บทที่ 30 - คลื่นไส้จนแทบจะอาเจียน

บทที่ 30 - คลื่นไส้จนแทบจะอาเจียน

หลิ่วเยียนหรานและหลี่หงปิงมองหน้ากัน ต่างก็เห็นความสิ้นหวังในดวงตาของกันและกัน

แต่เมื่อนึกถึงคำพูดของฉินเทียน นึกถึงการที่ต้องมีชีวิตรอดอยู่ที่นี่ต่อไป ทั้งสองคนก็กัดฟัน เลียนแบบท่าทางของผู้หญิงรอบข้าง หยิบเครื่องมือที่ได้รับแจกมา

หลิ่วเยียนหรานถือคราด ส่วนหลี่หงปิงถือจอบ เริ่มทำงานอย่างระมัดระวัง

จอบฟาดลงไปหนึ่งครั้ง ทำให้มือของหลี่หงปิงชาไปหมด ก้อนปุ๋ยคอกหลุดออกมาเพียงเล็กน้อย

แม่ของซวนจื่อที่อยู่ข้างๆ เห็นเข้าก็ตะโกนเสียงดัง "ออกแรงหน่อย ไม่ได้กินข้าวมาหรือไง เล็งไปที่รอยแตกแล้วฟาดลงไป..."

หลิ่วเยียนหรานใช้คราดเขี่ย สัมผัสที่เหนียวเหนอะหนะและกลิ่นเหม็นโชยมาปะทะจมูก ทำให้กระเพาะของเธอปั่นป่วน คลื่นไส้จนแทบจะอาเจียนออกมา

หลิ่วเยียนหรานพยายามกลั้นไว้ ใบหน้าซีดเซียว ขยับมือต่อไป

"เด็กสาวที่เพิ่งมาใหม่ ค่อยๆ ทำไป เดี๋ยวก็ชินเอง" ผู้หญิงหน้าตาใจดีคนหนึ่งชื่อป้ากุ้ยฮวา ที่อยู่ข้างๆ เห็นเข้าก็ปลอบเสียงเบา "อย่าเห็นว่างานนี้สกปรกเชียว มันมีค่ามากนะ พืชผลงามได้ ก็เพราะปุ๋ยนี่แหละ..."

"ถ้าไม่มีปุ๋ยพวกนี้ ปีหน้าก็ปลูกพืชผลดีๆ ไม่ได้ ทุกคนก็ต้องอดอยาก..."

ผู้หญิงปากไวอีกคนหัวเราะและพูดว่า "ใช่แล้ว เด็กเมืองอย่างพวกเธอไม่เข้าใจหรอก นี่น่ะของดีทั้งนั้น ดูเถี่ยจู้ลูกชายฉันสิ ก็กินข้าวที่ปลูกจากดินพวกนี้แหละ ถึงได้โตมาแข็งแรง..."

พวกผู้หญิงทำงานไป คุยเรื่องสัพเพเหระกันไป ก็ช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าและความไม่สบายใจจากการทำงานไปได้บ้าง

หัวข้อสนทนาวนมาที่เรื่องของปัญญาชนที่เพิ่งมาใหม่อย่างเป็นธรรมชาติ

"ปัญญาชนหลิ่ว ปัญญาชนหลี่ พวกเธออายุเท่าไหร่กันแล้ว? ที่บ้านยังมีใครอีกไหม?"

"ได้ยินมาว่าพวกเธอไปอยู่บ้านพังๆ ที่ตีนเขากับปัญญาชนฉินเหรอ? กล้าดีจังเลยนะ..."

"บ้านหลังนั้นอยู่ได้จริงเหรอ? กลางคืนหนาวไหม? กลัวไหม?"

"ปัญญาชนฉินดูนิ่งๆ ล่าสัตว์เป็นด้วยเหรอ? ไก่ป่าเมื่อวานตัวอ้วนน่าดู..."

"พวกเธอสามคน... เป็นอะไรกันเหรอ? ฉันเห็นว่าปัญญาชนหลิ่วกับปัญญาชนฉิน..."

คำถามสุดท้ายนี้ทำให้หลิ่วเยียนหรานหน้าแดงก่ำ ก้มหน้าไม่ยอมปริปาก

ส่วนหลี่หงปิงกลับตอบอย่างตรงไปตรงมา พูดเสียงดังว่า "พวกเราเป็นสหายกัน ตอบสนองการเรียกร้องให้มาร่วมกันสร้างชนบท ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ตรวจสอบซึ่งกันและกัน..."

คำพูดนี้ฟังดูเป็นทางการมาก ปิดปากคนที่อยากรู้อยากเห็นไปได้หลายคน แต่ก็เรียกเสียงหัวเราะอย่างมีนัยยะแฝงมาด้วย

เวลาครึ่งเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางการทำงานหนักและการพูดคุยเรื่องสัพเพเหระ

ฝั่งสหายผู้ชาย ฉินเทียนกลายเป็นหนึ่งในกำลังหลักของการทำงานอย่างไม่รู้ตัว เขาลอกคลองได้ทั้งเร็วและสะอาด ทำให้ซานว่าต้องพยักหน้ายอมรับอยู่ในใจ

ส่วนโจวเหวินปินและหวังเจี๋ยเหนื่อยจนแทบขาดใจ มือพองเป็นตุ่มน้ำ

ฝั่งสหายผู้หญิง หลิ่วเยียนหรานและหลี่หงปิงก็เริ่มปรับตัวได้บ้างจากความทุลักทุเลในตอนแรก แม้จะยังรู้สึกว่าทนไม่ไหว แต่ก็พอฝืนทนต่อไปได้

มือของหลิ่วเยียนหรานถูกคราดหยาบๆ เสียดสีจนแดงก่ำ ง่ามมือของหลี่หงปิงก็เจ็บระบมจากการกระแทก แต่ทั้งสองคนก็ไม่บ่นเลยสักคำ

เมื่อเสียงฆ้องเลิกงานตอนเที่ยงดังขึ้น ทุกคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ฉินเทียนแบกพลั่ว เดินตามฝูงชนกลับมา เนื้อตัวเต็มไปด้วยโคลน แต่สภาพจิตใจยังดีอยู่

ฉินเทียนมองหาหลิ่วเยียนหรานและหลี่หงปิงในฝูงชน เห็นพวกเธอประคองกันเดินมาจากทางลานปุ๋ยคอก ใบหน้ามอมแมม แฝงความเหนื่อยล้า แต่แววตากลับมีความเด็ดเดี่ยวมากกว่าตอนเช้า

"อาเทียน..." หลิ่วเยียนหรานเห็นฉินเทียน ดวงตาก็เป็นประกาย อยากจะพูดอะไร แต่ก็มองคนรอบข้างแล้วกลั้นไว้

"เหนื่อยแย่เลยสิ?" ฉินเทียนถามเสียงเบา

หลิ่วเยียนหรานพยักหน้า แล้วก็ส่ายหน้า "ก็พอไหวอยู่"

หลี่หงปิงบ่นออกมาตรงๆ "แม่เจ้าโว้ย งานนี้มันไม่ใช่งานของคนทำเลย ทั้งสกปรกทั้งเหนื่อย ฉันรู้สึกว่าตอนนี้ทั้งตัวมีแต่... กลิ่นนั้น..."

ป้ากุ้ยฮวาที่เดินผ่านมาได้ยิน ก็หัวเราะร่วน "ปัญญาชนหลี่ นี่เพิ่งวันแรกเองนะ ต่อไปน่ะ มีงานสกปรกและเหนื่อยกว่านี้อีก ค่อยๆ ชินไป รีบกลับไปอาบน้ำล้างตัวซะ ตอนบ่ายยังต้องทำงานอีก..."

ทั้งสามคนกลับมาถึงบ้านพังๆ ที่ตีนเขา

พอเข้าบ้าน หลี่หงปิงก็ทรุดตัวลงนั่งบนขอบเตียงเตา ร้องโอดครวญ "ไม่ไหวแล้วๆ ฉันรู้สึกว่าแขนขานี่ไม่ใช่ของฉันแล้ว"

หลิ่วเยียนหรานก็เหนื่อยหอบ แต่ก็ยังฝืนเดินไปที่เตาเพื่อเตรียมต้มน้ำ

ฉินเทียนมองดูสภาพของพวกเธอ รู้สึกสงสารจับใจ แต่ก็รู้ว่านี่เป็นกระบวนการที่ต้องผ่านไปให้ได้

ฉินเทียนเดินไปที่กองเก็บของ 잡동사니 (ของจิปาถะ) แสร้งทำเป็นค้นหา แต่ความจริงแล้วแอบหยิบพุทราแดงและชะเอมเทศออกมาจากมิติเล็กน้อย

สมุนไพรในมิติโตเร็วมาก จนนำมาใช้ได้แล้ว

"ดื่มน้ำร้อนพักสักหน่อยก่อนเถอะ" ฉินเทียนบอกกับหลิ่วเยียนหราน "ฉันจะต้มน้ำพุทราแดงกับชะเอมเทศให้พวกเธอ บำรุงกำลังหน่อย"

ฉินเทียนหยิบผักกาดขาวอ่อนๆ กำหนึ่ง มันฝรั่งสองลูก และเนื้อหมูชิ้นเล็กๆ ออกมา

"ตอนเที่ยงกินง่ายๆ ไปก่อน ฉันทำกับข้าวเอง ตอนบ่ายยังต้องไปทำงานอีก รีบพักผ่อนซะ"

เมื่อเห็นฉินเทียนเสกผักสดและเนื้อออกมาเหมือนเล่นกล แม้หลิ่วเยียนหรานและหลี่หงปิงจะเหนื่อย แต่ก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมา

หลี่หงปิงยังเอ่ยชม "สหายฉินเทียน นายนี่เก่งจริงๆ มาอยู่กับนาย อย่างน้อยก็ได้กินของอร่อยๆ ร้อนๆ..."

หลิ่วเยียนหรานมองดูแผ่นหลังที่กำลังยุ่งอยู่ของฉินเทียน ล้างผัก หั่นเนื้อ ก่อไฟ ท่าทางคล่องแคล่ว ความรู้สึกอบอุ่นและพึ่งพิงในใจก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้น

ต่อให้เหนื่อยหรือลำบากแค่ไหน แค่มีพี่ฉินเทียนอยู่ ก็เหมือนจะมองเห็นความหวังเสมอ

อาหารกลางวันง่ายๆ เสร็จอย่างรวดเร็ว ผัดผักกาดขาวใส่หมูเค็ม มันฝรั่งนึ่ง น้ำพุทราแดงต้มชะเอมเทศ

แม้มันจะเรียบง่าย แต่ก็ร้อนระอุ มีไขมัน มีสารอาหาร ในยุคนี้ ในหมู่บ้านบนภูเขาที่ห่างไกลแบบนี้ ถือว่าเป็นอาหารชั้นเลิศแล้ว

ระหว่างกินข้าว ทั้งสามคนคุยกันเรื่องสิ่งที่เห็นมาเมื่อเช้า

หลี่หงปิงบ่นเรื่องความน่ากลัวของปุ๋ยคอก หลิ่วเยียนหรานก็เล่าเรื่องที่พวกผู้หญิงคุยเล่นและแซวกันให้ฟังเบาๆ

ฉินเทียนก็เล่าเรื่องทางฝั่งแม่น้ำให้ฟังคร่าวๆ

"โจวเหวินปินคนนั้น แว่นตาแทบจะหลุด เหนื่อยหอบเลย" ฉินเทียนส่ายหน้า หัวเราะเบาๆ แล้วพูดต่อ "หวังเจี๋ยก็พอไหว แต่ซื่อเกินไป ไม่รู้จักผ่อนแรง"

"แม่ของซวนจื่อทางฝั่งเรา ดุมากเลย..." หลี่หงปิงเลียนแบบน้ำเสียงของเธอ แล้วพูดว่า "ออกแรงหน่อย ไม่ได้กินข้าวมาหรือไง..."

หลิ่วเยียนหรานขำออกมา จากนั้นก็ถามด้วยความกังวล "อาเทียน ตอนบ่ายยังต้องทำต่อไหม?"

"อืม งานกักตุนเสบียงฤดูหนาวเพิ่งจะเริ่ม คงต้องทำอีกหลายวัน" ฉินเทียนพยักหน้าตอบ "ตอนบ่ายพวกเธอทำเท่าที่ไหว อย่าหักโหมเกินไป แต้มทำงานน้อยหน่อยก็ช่างมัน รักษาสุขภาพไว้ ค่อยๆ ทำไป"

กินข้าวเสร็จ พักผ่อนได้สักพัก เสียงฆ้องเรียกทำงานตอนบ่ายก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ทั้งสามคนเดินออกจากบ้านพังๆ อีกครั้ง เข้าร่วมกับกระแสคนทำงาน

แสงแดดสาดส่องลงบนพื้นดินของหมู่บ้านเค่าซานถุน สาดส่องลงบนร่างของสมาชิกและปัญญาชนที่เปื้อนโคลนและเหงื่อ

การใช้แรงงานเป็นสิ่งที่ยากลำบาก หรืออาจจะน่าเบื่อและสกปรกด้วยซ้ำ

แต่บนผืนดินแห่งนี้ หยาดเหงื่อได้รดน้ำแห่งความหวัง มูลสัตว์ได้ให้กำเนิดชีวิต

ทุกคน ไม่ว่าจะเป็นสมาชิกที่เกิดและเติบโตที่นี่ หรือปัญญาชนที่มาจากแดนไกล ต่างก็ใช้ชีวิตและเพาะปลูกอย่างตั้งใจในแบบของตัวเอง

ฉินเทียนเดินอยู่ในฝูงชน มองดูภูเขาที่ทอดยาวอยู่ไกลๆ สัมผัสถึงความหยาบกร้านของด้ามไม้ของพลั่วในมือ ในใจก็สงบนิ่ง

นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

ชีวิตในหมู่บ้านเค่าซานถุนกำลังเผยตัวออกมาอย่างแท้จริง ผ่านพลั่วและจอบ คราดและเสียมเหล่านี้

และฉินเทียน จะใช้สองมือของตัวเองและมิติมหัศจรรย์นั้น บุกเบิกโลกที่แตกต่างออกไปที่นี่

ฉินเทียนเหลือบมองหลิ่วเยียนหรานที่อยู่ข้างๆ แม้จะเหนื่อยล้าแต่ก็พยายามยืดหลังให้ตรง และหลี่หงปิงที่มีนิสัยตรงไปตรงมา กำลังพูดคุยหัวเราะกับผู้หญิงคนข้างๆ มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย

วันข้างหน้า จะต้องดีขึ้นเรื่อยๆ แน่นอน...

ในตอนนั้นเอง หวังเจี๋ยก็เดินเข้ามา กระซิบกับฉินเทียนว่า "สหายฉินเทียน ได้ยินมาหรือเปล่า? ครอบครัวของจ้าวต้าหู่ไม่ยอมให้เขากลับเมือง ฟังจากน้ำเสียงของหัวหน้ากองผลิตแล้ว จ้าวต้าหู่คงต้องอยู่ที่กองผลิตหมู่บ้านเค่าซานถุนของเราต่อไป..."

ขวับ!

สีหน้าของฉินเทียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย "ตกลงมันยังไงกันแน่?"