บทที่ 12 คางุยะจังน้ำตาคลอเบ้า

บทที่ 12 คางุยะจังน้ำตาคลอเบ้า

"ทีนี้เราก็มีหลักฐานแล้ว" อามามิยะ นัตสึกิชี้ไปที่โต๊ะ "นี่คืออาหารที่คุณกินทิ้งกินขว้าง"

"แกใส่ร้ายฉัน! แกต่างหากที่เป็นคนปัดอาหารหก!"

ผีสาวอดไม่ได้ที่จะสวนกลับ

"อย่ามาล้อเล่นน่า" อามามิยะ นัตสึกิกล่าวอย่างจริงจัง "พวกเราเป็นแค่มนุษย์ที่อ่อนแอและน่าสงสาร จะไปกล้าปัดถาดอาหารของคุณตกได้ยังไง? คุณคิดว่าพ่อครัวจะเชื่อใครล่ะ?"

"หน้าด้าน!!"

ผีสาวตาดำขลับสั่นสะท้านด้วยความโกรธ น้ำตาแทบจะร่วงหล่นลงมา

โลกใบนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

รีดไถค่าปิดปากไม่สำเร็จ ก็เลยใช้วิธีใส่ร้ายป้ายสีกันดื้อๆ เด็กคนนี้น่ากลัวยิ่งกว่าผีเสียอีก!

ความโกรธของมนุษย์อยู่ได้แค่สามวินาที ถ้าหากระเบิดอารมณ์ไม่ออกภายในสามวินาที พวกเขาก็จะไม่คลุ้มคลั่ง

ผีก็คงเหมือนกันนั่นแหละ

แม้ว่าผีสาวตัวนี้จะสั่นเทาด้วยความโกรธ แต่เธอก็ไม่ได้คลุ้มคลั่ง เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังหวาดกลัว

ในเมื่อเป็นอย่างนั้น...

"ก่อนอื่น ปล่อยเพื่อนผมก่อน"

อามามิยะ นัตสึกิแกะนิ้วมือที่ซีดเซียวและเย็นเฉียบของผีสาวออก ดึงชิโนมิยะ คางุยะและฟุจิวาระ จิกะมาไว้ข้างหลังเขา จากนั้นก็ยื่นมือขวาออกไป: "จ่ายค่าปิดปากมาซะดีๆ"

...

ผีสาวกำหมัดแน่น ออร่าสีดำแผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของเธอราวกับภูเขาไฟที่กำลังจะปะทุ หลังจากสั่นเทาอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดเธอก็กลืนความโกรธลงไปและหยิบค่าปิดปากออกมาให้

"เธอดูเหมือนกำลังจะร้องไห้เลย" ฟุจิวาระ จิกะกระซิบ "เราทำเกินไปหน่อยหรือเปล่านะ?"

"มันเกินไปจริงๆ นั่นแหละ" น้ำเสียงของอามามิยะ นัตสึกิแผ่วเบา ขณะที่เขาถกแขนเสื้อขึ้น "ให้ค่าปิดปากแค่เหรียญเดียว ดูถูกกันชัดๆ เราจะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปเฉยๆ ไม่ได้หรอกนะ"

"ไม่เอาน่า" ฟุจิวาระ จิกะรีบกอดแขนเด็กหนุ่มอามามิยะและดึงเขาออกไป "รีบไปกันเถอะ"

...

โรงอาหารไม่ได้มีคนเยอะเท่าไหร่

นอกจากผู้เล่นผู้โชคร้ายสองสามคนแล้ว ก็ยังมีนักเรียนผีจากโรงเรียนอีกกว่าสิบตัว อามามิยะ นัตสึกิค้นพบอย่างรวดเร็วว่านักเรียนผีพวกนี้ยากจนกันจริงๆ

บางคนมีแค่เหรียญเดียว ส่วนพวกที่รวยๆ หน่อยก็มีไม่เกินสามสี่เหรียญ ช่างเป็นเรื่องที่ฟังดูน่าสะเทือนใจเหลือเกิน

"พอแค่นี้แหละ"

ทั้งสามรีบมารวมตัวกันที่ช่องรับอาหาร

"เหลือเวลาไม่มากแล้ว" อามามิยะ นัตสึกิพูด "รีบกินให้เสร็จโดยเร็วที่สุด"

สีหน้าของชิโนมิยะ คางุยะสงบนิ่ง น้ำเสียงของเธอราบเรียบ: "เหลือเวลาอีกสิบนาที"

"เอ๊ะ คุณอามามิยะอยากกินอะไรล่ะ?"

ฟุจิวาระ จิกะถามด้วยความสงสัย

"พูดตามตรง ผมไม่อยากกินอะไรเลย" อามามิยะ นัตสึกิหยิบเหรียญกระดูกขึ้นมา โยนมันขึ้นไปในอากาศ แล้วตบมือรับ "ออกหัว... ผมเอาซุปบอร์ชก็แล้วกัน"

"เดี๋ยวก่อน เหรียญพวกนี้มันเหมือนกันทั้งสองด้านเลยนะ" ฟุจิวาระ จิกะอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมา "มันไม่มีหัวหรือก้อยสักหน่อยไม่ใช่เหรอ?"

"วัตสัน เธอพบจุดบอดเข้าแล้วล่ะ"

"ฉันไม่ใช่วัตสันนะ โปรดเรียกฉันว่าเชอร์ล็อค โฮล์มส์ต่างหาก"

...

อามามิยะ นัตสึกิยื่นเหรียญให้อย่างใจเย็น: "พ่อครัว ผมขอซุปบอร์ชที่นึงครับ"

"กรุณารอสักครู่ครับ"

คนขายเนื้อรับเหรียญไปและส่งซุปบอร์ชจากวัตถุดิบปริศนาให้ในไม่ช้า บนผิวน้ำซุปมีหมอกสีดำลอยอยู่ และบางครั้งก็ก่อตัวเป็นหัวกะโหลกสีดำ

"พ่อครัวคะ" ฟุจิวาระ จิกะยกมือขวาขึ้น น้ำเสียงของเธอใสแจ๋ว "ฉันขอซุปบอร์ชด้วยค่ะ ตอนประถม ฉันเคยเป็นหวัดในฤดูหนาวและไอไม่หยุดเลย แม่ต้มยาจีนให้ฉันกิน มันดูคล้ายกับซุปบอร์ชตรงหน้านี้เลยล่ะ"

เฮ้ ยาจีนมันกินยากก็จริง แต่มันไม่มีหัวกะโหลกแปลกๆ ลอยอยู่ข้างในหรอกนะ!

ยื่นหมูแมว

คนขายเนื้อรู้จักแต่เหรียญกระดูกและไม่สนใจตัวตนความเป็นมนุษย์ของทั้งสามคนเลยแม้แต่น้อย เขารีบยื่นซุปบอร์ชมาให้อย่างรวดเร็ว

"คางุยะจังกินอะไรเหรอ?" ฟุจิวาระ จิกะถาม

"ฉัน..."

ชิโนมิยะ คางุยะขยับริมฝีปากสีชมพู สีหน้าของเธอแฝงไปด้วยความลังเล ซึ่งนานๆ จะได้เห็นสักที พูดตามตรง อาหารทั้งสองอย่างดูแย่สุดๆ แม้แต่สุนัขเฝ้ายามของตระกูลชิโนมิยะก็คงไม่ยอมกิน

แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น

"ฉันขอซุปบอร์ชค่ะ" ชิโนมิยะ คางุยะสูดหายใจเข้าเบาๆ พยายามรักษาสีหน้าให้สงบนิ่งและเยือกเย็น

อย่างน้อยเธอก็สามารถเรียนรู้จากฟุจิวาระและกลั้นใจดื่มมันให้หมดในรวดเดียวได้

รับอาหารเสร็จเรียบร้อย

ทั้งสามเดินไปที่มุมหนึ่งแล้วนั่งลง

"ฉันจะกินแล้วนะ"

ฟุจิวาระ จิกะประสานมือเข้าด้วยกัน อุทานออกมาเบาๆ ด้วยสีหน้าขมขื่น: "เมื่อเช้านี้ ฉันกินไข่ม้วนและข้าวห่อไข่ ดื่มนมไปสองแก้ว แล้วก็แอบกินเค้กขอนไม้ไปถุงนึง ตอนนี้ต้องมากินอีกแล้ว ฉันจะอ้วนไหมเนี่ย?"

เธอกังวลว่าจะอ้วน กระบวนการความคิดของเธอช่างแตกต่างจากคนปกติจริงๆ!

"ไม่ต้องห่วงหรอก" ชิโนมิยะ คางุยะมองด้วยสายตาเย็นชา "มันยังไม่เท่ากับขนมที่เธอแอบกินในห้องเรียนด้วยซ้ำ ต่อให้มันจะกลายเป็นไขมัน มันก็ไปกองอยู่ที่หน้าอกของเธออยู่ดี"

ฟุจิวาระ จิกะกุมหน้าอก น้ำเสียงของเธอเศร้าสร้อย: "งั้นฉันหวังว่ามันจะไปลงที่แขนและต้นขานะ หน้าอกฉันมันหนักเกินไปแล้ว ตอนนี้แค่จะนั่งยองๆ ผูกเชือกรองเท้าก็ยังลำบากเลย"

กรอบ

ชิโนมิยะ คางุยะแทบจะหักตะเกียบในมือให้แหลกคามือ

อามามิยะ นัตสึกิไม่สนใจเสียงกระซิบกระซาบของพวกเธอและก้มมองซุปบอร์ชตรงหน้า หลังจากจ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง ข้อความบรรทัดหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

【ซุปบอร์ชจากวัตถุดิบปริศนา ไม่มีผลข้างเคียงที่เป็นพิษ รับประทานได้อย่างปลอดภัย ช่วยฟื้นฟูพละกำลัง การสูดดมควันมากเกินไปจะทำให้เกิดภาพหลอน โปรดรักษาสติให้แจ่มใสขณะดื่ม】

"กินได้จริงๆ ด้วย"

อามามิยะ นัตสึกิรู้สึกโล่งใจ

ผู้เล่นผู้โชคร้ายเหล่านั้นได้รับอาหารไปแล้ว บางคนกินไปเกือบหมด พวกเขาดูมีชีวิตชีวาและไม่มีทีท่าว่าจะตายอย่างกะทันหันเลย เมื่อแน่ใจแล้ว อามามิยะ นัตสึกิก็นำชามขึ้นมาจิบซุปบอร์ชเบาๆ

รสชาติมันจืดชืดเหมือนน้ำเปล่า

แม้จะมีหมอกลอยอยู่ แต่เขาก็ไม่รู้สึกถึงความอบอุ่นเลย

"ถ้ามันเผ็ดกว่านี้อีกนิด ร้อนกว่านี้อีกหน่อยก็คงจะดี..."

อามามิยะ นัตสึกินึกในใจโดยไม่รู้ตัว

"หืม?"

เมื่อจิบครั้งที่สอง อามามิยะ นัตสึกิก็อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้น

จู่ๆ ซุปบอร์ชชามนี้ก็เผ็ดและร้อนขึ้นมา

เกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย?

อามามิยะ นัตสึกิตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่านี่คงเป็นสิ่งที่เรียกว่า 'ภาพหลอน' ที่เขาเพิ่งเห็นไปเมื่อครู่นี้แน่ๆ

โดยพื้นฐานแล้ว มันก็ยังคงเป็นซุปบอร์ชธรรมดาชามหนึ่ง แต่มันจะสร้างภาพหลอนตามความคิดของคนคนนั้น มิน่าล่ะ ทุกคนในโรงอาหาร ไม่ว่าจะเป็นนักเรียนผีหรือผู้เล่นผู้โชคร้าย ต่างก็มีสีหน้าราวกับกำลังกินมะระขี้นก และไม่สามารถอธิบายความทุกข์ทรมานของตัวเองออกมาได้ หากพวกเขาคิดว่าซุปบอร์ชนั้นกินยาก มันก็จะยิ่งกินยากขึ้นไปอีก

"ขมจัง จะตายอยู่แล้ว!"

เสียงของฟุจิวาระ จิกะดังก้องในหูของเขา

อามามิยะ นัตสึกิเงยหน้าขึ้นและเห็นเด็กสาวผมสีชมพูแลบลิ้นออกมา มือขวาพัดหน้าตัวเองไปมา

"เธอดื่มรวดเดียวหมดเลยเหรอ?" อามามิยะ นัตสึกิตกใจ

"แม่เคยบอกว่ายาจีนต้องดื่มให้หมดในรวดเดียว" ฟุจิวาระ จิกะเชิดคางขึ้น "การดื่มทีละนิดมันยิ่งทำให้ดื่มยากขึ้น ฉันก็เลยบีบจมูกแล้วดื่มให้หมดในรวดเดียวเลย"

เธอหาทางแก้ปัญหาที่ถูกต้องเจอจนได้ คนงุ่มง่ามที่สามารถเติบโตมาจนถึงป่านนี้ได้ ย่อมมีโชคมากกว่าคนทั่วไปจริงๆ

จู่ๆ อามามิยะ นัตสึกิก็นึกขึ้นได้ว่าชิโนมิยะ คางุยะมีท่าทีผิดปกติไปมาก

เด็กสาวผมดำยาวผู้เย็นชาใช้ฟันขาวราวไข่มุกกัดริมฝีปากล่างโดยไม่พูดจาใดๆ มือขวาของเธอแข็งค้างอยู่กลางอากาศ ดวงตาสีแดงเบอร์กันดีของเธอมีน้ำตาเอ่อคลอ เห็นได้ชัดว่ามีหยดน้ำตาใสๆ กลิ้งกลิ้งอยู่ข้างใน ราวกับจะร่วงหล่นลงมาได้ทุกเมื่อ

“น่ากลัวจัง น่ากลัวจัง น่ากลัวจัง น่ากลัวจัง...”