บทที่ 345 : USDA พวกอเมริกันที่ไม่อยากทำสงครามราคา | บทที่ 346 : ยุคสมัยที่ไม่เชื่อในน้ำตาและการเปลี่ยนแปลงของแม่น้ำ

บทที่ 345 : USDA พวกอเมริกันที่ไม่อยากทำสงครามราคา

16 กรกฎาคม

ฮ่องกง, หลานซิงอินเวสต์เมนต์, ห้องเทรด

เมื่อราคากากถั่วเหลืองในประเทศถูกกดจนร่วงไปแตะจุดต่ำสุดที่ 4,300 หยวนต่อตัน กัวหยาง หยางเฉิง เกาเต๋อ รวมถึงเทรดเดอร์อีกห้าคนกลับกำลังจ้องมองกระดานฟิวเจอร์สน้ำมันดิบและธัญพืชอย่างตาไม่กะพริบ

หลังจากราคาน้ำมันดิบพุ่งแตะจุดสูงสุดเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม ช่วงหลายวันที่ผ่านมามันก็ปรับตัวลดลงมาตลอด

ปัจจุบันทรงตัวอยู่ที่ 135 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล นั่นหมายความว่าโพซิชั่นฝั่งขาย (Short) ที่เจียเหอเปิดไว้ก่อนหน้านี้เริ่มทำกำไรแล้ว

หยางเฉิงวิเคราะห์ด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม "ความกังวลต่อเศรษฐกิจของพวกอเมริกันรุนแรงขึ้น ตลาดคาดการณ์ว่าอุปสงค์จะลดลง สถานการณ์ความตึงเครียดด้านอุปทานน้ำมันคลี่คลายลง กองทุนเก็งกำไรพากันถอนตัว ส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งขึ้นไปแล้วก็เริ่มร่วงลงมาอย่างหนัก"

"แนวโน้มขาลงของฟิวเจอร์สถั่วเหลืองและกากถั่วเหลืองก็ก่อตัวขึ้นแล้วเหมือนกัน"

"บอสครับ ตลาดต่างประเทศกลับตัวอย่างสมบูรณ์แล้ว ถึงเวลาเพิ่มโพซิชั่นอีกครั้งแล้วครับ"

สายตาของกัวหยางสลับไปมาระหว่างกระดานน้ำมันดิบและธัญพืช เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้า

หยางเฉิงจึงออกคำสั่งกับพวกเทรดเดอร์ทันที

"น้ำมันดิบ ถั่วเหลือง ข้าวโพด ข้าวสาลี กากถั่วเหลือง เปิดโพซิชั่นฝั่งขายตามแผนที่วางไว้ให้หมด"

กลยุทธ์การเปิดสถานะถูกตกลงกันไว้ล่วงหน้าแล้ว การเทรดครั้งนี้ก็เป็นสงครามยืดเยื้อเช่นกัน

ดังนั้นการเปิดสถานะจึงไม่เร่งรีบ แค่ค่อยๆ ทยอยทำไปทีละนิด

ตามความคิดของกัวหยาง อย่างน้อยต้องรอให้เกิดเหตุการณ์สำคัญที่เป็นสัญลักษณ์ของวิกฤตการเงินขึ้นเสียก่อน สถานการณ์ถึงจะพังพินาศอย่างสมบูรณ์

และเหตุการณ์สำคัญนั้นก็คือการล้มละลายของเลห์แมนบราเธอร์ส

อีกทั้งก่อนที่แนวโน้มใหญ่จะก่อตัว ยังต้องระวังเงินทุนก้อนใหญ่ที่อาจลากราคาขึ้นอย่างรุนแรงกะทันหัน เงินประกันต้องมีเพียงพอ

การเทรดครั้งนี้ เจียเหอเตรียมเงินทุนไว้ทั้งหมดราวๆ 4 พันล้านดอลลาร์

อย่างน้อยครึ่งหนึ่งมีไว้เพื่อป้องกันความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นกะทันหัน บวกกับการควบคุมความเสี่ยงอย่างรัดกุม ต่อให้โดนลากสวนทางก็ยังยากที่จะถูกบังคับล้างพอร์ต

การเปิดสถานะเป็นกระบวนการที่ยาวนาน เมื่อมีหยางเฉิงคอยจับตาดูอยู่ กัวหยางกับเกาเต๋อจึงไม่ได้อยู่นานนัก และกลับมาที่ห้องทำงานแทน

"ทางเฉินเยี่ยนชิวเป็นยังไงบ้าง?"

"กำลังนัดเจรจากับบริษัทเดินเรืออยู่ครับ" เกาเต๋อหัวเราะ "ตอนนี้ค่าระวางเรือระหว่างประเทศลดลง อาชิวติดต่อไปสองสามแห่ง รู้สึกว่ายังพอคุยกันได้"

"ใกล้แล้วล่ะ ตราบใดที่เศรษฐกิจโลกยังซบเซา ความต้องการสินค้าโภคภัณฑ์ไม่เพียงพอ บริษัทเดินเรือก็ต้องซวยไปด้วย" กัวหยางมองออกไปที่เส้นขอบฟ้าเหนือทะเลผ่านหน้าต่างกระจกบานใหญ่ "ถ้ามีอะไรให้ช่วยก็บอกผมแล้วกัน"

วันรุ่งขึ้น กัวหยางกับเกาเต๋อกลับมาที่จีนแผ่นดินใหญ่

พอเครื่องลงจอดปุ๊บ พวกเขาก็สังเกตเห็นว่าราคาน้ำมันดิบระหว่างประเทศกำลังร่วงลงอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

ผ่านไปอีกสองวัน ราคาน้ำมันดิบก็ร่วงทะลุ 125 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

ตามมาด้วยราคาฟิวเจอร์สถั่วเหลืองในตลาดค้าสัญญาล่วงหน้าชิคาโก (CBOT) และอื่นๆ ที่เริ่มร่วงลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน

การทำเฮดจิ้งสามารถหลีกเลี่ยงผลขาดทุนจากการเปลี่ยนแปลงของราคาฟิวเจอร์สได้ในระดับหนึ่ง

แต่ความผันผวนของค่าขนส่งทางทะเลก็ทำให้เกิดผลขาดทุนได้เช่นกัน

เมื่อต้นปี ค่าขนส่งถั่วเหลืองจากอเมริกาใต้มายังในประเทศอยู่ที่ 147 ดอลลาร์ต่อตัน แต่พอถึงปลายเดือนกรกฎาคม ก็เหลือเพียงร้อยดอลลาร์ต้นๆ

ภายใต้ความผันผวนของราคาอย่างรุนแรง บ่อยครั้งที่ถั่วเหลืองนำเข้ายังไม่ทันถึงท่าเรือ กำไรของบริษัทก็กลายเป็นเถ้าถ่าน หรือกระทั่งขาดทุนย่อยยับ

บริษัทที่สั่งของจำนวนมากในช่วงไม่กี่เดือนก่อนหน้านี้ ล้วนต้องแบกรับผลขาดทุนมหาศาล

จากการลงพื้นที่สำรวจของนักข่าว โรงงานขนาดกลางหลายแห่งทยอยกันเลือกที่จะคืนสินค้า มีถั่วเหลืองจากต่างประเทศกว่า 10 ลำเรือที่เกิดการผิดนัดชำระหนี้แล้ว

กลุ่มบริษัทธัญพืชแห่งชาติ, บริษัทฮุยฝูธัญพืชและน้ำมัน, บริษัทจื๋อจือหยวนออยส์ และบริษัทอื่นๆ ก็เริ่มจำกัดการทำงานและลดกำลังการผลิต อัตราการเดินเครื่องจักรค่อยๆ ร่วงลงมาต่ำกว่า 60%

ราคาน้ำมันพืชมีแนวโน้มที่จะทรงตัว

ทว่าในเวลานี้ จุดศูนย์กลางในสงครามราคาของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมัน กลับมาอยู่ที่น้ำมันพืชอีกครั้ง

เนื่องจากเศรษฐกิจโลกซบเซา แนวโน้มขาลงของถั่วเหลืองและกากถั่วเหลืองได้ก่อตัวขึ้นแล้ว ไม่จำเป็นต้องให้บริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันเป็นแกนนำในการปั่นป่วน

แต่น้ำมันถั่วเหลืองนั้นต่างออกไป

หลังจากแปรรูปถั่วเหลืองแล้ว ผลิตภัณฑ์หลักๆ ก็คือน้ำมันถั่วเหลืองและกากถั่วเหลือง

สูตรการแปรรูปถั่วเหลืองคร่าวๆ คือ: ถั่วเหลือง 100% = น้ำมันถั่วเหลือง 18.5% + กากถั่วเหลือง 80% + ความสูญเสีย 1.5%

ราคาน้ำมันถั่วเหลืองและกากถั่วเหลืองมีความสัมพันธ์แบบผกผันกัน ในขณะที่แนวโน้มการเปลี่ยนแปลงของกากถั่วเหลืองและถั่วเหลืองนั้นแทบจะไปในทิศทางเดียวกัน

เมื่อราคากากถั่วเหลืองพุ่งสูงขึ้น โรงงานแปรรูปจะเดินหน้าผลิตอย่างเต็มกำลัง ทำให้ปริมาณน้ำมันถั่วเหลืองเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ราคาลดลงในระดับหนึ่ง

แต่เมื่อกากถั่วเหลืองขายไม่ออก โรงงานแปรรูปถั่วเหลืองก็จะลดอัตราการเดินเครื่องจักร ปริมาณน้ำมันถั่วเหลืองก็จะลดลง ซึ่งมักจะทำให้ราคาน้ำมันถั่วเหลืองพุ่งสูงขึ้น

ปัจจุบันคือกากถั่วเหลืองขายไม่ออก โรงงานแปรรูปถั่วเหลืองไม่ยอมเดินเครื่องจักร ปริมาณน้ำมันถั่วเหลืองจึงควรจะลดลงและราคาพุ่งสูงขึ้น

ทว่าบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันยังคงเดินหน้าผลิตอย่างเต็มกำลัง

ด้านหนึ่ง น้ำมันพืชยังคงรุกฆาตด้านราคาเพื่อแย่งชิงตลาด ถ้านายกล้าขึ้นราคา ฉันก็กล้าแย่งส่วนแบ่งตลาดมา

อีกด้านหนึ่ง กากถั่วเหลืองก็แข่งขันแย่งชิงยอดสั่งซื้อจากโรงงานอาหารสัตว์ตามเทรนด์ของตลาดเช่นกัน

พฤติกรรมแบบนี้เรียกได้ว่าบ้าบิ่นสุดๆ!

น้ำมันพืชขาดทุนก็ช่างมันเถอะ แต่กากถั่วเหลืองก็ยังมาขาดทุนยับเยินอีก แม่งเอ๊ย แบบนี้ใครจะไปทนไหววะ?

20 กรกฎาคม

บทความหนึ่งจากหนังสือพิมพ์หนานฟางตูชื่อเป้าดึงดูดความสนใจของวงการธัญพืชและน้ำมัน สร้างแรงกระเพื่อมราวกับโยนหินก้อนเดียวแต่ทำให้น้ำแตกกระจายเป็นพันระลอก!

"สยอง! ขาดทุนวันละกว่า 15 ล้าน ไม่ถึงสองเดือนบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันขาดทุนสุทธิไปกว่า 1 พันล้านหยวน!"

จากการตรวจสอบของหนังสือพิมพ์หนานฟางตูชื่อเป้า โรงงานของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันในตงกวน การแปรรูปถั่วเหลืองในประเทศหนึ่งตันทำให้ขาดทุนไปอีก 900 หยวน จากตรงนี้จึงคาดการณ์ได้ว่าบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันที่ทำสงครามราคาอย่างหนักนั้น มีผลขาดทุนสุทธิแตะหลักพันล้านหยวนไปแล้ว...

รายงานข่าวนี้แพร่กระจายไปในวงการอย่างรวดเร็ว ก่อให้เกิดเสียงตอบรับอย่างล้นหลาม หลายคนพากันถกเถียงว่าบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันจะยังดันทุรังไปได้อีกนานแค่ไหน

ทว่าบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันกลับไม่ได้ออกมาชี้แจงเรื่องการขาดทุน

แต่กลับรุกคืบในตลาดอาหารสัตว์ของมณฑลเยว่อีกครั้ง โดยบรรลุข้อตกลงความร่วมมือกับโรงงานอาหารสัตว์หลายแห่ง

มีหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์รายงานว่า บริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันอาจจะยอมถอยเรื่องราคากากถั่วเหลืองอีกครั้ง

เหตุการณ์ในครั้งนี้ราวกับเป็นภาพจำลอง เสนอราคากากถั่วเหลืองในหลายมณฑลและเมืองทั่วประเทศก็พากันปรับลดลงอีกครั้ง

ในขณะเดียวกัน ตามซูเปอร์มาร์เก็ตชั้นนำต่างๆ การโปรโมตและส่งเสริมการขายน้ำมันพืชเจียเหอยังคงดำเนินต่อไป น้ำมันพืชบางแบรนด์หายไปจากชั้นวางในซูเปอร์มาร์เก็ตแล้ว โรงงานบางแห่งก็ลดปริมาณการกระจายสินค้าลง

เหลือเพียงแบรนด์ใหญ่ไม่กี่แบรนด์เท่านั้นที่ยังสามารถรักษาการจัดส่งสินค้าได้อย่างต่อเนื่อง

"ตอนนี้เรามองไปที่ส่วนแบ่งตลาด ขาดทุนไปเท่าไหร่ไม่ต้องไปสนใจ ขอแค่ส่วนแบ่งตลาด ถ้าส่วนแบ่งตลาดเพิ่มขึ้นก็คือชัยชนะ"

"พวกเรากำลังขาดทุน ขาดทุนไปไม่ใช่น้อยด้วย ขาดทุนพันล้านแล้วไง? จ่ายเงินเดือนหรือโบนัสน้อยลงไหมล่ะ? หรือว่าพวกคุณอยากจะหยุดงานแล้วรับแค่เงินเดือนพื้นฐาน?"

"กลัวอะไร? ไม่ต้องกลัว! บริษัทมีปัญญารับมือการขาดทุนได้สบายมาก! เดินหน้าผลิตเต็มที่ กระจายสินค้าไปให้กล้าๆ คู่แข่งถอยหนึ่งก้าว เราก็รุกไปหนึ่งก้าว"

ในห้องประชุมของโรงงานที่จินเหมิน กัวหยางกล่าวสุนทรพจน์ด้วยความกระตือรือร้นและดุดัน

ผู้บริหารระดับกลางและระดับล่างหลายคนไม่รู้แน่ชัดว่าทำไมบริษัทถึงต้องทำสงครามราคา

เหมือนที่ภายนอกลือกัน ทั้งที่เห็นชัดๆ ว่ากำลังขาดทุน แล้วทำไมถึงยังต้องผลิตเต็มกำลัง?

พอไม่เข้าใจก็เกิดการคาดเดาและทฤษฎีสมคบคิดต่างๆ นานา พากันตั้งข้อสงสัยฝ่ายบริหาร ถึงขั้นมีเรื่องพวกไส้ศึกสมรู้ร่วมคิดอยากล้มบริษัทอะไรเทือกนั้นโผล่มาเลย

แต่การปรากฏตัวของกัวหยาง ก็ช่วยปัดเป่าความกังวลของพนักงานระดับกลางและล่างเหล่านี้ไปได้ ทำให้งานผลิตสามารถเดินหน้าต่อไปได้โดยไม่ต้องพะวงหน้าพะวงหลัง

หลังจากประชุมกับพนักงานโรงงานจินเหมินเสร็จ กัวหยางก็เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ผู้บริหาร

ช่วงหลายวันนี้เขาทำงานหนักจนถึงขีดสุดจริงๆ

หลังจากกลับจากฮ่องกง ก็เดินทางเลียบชายฝั่งขึ้นเหนือไปเรื่อยๆ ตั้งแต่มณฑลเยว่ มณฑลฝูเจี้ยน มณฑลเจ้อ มณฑลซู มณฑลหลู่ ไปจนถึงจินเหมิน...

โรงงานแปรรูปที่สำคัญและพื้นที่ปลูกถั่วเหลืองในดินเค็มแถบชายฝั่ง เขาตะลอนไปมาหมดแล้ว

ถึงจะรู้สึกเหมือนร่างจะแหลก แต่การระดมสรรพกำลังมาจัดการเรื่องต่างๆ ก็ทำให้เขารู้สึกสะใจไม่น้อย ราวกับเซลล์ในร่างกายกำลังสั่นสะท้าน

เพราะผลลัพธ์ที่ได้มานั้นก็น่าพอใจมาก

สำหรับกากถั่วเหลือง ผลผลิตอาหารสัตว์ผสมทั้งหมดในมณฑลเยว่ครองอันดับหนึ่งของประเทศ ส่วนมณฑลหลู่รั้งอันดับสอง

มณฑลอื่นๆ ยังตามหลังสองอันดับแรกอยู่อีกไกล

แต่ทุกวันนี้ ในมณฑลเยว่และมณฑลหลู่ การซื้อขายกากถั่วเหลืองของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันก็ครองความได้เปรียบไปแล้ว

มณฑลอื่นๆ ก็กำลังอยู่ในช่วงบุกเบิกแย่งชิงพื้นที่เช่นกัน

ในตลาดน้ำมันพืช บริษัทฮุยฝูธัญพืชและน้ำมันที่บุกตลาดเมืองหลวงเป็นหลักกำลังล่าถอย บอสสือเค่อหรงกลับไปปรากฏตัวในวงการอสังหาริมทรัพย์อยู่บ่อยครั้ง อัตราการเดินเครื่องจักรของโรงงานสกัดน้ำมันร่วงลงมาต่ำกว่า 50% แล้ว

จื๋อจือหยวนก็เจียมเนื้อเจียมตัวขึ้น อัตราการเดินเครื่องจักรของโรงงานก็ต่ำกว่า 50% เช่นเดียวกัน...

พอนับๆ ดูแล้ว ในตลาดน้ำมันพืช นอกจากฝูลินเหมิน, จินหลงหยู และหลู่ฮวาที่ยังมีแรงฮึดสู้อีกเฮือก ที่เหลือก็แทบจะลงไปกองกับพื้นหมดแล้ว

อ้อ แล้วก็ยังมีบริษัทจิ่วซานที่ยังคงยืนหยัดอย่างแข็งแกร่งในตลาดตะวันออกเฉียงเหนือและภาคเหนือ

ที่น่าสนใจคือ ข่าวที่กัวหยางตระเวนปราศรัยมาตลอดทาง ดันหลุดรอดออกไปได้ยังไงก็ไม่รู้

ข่าวลือที่ว่าบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันขาดทุนไปพันล้านหยวนในสองเดือนได้รับการยืนยัน แถมยังจะรักษาสถานการณ์ปัจจุบันต่อไป โดยเดินหน้าผลิตเต็มที่

ปลายเดือนกรกฎาคม

ราคาน้ำมันต่างประเทศร่วงหนักลงมาเหลือ 121 ดอลลาร์ ดึงให้สินค้าโภคภัณฑ์อย่างถั่วเหลืองและข้าวโพดร่วงตามไปอีกครั้ง

ราคาฟิวเจอร์สถั่วเหลืองร่วงลงมาเหลือ 3,800 หยวนต่อตัน ตกลงมาจากจุดสูงสุดที่ 5,500 หยวนต่อตันถึง 1,700 หยวน

ราคากากถั่วเหลืองก็ดิ่งลงไปต่ำกว่า 4,300 หยวน

สิ่งนี้ไปกระตุกต่อมประสาทของใครหลายคนเข้า โดยเฉพาะบริษัทการค้านำเข้าบางราย ที่ต้องทนดูถั่วเหลืองนับหมื่นๆ ตันในโกดังสูญมูลค่าไปหลายล้านหยวนต่อหน้าต่อตา

ทว่าแนวโน้มขาลงของถั่วเหลืองก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

ในสถานการณ์เช่นนี้ โรงงานน้ำมันยิ่งตื่นตระหนก พากันหยุดการผลิตและจำกัดกำลังการผลิต

แม้แต่กั๋วเหลียงและอี้ไห่เจียหลี่ ก็ยังลดการจัดซื้อจากภายนอก

มีนักข่าวไปสัมภาษณ์ฟางหง ผู้จัดการทั่วไปของฝูลินเหมิน "ฝูลินเหมินจะแปรรูปถั่วเหลืองในประเทศไหมครับ?"

ฟางหงมีสีหน้าเคร่งเครียด

"ชั่วคราวนี้ยังไม่มีแผนนั้นครับ"

"ตลาดกำลังรอให้ราคาถั่วเหลืองร่วงลงมาอยู่ในจุดที่สมเหตุสมผล แต่ก็ต้องระวังผลกระทบจากถั่วเหลืองนำเข้าที่มีต่อถั่วเหลืองในประเทศด้วย"

"ราคาถั่วเหลืองร่วงทะลุ 4,000 หยวน หมายความว่ากำลังจะแตะเส้นต้นทุนการผลิตถั่วเหลืองในประเทศแล้ว"

"ถ้าขืนตกลงไปมากกว่านี้ สถานการณ์ก็ยากที่จะคาดเดาแล้วครับ"

สิ่งนี้ราวกับเป็นการเตือนสติพวกบริษัทการค้าและโรงงานแปรรูปถั่วเหลืองในตลาด

ทำไมโรงงานแปรรูปถั่วเหลืองถึงชอบไปตั้งอยู่ตามท่าเรือชายฝั่ง?

ก็เพราะมันสะดวกต่อการนำเข้า และเพราะถั่วเหลืองนำเข้ามันถูกกว่าถั่วเหลืองในประเทศยังไงล่ะ

ทว่าผลผลิตถั่วเหลืองในประเทศที่เพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อปีที่แล้ว ประกอบกับการปั่นกระแสการลงทุนในพลังงานชีวภาพในตลาดโลก ทำให้ราคาถั่วเหลืองพุ่งสูงลิ่ว ผลก็คือราคาถั่วเหลืองในแหล่งผลิตบางแห่งของประเทศกลับถูกกว่าถั่วเหลืองนำเข้าเสียอีก

นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เจียเหอกล้าเปิดศึกสงครามราคา

ในขณะเดียวกัน การที่บริษัทจิ่วซานนิ่งเงียบมาตลอดในช่วงสงครามราคาที่กินเวลามาอย่างยาวนาน ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะเหตุนี้แหละ

เจียเหอกับจิ่วซานไม่ได้มีแค่โรงงานแปรรูปริมชายฝั่งเท่านั้น แต่ยังมีโรงงานในแหล่งปลูกถั่วเหลือง แถมยังมีฐานเพาะปลูกถั่วเหลืองที่พัฒนาเต็มรูปแบบอยู่ในมือด้วย

ทว่าเมื่อราคาถั่วเหลืองต่างประเทศร่วงลง ปัจจุบันถั่วเหลืองในประเทศก็ไม่หลงเหลือความได้เปรียบด้านราคาอีกต่อไป

แล้วถ้ายังคงร่วงต่อไปอีกล่ะ?

ราคาถั่วเหลืองในประเทศก็จะตกเป็นรอง

ปีที่แล้วรัฐบาลตั้งราคารับซื้อถั่วเหลืองเข้าคลังไว้ที่เท่าไหร่? 1.85 หยวนต่อชั่ง! ก็คือ 3,700 หยวนต่อตัน

นี่คือราคาเฉลี่ย

ราคาถั่วเหลืองนำเข้ารวมภาษีและค่าส่งถึงท่าเรือก็ใกล้จะแตะจุดนี้อยู่รอมร่อแล้ว

ต่อให้ผลผลิตถั่วเหลืองต่อไร่ในประเทศจะเพิ่มสูงขึ้น แต่ก็ยังมีต้นทุนค่าขนส่งโลจิสติกส์ที่แพงหูฉี่อยู่ดี

บางคนพยายามเกลี้ยกล่อมตัวเอง

ต้นทุนการผลิตถั่วเหลืองต่างประเทศที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน คือความมั่นใจของพวกคนเหล่านี้ น่าจะไม่ถึงกับพ่ายแพ้ราบคาบหรอกมั้ง...

ถ้าเกิดต้องเปลี่ยนมาแปรรูปถั่วเหลืองในประเทศจริงๆ ความได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ของการตั้งโรงงานที่ท่าเรือชายฝั่งก็จะหายวับไปกว่าครึ่ง

วันที่ 2 สิงหาคม หนังสือพิมพ์เผิงเฉิงซางเป้า ตีพิมพ์บทสัมภาษณ์ของกัวป๋อชุน ท่านประธานของจื๋อจือหยวน

"จื๋อจือหยวนไม่กังวลว่าตลาดจะถูกแย่งชิงไปเลยครับ เราถึงขั้นกำลังพิจารณาที่จะลดกำลังการผลิตลงอีก หรือกระทั่งหยุดการผลิตไปเลยด้วยซ้ำ เพราะการที่เจียเหอฝืนแปรรูปถั่วเหลืองในประเทศที่ตงกวนมันไม่ยั่งยืนหรอกครับ"

"เพื่อส่วนแบ่งตลาด บริษัทสามารถทนยอมขาดทุนชั่วคราวได้ แต่ถ้าเป็นการขาดทุนต่อเนื่องสักหนึ่งถึงสองปี หรือยาวนานกว่านั้นล่ะ?"

"บริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันขาดทุนไปพันล้านในสองเดือน ปีนึงก็ 6 พันล้าน สองปีก็ 1.2 หมื่นล้าน"

"ไม่มีบริษัทไหนเขาทำกันแบบนี้หรอกครับ กำไรต่อปีของตลาดน้ำมันพืชในประเทศมันมีสักเท่าไหร่กันเชียว?"

"เงื่อนไขทางภูมิศาสตร์ของมณฑลเยว่เป็นตัวกำหนดไว้แล้วว่าสามารถแปรรูปได้เฉพาะถั่วเหลืองนำเข้าเท่านั้น"

"รอให้ราคาถั่วเหลืองต่างประเทศร่วงลงไปแตะ 3,000 หยวนต่อตันอีกครั้ง หรืออาจจะต่ำกว่านั้น ความได้เปรียบของถั่วเหลืองนำเข้าก็จะกลับมาเองครับ"

"ดังนั้น จื๋อจือหยวนจึงยังไม่มีแผนที่จะแปรรูปถั่วเหลืองในประเทศ ความรุ่งโรจน์ของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันถูกลิขิตมาให้เป็นเพียงแค่ภาพลวงตาชั่วคราวเท่านั้น"

หลังจากนั้นไม่นาน สือเค่อหรงจากบริษัทฮุยฝูธัญพืชและน้ำมันทางตอนเหนือ ก็ให้คำตอบในทำนองเดียวกันเมื่อเผชิญกับคำถามของสื่อมวลชนเกี่ยวกับการลดกำลังการผลิต

"การจำกัดการผลิตก็เพื่อเฝ้ารอโอกาสครับ บริษัทฮุยฝูธัญพืชและน้ำมันไม่มีเงินหลายร้อยล้านมาผลาญเล่นหรอกนะ"

"ฮุยฝูได้ไปลงทุนในโลจิสติกส์ทางรถไฟและท่าเรือในอเมริกาใต้ เรามีความได้เปรียบอย่างมากในการจัดซื้อจากต่างประเทศ"

"ต้นทุนเฉลี่ยในการผลิตถั่วเหลืองในประเทศมันก็สูงอยู่แล้ว ปีนี้ต้นทุนปัจจัยการผลิตทางการเกษตรก็พุ่งปรี๊ด สู้กันไปสู้กันมาสุดท้ายอาจจะจบลงแบบไม่เหลือชิ้นดี เกษตรกรชะลอการขาย รัฐบาลต้องออกนโยบายกำหนดราคารับซื้อขั้นต่ำ โรงงานแปรรูปเผชิญกับภาวะขาดทุนมหาศาล..."

"พวกโรงงานแปรรูปที่ล้มละลายไปเมื่อสี่ห้าปีก่อน น่าจะเป็นจุดจบสุดท้ายของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันครับ"

ชั่วขณะนั้น บรรดาบอสของบริษัทต่างๆ และสื่อมวลชนต่างก็ไม่ค่อยมองโลกในแง่ดีกับอนาคตของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันนัก

แต่พวกคนเหล่านี้หารู้ไม่ว่า กั๋วเหลียงตัวตั้งตัวตีที่ก่อเรื่องเป็นคนแรก ได้แอบส่งทีมงานไปยังแหล่งเพาะปลูกถั่วเหลืองหลักอย่างเงียบๆ แล้ว

ในขณะที่บรรดาพ่อค้าธัญพืชต่างชาติก็ยังคงปิดปากเงียบ

กัวหยางเองก็จับตาดูความเคลื่อนไหวในตลาดอยู่ตลอด โดยเฉพาะพ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ทั้งสี่

ความเคลื่อนไหวของโรงงานแปรรูปถั่วเหลืองทั้งสามแห่งของบันจีในจินหลิง, รื่อเจ้า และจินเหมิน ล้วนอยู่ในกำมือของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมัน

ส่วนคาร์กิลล์และหลุยส์ เดรย์ฟัสที่มีฐานที่มั่นหลักอยู่ตามชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ บริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันก็ไม่ได้ละเลยที่จะรวบรวมข้อมูล

อัตราการเดินเครื่องจักรของพ่อค้าธัญพืชทั้งสามรายนี้ลดลงบ้าง แต่ก็ลดลงเพียงเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่อยากทิ้งตลาดไป

น้ำมันถั่วเหลืองที่ผ่านการแปรรูปขั้นต้นจะถูกส่งไปให้บริษัทน้ำมันอย่างฝูลินเหมินและจินหลงหยูเพื่อทำการสกัดให้บริสุทธิ์ ส่วนกากถั่วเหลืองคือคู่แข่งสำคัญของเจียเหอในตลาดปัจจุบัน

สำหรับบริษัท ADM ดูจากปฏิกิริยาของกั๋วเหลียงก็รู้แล้วว่าพวกเขามีความขัดแย้งทางการค้ากันอย่างหนัก

สาเหตุที่เขากับเกาเต๋อมาโผล่อยู่ในแหล่งปลูกถั่วเหลือง ก็เป็นเพราะกั๋วเหลียงอยากจะฉกยอดสั่งซื้อถั่วเหลืองจากฐานการปลูกของเจียเหอ

แม่งเอ๊ย ต่อหน้าอย่าง ลับหลังอีกอย่าง เกือบจะโดนกั๋วเหลียงเล่นตุกติกใส่ซะแล้ว

โชคดีที่เจียเหอมีความต้องการควบคุมฐานเพาะปลูกอย่างเข้มงวดมาตลอด พอมีการติดต่อกันปุ๊บ เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริการด้านเทคนิคก็รู้เรื่องทันที

สำหรับความเปลี่ยนแปลงภายนอก เจียเหอก็ไม่ได้ออกมาตอบโต้แต่อย่างใด ต่อให้นักข่าวบุกมาถึงที่ ก็หาเขาและเกาเต๋อที่ลงพื้นที่ชนบทอยู่เป็นเวลานานไม่เจอหรอก

ทว่าในขณะที่เจียเหอเมินเฉย บริษัทจิ่วซานที่ตั้งอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือกลับให้สัมภาษณ์พิเศษกับตี้อีไฉจิง

เซวียหลี่เฉียงแสดงท่าทีแข็งกร้าวมาก

"ถั่วเหลืองในประเทศไม่ใช่หมูในอวยอีกต่อไปแล้วครับ เมื่อต้องเผชิญกับผลกระทบจากถั่วเหลืองนำเข้าที่อาจจะเกิดขึ้น อย่างน้อยฟาร์มเพาะปลูกของรัฐก็เตรียมตัวรับมือไว้พร้อมแล้ว"

"พวกเราไม่อยากทำสงครามราคาหรอกนะ แต่ถ้าถึงขั้นต้องประจัญบานกันจริงๆ สถานการณ์มันจะสยดสยองเกินกว่าที่คุณจะจินตนาการได้เลยล่ะ"

"สำหรับเรื่องนี้ บริษัทจิ่วซานมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมครับ"

"หลายคนยังคงดื้อดึงที่จะเชื่อในความได้เปรียบด้านต้นทุนของถั่วเหลืองนำเข้า และเพิกเฉยต่อความจริงที่ว่าผลผลิตต่อไร่ของถั่วเหลืองในประเทศนั้นเพิ่มสูงขึ้น พวกเขาคิดว่าความซบเซาในปีนี้จะบั่นทอนความมั่นใจของเกษตรกร พอผ่านพ้นปีนี้ไป ปีหน้าสถานการณ์ก็จะดีขึ้นเอง"

"สำหรับเพื่อนร่วมวงการแถบชายฝั่งที่ลดกำลังการผลิต และยืนกรานที่จะแปรรูปถั่วเหลืองนำเข้า ผมทำได้แค่ขอให้พวกเขาโชคดี บางทีตลาดที่พวกเขาสูญเสียไปอาจจะไม่มีวันทวงคืนกลับมาได้อีกเลยก็ได้"

"แล้วก็ บริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันขาดทุนไปพันล้านในสองเดือนจริงๆ หรือ?"

"ผมไม่เชื่อหรอก"

กำลังการผลิตหลักของจิ่วซานอยู่ที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ โดยมีแหล่งเพาะปลูกถั่วเหลืองหลักคอยหนุนหลังอยู่ ทั้งวัตถุดิบและโลจิสติกส์ต่างก็มีความได้เปรียบ

ภายใต้เบื้องหลังที่ผลผลิตต่อไร่เพิ่มขึ้น คนในวงการก็รู้ดีว่าจิ่วซานน่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับถั่วเหลืองนำเข้าได้

แต่ประโยคสุดท้ายของนายหมายความว่ายังไงวะ?

พวกสื่อกับนักวิจารณ์ที่ถกเถียงกันอย่างดุเดือดเมื่อช่วงก่อนหน้านี้ถึงกับสมองตื้อไปเลย บริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันไม่ได้ขาดทุนพันล้านหรอกเหรอ?

ไม่ใช่สิ ตอนที่ท่านประธานเจียเหอประชุมกับฝ่ายบริหาร เขาก็ยอมรับด้วยตัวเองแล้วไม่ใช่หรือไง? แบบนี้จะปลอมได้ยังไง?

"ตลาดที่สูญเสียไปอาจจะไม่มีวันทวงคืนกลับมาได้อีกเลย?"

ที่เผิงเฉิง กัวป๋อชุนแห่งจื๋อจือหยวน และผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค จั่วชิง เมื่อเห็นข้อความตรงนี้ ก็นึกถึงเจียเหอที่ทำตัวเหมือนหมาป่าหิวโซกระโจนตะครุบเหยื่อ นึกถึงคาร์กิลล์ที่ยังคงเดินหน้าผลิตตามปกติ จู่ๆ พวกเขาก็ชะงักไปเล็กน้อย

กัวป๋อชุนถามขึ้น "หลุยส์ เดรย์ฟัสยังไม่มีข่าวคราวอะไรเลยเหรอ?"

"ยังให้พวกเราคอยติดตามรายงานคาดการณ์อุปสงค์อุปทานผลผลิตทางการเกษตรโลกของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) อยู่ครับ แต่นี่ก็จะเข้าเดือนสิงหาคมอยู่รอมร่อแล้ว ก็ยังไม่ออกมาสักที..."

พูดถึงตรงนี้ จั่วชิงก็หยุดชะงักไป เขามองกัวป๋อชุนแวบหนึ่ง สังหรณ์ใจว่ามีเรื่องไม่ชอบมาพากล

"เป็นไปได้ไหมว่าเพราะไม่รู้จะเขียนรายงานออกมายังไง?"

กัวป๋อชุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยว่า "อุปสงค์ทั่วโลกซบเซา ต่อให้อเมริกาเหนือจะลดผลผลิตลงมากกว่า 15% เหมือนปีที่แล้ว แต่มันก็ยังตกอยู่ในภาวะอุปทานส่วนเกินอยู่ดี"

"รายงานของ USDA ครั้งนี้สำคัญมาก..."

ผลขาดทุนจากการที่ถั่วเหลืองราคาพุ่งพรวดและร่วงระนาวในช่วงไม่กี่เดือนมานี้ ทำให้จื๋อจือหยวนบอบช้ำอย่างหนัก

แต่ขอเพียงราคาถั่วเหลืองนำเข้าร่วงลงมาต่ำกว่าเส้นต้นทุนของถั่วเหลืองในประเทศ ในอนาคตก็ยังมีความหวังที่จะพลิกเกมได้

โรงงานแปรรูปที่คิดแบบเดียวกับจื๋อจือหยวนมีอยู่ไม่น้อยเลย

เหมือนกับเมื่อสี่ห้าปีก่อน ที่ถั่วเหลืองนำเข้าอาศัยความได้เปรียบด้านราคาต่ำ เข้ามาพังทลายอุตสาหกรรมถั่วเหลืองในประเทศจนย่อยยับ

เดือนกันยายน ถั่วเหลืองในประเทศจีนและอเมริกาเหนือจะเข้าสู่ฤดูเก็บเกี่ยวพร้อมๆ กัน

ดังนั้น หากผลผลิตถั่วเหลืองของอเมริกาเหนือในปีนี้สามารถรักษาระดับไว้ได้ สำหรับพวกกัวป๋อชุนแล้ว นั่นถือเป็นข่าวดีเลยทีเดียว

บรรดาบริษัทการค้านำเข้าและส่งออกทั่วโลกต่างก็ตั้งตารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ ทว่ารายงานของ USDA กลับถูกดึงเช็งไว้ไม่ยอมออกมาสักที

...

มณฑลหลู่, จี่หนิง, เจียเซียง นี่คือพื้นที่ตอนกลางของภาคตะวันตกเฉียงใต้ในมณฑลหลู่

บนทุ่งถั่วเหลืองที่กว้างสุดลูกหูลูกตา รถตู้ผู้บริหารคันหนึ่งแล่นไปตามถนนดินกลางทุ่ง กัวหยางและเกาเต๋อมองออกไปนอกหน้าต่างรถ มองดูต้นถั่วเหลืองที่ขึ้นหนาแน่นจนปกคลุมผิวดิน

ในประวัติศาสตร์ พื้นที่หวงหวยไห่เคยเป็นศูนย์กลางของอุตสาหกรรมถั่วเหลืองในประเทศ พื้นที่เพาะปลูกเคยคิดเป็น 40% ของทั่วประเทศ

แต่ปัจจุบันกลับเหลือเพียงราวๆ 20% เท่านั้น

สาเหตุหลักมาจากเกษตรกรปลูกกันเองตามยถากรรมมาเป็นเวลานาน พื้นที่ปลูกก็กระจัดกระจายและเป็นที่ดินทำกินที่แห้งแล้ง สภาพการผลิตย่ำแย่ ระดับการจัดการต่ำ เทคโนโลยีการเพาะปลูกก็ค่อนข้างล้าหลัง

ทำให้ผลผลิตไม่สูง ผลตอบแทนไม่เป็นที่น่าพอใจ ท้ายที่สุดพื้นที่เพาะปลูกก็ยิ่งลดน้อยถอยลงเรื่อยๆ

และเหตุผลที่กั๋วเหลียงไม่สามารถฉกฐานปลูกถั่วเหลืองของเจียเหอไปได้ ก็หนีไม่พ้นเรื่องพวกนี้แหละ

เทียนเหอได้สร้างฐานเพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์ชั้นดีขึ้นที่เจียเซียงในเขตปกครองของจี่หนิงเมื่อหลายปีก่อนแล้ว

การปรับปรุงพันธุ์ การผลิตเมล็ดพันธุ์ การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ รูปแบบการเพาะปลูก... มีการวิจัยครบจบในที่เดียว

จากนั้นก็นำสิ่งนี้มาเป็นรากฐาน ในการสร้างฐานการผลิตถั่วเหลืองขนาดใหญ่

ภายใต้ระบบการทำฟาร์มแบบเก็บเกี่ยวปีละสองครั้ง ได้มีการรวบรวมการผลิตถั่วเหลือง ข้าวโพด และฝ้ายเข้าด้วยกัน เพื่อให้แน่ใจว่าพืชผลในแปลงเดียวกันจะมีความสม่ำเสมอ

ในขณะเดียวกัน ก็เปลี่ยนจากการให้เกษตรกรเก็บเมล็ดพันธุ์ไว้เอง มาเป็นการใช้เมล็ดพันธุ์ร่วมกัน ส่งเสริมเทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น การปลูกชิดระยะร่องแคบ การไถกลบตอซัง การใช้เครื่องจักรหยอดเมล็ด การไม่ต้องถอนต้นกล้าทิ้ง เป็นต้น รวมศูนย์การบริการสังคม รวมศูนย์การรับซื้อ การจัดเก็บ และการขนส่ง

ในท้ายที่สุด สินค้าถั่วเหลืองที่ผลิตออกมาก็มีคุณภาพและมาตรฐานที่สม่ำเสมอกันอย่างมาก ฐานการปลูกถั่วเหลืองแบบนี้ ใครเห็นเป็นต้องตาลุกวาว

พูดได้แค่ว่าสายตาของกั๋วเหลียงนั้นไม่เลวเลยจริงๆ

แต่เจียเหอลงแรงที่นี่มาหลายปี จนสร้างกลไกการเชื่อมโยงผลประโยชน์กับเกษตรกรผู้ปลูกได้สำเร็จแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นเมล็ดพันธุ์ เทคโนโลยี หรือบริการเครื่องจักรกลการเกษตร เจียเหอก็เป็นคนจัดหาให้ทั้งหมด การคิดจะมาฉกไปนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

แต่ถ้ากั๋วเหลียงต้องการรับซื้อถั่วเหลืองในประเทศจริงๆ มันก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรขนาดนั้น เพราะปีนี้พื้นที่เพาะปลูกถั่วเหลืองในประเทศเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

รถตู้ผู้บริหารขับวนรอบทุ่งถั่วเหลืองอยู่หลายรอบ ก่อนที่จะได้พบกับผู้จัดการทั่วไปของฐานอย่างอันเทาในห้องทำงาน

เดิมทีอันเทาเป็นผู้รับผิดชอบด้านการผลิตของฐานผลิตเมล็ดพันธุ์เจียเซียง และในช่วงแรก ฐานสาธิตและส่งเสริมเทียนโต้วหมายเลข 1 บนดินเค็มในมณฑลหลู่ของเทียนเหอ ก็เป็นอันเทานี่แหละที่สร้างขึ้นมา

ต่อมาธุรกิจขยายตัว และหาคนที่เหมาะสมไม่ได้ในตอนนั้น

กัวหยางกับฉวีหยางปรึกษากัน แล้วก็เลยเลื่อนขั้นให้อันเทาขึ้นมา

"ดูสบายจังเลยนะ เหล่าอัน"

อันเทาที่กำลังนั่งไขว่ห้างอ่านหนังสือพิมพ์อยู่ถึงกับสะดุ้งเฮือก

"บอส มาถึงเมื่อไหร่ครับเนี่ย?"

"เพิ่งมาถึง ขับรถวนดูรอบทุ่งมาน่ะ" กัวหยางแนะนำอีกฝ่าย "นี่เกาเต๋อ ประธานเกาจากบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมัน"

ทั้งสองทักทายกัน จากนั้นอันเทาก็วุ่นกับการชงชาให้แต่ละคน

"ปีนี้ฝนฟ้าตกต้องตามฤดูกาล สองเดือนนี้ก็ไม่มีงานอะไรนอกจากใส่ปุ๋ยบำรุงกับป้องกันศัตรูพืช เลยได้แต่นั่งอ่านหนังสือพิมพ์นี่แหละครับ"

เกาเต๋อหัวเราะ "เมื่อกี้ไปดูมาแล้ว ถั่วเหลืองกับข้าวโพดปีนี้เติบโตได้ดีมากเลยนะ"

เมื่อเทียบกับเกาเต๋อ กัวหยางเป็นคนตรงไปตรงมากว่า "พูดมาตรงๆ ถั่วเหลืองหนึ่งหมู่ประเมินว่าจะได้ผลผลิตกี่ชั่ง?"

อันเทายื่นมือออกมาหนึ่งข้าง ผ่านไปหนึ่งวินาที ก็เก็บนิ้วหัวแม่มือกลับเข้าไป

"500? หรือ 400?"

อันเทาหัวเราะ "นาดีๆ อย่างน้อยก็เก็บเกี่ยวได้ 500 ชั่งขึ้นไป บางแห่งถึงขั้นเก็บเกี่ยวได้ 600 ชั่ง ส่วนดินเค็มหรือดินแห้งแล้งที่แย่หน่อย ก็เก็บเกี่ยวได้ 400 ชั่งขึ้นไปครับ"

"ปีนี้ปุ๋ยแพงมาก เกษตรกรบางคนไม่กล้าใส่ปุ๋ยบำรุง ไม่ยังงั้นผลผลิตคงสูงกว่านี้อีก"

เกาเต๋อถามต่อ "แล้วต้นทุนล่ะ?"

อันเทาตอบ "ถ้าไม่รวมค่าเช่าที่ดิน หนึ่งหมู่ก็ประมาณ 200 หยวน แต่ถ้ารวมค่าเช่าด้วย ต้นทุนต่อหมู่จะอยู่ที่ประมาณ 600 หยวนครับ"

ความมั่นใจในใจของกัวหยางและเกาเต๋อเพิ่มขึ้นอีกขั้น

เมื่อคำนวณแบบนี้แล้ว ต้นทุนการผลิตถั่วเหลืองต่อตันจะอยู่ระหว่าง 2,400 ถึง 3,000 หยวน หรืออาจจะต่ำกว่านั้นด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น การขนส่งจากที่นี่ไปยังโรงงานในมณฑลหลู่ก็ไม่ได้ไกลนัก ต่อให้ส่งขึ้นเหนือไปถึงจินเหมิน ต้นทุนด้านโลจิสติกส์ก็ไม่ได้สูงนัก

ในกรณีที่เกษตรกรคุ้มทุน ต้นทุนต่ำสุดที่ส่งถึงโรงงานสามารถควบคุมให้อยู่ที่ 2,700 ถึง 2,800 หยวนต่อตันได้

แต่ปีนี้ถั่วเหลืองได้รับเงินอุดหนุนโดยทั่วไป 30 ถึง 50 หยวนต่อหมู่ เกษตรกรรับแค่เงินอุดหนุนก็พอใจแล้ว

ฐานปลูกถั่วเหลืองบนดินเค็มชายฝั่งอย่างในมณฑลซูก็คล้ายๆ กัน

เผลอๆ ต้นทุนด้านโลจิสติกส์ยังจะประหยัดกว่าด้วยซ้ำ

กัวหยางกับเกาเต๋อยังคงสอบถามรายละเอียดจากอันเทาต่อไป

อย่างเช่นเรื่องการเปลี่ยนจากปลูกข้าวโพดมาเป็นถั่วเหลือง ปีนี้พื้นที่เพาะปลูกถั่วเหลืองในมณฑลหลู่เพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ

ปีที่แล้วพื้นที่เพาะปลูกข้าวโพดในมณฑลหลู่อยู่ที่ประมาณ 46 ถึง 47 ล้านหมู่ ส่วนพื้นที่เพาะปลูกถั่วเหลืองมีเพียง 4 ล้านกว่าหมู่

แต่ปีนี้เปลี่ยนมาปลูกถั่วเหลืองกันไม่น้อย พื้นที่เพาะปลูกถั่วเหลืองในมณฑลหลู่ทะลุหลักสิบล้านหมู่แน่ๆ

พื้นที่ที่มีความร่วมมือกับเจียเหอมีอยู่ราวๆ 4 ถึง 5 ล้านหมู่ ส่วนพวกที่ไม่มีความร่วมมือด้วย ขีดความสามารถในการแข่งขันก็จะด้อยกว่าเล็กน้อย

พื้นที่เพาะปลูกมีขนาดเล็กและกระจัดกระจาย พันธุ์ถั่วเหลืองแตกต่างกันไป ระดับการเพาะปลูกไม่สม่ำเสมอ ขาดแคลนเครื่องจักร...

ประกอบกับการรับซื้อ การจัดเก็บ และการขนส่งแบบปะปนกัน คุณภาพของวัตถุดิบจึงยากที่จะรับประกันได้

ดังนั้น ต่อให้กั๋วเหลียงอยากจะเปลี่ยนช่องทางการรับซื้อ ความคิดแรกของพวกเขาก็คือการฉกฐานปลูกถั่วเหลืองของเจียเหอ แทนที่จะสร้างช่องทางขึ้นมาเอง

เมื่อการสำรวจฐานเพาะปลูกในมณฑลหลู่สิ้นสุดลง เกาเต๋อก็ถามขึ้น "บอส ยังจะไปที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนืออีกไหมครับ?"

"ไม่ไปแล้วล่ะ" กัวหยางเบ้ปาก "ดูจากท่าทีของจิ่วซานก็รู้แล้ว ตาเฒ่าเซวียนี่ รับสัมภาษณ์ก็ช่างเถอะ แต่ตอนท้ายยังไม่วายต้องลากเจียเหอไปเอี่ยวด้วยอีก"

"ฮ่าๆ ไม่ถึงสองเดือนขาดทุนพันล้านหยวน มันก็ออกจะเกินจริงไปหน่อยแหละครับ..."

ครืด ครืด

เกาเต๋อหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา "เอ๊ะ... โทรศัพท์จากอาชิว สงสัยทางบริษัทเดินเรือจะมีข่าวแล้วครับ"

"คงไม่เร็วขนาดนั้นหรอกมั้ง" กัวหยางเอ่ย "รับสายก่อนเถอะ อาจจะเป็นข่าวจากพวกอเมริกันก็ได้"

ไม่นาน สีหน้าของเกาเต๋อก็ยิ่งฉายแววประหลาดใจ

"บอส คุณพูดถูกเผงเลยครับ รายงานอุปสงค์อุปทานของ USDA ออกมาแล้ว แต่มันแปลกๆ นิดหน่อยนะครับ"

"พวกอเมริกันดูเหมือนจะไม่อยากทำสงครามราคาซะแล้ว"

บทที่ 346 : ยุคสมัยที่ไม่เชื่อในน้ำตาและการเปลี่ยนแปลงของแม่น้ำ

วันที่ 2 สิงหาคม รายงานจาก USDA เพิ่งจะออกมาอย่างล่าช้า

เฉินเยี่ยนชิว ผู้อำนวยการฝ่ายการค้าระหว่างประเทศของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมัน ซึ่งคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของพวกอเมริกันมาตลอด ได้รีบนำข่าวนี้มารายงานให้กัวหยางและเกาเต๋อทราบทันที

ปีที่แล้วผลผลิตธัญพืชรวมของพวกอเมริกันลดลงประมาณ 15% แต่ก็ยังมีถึงราวๆ 390 ล้านตัน

ส่วนปีนี้ จากตัวเลขนั้นก็ลดลงไปอีกราว 5% ทำให้ผลผลิตรวมเหลือเพียง 370.5 ล้านตัน

จริงๆ แล้วตัวเลขนี้ยังอยู่ในความคาดหมายของนักวิเคราะห์ในวงการ และความผันผวนก็ยังอยู่ในเกณฑ์ปกติ

ทว่า USDA กลับปรับลดตัวเลขสต็อกสินค้าคงคลังปลายงวดของธัญพืช เช่น ถั่วเหลือง ข้าวโพด และข้าวสาลี ลงอย่างฮวบฮาบ

ขณะเดียวกัน พวกเขาก็ได้ประเมินสถานการณ์อุปสงค์และอุปทานของถั่วเหลืองอเมริกันสำหรับปี 2008/2009 เป็นครั้งแรก ซึ่งเป็นการกำหนดทิศทางว่าอุปสงค์และอุปทานถั่วเหลืองอเมริกันในปีนี้จะค่อนข้างตึงตัว

ผลผลิตที่ลดลงเป็นปัจจัยหลักที่ทำให้สต็อกคงคลังปลายงวดหดตัว เนื่องจากได้รับผลกระทบอย่างหนักจากวัชพืชดื้อยาที่ดัดแปลงพันธุกรรมและมดแดงเพลิง USDA คาดการณ์ว่าผลผลิตถั่วเหลืองของอเมริกาในปีนี้จะอยู่ที่ 60 ล้านตัน ลดลง 5% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว และลดลงกว่า 20 ล้านตันเมื่อเทียบกับจุดสูงสุดในรอบสองปีที่ผ่านมา

ข้าวโพดยิ่งน่าตกใจกว่า ผลผลิตเหลือเพียง 220 ล้านตัน ลดลงกว่า 50 ล้านตันเมื่อเทียบกับเมื่อสองปีก่อน

แต่ที่น่าคิดไปกว่านั้นคือ ในขณะที่ปรับลดตัวเลขคาดการณ์ผลผลิต USDA กลับปรับเพิ่มตัวเลขความต้องการถั่วเหลืองอเมริกัน โดยระบุว่าภาวะขาดแคลนพลังงานทั่วโลกและแนวโน้มการเติบโตอย่างรวดเร็วของพลังงานชีวภาพจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แถมยังมองว่าตลาดส่งออกทั่วโลกกำลังคึกคัก

"ตอนนี้ใครๆ ก็ดูออกว่าเศรษฐกิจกำลังซบเซา ความต้องการก็หดหาย... รายงานฉบับนี้ของ USDA ทำเอานักวิเคราะห์ส่วนใหญ่อ้าปากค้างไปตามๆ กันเลย!"

ไม่ต้องสงสัยเลยว่ารายงานฉบับนี้เป็นผลดีต่อตลาด ซึ่งขัดแย้งกับสถานการณ์ปัจจุบันที่ฝั่งขาย/Short กำลังได้เปรียบอย่างสิ้นเชิง

"ก่อนที่รายงานฉบับนี้จะออกมา หลายคนทั้งในและต่างประเทศต่างก็เดาว่า USDA จะปรับเพิ่มสต็อกปลายงวดของถั่วเหลืองเพราะความต้องการซบเซา แต่ผลกลับตาลปัตร วัชพืชดัดแปลงพันธุกรรมกับมดแดงเพลิงในแหล่งปลูกที่อเมริกาเหนือนี่มันร้ายกาจขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"ตามหลักแล้ว ต่อให้ผลผลิตลดลง พวกเขาก็ยังเป็นประเทศหลักที่ผลิตธัญพืชของโลกอยู่ดี ผลผลิตในประเทศเราก็กำลังเพิ่มขึ้น มันชดเชยส่วนที่พวกอเมริกันลดลงได้สบายๆ..."

กัวหยางพูดขัดการวิเคราะห์ของเกาเต๋อ "เลิกวิเคราะห์เถอะ ยังไงซะเรื่องนี้ก็เป็นผลดีต่อเจียเหอ"

ราคาธัญพืชในตลาดโลกยังคงทรงตัวอยู่ในระดับสูง ราคาถั่วเหลืองนำเข้าก็สูงกว่าถั่วเหลืองที่ผลิตในประเทศ

ตาชั่งของสงครามราคาได้เอนเอียงมาทางเจียเหอแล้ว

"ก็แค่สงสัย..."

"อาจจะเป็นเพราะปัญหาวัชพืชกับมดแดงเพลิงนั่นแหละ" กัวหยางพูดขึ้น "ฉันเตรียมตัวจะกลับจิ่วเฉวียนแล้ว นายจะไปไหนต่อล่ะ?"

"ตะวันออกเฉียงเหนือ จะไปเช็กสถานการณ์ในแหล่งปลูกถั่วเหลืองอีกรอบ"

เกาเต๋อถาม "บอสไม่อยู่ดูพิธีเปิดโอลิมปิกที่เมืองหลวงก่อนเหรอครับ?"

"ไม่อ่ะ ไม่มีอารมณ์ ทางฝั่งเฉินเยี่ยนชิวก็คอยตามเรื่องให้ดี พวกการเดินเรือกับตัวแทนออกของต้องรอดูกันในช่วงไม่กี่เดือนนี้แหละ"

"อาชิวทำงานไว้ใจได้อยู่แล้ว"

กัวหยางพยักหน้า ก่อนจะครุ่นคิดแล้วพูดว่า "อีกอย่าง การวางรากฐานธุรกิจแปรรูปธัญพืชและน้ำมันในเมืองรองระดับสามและสี่ก็ต้องเร่งมือแล้วนะ เรื่องนี้อี้ไห่เจียหลี่นำหน้าเราไปแล้ว"

"อืม นั่นเป็นเพราะรากฐานที่บริษัทน้ำมันและธัญพืชอี้ไห่ปูเอาไว้ต่างหาก"

"แล้วก็เรื่องการถือหุ้นและการลงทุนในระบบขนส่งทางรางด้วย"

"อืม"

"งานวิจัยและพัฒนาก็เร่งมือเข้าหน่อย ช่องทางการจัดจำหน่ายในต่างประเทศก็คอยตามเรื่องด้วย"

"..."

…

รายงานอุปสงค์และอุปทานของ USDA ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักทั้งในและต่างประเทศ

สิ่งที่สะท้อนออกมาในตลาดก็คือ ราคาฟิวเจอร์สในตลาดค้าสัญญาล่วงหน้าชิคาโก (CBOT) ดีดตัวขึ้นอย่างแข็งแกร่งช่วงหนึ่ง ก่อนจะแผ่วลงและเข้าสู่ภาวะชะงักงันชั่วคราว

สำหรับเหล่าผู้ค้าสินค้านำเข้าส่งออกที่เล็งเป้าหมายมาที่ตลาดประเทศจีน นี่ไม่ใช่ข่าวดีเลย

ช่วงสองวันนี้ พวกพ่อค้าและบรรดาเถ้าแก่โรงงานแปรรูปในประเทศที่ใช้ถั่วเหลืองนำเข้าเป็นวัตถุดิบต่างก็หน้าดำคร่ำเครียดกันหมด

ในงานเปิดตัวโครงการอสังหาริมทรัพย์ที่เยี่ยนเจียว นักข่าวช่างป่วนคนหนึ่งยิงคำถามใส่สือเค่อหรง

"ประธานสือครับ บริษัทฮุยฝูธัญพืชและน้ำมันมีอัตราการเดินเครื่องจักรไม่ถึง 50% ต่อไปนี้คุณจะหันมาโฟกัสที่การพัฒนาตลาดอสังหาริมทรัพย์เป็นหลักแล้วใช่ไหมครับ?"

"ฮุยฝูทนไม่ไหวแล้วหรือเปล่าครับ จะหยุดการผลิตทั้งหมดเลยไหม?"

"แบรนด์นี้กำลังจะหายไปหรือเปล่าครับ?"

คำถามสามดอกซ้อนทำเอาสือเค่อหรงที่กำลังอารมณ์ดีกับการขายบ้านถึงกับหน้าเขียวปัดขึ้นมาทันที

มันแทงใจดำเขาเข้าอย่างจัง

ถ้าบอกว่าโรงงานอิฐคือแหล่งทำเงินก้อนแรกของเขา บริษัทฮุยฝูธัญพืชและน้ำมันก็คือสถานที่ที่เขาสร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมาอย่างแท้จริง

แต่สถานการณ์ในตอนนี้มันย่ำแย่ถึงขีดสุดจริงๆ

บริษัทที่กำลังตกที่นั่งลำบากพอๆ กับฮุยฝูก็คือจื๋อจือหยวน โรงงานสกัดน้ำมันพืชมีอัตราการเดินเครื่องจักรต่ำเกินไป ลูกค้าก็หนีหาย ทีมบริหารก็ขาดความมั่นใจ

ท่านประธานกัวป๋อชุนเองก็มักจะไปโผล่ตามหน่วยธุรกิจอื่นๆ ในเครือ แทบจะไม่โผล่หน้ามาที่โรงงานสกัดน้ำมันพืชเลย

ในแถบชายฝั่ง บริษัทอย่างฮุยฝูและจื๋อจือหยวนมีให้เห็นอยู่เกลื่อนกลาด ความเหน็บหนาวของวิกฤตเศรษฐกิจได้เข้ามาปกคลุมก่อนกำหนด

และศูนย์ข้อมูลธัญพืชและน้ำมันแห่งชาติก็คงเห็นว่าคลื่นความหนาวระลอกนี้ยังรุนแรงไม่พอ จึงเร่งความเย็นให้หนาวเหน็บถึงขีดสุด

คล้อยหลัง USDA ไม่นาน ศูนย์ข้อมูลธัญพืชและน้ำมันแห่งชาติก็ประกาศคาดการณ์ผลผลิตถั่วเหลืองของปีนี้

คาดว่าผลผลิตถั่วเหลืองรวมทั้งปีจะสูงถึง 44 ล้านตัน เทียบกับปีที่แล้วซึ่งอยู่ที่ 30 ล้านตัน

นี่เป็นการเพิ่มขึ้นของผลผลิตมากกว่า 10 ล้านตันติดต่อกันเป็นปีที่สอง

แต่ทว่าการเพิ่มขึ้นของผลผลิตในปีที่แล้วเป็นเพราะผลผลิตต่อไร่ที่เพิ่มขึ้น ส่วนปีนี้หลักๆ แล้วมาจากการปรับเปลี่ยนโครงสร้างการเพาะปลูก

ปีที่แล้วผลผลิตข้าวโพดในประเทศเกินความต้องการไปถึง 100 ล้านตัน ปีนี้เกษตรกรจำนวนมากจึงหันมาปลูกถั่วเหลืองแทน

พื้นที่ปลูกถั่วเหลืองเพิ่มขึ้นจาก 135 ล้านหมู่ในปีที่แล้ว เป็น 205 ล้านหมู่ ซึ่งถือว่าเพิ่มขึ้นถึง 70 ล้านหมู่อย่างก้าวกระโดด

ในทางกลับกัน ผลผลิตต่อไร่กลับเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ทันทีที่รายงานฉบับนี้—ซึ่งเหมือนจะตั้งใจรอจังหวะปล่อย—ถูกเผยแพร่ออกมา มันก็แทบจะเป็นการประกาศชัยชนะในการพลิกกลับมาผงาดของถั่วเหลืองในประเทศ

ปริมาณการบริโภคถั่วเหลืองทั้งปีคาดว่าจะอยู่ที่ 51-52 ล้านตัน อัตราการพึ่งพาตนเองพุ่งสูงถึง 85% เพิ่มขึ้นจากปีที่แล้วที่ 60% ถึง 25 จุดเปอร์เซ็นต์

ในขณะที่ช่วงครึ่งปีแรก ประเทศจีนนำเข้าถั่วเหลืองจากอเมริกาใต้ไปมากกว่า 7 ล้านตันแล้ว

ดังนั้นในช่วงครึ่งปีหลัง อุปทานถั่วเหลืองในประเทศจะต้องล้นตลาดอย่างแน่นอน

สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือสงครามหั่นราคา

แต่พวกอเมริกันดันไม่อยากลดราคา ส่วนในประเทศกลับเต็มไปด้วยความมั่นใจ นี่แทบจะเป็นการตัดสินผลแพ้ชนะล่วงหน้าไปแล้ว

บรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ตลาดธัญพืชและน้ำมันได้สรุปเรื่องนี้ไว้ในประโยคเดียว

"ช่วงเวลาไร้น้ำค้างแข็งในตลาดน้ำมันบริโภคได้จบลงแล้ว ยุคสมัยที่ไม่เชื่อในน้ำตาได้เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง"

……

อเมริกาเหนือ

USDA มีรัฐมนตรีช่วยว่าการที่ดูแลงานเฉพาะด้านอยู่ 7 คน รัฐมนตรีช่วยว่าการลำดับที่หนึ่ง 1 คน และรัฐมนตรีว่าการ 1 คน

ฟลอเรีย แครี่ เป็นหนึ่งใน 7 รัฐมนตรีช่วยฯ เธอรับผิดชอบดูแลด้านฟาร์มและการบริการการเกษตรในต่างประเทศ

ภายใต้การดูแลของเธอมี 3 หน่วยงาน ได้แก่ สำนักงานบริการฟาร์ม, สำนักงานการเกษตรต่างประเทศ และสำนักงานจัดการความเสี่ยง

อาจกล่าวได้ว่า ในช่วงปีกว่าที่ผ่านมา เรื่องปวดหัวสารพัดที่เกิดขึ้นกับภาคเกษตรกรรมของรัฐบาลกลาง ล้วนต้องผ่านมือของฟลอเรีย แครี่ ทั้งสิ้น

"ค่ะๆ ท่านรัฐมนตรี เงินอุดหนุนสำหรับเจ้าของฟาร์มปีนี้จะไปถึงมือทันเวลาแน่นอนค่ะ"

"อะไรนะคะ? ต้องเพิ่มเงินช่วยเหลืออีกเหรอ?"

"ประธานาธิบดีรับปากกับผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งไว้? แต่มันไม่มีงบตรงนี้นะคะ ลองหาทางอื่นดูได้ไหม... ไม่ได้เลยเหรอคะ!"

เมื่อได้ยินเสียงสายไม่ว่างจากโทรศัพท์ ฟลอเรีย แครี่ ก็อดไม่ได้ที่จะพ่นคำหยาบออกมา

"เวรเอ๊ย!"

"บ้าเอ๊ย! พวกเจ้าของฟาร์มพวกนี้วันๆ เอาแต่ประท้วงโวยวาย ประท้วงแล้วมันช่วยกำจัดวัชพืชในฟาร์มได้หรือไงวะ?"

ทำไม USDA ถึงต้องดึงเช็งในการปล่อยรายงานน่ะเหรอ?

ก็เพราะสถานการณ์ในประเทศมันไม่ค่อยสู้ดีนักน่ะสิ

ไม่เพียงแต่ผลผลิตรวมและผลผลิตต่อไร่จะลดลงอีกครั้ง แต่การแพร่ระบาดอย่างหนักของวัชพืชยังไปปั่นต้นทุนการผลิตให้พุ่งกระฉูด ซึ่งนั่นแหละคือจุดที่สาหัสที่สุด

ยากำจัดวัชพืชหนงต๋าฆ่าโคกกระสุนกลายพันธุ์ไม่ตาย แต่ถ้าไม่กำจัดวัชพืช ผลผลิตต่อไร่ก็จะร่วงกราวรูด

แต่การจะกำจัดวัชพืชก็ทำได้แค่ใช้เครื่องจักรพรวนดิน ซึ่งเมื่อเทียบกับการพ่นยาแล้ว ต้นทุนมันพุ่งสูงปรี๊ดเลย

เมื่อต้องเผชิญกับภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกแบบนี้ ก็ทำได้แค่หาข้ออ้างมาเพิ่มเงินอุดหนุนให้กับสินค้าเกษตร

แต่เงินอุดหนุนก็ใช่ว่าจะแจกกันได้ง่ายๆ นอกจากจะต้องทนรับแรงกดดันจากองค์การการค้าโลกแล้ว ภาระทางเศรษฐกิจก็ไม่ใช่เล่นๆ

ในสถานการณ์แบบนี้ ยิ่งราคาธัญพืชร่วงลงเท่าไหร่ แรงกดดันต่อสินค้าเกษตรของรัฐบาลกลางก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ไม่ใช่แค่เรื่องการส่งออก แต่เพราะต้นทุนที่สูงขึ้น มันอาจจะทำให้สินค้าเกษตรจากประเทศอื่นเข้ามากระแทกตลาดของตัวเองด้วยซ้ำ

แม้ว่าผลผลิตรวมของสินค้าเกษตรจากรัฐบาลกลางจะได้รับผลกระทบ แต่ก็ยังเป็นหนึ่งในประเทศผู้ส่งออกธัญพืชรายใหญ่ที่สุดของโลกอยู่ดี

ในตอนที่ฟลอเรีย แครี่ กำลังเหม่อลอย แฮมป์ตันจากสำนักงานบริการฟาร์มก็รีบร้อนเดินเข้ามา

"เฮ้ เราเจอปัญหาอีกแล้ว เจ้าของฟาร์มปลูกอัลฟัลฟ่าในรัฐแคลิฟอร์เนียกับรัฐแอริโซนาก็กำลังประท้วงกันอย่างหนักเลย"

"ฝอยทองกำลังลามไปทั่วทุ่งหญ้า คุณภาพของอัลฟัลฟ่าก็ตกลง ตลาดส่งออกไม่มีข้อได้เปรียบในการแข่งขันเลย ส่วนการขายในประเทศก็ส่งผลกระทบอย่างหนักต่ออุตสาหกรรมปศุสัตว์..."

หลังจากฟังไปได้สักพัก ยังไม่ทันที่ฟลอเรีย แครี่ จะได้พักหายใจ ไมเคิล ฮอลล์ จากสำนักงานจัดการความเสี่ยงก็เดินเข้ามาอีกคน

"ทางผมก็มีข่าวร้ายเหมือนกัน สำหรับวัชพืชซุปเปอร์กับมดแดงเพลิง พวกนักวิทยาศาสตร์ยังหาวิธีรับมือดีๆ ไม่ได้เลย"

"เวรเอ๊ย!" ฟลอเรีย แครี่ สบถด้วยความโกรธ "ไม่มีข่าวดีบ้างเลยหรือไง?"

ลูกน้องทั้งสองคนได้แต่ยืนเงียบกริบ

จะมีข่าวดีมาจากไหนล่ะ?

ครึ่งปีมานี้ มีแต่ข่าวร้ายที่แย่ลงกว่าเดิมทั้งนั้น

ฟลอเรีย แครี่ เองก็อยากจะเทงานทิ้งเหมือนกัน แต่นี่ก็ใกล้จะถึงช่วงเวลาสำคัญของการเลือกตั้งเปลี่ยนชุดรัฐบาลแล้ว ข้อผิดพลาดเพียงเล็กน้อยในเวลานี้จะถูกขยายให้กลายเป็นเรื่องใหญ่โตอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฟลอเรีย แครี่ ก็กดโทรศัพท์หาแพทริเซีย วูล์ทซ์ ประธานและซีอีโอของบริษัท ADM

แพทริเซีย วูล์ทซ์ เคยดำรงตำแหน่งซีอีโอของ เชฟรอน (Chevron) บริษัทพลังงานชั้นนำระดับโลก หลังจากเข้ามาร่วมงานกับ ADM เธอก็ได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในสิบสตรีผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในแวดวงธุรกิจระดับโลก

เธอคือผู้ขับเคลื่อนคนสำคัญอันดับหนึ่งเบื้องหลังกลยุทธ์ด้านพลังงานชีวภาพของ ADM

เสียงร่าเริงของวูล์ทซ์ดังขึ้น "ไงคะ ท่านรัฐมนตรีแครี่ มีข่าวดีมาฝากงั้นเหรอ?"

"ไม่เลย วูล์ทซ์" แครี่ถอนหายใจ "สถานการณ์ยังไม่ดีขึ้นเลย ฉันแค่อยากฟังความคิดเห็นของ ADM หน่อยน่ะ"

วูล์ทซ์เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "การลงทุนด้านพลังงานชีวภาพของ ADM จะยังคงเดินหน้าต่อไป"

แค่นี้เหรอ?

ฟลอเรียถามต่อ "แล้วเรื่องราคาน้ำมันดิบที่ร่วงกราวล่ะ?"

"เราก็ยังมีเงินอุดหนุนด้านพลังงานจากรัฐบาลกลางไม่ใช่เหรอคะ?"

"..."

"แล้วการส่งออกของ ADM ไปยังประเทศจีนล่ะ?"

"บางทีคุณควรจะไปถามคาร์กิลล์กับบันจีมากกว่านะ" วูล์ทซ์นิ่งไปสักพักแล้วพูดต่อ "ADM ได้สร้างความร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับบริษัทธัญพืชและน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดในจีนแล้ว ผลผลิตธัญพืชในตลาดจีนกำลังพุ่งทะยาน ถ้าในประเทศไม่มีนโยบายอุดหนุนที่มีประสิทธิภาพมากกว่านี้ ADM ก็แค่เปลี่ยนทิศทางการลงทุนเท่านั้นเอง"

ฟลอเรียรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี "หมายความว่ายังไง?"

"ตลาดจีนตอนนี้ไม่ได้มีแค่ศักยภาพในการบริโภค แต่ยังมีขีดความสามารถในการผลิตที่แข็งแกร่งด้วย ADM กำลังพิจารณาที่จะเพิ่มการลงทุนในจีน"

ฟลอเรียหัวเราะเบาๆ "เอาเถอะ งั้นก็ขอให้คุณโชคดีแล้วกัน"

ท่าทีที่ดูไม่ยี่หระของวูล์ทซ์ ทำให้ฟลอเรียรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังชกนุ่น

อีกด้านหนึ่ง หลังจากวางสาย วูล์ทซ์ไม่ได้รู้สึกสบายใจเหมือนที่ฟลอเรียคิดเลย

สำนักงานใหญ่ของ ADM อยู่ในอเมริกาเหนือ และธุรกิจหลักก็อยู่ที่นี่

พวกเขาคือโรงงานสกัดถั่วเหลืองที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกา เป็นโรงงานผลิตสารเติมแต่งจากข้าวโพดที่ใหญ่ที่สุด และเป็นโรงงานผลิตแป้งที่ใหญ่เป็นอันดับสอง

ผลผลิตของรัฐบาลกลางที่ลดลงติดต่อกันสองปี ทำให้ผลประกอบการของ ADM ได้รับผลกระทบอย่างหนัก

โดยเฉพาะข้าวโพด สองปีมานี้ผลผลิตหายไปถึง 50 ล้านตัน ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อกลยุทธ์พลังงานชีวภาพของ ADM เท่านั้น แต่การส่งออกก็ยังถูกหั่นครึ่งลงอย่างเห็นได้ชัด

ผลผลิตข้าวโพดส่วนเกินทั่วทั้งอเมริกาก็มีแค่ 100 กว่าล้านตันเท่านั้น แต่ตอนนี้กลับลดฮวบไปเกือบครึ่ง ช่างน่าปวดหัวจริงๆ

ส่วนเรื่องการลงทุนในจีน... ADM ก็ทุ่มเงินไปไม่น้อยแล้ว

เพียงแต่โดนตัดแข้งตัดขาในส่วนของระบบการค้าเท่านั้นเอง

ADM มีตู้สินค้าทางรถไฟกว่า 13,000 ตู้ เรือบรรทุกสินค้า 2,250 ลำ และรถบรรทุกคอนเทนเนอร์อีก 1,200 คันทั่วโลก แต่ช่องทางการรับซื้อในจีนกลับย่ำแย่มาก

"นี่มันรุ่งได้เพราะกั๋วเหลียง แล้วก็ร่วงได้เพราะกั๋วเหลียงจริงๆ..."

วูล์ทซ์พลิกดูเอกสารการลงทุนในจีน

แค่ความร่วมมือกับกั๋วเหลียง ADM ก็ลงทุนไปแล้วหลายร้อยล้านดอลลาร์

กั๋วเหลียง, ADM และ Wilmar ทั้งสามบริษัทได้ร่วมกันลงทุนก่อตั้งบริษัท เซี่ยงไฮ้ ฝูลินเหมิน ฟู้ดส์ จำกัด

ภายใต้เครือข่ายของกั๋วเหลียง มีฐานการผลิตน้ำมันบริโภคบริสุทธิ์ถึง 5 แห่ง

ได้แก่ "เป๋ยไห่" ในจินเหมิน, "ทะเลเหลือง" ในมณฑลหลู่, "ทะเลจีนตะวันออก" ในจางเจียก่าง, "ตงโจว" ในเผิงเฉิง และที่กำลังก่อสร้างคือ "ต้าไห่" ในมณฑลกุ้ย

การกระจายฐานการผลิตตามแนวชายฝั่งแบบนี้ มีเป้าหมายเพื่อการจัดซื้อในครั้งเดียว แล้วขนถ่ายสินค้าระหว่างทาง ซึ่งจะแปรเปลี่ยนเป็นความได้เปรียบด้านต้นทุน

แต่ในแต่ละฐานการผลิต ADM ถือหุ้นเพียง 20%-30% เท่านั้น ถึงอย่างนั้นก็ยังมีอำนาจในการต่อรองเรื่องการจัดซื้ออยู่พอสมควร

อุตสาหกรรมแปรรูปถั่วเหลืองในจีนเป็นเพียงกลไกหนึ่งที่ ADM ใช้ทำกำไรจากการค้าระหว่างประเทศเท่านั้น

นอกเหนือจากนี้ หุ้นในอี้ไห่กรุ๊ปที่ ADM เคยถือครองก็ถูกขายทอดตลาดไปแล้ว แต่ ADM ก็ยังคงเป็นผู้ถือหุ้นในเฟิงอี้อินเตอร์เนชั่นแนล

แต่หลักๆ ก็ยังคงเน้นไปที่การค้าอยู่ดี...

ทั้งๆ ที่มีศักยภาพด้านการวิจัยและพัฒนาการแปรรูปอย่างแข็งแกร่ง แต่ในจีนกลับมีบริษัทพรีมิกซ์ที่ลงทุนเอง 100% เพียงแห่งเดียว นั่นคือ อ้ายตี้เหมิงด้านการดูแลสุขภาพและโภชนาการสัตว์ (ต้าเหลียน)

แต่ตอนนี้การค้ากำลังจะทนไม่ไหวแล้ว

กั๋วเหลียงกำลังแปรพักตร์... ยิ่งส่วนต่างราคามากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งแปรพักตร์หนักขึ้นเท่านั้น

อี้ไห่เจียหลี่เองก็มีสาขามากมายในแผ่นดินใหญ่ของจีน แต่ ADM เป็นเพียงผู้ถือหุ้นทางอ้อมเท่านั้น

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง วูล์ทซ์ก็เรียกผู้ช่วยเข้ามา "ช่วยติดต่อนัดหมายกลุ่มบริษัทธัญพืชแห่งชาติของจีนให้ฉันหน่อย"

ผู้ช่วยถาม "ในนามของอะไรครับ?"

"บอกไปว่า ADM ยินดีที่จะลงทุนเพื่อสานต่อความร่วมมือ" วูล์ทซ์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "แล้วก็ช่วยนัดหมายกัวกว่างเฟิงแห่งฟงอี้ให้ฉันด้วยนะ"

"โอเคครับ" ผู้ช่วยพูดขึ้นอีก "แต่เราจะไม่ตอบกลับผู้ถือหุ้นสักหน่อยเหรอครับ?"

ตั้งแต่ต้นปี ผลงานในตลาดหุ้นของ อาร์เชอร์ แดเนียลส์ มิดแลนด์ (ADM) ก็ร่วงลงอย่างต่อเนื่อง มูลค่าตลาดระเหยไปกว่าหมื่นล้านดอลลาร์เมื่อเทียบกับช่วงที่ขึ้นไปถึงจุดสูงสุด

"นายมีวิธีแก้หรือไง?"

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาที่จ้องเขม็งของวูล์ทซ์ ผู้ช่วยก็ทำได้เพียงหันหลังเดินหลบฉากออกไปอย่างหงอยๆ

หลังจากปิดประตู เขายังคงได้ยินเสียงทุบโต๊ะดังแว่วมาจากในห้องทำงาน

ยายแก่คนนี้อารมณ์ร้ายชะมัด!

เฮ้อ ดูท่ารายงานไตรมาสสามคงจะเละไม่เป็นท่าแหงๆ!

……

วันที่ 5 สิงหาคม วันอังคาร

เมื่อใกล้ถึงมหกรรมโอลิมปิก คณะตัวแทนจากประเทศต่างๆ ก็เริ่มทยอยเดินทางมาถึง ทุกสายตาของคนทั้งประเทศต่างจับจ้องไปที่เมืองหลวง

ในขณะที่กัวหยางกลับมาอยู่ที่จิ่วเฉวียนแบบเงียบๆ ได้สองวันแล้ว นอกจากจะยังคงจับตาดูสถานการณ์ของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันอย่างใกล้ชิด เขาก็แบ่งเวลาไปจัดการงานของสาขาอื่นๆ ด้วย

ในแต่ละวันของเขาส่วนใหญ่หมดไปกับการประชุม ฟังรายงาน และสั่งงาน

แต่ช่วงเย็นเขาก็กลับมาออกกำลังกายตามปกติ

พอมีโอลิมปิก กระแสความตื่นตัวด้านกีฬาของคนทั้งประเทศก็พุ่งปรี๊ดตามไปด้วย ในสวนสาธารณะเชิงนิเวศริมแม่น้ำมีผู้คนออกมาเดินเล่นและออกกำลังกายกันอย่างคึกคัก

ตามริมฝั่งแม่น้ำและในสวน พืชพรรณที่อุดมสมบูรณ์และหลากหลายดึงดูดให้ผู้คนหยุดมอง

ส่วนน้ำในแม่น้ำเถ่าไหลก็ใสแจ๋ว มองเห็นก้นแม่น้ำราวกับกระจกเงา เงาสะท้อนสวยงามราวกับภาพวาด บ้านเรือนทั้งสองฝั่งตั้งเรียงรายลดหลั่นกันไป

ไม่ว่าจะเป็นคนที่หยุดยืนชมวิว หรือนกน้ำที่บินโฉบผ่านผิวน้ำเป็นครั้งคราว ล้วนดื่มด่ำไปกับบรรยากาศอันเงียบสงบ สภาพแวดล้อมโดยรอบเต็มไปด้วยความสงบร่มรื่นและกลมกลืน

"สองปีมานี้สภาพแวดล้อมของแม่น้ำเถ่าไหลเปลี่ยนไปเร็วมากเลยนะ ขนาดระดับน้ำก็ยังลึกขึ้นตั้งเยอะ"

"ก็แหงล่ะ คุณไม่ได้ไปสืบดูเหรอว่าเขาหมดเงินไปเท่าไหร่ ตอนนี้หมู่บ้านแถวริมแม่น้ำราคาบ้านพุ่งกระฉูดเลย!"

"ได้ยินมาว่าเจียเหอก็ออกแรงช่วยไปไม่น้อย"

"เฮ้ย เรื่องนี้เจียเหอเป็นคนผลักดันทั้งนั้นแหละ จิ่วเฉวียนตั้งใจจะสร้างระบบเศรษฐกิจที่มีศูนย์กลางระดับโลกโดยมีเจียเหอเป็นแกนหลัก สภาพแวดล้อมก็เลยต้องทำให้มันดูดีหน่อยไงล่ะ"

"ก็จริง พอพวกชาวต่างชาติมาจะได้ไม่ต้องอายเขา ลูกสาวฉันบอกว่าพวกฝรั่งเขาซีเรียสเรื่องพวกนี้มากนะ เห็นว่าแม่น้ำอะไรนะ... ไรน์ กับ แซน น่ะ สะอาดมากเลยแหละ"

กัวหยางที่นั่งพักอยู่ใกล้ๆ พอได้ยินแบบนั้นก็อดไม่ได้ที่จะทำหน้าแปลกๆ

แม่น้ำสองสายนั่นมันเน่าเสียสุดๆ ไปเลยต่างหาก

แม่น้ำแซนนี่ถูกเรียกว่าเป็นแม่น้ำคงคาแห่งยุโรปเลยนะ เรื่องความขลังทางประวัติศาสตร์น่ะเต็มเปี่ยม แต่ถ้าพูดถึงสภาพแวดล้อมทางธรรมชาตินี่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกสุดๆ

ไม่ต้องเอาไปเทียบกับแม่น้ำเป่ยต้าเหอที่ผ่านการบำบัดแล้วหรอก แค่แม่น้ำเป่ยต้าเหอก่อนการบำบัดก็ยังสะอาดกว่าแม่น้ำแซนตั้งเยอะ

แต่ในยุคนี้ คนในประเทศก็ยังไม่ค่อยรู้ตื้นลึกหนาบางของยุโรปกับอเมริกาเท่าไหร่ เวลามองอะไรก็ยังติดฟิลเตอร์อยู่

ก็เพราะแบบนี้แหละ ถึงต้องมีการจัดงานโอลิมปิกที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ไง

หลังจากออกกำลังกายเสร็จ กัวหยางก็เดินทอดน่องกลับบ้าน ระหว่างทางก็เจอพนักงานหลายคนที่เข้ามาทักทายเขา

พนักงานกลุ่มแรกที่ได้บ้านพักในหมู่บ้านเจียเหอบางส่วนเริ่มทยอยย้ายเข้ามาอยู่แล้ว หมู่บ้านนี้อยู่ใกล้แม่น้ำ จึงได้รับผลพลอยได้จากการฟื้นฟูสภาพแวดล้อมริมน้ำไปด้วย

กัวหยางเคยดูรูปภาพรายงานในกลุ่มแชตที่ทำงานแล้ว

ต้นน้ำบริเวณภูเขาจิ้งเถี่ย หุบเขาที่สูงชันทั้งสองข้างทางถูกพ่นเมล็ดหญ้าเลี้ยงสัตว์ที่ทนความหนาวเย็นลงไปหมดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นหญ้าเจินเชว่ หญ้าปิงหลาง หรือถั่วเตาลูกศรม่วง

ริมฝั่งแม่น้ำก็มีพืชอย่างหั่นไห่หงหม่าและซีบัคธอร์นเติบโตขึ้นมา

ช่วงสายหลักของแม่น้ำเถ่าไหลส่วนใหญ่จะเป็นพื้นที่ทะเลทรายโกบี นอกเหนือจากพื้นที่สำหรับโครงการระยะยาวแล้ว ริมฝั่งแม่น้ำทั้งสองฝั่งก็คือ ‘เขตเกษตรกรรมโกบี’ ของเจียเหอทั้งหมด

ภูมิทัศน์ที่มีซีบัคธอร์นและหั่นไห่หงหม่าเป็นหลักได้เปลี่ยนโฉมหน้าของพื้นที่โกบีทั้งหมด

กลุ่มไม้ยืนต้น ไม้พุ่ม และหญ้าบนฝั่ง ช่วยบังลมพายุทรายจากทะเลทรายโกบี ทำให้เกิดสภาพอากาศจุลภาคที่ค่อนข้างเหมาะสม

กลุ่มพืชน้ำที่ขึ้นตามริมฝั่งสามารถปรับตัวให้เข้ากับระดับน้ำที่ขึ้นลงได้ ซึ่งจะช่วยรักษาระบบนิเวศพื้นฐานของแม่น้ำไว้ได้ทั้งในฤดูแล้งและฤดูน้ำหลาก

ส่วนใต้ระดับน้ำปกติ ก็ยังมีพืชน้ำที่มีความสำคัญอย่างยิ่งหยั่งรากอยู่ มันเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศในแม่น้ำ ซึ่งทำหน้าที่ช่วยบำบัดคุณภาพน้ำ

ทั้งสามส่วนทำงานสอดประสานกัน ยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ สภาพแวดล้อมโดยรวมของแม่น้ำเถ่าไหลก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

จากนั้นก็จะดึงดูดให้สัตว์ต่างๆ เข้ามาอาศัยและขยายพันธุ์ เป็นการกระตุ้นให้ระบบนิเวศของแม่น้ำพัฒนาไปทั้งระบบ จนบรรลุเป้าหมายหลักของการฟื้นฟูระบบนิเวศทางน้ำในท้ายที่สุด

สำหรับช่วงแม่น้ำที่ไหลผ่านตัวเมือง ก็ใช้การจัดภูมิทัศน์เชิงนิเวศบริเวณพื้นที่ชุ่มน้ำริมฝั่ง เพื่อเสริมสร้างความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองตามธรรมชาติของพื้นที่สีเขียวริมแม่น้ำ

แผนการฟื้นฟูไม่มีปัญหาอะไร

เรื่องเดียวที่ทำให้รู้สึกประหลาดใจก็คือ ความสามารถในการฟื้นฟูระบบนิเวศตามธรรมชาติของแม่น้ำมันเร็วเกินไป

แต่ที่นี่อยู่ใกล้เจียอวี้กวนมากกว่า และในเรื่องการฟื้นฟูสภาพแวดล้อมเชิงนิเวศ เจียอวี้กวนก็นำหน้าจิ่วเฉวียนไปหลายขุมมาตลอด

ต่อให้จิ่วเฉวียนจะมีเจียเหอ ก็ยังเปลี่ยนผลลัพธ์นี้ไม่ได้อยู่ดี

เพราะเจียอวี้กวนเองก็สามารถพึ่งพาเจียเหอได้เหมือนกัน

"เร็วพอแล้ว เร็วพอแล้ว เราไม่เอาไปเทียบกับพวกเจียอวี้กวนหรอก ไอ้พวกนั้นมันคนบ้า ชนิดที่ว่าถ้าไม่ได้กดจิ่วเฉวียนไว้สักสเต็ปก็คงนอนไม่หลับ"

วันรุ่งขึ้น ตอนที่กัวหยางกับฉินลี่จวินลงพื้นที่ไปตรวจดูผลงานการฟื้นฟูระบบนิเวศของแม่น้ำเป่ยต้าเหอด้วยกัน ฉินลี่จวินกลับพอใจกับสภาพปัจจุบันมากๆ

"เฮ้ เถ้าแก่กัว ครึ่งปีมานี้คุณบินไปบินมาทั่วประเทศตลอด คุณคงไม่รู้ว่าตอนนี้ชาวเมืองพอใจกับแม่น้ำเป่ยต้าเหอขนาดไหน ทุกวันจะมีคนมาเดินเล่นแถวถนนริมแม่น้ำไม่ขาดสายเลยนะ"

"เมื่อวานผมเห็นแล้วครับ" กัวหยางยิ้ม "แต่พื้นที่ที่ทางเทศบาลเมืองกั๊กไว้แถวถนนหนานปินเหอซีรู่ มันยังไม่ได้พัฒนาเลยนะ ยังเป็นที่รกร้างอยู่เลย"

"สวนสาธารณะจินอวี้อาจจะดูดีขึ้นมาหน่อย แต่รอบๆ ก็ยังเป็นแค่โครงสร้างเปล่าๆ"

"..."

ฉินลี่จวินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เริ่มโอดครวญ

"พื้นที่แถวทิศใต้ของถนนปินเหอซีรู่นั่น เตรียมไว้สำหรับสร้างที่อยู่อาศัยทดแทน แต่งบประมาณของเทศบาลเมืองมันหมุนไม่ทัน ก็เลยต้องชะลอไปอีกหลายปี เป็นโครงการระยะยาวน่ะ"

กัวหยางบอก "พอจะหาทางลงพื้นที่สีเขียวไปก่อนได้ไหมครับ? ปล่อยให้เป็นพื้นที่รกร้างว่างเปล่าแบบนั้นมองแล้วมันไม่เจริญหูเจริญตาเลย"

"เอาเงินมาจากไหนล่ะ?"

"นี่ก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของการฟื้นฟูแม่น้ำเหมือนกันนะ"

"มันเกี่ยวอะไรกันล่ะ?"

กัวหยางอธิบายอย่างมีเหตุผล "คุณดูนะ แหล่งน้ำหลักของแม่น้ำเถ่าไหล นอกจากการละลายของหิมะกับน้ำฝนแล้ว น้ำบาดาลก็ถือเป็นส่วนสำคัญ"

"โดยเฉพาะช่วงปลายฤดูหนาวถึงต้นฤดูใบไม้ผลิ ตอนที่แม่น้ำบางส่วนกลายเป็นน้ำแข็ง น้ำบาดาลคือแหล่งน้ำหล่อเลี้ยงหลักเลย และในช่วงเวลานี้แหละที่ระบบนิเวศบนผิวดินมีความสำคัญมาก"

ฉินลี่จวิน "เหตุผลมันก็ใช่ แต่เราไม่มีเงินไง"

"ทั้งโรงบำบัดน้ำเสีย, การฟื้นฟูแม่น้ำเป่ยต้าเหอ, สวนสาธารณะ 2 แห่ง, เงินอุดหนุนการพักดินเพื่อประหยัดน้ำในลุ่มแม่น้ำซูเล่อ แล้วก็โครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ อีก ปีนี้งบของเทศบาลเมืองถูกรีดไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว"

"งั้นปีหน้าล่ะ?" กัวหยางถามต่อ "จริงๆ มันก็ไม่ได้ยุ่งยากอะไรหรอก แค่ขุดร่องตื้นๆ แล้วโปรยเมล็ดลงไปก็พอแล้ว"

"งั้นโยนให้บริษัทมู่เหอจัดการได้ไหม?"

"ก็ไหนว่าไม่มีเงินไง?"

"ติดไว้ก่อน" ฉินลี่จวินว่า "คุณกลัวว่าผมจะเบี้ยวหนี้หรือไง?"

"..."

กัวหยางเงียบไป ถ้าเป็นอีกสิบห้าปีข้างหน้า ผมคงกลัวคุณเบี้ยวหนี้จริงๆ นั่นแหละ

"โอเค งั้นไม่ต้องขุดร่องก็ได้ แค่โปรยเมล็ดลงไปก็พอ"

ฉินลี่จวิน "..."

ฉินลี่จวินไม่อยากจะวอแวกับเรื่องนี้ต่อ จึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนา หันไปถามเรื่องของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันที่ช่วงนี้ได้ออกสื่อในข่าวเศรษฐกิจอยู่บ่อยๆ

ก็ไม่มีอะไรหรอก แค่อยากรู้เฉยๆ

ในเมื่อการแข่งขันมันดุเดือดซะขนาดนี้ แถมยังบวกกับตัวเลขคาดการณ์เศรษฐกิจโลกที่ชะลอตัวลง แม้แต่เมืองจิ่วเฉวียนเองก็ยังสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บ แรงงานอพยพที่พากันกลับบ้านเกิดก่อนกำหนดก็มีจำนวนเพิ่มขึ้น

กัวหยางอธิบายกลยุทธ์ของเจียเหอกับสถานการณ์การแข่งขันในประเทศให้ฟังคร่าวๆ

นอกเหนือจากอี้ไห่เจียหลี่ที่ได้ชิงวางหมากในเมืองรองระดับสามและสี่ไว้ก่อนแล้ว กัวหยางก็สับเละพวกคู่แข่งรายอื่นอย่างไม่ไว้หน้าในแง่ของยุทธวิธี

"ท่านผู้นำครับ ความได้เปรียบตกอยู่ที่เราแล้ว"

"สิ่งที่คุณต้องคิดพิจารณาตอนนี้คือ พยายามดึงโครงการก่อสร้างทางรถไฟมาให้ได้มากๆ แล้วก็รีบเริ่มก่อสร้างให้เร็วที่สุด จะได้เสร็จไวๆ"

ฉินลี่จวินก็เริ่มคิดตามจริงๆ

เอาเข้าจริงกัวหยางก็ไม่ได้สบายใจอย่างที่แสดงออกนักหรอก เขายังมีแรงกดดันอยู่บ้างนิดหน่อย

ถึงจะชิงความได้เปรียบทางกลยุทธ์มาได้ แต่การนำไปปฏิบัติจริงก็สำคัญไม่แพ้กัน

พ่อค้าธัญพืชระดับโลกไม่ใช่คนโง่ ถึงช่องทางการส่งออกมายังจีนจะถูกตัดขาด แต่การซื้อจากจีนเพื่อส่งออกไปขายทั่วโลก มันก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง

แถมพวกพ่อค้าธัญพืชข้ามชาติพวกนี้ นอกจาก ADM กับมารุเบนิแล้ว เจ้าอื่นอย่างคาร์กิลล์ หลุยส์ เดรย์ฟัส แล้วก็บันจี ต่างก็มีรากฐานในประเทศอยู่ระดับหนึ่ง

อย่างเช่น หลุยส์ เดรย์ฟัส ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการค้า ก็เอาข้าวโพดจากแถบตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือไปขายทางใต้และตะวันตกเฉียงใต้ และในขณะเดียวกันก็ยังเป็นผู้ส่งออกฝ้ายรายใหญ่ที่สุดให้กับจีนด้วย

ที่ผ่านมา ธุรกิจส่งออกข้าวสาลี ข้าวสาร น้ำตาล และผลิตภัณฑ์ปศุสัตว์ในประเทศ ก็มักจะร่วมมือกับหลุยส์ เดรย์ฟัส เป็นหลัก

นอกจากนี้ ขีดความสามารถในการแปรรูปน้ำมันพืชของหลุยส์ เดรย์ฟัส ในเขตชายฝั่งก็แข็งแกร่งไม่แพ้กัน

มีทั้งการค้า ทั้งการแปรรูป และทำธุรกิจทุกรูปแบบ หลุยส์ เดรย์ฟัส ก็เปรียบเสมือนปลาดุกที่คอยป่วนน้ำให้ขุ่น

แม้กระทั่งถั่วเหลืองอินทรีย์และผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลืองของเจียเหอกับจิ่วซานก็ยังต้องส่งไปขายที่ยุโรปผ่านหลุยส์ เดรย์ฟัส

คาร์กิลล์เองก็ไม่ยอมน้อยหน้า

นอกจากการส่งออกธัญพืชและการแปรรูปน้ำมันพืชเป็นหลักแล้ว คาร์กิลล์ยังมีความสามารถในการแข่งขันด้านโภชนาการสัตว์หรือที่เรียกกันว่าอาหารสัตว์อีกด้วย

เพียงแต่คาร์กิลล์มักจะเน้นทำตลาดแบบ B2B แถมคู่แข่งในตลาดอาหารสัตว์ก็คือซินซีว่าง ทำให้ส่วนแบ่งการตลาดมีไม่ถึง 1%

เมื่อวิเคราะห์ดูแล้ว พ่อค้าธัญพืชเหล่านี้ต่างก็ถูกตัดแข้งตัดขาในด้านการค้าส่งออกกันหมด แต่ขีดความสามารถในการแปรรูปก็ยังคงอยู่

ตราบใดที่พวกเขาหันมาทุ่มเทให้กับการแปรรูปถั่วเหลืองในประเทศ พร้อมกับลงทุนในระบบโลจิสติกส์ การจัดเก็บ และการค้าภายในประเทศ พวกเขาก็สามารถอยู่รอดได้เช่นกัน

มีเพียง ADM เท่านั้นที่กั๋วเหลียงกำลังจะแปรพักตร์ ทำให้สูญเสียช่องทางการค้าส่งออก แถมการลงทุนในธุรกิจจริงก็ยังต่ำเตี้ยเรี่ยดิน... อีกทั้งยังเป็นหัวหอกอันดับหนึ่งในการลงทุนด้านพลังงานชีวภาพของพวกอเมริกันอีกด้วย

กัวหยางมองดูราคาฟิวเจอร์สน้ำมันดิบที่ร่วงลงมาเหลือ 115 ดอลลาร์ เขารู้สึกยินดีที่เห็น ADM ตกที่นั่งลำบาก และดีใจกับผลกำไรที่ได้จากตลาดฟิวเจอร์ส

แต่ในขณะเดียวกันก็อดกังวลไม่ได้ว่า เถ้าแก่เหมืองถ่านหินจะแปรพักตร์หรือเปล่า