเจียเหอ"

เมื่อแน่ใจว่าทั้งหมดนี่คือเรื่องจริง เฉียนอวิ๋นเจาฟื้นคืนสัญชาตญาณนักข่าวทันที เขาฉวยโอกาสเสนอขอสัมภาษณ์ และบอกถึงจุดประสงค์ของการมาเยือนครั้งนี้

"สัมภาษณ์น่ะไม่ต้องหรอก กินเนื้อย่างไปคุยไปก็พอ คุณมีอะไรอยากถามก็ถามมาได้เลย อันไหนตอบได้ผมก็จะตอบ เดี๋ยวผมจะให้คนเตรียมข้อมูลบางส่วนให้คุณด้วย แต่คุณต้องรับปากนะว่าวันหลังจะทำคอนเทนต์ลงเว็บไซต์ฮุ่ยหนงให้มากขึ้น"

กัวหยางรับปากอย่างตรงไปตรงมา อันที่จริง ในบรรดาเรื่องที่เปาซินอวี่ยุ่งตลอดสองวันนี้ ก็มีการเตรียมร่างข่าวประชาสัมพันธ์รวมอยู่ด้วย

ฮูเหอเวินตูเอ่อร์กาชาอยู่ห่างไกลเกินไป สถานีโทรทัศน์ใหญ่ๆ หลายแห่งไม่ยอมมาหรอก นี่จึงจำเป็นต้องให้เลี่ยอิงเป็นฝ่ายส่งข้อมูลให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องเอง

การให้ข้อมูลแก่เฉียนอวิ๋นเจาก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

เฉียนอวิ๋นเจาเลิกกินเนื้อย่าง หยิบสมุดโน้ตออกมาถามไปจดไป เขาเสนอว่าอยากได้ข้อมูลภาพถ่ายก่อนและหลังการฟื้นฟูทุ่งหญ้า ซึ่งกัวหยางก็ตกลง

หลังจากเมืองเหยี่ยวล่าเนื้อสร้างเสร็จ ข้อมูลภาพถ่ายพวกนี้ก็ต้องถูกนำมาโปรโมตอยู่แล้ว ตอนนี้ก็ถือเสียว่าเป็นการอุ่นเครื่องล่วงหน้า

สวีเสี่ยวเสวี่ยและลั่วชวนนั่งกินเนื้ออยู่ด้านข้าง สายตาของเธอปรายมองใบหน้าของกัวหยางเป็นระยะ ในใจรู้สึกสับสนซับซ้อนอย่างบอกไม่ถูก

ลั่วชวนมองตรงไม่วอกแวก เขารู้สถานการณ์บางอย่างของกัวหยาง และก็มีอดีตกับสวีเสี่ยวเสวี่ย จึงพูดอะไรไม่ออก ได้แต่ตั้งหน้าตั้งตากินเนื้อคำโต ราวกับว่าเนื้ออูฐแดงนี่คืออาหารเลิศรสจริงๆ

ไม่นานนัก เปาซินอวี่และพรรคพวกก็ขับรถหกเจ็ดคันมาถึง จู่ๆ ก็มีคนเพิ่มมาอีกยี่สิบกว่าคน บรรยากาศก็เลยครึกครื้นขึ้นมาทันตาเห็น

กัวหยางเป็นฝ่ายยุติการสนทนา เฉียนอวิ๋นเจากำลังรู้สึกว่ายังไม่หนำใจ แต่การได้ข้อมูลปฐมภูมิจากบอสใหญ่ของเจียเหอ ก็ถือว่านำหน้าคนอื่นไปไกลลิบแล้ว

อูฐแดงโกบีตัวหนึ่งหนักตั้งหลายร้อยชั่ง แถมยังมีเนื้ออื่นๆ เป็นเครื่องเคียง ต่อให้มีคนมาหลายสิบคน กินกันจนพุงกาง ก็ยังกินไม่หมด

วันที่สอง ลั่วชวนก็พาคนถอนตัวกลับไปจนเกลี้ยง ก่อนไป ยังพูดแซวกัวหยางไปสองสามประโยค

กัวหยางย่อมรู้ว่าเขาต้องการสื่อถึงอะไร

หลังจากส่งลั่วชวนกลับไปแล้ว เขาก็ไปหาสวีเสี่ยวเสวี่ยที่กำลังกินข้าวเช้าอยู่ในโรงอาหารของบริษัทการเกษตรเลี่ยอิง พอดีกับที่เฉียนอวิ๋นเจาอยู่ที่นั่นด้วย ทั้งคู่ต่างก็นอนเต็นท์

"คุณนักข่าวใหญ่สวี มาที่อูลาเท่อมีอะไรให้รับใช้ไหมครับ ผมมีธุระต้องไปแล้ว คุณพูดมาตอนนี้ ผมยังพอจะจัดการให้คุณได้นะ"

"จะไปแล้วเหรอ?" สวีเสี่ยวเสวี่ยประหลาดใจ แววตาแฝงความผิดหวังวูบหนึ่ง แล้วพูดว่า "ฉันอยากลองสัมผัสประสบการณ์การล่าสัตว์ด้วยเหยี่ยว บอสใหญ่กัวพอจะจัดให้ได้ไหมคะ?"

"ได้แน่นอนครับ เดี๋ยวผมจัดการให้" กัวหยางยิ้มบางๆ แล้วหันไปมองเฉียนอวิ๋นเจา "คุณนักข่าวเฉียน อยากลองไปสัมผัสด้วยกันไหม?"

"จะดีเหรอครับ?" เฉียนอวิ๋นเจาเริ่มสนใจ "นี่มันเป็นสิ่งที่รัฐอนุญาตใช่ไหม ช่วงหลายปีมานี้มีคดีลักลอบล่าสัตว์ออกมาให้เห็นไม่น้อยเลยนะ"

"ได้แน่นอนครับ จุดประสงค์ที่เจียเหอสร้างเมืองเหยี่ยวล่าเนื้อขึ้นมา ก็เพื่อจัดการดูแลการฝึกเหยี่ยวให้เป็นมาตรฐาน เลี้ยงดูอย่างถูกกฎหมาย จากนั้นก็ยกระดับเทคโนโลยีการเลี้ยงและการรักษาพยาบาลนกล่าเหยื่อ มุ่งเน้นไปที่การแก้ปัญหาความยากในการเพาะเลี้ยง เพื่อลดความต้องการที่จะไปจับจากป่า

ประสบการณ์การล่าสัตว์ด้วยเหยี่ยวและการแข่งขัน ก็จะเป็นหนึ่งในธุรกิจของเมืองเหยี่ยวล่าเนื้อในอนาคต ซึ่งก็ต้องอาศัยพลังโซเชียลในการโปรโมตเหมือนกัน"

กัวหยางอธิบายอย่างละเอียด

ในประเทศยังไม่มีเทคโนโลยีที่สมบูรณ์ในการเพาะพันธุ์นกล่าเหยื่อ ดังนั้นจึงไม่สามารถใช้ประโยชน์จากทรัพยากรเหยี่ยวได้อย่างยั่งยืน

และพฤติกรรมการลักลอบล่าสัตว์ที่ระบาดหนักในประเทศ ก็ยิ่งทำให้ทรัพยากรนกล่าเหยื่อในป่าอย่างอินทรีสีทอง, เหยี่ยวทะเลทราย, เหยี่ยวฟอลคอน, เหยี่ยวเพเรกริน, และเหยี่ยว ถูกคุกคามอย่างหนัก

ดังนั้นสิ่งที่บริษัทการเกษตรเลี่ยอิงอยากทำนั้นมีความหมายมาก

หลังจากคลำทางและสรุปผลมาหลายปี การใช้เหยี่ยวกำจัดหนูของเลี่ยอิงก็ได้รับผลลัพธ์ที่ดี ฐานฝึกสุนัขจิ้งจอกเงิน-ดำในป่าก็ประสบความสำเร็จในการปล่อยคืนสู่ธรรมชาติไปแล้วสิบกว่าตัว

จิ้งจอกหนึ่งตัวสามารถควบคุมประชากรหนูในทุ่งหญ้า 2 หมื่นหมู่ให้อยู่ในระดับต่ำได้ ในพื้นที่เดียวกันนั้น การมีเหยี่ยวอยู่จะยิ่งทำให้หนูที่โผล่ออกจากรูไม่มีวันได้กลับไป

ผลลัพธ์เหล่านี้ทำให้เฉียนอวิ๋นเจาเกิดความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน จึงตัดสินใจไปสัมผัสการล่าสัตว์ด้วยเหยี่ยวกับสวีเสี่ยวเสวี่ย

นี่เป็นสิ่งที่กัวหยางคาดหวังไว้เช่นกัน

สำหรับเรื่องที่คนในปาเหมิงรวมหัวกันข่มขู่เรื่องที่เจียเหอสร้างโรงกลั่นไบโอดีเซลนั้น ปล่อยให้สื่อทางการเป็นคนรายงานจะเหมาะสมกว่า

ส่วนสื่อท้องถิ่นและบล็อกเกอร์อย่างเฉียนอวิ๋นเจา ให้ไปนำเสนอเรื่องที่ประชาชนชอบดูไม่ดีกว่าเหรอ?

หลังจากนั้น ด้วยความช่วยเหลือของหน้าบากและคนอื่นๆ ทั้งสองคนไม่เพียงแต่ได้สัมผัสประสบการณ์ฝึกเหยี่ยวขี่ม้า แต่ยังได้ดื่มด่ำกับทิวทัศน์ทุ่งหญ้าอย่างแท้จริง แถมยังได้ถ่ายภาพการล่าสัตว์ด้วยเหยี่ยวที่น่าทึ่งไว้มากมาย

สวีเสี่ยวเสวี่ยเดินทางออกจากโฮ่วฉีในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่กัวหยางจากไป แล้วกลับไปยังพื้นที่เหอเท่า

มีเพียงเฉียนเหวินเจาที่เพลิดเพลินจนลืมกลับบ้าน

เขาลืมไปแล้วว่าการเดินทางครั้งนี้พุ่งเป้ามาที่โรงกลั่นไบโอดีเซล กลับกลายเป็นว่าเขาสนใจวัฒนธรรมการล่าสัตว์ด้วยเหยี่ยวมากขึ้นไปอีก

ความรู้ใจกันระหว่างคน เหยี่ยว และสุนัขล่าเนื้อในระหว่างปฏิบัติการล่าสัตว์ การปล่อยเหยี่ยวกลับสู่ธรรมชาติหลังการฝึกเพื่อให้มันไปขยายพันธุ์... ประสบการณ์เหล่านี้ทำให้เฉียนอวิ๋นเจาได้รับอะไรกลับไปมากมาย

เบื้องหลังการอยู่ร่วมกันอย่างกลมกลืนระหว่างมนุษย์และธรรมชาตินี้ คือการให้ความสำคัญกับการคล้อยตามธรรมชาติ การปกป้องป่าเขา และการปกป้องระบบนิเวศ

กลางวันเที่ยว กลางคืนเขาก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ มีผลงานอัปโหลดลงบนเว็บไซต์ฮุ่ยหนงติดต่อกันหลายวัน ที่ทำงานโทรมาเร่งรัดอยู่หลายครั้ง ก็ถูกเขาบ่ายเบี่ยงไป

เขาตัดสินใจจะลาออกแล้ว

หลายวันมานี้ แฟนๆ ที่ติดตามเขาต่างก็ตื่นเต้นฮือฮา ชมเชยว่าเขาขยันผลิตผลงานเหมือนแม่หมู กระแสความนิยมพุ่งปรี๊ด ไม่เพียงแต่รายได้จากการสร้างสรรค์ผลงานบนแพลตฟอร์มจะสูงขึ้นเรื่อยๆ เขายังได้รับโฆษณามาอีกหลายตัว รายได้จากโฆษณาตัวเดียวก็มากกว่าเงินเดือนทั้งเดือนเสียอีก

ได้ทั้งเที่ยวเล่นชมธรรมชาติ ทั้งหาเงินไปด้วย แถมยังมีแฟนคลับมากมายมาคอยชมผลงาน ประสบการณ์แบบนี้น่าสนุกกว่าการไปทำงานตั้งเยอะ

การฟื้นฟูทุ่งหญ้าเสื่อมโทรม 6 แสนหมู่ของบริษัทการเกษตรเลี่ยอิง เป็นเพียงอีกหนึ่งกรณีศึกษาคลาสสิกด้านการจัดการระบบนิเวศของเจียเหอ ซึ่งดึงดูดความสนใจจากสังคมได้ไม่น้อย ได้รับการยอมรับจากสาธารณชนและแวดวงวิชาการอย่างกว้างขวาง ถึงขั้นทำให้ต่างชาติหันมาสนใจเทคโนโลยีการจัดการทุ่งหญ้าเสื่อมโทรมของประเทศเลยทีเดียว

หยูเสี่ยวชวนที่อยู่ตะวันออกกลางนานๆ จะโผล่มาที เขาบอกว่าเศรษฐีตะวันออกกลางบางคนสนใจนกล่าเหยื่อขนาดใหญ่มาก ถ้ามีโอกาสจะมาเที่ยวที่เมืองเหยี่ยวล่าเนื้อให้ได้

ในฐานะผู้จัดการทั่วไปของบริษัทการเกษตรเลี่ยอิง หมู่นี้เปาซินอวี่เรียกได้ว่าหน้าชื่นตาบาน ยืดอกได้อย่างภาคภูมิใจ ต้องคอยรายงานความคืบหน้าการทำงานลงในกรุ๊ปงานเป็นระยะๆ

วันนี้ก็ส่งความคืบหน้าการก่อสร้างเมืองเหยี่ยวล่าเนื้อ พรุ่งนี้ก็บอกว่ามีคณะดูงานจากไหนมา... คอยประกาศการมีอยู่ของตัวเองตลอดเวลา

คนอื่นๆ ก็เข้าใจได้ เพราะยังไงเหล่าเปาก็อัดอั้นมาหลายปี บอสบอกแค่ว่า 'คราวหน้าแน่นอน' หลอกเหล่าเปามาต่อเนื่องหลายปี กว่าจะได้ไปสักครั้ง ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่ามีเรื่องวุ่นวายซะงั้น

ตอนนี้ก็ถือซะว่าได้ดีเพราะความโชคร้าย

ทว่า รัฐบาลท้องถิ่นและองค์กรต่างๆ กลับให้ความสนใจกับการระบุลักษณะของเหตุการณ์ครั้งนี้มากกว่า

หลังจากยื้อมาหลายวัน ในที่สุดหน่วยงานที่เกี่ยวข้องก็ได้รายงานต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวอย่างครบถ้วน เถียนเส้าหัว, สีสิงจื่อ, เริ่นอี้ชิง รวมถึงผู้เกี่ยวข้องอีกมากมาย ถูกปลด ลดตำแหน่ง หรือได้รับโทษตักเตือน

ภายในระบบ ผู้บริหารระดับสูงยังได้ให้คำชี้แนะที่สำคัญ ว่าหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะกำหนดนโยบายและมาตรฐานการจัดการเพื่อส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมป่าไม้พลังงาน

ในขณะที่ฤดูกาลเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิใกล้จะมาถึง โครงการป่าไม้พลังงานชีวภาพที่เริ่มดำเนินการทั่วประเทศต่างก็เร่งรัดความคืบหน้า

นอกจากองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นแล้ว กลุ่มทุนด้านอุตสาหกรรมและการพาณิชย์ต่างๆ ก็แห่กันเข้ามาในอุตสาหกรรมนี้ ทำให้เกิดกระแสความตื่นตัวไปทั่ว

...

เดิมทีกัวหยางตั้งใจจะอยู่หางที่อูลาเท่อให้นานกว่านี้ แต่เขารู้ดีว่าทำไมลั่วชวนและพรรคพวกถึงปรากฏตัวในครั้งนี้

น้ำหนักของอุตสาหกรรมป่าไม้พลังงานในใจของผู้นำระดับสูงอาจจะไม่ต่ำ แต่มันก็ไม่ถึงขั้นต้องใช้กำลังทหารแน่นอน

เหตุผลที่แท้จริงน่าจะเป็นเพราะความคิดของเขาเกี่ยวกับทิเบตใต้ไปโดนใจผู้นำระดับสูงเข้า หรือพูดอีกอย่างก็คือ การทำให้อินเดียวุ่นวายต่างหากคือเป้าหมายเชิงกลยุทธ์เบื้องลึกของบรรดาผู้นำ

ด้วยเหตุนี้ ผู้นำจึงให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ภายใต้ขีดจำกัด

แม้ว่ากัวหยางจะรู้จากปากของลั่วชวนแล้วว่าปืนไรเฟิลอัตโนมัติในมือทหารพวกนั้นไม่มีกระสุน แต่เป้าหมายก็บรรลุแล้ว

และตอนนี้ ความกดดันชั้นนี้ก็ได้ถ่ายโอนมาอยู่ที่เขาแล้ว

ถ้าไม่สามารถก่อเรื่องในอินเดียได้ เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าเจียเหอจะต้องเผชิญกับอะไร บางทีอาจจะพังพินาศไปเลย หรือบางทีอาจจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยก็ได้ แต่เขาจะกล้าเสี่ยงเหรอ?

นี่มันเท่ากับเอามีดมาจ่อคอหอยเขาชัดๆ

หลังจากคิดเรื่องนี้ตก กัวหยางก็ไม่กล้ารอช้าแม้แต่วินาทีเดียว เขาเริ่มเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ให้กับอินเดีย

ไม่มีเวลาตรวจสอบมากนัก เขาจึงเล็งเป้าหมายไปที่ฝ้ายและอ้อยโดยตรง พืชหลักสองชนิดนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้อินเดียจุกได้แล้ว

บนเครื่องบิน กัวหยางกำลังคำนวณพลังงานธรรมชาติที่เหลืออยู่

ห่างจากการเพาะเมล็ดครั้งล่าสุดเพิ่งผ่านไปแค่หนึ่งเดือน บวกกับที่เหลืออีกไม่กี่ร้อยแต้ม ตอนนี้เขามีพลังงานทั้งหมด 2,234 แต้ม

เมล็ดพันธุ์ที่ต้องเพาะ นอกจากฝ้ายและอ้อยสำหรับพุ่งเป้าไปที่อินเดียแล้ว ยังมีอ้อยและบีทรูทสำหรับโครงสร้างอุตสาหกรรมน้ำตาลในประเทศอีกด้วย

รวมทั้งหมด 4 สายพันธุ์

ตามปกติแล้ว พลังงานน่าจะพอใช้

แต่จากนิสัยของร้านค้าเมล็ดพันธุ์ อะไรที่เกี่ยวข้องกับเมล็ดพันธุ์สายก่อกวนทำลาย พลังงานธรรมชาติที่ต้องใช้จะถูกเพิ่มขึ้นทวีคูณ

ตัวอย่างเช่น สายพันธุ์สองสามชนิดที่เพาะปลูกในอเมริกาก็เป็นแบบนั้น

สายพันธุ์สองชนิดที่เตรียมไว้ให้อินเดียในครั้งนี้ พลังทำลายล้างมีแต่จะรุนแรงกว่าเดิม แถมเวลายังห้ามรอนานเกินไป ทางที่ดีควรจะเห็นผลภายในสองสามปี

กัวหยางประเมินว่า สายพันธุ์หนึ่งชนิดน่าจะต้องใช้พลังงานธรรมชาติอย่างน้อย 2,000 แต้มขึ้นไป

พลังงาน 2,234 แต้มตอนนี้ เพาะได้แค่สายพันธุ์เดียวเท่านั้น

แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ รออีกสักสองเดือนก็พอแล้ว บริษัทเมล็ดพันธุ์เทียนเหอจะเข้าไปในตลาดเมล็ดพันธุ์ของอินเดียก็ต้องใช้เวลาเหมือนกัน

เครื่องบินลงจอดที่เมืองอูซื่อ มณฑลซินเจียง

หลังจากออกจากสนามบิน กัวหยางก็ขึ้นรถตู้ธุรกิจของกั๋วเหลียงทุนเหอที่มารับ คนที่มารับเขาด้วยก็คือ โจวเสี้ยวเชียน รองประธานของทุนเหอ

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี รถก็แล่นมุ่งหน้าไปยังชางจี๋ที่อยู่ห่างจากเมืองอูซื่อไปทางตะวันตก 30 กิโลเมตร ที่นี่คือฐานบัญชาการใหญ่ของบริษัททุนเหอ

"ประธานกัว ได้ยินว่าคุณจะมาตรวจสอบสายพันธุ์บีทรูทของทุนเหอด้วยตัวเอง ทางสถาบันวิจัยเมล็ดพันธุ์ก็เลยเตรียมตัวไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ วันนี้ขอเลี้ยงต้อนรับคุณก่อน พรุ่งนี้ค่อยไปตรวจสอบ ดีไหมครับ?"

กัวหยางหัวเราะ "เวลายังเช้าอยู่เลย งั้นเราไปดูสายพันธุ์บีทรูทกันก่อนดีไหม?"

โจวเสี้ยวเชียนพูดอย่างลำบากใจ "เอ่อ... คือประธานฉินของเราพาเพื่อนร่วมงานสองสามคนไปรอที่โรงแรมแล้วน่ะสิครับ"

"งั้นผมยิ่งไม่กล้าไปตอนนี้ใหญ่เลย" กัวหยางยิ้มขื่น "ประธานฉินกะจะมอมเหล้าผมให้ร่วงเลยใช่ไหมเนี่ย"

"เจียเหอช่วยทุนเหอไว้เยอะมากในช่วงหลายเดือนมานี้ ประธานฉินแค่อยากจะขอบคุณประธานกัวน่ะครับ"

"เราทำงานร่วมกันแบบได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายนี่ครับ เอาเป็นพรุ่งนี้เถอะนะ ประธานโจว พรุ่งนี้ผมจะดวลเหล้ากับพวกคุณให้เต็มที่เลย แต่วันนี้ขอจัดการธุระให้เสร็จก่อน"

วัฒนธรรมการดื่มเหล้าของมณฑลซินเจียงนั้นกัวหยางเคยเจอมาแล้ว ขอแค่ได้ขึ้นโต๊ะอาหาร เหล้าเป็นสิ่งขาดไม่ได้เลย

กัวหยางเคยคุยโทรศัพท์กับฉินเย่หลง ผู้จัดการทั่วไปของบริษัททุนเหอ น้ำเสียงในสายโทรศัพท์ของเขากระตือรือร้นสุดๆ คำพูดคำจามีแต่คำชื่นชมเจียเหอ

นี่เป็นความดีความชอบของเว่ยไหลเถียนเจียนล้วนๆ หลังจากจัดโปรโมชั่นช่วง 11.11 มะเขือเทศกระป๋องของทุนเหอก็มีความคืบหน้าอย่างก้าวกระโดดในตลาดค้าปลีกภายในประเทศ

แถมยังเปลี่ยนมุมมองที่หลายคนมีต่อมะเขือเทศกระป๋องได้ในคราวเดียว ปลดปล่อยศักยภาพทางการตลาดออกมาได้มากขึ้น

นี่ช่วยผลักดันความร่วมมือของทั้งสองฝ่ายให้ก้าวไปอีกขั้น

วันนี้เขากับหลัวซิวมากันแค่สองคนก่อน ปี้เฉียงกับคนอื่นๆ ต้องรอพรุ่งนี้ถึงจะมาถึง ตอนนี้คนของเขายังมีน้อยนิด แถมยังมีปัจจัยนี้เข้ามาเอี่ยว ขืนขึ้นโต๊ะเหล้าไปก็เหมือนเอาตัวเองไปเชือดชัดๆ

ดังนั้น กัวหยางจึงกะจะตีมึนชิ่งหนีไปก่อน

เพื่อไม่ให้โจวเสี้ยวเชียนต้องลำบากใจ กัวหยางจึงโทรไปอธิบายให้ฉินเย่หลงฟังรอบหนึ่ง จากนั้นก็ให้โจวเสี้ยวเชียนเป็นคนนำทางไป

ตอนนี้ยังถือว่าเช้าอยู่จริงๆ ยังไม่ถึงห้าโมงเย็นเลย ชางจี๋ในเดือนมีนาคมต้องรอประมาณสองทุ่มถึงจะพระอาทิตย์ตก

ใช้เวลาเพียงไม่นาน กัวหยางก็มาถึงสถาบันวิจัยเมล็ดพันธุ์ทุนเหอ

เพิ่งมาถึงได้ไม่นาน ฉินเย่หลงก็พาลูกน้องอีกสองสามคนตามมา

"ประธานกัว คุณทำผมลำบากแล้วนะเนี่ย ผมเตรียมกับแกล้มไว้พร้อมแล้ว กะจะขอบคุณคุณให้เต็มที่สักหน่อย"

กัวหยางตอบ "ประธานฉิน คุณยิ่งพูดแบบนี้ ผมยิ่งกลัวนะ"

"ฮ่าๆๆ ผมอาจจะใจร้อนไปหน่อย ทำงานเสร็จแล้วค่อยไปกินข้าวก็ยังไม่สายนี่เนอะ ประธานกัว?"

"ทำงานก่อน เสร็จงานแล้วค่อยว่ากันอีกที" กัวหยางยิ้ม "ประธานฉิน แล้วเรื่องสายพันธุ์บีทรูทล่ะครับ?"

"โอ๊ะ ดูผมสิ เหล่าจาง มานี่หน่อย ประธานกัว ขอแนะนำให้รู้จักนะครับ นี่คือจางฟาผิง ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยเมล็ดพันธุ์ทุนเหอ การนำเข้าสายพันธุ์บีทรูทของทุนเหอล้วนอยู่ในความรับผิดชอบของเหล่าจางนี่แหละ"

กัวหยางทักทายจางฟาผิงพอเป็นพิธี ทว่าท่าทีที่จางฟาผิงมีต่อเขานั้นค่อนข้างเย็นชา เพียงแค่พยักหน้ารับอย่างเฉยเมย

กัวหยางเองในตอนแรกก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

สาเหตุที่เขามาที่ทุนเหอ จุดประสงค์หลักก็เพื่อมาดูทรัพยากรพันธุกรรมของบีทรูทและอ้อยของทุนเหอ

ทุนเหอเป็นหนึ่งในบริษัทเพาะปลูกบีทรูทและผลิตน้ำตาลที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ แต่ทว่าสายพันธุ์บีทรูทในมณฑลซินเจียงเสื่อมโทรมลงอย่างหนักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ในช่วงทศวรรษ 1970 อัตราส่วนปริมาณน้ำตาลในบีทรูทของมณฑลซินเจียงอยู่ที่ 17.5% พอถึงทศวรรษ 1980 ก็ลดลงเหลือ 16.5% ทศวรรษ 1990 ลดลงเหลือ 15.5% และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปริมาณน้ำตาลเฉลี่ยของบีทรูททั่วทั้งภูมิภาคลดลงเหลือเพียง 14.2% เท่านั้น

แทบจะเรียกได้ว่าทุกๆ สองสามปี อัตราส่วนปริมาณน้ำตาลของบีทรูทในมณฑลซินเจียงก็ลดลงเรื่อยๆ

สาเหตุก็เหมือนกับสถานการณ์ของอ้อยในประเทศ นั่นคือเมล็ดพันธุ์เสื่อมโทรมลง และการวิจัยและพัฒนาสายพันธุ์ใหม่ๆ ตามไม่ทัน

ดังนั้น เพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์นี้ ตั้งแต่สามปีที่แล้ว ทุนเหอได้นำเข้าสายพันธุ์บีทรูทจากทั้งในและต่างประเทศเกือบร้อยสายพันธุ์ทุกปี เพื่อทำการทดลองเปรียบเทียบและคัดกรองสายพันธุ์ในพื้นที่อย่างชางจี๋

ตลอดสามปี บริษัททุนเหอทั้งหมดสะสมสายพันธุ์บีทรูทได้มากถึงห้าหกร้อยสายพันธุ์แล้ว

นอกจากนั้น ในแผนกลยุทธ์ของกั๋วเหลียง กั๋วเหลียงทุนเหอถือเป็นตัวหลักของอุตสาหกรรมน้ำตาล

นอกจากบีทรูท ทุนเหอยังได้เข้าซื้อกิจการและควบรวมบริษัทน้ำตาลทรายในมณฑลกุ้ย ทำให้พวกเขามีสายพันธุ์อ้อยในเครืออยู่ไม่น้อยเช่นกัน

นี่ก็เป็นเหตุผลที่กัวหยางมาที่ชางจี๋ ทุนเหอที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเจียเหอได้ทำการนำเข้าและคัดกรองสายพันธุ์เบื้องต้นไว้แล้ว สถาบันวิทยาศาสตร์เทียนเหอก็ไม่จำเป็นต้องไปทำซ้ำอีก

แต่ทว่าระหว่างการพูดคุย กัวหยางเริ่มสัมผัสได้ถึงความขุ่นเคืองของจางฟาผิง

โดยเฉพาะหลังจากที่รู้ว่าจุดประสงค์การนำเข้าสายพันธุ์ของเทียนเหอก็เพื่อนำไปเพาะพันธุ์บีทรูท สีหน้าของเขาก็ยิ่งทะมึนทึง

"เทียนเหอหมายความว่ายังไง นี่ดูถูกสถาบันวิจัยเมล็ดพันธุ์ทุนเหอใช่ไหม?"

กัวหยางชะงักไปครู่หนึ่ง "เอ่อ ไม่ได้มีความหมายแบบนั้นเลยครับ เทียนเหอก็แค่อยากจะมีส่วนช่วยสนับสนุนอุตสาหกรรมบีทรูทในประเทศบ้าง"

"เหอะๆ เทียนเหอยังอยากจะเอาเมล็ดพันธุ์บีทรูทที่เพาะได้มาขายให้ทุนเหออีกใช่ไหมล่ะ?"

"ถ้ามีสายพันธุ์บีทรูทที่ดีกว่า นี่ก็เป็นเรื่องดีสำหรับทุนเหอไม่ใช่เหรอครับ!"

จางฟาผิงแค่นเสียงเย็น "งั้นประธานกัวก็คงคิดว่าเทียนเหอจะสามารถแซงหน้า และไล่ตามความพยายามในการเพาะพันธุ์บีทรูทของทุนเหอได้สินะ?"

"เอ่อ... เวลาแค่สามปี ความได้เปรียบของการเป็นผู้บุกเบิกก็ยังไม่ถือว่าชัดเจนอะไรขนาดนั้นนี่ครับ" กัวหยางหยุดชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็ยังพูดออกไปตรงๆ

"หึ" จางฟาผิงแค่นเสียง "เทียนเหอนี่ช่างอวดดีจริงๆ!"

"เหล่าจาง พูดจาอะไรแบบนั้น ประธานกัวเขาก็หวังดี ตอนนี้อุตสาหกรรมน้ำตาลในประเทศก็แบกรับความกดดันสูงอยู่แล้ว มีคนมาช่วยเพิ่มอีกแรงมันก็ดีอยู่แล้วนี่" ฉินเย่หลงเห็นท่าไม่ดีจึงรีบออกโรงห้ามปราม

เกี่ยวกับจุดประสงค์การมาของกัวหยาง ฉินเย่หลงรู้อยู่เต็มอก แต่เขาก็ไม่ได้บอกสถาบันวิจัยเมล็ดพันธุ์ จุดประสงค์น่ะเหรอ ย่อมต้องเป็นการกระตุ้นพวกจางฟาผิงให้กระตือรือร้นขึ้นหน่อย

เวลาสามปี บริษัทได้ทุ่มเม็ดเงินในการเพาะพันธุ์ไปไม่น้อยเลย

ทว่า หลังจากทำการวิเคราะห์เปรียบเทียบการทดลองสายพันธุ์บีทรูทไปห้าหกร้อยสายพันธุ์ กลับคัดกรองออกมาได้แค่สายพันธุ์ชั้นดีที่พอจะใช้งานได้ในเบื้องต้นเท่านั้น

ส่วนสายพันธุ์บีทรูทที่เพาะขึ้นมาใหม่นั้น ยังไม่มีวี่แววเลยสักนิด

ประจวบเหมาะกับครั้งนี้ที่เจียเหอเผยว่ามีความสนใจจะทำการเพาะพันธุ์บีทรูท ฉินเย่หลงจึงตั้งใจจะปรามพวกจางฟาผิงสักหน่อย เลิกงานตรงเวลาเป๊ะยิ่งกว่านาฬิกาปลุก นี่มันเหมือนคนทำวิจัยตรงไหน?

ส่วนเรื่องที่จะเป็นการติดปีกให้ศัตรูหรือเปล่า ฉินเย่หลงยิ่งไม่กังวลเข้าไปใหญ่

โครงสร้างอุตสาหกรรมน้ำตาลทรายในประเทศนิ่งแล้ว ในเรื่องโควตาการนำเข้าน้ำตาล ทุนเหอในฐานะบริษัทลูกของรัฐวิสาหกิจ ก็มีข้อได้เปรียบมาตั้งแต่ต้น

การที่เจียเหอคิดจะแทรกตัวเข้ามาในอุตสาหกรรมน้ำตาลปลายน้ำ เรียกได้ว่าแทบหมดสิทธิ์

อีกอย่าง ถึงเจียเหอจะไม่นำเข้าสายพันธุ์จากทุนเหอ พวกเขาก็หาช่องทางนำเข้าอื่นๆ ได้อยู่ดี

ดังนั้น การดึงเจียเหอเข้ามา เขาจึงไม่มีความหนักใจเลยแม้แต่น้อย

แค่เวลาชั่วครู่ กัวหยางก็รับรู้ได้ถึงรสชาติแปลกๆ ขึ้นมา ฉินเย่หลงนี่เล่นเล่ห์เหลี่ยมได้แนบเนียนจริงๆ นี่เหรอวิธีขอบคุณเจียเหอ?

การมีเรื่องขัดแย้งกับจางฟาผิงไม่ได้มีผลดีอะไรกับเขาเลย เขายังต้องหวังให้ทางนั้นให้ความร่วมมือในการนำเข้าสายพันธุ์อยู่นะ

แถมเวลาสามปี กับการนำเข้าสายพันธุ์และทดลองเปรียบเทียบห้าหกร้อยสายพันธุ์ ปริมาณงานมันไม่ใช่ย่อยๆ เลย

กัวหยางคิดทบทวนดู แล้วจึงถามว่า "ผู้อำนวยการจางครับ พวกคุณต้องการเพาะพันธุ์บีทรูทสายพันธุ์หลักใช่ไหมครับ?"

"ไม่ใช่ สายพันธุ์ที่ปรับตัวเข้าได้กับสภาพแวดล้อมทั่วไปนั้น ถึงจะปลูกได้หลายพื้นที่ แต่ในหลายๆ กรณีก็ให้ผลผลิตที่ไม่สูงนัก มันล้าสมัยไปแล้ว" แม้จางฟาผิงจะยังเคืองอยู่ แต่ก็ยอมตอบ

กัวหยางว่าต่อ "งั้นสิ่งที่ต้องการก็คือสายพันธุ์บีทรูทที่เจาะจงเฉพาะสภาพแวดล้อมหรือเป้าหมายใดเป้าหมายหนึ่งสินะครับ ผู้อำนวยการจางคิดว่าต้องใช้สายพันธุ์เฉพาะทางพวกนี้กี่สายพันธุ์ถึงจะตอบสนองความต้องการของทุนเหอได้ และทั่วประเทศต้องการอีกกี่สายพันธุ์?"

"นี่... เรื่องนี้ ยิ่งมากก็ยิ่งดีอยู่แล้ว"

"แล้วทำไมผู้อำนวยการจางถึงคิดว่าการที่เทียนเหอจะจัดหาเมล็ดพันธุ์บีทรูทให้ทุนเหอ จะถือเป็นการดูถูกสถาบันวิจัยล่ะครับ? จะว่าไป ปีนี้ทุนเหอก็น่าจะใช้เมล็ดพันธุ์มะเขือเทศแปรรูปของเทียนเหอด้วยนี่!"

คำถามรัวๆ ของกัวหยางทำเอายางฟาผิงถึงกับหน้าแดง เขาต้องยอมรับว่าตัวเองอารมณ์ร้อนไปหน่อย แต่การกระทำของเทียนเหอก็ทำให้เขาไม่พอใจจริงๆ นั่นแหละ

ฉินเย่หลงออกโรงแก้สถานการณ์ "เรื่องจริงครับ ประธานกัว ปีนี้หนึ่งในสามของฐานปลูกมะเขือเทศของทุนเหอจะใช้เมล็ดพันธุ์ของเทียนเหอ"

กัวหยางยิ้มๆ พลางพูดว่า "ผมก็ยังยืนยันคำเดิม เทียนเหอกับทุนเหอมีความสัมพันธ์แบบต่างฝ่ายต่างพึ่งพาอาศัยกัน เทียนเหอก็ตั้งหน้าตั้งตาหาเงินจากค่าเมล็ดพันธุ์ไป ทุนเหอก็หาเงินจากการเพาะปลูกและการแปรรูปไป"

"นั่นก็จริง" ฉินเย่หลงยิ้มรับ เทียนเหอและเว่ยไหลเถียนเจียนทำให้ทุนเหอได้ลิ้มรสชาติของความสำเร็จมาแล้ว

"เหล่าจาง เลิกโอ้เอ้ได้แล้ว มาแนะนำผลงานตลอดสามปีของศูนย์วิจัยให้ประธานกัวฟังหน่อย"

พื้นฐานการทำงานของสถาบันวิจัยเมล็ดพันธุ์ทุนเหอนั้นอยู่ในเกณฑ์ที่สูงมาก การจัดเก็บข้อมูลทั้งในแปลงทดลองและห้องปฏิบัติการล้วนครบถ้วนสมบูรณ์ ทฤษฎีการเพาะพันธุ์บางอย่างก็ค่อนข้างสอดคล้องกับความเป็นจริง

"การรักษาต้นกล้าไว้คือหลักประกันเบื้องต้นสำหรับผลผลิต ดังนั้น ความแข็งแรงของอัตราการงอกของเมล็ด จึงเป็นตัวชี้วัดสำคัญตัวหนึ่งในการเลือกสายพันธุ์ของบริษัทเรา"

"โรครากปมพบได้ทั่วไปในหลายพื้นที่ หากเป็นโรคนี้ จะทำให้ทั้งปริมาณน้ำตาลและผลผลิตของบีทรูทลดลงอย่างเห็นได้ชัด..."

"การเกิดโรคในสภาพดินและสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างกันจะมีความแตกต่างกันอย่างมาก ดังนั้น ข้อบกพร่องด้านความต้านทานโรคของสายพันธุ์ก็เป็นเรื่องที่ควรให้ความสนใจเช่นกัน"

"สายพันธุ์ที่ทนแล้งได้อย่างโดดเด่น สายพันธุ์ที่ทนต่อดินเค็มด่าง สายพันธุ์ที่ต้านทานโรคและแมลงศัตรูพืชได้เฉพาะเจาะจงยิ่งขึ้น สายพันธุ์ที่ทนต่อการแทงช่อดอกได้ดีขึ้น ล้วนเป็นเป้าหมายของเรา"

"นอกจากนี้ เมื่อปลูกสายพันธุ์ที่ดีแล้ว ก็ยังต้องมีการบูรณาการเทคนิคการเพาะปลูก เพื่อนำไปสาธิตและส่งเสริมให้ครบวงจร..."

หลังจากอยู่ที่สถาบันวิจัยเมล็ดพันธุ์มาหลายชั่วโมง กัวหยางก็ได้รับผลประโยชน์มากมาย

สิ่งที่ได้รับไม่ได้มีแค่การฟังจางฟาผิงบรรยาย แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาใช้ร้านค้าเมล็ดพันธุ์สแกนผ่านสายพันธุ์บีทรูทของทุนเหออย่างรวดเร็วต่างหาก

สิ่งที่ทำไปแค่ไม่กี่ชั่วโมง กลับได้ผลลัพธ์เกินกว่าที่สถาบันวิจัยทำมาตลอดหลายปีอย่างเทียบไม่ติด แถมยังสมบูรณ์แบบกว่าซะอีก

วัตถุดิบพื้นฐานในการผลิตน้ำตาลทรายคืออ้อยและบีทรูท อย่างหนึ่งเติบโตในเขตร้อนและเขตกึ่งร้อน ส่วนอีกอย่างหนึ่งเติบโตในเขตอบอุ่น

แต่ในประเทศของเรา ทั้งสองอย่างต้องเผชิญกับข้อจำกัดเรื่องขนาดพื้นที่ปลูกของเกษตรกรที่เล็กมาเป็นเวลานาน ระดับการใช้เครื่องจักรและระบบอัตโนมัติที่ต่ำ ปัญหาเมล็ดพันธุ์เสื่อมโทรม ฯลฯ ส่งผลให้ต้นทุนในทุกขั้นตอนของอุตสาหกรรมน้ำตาลในประเทศสูงลิ่ว ความสามารถในการแข่งขันต่ำ ต้องพึ่งพาการคุ้มครองจากรัฐเพื่อความอยู่รอดของอุตสาหกรรมมาอย่างยาวนาน

ทว่ากัวหยาง กลับใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง จำลองสายพันธุ์บีทรูทที่จะสามารถปรับปรุงสถานการณ์อันย่ำแย่ของอุตสาหกรรมบีทรูทในประเทศขึ้นมาได้หลายสายพันธุ์ โดยใช้ร้านค้าเมล็ดพันธุ์

มีทั้งสายพันธุ์เฉพาะทาง และสายพันธุ์ทั่วไปที่ปลูกได้กว้างขวาง...

ความสามารถระดับเทพสุดโกงแบบนี้ ทำเอากัวหยางถึงกับถอนหายใจ ว่าถ้าไม่มีข้อจำกัดเรื่องพลังงานธรรมชาติล่ะก็ โลกทั้งใบก็คงตกเป็นของเขาไปแล้ว

กัวหยางอ้อยอิ่งอยู่ที่สถาบันวิจัยเมล็ดพันธุ์อยู่นาน จนกระทั่งค่ำมืดถึงยอมกลับ และใช้ข้ออ้างว่าดึกเกินไป ปฏิเสธการเลี้ยงอาหารค่ำของฉินเย่หลงไปอีกรอบ

ฉินเย่หลงโอดครวญว่าขาดทุนย่อยยับ เสียทั้งภรรยาแถมยังสูญทหาร

วันที่สอง ปี้เฉียงได้พาทีมเพาะพันธุ์บีทรูทที่เพิ่งก่อตั้งใหม่มาถึงชางจี๋

เป็นทีมที่ส่วนใหญ่ประกอบด้วยคนหนุ่มสาว อีกทั้งยังแฝงเจตนาที่จะฝึกฝนขัดเกลาทีมงานเอาไว้ด้วย

ทั้งหมดไม่ได้ชักช้า รีบไปดูงานที่สถาบันวิจัยเมล็ดพันธุ์ต่อทันที พร้อมทั้งหารือเกี่ยวกับการนำเข้าสายพันธุ์ในรายละเอียด

หลังจากผ่านศึกหนักบนโต๊ะเหล้าในตอนเย็น กัวหยางถึงได้ออกเดินทางจากชางจี๋ กลับไปยังจิ่วเฉวียน

เขาทำทั้งเพาะพันธุ์ในห้องปฏิบัติการอย่างขะมักเขม้น และยังเจียดเวลาไปตรวจตราสถานการณ์ของพื้นที่ลุ่มแม่น้ำซูเล่อกับแปลงเพาะกล้าเหวินกวนกั่วไปพร้อมกัน

พื้นที่เพาะปลูกในลุ่มแม่น้ำซูเล่อดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า หนิวหู่หลินวางแผนไว้ว่าปีนี้จะบุกเข้าไปเปิดแนวรบในพื้นที่ชุ่มน้ำตุนหวง

ในแปลงเพาะกล้าเหวินกวนกั่วเองก็มีต้นกล้าเพียงพอ รอเพียงให้อากาศอุ่นขึ้น ก็สามารถเริ่มเพาะปลูกได้ทันที

หลังจากอยู่ที่จิ่วเฉวียนมาหนึ่งเดือน เมล็ดพันธุ์ฝ้ายที่เตรียมไว้จัดการกับอินเดียก็เริ่มมีทิศทางการเพาะพันธุ์ขั้นต้นแล้ว

จากนั้น กัวหยางก็เดินทางไปยังมณฑลกุ้ยและมณฑลเยว่ตามลำดับ เพื่อไปตรวจตราสถานการณ์ของฐานปลูกต้นสบู่ดำ จากนั้นก็ทำการศึกษาสายพันธุ์อ้อยที่สาขารวบรวมมาได้จากในประเทศกันตรงนั้นเลย

ปลายเดือนมีนาคม เมล็ดพันธุ์อ้อยและฝ้ายที่นำเข้าจากบราซิลและออสเตรเลียก็เดินทางมาถึงมณฑลกุ้ย

และในคืนหนึ่ง กัวหยางก็เปล่งเสียงหัวเราะอย่างชั่วร้ายออกมา "คิกๆๆ..."

บทที่ 424 : ทิเบตใต้

'สายพันธุ์': ฝ้าย

'คุณสมบัติ 1': ปรับตัวได้กว้างขวาง ต้านทานโรคสูง ประหยัดเวลา แรงงาน และขั้นตอน ผลผลิตสามารถทะลุ 500 กิโลกรัมได้อย่างง่ายดาย

'คุณสมบัติ 2': การเจริญเติบโตต้องการสารอาหารปริมาณมหาศาล สิ้นเปลืองแร่ธาตุในดิน และทำให้คุณสมบัติทางกายภาพและเคมีของดินเสื่อมโทรมจนยากจะฟื้นฟู

'คุณสมบัติ 3': การปลูกอย่างต่อเนื่องจะทำให้ดินเสื่อมสภาพอย่างไม่อาจย้อนกลับได้...

'พลังงานธรรมชาติ': 2005

…

'สายพันธุ์': อ้อย

'คุณสมบัติ 1': ลำต้นขนาดกลางถึงใหญ่ ประหยัดเวลา แรงงาน และขั้นตอน แตกหน่อดี แตกกอเก่ง เติบโตแข็งแรง ลำต้นที่ใช้ประโยชน์ได้มีมาก ผลผลิตต่อหมู่ทะลุ 12 ตันขึ้นไป

'คุณสมบัติ 2': หากเก็บเกี่ยวในเวลาที่เหมาะสมที่สุด จะมีปริมาณน้ำตาลสูงกว่า 17%

'คุณสมบัติ 3': ระหว่างการเจริญเติบโตต้องการน้ำและสารอาหารปริมาณมหาศาล ทำให้ดินเสื่อมโทรมจนยากจะฟื้นฟู

'คุณสมบัติ 4': การปลูกอย่างต่อเนื่องจะทำให้ดินเสื่อมสภาพอย่างไม่อาจย้อนกลับได้

'พลังงานธรรมชาติ': 2010

หลังจากทำความเข้าใจคุณสมบัติของทั้งสองสายพันธุ์นี้อย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว เวลาที่กัวหยางไปตรวจงานที่มณฑลกุ้ย เขามักจะเผลอยิ้มร้ายกาจออกมาเสมอ

เรื่องนี้ทำเอาติงอีที่คอยติดตามรู้สึกอกสั่นขวัญแขวนอยู่ตลอดเวลา คิดว่าฐานการผลิตทำอะไรให้บอสไม่พอใจหรือเปล่า ถึงขั้นแอบไปเลียบเคียงถามฉีจื่อเหวินอยู่หลายครั้ง

ฉีจื่อเหวินตอบอย่างจนใจว่า "คุณคิดมากไปแล้วครับ ประธานติง บอสก็เป็นแบบนี้มาหลายวันแล้ว ก่อนหน้านี้ตอนอยู่มณฑลเยว่ก็เหมือนกัน"

"งั้นเหรอ" ติงอีคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังอดถามด้วยความกังวลไม่ได้ว่า "เลขาฉี คุณว่าบอสอาจจะไม่พอใจกับความคืบหน้าของป่าพลังงานในมณฑลกุ้ยหรือเปล่า?"

"ประธานติง คุณคิดว่ามันช้าไหมล่ะครับ?"

"ไม่ช้านะ ถึงจะเป็นฤดูหนาว แต่ยกเว้นช่วงที่คลื่นความหนาวแผ่ปกคลุมไม่กี่วัน เวลาที่เหลือทั้งผู้รับเหมา สหกรณ์ และบริษัทต่างก็ยุ่งอยู่กับการปลูกต้นไม้กันทั้งนั้น" ติงอีครุ่นคิด

ในพื้นที่หนานฟางทั้งหมด ความเร็วในการขยายพื้นที่ปลูกต้นสบู่ดำของมณฑลกุ้ยถือว่าเร็วที่สุดแล้ว นอกจากฉู่สยงในมณฑลอวิ๋นและบางพื้นที่ที่พอจะตามความคืบหน้าทัน ที่อื่นก็ถูกทิ้งห่างไปไกลลิบ

ฉีจื่อเหวินพยักหน้า "ความจริงแล้ว บอสเคยบอกว่าการลงทุนปลูกต้นสบู่ดำในตอนนี้อาจจะเริ่มร้อนแรงเกินไปหน่อยครับ"

"นี่... นี่ไม่ใช่สิ่งที่เครือบริษัทคาดหวังไว้หรอกเหรอ?"

ติงอีถึงกับงง หากถามว่าใครคือผู้ที่ได้รับผลประโยชน์สูงสุดจากกระแสตื่นตัวเรื่องป่าพลังงาน? บริษัทเจียเหอในฐานะผู้จัดหาเมล็ดพันธุ์รายใหญ่ที่สุดย่อมเหมาะสมกับตำแหน่งนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย

เจียเหอเองก็เคยออกมาเรียกร้องให้เร่งสร้างป่าพลังงานอยู่หลายครั้ง แถมบอสยังลงมือเสนอแนวคิดแม่น้ำหงฉีด้วยตัวเองอีกต่างหาก

ตอนนี้สถานการณ์กำลังไปได้สวย เป็นช่วงเวลากอบโกยเงินแท้ๆ ทำไมถึงมาบ่นว่าร้อนแรงเกินไปได้ล่ะ?

ฉีจื่อเหวินส่ายหน้า "บางทีตอนนี้บอสอาจจะยังตัดสินใจไม่ได้ ประธานติง ที่ผมบอกเรื่องนี้กับคุณ ก็เพื่อเตือนให้คุณควบคุมการสร้างฐานให้ดีๆ เพิ่มความเข้มงวดในการดูแลต้นกล้าของฐานที่สร้างเสร็จแล้ว ส่วนฐานใหม่ก็ชะลอไว้ก่อน ทางสถาบันวิทยาศาสตร์เองก็เพิ่งเปิดตัวต้นสบู่ดำสายพันธุ์ใหม่เหมือนกัน"

"ตกลง ขอบคุณเลขาฉีมากที่ช่วยเตือน"

ปีนี้ต้นสบู่ดำในมณฑลกุ้ยที่ออกผลได้มีอย่างน้อยหลายแสนหมู่ พื้นที่ปลูกต้นสบู่ดำที่กำลังสร้างและสร้างเสร็จแล้วก็มีประมาณ 3 ถึง 4 ล้านหมู่

ถ้าหากรวม 1 ล้านกว่าหมู่ในฉู่สยง และต้นสบู่ดำที่ปลูกในพื้นที่อื่นๆ เข้าไปด้วย พื้นที่ในหนานฟางทั้งหมดก็น่าจะทะลุ 10 ล้านหมู่ไปแล้ว

ในตอนนี้เทียนเหอยากที่จะรับประกันการจัดหาเมล็ดพันธุ์ให้เพียงพอต่อพื้นที่ขนาดใหญ่ระดับนี้ในทุกๆ ปีได้

ถึงแม้จะมอบอำนาจให้บริษัทต้นกล้ารายอื่นผลิต แต่ในตลาดก็คงเต็มไปด้วยกลุ่มคนที่ฉวยโอกาสขายต้นกล้าปลอมหรือต้นกล้าด้อยคุณภาพ นี่คือสภาพความเป็นจริงของประเทศ

ดังนั้น กัวหยางถึงได้ประเมินว่าตลาดป่าพลังงานกำลังร้อนแรงเกินไป

ช่วงหลายวันนี้ นอกจากเขาจะมาตรวจสอบฐานปลูกอ้อยที่มณฑลกุ้ยแล้ว เขายังถือโอกาสไปตรวจงานฐานปลูกต้นสบู่ดำ แก้วมังกร และอื่นๆ ด้วย ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าพอใจมาก

แต่การหลั่งไหลเข้ามาอย่างมหาศาลของเกษตรกร สหกรณ์ ไปจนถึงทุนพาณิชย์และอุตสาหกรรม ย่อมนำมาซึ่งความวุ่นวายหลายอย่างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

สำหรับวิธีรับมือที่แน่ชัดนั้น กัวหยางยังคิดไม่ออกในตอนนี้ แต่จากการพูดคุยกับฉีจื่อเหวินอย่างไม่ได้ตั้งใจ เขาจึงให้เลขาหนุ่มไปถ่ายทอดความกังวลที่อาจเกิดขึ้นกับผู้รับผิดชอบฐานเพาะปลูก โดยใช้การลดขนาดฐานเพาะปลูกของบริษัทเจียเหอชีวเคมี เพื่อเพิ่มการจัดหาเมล็ดพันธุ์ให้แก่ตลาด

ถึงยังไง ต้นสบู่ดำสายพันธุ์ใหม่ก็กำลังอยู่ในช่วงขยายพันธุ์ รออีกสักหนึ่งถึงสองปีก็สามารถนำไปปลูกในฐานแห่งใหม่ได้ ฐานของบริษัทเองไม่มีทางเสียเปรียบแน่นอน

"เฉิงตี๋ คุณคิดดีแล้วจริงๆ เหรอ?"

"บอสครับ เรื่องไปอินเดียปล่อยให้ผมจัดการเถอะ ให้ผมไปเจรจากับฝ่ายที่ถูกซื้อกิจการน่าจะเหมาะสมกว่า"

เฉิงตี๋คือนักวิจัยจากสถาบันวิทยาศาสตร์เมล็ดพันธุ์เทียนเหอ เขาเคยเรียนต่อที่พวกอเมริกัน หลังจากที่กัวหยางตัดสินใจให้เทียนเหอบุกตลาดเมล็ดพันธุ์ของอินเดีย ฉวีหยางก็จัดทีมบุคลากรเพื่อทำการประเมินและวิเคราะห์ทันที

ข้อเสนอของกัวหยางคือการเข้าสู่ตลาดอินเดียให้เร็วที่สุดผ่านการซื้อกิจการ สิ่งที่เขาเน้นย้ำคือความ 'เร็ว'

ก่อนหน้านี้ เทียนเหอไม่เคยทำธุรกิจในอินเดียมาก่อน ที่นี่คือถิ่นของบริษัทมอนซานโต ดูปองท์ และบริษัทอื่นๆ ตลาดเมล็ดพันธุ์พืชเศรษฐกิจอย่างฝ้ายและอ้อยถูกบริษัทเหล่านี้ยึดครองอย่างเหนียวแน่น การที่เทียนเหอจะเปิดตลาดในอินเดียคงได้ไม่คุ้มเสีย

แต่บอสกลับหมายตาตลาดอินเดีย เขามองว่าอินเดียมีศักยภาพด้านการเกษตรสูงมาก ประชากรเยอะ พื้นที่เพาะปลูกกว้างขวาง สภาพธรรมชาติก็เอื้ออำนวยอย่างหาตัวจับยาก ถือเป็นหนึ่งในพื้นที่เกษตรกรรมที่ดีที่สุดในโลก เจียเหอในฐานะบริษัทการเกษตรที่มีเป้าหมายจะเป็นกลุ่มบริษัทข้ามชาติ ย่อมไม่มีเหตุผลที่จะยอมปล่อยชิ้นเนื้อมันย่องอย่างอินเดียไป

แม้บริษัทมอนซานโตและดูปองท์จะแข็งแกร่ง แต่ความสัมพันธ์ระหว่างรัฐบาลอินเดีย เจ้าของฟาร์ม และมอนซานโตได้ผ่านพ้นช่วงฮันนีมูนและก้าวเข้าสู่ช่วงระหองระแหงกันแล้ว นี่แหละคือโอกาสของเจียเหอ

หลังจากนั้น เทียนเหอก็เริ่มคัดกรองและปรับเปลี่ยนพนักงานภายในบริษัท พร้อมกับมองหาพนักงานที่มีเส้นสายในอินเดีย

เฉิงตี๋ก็คือหนึ่งในนั้น

ช่วงที่เขาทำงานในสถาบันวิทยาศาสตร์เทียนเหอ เขาเป็นแกนนำในการกำหนดรายละเอียดเชิงปริมาณให้กับสายพันธุ์หลักๆ ของเทียนเหอ ซึ่งถือเป็นฟันเฟืองสำคัญในแพลตฟอร์มการเพาะพันธุ์เชิงพาณิชย์ของเทียนเหอ

และด้วยเหตุนี้ ตอนที่เฉิงตี๋เสนอตัวไปอินเดีย กัวหยางจึงตั้งใจเดินทางมาที่ฐานปรับปรุงพันธุ์ภาคใต้เพื่อพูดคุยกับเขาโดยเฉพาะ

"ตอนที่ผมเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีมิชิแกน ผมมีเพื่อนร่วมชั้นเชื้อสายอินเดียคนหนึ่งชื่อคูมาร์ พ่อของเขาเป็นเลขานุการส่วนตัวของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรของรัฐหม่า หลังเรียนจบ คูมาร์ก็กลับไปที่รัฐหม่า และพอมีปากมีเสียงในหน่วยงานเกษตรของรัฐหม่าอยู่บ้าง

ถ้าต้องการซื้อกิจการบริษัทเมล็ดพันธุ์ในอินเดีย ให้ผมออกหน้าไปติดต่อเขาน่าจะเร็วที่สุดครับ"

รัฐหม่า มีชื่อเต็มว่ารัฐมหาราษฏระ ตั้งอยู่ทางตะวันตกของอินเดีย มีเมืองหลวงคือมุมไบ เป็นรัฐที่มีความเป็นอุตสาหกรรมสูงที่สุดในอินเดีย และในขณะเดียวกันก็เป็นรัฐเกษตรกรรมขนาดใหญ่อีกด้วย

พื้นที่ปลูกฝ้ายในรัฐหม่าคิดเป็นหนึ่งในสามของทั้งประเทศ ส่วนพื้นที่ปลูกอ้อยก็อยู่ในอันดับต้นๆ เช่นกัน

หากสามารถซื้อบริษัทเมล็ดพันธุ์ที่นี่ได้สักแห่ง สถานการณ์ก็จะถูกเปิดออกทันที

กัวหยางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามขึ้น "เฉิงตี๋ คุณกับคูมาร์สนิทกันแค่ไหน?"

"ก็ธรรมดาครับ" เฉิงตี๋พูด "หมอนั่นเป็นคนเย่อหยิ่งมาก รักหน้าตาตัวเองสุดๆ ชอบโม้ไปเรื่อย สถานการณ์จริงๆ ตอนนี้เป็นยังไงผมก็ไม่ค่อยแน่ใจ แต่เรื่องที่เขามีเส้นสายในกระทรวงเกษตรของรัฐหม่านี่ ผมยืนยันได้เลยว่าเป็นเรื่องจริง"

กัวหยางถามต่อ "ถ้าให้คุณรับผิดชอบเรื่องการซื้อกิจการ คุณจะทำยังไง?"

"เอ่อ..." เฉิงตี๋ถึงกับไปไม่เป็น เขาเป็นแค่นักวิจัย ตอนที่ยื่นเรื่องขอไปอินเดียก็กะจะไปเป็นแค่ผู้ช่วย ไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องเป็นคนนำทีม

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดออกมาสองพยางค์

"ทุ่มเงิน!"

กัวหยางยิ้ม แล้วถาม "ทุ่มเงินยังไงล่ะ?"

"หนึ่งคือเสนอราคาซื้อให้สูงกว่าราคาประเมิน สองคือในระหว่างการเจรจาซื้อกิจการ... เอ่อ พวกข้าราชการอินเดียโลภมากครับ รวมทั้งคูมาร์ด้วย"

"จะใช้เวลาเท่าไหร่ถึงจะจัดการสำเร็จ?"

"ตอนนี้ยังไม่แน่ใจครับ"

กัวหยางพูดขึ้น "เงื่อนไขของผมคือต้องเร็วที่สุด ถ้าสามารถจัดการให้เสร็จสิ้นภายในหนึ่งเดือน ก็ยังทันฤดูเพาะปลูกฝ้ายของอินเดียรอบนี้ ส่วนอ้อยก็ยังทันช่วงเพาะปลูกในฤดูใบไม้ร่วง แบบนี้ปีนี้เราก็จะเริ่มดำเนินการเพาะพันธุ์และขยายพันธุ์ได้เลย"

เฉิงตี๋พูด "เกรงว่าจะยากไปหน่อยครับ ผมไม่มีประสบการณ์ด้านนี้เลย อาจจะทำไม่สำเร็จ"

"ไม่เป็นไร" กัวหยางยิ้ม "เรื่องซื้อกิจการจะมีคนอื่นคอยช่วยคุณ คุณแค่จัดการคูมาร์ให้อยู่หมัดก็พอ

อีกอย่าง ความเร็วในการโปรโมตเมล็ดพันธุ์ต้องเร็ว ดังนั้น บริษัทที่ถูกซื้อกิจการอาจจะไม่จำเป็นต้องมีระบบการวิจัยและพัฒนา แต่ต้องมีฐานการผลิตและช่องทางการจัดจำหน่าย

ถ้าหากว่าสามารถมีช่องทางการจัดจำหน่ายในรัฐที่ผลิตฝ้ายและอ้อยหลักๆ ของอินเดีย เจียเหอก็พร้อมทุ่มเงินซื้อกิจการในราคาที่สูงกว่าราคาประเมินถึง 20 เท่าเหมือนมอนซานโต!"

"ไม่ต้องการระบบการวิจัยและพัฒนาเหรอครับ? หรือว่าบริษัทมีแผนเรื่องสายพันธุ์ไว้แล้ว" เฉิงตี๋ถามด้วยความประหลาดใจ

โดยทั่วไปแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดในการซื้อบริษัทเมล็ดพันธุ์คือทรัพยากรด้านการเพาะพันธุ์ ส่วนเรื่องช่องทางการจัดจำหน่าย เอาเถอะ มันก็สำคัญจริงๆ นั่นแหละ

กัวหยางหัวเราะเบาๆ "เรามีสายพันธุ์ที่ดีมากอยู่สองชนิดจริงๆ ดังนั้นเราจึงต้องการผู้เชี่ยวชาญด้านการเพาะพันธุ์ไปอินเดีย ในเมื่อคุณเสนอตัวไป ภาระอันหนักอึ้งนี้ก็ต้องมอบหมายให้คุณแล้วล่ะ"

"ได้ครับ บอส งั้นผมก็จะไม่ปฏิเสธ" เฉิงตี๋ตอบตกลง

เหตุผลที่เขาอยากไปต่างประเทศก็เรียบง่ายมาก นั่นคือแพลตฟอร์มการเพาะพันธุ์เชิงพาณิชย์ของเทียนเหอถูกสร้างขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แล้ว

การเพาะพันธุ์ในอนาคตก็ต้องพึ่งพากำลังคน กำลังทรัพย์ และการคำนวณซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อทำการทดลอง ผลงานการเพาะพันธุ์ใหม่ๆ จะปรากฏออกมาเรื่อยๆ อย่างไม่ขาดสาย

แถมแนวคิดในการเพาะพันธุ์ของเขายังขัดแย้งกับนักเพาะพันธุ์แบบดั้งเดิมในประเทศ หลังจากเข้าร่วมการประชุมวิชาการมาสองสามครั้ง เขาก็ไปล่วงเกินคนไว้ไม่น้อย ตัวเขาเองก็ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะพัฒนาไปในสายวิชาการอยู่แล้ว

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น การเบนเข็มไปสู่การบริหารงานด้านเทคโนโลยีจึงเป็นเป้าหมายของเขา และการบุกตลาดอินเดียในครั้งนี้ก็คือโอกาสทอง

ในการพูดคุยหลังจากนั้น เฉิงตี๋ได้รับรู้ข้อมูลบางส่วนเกี่ยวกับสายพันธุ์พืชจากปากของกัวหยาง

เฉิงตี๋ก็รู้สึกมั่นใจในตลาดอินเดียขึ้นมาทันที

ปรับตัวได้ดี ต้านทานโรคสูง ให้ผลผลิตเยอะ สายพันธุ์ที่มีคุณสมบัติรวมครบเครื่องขนาดนี้ เจ้าของฟาร์มในรัฐต่างๆ ของอินเดียคงยากที่จะปฏิเสธ

เขายังแอบกังวลด้วยซ้ำว่า สายพันธุ์แบบนี้จะไปช่วยอุตสาหกรรมฝ้ายของอินเดียให้พัฒนาแบบก้าวกระโดด จนส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมฝ้ายในประเทศหรือเปล่า

กัวหยางรีบแสดงท่าทีว่าไม่ต้องเป็นห่วง พร้อมกับเผยความลับเล็กๆ น้อยๆ ว่าสายพันธุ์ทั้งสองนี้มีคุณสมบัติที่กินปุ๋ยแบบสุดๆ

ด้วยระดับเทคโนโลยีการเกษตรของอินเดีย สายพันธุ์ฝ้ายที่มีผลผลิตมาตรฐาน 500 กิโลกรัม หากปลูกได้ผลผลิตต่อหมู่ทะลุ 200 กิโลกรัม การโปรโมตก็ไม่ใช่ปัญหาแล้ว

ผลผลิตอ้อยต่อหมู่ที่ 12 ตันนั้นยิ่งน่าตกใจเข้าไปใหญ่ ระดับในประเทศทำได้แค่ 6 ถึง 8 ตันต่อหมู่ อินเดียยิ่งอ่อนหัด ผลผลิตอ้อยทำได้แค่ 2 ถึง 3 ตันต่อหมู่เท่านั้น

สายพันธุ์อ้อยที่ปลูกได้กว้างขวางแถมยังให้ผลผลิตสูงของเจียเหอ จะต้องทำให้เจ้าของฟาร์มในอินเดียตื่นเต้นจนร้องเสียงหลงอย่างแน่นอน

ต้นเดือนเมษายน เฉิงตี๋ก็นำคณะตัวแทนของเทียนเหอเดินทางมาถึงมุมไบ

ณ ล็อบบี้ของโรงแรมแห่งหนึ่ง เฉิงตี๋ก็ได้พบกับคูมาร์ที่มารอรับ อีกฝ่ายสวมกอดเขาอย่างแนบแน่นด้วยความกระตือรือร้น

"เฉิง ฉันคิดถึงนายแทบแย่"

"คูมาร์ ไม่เจอกันนานเลยนะ ดูทรงแล้ว พอกลับประเทศนายก็สบายไม่เบานี่!"

"เฮ้ ก็แค่ใช้เส้นสายที่บ้านเข้าไปอยู่ในกระทรวงเกษตรของรัฐหม่าน่ะ รับหน้าที่ติดต่อประสานงานกับบริษัทเกษตรในเขตพื้นที่ ฮิฮิ..."

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะอย่างมีเลศนัยของคูมาร์ เฉิงตี๋ก็ซ่อนแววตารังเกียจเอาไว้ได้อย่างแนบเนียน

ตอนที่พวกเขาสองคนอยู่ที่มิชิแกน ส่วนใหญ่มักจะทำตัวเหมือนคนแปลกหน้าต่อกัน

ที่ตอนนี้ดูสนิทสนมประหนึ่งเพื่อนที่ไม่ได้เจอกันมานาน ก็เป็นเพราะเฉิงตี๋สัญญากับเขาว่าจะให้ค่านายหน้าก้อนโตล้วนๆ

หลังจากทักทายปราศรัยกันพักหนึ่ง เฉิงตี๋ก็แนะนำคนสองคนที่เดินทางมาด้วยให้กับคูมาร์รู้จัก

คนแรกคือเจิงชิ่ง รองประธานของเทียนเหอ อีกคนคือเหมียวอีเฟิง รองประธานแผนกการลงทุนเชิงกลยุทธ์ แต่สิ่งที่ทำให้คูมาร์ประหลาดใจก็คือ คนที่เป็นผู้นำกลับกลายเป็นเฉิงตี๋

หลังจากจัดการที่พักเรียบร้อย เฉิงตี๋ก็ขอนัดคุยกับคูมาร์เป็นการส่วนตัว

"ไม่ทราบว่าครั้งนี้เทียนเหอต้องการซื้อบริษัทเมล็ดพันธุ์แบบไหนเหรอ?"

"บริษัทเมล็ดพันธุ์ที่มีช่องทางการจัดจำหน่ายฝ้ายและอ้อย" เฉิงตี๋ตอบ "เรื่องเวลา พวกเราหวังว่าจะเร็วที่สุด"

คูมาร์เลิกคิ้ว "ไม่พิจารณาเรื่องความสามารถในการวิจัยและเพาะพันธุ์เหรอ?"

"ช่องทางจำหน่ายคือความต้องการอันดับแรก รองลงมาคือเรื่องเวลา" เฉิงตี๋ยิ้ม "พวกเรามีระบบการเพาะพันธุ์ของเราเอง"

"ถ้างั้นก็ยุ่งยากแล้ว"

คูมาร์ทำหน้าลำบากใจ "สำหรับการดึงดูดบริษัทเมล็ดพันธุ์จากต่างประเทศ รัฐบาลมีกฎระเบียบว่าบริษัทเมล็ดพันธุ์ต่างชาติจะต้องตั้งสถาบันวิจัยและพัฒนาในประเทศ และต้องจ้างพนักงานที่เป็นคนในท้องถิ่น"

"เรื่องนั้นไม่มีปัญหา"

"เทียนเหอหวังว่าจะซื้อกิจการให้เสร็จภายในเวลาเท่าไหร่?"

"ดีที่สุดคือภายในหนึ่งเดือน"

"หนึ่งเดือน?" คูมาร์ทำหน้าเหมือนเห็นผี แล้วพูดว่า "ซื้อกิจการข้ามชาติให้เสร็จในหนึ่งเดือน เฉิง นายล้อฉันเล่นใช่ไหม!"

"เปล่า ฉันจริงจัง"

"เวลามันกระชั้นเกินไป"

เฉิงตี๋ยิ้มเบาๆ แล้วพูดว่า "คูมาร์ นายเคยบอกไม่ใช่เหรอว่านายมีเส้นสายในรัฐหม่าเยอะ หนึ่งเดือนมันอาจจะรีบร้อนไปหน่อยจริงๆ แต่ในระดับนานาชาติก็มีเคสซื้อกิจการแบบนี้เยอะแยะ สำหรับคนมีเส้นสาย มันไม่ยากหรอก

เทียนเหอเองก็จ้างสถาบันที่ปรึกษาระดับนานาชาติมืออาชีพไว้เหมือนกัน พวกเขากำลังช่วยเราคัดกรองเป้าหมาย เพียงแต่เห็นแก่ความเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเรา ฉันถึงได้นึกถึงนายเป็นคนแรก"

คูมาร์เริ่มตกอยู่ในภวังค์ความคิด

เฉิงตี๋ไม่จำเป็นต้องโกหกเขา การซื้อกิจการข้ามชาติย่อมขาดการมีส่วนร่วมของหน่วยงานตัวกลางต่างๆ ไม่ได้ แล้วอีกฝ่ายมาหาเขาเพื่อจุดประสงค์อะไรกันล่ะ?

เวลาไงล่ะ

การจะซื้อกิจการให้เสร็จภายในหนึ่งเดือน ย่อมขาดความช่วยเหลือจากคนในพื้นที่ที่มีเส้นสายไปไม่ได้

การกอบโกยเงินจากการเป็นคนกลาง มีตัวอย่างแบบนี้ในอินเดียนับไม่ถ้วน ก่อนหน้านี้เฉิงตี๋ก็มีความคิดแบบนี้อยู่ในใจ

แต่เวลาแค่หนึ่งเดือน เขาจะทำสำเร็จเหรอ?

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง คูมาร์ก็พูดขึ้น "เฉิง ฉันคิดว่าค่านายหน้าสำหรับการซื้อกิจการครั้งนี้ คงต้องปรับเปลี่ยนกันหน่อย ถ้านายตกลง ฉันรับรองได้เลยว่าภายในหนึ่งเดือน ฉันจะช่วยนายคว้าบริษัทการเกษตรที่มีช่องทางจัดจำหน่ายสมบูรณ์แบบมาให้ได้"

"นายมีเป้าหมายแล้วเหรอ?" เฉิงตี๋ถามอย่างประหลาดใจ ก่อนหน้านี้หน่วยงานที่พวกเขาติดต่อไปยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย

"แน่นอน แต่การจะทำให้การเจรจานี้สำเร็จลุล่วง คงต้องออกแรงกันสักหน่อย" คูมาร์ยิ้ม "พวกนายน่าจะเข้าใจความหมายของฉันนะ"

"นายอยากเปลี่ยนค่านายหน้าเป็นเท่าไหร่?" เฉิงตี๋ถาม

คูมาร์คิดอยู่ครู่หนึ่ง "ฉันขอเปอร์เซ็นต์ส่วนแบ่ง 1% จากยอดรวมการซื้อขายทั้งหมด"

เฉิงตี๋เลิกคิ้ว "คูมาร์ เป้าหมายการซื้อกิจการของเราขอแค่มีธุรกิจฝ้ายกับอ้อยก็พอ บริษัทมูลค่าสามสิบถึงห้าสิบล้านดอลลาร์ก็เพียงพอต่อความต้องการของเราแล้ว ส่วนแบ่ง 1% ก็ตกประมาณสามถึงห้าแสนดอลลาร์เป็นค่านายหน้า นายต้องคิดให้ดีนะ"

เขาไม่รู้ว่าคูมาร์กำลังวางแผนอะไรอยู่ ในการโทรคุยกันอย่างลับๆ ก่อนหน้านี้ เฉิงตี๋รับปากว่าจะให้เงิน 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

คูมาร์พูด "มีธุรกิจของบริษัทขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง ฉันคิดว่าพวกนายน่าจะสนใจ"

"ใคร?"

"ส่วนแบ่ง 1% จ่ายมัดจำมาก่อนห้าแสนดอลลาร์ งานสำเร็จแล้วค่อยจ่ายส่วนที่เหลือ"

"ไม่มีปัญหา" เฉิงตี๋ตอบ "แต่ฉันต้องรู้ก่อนว่าเป้าหมายคือใคร ถ้าคุ้มค่าที่จะซื้อ แล้วก็มีความเป็นไปได้ วันนี้ฉันก็สามารถจ่ายเงินมัดจำให้นายได้เลย"

"ไม่ต้องขออนุมัติก่อนเหรอ?"

"ฉันมีอำนาจตัดสินใจเรื่องนี้"

คราวนี้คูมาร์รู้สึกประหลาดใจจริงๆ เพื่อนร่วมชั้นที่ดูไม่ได้โดดเด่นอะไรคนนี้ สมัยเรียนก็เป็นคนเงียบขรึม ใช้ชีวิตแบบขัดสน

ไม่คิดเลยว่าตอนนี้จะมีอำนาจล้นมือขนาดนี้?

คูมาร์คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "เป็นธุรกิจของบริษัทเถาซื่ออี้หนงในเอเชียใต้ สองปีก่อน พวกเขามีผลิตภัณฑ์ยากำจัดศัตรูพืช 3 ชนิดที่ติดสินบนในขั้นตอนการลงทะเบียนและประเมินผล เลยถูกกระทรวงเกษตรแห่งชาติแบนไป 5 ปี"

เหตุผลที่โดนแบนเพราะติดสินบน ทำเอาเฉิงตี๋รู้สึกตลกขบขันสิ้นดี