บทที่ 323 : บนหัวมีผ้าโพก รวยที่สุดในโลก | บทที่ 324 : ปัญหาของประเทศหมู่เกาะ

บทที่ 323 : บนหัวมีผ้าโพก รวยที่สุดในโลก

หลังจากเสร็จสิ้นการลงพื้นที่สำรวจจุดสุดท้ายที่ฟาร์มถั่วเหลืองบริเวณชายแดนรัฐมิสซูรี บาร์นส์และดันแคน มาโลนก็เตรียมตัวมุ่งหน้าตรงไปยังชิคาโก

จากที่นี่ไปชิคาโกก็ไม่ได้ไกลนัก

อีกทั้งข่าวใหญ่ระดับนี้ หากจุดชนวนโดยมีชิคาโกเป็นศูนย์กลาง ย่อมส่งผลกระทบต่อตลาดฟิวเจอร์สในทันที

"ควรหาใครดีล่ะ?"

"ผมไม่ค่อยถนัดเรื่องพวกนี้เลย" บาร์นส์พูดอย่างกลัดกลุ้ม "ถ้าไม่ใช่เพราะขาดทุน ป่านนี้ผมคงอยู่ที่โรงงานแปรรูปอัลฟัลฟ่าของตัวเองไปแล้ว"

"ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกคนงานในโรงงานตั้งใจทำงานกันหรือเปล่า หญ้าแห้งล็อตนี้ต้องส่งออกไปที่ประเทศหมู่เกาะกับเกาหลีใต้ซะด้วย"

ดันแคน มาโลนไม่ได้คาดหวังให้บาร์นส์มีประโยชน์อะไรอยู่แล้ว

ประโยชน์เพียงอย่างเดียวของตาเฒ่าคนนี้คือมีเงิน และมีอิทธิพลอย่างมากในวงการอัลฟัลฟ่า แต่ถ้าเป็นเรื่องธัญพืชและฟิวเจอร์ส อิทธิพลของเขาก็เทียบไม่ได้กับบริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง AIG

หลังจากเลื่อนดูข่าวสารอยู่พักหนึ่ง ดันแคน มาโลนก็คิดอะไรออก

"เออร์ลัน มาร์กเป็นไง? ประธานบริษัทเศรษฐกิจอินฟอร์มา ตอนนี้กำลังฮอตสุดๆ ในวงการฟิวเจอร์สธัญพืชเลยนะ"

"เขาดังมากเหรอ? หรือว่าการเทรดครั้งนี้เขาทายว่าราคาจะตกได้อย่างแม่นยำ?"

"ไม่เลย ตรงกันข้ามต่างหาก" ดันแคน มาโลนหัวเราะ "ก่อนหน้านี้บริษัทของเขาคาดการณ์ปริมาณผลผลิตข้าวโพดของประเทศจีนไว้ที่ 15.3 ล้านตัน"

"Shit! ไอ้เวรเอ๊ย! ไอ้ขยะแบบนี้ทำไมไม่ไปตายซะ" บาร์นส์ด่ากราด ก่อนจะถามต่อ "คนแบบนี้ยังจะดังได้อีกเหรอ?"

"เพราะชาวเน็ตอยากเห็นเขากระโดดตึกตายไง"

"??" บาร์นส์ทำหน้าฉงน

"คู่แข่งและเพื่อนสนิทของเขา สเรยิน เลวิน บรรณาธิการนิตยสารออยล์เวิลด์ก็เป็นพวกฝั่งซื้อตัวยงเหมือนกัน หมอนั่นกระโดดตึกไปตั้งแต่วันที่พอร์ตแตกแล้ว"

"ชาวเน็ตต่างก็ยกย่องว่าเขาเอาชีวิตจริงมาพิสูจน์บทวิเคราะห์ของตัวเอง และคิดว่าเออร์ลันก็ควรเรียนรู้จากเขาบ้าง"

"ตอนนี้ผลโหวตบนเน็ตที่อยากเห็นเออร์ลันกระโดดตึกพุ่งสูงถึง 73% แล้ว ถ้าให้เขาเป็นคนเผยแพร่รายงานการวิเคราะห์การสำรวจฉบับนี้ ผลลัพธ์ต้องออกมาปังสุดๆ แน่!"

"ถึงผมจะอยากเห็นข่าวเขากระโดดตึกตายมากกว่าก็เถอะ" บาร์นส์ยื่นมือไปจับกับดันแคน "แต่ผมว่านี่เป็นไอเดียที่ดีเลย"

...

สองวันต่อมา

หลังจาก AIG และบาร์นส์เตรียมการเสร็จสรรพ รายงานการวิเคราะห์การสำรวจฉบับสมบูรณ์ก็ไปวางอยู่บนโต๊ะทำงานของเออร์ลัน

ตอนนี้เขากำลังพักอยู่ในคฤหาสน์ส่วนตัว

เมื่ออ่านรายงานทั้งหมดจนจบ ประกายไฟก็ปะทุขึ้นในดวงตาของเออร์ลัน เขาซดไวน์แดงรวดเดียวจนหมดแก้ว

เขาทนกับวันที่ต้องหลบๆ ซ่อนๆ แบบนี้มาพอแล้ว!

กระโดดตึกงั้นเหรอ?

ชาตินี้ไม่มีทางซะหรอก!

เขาไม่ใช่ไอ้ขี้ขลาดแบบสเรยินสักหน่อย!

ตอนนี้ เขาจะกลับไปปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนอย่างสง่าผ่าเผยอีกครั้ง

เขาตั้งใจอาบน้ำ โกนหนวด ชโลมเจลแต่งผม แล้วสวมชุดสูทตัวใหม่เอี่ยม กลับไปที่บริษัทเศรษฐกิจอินฟอร์มาของเขา

เพียงไม่นาน ปาปารัสซี่ที่ได้กลิ่นข่าวก็มาเคาะถึงประตู

เขาปฏิเสธที่จะให้สัมภาษณ์ แต่กลับบอกให้ทุกคนจับตารายงานอุปสงค์อุปทานฉบับล่าสุดของบริษัทเศรษฐกิจอินฟอร์มา

แต่พอหันหลังกลับ ปาปารัสซี่ก็เขียนข่าวทันที:

เออร์ลันกลับมาแล้ว เขาพร้อมที่จะทำตามที่พูดไว้ ดูสารรูปของเขาตอนนี้สิ สงสัยคงอยากไปพบพระเจ้าแบบดูดีหน่อย

บางทีเขาอาจจะกำลังคิดอยู่ก็ได้ว่าดาดฟ้าตึกไหนวิวสวยกว่ากัน?

เรื่องนี้กลายเป็นกระแสที่ได้รับความสนใจอย่างล้นหลามในชั่วพริบตา!

อัตราผลโหวตที่อยากเห็นเออร์ลันกระโดดตึกพุ่งขึ้นเป็น 78% ภายในเวลาอันสั้น

เมื่อบาร์นส์และดันแคน มาโลนเห็นคะแนนโหวตสนับสนุนนี้ ทั้งสองก็อดหัวเราะก๊ากออกมาไม่ได้

"จัดการเรียบร้อยหมดแล้วใช่มั้ย?"

"แน่นอน" บาร์นส์หัวเราะ "กระเป๋าตังค์ของผมมันหิวจนทนไม่ไหวแล้ว"

"ฮ่าๆ... ชนแก้ว!"

ดันแคน มาโลนหัวเราะพลางยกแก้วขึ้น วอลลี่ พอลสันตายไปแล้ว แต่ก็ยังมีคนอีกนับไม่ถ้วนพร้อมจะมาแทนที่เขา

...

ในห้องโถงซื้อขายของตลาดแลกเปลี่ยนสินค้าโภคภัณฑ์ชิคาโก เต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่าน

แต่บรรดาเทรดเดอร์ก็รู้สึกถึงความผิดปกติตั้งแต่เปิดตลาด วันนี้มีโพสิชันฝั่งซื้อเยอะเกินไปหน่อย

แถมไม่ได้มีแค่สินค้าประเภทเดียวด้วย

ทั้งข้าวโพด ถั่วเหลือง ฝ้าย ข้าวสาลี ล้วนเป็นแบบนี้หมด เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?

ข้าวโพด 80 ล้านตันส่วนเกินของประเทศจีนอันตรธานหายไปแล้วเหรอ

ทว่า ข่าวสารก็ระบุชัดเจนว่าตลาดข้าวโพดของประเทศจีนกำลังเผชิญกับภาวะสินค้าค้างสต๊อกอย่างหนัก และราคาก็ต่ำกว่าตลาดโลก

เงินร้อนไหลกลับมาแล้วเหรอ?

หรือว่าพลาดข้อมูลสำคัญอะไรไป

กลุ่มเทรดเดอร์ต่างเลื่อนดูและวิเคราะห์ข้อมูลสำคัญต่างๆ ข่าวการกลับมาของเออร์ลัน มาร์ก ทำให้พวกเขายิ้มออกมาอย่างรู้กัน

แต่ไม่นานนัก จู่ๆ ก็มีข้อความแจ้งเตือนสีแดงเด้งขึ้นมา

'เออร์ลันคัมแบ็ก บริษัทเศรษฐกิจอินฟอร์มา ปล่อยรายงานอุปสงค์อุปทานชิ้นโบแดง: มิดเวสต์ของสหรัฐฯ ประสบภัยพิบัติหนัก ธัญพืชจะลดลง 15%~20%!!!'

นี่ล้อเล่นกันอยู่ใช่มั้ย?

นาทีนั้น ห้องโถงซื้อขายก็กลับมาวุ่นวายอีกครั้ง เสียงโทรศัพท์และเสียงสบถด่าดังระงมไปหมด ทุกคนต่างวิ่งวุ่นหัวหมุน

มีเพียงคนกลุ่มเล็กๆ เท่านั้นที่ดูมั่นอกมั่นใจ

ในรายงานอุปสงค์อุปทานของบริษัทเศรษฐกิจอินฟอร์มาฉบับนี้ ได้ยกตัวอย่างรายละเอียดการลดลงของผลผลิตในพื้นที่เกษตรกรรมแถบมิดเวสต์ไว้อย่างชัดเจน

ละเอียดไปจนถึงชื่อของแต่ละฟาร์ม เบอร์โทรศัพท์ของเจ้าของฟาร์ม ชนิดของพืชผลที่ปลูก และภัยพิบัติที่กำลังเผชิญอยู่...

มีฟาร์มที่เกี่ยวข้องมากกว่าหนึ่งร้อยแห่ง โดยแต่ละแห่งมีพื้นที่ไม่ต่ำกว่า 200 เอเคอร์

นอกจากนี้ยังกระจายอยู่ในพื้นที่เพาะปลูกหลักๆ อย่างเช่น รัฐอิลลินอยส์ รัฐมิสซูรี รัฐอินดีแอนา รัฐไอโอวา และอื่นๆ

วัชพืชกลายพันธุ์สายพันธุ์โคกกระสุน วัชพืชชนิดนี้ได้ปรากฏสู่สายตาของสังคมกระแสหลักในสหรัฐฯ เป็นครั้งแรก

มันระบาดหนักในไร่นา แย่งชิงสารอาหารในดินและพื้นที่เติบโตของพืชผล พันธนาการหรือปกคลุมพืชผลจนตาย และยังสามารถสร้างอันตรายถึงชีวิตให้กับปศุสัตว์ได้อีกด้วย

วงจรชีวิตของมันสั้น แต่มันแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วราวกับการแบ่งเซลล์

มันถึงขนาดทำให้บริษัทมอนซานโตหมดปัญญา เมล็ดพันธุ์ดัดแปลงพันธุกรรมต้านทานหนงต๋า ไม่สามารถเป็นเกราะคุ้มกันให้กับเจ้าของฟาร์มได้อีกต่อไป

ข้อมูลโดยตรงที่สุดคือ เจ้าของฟาร์มที่ประสบภัยจะมีผลผลิตลดลงโดยเฉลี่ย 15%~20% ไม่ว่าจะเป็นพืชพันธุ์ชนิดใดก็ตาม

มีคนเริ่มโทรศัพท์ไปหาเจ้าของฟาร์มเพื่อยืนยัน ในขณะที่ฟิวเจอร์สของสินค้าอย่างข้าวโพด ข้าวสาลี ถั่วเหลือง ฝ้าย และอื่นๆ ก็เริ่มปรับตัวสูงขึ้นแล้ว

เวลานี้ บรรดานักวิเคราะห์ฟิวเจอร์สยังคงปวดหัวกับการคำนวณ

เกี่ยวข้องกับกี่รัฐ พื้นที่ไหนบ้างที่ยังไม่ได้รับผลกระทบ พื้นที่ไหนเก็บเกี่ยวเสร็จแล้ว...

สรุปแล้วผลผลิตจะลดลงเท่าไหร่ ราคาดีดตัวขึ้นถึงจุดไหนถึงจะเหมาะสม?

ทว่า ยังไม่ทันคำนวณผลลัพธ์ออกมา

ก็มีข้อความแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาอีก

ห้องปฏิบัติการเทคโนโลยีประยุกต์ทางชีวภาพของเถาซื่อเคมิคอล ซึ่งเป็นบริษัทเคมีภัณฑ์รายใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ ก็ได้เผยแพร่ข้อมูลเกี่ยวกับโคกกระสุนกลายพันธุ์เช่นกัน

ลงชื่อโดยศาสตราจารย์ลีโอ

ในองค์ประกอบทางชีวภาพของโคกกระสุนกลายพันธุ์ มีรหัสพันธุกรรมต่อต้านยาปราบศัตรูพืชหลากหลายชนิดที่ทำงานอยู่อย่างคึกคัก

โดยเฉพาะยีนเอนไซม์สังเคราะห์ EPSP ในสารไกลโฟเซตของบริษัทมอนซานโตที่ทำงานได้แอคทีฟที่สุด

นี่อาจเป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์ที่เกิดจากมลภาวะทางพันธุกรรม!

ประเด็นสำคัญคือ ปัจจุบันยังไม่มีสารเคมีชนิดใดสามารถจัดการกับโคกกระสุนกลายพันธุ์ได้

ในการวิเคราะห์ของศาสตราจารย์ลีโอ ต้องใช้เวลาอย่างน้อย 2 ปีขึ้นไปถึงจะสามารถคิดค้นสารเคมีที่เหมาะสมได้

สองปีเนี่ยนะ?

ล้อเล่นหรือเปล่า

แค่เวลาเพียงปีเดียวก็มากพอที่จะทำให้เจ้าของฟาร์มในสหรัฐฯ ขาดทุนย่อยยับแล้ว พวกท่าน ส.ส. ไม่อยากได้ฐานเสียงกันแล้วใช่มั้ย?

ทว่านี่คือเรื่องจริง!

ยิ่งไปกว่านั้น รายงานการวิเคราะห์ของเถาซื่อยังไม่จบแค่นี้

ในพื้นที่ตอนใต้อย่างรัฐเท็กซัส, ลุยเซียนา, นิวเม็กซิโก, โอกลาโฮมา, มิสซิสซิปปี ฯลฯ มดคันไฟก็เกิดการกลายพันธุ์ที่น่ากลัวขึ้นเช่นกัน

มดคันไฟกลายพันธุ์จะสร้างความเสียหายอย่างล้างผลาญต่อจุลินทรีย์ในดิน และยังกัดกินระบบรากและผลของพืชผลอย่างบ้าคลั่ง ถือเป็นศัตรูธรรมชาติของพืชผลทางการเกษตรทุกชนิด

และแน่นอน มันมีความต้านทานที่แข็งแกร่งต่อสารเคมีที่มีอยู่ในปัจจุบันเช่นกัน

เถาซื่อสงสัยว่านี่ก็เป็นผลมาจากมลภาวะทางพันธุกรรมด้วย!

เมื่อเบรตต์ บิจิแมน ประธานบริษัทมอนซานโตอ่านมาถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาก็เขียวปัดด้วยความโกรธ พร้อมกับกัดฟันกรอด

ไอ้เวรเอ๊ย!

ซ้ำเติมกันชัดๆ!

พวกเจ้าของฟาร์มจะยังสนับสนุนบริษัทมอนซานโตอยู่หรือเปล่าเนี่ย?

หลังจากเถาซื่อออกโรง ดูปองท์ก็ร่วมโจมตีด้วย ดูปองท์ชี้ให้เห็นถึงอันตรายของมดคันไฟเป็นหลัก นี่จะเป็นวิกฤตที่กินเวลายาวนานถึง 2-3 ปี

บรรดาเทรดเดอร์ที่ถือโพสิชันฝั่งซื้ออยู่ในมือต่างก็ชาชินไปซะแล้ว!

ช่างมันเถอะพังก็พัง!

ไม่อยากเล่นแล้วโว้ย!

วินาทีที่เรื่องมดคันไฟกลายพันธุ์ปรากฏออกมา นักวิเคราะห์ก็หลุดพ้น ไม่ต้องมานั่งคิดให้ปวดหัวอีกต่อไป

เอายอดรวมของปีที่แล้วมาคำนวณตรงๆ ไปเลย!

ผลผลิตรวมของข้าวโพดปีที่แล้วคือ 276 ล้านตัน หากคำนวณจากยอดลดลงอย่างต่ำ 15% นั่นก็หมายความว่าข้าวโพดหายไปแล้ว 41.4 ล้านตัน

โอ้ ยังมีถั่วเหลืองกับข้าวสาลีอีก

เดิมทีคาดว่าผลผลิตธัญพืชทั้งหมดในปีนี้จะเกิน 450 ล้านตัน นั่นหมายความว่าผลผลิตจะลดลงไปมากกว่า 67.5 ล้านตัน

แม้ว่ามันจะยังไม่เยอะเท่ากับผลผลิตที่เพิ่มขึ้นของประเทศจีน แต่สถานการณ์ก็พลิกผันไปแล้ว

โลกยังไม่ได้ห่างไกลจากวิกฤตการณ์อาหารอย่างสิ้นเชิง แต่อิทธิพลความเป็นมหาอำนาจทางการเกษตรของสหรัฐฯ กำลังลดลงอย่างรวดเร็ว

...

จิ่วเฉวียน

หลังจากรับสาย กัวหยางก็ยึดห้องทำงานของเลี่ยวหงซินไปเลย

เลี่ยวหงซินชงชามาเสิร์ฟบนโต๊ะอย่างเอาใจ พร้อมกับถามขึ้น "ข้าวโพดจะขึ้นราคาจริงๆ เหรอ?"

"ขึ้นไปแล้วต่างหาก พูดให้ถูกก็คือ ตลาดฟิวเจอร์สข้าวโพดของชิคาโกปรับตัวสูงขึ้นแล้ว"

กัวหยางค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องบนคอมพิวเตอร์ แล้วยิ้ม "ดูข่าวนี้สิ แหล่งเพาะปลูกหลักแถบมิดเวสต์ของอเมริกามีการระบาดของวัชพืช แล้วยังควบคุมมดคันไฟไม่ได้ด้วย"

เลี่ยวหงซินชะโงกหน้าเข้าไปดูใกล้ๆ พอเห็นตัวเลขที่ถูกขยายใหญ่และภาพถ่ายความเสียหายของไร่นา เขาก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

"จึ๊ๆ... สภาพนี่ดูไม่ได้เลยจริงๆ!"

慘ยับเยินจริงๆ

แม้จะอยู่อีกฟากฝั่งของมหาสมุทร กัวหยางก็ยังสัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันน่าสลดใจนี้

ผลิตภัณฑ์ประเภทธัญพืชในตลาดแลกเปลี่ยนสินค้าโภคภัณฑ์ชิคาโกเริ่มปรับตัวสูงขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ ทำให้เจียเหอทำกำไรได้มหาศาลอีกครั้งในระยะเวลาสั้นๆ

ป่านนี้ข่าวคงแพร่สะพัดมาถึงในประเทศแล้ว

คราวนี้แหละดีเลย

เกษตรกรก็ไม่ต้องกังวลเรื่องขายธัญพืชอีกต่อไป เผลอๆ อาจจะรอให้พ่อค้าธัญพืชปรับราคาขึ้นซะด้วยซ้ำ

พ่อค้าธัญพืชก็ไม่ต้องกังวลว่าราคาจะตกลงไปอีก แค่ไม่รู้ว่าตอนที่ราคาต่ำๆ พวกพ่อค้ารายใหญ่อย่างอี้ไห่เจียหลี่และบันจีได้กักตุนเสบียงไว้หรือเปล่า

"จึ๊ๆ... ด้วยนิสัยของสองเจ้านี้ พูดยากนะ! หึ สมน้ำหน้าที่พวกมันต้องมานั่งปวดหัว"

กัวหยางคิดเพลินๆ อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเลิกสนใจ เขามีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องไปจัดการ

ผลกระทบจากการคาดการณ์ปริมาณผลผลิตธัญพืชของอเมริกาเหนือที่ลดลงจะแพร่กระจายไปทั่วโลกอย่างรวดเร็ว การค้าธัญพืชทั่วโลกในปีนี้ผันผวนหนักมาก ทำให้ประเทศผู้นำเข้าต่างก็ต้องอกสั่นขวัญแขวน

แต่สำหรับเจียเหอแล้ว ถือว่าเป็นผลดี!

ในที่สุดกัวหยางก็ไม่ต้องคอยหลบๆ ซ่อนๆ โดยใช้ข้ออ้างว่าลงพื้นที่ต่างจังหวัดอีกต่อไป

หลังจากขอยืมใช้คอมพิวเตอร์ดูราคาตลาดของโรงงานแปรรูป เขาก็รีบกลับไปที่บริษัททันที แล้วเริ่มจัดการวางแผนสิ่งต่างๆ

ภารกิจหลัก: เตรียมการส่งออกธัญพืช; ลำดับรองลงมา: พัฒนาแผนโลจิสติกส์และคลังสินค้าธัญพืชให้สมบูรณ์

ราคาตลาดของข้าวโพดต้องใช้เวลาในการปรับตัวขึ้น แต่การติดต่อผู้ซื้อส่งออก โลจิสติกส์คลังสินค้า ท่าเรือและอื่นๆ ก็ต้องใช้เวลาเช่นเดียวกัน

ปีนี้ธุรกิจขนส่งทางทะเลลำบากกว่าปีที่แล้วจริงๆ แต่มันก็ไม่ได้แย่จนถึงขั้นไปต่อไม่ได้อย่างที่คาดการณ์ไว้

ค่าขนส่งขึ้นราคาแล้ว!

ถั่วเหลืองจากบราซิลที่ขนส่งเข้ามาในประเทศ ต้นทุนเพิ่มขึ้นเป็น 120 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน

การขึ้นราคาช่วยให้ธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อมได้มีโอกาสหายใจหายคอบ้าง

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงธุรกิจขนาดใหญ่

อย่างเช่นผู้นำด้านการขนส่งทางทะเลในประเทศ ได้แก่ COSCO และ CSCL ยิ่งได้รับประโยชน์จากปริมาณการค้าแร่เหล็กในประเทศที่พุ่งสูงขึ้น ทำให้ผลประกอบการเติบโตอย่างรวดเร็ว

ถ้ามีโอกาส แน่นอนว่าเจียเหอก็หวังจะจัดการให้เสร็จสรรพในรวดเดียวจบ

แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าเวลายังไม่สุกงอม

ทำได้แค่ถอยมาหาทางเลือกรองลงมา คือการเซ็นสัญญาบริการเสริมกับธุรกิจขนาดใหญ่ เช่าพื้นที่เรือและคลังสินค้า รวมถึงใช้ท่าเรือและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ร่วมกัน

และนี่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อเจียเหอในการควบคุมทรัพยากรโลจิสติกส์ที่สำคัญ เช่น ท่าเรือ คลังสินค้าขนถ่าย การขนส่งทางบก ฯลฯ

ภายในประเทศมีพื้นที่ผลิตธัญพืชหลักอยู่ 3 แห่ง คือ ตะวันออกเฉียงเหนือ, หวงหวยไห่, และลุ่มแม่น้ำแยงซีเกียงตอนกลางและตอนล่าง (อวิ๋นกุ้ยชวน, หูหนาน, หูเป่ย, เจียงซี และบางส่วนของเจียงซูและอันฮุย)

พื้นที่ผลิตหลักอยู่ทางเหนือ แต่พื้นที่จำหน่ายหลักอยู่ทางใต้ (หนานฟาง)

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โครงสร้างการขนส่งธัญพืชในประเทศได้ค่อยๆ ปรับเปลี่ยนเป็นการขนส่งธัญพืชจากเหนือลงใต้ แต่เห็นได้ชัดว่ากำลังการขนส่งยังไม่เพียงพอ

ตอนนี้ยังมีเรื่องผลผลิตล้นตลาดเข้ามาอีก

แม้แต่สำนักงานธัญพืชแห่งชาติก็คงปวดหัวไม่น้อย

โชคดีที่เจียเหอมีแนวทางคร่าวๆ แล้ว

การเพิ่มการส่งออกข้าวโพดคือเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว

เจียเหอตั้งใจจะใช้ข้าวโพดเป็นแกนหลัก ในการวางโครงข่ายโลจิสติกส์การผลิตและการขายธัญพืชแบบครบวงจร

เส้นทางขนส่งข้าวโพดในประเทศ โดยหลักๆ คือการส่งธัญพืชจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือและหวงหวยไห่ ไปยังเขตเศรษฐกิจสามเหลี่ยมปากแม่น้ำจูเจียงและเขตดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซี ส่วนข้าวโพดจากภาคตะวันตกเฉียงเหนือจะส่งไปยังอวิ๋นกุ้ยชวน

ในระดับโลก พื้นที่นำเข้าข้าวโพดหลักๆ คือเอเชียตะวันออก (ตงย่า), แอฟริกา และตะวันออกกลาง

อันดับหนึ่งและสองก็คือประเทศหมู่เกาะและเกาหลีใต้ ซึ่งในแต่ละปีต้องนำเข้าข้าวโพด 16 ล้านตันและ 10 ล้านตันตามลำดับ ส่วนเกาหลีเหนือก็มีความต้องการนำเข้าหลายแสนตันเช่นกัน

อันดับสามและสี่คือเม็กซิโกและอียิปต์ โดยมีความต้องการนำเข้า 6.5 ล้านตันและ 5 ล้านตันตามลำดับ

รองลงมาคือเกาะไต้หวัน ประมาณ 2 ล้านตัน

ส่วนที่เหลือก็มีแคนาดาและอียู (สหภาพยุโรป) รวมกันประมาณ 6.5 ล้านตัน

ประเทศและภูมิภาคเหล่านี้ก็กินส่วนแบ่งเกือบครึ่งหนึ่งของปริมาณการส่งออกข้าวโพดทั่วโลกไปแล้ว

โครงสร้างของตลาดข้าวโพดมีความชัดเจนมาก ในอดีตข้าวโพดในประเทศเพียงพอแค่ให้ตรงกับความต้องการในประเทศเท่านั้น แต่ตอนนี้มีปริมาณเหลือเฟือ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือก็จะลดการส่งเสบียงภายในประเทศลง

และจะอาศัยความได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ ส่งออกไปยังเกาหลีเหนือ, เกาหลีใต้, ประเทศหมู่เกาะ โดยตรง แม้ไม่ได้ตั้งเป้าว่าจะครองตลาดทั้งหมด แต่การส่งออกประมาณ 20 ล้านตันไปยังสามประเทศนี้ก็ไม่ใช่ปัญหา

เมื่อเทียบกับข้าวโพดจากอเมริกาเหนือ ข้าวโพดในประเทศแม้จะมีความชื้นต่ำกว่า แต่ก็มีเม็ดสีเหลืองสูง จึงเป็นที่ต้องการของฟาร์มไก่ในญี่ปุ่นและเกาหลีใต้อย่างมาก

ขณะเดียวกันก็ยังเป็นข้าวโพดที่ไม่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมทั้งหมด ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบในการแข่งขันที่สูงมาก

ส่วนพื้นที่เพาะปลูกหวงหวยไห่ก็จะส่งเสบียงไปทางใต้ และส่งออกบางส่วนไปยังแอฟริกาและตะวันออกกลาง

ที่น่าปวดหัวที่สุดก็คือภาคตะวันตกเฉียงเหนือ (ซีปู้) ธัญพืชหลักของทางตะวันตกเฉียงเหนือนั้นโดยพื้นฐานแล้วอุปสงค์และอุปทานจะสมดุลกัน แต่ก็มีข้าวโพดถึง 90% ที่ส่งไปยังอวิ๋นกุ้ยชวน เพื่อช่วยอุดช่องโหว่ความขาดแคลนพอดี

ตอนนี้ภาคตะวันตกเฉียงเหนือก็มีผลผลิตเพิ่มขึ้นอย่างมาก

พี่น้องทางตะวันตกเฉียงใต้ก็ไม่สามารถรองรับได้หมด

เส้นทางโลจิสติกส์ธัญพืชของภาคตะวันตกเฉียงเหนือยังขาดแคลนยิ่งกว่าทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ทางรถไฟหลานอวี้ ซึ่งเป็นเส้นทางคมนาคมหลักที่เชื่อมระหว่างตะวันตกเฉียงเหนือและตะวันตกเฉียงใต้เพิ่งจะอนุมัติโครงการ ปีหน้าถึงจะเริ่มก่อสร้าง จะเปิดให้รถไฟวิ่งเมื่อไหร่ก็ยังไม่รู้ ขีดความสามารถในการขนส่งที่มีอยู่ตอนนี้ก็จำกัด ต้นทุนการขนส่งสำหรับการส่งออกก็สูงเกินไป

การใช้เส้นทางเอเชียกลาง แล้วเปลี่ยนไปส่งออกผ่านท่าเรือกวาดาร์ของปากีสถานก็ไม่เวิร์ก เพราะรางรถไฟไม่ได้เชื่อมต่อกัน และทางเราก็ยังไม่ได้เช่าท่าเรือ

ทางออกของเจียเหอคือการพัฒนาเทคโนโลยีและขยายกำลังการผลิตในภาคการแปรรูปข้าวโพดเชิงลึกอย่างต่อเนื่อง

กำลังการผลิตที่เหลือในภาคตะวันออกเฉียงเหนือก็ใช้วิธีเดียวกัน

กำไรจากการส่งออกเมล็ดข้าวโพดดิบไม่ได้สูงไปกว่าผลิตภัณฑ์แปรรูปเชิงลึกอย่างเช่น น้ำเชื่อมไฮฟรุกโตส, น้ำเชื่อมข้าวโพด, กลูโคส, กลูเตนข้าวสาลี, แป้ง, และอาหารสัตว์ที่มีโปรตีนเลย

ความท้าทายเพียงอย่างเดียวคือเทคโนโลยีในด้านนี้ยังค่อนข้างอ่อนแอ ทำได้เพียงเพิ่มการลงทุนด้านการวิจัยและพัฒนา รวมถึงการควบรวมกิจการเท่านั้น

ประจวบเหมาะกับที่สถาบันวิจัยโภชนาการและสุขภาพของเจียเหอก็กำลังจะก่อตั้งขึ้นพอดี

นอกจากนี้ พลังงานชีวภาพก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง

ข้าวโพดของพวกอเมริกันคาดว่าจะลดลงประมาณ 40-50 ล้านตัน แค่ประเทศจีนส่งออกข้าวโพดมากกว่า 40 ล้านตัน ข้าวโพดอีก 40 ล้านตันที่เหลือก็ไม่ใช่เรื่องยากแล้ว

แต่นี่เป็นแค่ข้าวโพด ระบบโลจิสติกส์ธัญพืชและน้ำมันยังเกี่ยวข้องกับถั่วเหลือง ข้าวสาลี และแม้แต่มันฝรั่งกับฝ้ายด้วย

สรุปคือการลงมือปฏิบัติจริงมันยุ่งยากมาก

โชคดีที่มีเฉินเยี่ยนชิว

ชาวสิงคโปร์คนนี้ ทำงานมาหลายปีในคาร์กิลล์ ซึ่งเป็นพ่อค้าธัญพืชระดับโลกที่มีระบบโลจิสติกส์ธัญพืชที่แข็งแกร่งที่สุด เขาจึงมีความรู้ความเข้าใจในด้านนี้อย่างลึกซึ้ง

ในที่ประชุมกลยุทธ์ระบบโลจิสติกส์ของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมัน เฉินเยี่ยนชิวได้ชี้ให้เห็นถึงจุดอ่อนของโลจิสติกส์ธัญพืชของเจียเหอและภายในประเทศอย่างเฉียบขาด

"ถ้ามองจากกระบวนการโลจิสติกส์ทั้งหมด ความจุคลังสินค้ากว่า 92% ขึ้นไปเป็นคลังสินค้าแบบเทกอง แต่ธัญพืชดิบกลับมีการหมุนเวียนหลักๆ ด้วยวิธีการบรรจุกระสอบ ความแตกต่างกันมากขนาดนี้ พวกคุณไม่คิดว่ามันเป็นปัญหาใหญ่เหรอ?"

โครงการโลจิสติกส์ธัญพืชอยู่ภายใต้ความรับผิดชอบของแผนกการลงทุนเชิงกลยุทธ์ เหมียวหลานชุนก็ได้กล่าวถึงความยากลำบากในปัจจุบัน

"ระบบโลจิสติกส์ธัญพืชทั้งหมดในประเทศก็เป็นแบบนี้ สิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมดถูกสร้างขึ้นมาเพื่อรองรับธัญพืชแบบบรรจุกระสอบ ถ้าจะเปลี่ยนเป็นการขนส่งแบบเทกอง ก็หมายความว่าต้องสร้างระบบขึ้นมาใหม่เอง"

กัวหยางพูดแทรกขึ้นมาในเวลานี้ "กระทรวงเกษตรและสำนักงานธัญพืชแห่งชาติได้ออกแผนการขนส่งแบบสี่กระจัดกระจาย (สี่เทกอง) ในปีนี้แล้ว แต่เวลาเริ่มดำเนินการที่แน่นอนยังไม่มีข้อสรุป"

เฉินเยี่ยนชิวหันไปถามเหมียวหลานชุน "มีการสำรวจเปรียบเทียบสถิติต้นทุนระหว่างสองระบบนี้ไหม?"

"มีค่ะ"

เหมียวหลานชุนค้นดูข้อมูล แล้วพูดว่า "จากการสำรวจในพื้นที่เพาะปลูกฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือช่วง 2 ปีที่ผ่านมา ในการรับและจัดส่งข้าวโพด 1 ตัน ต้นทุนรวมตั้งแต่คลังรับเข้า คลังถ่ายโอน จนถึงการโหลดขึ้นรถ ธัญพืชแบบบรรจุกระสอบมีต้นทุนสูงกว่าธัญพืชแบบเทกอง 40 หยวน"

เฉินเยี่ยนชิวส่ายหน้า พร้อมกับประเมินว่า "ด้วยศักยภาพด้านโลจิสติกส์และคลังสินค้าในปัจจุบันของเจียเหอ ไม่ต้องไปเทียบกับพ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ทั้งสี่เลย แค่เทียบกับประเทศผู้ส่งออกธัญพืชหลักๆ ต้นทุนโลจิสติกส์ของพวกเขาก็ต่ำกว่าเจียเหอถึง 10% ขึ้นไปแล้ว"

ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงัน

ก่อนหน้านี้

เฉินเยี่ยนชิวยังได้ตั้งคำถามไว้อีกมากมาย

การขนส่งทางรถไฟขาดแคลนอย่างหนัก

ยานพาหนะสำหรับการขนส่งทางรถยนต์ก็ไม่เพียงพอ

สิ่งอำนวยความสะดวกในการรับส่งและขนถ่ายสินค้าขาดแคลนอย่างรุนแรง

ท่าเรือในแหล่งเพาะปลูกหลักทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ความจุของคลังสินค้าและสิ่งอำนวยความสะดวกในการรับส่งสินค้าล้าหลัง และถูกกระแสโลกหลักคัดทิ้งไปแล้ว

ความสามารถในการถ่ายโอนสินค้าของภูมิภาคทางตะวันออกเฉียงใต้ที่ต้องการสินค้านั้นขาดแคลนอย่างหนัก คลังถ่ายโอนมีขนาดเล็ก สิ่งอำนวยความสะดวกก็ล้าหลัง มักเกิดปัญหาเรือติดที่ท่าเรือหรือรถบรรทุกธัญพืชต้องจอดรอเป็นเวลานาน

เรื่องเดียวที่พอยกย่องได้คือ ระดับการพัฒนาระบบสารสนเทศที่พอก้าวตามกลุ่มประเทศชั้นรองของโลกได้ทัน ส่วนประสิทธิภาพขององค์กรก็ถือว่าพอใช้ได้

นี่คือผลลัพธ์จากการเข้าซื้อกิจการก่อนหน้านี้ของบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมัน ซึ่งใช้เงินไปไม่น้อย... เอ๊ะ ดูเหมือนจะไม่เยอะเท่าไหร่นะ

เงินทุน 6 พันล้านหยวน นอกจากการควบรวมกิจการและการสร้างโรงงานแปรรูปเองแล้ว การลงทุนในด้านโลจิสติกส์และคลังสินค้าก็ไม่ได้เยอะมากจริงๆ

แต่พวกแผนกการลงทุนเชิงกลยุทธ์กับทีมโลจิสติกส์ของเจียเหอกลับรู้สึกหดหู่เล็กน้อย ในประเทศพวกเขาอาจจะยิ่งใหญ่คับฟ้า แต่พอออกสู่ระดับนานาชาติกลับกลายเป็นของเกรดสองเกรดสามไปซะอย่างนั้น

เฉินเยี่ยนชิวพูดต่อ "หากต้องการรักษาความได้เปรียบในการแข่งขันระดับนานาชาติ อย่างน้อยภายในองค์กรก็ต้องใช้ระบบ ‘สี่เทกอง’ ให้ได้"

"ส่วนต่าง 10 เปอร์เซ็นต์นั่นอาจจะเป็นกำไรของบริษัท หรือแม้แต่เส้นแบ่งความเป็นความตายเลยก็ได้"

กัวหยางรวบนิ้วกลางกับนิ้วชี้เคาะโต๊ะเบาๆ ทุกคนในห้องต่างหันมามองเขา

"ไม่ต้องท้อไปหรอก ประเทศอย่างอเมริกา แคนาดา และประเทศอื่นๆ ต่างก็ต้องใช้ความพยายามถึง 30-40 ปี บดขยี้กลุ่มผลประโยชน์ไปนับไม่ถ้วน กว่าจะทำการปฏิวัติระบบขนส่งธัญพืชแบบเทกองได้สำเร็จ และสร้างห่วงโซ่โลจิสติกส์ธัญพืชที่ทันสมัยขึ้นมาได้"

กัวหยางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น:

"แต่การขนส่งธัญพืชแบบเทกองเป็นสิ่งที่ต้องทำให้ได้ ทั้งบูรณาการโลจิสติกส์ธัญพืช โครงข่าย ระบบสารสนเทศ และการเทกองทั้งสี่ เจียเหอจะต้องเอามาให้หมด"

"เรื่องเงิน เจียเหอมี ส่วนเรื่องนโยบาย เดี๋ยวผมจะไปขอจากเบื้องบนเอง"

ก่อนการประชุม กัวหยางได้พูดคุยกับเฉินเยี่ยนชิวมาบ้างแล้ว และเขาก็ได้อัดความรู้เพิ่มเติมมาไม่น้อย

โลจิสติกส์ธัญพืชในประเทศอ่อนแอมากจริงๆ คลังสำรองธัญพืชแห่งชาตินั้นกักเก็บเก่ง แต่การกระจายสินค้าไม่เอาไหนเลย ส่วนกั๋วเหลียงก็มีดีแค่เรื่องการค้านำเข้าเท่านั้น

แต่กัวหยางคิดว่าตอนนี้นี่แหละเป็นจังหวะที่เหมาะสมที่สุดแล้ว

ในชาติที่แล้ว การเทกองทั้งสี่ถูกนำมาใช้เพราะความจำเป็นในการนำเข้าธัญพืช แต่ในชาตินี้ มันเกิดขึ้นเพราะความจำเป็นในการส่งออก

ถ้าไม่เริ่มลงมือทำก่อน แล้วจะได้กินเนื้อเหรอ?

ที่สำคัญคือตอนนี้เขามีเงิน!

ในอนาคตผลผลิตธัญพืชในประเทศก็จะมีแต่เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เจียเหอกับกั๋วเหลียงไม่เหมือนกัน กั๋วเหลียงเอาแต่ซื้อ ซื้อ ซื้อ ส่วนเจียเหอเน้นขาย ขาย ขาย ถ้าไม่ปูรากฐานให้แน่น จะไปแข่งกับตลาดโลกได้ยังไง?

เมื่อมีคำชี้ขาดจากกัวหยาง ทุกอย่างก็ดำเนินต่อไปได้อย่างรวดเร็ว

กัวหยางเป็นผู้ดูแลจัดการทั้งหมด

เฉินเยี่ยนชิวมีส่วนร่วมตลอดกระบวนการ

วางผังเส้นทางโลจิสติกส์ธัญพืชทั้งในและต่างประเทศแบบบูรณาการ เพื่อสร้างระบบซัพพลายเชนธัญพืชในต่างแดน

สถานีรับซื้อ ท่าเรือ ท่าเรือขนถ่าย คลังถ่ายโอน คลังปลายทาง รถบรรทุกธัญพืชเฉพาะทาง เรือ รถไฟ และนิคมโลจิสติกส์ธัญพืชในประเทศ ทุกอย่างถูกนำมาพิจารณาให้ครบถ้วน..

เพื่อรับประกันว่าฐานในประเทศจะทำงานเป็นโครงข่ายได้จริง จึงมีการคัดเลือกจุดตั้งท่าเรือ ศูนย์ถ่ายโอน และคลังสินค้าตามแนวชายฝั่งและพื้นที่ต่างๆ เป็นจำนวนมาก

ท่าเรือต้าเหลียนของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ, ท่าเรืออิงโข่ว, ท่าเรือเป่ยเหลียง, ฉินหวงต่าว, ตานตง, จิ่นโจว;

ในเขตดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซีเกียงอย่าง เซี่ยงไฮ้, หนานทง, เจียงอิน, เหลียนอวิ๋นก่าง;

ชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ ฝูโจว, เซี่ยเหมิน;

ในเขตเศรษฐกิจสามเหลี่ยมปากแม่น้ำจูเจียง ท่าเรือซินซาและซินก่างของหยางเฉิง ท่าเรือชื่อวานและเสอโข่วของเผิงเฉิง;

ท่าเรือธัญพืชตามแนวชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ที่จ้านเจียง ฝางเฉิงก่าง และเป่ยไห่;

ส่วนทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือก็เน้นไปที่เขตอุตสาหกรรมแปรรูปธัญพืชเป็นหลัก

บนเส้นทางรถไฟหลงไห่ ก็มีหลานโจว, ติ้งซี, ซีอาน, เจิ้งโจว, สวีโจว;

บนเส้นทางรถไฟหลานซิน มีจิ่วเฉวียน, อวี้เหมิน, ฮามี่, อุรุมชี, สือเหอจื่อ;

คาเสินของมณฑลซินเจียง;

ส่วนในต่างประเทศ การมีส่วนร่วมในการก่อสร้างและบริหารท่าเรือรวมถึงศูนย์กระจายสินค้าก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน

ธุรกิจในประเทศที่ไปลงทุนท่าเรือในต่างแดนก็มีไม่น้อย แต่ในปัจจุบันหรือในอนาคต กลับไม่มีบริษัทด้านการเกษตรให้เห็นเลย

ส่วนหนึ่งก็เป็นเรื่องของศักยภาพด้วย

และอีกส่วนก็คือแข่งกับพ่อค้าธัญพืชระดับโลกไม่ไหว

พ่อค้าธัญพืชระดับโลกยังคงเสริมความแข็งแกร่งให้กับระบบรับซื้อ โลจิสติกส์ และคลังสินค้าในแหล่งเพาะปลูกหลักๆ อย่างอเมริกาเหนือ อเมริกาใต้ ยุโรป และออสเตรเลียอยู่ตลอดเวลา แถมยังระแวดระวังผู้เล่นหน้าใหม่อย่างมาก

แต่ถ้าถึงเวลาที่ต้องแสดงแสนยานุภาพ มันก็ต้องทำ!

กัวหยางวาดวงกลมทำเครื่องหมายจุดแต่ละจุดลงบนแผนที่ด้วยตัวเอง

ท่าเรือดาร์เอสซาลามของแทนซาเนีย ท่าเรือมาตาดีในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ท่าเรือมาปูโตในโมซัมบิก...

ท่าเรือเซาลูอิสในบราซิล อเมริกาใต้; ท่าเรือตามแนวแม่น้ำปารานาในอาร์เจนตินา;

ท่าเรือริมชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกของแคนาดาตะวันตกในอเมริกาเหนือ

ท่าเรือโอเดสซาและท่าเรือชอร์โนมอร์สก์ในยูเครน ยุโรปตะวันออก; ท่าเรือคอนสตันตาของโรมาเนีย;

ท่าเรือกวาดาร์ของปากีสถาน;

คาซัคสถานในเอเชียกลาง;

เอเชียตะวันออกเฉียงใต้

โอเชียเนีย

...

ยิ่งวงกลมไปเท่าไหร่ กัวหยางก็ยิ่งมีแรงฮึดมากขึ้นเท่านั้น

ท่าเรือทะเล ท่าเรือแม่น้ำ และสถานีรถไฟทั้งหมด 80 แห่งใน 8 ภูมิภาค จาก 21 ประเทศ ได้เข้าสู่รายชื่อที่มีศักยภาพของเจียเหอ สำหรับการลงทุนด้านโลจิสติกส์และคลังสินค้าท่าเรือธัญพืช

เฉินเยี่ยนชิวถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"บอส คุณไม่คิดว่าวงไว้เยอะเกินไปหน่อยเหรอ?"

กัวหยางหัวเราะ "ตอนนี้ก็เหมือนหว่านแหจับปลาให้ได้เยอะๆ แล้วค่อยเลือกตัวที่ดีที่สุด เราต้องดึงออร่าความเป็นผู้ชายเจ้าชู้ออกมาสิ"

"ผู้ชายเจ้าชู้?"

"ใช่ไง แค่เข้าไปทำความรู้จัก ไม่จำเป็นต้องลงทุนสักหน่อย"

"เปรียบเปรยได้เห็นภาพมากเลยนะ" เฉินเยี่ยนชิวหัวเราะ "สำหรับการสร้างและบริหารท่าเรือในต่างแดน เจียเหอควรหาพันธมิตรที่แข็งแกร่งมาร่วมด้วยน่าจะดีที่สุด"

"ค่อยเป็นค่อยไปเถอะ จะหวังให้รวยข้ามคืนเลยก็คงไม่ได้" กัวหยางคิดครู่หนึ่งแล้วพูด "ถ้าหาทำเลสำหรับสร้างท่าเรือเล็กๆ เองได้ นั่นก็ดีที่สุดเลย"

เฉินเยี่ยนชิวและคนอื่นๆ ถึงกับหมดคำจะบ่น เล่นพูดดักทางไปหมดซะขนาดนี้

เนื้อหาของแผนการดูเหมือนจะเยอะมาก แต่เนื่องจากแผนกการลงทุนเชิงกลยุทธ์ได้เตรียมข้อมูลเบื้องต้นไว้เยอะแล้ว จึงใช้เวลาแค่สองสามวัน ร่างแผนแบบคร่าวๆ ฉบับนี้ก็เสร็จออกมาได้

ส่วนที่เหลือก็แค่การนำไปลงมือปฏิบัติจริงในรายละเอียดย่อย

แต่ชื่อเมือง ชื่อท่าเรือ และสถานีต่างๆ พวกนั้น แค่เห็นก็ทำเอาคนชักจะหวั่นใจขึ้นมาแล้ว

แผนกการลงทุนเชิงกลยุทธ์ได้แต่มองบอสกับผู้อำนวยการเฉินคุยกันอย่างสนุกสนาน แต่กลับไม่มีใครกล้าปริปากพูดอะไรออกมา

สุดท้าย เหมียวหลานชุนก็ถามขึ้นเบาๆ "ต้องลงทุนอีกเท่าไหร่คะเนี่ย?"

บริษัทมีเงินเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ? ประโยคนี้เธอไม่ได้ถามออกไป แต่ก็เป็นเสียงในใจของทุกคน

กัวหยางถาม "พวกคุณรู้เรื่องโครงการก่อสร้างคลังสำรองธัญพืชส่วนกลางมั้ย?"

ความเงียบเข้าปกคลุมชั่วขณะ

ก่อนจะมีคนตอบว่า "ปี 1998 มีการใช้เงินจากพันธบัตรรัฐบาล ลงทุนไป 34.3 พันล้านหยวน สร้างคลังธัญพืช 1,130 แห่ง ทำให้มีความจุในการจัดเก็บถึง 55.65 ล้านตัน"

"คลังธัญพืชเหล่านี้มีการใช้เทคโนโลยีใหม่ๆ บนที่ราบสูงอย่างระบบ 'สี่เทกอง' อย่างแพร่หลาย และยังคงเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกด้านคลังสินค้าชั้นนำในประเทศจนถึงปัจจุบัน"

เฉินเยี่ยนชิวอุทานอย่างประหลาดใจ "มีคลังธัญพืชสี่เทกองเยอะขนาดนี้เลยเหรอ? แล้วทำไมถึงไม่ได้... ใช้งานล่ะ?"

"มันคือคลังสำรองธัญพืชส่วนกลาง เอาไว้จัดเก็บระยะยาวแบบคงที่น่ะ" กัวหยางถอนหายใจ "การหมุนเวียนมันช้ามาก เลิกหวังไปได้เลย"

"นั่นไม่เท่ากับกินทรัพยากรระยะยาวเลยเหรอ?" เฉินเยี่ยนชิวแบมือ เครื่องมือและสิ่งอำนวยความสะดวกที่ใช้งานบ่อยกลับล้าหลัง แต่พวกที่ปล่อยทิ้งไว้เฉยๆ กลับได้ใช้ของดีหรูหรา นี่มันจองโถส้วมแต่ไม่ยอมขี้ชัดๆ?

กัวหยางไม่อยากพูดอะไรให้มากความในเรื่องนี้ เฉินเยี่ยนชิวไม่มีทางเข้าใจหรอกว่าประเทศจีนหวาดกลัวการขาดแคลนอาหารมากแค่ไหน

"เจียเหอไม่ได้ต้องการคลังสินค้าเยอะขนาดนั้น แต่ละที่แค่ต้องมีขนาดที่ใหญ่พอสมควร ซึ่งมันก็ช่วยประหยัดเงินไปได้เหมือนกัน"

กัวหยางหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงดังกังวาน "พูดไปก็เท่านั้นแหละ แผนลงทุนในประเทศอยู่ที่ 10,000-15,000 ล้านหยวน เจียเหอยังพอจะรับประกันได้"

ทุกคนได้ยินดังนั้น

ก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ตัวเลขนี้ถึงจะไม่ได้เหลือเฟือ แต่ก็พอจะทำตามแผนได้อยู่

แผนกคลังสินค้าและโลจิสติกส์ของธัญพืชก็จบลงเพียงเท่านี้

แต่กัวหยางยังไม่หยุด

ยังมีโครงการโรงงานระบบน้ำหยดประหยัดน้ำ, ฐานการผลิตเครื่องเก็บฝ้าย, โรงงานพลังงานชีวภาพ และโปรเจกต์อื่นๆ อีกเป็นขบวนที่ต้องเดินหน้าต่อ

ทีละเรื่อง ทีละอย่าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเงินทุนก้อนแรก 14.4 พันล้านหยวนถูกโอนกลับเข้าประเทศ กองทัพคนทำงานก็เริ่มวิ่งวุ่นไปทั่วประเทศจีนเพื่อเจรจาโปรเจกต์ต่างๆ

ในขณะที่เกาเต๋อและคนอื่นๆ กำลังฟาดฟันอย่างดุเดือดในตลาดฟิวเจอร์ส กัวหยางและทีมงานก็วุ่นวายอยู่ในประเทศมาหลายวันแล้ว

เขารู้ดีว่าผลกำไรจากการเทรดฟิวเจอร์สครั้งนี้จะต้องไม่น้อยแน่นอน

และมันก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้จริงๆ

ในคืนดึกสงัดของวันหนึ่งช่วงต้นเดือนตุลาคม กัวหยางยังคงนั่งรออยู่ในออฟฟิศ

จนกระทั่งเขากดเชื่อมต่อวิดีโอคอลกับเกาเต๋อ

แม้จะบอกว่าเป็นการประชุม แต่ที่จริงก็มีแค่พวกเขาสองคนเท่านั้น

ผ่านทางหน้าจอ กัวหยางยังเห็นว่าในดวงตาของเกาเต๋อมีรอยเส้นเลือดฝอยแดงก่ำ คาดว่าช่วงนี้เขาคงไม่ได้นอนเต็มอิ่มสักเท่าไหร่

หลังจากทักทายกันสั้นๆ

เกาเต๋อก็เล่าถึงสิ่งที่เขาพบเห็นมาด้วยความตื่นเต้น

"บอส พวกอเมริกันบ้าไปแล้ว!"

"ในขณะที่ผลผลิตลดลงอย่างหนักทั่วประเทศ เมื่อครึ่งชั่วโมงที่แล้ว ประธานาธิบดีบุชได้แถลงการณ์ต่อสาธารณะว่า: ยังคงเดินหน้าผลักดันการพัฒนาพลังงานชีวภาพอย่างเต็มกำลัง!"

"แถมยังเพิ่มเงินอุดหนุนพลังงานชีวภาพอีกต่างหาก!"

"บริษัท ADM ตอบสนองประธานาธิบดีบุชทันที โดยจะขยายกำลังการผลิตพลังงานชีวภาพ!"

"บราซิลกับอาร์เจนตินาก็เหมือนกัน บราซิลถึงกับประกาศว่าจะสั่งห้ามใช้น้ำมันดีเซลแบบดั้งเดิมอย่างเต็มรูปแบบในเร็วๆ นี้ โดยน้ำมันดีเซลจะต้องผสมไบโอดีเซลในสัดส่วนที่กำหนด หรืออาจจะใช้ไบโอดีเซลแบบ 100% ไปเลยด้วยซ้ำ"

"บ้าไปแล้ว โลกใบนี้มันบ้าไปแล้ว"

"แค่ครึ่งชั่วโมงที่ผ่านมา สินค้าเกษตรทุกชนิดในตลาดแลกเปลี่ยนสินค้าโภคภัณฑ์ชิคาโกก็ปรับตัวพุ่งทะยานขึ้นยกแผงอีกครั้ง!"

"ปกป้องผลประโยชน์ของเจ้าของฟาร์ม ที่แท้พวกอเมริกันก็ใช้วิธีนี้ปกป้องผลประโยชน์ของพวกเขาสินะ! เพื่อคะแนนเสียง เพื่อผลประโยชน์ บ้าบิ่นเกินไปแล้ว!"

เพียงพริบตาเดียว กัวหยางก็เข้าใจแจ่มแจ้ง: เมื่อผลผลิตต่ำลง ก็แค่ปั่นราคาให้สูงขึ้น!

เหตุผลเดิมที่พวกอเมริกันผลักดันการพัฒนาพลังงานชีวภาพ ด้านหนึ่งก็เพราะราคาน้ำมันดิบสูงขึ้น และอีกด้านก็เพราะการส่งออกธัญพืชมีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด

แต่ข้าวโพดดัดแปลงพันธุกรรมของพวกอเมริกันกลับไม่เป็นที่นิยมเอาเสียเลย!

ตอนนี้ประเทศจีนเพิ่มผลผลิตได้แล้ว

แต่อเมริกาเหนือกลับได้ผลผลิตลดลง แถมสาเหตุก็ยังชวนให้คิดลึกซะด้วย!

มลภาวะทางพันธุวิศวกรรม!

พืชดัดแปลงพันธุกรรมไงล่ะ!

ตรงตามที่คู่ปรับตัวฉกาจของบริษัทมอนซานโตอย่างกลุ่มกรีนพีซ ได้วิจารณ์เหตุการณ์ผลผลิตลดลงในอเมริกาเหนือครั้งนี้ไว้ว่า: สุดยอดวัชพืชและแมลงพิษมักจะปรากฏมาพร้อมกับพืชดัดแปลงพันธุกรรมเสมอ

"การผูกมัดระหว่างสารพิษกับสัตว์พืช ทำให้พืชที่ไม่พึงประสงค์อย่างพวกวัชพืช สร้างภูมิต้านทานต่อยาปราบศัตรูพืชได้อย่างรวดเร็ว"

"ทั้งในสหรัฐฯ ชิลี และแอฟริกาใต้ ต่างก็มีวัชพืชที่ทนทานต่อสารไกลโฟเซตหนงต๋าปรากฏขึ้น และตอนนี้ วัชพืชโคกกระสุนกลายพันธุ์ก็ถือเป็นสุดยอดวัชพืชชนิดหนึ่ง!"

"มดคันไฟก็เป็นหนึ่งในผลพวงอันเลวร้ายเช่นกัน!"

ภายใต้แรงกดดันจากกระแสสังคมแบบนี้ ประเทศที่เลือกนำเข้าข้าวโพดจากอเมริกาเหนือและใต้ จะต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างหนัก!

ดังนั้นพวกอเมริกันเลยเริ่มลนลานแล้ว!

บราซิลกับอาร์เจนตินาก็แตกตื่นเช่นกัน!

ในเมื่อพวกคุณต่างก็รังเกียจ!

งั้นก็ทำให้ช่องโหว่มันใหญ่กว่าเดิมไปเลย!

ทำให้วิกฤตการณ์อาหารรุนแรงขึ้นอีก!

กัวหยางถึงกับลอบกลืนน้ำลาย แล้วถามว่า "แล้วบริษัทมอนซานโตล่ะ? มีปฏิกิริยายังไงบ้าง?"

"เงียบกริบ!" เกาเต๋อตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง "นอกจากตอนแรกที่ออกมาแถลงว่ากำลังหาทางแก้ไข หลังจากนั้นพวกเขาก็เก็บตัวเงียบกริบเลย!"

"บอส คุณไม่อยากรู้เหรอว่าเราทำกำไรไปได้เท่าไหร่แล้ว?"

"กำไรลอยตัวมันยังไม่หยุดขึ้นไม่ใช่เหรอ?" กัวหยางยิ้ม "ดูจากทรงตอนนี้แล้ว รอบการปรับขึ้นยังน่าจะกินเวลาอีกยาว"

"ก็จริงครับ พวกเงินร้อนจากต่างประเทศไหลกลับมาแล้ว ตอนนี้ตลาดกำลังร้อนแรงสุดๆ"

คุยกันต่ออีกพักหนึ่ง

กัวหยางก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับสถานการณ์ในระดับนานาชาติที่ชัดเจนยิ่งขึ้น

งานนี้พวกอเมริกันอาจจะขาดทุน แต่ก็พูดไม่ได้ว่าขาดทุนซะทีเดียว เพราะความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจของพวกเขามันสูงเกินไป วิกฤตสินเชื่อซับไพรม์กำลังก่อตัวขึ้นเรื่อยๆ ขณะเดียวกันมันก็ถูกผลักภาระไปให้ทั่วโลกผ่านตลาดสินค้าโภคภัณฑ์อย่างต่อเนื่อง

คนจนในโลกที่สามคือคนที่ต้องรับเคราะห์

ในชาติที่แล้ว ประเทศจีนก็ต้องรับกรรมไปเต็มๆ เหมือนกัน

แต่ครั้งนี้... มีโอกาสสูงที่ประเทศจีนจะต้องรับผลกระทบด้วย ทว่าสถานการณ์ก็ดีขึ้นกว่าเดิมมากแล้ว

อย่างน้อยในด้านสินค้าเกษตรโภคภัณฑ์ นอกเหนือจากถั่วเหลืองที่ยังต้องนำเข้าอีก 40% ข้าวโพดจากที่เคยแค่เพียงพอต่อความต้องการ ตอนนี้กลับมีเหลือเฟือพอให้ส่งออกได้แล้ว

นี่คือเรื่องที่ทำให้กัวหยางรู้สึกตื่นเต้นมากที่สุด

มันหมายความว่าความพยายามของเขาไม่สูญเปล่า แม้จะบอกไม่ได้ว่าเป็นเพราะพลังของเขาคนเดียวทั้งหมด แต่เขาก็เป็นตัวท็อปบนรายชื่อของผู้มีคุณูปการอย่างแน่นอน

น่าเสียดายที่ไม่มีการจัดอันดับผู้มีคุณูปการน่ะสิ

แต่โชคดีที่ยังมีตัวเลขยาวเหยียดเหล่านั้นมาช่วยเยียวยาจิตใจอันบอบช้ำของเขาได้ เงินอาจจะรักษาไม่ได้ทุกโรค แต่มันรักษาโรคทางใจได้นะ!

หลังจากจิบชาหงหมาไปหนึ่งอึก กัวหยางก็เริ่มดูบันทึกการเทรดที่เกาเต๋อส่งมาให้

เป็นเส้นกราฟที่เพอร์เฟกต์มาก

ตั้งแต่เกิดเรื่อง มันก็พุ่งทะยานขึ้นไปตลอดทาง นอกจากจะมีการปรับฐานราคาลงมาเล็กน้อยให้แกว่งไปมาบ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็มีแต่พุ่งขึ้น ขึ้น แล้วก็ขึ้น!

ผ่านไปราวสิบวันทำการ ยอดสะสมปรับเพิ่มขึ้นสูงถึง 38%

เจียเหอยังคงใช้เลเวอเรจ 10 เท่า

กำไรลอยตัว 200 * 10 * 0.38 = 76 พันล้านหยวน ผลตอบแทน 3.8 เท่า

ถ้ารวมกับเงิน 77.86 พันล้านหยวนที่โอนกลับประเทศไปก่อนหน้านี้ ยอดรวมทั้งหมดคือ 200 + 760 + 778.6 = 1,738.6 ร้อยล้านหยวน (173.86 พันล้านหยวน) หรือประมาณ 23.18 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

เฮ้อ ไม่มีทั้งรายชื่อคนเก่ง มีแต่ตัวเลขที่ยังไม่ได้จับต้อง มันก็ดูจะจืดชืดไปหน่อยล่ะมั้งเนี่ย!

สรุปว่าเขาลงทุนเงินต้นไปเท่าไหร่กันนะ?

รู้สึกจะ 18.4 พันล้านหยวนมั้ง?

ถ้านับรวมแนวโน้มการปรับขึ้นของราคาในช่วงเวลาต่อจากนี้ไป กำไร 10 เท่าก็ไม่ใช่ความฝันแล้ว!

จะมีใครรวยไปกว่าเขาอีกล่ะ?

ไหนบอกมาซิว่ายังมีใครอีก?

ตอนนอนหลับฝันกลางคืน ดูเหมือนว่า บางที อาจจะ หรือเป็นไปได้ว่า กัวหยางยังคงละเมอพึมพำว่า "ยังมีใครอีก?"

แล้วพอวันต่อมา เขาก็ได้เจอเข้าจริงๆ

หยูเสี่ยวชวนที่อยู่ไกลถึงตะวันออกกลางเดินทางกลับมาแล้ว พร้อมกับพาทีมผู้แทนสวมผ้าโพกหัวหลายคนมาที่สำนักงานใหญ่ของกลุ่มบริษัท

สไตล์การแต่งตัวแบบนี้มันมีเอกลักษณ์ชัดเจนเกินไปแล้ว

มองปุ๊บก็รู้ปั๊บเลย

บนหัวมีผ้าโพก รวยที่สุดในโลก เมื่อต้องเผชิญหน้ากับลูกค้ากระเป๋าหนักระดับบิ๊ก กัวหยางคนนี้ก็คงต้องทำตัวถ่อมตนลงหน่อยแล้วล่ะ

บทที่ 324 : ปัญหาของประเทศหมู่เกาะ

กัวหยางในชุดสูทเต็มยศจับมืออย่างเป็นกันเองกับชาวอาหรับที่สวมชุดพื้นเมืองทีละคน ฉากแบบนี้ดูแล้วให้ความรู้สึกว่า 'รวยร้อยล้านแต่ติดดิน' อยู่นิดหน่อย

รวยกันทั้งนั้น!

นี่คือความคิดของหยูเสี่ยวชวน

ต้องไปอยู่ตะวันออกกลางสักปีสองปีถึงจะเข้าใจจริงๆ ว่า 'รวยจนน้ำมันเยิ้ม' มันเป็นยังไง

หลังจากทักทายกันสักพัก

กัวหยางถึงเพิ่งรู้รายชื่อผู้มาเยือน

ผู้นำคือไฮฟา·ซาอุดีอาระเบีย ชนชั้นสูงในราชวงศ์ สมาชิกตระกูลซาอุดีอาระเบีย และยังเป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกระทรวงเกษตรซาอุดีอาระเบีย

ไฮฟา·ซาอุดีอาระเบียมีรูปร่างค่อนข้างอ้วน เวลาเดินจะส่ายไปมาเหมือนนกเพนกวิน

แต่นั่นก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการพูดคุยอย่างเป็นกันเองระหว่างเขากับกัวหยาง

สมาชิกคนอื่นๆ ก็มีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา นาสเซอร์ ซามาน ผู้จัดการทั่วไปของบริษัทบริการการเกษตรซาอุดีอาระเบีย ผู้ที่บรรลุข้อตกลงการสั่งซื้อกับบริษัทมู่เหอเมื่อต้นปี

หญ้าอัลฟัลฟ่าแห้ง 2 แสนตัน มูลค่า 600 ล้านหยวน ซึ่งส่งมอบเสร็จสิ้นไปนานแล้ว

การมาดูงานครั้งนี้เขาก็เป็นคนผลักดันเองกับมือ

นอกจากซาอุดีอาระเบียแล้ว ยังมีตัวแทนเยือนจากอีกสองประเทศเพื่อนบ้าน

วาเลด จากตระกูลอัล ฟาลาห์ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ผู้ปกครองสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์คนปัจจุบันก็มาจากตระกูลนี้

และคาฟรี จากบริษัทเกษตรแห่งหนึ่งในกาตาร์

แค่คุยกันสั้นๆ ไม่กี่นาที กัวหยางก็สัมผัสได้ถึงความรวยที่แผ่ซ่าน วาเลดเริ่มปุ๊บก็มอบใบสั่งซื้ออัลฟัลฟ่ามูลค่า 500 ล้านหยวนให้ก่อนเลย คาฟรีจากกาตาร์ก็ส่งใบสั่งซื้อ 200 ล้านหยวนมาให้เช่นกัน

ต้องยอมรับเลยว่า นักการทูตจากประเทศตะวันออกกลางไปที่ไหนในโลกก็มีแต่คนต้อนรับ มันมีเหตุผลของมันจริงๆ

เล่นทริค 'การทูตด้วยเช็ค' แบบนี้ ใครเจอเข้าไปก็ต้องหลงใหล

พอมองห้องประชุมที่ดูซอมซ่อไปถนัดตา กัวหยางก็เกิดอยากย้ายสำนักงานใหญ่ให้เร็วขึ้นมาทันที

มันไม่สมฐานะของพวกเศรษฐีเงินถังเลย

โชคดีที่ไฮฟา นาสเซอร์ วาเลด และคาฟรี ต่างพอใจกับชาหงหมาของเจียเหอเป็นอย่างมาก

แค่จิบเดียวก็แสดงสีหน้าดื่มด่ำออกมาอย่างชัดเจน ทำให้กัวหยางแอบภูมิใจอยู่เงียบๆ

ไฮฟาถามด้วยความประหลาดใจ "นี่คือชาอะไร?"

"ชาหงหมาครับ ความจริงมันไม่ใช่ใบชาตามความหมายดั้งเดิม มันช่วยลดความดันเลือด น้ำตาลในเลือด ช่วยให้นอนหลับ เร่งการเผาผลาญไขมันในร่างกาย และลดน้ำหนักได้"

กัวหยางจิบชาด้วยท่าทางสง่างาม แล้วพูดว่า "ระหว่างทางที่พวกคุณนั่งรถจากสนามบินมา น่าจะเคยเห็นมันผ่านตากันมาบ้างนะครับ"

พอได้ยินว่าช่วยลดความดันและลดน้ำหนักได้ ไฮฟากับวาเลดก็ตาเป็นประกายทันที

หลายปีมานี้ชีวิตของพวกเขาดีเกินไป แค่ขายน้ำมันออกไปก็แลกเงินตราต่างประเทศกลับมาได้เป็นกอบเป็นกำ ทำให้หลายคนใช้ชีวิตอย่างหรูหราฟู่ฟ่า

ความอ้วนจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ในบรรดาคนเหล่านี้ นอกจากคาฟรีที่ดูดีหน่อย คนอื่นๆ... ถ้านาสเซอร์เรียกว่าอวบนิดๆ ไฮฟากับวาเลดก็เข้าขั้นอ้วนฉุเลยทีเดียว

ส่วนเรื่องทะเลทรายโกบีนั่น พวกเขาไม่ได้สนใจมองเท่าไหร่หรอก

ไฮฟาดื่มชาอีกอึก

สัมผัสถึงรสชาตินั้น และรู้สึกเชื่อมั่นในสรรพคุณด้านการดูแลสุขภาพมากขึ้น

"มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ไหม?"

"แน่นอนครับ ส่วนประกอบของมันมีสารไฮเปอโรไซด์และอื่นๆ อีกมากมาย ปกติผมก็ดื่มจนขาดไม่ได้เลย"

ไฮฟามองหุ่นที่สมส่วนและดูสุขภาพดีของกัวหยางด้วยความอิจฉา เดาว่าคงเป็นเพราะผลลัพธ์ของชาหงหมาแน่นอน

แต่เมื่อนึกถึงจุดประสงค์ของการมาครั้งนี้ เขาจึงตัดสินใจคุยเรื่องงานก่อน

พื้นที่เพาะปลูกส่วนใหญ่ของซาอุดีอาระเบียอยู่ในสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้ง ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดคือการกลายเป็นทะเลทรายและดินเค็ม

และจากความพยายามของหยูเสี่ยวชวน วิดีโอและข้อมูลเกี่ยวกับการจัดการทะเลทรายและการพัฒนาเกษตรกรรมในทะเลทรายของบริษัทซาไห่หนงมู่ก็ไปเข้าตากระทรวงเกษตรซาอุดีอาระเบีย

เนื่องจากสาเหตุหลายประการ ซาอุดีอาระเบียและประเทศอย่างจอร์แดนในตอนนี้ยังเป็นศัตรูกับอิสราเอล

จึงไม่มีทางร่วมมือด้านเทคโนโลยีการเกษตรกับอิสราเอลแน่นอน

หลายปีมานี้ ซาอุดีอาระเบียสั่งซื้อเมล็ดพันธุ์และเครื่องจักรการเกษตรจากออสเตรเลีย เทคโนโลยีการเกษตรก็เช่นกัน

อาศัยรายได้จากน้ำมันและเทคโนโลยีจากออสเตรเลีย ทำให้ซาอุดีอาระเบียสามารถผลิตอาหารได้เพียงพอต่อความต้องการในประเทศ แต่มันเป็นการทำลายทรัพยากรเพื่อผลประโยชน์ระยะสั้น

น้ำบาดาลแห้งขอดจนไม่สามารถฟื้นฟูได้

ทะเลทรายและดินเค็มก็รุกราน

ในตอนนั้นเอง พวกเขาได้เห็นผลลัพธ์อันยิ่งใหญ่ในการจัดการทะเลทรายของประเทศมหาอำนาจแห่งตะวันออก จะไม่ให้อยากได้ได้อย่างไร?

นอกจากนี้ นาสเซอร์ ซามาน จากบริษัทบริการการเกษตรซาอุดีอาระเบีย ก็เคยไปฟาร์มหญ้าจินถ่ามาแล้ว เมื่อหลายปีก่อนตอนที่มู่เหอหมายเลข 1 รุ่นแรกเพิ่งออกสู่ตลาด

การที่เขาเคยเห็นฉากการจัดการดินเค็ม ทำให้คำพูดของหยูเสี่ยวชวนมีน้ำหนักมากขึ้น

ไฮฟาอยากไปดูดินเค็มกับทะเลทราย

คำขอนี้กัวหยางย่อมต้องตอบสนองแน่นอน

ขบวนรถยนต์คันใหญ่โตเดินทางมาถึงอดีตดินเค็ม ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นพื้นที่ปลูกข้าวโพด

ไฮฟามองดูฉากการเก็บเกี่ยว ฝักข้าวโพดทั้งใหญ่และหนา สีเหลืองทองอร่าม

แต่สิ่งที่เขาอยากดูคือดินเค็ม ไม่ใช่ว่ากำลังล้อเขาเล่นหรอกนะ?

ไฮฟาพูดอย่างไม่พอใจ "ซาอุดีอาระเบียไม่สนใจข้าวโพด ฉันแค่อยากดูดินเค็มกับทะเลทราย!"

หยูเสี่ยวชวนพูดขึ้น "ที่นี่เคยเป็นดินเค็มครับ ดินเค็มจัดด้วย ไม่เชื่อลองถามนาสเซอร์ดู เขาเคยมา"

ไฮฟามองนาสเซอร์ด้วยความสงสัย แต่นาสเซอร์ในตอนนี้ก็งงไปเหมือนกัน

ผ่านไปหลายปี

ตอนนี้กลายเป็นไร่ข้าวโพดไปแล้ว

แต่ที่นี่ดูคุ้นตาจริงๆ นะ!

บ้าเอ๊ย! นี่มันเรื่องอะไรกัน?

กัวหยางไม่ได้อธิบายอะไรมาก เขาชวนให้ไฮฟาและคนอื่นๆ เดินไปที่ข้างไร่ข้าวโพดเพื่อดูดิน

กัวหยางถลกแขนเสื้อสูทขึ้นแล้วก้มลงกอบดินขึ้นมาหนึ่งกำมือ

วันหลังถ้าเอาไปเล่าให้ใครฟัง ก็คือฉันพาพวกเศรษฐีเงินถังมาเล่นดินด้วยกัน

"ดูสิ ดินนี่อุดมสมบูรณ์แค่ไหน!"

"ดินดีจริงๆ แหละ แต่มันเกี่ยวอะไรกับจุดประสงค์ของวันนี้?"

"เกี่ยวกันเต็มๆ เลย" กัวหยางยิ้มอย่างมีเลศนัย "คุณจำสภาพของดินกำนี้เอาไว้ให้ดีดีกว่า ช่างเถอะ หยูเสี่ยวชวนไปเอาถุงพลาสติกที่รถมาที"

มองท่าทางจริงจังของกัวหยาง ชาวอาหรับหลายคนยิ่งสับสน

นี่มันเล่นตลกอะไรกัน!

ไม่อยากคุยเรื่องธุรกิจแล้วหรือไง?

แต่เมื่อนาสเซอร์เดินเข้าไปในอาคารสำนักงานสีขาวที่คุ้นตา เขาก็ร้องอุทานออกมา "ฉันนึกออกแล้ว!"

"ที่นี่แหละ!"

"ฉันเคยมาห้องแล็บที่นี่!"

"ตอนนั้นที่วัดปริมาณโปรตีนและสารอาหารที่สูงปรี๊ดของหญ้าอัลฟัลฟ่า ก็วัดที่นี่แหละ!"

นาสเซอร์ถึงบางอ้อ แต่ก็ยิ่งงงเข้าไปอีก "แล้วมันกลายเป็นข้าวโพดได้ยังไง แล้วดินนั่นอีกล่ะ?"

กัวหยางไม่รอช้า พาทุกคนไปที่ห้องจัดนิทรรศการ

จากนั้นก็ส่งสัญญาณให้พนักงานเปิดวิดีโอ

กัวหยางพูดว่า "ทุกท่าน นี่คือสภาพดั้งเดิมของที่ดินผืนนี้ ถึงแม้มันจะไม่ใช่ทะเลทราย แต่มันก็เป็นดินเค็มจัดที่เลวร้ายพอๆ กัน"

ทุกคนจดจ่อ

เมื่อภาพทะเลทรายโกบีที่ขาวโพลนราวกับหิมะปรากฏขึ้น มันก็ไปกระตุ้นความทรงจำที่ไม่ดีของไฮฟาและคนอื่นๆ

เมื่อก่อนเพื่อที่จะจัดการกับทะเลทราย ซาอุดีอาระเบียเคยลองดึงน้ำทะเลเข้ามา ผลปรากฏว่าทำให้เกิดดินเค็มเป็นบริเวณกว้าง กลายเป็นเรื่องที่จัดการยากยิ่งกว่าเดิม

ฉากนั้นกับในวิดีโอที่กำลังฉายอยู่แทบไม่ต่างกันเลย

ไม่สิ ยังมีความต่างอยู่บ้าง

ที่ดินผืนนี้ของเจียเหอตอนแรกมันขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อ ส่วนของซาอุดีอาระเบียนอกจากทะเลทรายแล้ว ยังมีพื้นที่เพาะปลูกที่เดิมราบเรียบแต่ขาดน้ำ

สภาพแวดล้อมที่เจียเหอต้องเจอมันยากกว่าด้วยซ้ำ!

แต่เมื่อเวลาผ่านไป บนที่ดินเค็มที่รกร้างไร้ผู้คนก็ปรากฏภาพของคนและเครื่องจักรจำนวนมากกำลังต่อสู้กับธรรมชาติ

ดูแล้วชวนให้เลือดลมสูบฉีด!

หลังจากนั้นสีเขียวก็เริ่มปรากฏ

ตอนแรกขึ้นหรอมแหรม จากนั้นก็เริ่มงอกงามขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ยังดูไม่ค่อยดีนัก

ทว่าหลังจากมีการไถกลบปุ๋ยพืชสดลงดิน เมล็ดพันธุ์ที่หว่านลงไปใหม่ก็งอกขึ้นมา ที่ดินผืนนี้เปลี่ยนไปราวกับพลิกฟ้าคว่ำดิน

มันคือฟาร์มหญ้าที่ทันสมัยอย่างแท้จริง!

หลังจากนั้นเป็นภาพการเก็บเกี่ยว ทั้งการตัดอัลฟัลฟ่า ตากแห้ง มัดฟ่อน แปรรูป บรรจุภัณฑ์ และอื่นๆ

สุดท้ายมันก็กลายมาเป็นฐานผลิตเมล็ดพันธุ์ข้าวโพด!

ไฮฟากับพวกช็อกจนพูดไม่ออก

มันน่าตื่นตะลึงยิ่งกว่าวิดีโอจัดการทะเลทรายและพัฒนาเกษตรกรรมในทะเลทรายของบริษัทซาไห่หนงมู่ที่หยูเสี่ยวชวนเคยให้พวกเขาดูเสียอีก!

ซาอุดีอาระเบียเคยพยายามปรับปรุงทะเลทราย แต่ก็ล้มเหลว แถมยังกลายเป็นดินเค็มที่จัดการยากกว่าเดิม

ทว่า เจียเหอทำสำเร็จ!

แค่นี้ก็ถือว่ามาไม่เสียเที่ยวแล้ว!

ระหว่างที่ทุกคนกำลังตกตะลึง กัวหยางก็ให้หูเจี๋ย ช่างเทคนิคของห้องแล็บเปิดข้อมูลลับอีกชุดขึ้นมา

"นี่คือข้อมูลผลตรวจดินในช่วงไม่กี่ปีมานี้ของที่ดินผืนนี้ จะเห็นความเปลี่ยนแปลงได้ชัดเจนยิ่งขึ้น"

ส่วนประกอบของเกลืออย่างโซเดียมคลอไรด์ โซเดียมซัลเฟต;

คุณสมบัติทางกายภาพและเคมีอย่างค่า PH และความชื้น;

สารอาหารอย่างไนโตรเจน ฟอสฟอรัส โพแทสเซียม;

ปริมาณโลหะหนัก;

อินทรียวัตถุและจุลินทรีย์;

เมื่อกราฟข้อมูลผลตรวจส่วนประกอบของดินแต่ละอย่างปรากฏขึ้น ความสงสัยในใจของทุกคนก็มลายหายไปจนสิ้น

และเมื่อหูเจี๋ยนำตัวอย่างดินเมื่อหลายปีก่อน มาเทียบกับดินที่กัวหยางกอบขึ้นมาเมื่อครู่นี้ นาสเซอร์ก็อดถามไม่ได้

"นี่ทำได้ยังไง?"

"เพราะสายพันธุ์อัลฟัลฟ่าครับ มันเป็นพืชชนิดพิเศษ ไม่เพียงแต่ทนเค็มได้ แต่ยัง 'กินเกลือ' ได้ด้วย"

"แค่ต้องการอัลฟัลฟ่าชนิดนี้เหรอ?"

นาสเซอร์รู้เรื่องคุณภาพของผลิตภัณฑ์อัลฟัลฟ่าจากบริษัทมู่เหอมานานแล้ว ทั้งแบบฟ่อน แบบอัดเม็ด แบบผง ล้วนได้รับความนิยมจากเจ้าของฟาร์มในประเทศ

การนำไปใช้เลี้ยงโคนม โคเนื้อ ไก่ หรือแม้แต่อูฐ ล้วนมีประโยชน์อย่างมาก

การที่ซาอุดีอาระเบียมาคราวนี้ ย่อมมีความตั้งใจจะสั่งซื้ออยู่แล้ว ไม่มีเหตุผลที่ลูกน้องอย่างสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กับกาตาร์ต่างก็ยื่นใบสั่งซื้อให้ แล้วซาอุดีอาระเบียจะมามือเปล่า

"มู่เหอหมายเลข 1 มีความดีความชอบมากที่สุดครับ" กัวหยางยิ้ม "ส่วนเรื่องความสามารถในการจัดการดินเค็มของเจียเหอ พวกคุณไม่ต้องสงสัยเลย"

"ไม่ๆ เราไม่ได้สงสัย แค่ตกใจมากต่างหากล่ะ!" ไฮฟาพูด

แม้จะยังไม่รู้ว่าซาอุดีอาระเบียต้องการร่วมมือแบบไหน แต่กัวหยางก็มีความอดทนมากพอ

อาหารเย็นกำลังเตรียมอยู่ โดยยังคงจัดเลี้ยงบนทะเลทรายโกบี

กัวหยางพาทุกคนไปดูการเกษตรในทะเลทราย

สำนักงานใหญ่ของเครือบริษัทกำลังตกแต่งอยู่ ทุ่งดอกหงหม่าบนทะเลทรายเหี่ยวเฉาไปนานแล้ว และเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองพร้อมกับต้นซีบัคธอร์น

ทิวทัศน์อันสวยงามไม่มีอีกแล้ว

แต่เมื่อคณะดูงานชาวอาหรับรู้ว่าที่นี่เคยเป็นทะเลทรายโกบี พวกเขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรอีก เทคโนโลยีแบบนี้โลกอาหรับไม่มีทางมีได้เลย!

ราคาน้ำมันในตลาดโลกที่พุ่งสูงขึ้น ทำให้ประเทศเศรษฐีน้ำมันไร้ความกังวล

เมื่อราคาน้ำมันทะลุ 150 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ไม่ว่าจะเป็นประเทศเล็กๆ แถบอ่าวประเทศไหน ต่างก็กลายเป็นมหาเศรษฐีเงินถัง มีปากมีเสียงในสังคม

แต่สุดท้ายก็เป็นแค่เสือกระดาษ

ไม่ว่าจะรวยแค่ไหน ประชาคมโลกก็ไม่เคยยอมรับให้ประเทศแถบอ่าวเป็นประเทศพัฒนาแล้ว!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่ประเทศอาหรับส่วนใหญ่ยังต้องพึ่งพาการนำเข้าธัญพืชและอาหาร ทำให้ต้องตกอยู่ใต้อำนาจทางการเมืองและเสียเปรียบในการเจรจาระหว่างประเทศ

วิกฤตการณ์อาหารครั้งนี้คือตัวอย่าง!

เพราะขาดแคลนอาหาร จนถึงตอนนี้ มีประเทศอาหรับที่เกิดการประท้วงหรือจลาจลไปแล้วถึง 5 ประเทศ ได้แก่ อียิปต์ โมร็อกโก เยเมน ซาอุดีอาระเบีย และจอร์แดน

อียิปต์ถึงขั้นต้องไปกู้หนี้ยืมสินเพื่อนำเข้าธัญพืชเพราะขาดแคลนเงินตราต่างประเทศ

และราคาอาหารก็ยังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง!

ในระหว่างการพูดคุย ในที่สุดไฮฟาก็เปิดเผยความต้องการมากขึ้น นอกจากจะซื้อเสบียง จัดการทะเลทรายและดินเค็มแล้ว ยังเชิญชวนให้ไปลงทุนด้านการเกษตรด้วย

และหวังว่าจะบรรลุความร่วมมืออย่างลึกซึ้งในแวดวงการเกษตรกับเจียเหอ ความจริงแล้วนี่เป็นสิ่งที่ไฮฟาเพิ่งจะคิดขึ้นมา หลังจากได้รู้ถึงศักยภาพของเจียเหอ เขาก็คิดว่าอีกฝ่ายมีคุณสมบัติเหมาะสม

ซาอุดีอาระเบียเป็นหนึ่งในสามยักษ์ใหญ่แห่งอ่าว

อีกทั้งยังเป็นแกนนำของกลุ่มประเทศระบอบกษัตริย์ในอ่าว และเป็นพี่น้องที่ดีกับอียิปต์ อดีตพี่ใหญ่ของโลกอาหรับ

เมื่อไม่นานมานี้ พวกเขาได้ร่วมกันผลักดันให้เกิดการลงนามในข้อตกลงบูรณาการเกษตรกรรมในโลกอาหรับ

ดังนั้น ซาอุดีอาระเบียและประเทศแถบอ่าวอย่างสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ จึงกำลังวางแผนที่จะลงทุนด้านการเกษตรในประเทศเพื่อนบ้าน เช่น ซูดาน โมร็อกโก และแอลจีเรีย

ทั้งซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ต่างก็อยากก่อตั้งบริษัทลงทุนการเกษตรในต่างประเทศขนาดใหญ่

แต่การพัฒนาในภายหลังจำเป็นต้องใช้เมล็ดพันธุ์ เครื่องจักรการเกษตร ยาปราบศัตรูพืช เทคโนโลยี และอื่นๆ นี่เป็นธุรกิจระยะยาวที่อาจกินเวลานานหลายสิบปี

แต่ประเทศตะวันตกไม่ได้สนับสนุนธุรกิจนี้ สินค้าเกษตรน่ะขายให้แน่ แต่เทคโนโลยีไม่มีทางสอนให้อย่างเต็มใจแน่นอน

บังเอิญว่าเจียเหอมีศักยภาพนี้

แม้อาจจะมีปัญหาทางการเมืองบ้าง แต่กัวหยางก็ยังคิดว่าเรื่องนี้สามารถทำได้

การทำธุรกิจกับซาอุดีอาระเบียไม่มีทางขาดทุนแน่นอน

เหมือนกับการค้าระหว่างทั้งสองประเทศในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา ที่มันขยายตัวทั้งในวงกว้างและเชิงลึกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ไม่มีอะไรที่เบื้องบนไม่กล้าขายหรอก

บรรยากาศเริ่มกลมเกลียวกันมากขึ้น

เมื่อยืนอยู่หน้าหน้าต่างกระจกบานใหญ่บนชั้นสูงสุดของสำนักงานใหญ่บริษัทเจียเหอ มองออกไปเห็นทะเลทรายโกบีอันกว้างใหญ่ บนพื้นดินมีตัวอักษรจีนคำว่า 'เหอ' ปรากฏเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

ไฮฟา·ซาอุดีอาระเบียพูดว่า "นี่มันเจ๋งมากเลย"

กัวหยางหัวเราะ "บางทีสักวันหนึ่ง ซาอุดีอาระเบียก็อาจจะสร้างอาคารเกษตรกรรมที่ทำให้โลกต้องตะลึงขึ้นมาบนทะเลทรายก็ได้ครับ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

"ผมพาคุณไปชิมอาหารอร่อยๆ ที่นี่ดีกว่า"

ไม่นานนัก พวกเขาก็มาถึงลานเล็กๆ ที่ถูกตกแต่งอย่างพิถีพิถัน ดูดีไม่เบาเลยทีเดียว

อาหารก็เป็นไปตามมาตรฐาน มีเนื้อวัว เนื้อแกะ เนื้ออูฐ นานย่าง ข้าวสวย ฯลฯ เครื่องดื่มก็เป็นน้ำอัลฟัลฟ่า นมผสมน้ำผึ้ง ล้วนให้เกียรติหลักศาสนาอิสลาม

แต่สำหรับกัวหยางแล้ว อาหารที่ดูธรรมดาๆ เหล่านี้ กลับทำให้ชาวอาหรับหลายคนเอ่ยปากชมไม่หยุด

พอมองท่าทางเคลิบเคลิ้มนั้น กัวหยางก็พอจะรู้แล้วว่าทำไมคนอาหรับถึงมีอัตราคนอ้วนสูงนัก

หลังจากกินจนอิ่ม ไฮฟาก็พูดขึ้นอีกว่า "ของพวกนี้อร่อยมาก!"

"ถ้าถูกปากพวกคุณก็ดีครับ วัตถุดิบของอาหารเหล่านี้ล้วนเป็นผลิตภัณฑ์ของเจียเหอทั้งนั้น"

"ข้าวสาลีกับข้าวสารก็ด้วยเหรอ?"

"แน่นอนครับ คุณภาพข้าวสาลีเทียนม่ายหมายเลข 1 ของเจียเหอนี่ระดับโลกแน่นอน!"

จู่ๆ กัวหยางก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงพูดว่า "มีโปรเจกต์ใหม่โปรเจกต์หนึ่ง ผมคิดว่าซาอุดีอาระเบียน่าจะสนใจนะครับ"

"โปรเจกต์อะไร?"

"ปลูกข้าวทนน้ำเค็มในทะเลทรายครับ"

ไฮฟาหัวเราะร่า "พรุ่งนี้ พรุ่งนี้เรามาตกลงความร่วมมือกันเลย!"

...

ตกกลางคืน กัวหยางลูบท้องตัวเอง ช่วงนี้ไม่ค่อยได้ออกกำลังกาย รู้สึกว่ากล้ามหน้าท้องไม่ค่อยแข็งแล้ว

เขาเองก็อยากมีวินัยเหมือนกัน

แต่พอพองานยุ่งปุ๊บ เวลาออกกำลังกายก็น้อยลง

ตอนนี้เขาก็ยังนั่งดูข้อมูลโปรเจกต์ต่างๆ ผูเฟยกับคนอื่นๆ เลือกสถานที่สร้างฐานผลิตเครื่องเก็บฝ้ายได้แล้ว

อูซู, เมืองอูซื่อ, อำเภอซาหย่า, อาลาเอ่อร์, เจ๋อผู่ รวมทั้งหมด 5 ฐานผลิต

ไม่ได้มีที่ไหนเป็นศูนย์กลางหลักอย่างชัดเจน

อำเภอซาหย่า อาลาเอ่อร์ เจ๋อผู่ ล้วนอยู่ใกล้แม่น้ำทาริม เจ๋อผู่มีฐานปลูกถั่วเหลืองกว่า 500,000 หมู่ อนาคตก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะปลูกฝ้ายหมุนเวียน

แถมพวกนี้ยังเป็นเมืองริมทะเลทรายทั้งหมด

กัวหยางพิจารณาครู่หนึ่ง ก็ตกลงอนุมัติ

ใกล้จะถึงเวลาเก็บเกี่ยวฝ้ายด้วยเครื่องจักรแล้ว จอห์นเดียร์แม้จะเรียกคืนเครื่องเก็บฝ้ายไป 32 เครื่อง แต่ก็ยังมีอีก 67 เครื่องอยู่ที่นี่

ในขณะเดียวกันกุ้ยหางก็ยังมีอีกหลายสิบเครื่องที่กำลังอยู่ในช่วงทดสอบ

ทุกคนต่างอยากได้ออเดอร์จากกองพล รีบปรับปรุงให้ดีขึ้น มีแค่กองพลเท่านั้นที่มีระบบแปรรูปฝ้ายที่เก็บด้วยเครื่องจักรอย่างครบวงจร

การแข่งขันจึงค่อนข้างดุเดือด

คงเลี่ยงสงครามน้ำลายไปไม่ได้

เขาดูสถานการณ์ของตลาดแลกเปลี่ยนสินค้าโภคภัณฑ์ชิคาโกอีกสักพัก พูดได้คำเดียวว่าน่ากลัวมาก ทั้งตลาดขาดสติไปอย่างสิ้นเชิง มีแต่คำว่า: พุ่ง!

แม้จะบอกว่าเป็นเหตุการณ์ที่เกิดจากข้าวโพด แต่ตัวที่พุ่งกระฉูดที่สุดกลับเป็นข้าวสาลี ซึ่งเป็นอาหารหลักของหลายๆ ประเทศ

การที่ซาอุดีอาระเบียมาแบบกะทันหันขนาดนี้ ส่วนใหญ่ก็น่าจะมาจากสาเหตุนี้แหละ เขาอยากรู้จริงๆ ว่าซาอุดีอาระเบียจะสั่งของเยอะแค่ไหน

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์สั่ง 500 ล้านหยวน กาตาร์ 200 ล้านหยวน ย่อมไม่มีทางน้อยกว่านี้หรอกมั้ง?

...

ทะเลทรายคุมทัก ทีมนักสำรวจเส้นทางสายใต้ หรือก็คือเส้นทางทะเลสาบซีหูแห่งตุนหวง - หลัวปู้พัว

เจอหลุมก็ซ่อมทาง เจอทรายก็เข็นรถ ตกกลางคืนก็ตั้งแคมป์ นี่คือสิ่งที่ทีมนักสำรวจต้องทำทุกวันในช่วงกว่ายี่สิบวันที่ผ่านมา

คืนนี้บนพื้นดินแตกระแหงของทะเลสาบปลายน้ำ ทีมนักสำรวจผู้เชี่ยวชาญกำลังทำอาหารไปพลางคุยเล่นกันไปพลาง

"คนของเทียนเหอนี่ ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยกันเลยนะ!"

เวยหวยตง นักวิจัยจากสถาบันวิจัยการจัดการทะเลทรายแห่งมณฑลกานซู่ พูดขึ้น "รายได้พวกเขาสูงน่ะสิ พอรวบรวมทรัพยากรพันธุกรรมหายากได้ ก็ยังมีโบนัสก้อนโตให้อีก ไม่เหมือนพวกเรา มีแต่ใจล้วนๆ"

"มิน่าล่ะ ทุกครั้งที่สำรวจเจอพืช ถึงได้พุ่งตัวไวกว่าใครเพื่อน"

"ป่านนี้แล้ว ยังยุ่งกับการวัดพื้นที่ทะเลสาบปลายน้ำนี่อยู่อีก"

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน ท้องฟ้าก็เต็มไปด้วยดวงดาว รถออฟโรดคันหนึ่งแล่นกลับมาที่แคมป์

เวยหวยตงตะโกน "เหลียนชุน มากินข้าวก่อนเถอะ"

"ได้ครับ"

เหลียนชุนและลูกทีมอีกสองคนเดินเข้ามา มีผู้เชี่ยวชาญหยิบกระดาษและปากกาออกมาถาม "พื้นที่ทะเลสาบปลายน้ำกว้างเท่าไหร่?"

"380,000 ตารางเมตร"

"มีค่ามากเลยนะเนี่ย!"

"มีค่ามากจริงๆ" เหลียนชุนกับลูกทีมอีกสองคนดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่

"ดีใจขนาดนี้ หรือว่าการค้นพบแบบนี้ บอสพวกคุณก็ให้โบนัสด้วย?" เวยหวยตงถาม

"อันนี้ไม่มีครับ" เหลียนชุนหัวเราะ "แต่บอสย้ำมาเป็นพิเศษว่า เรื่องพวกนี้ก็เป็นเป้าหมายสำคัญในการสำรวจ ข้อมูลก็ต้องแม่นยำด้วย"

"เจียเหอคงไม่ได้คิดจะทำอะไรกับทะเลสาบปลายน้ำนี้หรอกนะ" ลูกทีมคนหนึ่งพูดติดตลก "นี่มันทะเลสาบตามฤดูกาลนะ มีน้ำแค่ช่วงเดือน 5-7"

"นี่เป็นเรื่องที่บอสต้องคิดแล้วล่ะ"

กินข้าวไปหัวเราะพูดคุยกันไป เหลียนชุนก็ใช้โทรศัพท์ดาวเทียมติดต่อกลับไปที่บริษัท

น้ำท่วมตามฤดูกาลจากเทือกเขาอัลตุนไหลลงมาตามหุบเขาลึกที่ทอดตัวเหนือใต้ของทะเลทราย และในที่สุดก็ก่อตัวเป็นทะเลสาบปลายน้ำหลายแห่งใจกลางทะเลทราย

แม้น้ำในทะเลสาบจะระเหยและซึมลงดินอย่างรวดเร็ว มีแค่ช่วงเดือน 5-7 แต่ก็คุ้มค่าที่จะรายงานอย่างแน่นอน

และการเดินทางของพวกเขาก็ใกล้จะจบลงแล้ว มุ่งหน้าขึ้นเหนือไปที่หุบเขาอาฉีเค่อ เพื่อสมทบกับทีมสายเหนือ จากนั้นก็ไปทางตะวันตกถึงหงหลิวกาว แล้วก็ตามด้วยหลัวปู้พัว...

...

ทีมนักสำรวจ เส้นทางสายเหนือ ก็มีการค้นพบครั้งใหญ่เช่นกัน

ที่ทิศตะวันตกเฉียงใต้ของทะเลทรายอันกว้างใหญ่ ค้นพบหุบเขาลึกสองแห่งเป็นครั้งแรก

หุบเขาใหญ่ทั้งสองแห่งนี้อยู่ห่างกันสิบกว่ากิโลเมตร ภายในหุบเขามีหินรูปร่างแปลกตา มีน้ำพุไหลผ่าน ทิวทัศน์งดงามแปลกตา หนึ่งในนั้นยาวถึง 80 กว่ากิโลเมตร

ซึ่งไม่เคยพบเห็นที่ไหนในทะเลทรายใหญ่ทั้งแปดแห่งของประเทศ นับว่าเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติ

ในขณะเดียวกันก็ยังพบน้ำพุผุดขึ้นมาในหุบเขาหลายแห่ง พบแม่น้ำตามฤดูกาลและทะเลสาบปลายน้ำใจกลางทะเลทราย

ที่หุบเขาอาฉีเค่อ ยังพบ 'หลิวเกลือ' และ 'หลิวดอกขาว' ที่หาได้ยากยิ่งอีกด้วย

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่กัวหยางมาถึงออฟฟิศ เขาก็รู้ข่าวที่ทีมนักสำรวจส่งมาจากปากของปี้เฉียง

ไม่ว่าจะเป็นเส้นทางสายเหนือหรือสายใต้ ต่างก็พบแม่น้ำตามฤดูกาลและทะเลสาบปลายน้ำ รวมถึงบ่อน้ำพุที่หายากในหุบเขาทะเลทราย

นอกจากนี้ยังเก็บตัวอย่างทรายได้กว่า 150 ตัวอย่าง ตัวอย่างดินกว่า 120 ตัวอย่าง เก็บตัวอย่างพืช 20 กว่าตัวอย่าง ซึ่งมีพืชใจกลางทะเลทรายอยู่ 18 ชนิด

ถึงแม้ว่าจำนวนและชนิดของสิ่งมีชีวิตจะมีน้อยมาก แต่มันก็แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่พิเศษ

ไม่ว่าจะเป็นชนิดไหนก็มีคุณค่าอย่างยิ่ง

ต้าหงซาน, ซัวซัวกาว, หงหลิวกาว, หุบเขาอาฉีเค่อ, ฮาต๋าลาฉี...

ผ้าคลุมอันลึกลับของทะเลทรายคู่หมู่ต๋าเก๋อถูกเปิดออกมุมหนึ่ง คุณค่าของการสำรวจเริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว

หลังจากนี้เจียเหอยังต้องสำรวจอย่างละเอียดต่อไป แนวคิดการจัดการจากจุดไปสู่เส้น บางทีอาจจะเปิดเส้นทางที่เชื่อมจากตุนหวงไปหลัวปู้พัวได้โดยตรง?

ไม่ใช่เส้นทางในอนาคตที่อาจจะถูกแดดเผาจนกลายเป็นศพแห้งกรัง แต่เป็นเส้นทางท่องเที่ยวที่ปลอดภัยจริงๆ

กัวหยางอยากลองทะลุมิติข้ามทะเลทรายตรงไปยังหลัวปู้พัวอันลึกลับดูสักครั้ง ต่อให้แค่ไปดูหลัวเจี่ยก็ยังดี!

แล้วก็ยังมีโครงการชลประทานแม่น้ำหมี่หลาน

ถ้าโปรเจกต์นี้ไม่ผ่านการอนุมัติ น้ำจากแม่น้ำหมี่หลานก็ไปไม่ถึงเมืองหลัวปู้พัว การจัดการระบบนิเวศน์ของลุ่มน้ำก็แทบไม่ต้องพูดถึง

ตอนนี้เฟสแรกยังไม่ได้เริ่มใช้งานเลย จะรอเฟสสอง ก็ต้องรอไปอีก 10 ปีเลยไม่ใช่เหรอ?

ต้องหาวิธีผลักดันสักหน่อยแล้ว

ระหว่างที่ยุ่งอยู่ในออฟฟิศ เขาก็รอคณะดูงานอาหรับไปด้วย วันนี้ไฮฟาน่าจะควักเงินจริงออกมาแล้วล่ะ

แต่ยังไม่ทันที่ไฮฟาและคณะจะมาถึง เซี่ยสือเจี๋ยก็รีบร้อนเข้ามาก่อน

"บอสครับ มีคนจากประเทศหมู่เกาะที่คุณอาจจะต้องรับรองหน่อย"

กัวหยางเลิกคิ้ว "นักธุรกิจประเทศหมู่เกาะเหรอ? ใครล่ะ?"

"โฮชิ ฮิโรโตะ ตัวแทนใหญ่ของมารุเบนิคอร์ปอเรชั่นในประเทศจีน และ โอกาดะ ไดสุเกะ หัวหน้าแผนกสินค้าเกษตรมารุเบนิครับ"

"กะทันหันขนาดนี้เลย?"

เซี่ยสือเจี๋ยอธิบาย "อิวาตะ ชินทาโร่ เป็นคนพามาครับ ผมก็เพิ่งรู้เมื่อกี้ พอรู้ว่าบอสอยู่ออฟฟิศ เขาก็เลยอยากจะขอเข้าพบ"

บริษัทการค้ามารุเบนิ หนึ่งในห้าบริษัทยักษ์ใหญ่ของประเทศหมู่เกาะ

ในปี 2001 ยอดขายรวม 71.8 พันล้านดอลลาร์ อยู่อันดับที่ 25 ของบริษัทยักษ์ใหญ่ระดับโลกทั้ง 500 แห่ง

มีอิทธิพลอย่างมากในการค้าธัญพืชระหว่างประเทศ โดยทั่วไปแล้วก็เป็นรองแค่พ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ทั้งสี่เท่านั้น

หรือว่ามารุเบนิจะนำเข้าข้าวโพดจากเจียเหอ? โอกาสเป็นไปได้ไม่ค่อยสูง พูดตามตรง มารุเบนิกับบริษัทเจียเหอธัญพืชและน้ำมันถือเป็นคู่แข่งกัน

กัวหยางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "ผมมีเวลาไม่มากนะ คนของซาอุดีอาระเบียกำลังจะมาแล้ว ให้เต็มที่ 15 นาที"

"พอครับ" เซี่ยสือเจี๋ยหัวเราะ "อิวาตะเสียใจภายหลัง เลยมาหามู่เหอเพื่อนำเข้าอัลฟัลฟ่าล็อตใหญ่ อัลฟัลฟ่าของอเมริกาน่าจะมีปัญหาเรื่องคุณภาพ ตอนนี้พวกเขาเป็นฝ่ายมาขอร้องเจียเหอเอง"

กัวหยางชะงักไปครู่หนึ่ง

อัลฟัลฟ่าอเมริกาก็มีปัญหาเหรอ?

จากนั้นก็นึกถึงฝอยทองขึ้นมาทันที ช่วงนี้ยุ่งมาก เกือบจะลืมเรื่องนี้ไปเลย ปีนี้พวกอเมริกันเจอภัยพิบัติเยอะจริงๆ แฮะ!

ไม่นานนัก กัวหยางก็พบกับโฮชิ ฮิโรโตะ และโอกาดะ ไดสุเกะ พร้อมกับอิวาตะ ชินทาโร่จากสมาคมผู้เลี้ยงโคนมในห้องประชุม

กัวหยางพูดตรงเข้าประเด็น "มีธุระอะไร รบกวนคุณโฮชิ ฮิโรโตะพูดสั้นๆ นะครับ เดี๋ยวผมมีธุระต่อ"

"มารุเบนิต้องการนำเข้าข้าวโพดและผลิตภัณฑ์อัลฟัลฟ่าล็อตใหญ่ด่วนเลยครับ"

"ต้องการเท่าไหร่ล่ะ?"

โอกาดะ ไดสุเกะพูด "ข้าวโพดล็อตแรก 4 ล้านตัน หลังจากนี้ก็จะมีเพิ่มอีก ผลิตภัณฑ์อัลฟัลฟ่าคุณภาพสูงทุกประเภทต้องใช้ไม่ต่ำกว่า 8 แสนตันครับ"

"อัลฟัลฟ่า 8 แสนตัน?" เซี่ยสือเจี๋ยประหลาดใจ "นี่มันเดือน 10 เข้าไปแล้ว จะไปหาอัลฟัลฟ่า 8 แสนตันมาจากไหนให้พวกคุณ?"

พื้นที่ฟาร์มอัลฟัลฟ่าของมู่เหอมีแค่สี่แสนกว่าหมู่ ผลผลิตรวมต่อปีก็แค่ล้านกว่าตันนิดๆ

ถ้ารวมกับที่รับซื้อมาแปรรูป ผลผลิตรวมก็แค่ 2-3 ล้านตัน

แถมตอนนี้ตัดรอบที่ 4 เสร็จไปแล้ว

สต๊อกยังมีอยู่ แต่น่าจะเหลือไม่มากแล้ว ซาอุดีอาระเบียเองก็อาจจะสั่งซื้อในครั้งนี้

"ข้าวโพดไม่มีปัญหา" กัวหยางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้า "แต่อัลฟัลฟ่าคุณภาพสูงนี่ยาก ของหมดแล้ว"

"มู่เหอยังมีช่องทางอื่นอีก ขอให้พวกคุณช่วยหาวิธีด้วยเถอะครับ"

กัวหยางประหลาดใจ นี่มันด่วนจริงๆ สินะ!

เขาแค่ไม่ได้ตามสถานการณ์ธัญพืชและน้ำมันในตลาดโลกแค่สองสามวัน สถานการณ์มันเลวร้ายลงถึงขนาดนี้เลยเหรอ?

พอเห็นเจียเหอไม่พูดอะไร โอกาดะ ไดสุเกะก็กัดฟันพูดขึ้น "เรื่องราคาพวกคุณเสนอมาได้เลย!"

ราคาข้าวโพดในตลาดโลกพุ่งสูงขึ้น ทำให้ต้นทุนของฟาร์มไก่ในประเทศหมู่เกาะพุ่งปรี๊ด ดำเนินกิจการอย่างยากลำบาก ฟาร์มไก่ขนาดใหญ่ต้องปิดตัวลงไปถึง 17 แห่งแล้ว

แต่ที่หนักกว่านั้นคือ ช่องทางการนำเข้าที่ใหญ่ที่สุดอย่างอเมริกา มีปริมาณการส่งออกข้าวโพดลดลงอย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดปัญหาขาดแคลนอย่างหนัก

อีกทั้งประชาชนก็ต่อต้านพืชดัดแปลงพันธุกรรมเช่นกัน

ในขณะเดียวกัน ผลิตภัณฑ์อัลฟัลฟ่าที่นำเข้าจากอเมริกาก็มีปัญหาเรื่องคุณภาพ มีวัชพืชปนมาในฟ่อนหญ้าแห้ง ทำให้ปศุสัตว์เป็นโรคทางเดินอาหาร

ผงหญ้าที่ผสมในอาหารไก่ก็เกิดปัญหาแบบเดียวกัน

ไม่มีทางเลือก มารุเบนิคอร์ปอเรชั่นจึงทำได้แค่เบนเข็มมาทางประเทศจีน

กัวหยางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปถามเซี่ยสือเจี๋ย "ฮุยฮวง ลวี่โจว แล้วก็ฟาร์มม้าทหารซานตัน พวกเขาน่าจะยังมีสต๊อกเหลืออยู่ใช่ไหม?"

"น่าจะมีครับ นอกจากอัลฟัลฟ่าแล้ว พวกหญ้าโอ๊ต หญ้าเนเปียร์ ก็มีไม่น้อย เพียงแต่ส่วนใหญ่เป็นหญ้าแห้งเกรดหนึ่ง เกรดสอง"

"ผลิตภัณฑ์หญ้าเกรดหนึ่ง เกรดสอง ได้ไหมครับ?"

"ได้ครับ ขอให้เร็วที่สุด"

อิวาตะ ชินทาโร่พูดแทรกขึ้นมาทันที "เถ้าแก่กัว มู่เหอยังมีหญ้าแห้งเกรดพิเศษเหลืออยู่เท่าไหร่ พวกเราขอเหมาหมดเลย!"

กัวหยางส่ายหน้า เรื่องที่ประเทศหมู่เกาะกับสมาคมผู้เลี้ยงโคนมกลับกลอกฉีกสัญญาและยกเลิกออเดอร์ เขายังจำได้แม่น ตอนนี้อยากได้ก็ต้องได้งั้นเหรอ มันจะไปง่ายขนาดนั้นได้ยังไง?

พี่น้องชาวซาอุดีอาระเบียก็ยังรออยู่เหมือนกันนะ!

"เอาแค่นี้ก่อนแล้วกัน แขกผมมาแล้ว เรื่องที่เหลือเดี๋ยวประธานเซี่ยจะจัดการให้พวกคุณเอง"

กัวหยางผลักประตูเดินออกไป

ตอนนี้เอง คณะดูงานชาวอาหรับก็เดินผ่านมาทางเดินพอดี พอเห็นการแต่งกายที่มีผ้าโพกหัว อิวาตะ ชินทาโร่ก็หน้าถอดสี

ส่วนทางฝั่งซาอุดีอาระเบีย นาสเซอร์ก็เห็นร่างของอิวาตะในห้องประชุมเช่นกัน

คนนี้หน้าคุ้นๆ แฮะ เหมือนเคยแข่งประมูลราคากับเขามาก่อนรึเปล่านะ?