บทที่ 503: ระวังตัวด้วย!

บทที่ 503: ระวังตัวด้วย!

เมื่อเผชิญกับความกังขาและเสียงเยาะเย้ยถากถางที่ถาโถมมาจากผู้คนรอบข้าง ชายถือพัดพับก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเย็นชาแล้วเอ่ยขึ้น

"เหอะ พวกกบในกะลาที่ไม่เคยเห็นโลกกว้างเอ๋ย เรื่องนี้ย่อมเป็นความจริงอยู่แล้ว!"

เขาหุบพัดพับในมือลงดังฉับ เคาะมันลงบนฝ่ามืออย่างแรง ขณะที่ประกายแห่งการคำนวณอย่างเจ้าเล่ห์วูบผ่านดวงตา

"ถอยออกมาสักก้าว ต่อให้เรื่องที่เขาสามารถฉีกร่างมังกรด้วยมือเปล่าจะไม่ใช่ความจริง และเป็นเพียงแค่การพูดเกินจริงจากข่าวลือ..."

เขากวาดสายตามองผู้คนรอบข้างที่เต็มไปด้วยความลังเลใจ ก่อนที่รอยยิ้มเย็นเยียบแกมหยอกล้อจะปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"แต่ในเมื่อข่าวลือสามารถทำให้เขาดูน่าเกรงขามได้ถึงเพียงนี้ พวกเจ้าไม่อยากไปพิสูจน์ให้เห็นกับตาตัวเองหรืออย่างไร?!"

"พวกเจ้าไม่อยากเห็นงั้นหรือ ว่าชายผู้โหดเหี้ยมที่สามารถทำให้กู่เลี่ยยอมเดิมพันด้วยน้องสาวของตัวเองผู้นี้ ซุกซ่อนไพ่ตายอันน่าสะพรึงกลัวอะไรเอาไว้บ้าง?"

คำถามที่ยิงรัวเป็นชุดเหล่านี้กระแทกใจผู้ชมราวกับค้อนเหล็ก จี้จุดอ่อนของพวกเขาเข้าอย่างจัง

ทันทีที่สิ้นเสียง ฝูงชนต่างก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นความกังขาในแววตาก็ถูกแทนที่ด้วยความคาดหวังอันบ้าคลั่งในทันที

"ถูกของเขา! เชื่อว่ามีอยู่จริง ย่อมดีกว่าเชื่อว่าไม่มี!"

"การปะทะกันด้วยพลังกายาของยอดอัจฉริยะไร้พ่ายเช่นนี้ ย่อมเป็นสุนทรียศาสตร์แห่งความรุนแรงระดับสุดยอดที่หมัดกระทบเนื้ออย่างแน่นอน หากเราพลาดโอกาสนี้ไป อาจจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิต!"

ฝูงชนอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าหงึกหงักราวกับกำลังตำกระเทียม และไม่มีใครเอ่ยปากโต้แย้งอะไรอีกต่อไป

ทันใดนั้น กลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรที่ชื่นชอบการดูเรื่องสนุกสนานเหล่านี้ ก็พากันหลั่งไหลออกไปราวกับเกลียวคลื่นมุ่งหน้าสู่ถนนสายหลัก ด้วยเกรงว่าหากวิ่งช้าไปเพียงก้าวเดียว ก็อาจจะพลาดจุดที่รับชมได้ดีที่สุด

ในขณะเดียวกัน ณ จัตุรัสใจกลางเมืองด้านนอกหอเด็ดดาว

สายลมแห่งฤดูใบไม้ร่วงหอบเอาใบไม้แห้งสองสามใบพัดปลิวขึ้นจากพื้น และแรงกดดันแห่งจิตสังหารอันหนักอึ้งจนแทบหายใจไม่ออก ก็ก่อตัวขึ้นในอากาศอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

ใบหน้าหยาบกระด้างของกู่เลี่ยที่เคยยิ้มแฉ่งราวกับอันธพาลข้างถนน บัดนี้ได้เลือนหายไปจนหมดสิ้น

ร่างกายกำยำใหญ่โตราวกับภูเขาของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง และกระดูกทั่วทั้งร่างก็ส่งเสียงดังลั่นปานอสนีบาตที่น่าสะพรึงกลัว ราวกับเมล็ดถั่วที่กำลังคั่วไฟกร๊อบแกร๊บ

พลังปราณโลหิตอันดุร้ายของอสูรบรรพกาล ลุกโชนและเดือดพล่านอย่างบ้าคลั่งบนผิวหนังของกู่เลี่ย ราวกับไฟนรกดอกบัวแดงที่ก่อตัวเป็นรูปร่าง!

แม้แต่พื้นหินชิงเสวียนเบื้องล่างที่ถูกเสริมความแข็งแกร่งด้วยค่ายกล ก็ยังเริ่มแตกร้าวทีละนิ้วจนกลายเป็นรอยแยกรูปใยแมงมุม เพราะไม่อาจทนรับแรงกดดันอันน่าขนลุกนี้ได้

เบื้องนอก กู่เลี่ยจ้องมองเซียวเฉินที่ยืนอยู่ไม่ไกลด้วยความเคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ราวกับราชสีห์ที่กำลังเผชิญหน้ากับศัตรู

แม้ว่าเซียวเฉินจะยังคงสวมชุดสีขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ และยืนเอามือไพล่หลัง โดยไม่มีรังสีความดุร้ายแผ่ออกมาแม้แต่น้อยตั้งแต่หัวจรดเท้า

แต่สัญชาตญาณดุจสัตว์ป่าที่ถูกขัดเกลามาอย่างดีของกู่เลี่ยกำลังกรีดร้องอยู่ในหัว ราวกับว่าสิ่งที่ยืนอยู่เบื้องหน้าไม่ใช่คน แต่เป็นหุบเหวมืดมิดที่สามารถกลืนกินได้ทุกสรรพสิ่ง!

เขาจ้องเขม็งไปยังดวงตาสีดำขลับของเซียวเฉิน ที่สงบนิ่งราวกับก้นบึ้งของหุบเหว ก่อนจะค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวที่ร้อนระอุราวกับลาวาออกมา

"พี่เซียว นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ของข้ากู่เลี่ย ที่ได้ประลองพลังกายากับท่านในวันนี้!"

กู่เลี่ยค่อยๆ ตั้งท่าหมัดที่เปิดกว้างและดุดัน กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาปูดโปนขึ้นราวกับมังกรที่ขดตัว เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังทำลายล้างที่พร้อมจะปะทุ

"ข้าเข้าใจกฎเกณฑ์ดี แขกผู้มาเยือนย่อมต้องได้รับการต้อนรับ และผู้ที่แข็งแกร่งย่อมต้องได้รับการเคารพ!"

ดวงตาดั่งพยัคฆ์ของเขาที่เบิกกว้างราวกับกระดิ่งทองแดง ล็อกเป้าหมายไปที่เซียวเฉิน และจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันเข้มข้นก็แทบจะก่อตัวเป็นกระบี่คมกริบ พร้อมที่จะพุ่งทะยานออกไปขณะที่เขาตะโกนลั่น

"พี่เซียว ท่านจะเริ่มก่อน หรือจะให้ข้าเริ่มก่อน?!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซียวเฉินเพียงแค่ปรือตาขึ้นเล็กน้อย ดวงตาอันลึกล้ำราวกับหุบเหวของเขาไม่ปรากฏระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ ทั้งสิ้น

เขาปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออกจากแขนเสื้อสีขาวบริสุทธิ์อย่างไม่ใส่ใจ ท่วงท่าของเขาสงบนิ่งอย่างแท้จริง

ทันใดนั้น เขาก็มองไปยังกู่เลี่ยที่มีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้เดือดพล่าน และอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากอย่างเฉยชาในจังหวะนี้

"เจ้าเริ่มก่อนเถอะ"

ถ้อยคำแผ่วเบาทั้งสี่คำนี้ เมื่อร่วงหล่นลงสู่จัตุรัสที่เงียบสงัดราวกับป่าช้า กลับดังสนั่นดุจอสนีบาตฟาดลงบนพื้นราบ ทำเอาหูของทุกคนถึงกับอื้ออึง

เมื่อได้ยินดังนั้น ความตกตะลึงก็ฉายวาบขึ้นบนใบหน้าหยาบกระด้างของกู่เลี่ยในทีแรก

แต่ในเสี้ยววินาทีต่อมา เขากลับอดไม่ได้ที่จะฉีกยิ้มกว้างอย่างบ้าคลั่ง เผยให้เห็นฟันขาวสะอาดแหลมคมสองแถวราวกับสัตว์ร้าย

"ดี!"

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พี่เซียว ระวังตัวด้วย!"

พร้อมกับเสียงคำรามอันดุดันประดุจพยัคฆ์หลุดออกจากกรง พลังปราณโลหิตทั่วร่างของกู่เลี่ยก็เดือดพล่านถึงขีดสุด

ร่างกายอันบึกบึนดั่งหอคอยของเขาก้าวออกไปอย่างเกรี้ยวกราด เท้าขวากระทืบลงบนพื้นหินชิงเสวียนอย่างรุนแรง

"ตู้ม!"

พื้นค่ายกลอันแข็งแกร่งเป็นพิเศษระเบิดออกกลายเป็นหลุมยักษ์ในพริบตา เศษกรวดหินนับไม่ถ้วนพุ่งกระจายไปทุกทิศทุกทางราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง

วินาทีต่อมา กู่เลี่ยก็ไม่อาจยั้งหมัดที่เขารวบรวมพลังมาเนิ่นนานได้อีกต่อไป พุ่งเข้าซัดใส่เซียวเฉินอย่างหนักหน่วง