บทที่ 19 ลูกไม้ของเด็กๆ

บทที่ 19 ลูกไม้ของเด็กๆ

"แก... แกใส่ร้ายคนอื่น!" จ้าวต้าหู่โกรธจัดชี้หน้าฉินเทียน มือไม้สั่นไปหมด

"ฉันใส่ร้ายหรือเปล่า ทุกคนเมื่อกี้ก็ได้ยินกันหมดแล้ว" ฉินเทียนหันไปทางผู้ร่วมเดินทางคนอื่น "สหายทุกท่าน พวกเราทุกคนตอบรับนโยบาย จากบ้านเกิดเมืองนอน จากพ่อแม่ มาเพื่อพัฒนาชายแดน พัฒนาชนบท"

"ระหว่างทางพวกเราควรช่วยเหลือกัน รักใคร่กลมเกลียวกัน"

"แต่สหายจ้าวต้าหู่คนนี้ กลับเอาเรื่องส่วนตัวมาอาฆาตมาดร้าย ข่มขู่ว่าจะเล่นงานเพื่อนร่วมอุดมการณ์ระหว่างทางและเมื่อถึงจุดหมาย ทุกคนคิดว่ามันสมควรไหม"

ชายหนุ่มแว่นตาดันแว่นตาเบาๆ แล้วกระซิบ "ก็ไม่สมควรจริงๆ นั่นแหละ"

สาวหน้ากลมหลี่หงปิงก็พยักหน้าเห็นด้วย "ใช่แล้ว จ้าวต้าหู่ เลิกหาเรื่องได้แล้ว ไม่งั้นฉันจะไปฟ้องหัวหน้าทีมนะ..."

ชายหนุ่มหน้าตาซื่อๆ อีกสองคนก็พยักหน้าเงียบๆ ตาม

จ้าวต้าหู่ถูกโดดเดี่ยวอย่างสมบูรณ์ เขาส่งสายตาอาฆาตไปที่ฉินเทียน แล้วกวาดสายตามองคนอื่นๆ ก่อนจะทิ้งท้ายว่า "เรามาดูกันต่อไป" แล้วก็เดินกระฟัดกระเฟียดไปอยู่มุมหนึ่ง ไม่พูดไม่จา แต่สายตาที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นก็ยังไม่ลดละ

หัวหน้าทีมเดินเข้ามาพอดีและสอบถามสถานการณ์

หลี่หงปิงอธิบายสั้นๆ สองสามประโยค โดยเน้นย้ำเรื่องที่ฉินเทียนพูดถึงความสามัคคี

หัวหน้าทีมมองไปที่ทั้งสองฝ่ายที่กำลังเผชิญหน้ากัน โดยเฉพาะจ้าวต้าหู่ที่ดูไม่สบอารมณ์ เขาก็ขมวดคิ้วแล้วดุจ้าวต้าหู่ "จ้าวต้าหู่ ระวังคำพูดและการกระทำของนายหน่อย ถ้ายังขืนก่อเรื่องอีก ฉันจะรายงานเบื้องบน แล้วส่งนายไปที่ที่กันดารกว่านี้เลย..."

จ้าวต้าหู่ก้มหน้า ไม่กล้าเถียง แต่กำหมัดแน่น

ความวุ่นวายสงบลงชั่วคราว

หลิ่วเยียนหรานแอบดึงชายเสื้อฉินเทียนเบาๆ แววตาเต็มไปด้วยความกังวล

ฉินเทียนหันกลับมา ยิ้มบางๆ ให้หลิ่วเยียนหราน แล้วส่ายหน้าเป็นเชิงบอกว่าไม่ต้องเป็นห่วง

แต่ในใจฉินเทียนรู้ดีว่า จ้าวต้าหู่คนนี้คือตัวปัญหา

เมื่อไปถึงหมู่บ้านเค่าซานถุน ที่ซึ่งห่างไกลจากบ้านเกิดเมืองนอน การมีศัตรูแบบนี้อยู่ด้วย แถมยังมีความเกี่ยวพันกับหลิวเจี้ยนจวิน คงต้องระวังตัวให้ดี หรืออาจจะต้องจัดการให้สิ้นซากไปเลย

แต่ฉินเทียนก็ไม่ได้กังวลมากนัก

ขนาดในเมือง เขายังจัดการครอบครัวหลิวต้าไห่ได้ เมื่อไปถึงชนบทที่ห่างไกล เขามีวิธีจัดการอีกเพียบ

ถ้าจ้าวต้าหู่รู้จักเจียมตัว ก็แล้วไป

แต่ถ้ายังดื้อดึง... สัตว์ป่าในเขา หรืออุบัติเหตุต่างๆ มันก็เกิดขึ้นได้เสมอ

"ทุกคนเตรียมตัว... เข้าแถว... เตรียมตัวเข้าสถานี..." หัวหน้าทีมเป่านกหวีด

ฝูงชนเริ่มขยับเขยื้อน

ฉินเทียนและหลิ่วเยียนหรานเดินตามแถว ตามกระแสคน ค่อยๆ ผ่านจุดตรวจตั๋ว เดินไปยังรถไฟสีเขียวที่พ่นไอน้ำสีขาว ข้างตู้โดยสารมีสโลแกน 'โลกกว้างใหญ่ ทำอะไรได้อีกเยอะ' เขียนไว้

เสียงหวูดรถไฟดังยาว ล้อรถเริ่มหมุนช้าๆ

ตึกสูงและฝูงชนที่มาส่งค่อยๆ ถอยห่างออกไป หายลับไปจากสายตา

การเดินทางครั้งใหม่เริ่มต้นขึ้นพร้อมกับความขัดแย้งเล็กๆ ที่ไม่ค่อยน่าอภิรมย์นัก

ฉินเทียนนั่งริมหน้าต่าง หลิ่วเยียนหรานนั่งข้างๆ

นอกหน้าต่างคือทุ่งกว้างที่ถอยห่างออกไปเรื่อยๆ ดูอ้างว้างและกว้างใหญ่

จ้าวต้าหู่นั่งเฉียงออกไปสองสามแถว คอยส่งสายตาเย็นชามาเป็นระยะ

ฉินเทียนหลับตาพักผ่อน แต่จิตวิญญาณกลับลอบเข้าไปในมิติ สัมผัสดินดำที่อุดมสมบูรณ์ ต้นกล้าผักที่กำลังเจริญเติบโต สัตว์ป่าที่ร่าเริง และสัมผัสถึงความเย็นเยียบของโลหะที่ซ่อนอยู่มุมหนึ่ง

หมู่บ้านเค่าซานถุน... จ้าวต้าหู่...

มุมปากของฉินเทียนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชาที่แทบจะมองไม่เห็น

รถไฟสีเขียววิ่งไปทางเหนือพร้อมกับเสียงดังกึกกักน่าเบื่อ

วิวทิวทัศน์นอกหน้าต่างค่อยๆ เปลี่ยนจากพื้นที่การเกษตรเบาบางกลายเป็นทุ่งกว้างที่รกร้าง ต้นไม้ผลัดใบ พื้นดินเปลือยเปล่าสีน้ำตาลเข้ม นานๆ ทีจะเห็นบ้านดินหลังเล็กๆ มีควันจางๆ ลอยออกมาจากปล่องไฟ

ความหนาวเย็นซึมผ่านแผ่นเหล็กบางๆ ของตู้โดยสารเข้ามา ผู้โดยสารส่วนใหญ่ห่อตัวในเสื้อผ้าหนาๆ บ้างก็งีบหลับ บ้างก็คุยกันเสียงเบา

ฉินเทียนและหลิ่วเยียนหรานนั่งอยู่เบาะสำหรับสามคนติดหน้าต่าง หลิ่วเยียนหรานนั่งตรงกลาง ฉินเทียนนั่งริมทางเดิน

ตรงข้ามคือชายหนุ่มแว่นตากับหลี่หงปิงสาวหน้ากลม ที่นั่งริมทางเดินยังว่างอยู่

จ้าวต้าหู่และชายหนุ่มอีกสองคนนั่งเฉียงออกไปสองสามแถว จ้าวต้าหู่นั่งริมทางเดิน พอดีมองเห็นฝั่งฉินเทียน

บรรยากาศในตู้โดยสารอบอวลไปด้วยกลิ่นควันบุหรี่ กลิ่นเหงื่อ กลิ่นอาหารปนเปกัน และความรู้สึกอึดอัดของการจากบ้าน

หลิ่วเยียนหรานตอนแรกๆ ยังมีท่าทีเกร็งๆ นั่งหลังตรง มือวางบนตัก

แต่เมื่อรถไฟโยกเยกเป็นจังหวะ ประกอบกับเสียงลมหายใจสม่ำเสมอของฉินเทียน เธอก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง นานๆ ทีก็คุยกับหลี่หงปิงที่มองเธอด้วยความอยากรู้อยากเห็นบ้าง

หลี่หงปิงเป็นคนร่าเริง ไม่นานก็สนิทกับหลิ่วเยียนหราน คุยกันเรื่องราวของแต่ละคนเสียงเบาๆ

ฉินเทียนส่วนใหญ่จะหลับตาพักผ่อน แต่จิตวิญญาณกลับคอยตรวจตราในมิติ

ผักกาดขาวและหัวไชเท้าโตขึ้นอีกนิด ไก่ฟ้าถึงกับออกไข่มาฟองนึง กระต่ายป่าก็ดูอ้วนขึ้นหน่อย

น้ำพุวิญญาณไหลริน ทุกอย่างเป็นไปในทิศทางที่ดี

ฉินเทียนยังคอยสังเกตความเคลื่อนไหวในตู้โดยสารอย่างเงียบๆ โดยเฉพาะทางฝั่งจ้าวต้าหู่

จ้าวต้าหู่เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ตั้งใจจะอยู่เฉยๆ

ตั้งแต่ขึ้นรถมา เขาก็ส่งสายตาเย็นชามาทางฉินเทียนเป็นระยะๆ หรือไม่ก็จงใจพูดจากระทบกระเทียบเสียงดังกับเพื่อนร่วมทาง ทำนองว่าเนรคุณ ได้ดีแล้วลืมตัว อะไรทำนองนี้ เพื่อยั่วยุฉินเทียนหรือทำลายชื่อเสียงของเขา

น่าเสียดายที่ฉินเทียนไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลย ไม่แม้แต่จะเหลือบมอง ราวกับมองเขาเป็นธาตุอากาศ

การเมินเฉยแบบนี้ยิ่งทำให้จ้าวต้าหู่หงุดหงิดกว่าการเถียงกันตรงๆ เสียอีก

หลิ่วเยียนหรานค่อนข้างกังวล แอบมองฉินเทียนหลายครั้ง

ฉินเทียนเพียงส่ายหน้าเบาๆ เป็นเชิงบอกให้ไม่ต้องใส่ใจ

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

ตอนเที่ยง มีคนหยิบเสบียงแห้งออกมากินพร้อมกับน้ำจากกระติก

ฉินเทียนก็หยิบหมั่นโถวแป้งผสมสองลูกออกจากกระเป๋า พร้อมกับผักกาดดองนิดหน่อย ส่งให้หลิ่วเยียนหรานลูกนึง ตัวเองก็เริ่มกิน

หมั่นโถวนุ่มๆ มีกลิ่นหอมของธัญพืช ดีกว่าหมั่นโถวแข็งๆ ที่เยาวชนคนอื่นๆ เอามามาก

หลิ่วเยียนหรานกินคำเล็กๆ รู้สึกอบอุ่นในใจ แต่ก็แอบเขินนิดๆ

หลี่หงปิงที่นั่งตรงข้ามมองด้วยความอิจฉา เธอเองก็มีแต่หมั่นโถวแข็งๆ

ชายหนุ่มแว่นตาก็ก้มหน้าก้มตากินเสบียงแห้งของตัวเอง นานๆ ทีก็มองออกไปนอกหน้าต่าง

ทางฝั่งจ้าวต้าหู่ ก็กินหมั่นโถวกับผักกาดดองเหมือนกัน

เขาเห็นฉินเทียนและหลิ่วเยียนหรานกินดีกว่าอย่างเห็นได้ชัด สายตาก็ยิ่งมืดมน กัดหมั่นโถวในมืออย่างแรง ราวกับว่านั่นคือเนื้อของฉินเทียน

ตอนบ่าย บรรยากาศในตู้โดยสารยิ่งอึดอัด

หลายคนเริ่มง่วงนอน

ฉินเทียนรู้สึกปวดปัสสาวะ จึงกระซิบกับหลิ่วเยียนหราน "ฉันไปเข้าห้องน้ำหน่อยนะ"

หลิ่วเยียนหรานพยักหน้า "ระวังตัวด้วยนะ"

ฉินเทียนลุกขึ้น เดินตามทางเดินแคบๆ มุ่งหน้าไปทางห้องน้ำตรงรอยต่อตู้โดยสาร

เขาเดินไม่ช้าไม่เร็ว แต่หางตาก็จับจ้องความเคลื่อนไหวของจ้าวต้าหู่ที่อยู่เฉียงออกไปข้างหน้าตลอดเวลา

และก็เป็นไปตามคาด ตอนที่เขาเดินผ่านที่นั่งของจ้าวต้าหู่ จ้าวต้าหู่ก็แกล้งทำเป็นไม่สนใจ แต่กลับค่อยๆ ยื่นเท้าขวาที่ใส่รองเท้าผ้าใบยางออกไปกลางทางเดิน ขวางทางฉินเทียนพอดี

ตัวเขาแกล้งทำเป็นหันไปทางหน้าต่าง เหมือนกำลังงีบหลับ แต่ตาที่หรี่อยู่กลับเปล่งประกายความร้ายกาจ

การยื่นเท้าออกไปแบบนี้มีชั้นเชิงมาก เพราะมันอยู่ในเงามืดใต้ที่นั่ง ถ้าไม่สังเกตดีๆ ก็มองไม่เห็น

ถ้าคนปกติเดินผ่านไปเร็วๆ แล้วสะดุดเข้า เบาะๆ ก็คงเซไปชนคนอื่นหรือที่นั่ง ได้อายไป

แต่ถ้าหนักหน่อย ก็อาจจะล้มคว่ำหน้ากระแทกพื้นทางเดิน เลือดตกยางออกได้เลย

เพื่อนร่วมทางของจ้าวต้าหู่อีกสองคนก็สังเกตเห็น และส่งสายตารอดูเรื่องสนุกให้กัน แต่ไม่มีใครเตือน

ไฟในตู้โดยสารก็สลัว เสียงก็ดัง ดูเหมือนจะไม่มีใครสังเกตเห็นการกระทำเล็กๆ น้อยๆ นี้

ฉินเทียนยิ้มเยาะในใจ

ทนไม่ไหวแล้วสินะ ถึงใช้ลูกไม้ของเด็กๆ แบบนี้

สีหน้าของฉินเทียนยังคงเรียบเฉย ฝีเท้าไม่มีชะงัก ราวกับมองไม่เห็นเท้าที่ยื่นออกมาขวางทาง

ในเสี้ยววินาทีที่เท้าซ้ายของฉินเทียนกำลังจะเหยียบลงบนหลังเท้าของจ้าวต้าหู่ เขาทำทีเหมือนเสียการทรงตัวเพราะรถไฟกระชากนิดหน่อย แต่จริงๆ แล้วเขาเพิ่มแรงที่เท้าขวาเล็กน้อย ทิ้งน้ำหนักตัวลงไปตามแรงเหวี่ยงของรถไฟ เหยียบลงไปอย่างแรงและแม่นยำ ราวกับค้อนเหล็กทุบลงไป...

"กร๊อบ!"

เสียงทึบๆ เบาๆ ดังขึ้น พร้อมกับเสียงหนังและกระดูกถูกบีบอัด...

"อ๊าก..."

เสียงร้องโหยหวนที่ควบคุมไม่ได้ดังระเบิดออกมาจากคอของจ้าวต้าหู่ที่แกล้งหลับ...