บทที่ 91 : ผู้มาเยือนจากมณฑลซินเจียง | บทที่ 92 : ต้นกล้า

บทที่ 91 : ผู้มาเยือนจากมณฑลซินเจียง

วัฏจักรการเติบโตของอัลฟัลฟ่าในฤดูร้อนจะอยู่ที่ประมาณ 28 วัน

โดยทั่วไปแล้ว ในช่วงเดือนมิถุนายนถึงตุลาคม สามารถเก็บเกี่ยวได้สี่ครั้ง โดยผลผลิตรอบแรกจะสูงที่สุด

ในดินเค็ม ผลผลิตอัลฟัลฟ่ารอบแรกต่อหมู่มีเพียง 80 กิโลกรัม และผลผลิตทั้งปีก็แค่ประมาณ 0.3 ตัน

สมมติว่าเป็นหญ้าแห้งเกรดสองทั้งหมด ราคาหน้าไร่คือ 550 หยวนต่อตัน มูลค่าผลผลิตทั้งปีต่อหมู่ก็แค่ 165 หยวน ส่วนหญ้าแห้งเกรดสาม มูลค่าต่อหมู่ยิ่งมีแค่ 120 หยวน

ต่ำกว่ารายได้จากการปลูกข้าวสาลีหนึ่งฤดูกาลเสียอีก

หากคำนวณตามรูปแบบการลงทุนของบริษัทเกษตรและปศุสัตว์มู่เหอ ต้นทุนการลงทุนต่อหมู่ต่อปีอยู่ที่ประมาณ 200 หยวน ก็ถือว่าขาดทุนย่อยยับไปนานแล้ว

แต่หลังจากผ่านการบีบอัดครั้งที่สองเพื่อขายไปยังพื้นที่ชายฝั่งก็จะไม่เหมือนเดิมแล้ว ราคาหญ้าแห้งเกรดสองที่ส่งถึงพื้นที่ชายฝั่งคำนวณที่ 1200 หยวนต่อตัน ส่วนเกรดสามคือ 1000 หยวนต่อตัน

มูลค่าผลผลิตทั้งปีต่อหมู่จะอยู่ที่ 360 หยวนและ 300 หยวนตามลำดับ

เมื่อรวมค่าขนส่งแล้ว หญ้าแห้งเกรดสองสามารถทำกำไรได้ ส่วนหญ้าแห้งเกรดสามขาดทุนเฉลี่ยต่อหมู่ลดลงเหลือเพียง 25 หยวน

หากไม่เก็บเกี่ยวหรือไถกลบ ต้นทุนสุทธิต่อหมู่จะอยู่ที่ 200 หยวน รวมทั้งหมดก็คือ 40 ล้านหยวน และเมื่อรวมกับการเพาะปลูกใหม่ การขาดทุนจะพุ่งทะลุเพดานไปเลย!

ผ่านไปกว่าครึ่งปี

โหวหวยเจี๋ยจากหน่วยงานการบุกเบิกที่ดินมณฑลซินเจียงได้เหยียบลงบนผืนแผ่นดินนี้อีกครั้ง โดยมีคนจากกองพลก่อสร้างร่วมเดินทางมาด้วยหลายคน

ในทุ่งหญ้าเต็มไปด้วยภาพการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์ หญ้าเลี้ยงสัตว์ที่ถูกตัดแล้วถูกจัดเรียงเป็นแถวยาวราวกับมังกรเพื่อตากแดด

“เหล่าโหว เมื่อปีที่แล้วที่นี่เป็นที่ดินเค็มจริงๆ เหรอ ไม่ใช่ที่ดินรกร้างใช่ไหม?”

โหวหวยเจี๋ยเหล่ตามอง ท่าทางของเขาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจอย่างบอกไม่ถูก

“เหล่าถัง ฉันจะหลอกนายได้ยังไง เดิมทีที่ดินเค็มผืนนี้มันขาวโพลนไปหมด ไม่มีหญ้าขึ้นสักต้น”

เหล่าถัง หรือชื่อจริงคือ ถังหย่ง เป็นหัวหน้าฝ่ายปศุสัตว์ประจำสำนักงานเกษตรของกองพลก่อสร้าง แววตาของเขายังคงเต็มไปด้วยความตกตะลึง

“แค่ครึ่งปีกว่าๆ ก็กลายเป็นแบบนี้แล้วเหรอ?”

โหวหวยเจี๋ยชูนิ้วชี้และนิ้วกลางมือขวาขึ้นมา

“แค่สองเดือน ที่ดินเค็มสองแสนหมู่ก็ถูกขูดเอาชั้นเกลือสะสมออก ปรับหน้าดิน ไถพรวนตากดิน และคลุมทราย เสร็จสมบูรณ์ทั้งหมด”

คนอื่นๆ ที่ร่วมเดินทางมากวาดสายตามอง แม้ว่าอัลฟัลฟ่าบางส่วนจะเติบโตได้ไม่ดีนัก แต่ก็ถือว่าเขียวขจีแล้ว

“สุดยอด! ประสิทธิภาพนี้ไม่เบาเลย!”

“ปรับปรุงไปสักสองสามปี ที่นี่ก็จะเป็นพื้นที่เพาะปลูกชั้นดีอีกแห่งเลยล่ะ”

“จากที่รกร้างกลายเป็นลวี่โจว เหล่าโหว นายได้อาศัยบริษัทมู่เหอทำเรื่องดีๆ ชิ้นใหญ่เลยนะเนี่ย!”

เสียงชื่นชมดังไม่ขาดสาย โหวหวยเจี๋ยเองก็พลอยรู้สึกเป็นเกียรติไปด้วย ท่าทางการเดินของเขายืดตรงขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ในกลุ่มคน ยังมีตัวแทนจากฟาร์มของกองพลก่อสร้างด้วย

โจวชิ่งมีใบหน้าคล้ำแดด ผมเกรียน รูปร่างสันทัด สวมเสื้อเชิ้ตสีขาว เมื่อเห็นท่าทางภาคภูมิใจของโหวหวยเจี๋ย เขาก็อดไม่ได้ที่จะสาดน้ำเย็นใส่

“บริษัทลงทุนปรับปรุงที่ดินเค็ม ก็เหมือนหนูแทะผัก มีแต่ตายกับตายเท่านั้นแหละ”

“เอาที่ดินนี่มาปลูกอัลฟัลฟ่า เป็นสิบๆ ปีก็ยังคืนทุนไม่ได้หรอก!”

คนที่อยู่ข้างๆ เขาเออออตาม “ใช่ ผลตอบแทนของอัลฟัลฟ่ามันไม่ไหวหรอก ปลูกฝ้ายดีกว่า ลงทุนสูง แต่ผลตอบแทนก็สูงด้วย”

คนอื่นๆ ก็ครุ่นคิดตาม มีคนหันไปถามถังหย่ง “เหล่าถัง นายเป็นคนดูแลเรื่องนี้ ถ้าทำตามรูปแบบของบริษัทมู่เหอ อีกกี่ปีถึงจะคืนทุน?”

สีหน้าของถังหย่งเคร่งขรึมลง ผู้นำส่งเขามานำทีมศึกษาดูงาน ก็เพื่อเรียนรู้จากจุดเด่นของคนอื่น และดูว่าจะสามารถรักษาสัดส่วนพื้นที่ปลูกอัลฟัลฟ่าที่เหลืออยู่ของกองพลไว้ได้หรือไม่

แต่ก่อนหน้านี้ที่ไปมณฑลเหมิงและที่อื่นๆ ผลตอบแทนของอัลฟัลฟ่านั้นไม่ดีนักในวงกว้าง ฟาร์มหลายแห่งกำลังวางแผนจะเปลี่ยนไปปลูกพืชเศรษฐกิจแทน

มันทำให้การเดินทางครั้งนี้ถูกปกคลุมไปด้วยเงามืดไปแล้ว

ผลลัพธ์การปรับปรุงที่ดินเค็มของบริษัทมู่เหอนั้นดีมากจริงๆ แต่ถ้าจะให้คิดเป็นตัวเลขทางเศรษฐกิจล่ะ?

มันก็เป็นเรื่องที่ไม่คุ้มค่าตลอดกาลนั่นแหละ!

ทว่าบางสิ่งบางอย่างก็ไม่สามารถมองแค่ผลประโยชน์ตรงหน้าได้

ทำงานในอุตสาหกรรมปศุสัตว์มาหลายปี ถังหย่งรู้ดีถึงความสำคัญของหญ้าเลี้ยงสัตว์ในโครงสร้างการเพาะปลูก

เมื่อเห็นถังหย่งไม่ตอบอะไรเป็นเวลานาน โจวชิ่งก็ชี้ไปที่หญ้าเลี้ยงสัตว์ที่ถูกตัดในทุ่งด้วยสีหน้าดูแคลน

“ดูจากผลผลิตนี่ บริษัทมู่เหอต้องขาดทุนเฉลี่ยร้อยสองร้อยหยวนต่อหมู่แน่ๆ บวกกับค่าปรับปรุงในระยะแรก และต้นทุนการปลูกในแต่ละปี ถ้าอยากคืนทุนก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบปีขึ้นไป”

ลูกน้องของเขาก็พูดเสริม “ยังมีเรื่องโรคและแมลงศัตรูพืชอีก กองพลของเรานี่โดนฝอยทองทำลายหนักมาก ผลผลิตอัลฟัลฟ่าไม่มีทางขึ้นมาได้หรอก บางทีก็ถึงขั้นเก็บเกี่ยวไม่ได้เลยด้วยซ้ำ”

ถังหย่งพยายามอธิบาย “มองในระยะยาว ผลกระทบในการปรับปรุงดินของอัลฟัลฟ่านั้นเป็นสิ่งที่ปุ๋ยเคมีเทียบไม่ติด หลังจากสลับฟันปลาไปสองสามปี แล้วหมุนเวียนไปปลูกพืชเศรษฐกิจ ผลผลิตจะสามารถเพิ่มขึ้นได้อย่างมาก”

โจวชิ่งโต้เถียง “หัวหน้าแผนกถัง กองพลอื่นเขาปลูกฝ้ายทำเงินได้หลายร้อยหยวนต่อหมู่ ปลูกอัลฟัลฟ่าโชคดีถึงจะได้สักร้อยสองร้อย ใครจะไม่ตาร้อนบ้างล่ะ”

ถังหย่งรู้สึกจนปัญญา เรื่องของมวลชนนี่จัดการยากที่สุดแล้ว

จู่ๆ เขาก็นึกถึงคำรำพึงของผู้นำขึ้นมา

หวังผลประโยชน์ในระยะสั้น

……

กัวหยางมาอธิบายให้กับคณะศึกษาดูงานจากมณฑลซินเจียงด้วยตัวเอง

มณฑลซินเจียงมีพื้นที่กว้างใหญ่ เงื่อนไขการผลิตทางการเกษตรก็เอื้ออำนวยเป็นพิเศษ จึงเป็นพื้นที่ลูกค้าศักยภาพของเทียนเหอและบริษัทมู่เหอ

หลังจากฟังประวัติการพัฒนาอันเรียบง่ายและดุดันของบริษัทมู่เหอ ถังหย่งก็ไม่หลงเหลือความหวังอะไรอีกแล้ว

บริษัทมู่เหออาศัยสายป่านทางการเงินที่แข็งแกร่งในการพยุงตัว ฟาร์มในมณฑลเหมิงก็กำลังวางแผนที่จะเปลี่ยนพืชปลูก แล้วกองพลของพวกเขายังมีความจำเป็นอะไรต้องยืนหยัดต่อไปล่ะ?

“โปรเจกต์ของบริษัทมู่เหอมีความหมายมาก หวังว่าพวกคุณจะสามารถยืนหยัดต่อไปได้นะ”

“กองพลก่อสร้างมีประวัติการปลูกอัลฟัลฟ่ามาอย่างยาวนาน บริษัทมู่เหอยังหวังว่าจะขายเมล็ดพันธุ์ให้พวกคุณในอนาคตอยู่นะครับ”

“เฮ้อ! ผลตอบแทนของอัลฟัลฟ่ามันไม่ดี ไม่มีพนักงานในกองพลคนไหนอยากจะปลูกมันอีกแล้ว”

กัวหยางยังคงมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้า

“ปีหน้าบริษัทมู่เหอจะปล่อยเมล็ดพันธุ์อัลฟัลฟ่าตัวใหม่ออกสู่ตลาด กองพลสามารถพิจารณานำไปปลูกได้นะครับ และในขณะเดียวกันบริษัทมู่เหอก็จะไปตั้งโรงงานแปรรูปในมณฑลซินเจียงด้วย”

“โรงงานแปรรูปหญ้าเลี้ยงสัตว์เหรอ?”

“ใช่ครับ หลักๆ คือแปรรูปหญ้าแห้งอัลฟัลฟ่า โดยจะเน้นไปที่ก้อนหญ้าสี่เหลี่ยม หญ้าป่น และหญ้าอัดเม็ดครับ”

ดวงตาของถังหย่งเป็นประกาย “พื้นที่ปลูกอัลฟัลฟ่าในมณฑลซินเจียงหดตัวลงอย่างหนักเลยนะ มันจะไม่ขาดแคลนวัตถุดิบเหรอ?”

“บริษัทมู่เหอจะขยายทุ่งหญ้าใหม่ด้วยครับ การรับซื้อวัตถุดิบจากภายนอกเป็นแค่ส่วนเสริมเท่านั้น”

“ยังจะขยายอีกเหรอ?” โจวชิ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา

“ถูกต้องครับ ปีหน้าบริษัทมู่เหอมีแผนจะเปิดตัวโปรเจกต์ปรับปรุงที่ดินเค็มแห่งใหม่ในมณฑลซินเจียง”

“ยังจะเป็นที่ดินเค็มอีกเหรอ?”

“ครับ ในเดือนกรกฎาคมปีหน้า คาดว่ามู่เหอหมายเลข 1 จะมีเมล็ดพันธุ์วางจำหน่ายประมาณ 4 ล้านชั่งครับ”

โจวชิ่ง ถังหย่ง คณะดูงาน หรือแม้แต่พนักงานของบริษัทมู่เหอ ล้วนแต่ตกตะลึงจนแข็งค้าง

นี่คุณกำลังโปรโมตเมล็ดพันธุ์ หรือว่าทำฟาร์มปศุสัตว์กันแน่?

โจวชิ่งรู้สึกเหลือเชื่อ เงินพวกนี้เอาไปลงทุนปลูกฝ้ายคงได้กำไรมหาศาลไปนานแล้ว

“ปีนี้ขาดทุนไปหลายสิบล้าน มันไม่มีผลกระทบต่อบริษัทมู่เหอเลยเหรอ?”

“ใครบอกล่ะครับว่าปีนี้บริษัทมู่เหอขาดทุนไปหลายสิบล้าน?”

ทุกคนชะงักไป ครู่หนึ่งโจวชิ่งถึงพูดขึ้นมา “ฟาร์มของเราก็ปลูกอัลฟัลฟ่า ถ้าดูจากราคาตลาดปีนี้ บริษัทมู่เหอจะต้องขาดทุนหลายสิบล้านแน่ๆ”

กัวหยางยิ้มๆ เขานำคณะคนเดินผ่านฟาร์มปศุสัตว์ ไม่นานก็มาถึงโกดัง

รถพ่วงสีแดงคันหนึ่งจอดอยู่ในลาน คนงานกำลังใช้รถยกเพื่อบรรทุกก้อนหญ้าสี่เหลี่ยมขึ้นไป

“ประธานโจว คุณเป็นผู้เชี่ยวชาญ ลองเดาดูสิครับว่ารถคันนี้บรรทุกหญ้าแห้งอัลฟัลฟ่าได้กี่ตัน?”

โจวชิ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “น่าจะมีสัก 10 ตันมั้ง!”

พนักงานของบริษัทมู่เหอล้วนเผยรอยยิ้มอย่างรู้กัน 10 ตันเหรอ นี่ดูถูกใครอยู่เนี่ย?

“15 ตันล่ะ?” ถังหย่งลองเดาตัวเลขบ้าง

“หัวหน้าแผนกถัง ประธานโจว รถคันนี้บรรทุกได้น้อยที่สุดก็ 25 ตันขึ้นไปครับ”

โจวชิ่งเบิกตากว้างจนกลมโต “เป็นไปไม่ได้!”

“25 ตัน?” หัวหน้าแผนกถังก็อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ หญ้าแห้งอัลฟัลฟ่ามันเบาหวิวเลยนะ!

โจวชิ่งเดินเข้าไปใกล้ พยายามจะอุ้มก้อนหญ้าแห้งขึ้นมา แต่แม้จะออกแรงจนสุดกำลัง ก้อนหญ้าสี่เหลี่ยมก็ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

คนอื่นๆ เผยสีหน้าประหลาดใจ โจวชิ่งร่างกายกำยำแข็งแรง แต่กลับไม่สามารถแม้แต่จะขยับก้อนหญ้าได้

นี่มันต้องหนักขนาดไหนเนี่ย!

มีอีกหลายคนลองเดินเข้าไปทดสอบดู และผลลัพธ์ก็เป็นเหมือนเดิม

ตอนนั้นเองที่ทุกคนเริ่มเชื่อขึ้นมานิดหน่อยว่ารถคันนี้สามารถบรรทุกได้มากกว่า 25 ตัน

แต่พวกเขาก็ยังยืนรออยู่ที่เดิมอีกพักใหญ่ จนกระทั่งรถบรรทุกโหลดของจนเต็ม

เมื่อขึ้นชั่งน้ำหนัก ตัวเลข 27.7 ตันที่ปรากฏขึ้น ทำให้ทุกคนพูดไม่ออกไปนานแสนนาน

พลังของเทคโนโลยีนี่มันน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้เชียว!

หัวหน้าแผนกถังเคยเข้าร่วมการอบรมมานับไม่ถ้วน แต่จนกระทั่งวินาทีนี้ เขาถึงได้ตระหนักรู้อย่างลึกซึ้งถึงความสำคัญของการแปรรูปสินค้าเกษตร

หากกองพลมีเทคโนโลยีการแปรรูปแบบนี้ แล้วจะต้องมากังวลว่าอุตสาหกรรมอัลฟัลฟ่าจะซบเซาไปทำไม

หลังจากนั้น กัวหยางก็พาทุกคนไปเยี่ยมชมแปลงเพาะเมล็ดพันธุ์มู่เหอหมายเลข 1 ต่อ

ต้นพืชที่สูงใหญ่เขียวชอุ่มเป็นประกาย แตกกิ่งก้านสาขาใบดกหนา ซึ่งแตกต่างจากอัลฟัลฟ่าในที่ดินเค็มอย่างสิ้นเชิง

มาถึงตรงนี้ หัวหน้าแผนกถังก็คิดออกแล้วว่าจะต้องรายงานกับผู้นำอย่างไร

พวกโจวชิ่งและเกษตรกรคนอื่นๆ ก็อึ้งไปเช่นกัน พวกเขาปลูกอัลฟัลฟ่ามาหลายสิบปี ผลผลิตจะออกมาได้มากแค่ไหน มองแวบเดียวก็พอกะได้คร่าวๆ แล้ว

แต่มู่เหอหมายเลข 1 ต้นนี้ มันกลับเหนือความรู้ความเข้าใจของพวกเขาไปหน่อย

ขอบคุณสำหรับตั๋วโหวตและของรางวัลจากทุกท่าน!!!

บทที่ 92 : ต้นกล้า

อัลฟัลฟ่าจัดเป็นตัวแทนของหญ้าเลี้ยงสัตว์ในเขตเหนือ ผลผลิตจัดอยู่ในระดับกลางค่อนข้างสูงเมื่อเทียบกับหญ้าเลี้ยงสัตว์ทั่วไป

โจวชิ่งนั่งยองๆ ลงไป แล้วแหวกดูมู่เหอหมายเลข 1 อยู่สองที

แค่ความสูงของต้นก็มีความแตกต่างอย่างมากแล้ว จำนวนกิ่งก้านและความหนาแน่นของใบก็ยังมีมากกว่าอัลฟัลฟ่าทั่วไปอยู่หลายขุม

แค่มองผ่านๆ โจวชิ่งก็คาดเดาได้ว่าผลผลิตหญ้าแห้งต่อหมู่ของมู่เหอหมายเลข 1 นั้นเกิน 1 ตันไปไกลมาก เผลอๆ เขาแอบสงสัยด้วยซ้ำว่าอาจจะถึงสองตัน

นี่มันใกล้เคียงหรืออาจจะทำลายสถิติผลผลิตต่อพื้นที่ของประเทศไปแล้วมั้งเนี่ย!

เขาประจำอยู่ที่ฟาร์มกองพลมาตั้งหลายปี ผลผลิตหญ้าอัลฟัลฟ่าแห้งของเกษตรกรทั่วไปอยู่ที่สามสี่ร้อยกิโลกรัมก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติ ถ้าได้สักเจ็ดแปดร้อยกิโลกรัมก็ถือว่าสูงมากแล้ว

ระดับเกินหนึ่งตันขึ้นไปยิ่งแทบไม่มีให้เห็น

โจวชิ่งกับเกษตรกรผู้ปลูกอีกหลายคนถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ มู่เหอหมายเลข 1 ทำให้พวกเขาสะพรึงได้จริงๆ

ต่อให้คิดค่าต่ำสุด ตีซะว่าผลผลิตหญ้าแห้ง 1 ตันต่อหมู่ แค่ขายในท้องถิ่นก็ยังได้กำไรเป็นกอบเป็นกำ

ยิ่งบวกกับเทคโนโลยีการแปรรูปของมู่เหอ พอส่งไปขายต่างมณฑล รายได้ก็จะพุ่งสูงขึ้นไปอีกขั้นทันที

ถ้าผลผลิตยังคงที่อยู่ในระดับเดียวกับแปลงเมล็ดพันธุ์ของมู่เหอ รายได้จากการปลูกอัลฟัลฟ่าก็จะแซงหน้าการปลูกฝ้ายไปไกลลิบ!

ปลูกหญ้าเลี้ยงสัตว์รายได้ดีกว่าปลูกฝ้าย พูดออกไปใครจะไปเชื่อ?

ดวงตาของโจวชิ่งเป็นประกาย ในใจกำลังขบคิด

ช่วงสองปีมานี้ บริษัทสิ่งทอมีความต้องการฝ้ายสูงมาก นโยบายของรัฐก็สนับสนุนการปลูกฝ้ายอย่างเต็มที่ ทำให้ผลกำไรจากการปลูกฝ้ายดีเยี่ยม

ส่งผลให้เกษตรกรในท้องถิ่นและนักลงทุนจากต่างถิ่นต่างแห่แหนกันเข้ามาปลูกฝ้ายในมณฑลซินเจียง

พอเห็นคนอื่นโกยเงิน พนักงานในฟาร์มกองพลที่ยังคงปลูกอัลฟัลฟ่าอยู่ก็เกิดอาการตาร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

พากันยุยงว่าจะหันไปปลูกฝ้ายแทน

แต่เทคโนโลยีการอัดก้อนของมู่เหอ รวมถึงความงอกงามของมู่เหอหมายเลข 1 ทำให้โจวชิ่งและคนอื่นๆ เริ่มลังเล

ถังหย่งจากกรมปศุสัตว์ก็ยิ้มแป้นหน้าบาน

“ประธานกัว เมล็ดพันธุ์มู่เหอหมายเลข 1 ปีนี้พอจะแบ่งขายให้เราสักหน่อยได้ไหม?”

โจวชิ่งและพนักงานกองพลอีกหลายคนก็มองกัวหยางด้วยสายตาคาดหวัง

กัวหยางส่ายหน้า “หัวหน้าถัง ปีนี้มู่เหอหมายเลข 1 มีผลผลิตแค่ประมาณสองหมื่นชั่ง ลำพังมู่เหอใช้เองก็ยังไม่พอเลยครับ”

“งั้นปีหน้ากองพลก็คงหันไปปลูกฝ้ายกันหมด คงป้อนวัตถุดิบหญ้าอัลฟัลฟ่าให้ได้ไม่เท่าไหร่นะ”

“รอบก่อนปลูกอัลฟัลฟ่า รอบต่อไปเปลี่ยนมาปลูกฝ้าย ผลผลิตฝ้ายจะต้องเพิ่มขึ้นเยอะแน่ๆ พนักงานได้ผลตอบแทนทางเศรษฐกิจดีขึ้น ทำไมจะไม่ทำล่ะครับ”

“ถ้าเป็นแบบนี้ ไม่แน่ว่าฟาร์มโคนมของกองพลก็คงต้องไปหาซื้ออาหารสัตว์จากข้างนอกแล้ว...”

“ก็แค่ปีเดียวเองครับ การปลูกพืชหมุนเวียนถึงจะเป็นรูปแบบการเพาะปลูกที่สมเหตุสมผล ทั้งช่วยรักษาหน้าดินและได้ประโยชน์ทางเศรษฐกิจด้วย”

ช่วงเวลาหลังจากนั้น

ฟ่อนหญ้าทรงสี่เหลี่ยมของมู่เหอถูกส่งออกไปยังพื้นที่ชายฝั่งอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกันความคืบหน้าในการไถกลบปุ๋ยพืชสดก็ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว

ท้ายที่สุดก็มีการไถกลบอัลฟัลฟ่าลงดินไปถึงห้าหมื่นหมู่

ฟ่อนหญ้าแห้งก็ขายไปได้ 1.2 หมื่นตัน ยอดขายรวมประมาณ 12 ล้านหยวน

พนักงานของมู่เหอพากันตื่นเต้นดีใจกันยกใหญ่ ลงทุนไปตั้งหลายร้อยล้าน ในที่สุดก็มีรายได้เข้ามาเสียที!

แต่กัวหยางกลับค่อนข้างสงบนิ่ง ทุกอย่างมันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น

ศักยภาพผลผลิตของมู่เหอหมายเลข 1 ไม่หยุดอยู่แค่ 1-2 ตันแน่ๆ ส่วนเรื่องปริมาณโปรตีนหยาบและสารอาหารอื่นๆ ตอนนี้ก็ยังมีแค่ไม่กี่คนที่รู้ความลับนี้

ผู้จัดการฝ่ายขาย หยูเสี่ยวชวน เคยเป็นทหารมาสองปี ก้าวเดินของเขาจึงทั้งเร็วและยาว เขาในชุดสูทเต็มยศเดินดุ่มๆ เข้าไปในอาคารสำนักงานอย่างรวดเร็ว

“บอสครับ ลงพื้นที่ครั้งนี้ผมพอจะจับทางสถานการณ์การนำเข้าส่งออกอัลฟัลฟ่าในประเทศได้แล้ว”

“เป็นไงบ้าง?”

“ไม่กี่ปีมานี้ในประเทศขาดแคลนผลิตภัณฑ์หญ้าอัลฟัลฟ่าปริมาณมหาศาล พวกเมืองขนาดกลางและขนาดใหญ่ตามชายฝั่งล้วนต้องนำเข้าจากอเมริกา แคนาดา และสเปนทั้งนั้นครับ”

หยูเสี่ยวชวนหยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ “ราคาตลาดโลกของฟ่อนหญ้าแห้งมาตรฐานอยู่ที่ 120-240 ดอลลาร์ต่อตัน ซึ่งยังถือว่าถูกกว่าในประเทศอยู่นิดหน่อย”

กัวหยางไม่ได้แปลกใจนัก

“อเมริกา แคนาดา และสเปนล้วนเป็นการผลิตแบบเข้มข้นโดยบริษัทยักษ์ใหญ่และฟาร์มขนาดใหญ่ ส่วนในประเทศเราเน้นเกษตรกรรายย่อยเป็นหลัก ทั้งต้นทุน เมล็ดพันธุ์ และเทคโนโลยีก็เลยมีช่องว่างอยู่มาก”

“ประเทศเราก็พอมีการส่งออกอยู่บ้างนิดหน่อย หลักๆ จะเป็นญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้”

“ได้ลองติดต่อนักธุรกิจต่างชาติบ้างไหม?” กัวหยางถาม

“ติดต่อแล้วครับ แต่คุณภาพฟ่อนหญ้าของเรายังต่ำเกินไป การกำหนดราคาส่งออกล้วนประเมินตามมาตรฐานของปริมาณโปรตีนหยาบ โปรตีนเพิ่มขึ้น 1% ราคาอัลฟัลฟ่าต่อตันก็จะเพิ่มขึ้น 10-15 ดอลลาร์ครับ”

ปริมาณโปรตีนเหรอ?

มุมปากของกัวหยางกระตุกยิ้มขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

……

ย้อนเวลากลับไปในเดือนพฤษภาคม ณ ฐานเพาะกล้าพริกหวานและพริกเผ็ดของเทียนเหอ

เมืองหลานในต้นเดือนพฤษภาคม บางครั้งก็ยังมีลมกรรโชกแรง อุณหภูมิลดฮวบและพายุทราย ในตอนเช้าตรู่ก็อาจจะมีน้ำค้างแข็งเกาะอยู่ด้วย

แต่เกษตรกรผู้ปลูกที่ใจกล้าหน่อย หรือมั่นใจในเทคนิคของตัวเอง ก็เริ่มย้ายกล้าพริกไปปลูกลงดินแบบเปิดกันบ้างแล้ว

พอเข้าสู่ช่วงกลางเดือนพฤษภาคม ช่วงน้ำค้างแข็งยามดึกก็ผ่านพ้นไป อุณหภูมิของดินเริ่มคงที่ ต้นกล้าผักต่างๆ อย่างพริกหวานและพริกเผ็ดก็เริ่มขาดตลาด

ตามตลาดนัด มีชาวสวนผักที่นำต้นกล้ามาขายเพิ่มมากขึ้น

ฐานเพาะกล้าของเทียนเหอก็ว่างเปล่าไปกว่าครึ่งแล้วเช่นกัน แต่ต้นกล้าส่วนใหญ่ถูกขนย้ายไปยังฐานปลูกสาธิต

ส่วนที่ขายออกไปจริงๆ นั้นมีแทบนับหัวได้

ในโรงเรือนกระจกของเทียนเหอ ยังคงมีต้นกล้าสีเขียวชอุ่มกว่า 6 ล้านต้นเติบโตอย่างเงียบเชียบ

ท้องฟ้าสว่างสลัวๆ ชายชราคนหนึ่งสวมเสื้อชั้นเดียว ปากคาบกล้องยาสูบ กำลังปั่นรถสามล้อเก่าซอมซ่อออกมาจากฐานเพาะกล้า

ยังไม่ทันจะถึงที่ดินของตัวเอง เขาก็เดินสวนกับนายจ้างที่ตัวเองเคยไปรับจ้างทำงานให้ เป็นชายวัยกลางคนร่างเตี้ยและค่อนข้างผอม

ชายวัยกลางคนคนนี้ชื่อเจ้าหมิงจื้อ ครอบครัวของเขาเช่าเหมาที่ดินเพื่อปลูกผักตามหมู่บ้านและตำบลใกล้เคียงมาตลอดทั้งปี

“คุณลุงเฉิน ลุงขนต้นกล้าอะไรมาล่ะนั่น?”

ลุงเฉินสูบยาสูบในปากดังปุ๊บๆ ปั่นจักรยานไปอย่างเนิบนาบ แสร้งทำเป็นหูทวนลมไม่ได้ยิน

ครอบครัวของเจ้าหมิงจื้อรับเหมาที่ดินกว่าร้อยหมู่ ลำพังคนในครอบครัวทำกันไม่ทันแน่ๆ จึงมักจะจ้างคนแถวนี้มาช่วยทำงานอยู่บ่อยครั้ง

ก่อนหน้านี้ลุงเฉินก็เคยไปทำงานบ้านเจ้าหมิงจื้ออยู่พักหนึ่ง แต่เขารู้สึกว่าครอบครัวนี้ไม่ค่อยซื่อตรงเท่าไหร่

รังเกียจที่เขาทำงานช้าแต่ก็ไม่ยอมบอกแต่แรก รอจนงานเสร็จ พอถึงเวลาจ่ายค่าจ้างถึงค่อยมาบอกว่าจะหักเงิน

ทำเอาเขาโมโหจนคันไม้คันมือ อยากจะเถียงให้รู้ดำรู้แดง

แต่เมียของเจ้าหมิงจื้อนั้นร้ายกาจเกินไป เป็นหญิงปากร้ายบ้านทุ่งขนานแท้ หลังจากนั้นก็ยังเอาเขาไปนินทาปาวๆ ว่าเขาอู้งาน ทำงานไม่เต็มที่

ตั้งแต่นั้นมา เขาเลยเลิกล้มความคิดที่จะไปรับจ้างอีกเลย

ปลูกผักในที่ดินของตัวเองสักสองสามหมู่ วันที่มีตลาดนัดตอนเช้าก็ไปขายผัก ตอนบ่ายเล่นไพ่ ตอนเย็นก๊งเหล้า วันไหนไม่มีตลาดนัด ตอนเช้าทำไร่ทำนา ตอนบ่ายเล่นไพ่ ตอนเย็นก๊งเหล้า

ใช้ชีวิตแบบนี้มันไม่ฟินกว่าหรือไง?

เจ้าหมิงจื้อเดินตามข้างรถสามล้อ แล้วพิจารณาดูต้นกล้าอย่างละเอียด

“ต้นกล้าพริกนี่ แถมยังเป็นของบริษัทเทียนเหอด้วยใช่ไหม?”

ลุงเฉินปรายตามองเขาแวบหนึ่ง จะแกล้งหูหนวกตาบอดต่อไปก็คงไม่ดี เลยพยักหน้ารับ

“นี่ลุงซื้อมาจริงๆ เหรอ ตอนนี้เขาเขาลือกันให้แซดว่าของเทียนเหอมันเป็นพันธุ์ขันที โตแต่ต้นไม่ออกผลหรอกนะ”

เจ้าหมิงจื้อมองเฒ่าเฉินด้วยความเวทนาพลางเอ่ยเตือน

“ปีนี้ฉันก็ปลูกพริกเหมือนกัน เป็นเมล็ดที่ซื้อมาจากสถานีเพาะพันธุ์แล้วเอามาเพาะกล้าเอง ยังเหลืออีกเยอะแยะ แบ่งให้ลุงเอาไปปลูกบ้างก็ได้นะ”

ยังไม่ทันที่เฒ่าเฉินจะได้ปฏิเสธ เสียงดุดันก็ดังแทรกมาจากบ้านที่อยู่ข้างๆ

“แบ่งอะไรกัน! ขายต้นละ 5 เฟิน ห้ามลดแม้แต่สตางค์เดียว”

หญิงร่างท้วมเดินออกมาจากในบ้าน สวมเสื้อชั้นเดียวลายดอกไม้ ก้อนเนื้อสองก้อนตรงหน้าอกเต่งตึง บนบ่ายังแบกจอบสำหรับพรวนดินเอาไว้ด้วย

เฒ่าเฉินไม่แม้แต่จะปรายตามองคนที่เพิ่งโผล่มา เขาเดินตรงดิ่งกลับบ้านตัวเอง ในใจเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

รูปร่างหน้าตาก็บึกบึนเทอะทะ แต่ต้นกล้าที่เพาะออกมากลับไม่ได้เรื่องเอาซะเลย

กล้าตั้งราคาขายตั้งต้นละ 5 เฟินได้ยังไง?

ต้นกล้าของเทียนเหอตั้งตรงสูงใหญ่แข็งแรง ก็ยังขายราคาเท่านี้เหมือนกัน!

ส่วนที่หาว่าต้นกล้าพริกของเทียนเหอเป็นพันธุ์ขันทีน่ะ เฒ่าเฉินไม่เชื่อเด็ดขาด