บทที่ 44 - จัดเตรียมไพ่ตายใหม่

บทที่ 44 - จัดเตรียมไพ่ตายใหม่

เยี่ยเทียนซินเอามือยันพื้น พยุงตัวลุกขึ้นนั่งหลังตรง รู้สึกทั้งหดหู่และงุนงงในเวลาเดียวกัน

ลูกไม้งั้นรึ?

แต่เอาเถอะ เรื่องพวกนั้นมันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว

สายตาของนางเลื่อนไปหยุดอยู่ที่หมิงซื่ออิน บนตัวเขานอกจากจะมีคราบเลือดเปรอะเปื้อนแล้ว ก็ยังมีรอยโคลนตมติดอยู่อีกเพียบ

แถมตรงบริเวณหน้าอก ก็ยังมีบาดแผลฉกรรจ์เป็นทางยาว ที่ดูน่ากลัวเสียจนไม่น่ามอง แม้จะโดนแสงแดดแผดเผา แต่บาดแผลนั้นก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะตกสะเก็ดเลย

พวกแมลงวันพอได้กลิ่นอันโปรดปราน ก็พากันบินตอมหึ่งๆ ส่งเสียงน่ารำคาญไปทั่ว

นี่น่ะหรือ ศิษย์พี่สี่ผู้ทำให้คนทั้งโลกต้องหวาดผวา?

นี่น่ะหรือ หมิงซื่ออินผู้มีระดับพลังถึงขั้นเสินถิงวิถีแปลงร่าง?

ยอดฝีมือที่แม้แต่แมลงวันยังกล้ามาตอมมาไต่เนี่ยนะ...

เหอะๆ

"เจ้าก็มีวันนี้เหมือนกันสินะ" เยี่ยเทียนซินเอ่ยปากเบาๆ แสงแดดที่ร้อนระอุและอากาศที่แห้งแล้ง ทำให้นางรู้สึกอึดอัดไม่น้อย

หมิงซื่ออินยกมือขึ้น ปัดป่ายไปมาสองสามที

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขากำลังปัดแมลงวัน หรือปฏิเสธคำพูดของเยี่ยเทียนซินกันแน่ เขาพูดแค่ว่า "ข้าแค่เหนื่อยก็เท่านั้นเอง..."

"ตาแก่คนนั้นทิ้งพวกเจ้าไว้บนเขาให้รอความตาย แต่เจ้ากลับยอมสละชีวิตเพื่อเขาอย่างเต็มใจ... นี่เจ้า เจ้าเป็นบ้าไปแล้วหรือไง?" เยี่ยเทียนซินหัวเราะเยาะ

หมิงซื่ออินรู้สึกง่วงนอนจนตาจะปิดอยู่แล้ว แต่เขาก็ยังฝืนใจตอบกลับไปว่า "เจ้าไม่เข้าใจหรอก... ข้ากับเจ้ามันไม่เหมือนกัน ข้าเป็นคนที่... ยังคงให้ความเคารพและเชื่อฟังอาจารย์อยู่นะ..."

พูดจบ เขาก็หลับตาลง แล้วกรนเสียงดังครอกฟี้ไปเลย

และแล้วภาพอันน่าอัศจรรย์ก็บังเกิดขึ้น

รอบๆ ตัวของหมิงซื่ออิน มีกิ่งไม้อ่อนๆ เส้นเล็กๆ งอกเงยขึ้นมาจากรอยแยกของพื้นดิน และเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

กิ่งไม้เหล่านั้นค่อยๆ ขยายขนาดใหญ่ขึ้น ทะลวงผิวดินและก้อนหินขึ้นมา โอบล้อมร่างของหมิงซื่ออินเอาไว้จนมิดชิด บดบังแสงแดดอันแผดเผาให้แก่เขา

ฝูงแมลงวันถูกสกัดกั้นให้อยู่แต่ภายนอกทั้งหมด

เยี่ยเทียนซินขมวดคิ้วแน่น จ้องมองภาพเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

"นี่มัน..."

นางถอยกรูดไปด้านหลังตามสัญชาตญาณ

ลานกว้างหน้าหอมารฟ้านั้นกว้างใหญ่ไพศาลมาก มากพอที่จะรองรับคนได้เป็นพันคนเลยทีเดียว

แต่นางก็ยังอดรู้สึกหวาดหวั่นไม่ได้ จึงถอยหลังกลับไปอีกนิด

เยี่ยเทียนซินเริ่มเข้าใจแล้ว นางพึมพำออกมาเบาๆ "เคล็ดวิชาใจพฤกษาคราม... ศิษย์พี่สำเร็จวิชานี้อย่างถ่องแท้แล้วงั้นรึ?"

นี่แหละคือแก่นแท้ของเคล็ดวิชาใจพฤกษาคราม

เมื่อฝึกฝนจนถึงขีดสุด

ก็จะสามารถพลิกฟื้นจากความตายกลับมามีชีวิตได้อีกครั้ง สามารถลอกคราบและก่อกำเนิดชีวิตใหม่ขึ้นมาได้

ในขณะเดียวกัน นี่ก็หมายความว่า หากหมิงซื่ออินสามารถผ่านพ้นเคราะห์กรรมในครั้งนี้ไปได้ เขาก็จะกลายเป็นยอดฝีมือที่อยู่ในระดับเดียวกับนาง เยี่ยเทียนซิน

ก้าวเข้าสู่ขั้นทัณฑ์วิญญาณ!

จอมมารเฒ่า กลายเป็นคนใจกว้างแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย?

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว

ด้านนอกหอมารฟ้าก็เงียบสงัดลงอย่างสิ้นเชิง

เยี่ยเทียนซินเหม่อมองไปยังบริเวณที่ถูกปกคลุมไปด้วยกิ่งไม้สีเขียวขจีอย่างใจลอย

"ท่านอาจารย์!"

เงาร่างในชุดสีเขียวสายหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า มาหยุดอยู่ที่ลานกว้างของหอมารฟ้า พอกวาดสายตามองซ้ายมองขวา ก็ไปสะดุดเข้ากับเยี่ยเทียนซิน

"ฮึ! ยัยคนทรยศ ท่านอาจารย์ของข้าอยู่ไหนล่ะ?" ยวนเอ๋อร์เท้าสะเอว จ้องมองเยี่ยเทียนซินด้วยสายตาที่เป็นปฏิปักษ์อย่างเห็นได้ชัด

เยี่ยเทียนซินเงยหน้าขึ้น มองดูยวนเอ๋อร์ที่แสนจะน่ารักไร้เดียงสา แล้วส่ายหน้าพร้อมกับพูดว่า "ศิษย์น้องเล็ก... เจ้าเข้ามานี่สิ..."

"ข้าไม่ไปหรอกน่า" ยวนเอ๋อร์ปฏิเสธเสียงแข็ง

"เจ้าลองเล่าให้ศิษย์พี่ฟังหน่อยสิ ว่าช่วงหลายปีมานี้ ตาแก่คนนั้นทำอะไรบ้าง? ดีไหมล่ะ?"

ยวนเอ๋อร์กอดอกแน่น ทำเป็นไม่สนใจไยดีนางเลยสักนิด

ปฏิกิริยานี้ทำให้เยี่ยเทียนซินต้องขมวดคิ้ว และส่ายหน้าอย่างจนใจ

ดูท่าความหวังที่จะล้วงข้อมูลเกี่ยวกับจอมมารเฒ่าจากปากศิษย์น้องเล็ก คงจะเป็นเรื่องที่ยากเอาการเสียแล้วล่ะ

"ศิษย์น้องเล็ก..." เสียงของตวนมู่เซิงดังแว่วมาจากด้านหลัง

"ศิษย์พี่สาม!"

สภาพของตวนมู่เซิงก็ไม่ได้ดูดีไปกว่ากันสักเท่าไหร่เลย

ทั่วทั้งตัวเต็มไปด้วยโซ่ตรวน บาดแผลฉกรรจ์นับไม่ถ้วน และใบหน้าที่บวมปูดจนแทบจำไม่ได้

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังพอเดินไหว ยังพอทนได้อยู่...

เยี่ยเทียนซินก็หลุดหัวเราะออกมาอีกครั้ง

ตวนมู่เซิงจ้องเขม็งราวกับมีไฟลุกโชนในดวงตา... เพียงแค่โดนจ้องมอง เยี่ยเทียนซินก็หยุดหัวเราะไปในทันที

"เยี่ยเทียนซิน... เจ้ากล้าทรยศอาจารย์เนรคุณสำนัก ทำตัวโอหังกำเริบเสิบสาน จิตใจชั่วร้ายอำมหิต เป็นที่น่ารังเกียจของทั้งมนุษย์และเทพเทวดา ยังจะมีหน้ามาหัวเราะอยู่อีกรึ?" ตวนมู่เซิงไม่ใช่หมิงซื่ออิน และก็ไม่ใช่ยวนเอ๋อร์ด้วย

ตวนมู่เซิงมีความสุขุมเยือกเย็นมากกว่า แต่ก็มีอารมณ์ที่ดุดันและแข็งกร้าวกว่าเช่นกัน

วิกฤตการณ์ที่ภูเขาจินถิงต้องเผชิญในครั้งนี้ เยี่ยเทียนซินถือเป็นตัวแปรสำคัญเลยทีเดียว

"ศิษย์พี่... เรื่องมันก็ดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว เลิกทำตัวเป็นผู้มีศีลธรรมจอมปลอมเสียทีเถอะ ตาแก่คนนั้นปฏิบัติต่อพวกเรายังไง ท่านก็น่าจะรู้อยู่แก่ใจไม่ใช่หรือไง?"

ตวนมู่เซิงถึงกับอึ้งไปเลย

เขาเข้าสำนักมาเป็นเวลานาน ย่อมรู้ดีว่าท่านอาจารย์มีวิธีปฏิบัติต่อลูกศิษย์อย่างไร

ไม่อย่างนั้น... จะมีศิษย์คิดคดทรยศมากมายขนาดนี้ได้อย่างไรกันล่ะ?

เยี่ยเทียนซินพูดต่อ "ลองดูสภาพของพวกท่านในตอนนี้สิ ช่างน่าสมเพชเวทนาเสียนี่กระไร... อายุขัยของตาแก่คนนั้นก็ใกล้จะหมดลงเต็มทีแล้ว เมื่อถึงเวลานั้น ข้าก็หวังว่าท่านจะยังคงยืนหยัดอยู่ในหลักธรรมความถูกต้องเหมือนอย่างวันนี้ได้นะ"

"หุบปาก!"

ตวนมู่เซิงตวาดลั่นด้วยความโกรธเกรี้ยว "ยวนเอ๋อร์ ในเมื่อท่านอาจารย์ไม่อยู่ เจ้าก็ช่วยตบหน้านางแทนศิษย์พี่หน่อยสิ"

"หา?"

"ทำตามที่บอกเถอะน่า!"

"อ้อ"

ยวนเอ๋อร์วิ่งรี่เข้าไป หลับตาปี๋ แล้ววาดวงแขนตบหน้าเยี่ยเทียนซินฉาดใหญ่ เสียงตบดังก้องกังวาน ทำเอาเยี่ยเทียนซินถึงกับหน้าชาปวดร้าวไปทั้งแถบ

ตวนมู่เซิงตำหนิเสียงแข็ง:

"ฝ่ามือนี้ ถือเป็นการเตือนสติให้เจ้ารับรู้ไว้ว่า ที่นี่คือหอมารฟ้า เป็นสถานที่ที่เจ้าเคยกราบไหว้ฝากตัวเป็นศิษย์! หากเจ้ายังขืนปากดีอีกล่ะก็ อย่าหาว่าศิษย์พี่ไร้ความปรานีก็แล้วกัน"

คลื่นเสียงที่ดังกึกก้อง ทำให้เยี่ยเทียนซินสั่นสะท้านไปทั้งตัว เลือดลมในกายปั่นป่วน

ถึงแม้ว่าตวนมู่เซิงจะได้รับบาดเจ็บ แต่การจะส่งพลังเสียงระดับนี้ออกมา ก็ไม่ใช่เรื่องเหนือบ่ากว่าแรงของเขาเลยสักนิด

นางที่สูญเสียพลังบ่มเพาะไปแล้ว จะต้านทานพลังนี้ได้อย่างไร ทันใดนั้น นางก็กระอักเลือดออกมาอีกคำ

คราวนี้ล่ะ สงบเสงี่ยมเจียมตัวขึ้นมาทันที

"ศิษย์พี่... ข้าจะช่วยปลดโซ่ตรวนให้ท่านเอง" ยวนเอ๋อร์เสนอตัว

"ไม่ต้องหรอก โซ่นี้ทำมาจากเหล็กเย็นพันปี ทั่วทั้งใต้หล้านี้ เกรงว่าคงจะมีแค่ดาบหยกมรกตของศิษย์พี่ใหญ่ และกระบี่อมตะของศิษย์พี่รองเท่านั้น ที่จะสามารถฟันให้ขาดได้" ตวนมู่เซิงส่ายหน้าพร้อมกับถอนหายใจ

พอพูดมาถึงตรงนี้

โจวจี้เฟิงก็เดินแบกกระบี่เข้ามาด้วยท่าทีประหม่าเล็กน้อย

นี่ถือเป็นครั้งที่สองแล้ว ที่เขาได้ย่างกรายเข้ามาในหอมารฟ้าแห่งนี้

ภายในใจรู้สึกหวาดหวั่น แม้ว่ามารร้ายทั้งสามคนจะได้รับบาดเจ็บอยู่ แต่เขาก็ยังคงรู้สึกหวาดกลัวและกังวลอยู่ดี

แถมยังมีนางมารน้อยที่อารมณ์แปรปรวนเดาใจยากอยู่อีกคนด้วย

"หยุดอยู่ตรงนั้นแหละ!" ยวนเอ๋อร์ตะโกนสั่งเสียงแข็ง

"ทุกท่าน... ผู้อาวุโสทุกท่าน?" โจวจี้เฟิงประสานมือคารวะ

"เจ้าคือลูกศิษย์แห่งสำนักกระบี่สวรรค์... สำนักกระบี่สวรรค์นั่น ถือเป็นสำนักฝ่ายธรรมะที่ยิ่งใหญ่ในใต้หล้านี้ การที่เจ้ามาขอฝากตัวเป็นศิษย์ของภูเขาจินถิงเช่นนี้ ไม่กลัวจะถูกผู้คนในใต้หล้าหัวเราะเยาะเอาหรือ?" ตวนมู่เซิงตั้งคำถาม

โจวจี้เฟิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นและจริงจัง "จะเป็นฝ่ายธรรมะหรือฝ่ายมารก็ช่างเถอะ ถ้าข้ากลัวคนอื่นจะหัวเราะเยาะ ข้าก็คงไม่มายืนอยู่ตรงนี้หรอก! ในเมื่อข้าตัดสินใจมาที่นี่แล้ว ก็แปลว่าข้าคิดทบทวนมาอย่างดีแล้ว! ท่านผู้อาวุโสอยู่ที่ไหน... ได้โปรดให้โอกาสข้าอธิบายให้ท่านฟังด้วยเถิด!"

พูดจบ เขาก็คุกเข่าลงทันที

เยี่ยเทียนซินจ้องมองโจวจี้เฟิงด้วยสายตาที่ซับซ้อน นางหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ แล้วบ่นพึมพำ "บ้าไปแล้ว เป็นบ้ากันไปหมดแล้ว... ผู้คนตั้งมากมายต่างก็อยากจะหนีไปให้พ้นๆ จากภูเขาจินถิง แต่เจ้ากลับ... มาร่วมวงกับภูเขาจินถิงในเวลานี้ คิดจะมารอรับความตายหรือไง?"

โจวจี้เฟิงไม่ได้สนใจเยี่ยเทียนซินเลยแม้แต่น้อย เขาพูดต่อ "ท่านผู้อาวุโสมีบุญคุณต่อข้า..."

"บุญคุณงั้นรึ? น่าขำชะมัด... ช่างน่าขำสิ้นดี!"

หลังจากที่ลู่โจวสำรวจข้าวของรอบๆ จนพอจะรู้เรื่องคร่าวๆ แล้ว เขาก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ พวกมันก็แค่ของเก่าเก็บทั้งนั้นแหละน่า

แต่บางชิ้นก็ดูจะพอมีประโยชน์อยู่บ้าง บางทีอาจจะหยิบมาใช้งานได้ในอนาคต

แต้มบุญก็ไม่ได้ขยับเขยื้อนมาพักใหญ่แล้ว ลู่โจวจึงกลับมานั่งอยู่ใต้แสงสว่างอีกครั้ง พลางขบคิดว่าจะเอาแต้มบุญไปทำอะไรดี

"7540 แต้ม"

ลู่โจวมองดูแต้มบุญที่แสดงอยู่บนหน้าต่างระบบ แล้วก็ลองเปิดเข้าไปในร้านค้าก่อนเลย

"สี่ลักษณ์บรรจบ ขาย 2000 แต้ม..." ลู่โจวส่ายหน้า ซื้อเจ้านี่ไป ก็ยังไม่พอที่จะเอาไว้ใช้ป้องกันตัวได้หรอก สี่ลักษณ์บรรจบอย่างมากที่สุดก็ช่วยยกระดับพลังบ่มเพาะให้ไปถึงขั้นรวมจิตระดับสูงสุดเท่านั้นเอง ส่วนกายาธรรมห้าปราณสู่วิถีที่ราคา 3000 แต้มนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย ไม่เอาดีกว่า

"อาวุธล่ะ?"

ลู่โจวมองดูอาวุธบนหน้าต่างระบบ ซึ่งถูกแบ่งออกเป็นหมวดหมู่ต่างๆ มีทั้งดาบ หอก พลอง และง้าว ให้เลือกสรรมากมาย แถมยังแบ่งออกเป็นระดับฟ้า ดิน ลี้ลับ และมนุษย์ อีกด้วย

แต่มันก็มีข้อเสียอยู่นิดหน่อย ตรงที่อาวุธพวกนี้จำเป็นต้องใช้พลังบ่มเพาะที่แข็งแกร่งเป็นตัวหนุนนำ ไม่เช่นนั้นแล้ว การครอบครองของล้ำค่าโดยที่ไม่มีพลังปกป้อง ก็รังแต่จะนำภัยมาสู่ตัวเสียเปล่าๆ

"การ์ดไอเทม"

การ์ดทวนกระแสชีวิต ราคาใบละ 500 แต้ม

การ์ดป้องกันการโจมตีถึงตาย ราคาใบละ 100 แต้ม

แพงแถมยังไม่มีมูลค่าพอที่จะเอามาใช้เป็นไพ่ตายได้อีก!

(จบแล้ว)