บทที่ 13 ดื่มให้หมดอย่าให้เหลือแม้แต่หยดเดียว
บทที่ 13 ดื่มให้หมดอย่าให้เหลือแม้แต่หยดเดียว
บทที่ 13 ดื่มให้หมดอย่าให้เหลือแม้แต่หยดเดียว
“คางุยะ คุณกำลังทำอะไรน่ะ?”
อามามิยะ นัตสึกิ อดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมา
“...”
ชิโนมิยะ คางุยะ ไม่ตอบกลับ เธอหันมามองเขาด้วยดวงตาที่เอ่อล้นไปด้วยน้ำตา
คุณคือเจ้าหญิงคางุยะผู้เย็นชาในตำนาน เลือดตกยางออกได้แต่ไม่ยอมหลั่งน้ำตาไม่ใช่หรือไง แล้วไอ้สีหน้าน้ำตาคลอเบ้าเหมือนจะร้องไห้นี่มันอะไรกัน?
เหมือนกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่เผลอกินพริกหยวกขมปี๋เข้าไป อยากจะคายออกมา แต่เมื่อถูกผู้ใหญ่จ้องเขม็งก็ทำได้แค่กลืนลงไปพร้อมกับสีหน้าน้อยเนื้อต่ำใจ และต้องพยายามกลั้นน้ำตาไม่ให้ไหลออกมา!
“เอ๊ะ เอ๊ะ คางุยะจัง เป็นอะไรหรือเปล่า?”
ฟุจิวาระ จิกะ ที่กำลังแลบลิ้นออกมาอย่างต่อเนื่อง มองดูด้วยความรู้สึกเป็นห่วง “ทำไมถึงร้องไห้ล่ะ? ซุปบอร์ชมันขมก็จริง แต่มันก็ไม่น่าจะขมจนทำให้ร้องไห้ได้เลยนะ?”
ใบหน้าสวยงามของชิโนมิยะ คางุยะ ซีดเผือด ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยน้ำตา เธอพูดออกมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้:
“ตา ตาของฉัน...”
“ตาของเธอทำไมเหรอ?” ฟุจิวาระ จิกะ เบิกตากว้างและชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ ดวงตาสีชมพูสดใสของเธองดงามเป็นพิเศษ กระต่ายน้อยบนหน้าอกของเธอแกว่งไปมาตามจังหวะที่โน้มตัวลง ทำให้คนมองเผลอนึกถึงลูกตุ้มของนิวตันโดยไม่รู้ตัว “มีแมลงตัวเล็กๆ บินเข้าตาเหรอ? ไม่ต้องกลัวนะ เดี๋ยวฉันจะเป่าให้”
ทว่า อามามิยะ นัตสึกิ กลับรู้สึกสะกิดใจ สายตาของเขาตกลงบนซุปบอร์ชในมือของชิโนมิยะ คางุยะ และจู่ๆ เขาก็นึกถึงความเป็นไปได้บางอย่างขึ้นมา
ตา...
ซุปบอร์ชที่เปลี่ยนความกลัวให้กลายเป็นภาพหลอน...
หรือว่า?
คุณคงไม่ได้คิดฟุ้งซ่านจนเกิดภาพหลอน แล้วเห็นดวงตาประหลาดโผล่ขึ้นมาในซุปบอร์ชหรอกใช่ไหม?
เลิกคิดฟุ้งซ่านเดี๋ยวนี้เลยนะ!
ยิ่งคิดมากเท่าไหร่มันก็ยิ่งอันตราย คนสมองกลวงอย่างฟุจิวาระยังผ่านไปได้อย่างง่ายดายเลยเห็นไหม!
“เวลาอาหารใกล้จะหมดลงแล้ว” น้ำเสียงทุ้มต่ำและหนักแน่นของคนขายเนื้อดังก้องมาจากห้องครัวด้านหลัง “นักเรียนทุกคน โปรดออกจากโรงอาหารให้เร็วที่สุด”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรดานักเรียนวิญญาณอาฆาตและผู้เล่นผู้โชคร้ายในโรงอาหารต่างลุกขึ้นยืนราวกับได้รับการอภัยโทษ ก่อนจะทยอยวิ่งหนีออกจากโรงอาหารไปทีละคน
ชิโนมิยะ คางุยะ รีบวางซุปบอร์ชในมือลงและเตรียมจะลุกขึ้น
“คางุยะจัง เธอหนีไม่ได้นะ” ฟุจิวาระ จิกะ เอื้อมมือขวาไปกดไหล่ของชิโนมิยะ คางุยะ เอาไว้ด้วยสีหน้าจริงจัง “เราจะกินทิ้งกินขว้างไม่ได้ พ่อครัวจะโกรธเอา ถ้าเกิดเขาไล่ตามพวกเราออกมาจะทำยังไงล่ะ?”
“มันคือภาพหลอน ทั้งหมดเป็นแค่ภาพหลอน ในซุปไม่มีอะไรเลย คุณแค่หลอกตัวเองจนกลัวไปเองเท่านั้น”
อามามิยะ นัตสึกิ รีบอธิบายกฎที่ซ่อนอยู่
“อย่างนี้นี่เอง” ฟุจิวาระ จิกะ เข้าใจในทันที “มิน่าล่ะทุกคนถึงได้ดูหวาดกลัวและกลืนกันไม่ค่อยลง”
“ถึงคุณจะพูดแบบนั้นก็เถอะ...”
ชิโนมิยะ คางุยะ กัดริมฝีปากล่าง สายตาจับจ้องไปที่ซุปบอร์ช น้ำตาที่คลอเบ้าแทบจะร่วงหล่นลงมา
ขณะที่พูด ส่วนผสมอันน่าสยดสยองในซุปบอร์ชก็เพิ่มปริมาณขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
เธอดื่มมันไม่ลง
ไม่มีทางที่เธอจะดื่มมันลงไปได้เลย!
“คุณคางุยะ คุณเลิกทำตัวไร้ประโยชน์ได้ไหม?”
อามามิยะ นัตสึกิ เลือกที่จะให้กำลังใจเพื่อนร่วมทีมด้วยวิธีเดิม “เร็วเข้า เลียนแบบฟุจิวาระสิ บีบจมูก หลับตา แล้วกระดกรวดเดียวให้หมดเลย”
น่าเสียดายที่คราวนี้การให้กำลังใจได้ผลลัพธ์ที่ย่ำแย่ และไม่สามารถปลุกจิตวิญญาณนักสู้ของชิโนมิยะ คางุยะ ขึ้นมาได้เลย
“โรงอาหารใกล้จะปิดพักแล้ว ไม่มีเวลาไปซื้อใหม่แน่ๆ ...” ฟุจิวาระ จิกะ รู้สึกร้อนใจ เธอใช้นิ้วชี้สองข้างกดขมับตัวเองอย่างแรง ทันใดนั้นดวงตาของเธอก็เป็นประกาย “อ๊ะ ฉันคิดวิธีออกแล้ว!”
“คุณอามามิยะ” ฟุจิวาระ จิกะ ประสานมือไว้ที่หน้าอก เบิกตากว้างมองเขาด้วยความคาดหวังเหมือนลูกกวางน้อย “ซุปบอร์ชของคุณยังไม่หมด ทำไมไม่สลับกับคางุยะจังล่ะ?”
“หา?”
อามามิยะ นัตสึกิ ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักขึ้นมาได้ในพริบตา
มันเป็นความคิดที่ดี และสามารถช่วยแก้ปัญหากลืนไม่เข้าคายไม่ออกในตอนนี้ได้จริงๆ
ที่ชิโนมิยะ คางุยะ ดื่มซุปบอร์ชไม่ลง เป็นเพราะจินตนาการของเธอน่ากลัวเกินไป ขอแค่พวกเขาสลับชามกัน ปัญหาก็จะคลี่คลายไปเอง
“ไม่มีปัญหา” อามามิยะ นัตสึกิ พยักหน้าตกลงและเลื่อนซุปบอร์ชที่เหลืออยู่อีกครึ่งหนึ่งไปตรงหน้าชิโนมิยะ คางุยะ เธอไม่เพียงแต่เป็นเพื่อนร่วมทีม แต่ยังเป็นเพื่อนร่วมชั้น เขาจึงไม่สามารถเพิกเฉยต่อเธอได้ “มาสลับชามกันเถอะ”
สีหน้าของชิโนมิยะ คางุยะ เต็มไปด้วยความลังเล
“คางุยะจัง มัวลังเลอะไรอยู่อีก!” ฟุจิวาระ จิกะ ตะโกนขึ้นมา “ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสนใจเรื่องจูบทางอ้อมแล้วนะ!”
“ฉันไม่ได้สนใจเรื่องแบบนั้นสักหน่อย!”
ชิโนมิยะ คางุยะ อดไม่ได้ที่จะสวนกลับไป
สิ่งที่เธอสนใจคือส่วนผสมน่าสยดสยองในซุปบอร์ชที่ดูเหมือนดวงตาต่างหาก การสลับชามกับอามามิยะ นัตสึกิ จะทำให้เธอรู้สึกผิดในใจเล็กน้อยก็เท่านั้นเอง!
“ไม่ต้องห่วงหรอก จูบทางอ้อมไม่ได้ทำให้เธอท้องสักหน่อย” ฟุจิวาระ จิกะ ยังคงโจมตีเพื่อนร่วมทีมต่อไป “ถ้าพวกเราติดอยู่ในทะเลทราย เพื่อให้มีชีวิตรอด ต่อให้ต้องดื่มเสียงเซ็นเซอร์ก็ยังได้เลย”
ให้ตายเถอะ! เมื่อกี้เธอเพิ่งพูดเรื่องเลวร้ายอะไรออกมาถึงขนาดต้องถูกเซ็นเซอร์เลยเนี่ย?!
“คุณอามามิยะ รบกวนด้วยนะคะ”
ชิโนมิยะ คางุยะ ตัดสินใจอย่างรวดเร็วและยื่นซุปบอร์ชของเธอให้
“จำไว้นะ ทำใจให้สงบ อย่าคิดมาก ทางที่ดีที่สุดคือเลียนแบบฟุจิวาระ หลับตาแล้วกระดกรวดเดียวให้หมด”
อามามิยะ นัตสึกิ รับซุปบอร์ชมา แหงนหน้าขึ้น แล้วดื่มรวดเดียวจนหมด
“คุณคางุยะ รีบดื่มเร็วเข้า” ฟุจิวาระ จิกะ เท้าสะเอว “ไม่ต้องห่วงหรอก มันไม่ทำให้เธอท้องแน่ๆ”
“ทะ ท้อง...”
ขนตาของชิโนมิยะ คางุยะ อดไม่ได้ที่จะสั่นไหว ซุปบอร์ชที่อยู่ตรงหน้าเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดขึ้นมาอีกครั้ง
ตึง ตึง ตึง
เสียงฝีเท้าทุ้มหนักดังก้องมาจากทางห้องครัวด้านหลัง
“เอ๊ะ พ่อครัวกำลังออกมาแล้ว” ฟุจิวาระ จิกะ พูดด้วยความร้อนใจ “คางุยะจัง เราหมดเวลาแล้วนะ”
“ฉะ ฉันรู้แล้ว”
ชิโนมิยะ คางุยะ สูดลมหายใจเข้าลึก ประคองชามด้วยมือทั้งสองข้าง เธอหลับตาลง ขนตายาวสั่นระริกไม่หยุด เธอเลียนแบบท่าทางก่อนหน้านี้ของอามามิยะ นัตสึกิ แหงนหน้าขึ้นและเริ่มดื่ม
อึก อึก อึก
“อูร่า—”
น่าเสียดายที่ไม่มีเสียงตะโกนอูร่าเหมือนเสียงแตรศึกจากคุณหนูคางุยะ มีเพียงเสียงไอค่อกแค่กอู้อี้ด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจเท่านั้น
“รีบออกไปกันเถอะ” อามามิยะ นัตสึกิ เร่งเร้า
ภายในโรงอาหารที่ว่างเปล่าและหนาวเหน็บ มีเพียงเสียงฝีเท้าทุ้มหนักของคนขายเนื้อดังก้องกังวาน
ทั้งสามคนรีบเดินออกจากโรงอาหารไปอย่างรวดเร็ว
“ถ้าพวกเราสามารถอยู่ในโรงอาหารตลอดไปได้ก็คงจะดีสิ”
น้ำเสียงของอามามิยะ นัตสึกิ แฝงไปด้วยความเสียดาย
โรงอาหารเป็นเหมือนขุมทรัพย์ที่หาได้ยาก การได้ขอยืมชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของคนขายเนื้อมาใช้มันทำให้รู้สึกดีสุดๆ ไปเลย
น่าเสียดายที่งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกรา เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าจะได้พบกับพ่อครัวอีกหรือไม่
“เราจะไปที่ไหนกันต่อดีล่ะ?”
ทั้งสามคนกลับมาที่ป้ายบอกทางอีกครั้ง
“อืม...” ฟุจิวาระ จิกะ ยกมือขวาขึ้นกอดอก ครุ่นคิดอยู่สองวินาที แล้วรีบยกมือเสนอความเห็น “เราไปที่ห้องสอบกันดีไหม?”
“คุณคางุยะฉลาดสุดยอดไปเลยนะ ตั้งแต่ประถมจนถึงมัธยมปลาย เธอสอบได้ที่หนึ่งของระดับชั้นมาตลอด เธอต้องผ่านการทดสอบได้อย่างง่ายดายแน่ๆ”
“...”
อามามิยะ นัตสึกิ รู้สึกอยู่เสมอว่ายัยคนซื่อบื้อคนนี้กำลังปักธงแห่งความตายเอาไว้
ประโยคที่ว่า “ต้องผ่านได้อย่างง่ายดายแน่ๆ” มันฟังดูคล้ายกับ “เสร็จศึกครั้งนี้แล้ว ฉันจะกลับไปแต่งงานที่บ้านเกิด” ไม่มีผิด
อย่างไรก็ตาม ในฐานะนักเรียนของสถาบันเอกชนชูจิอิน พวกเขาทุกคนล้วนมีการแข่งขันสูง และไม่มีใครหวาดกลัวการสอบเลยแม้แต่น้อย
“งั้นลองไปดูกันเถอะ”
ทั้งสามคนเดินเข้าไปในอาคารเรียนตามป้ายบอกทาง
“เอ๊ะ เอ๊ะ ร่างกายของฉันมันขยับไปเอง”
ฟุจิวาระ จิกะ ที่เดินนำอยู่ด้านหน้าจู่ๆ ก็ตะโกนขึ้นมา
อามามิยะ นัตสึกิ และชิโนมิยะ คางุยะ ที่อยู่ด้านหลังก็ตกอยู่ในสภาพเดียวกัน ทั้งสามคนถูกควบคุมด้วยพลังงานลึกลับบางอย่าง ทำให้พวกเขาเดินมาถึงหน้าประตูห้องเรียนโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะผลักประตูและเดินเข้าไปในห้องเรียน
น้ำเสียงเย็นเยือกและน่าขนลุกดังแว่วขึ้นมาเบาๆ
“ห้องเต็มอีกแล้ว การสอบเริ่มขึ้นได้ ณ บัดนี้”