บทที่ 17 เงินที่จ่ายไปไม่เสียเปล่า

บทที่ 17 เงินที่จ่ายไปไม่เสียเปล่า

ธัญพืชละเอียด เนื้อ

แถมยังมีเงินกับน้ำยาบำรุงอีก

ของพวกนี้ในยุคนี้มันหายากแค่ไหน

โดยเฉพาะข้าวสารขาวๆ กับหมูสามชั้นที่มีมันแทรกนั่น ครอบครัวหลิ่วไม่ได้กินมานานแค่ไหนแล้วก็ไม่รู้

"ไม่ อาเทียน แบบนี้ไม่ได้ มันมากเกินไป เธอจะลงสู่ชนบทก็ต้องใช้เงินเหมือนกัน ฉันรับไว้ไม่ได้หรอก" หลิ่วเยียนหรานรีบปฏิเสธ ร้อนรนจนน้ำตาแทบจะไหล

"รับไปเถอะ" น้ำเสียงของฉินเทียนเด็ดขาด ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ "นี่เป็นของที่ฉันตั้งใจให้ครอบครัวเธอ แล้วก็เพื่อให้ฉันสบายใจด้วย แม่เธอแข็งแรงขึ้น เธอจะได้ไปกับฉันอย่างหมดห่วง เงินฉันยังมีอยู่ ของเตรียมลงชนบทฉันก็เตรียมไว้แล้ว เชื่อฉันเถอะ"

คำว่า 'เชื่อฉันเถอะ' สุดท้ายนั้น แฝงไปด้วยพลังที่ไม่อาจโต้แย้งได้ แต่ก็แฝงความอ่อนโยนเอาไว้ด้วย

หลิ่วเยียนหรานมองลึกเข้าไปในดวงตาที่มุ่งมั่นของฉินเทียน รู้สึกทั้งเปรี้ยวอมขมกลืนแต่ก็อบอุ่นใจ ในที่สุดก็เลิกดื้อดึง รับตะกร้ามาด้วยมือที่สั่นเทา

มันหนักอึ้ง ไม่ใช่แค่น้ำหนักของของ แต่เป็นน้ำหนักของความตั้งใจและคำสัญญา

"อาเทียน ขอบใจนะ ฉัน ฉันไม่รู้จะตอบแทนยังไงดี"

"อย่าพูดแบบนั้นเลย" ฉินเทียนพูดขัดหลิ่วเยียนหรานอย่างนุ่มนวล "เรากำลังจะเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว การดูแลกันและกันเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว"

ฉินเทียนหยุดไปนิดนึง แล้วพูดต่อ "เธอรีบเอาของกลับไปเก็บซ่อนไว้ให้ดีนะ ฉันจะไปหาเจ้าหน้าที่หวัง ให้เขาช่วยจัดการเรื่องให้เราได้ไปอยู่ด้วยกันให้เรียบร้อย ตอนบ่ายมาเจอกันที่เดิมนะ"

คำว่า 'ครอบครัวเดียวกัน' ทำเอาหัวใจหลิ่วเยียนหรานเต้นโครมคราม แก้มร้อนผ่าว แต่ในใจกลับหวานชื่นราวกับได้กินน้ำผึ้ง

หลิ่วเยียนหรานพยักหน้าแรงๆ "อืม อาเทียน ฉันจะทำตามที่เธอบอก"

มองดูหลิ่วเยียนหรานสะพายตะกร้าอย่างระมัดระวัง เดินหันหลังกลับไปมองเป็นระยะๆ ฉินเทียนก็หมุนตัวเดินไปทางคณะกรรมการชุมชน

เขาพุ่งตรงไปหาเจ้าหน้าที่หวัง

เจ้าหน้าที่หวังเพิ่งเข้างาน กำลังถือแก้วน้ำเคลือบจิบน้ำชาอ่านหนังสือพิมพ์อยู่พอดี

"อ้าว เสี่ยวฉิน มานั่งสิๆ" พอเห็นว่าเป็นเขา เจ้าหน้าที่หวังก็รีบต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

ตอนนี้ฉินเทียนในสายตาเขาคือตัวเงินตัวทอง แถมยังเป็นคนมีเส้นมีสาย แล้วก็กำลังจะย้ายไปที่อื่นด้วย เป็นประเภทที่คบไว้ก็มีแต่ได้กับได้

"ไม่นั่งล่ะครับ หัวหน้าหวัง มีเรื่องอยากจะรบกวนหน่อย" ฉินเทียนเข้าเรื่องตรงๆ พร้อมกับลดเสียงลง "เรื่องเอกสารของผมเรียบร้อยหมดแล้ว รอแค่วันเดินทาง แต่มีอีกเรื่องนึง ผมมี เพื่อน คนนึง อยากจะสมัครลงสู่ชนบทไปด้วยกัน ไปที่เดียวกัน จะได้ดูแลกันได้ หัวหน้าพอจะช่วยจัดการให้หน่อยได้ไหมครับ"

"เพื่อนเหรอ" เจ้าหน้าที่หวังวางแก้วน้ำลง ขยับแว่นตา ยิ้มอย่างรู้ทัน "เด็กบ้านหลิ่วคนนั้นใช่ไหม ได้ยินมานิดหน่อยว่า ประวัติบ้านนั้นค่อนข้าง จะมีปัญหานะ"

"หัวหน้าหวังหูตากว้างไกลจริงๆ" ฉินเทียนไม่ปิดบัง ล้วงเอาของที่ห่อด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์สองห่อออกมาจากอกเสื้อ วางลงบนโต๊ะของเจ้าหน้าที่หวังเบาๆ

"น้ำใจเล็กๆ น้อยๆ ครับ อย่าถือสาเลย ห่อแรกเป็นเนื้อหมูห้าชั่ง อีกห่อเป็นบุหรี่ต้าเฉียนเหมินสองคอตตอน ผมรู้ว่าเรื่องนี้อาจจะทำให้หัวหน้าลำบากใจ แต่สหายหลิ่วเยียนหรานเขากระตือรือร้นอยากจะตอบสนองนโยบาย ยินดีไปบุกเบิกที่กันดาร ความตั้งใจแบบนี้เป็นเรื่องดีนะครับ"

"เรื่องประวัติครอบครัวมันเป็นเรื่องในอดีต แต่ตัวเขาเองน่ะบริสุทธิ์ผุดผ่อง"

"การได้ไปชนบท รับการอบรมจากชาวนาผู้ยากไร้ ก็ถือเป็นโอกาสดีในการดัดนิสัยไงครับ"

"แถมถ้าเราไปด้วยกัน คอยดูแลตักเตือนกันและกัน ทางการก็จะได้ไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องส่วนตัวของพวกเราด้วย"

คำพูดของฉินเทียนรัดกุมไร้ที่ติ ชี้ให้เห็นถึงข้อดีของหลิ่วเยียนหราน ทั้งเรื่องความกระตือรือร้น ความอดทน และยังช่วยลดทอนเรื่องประวัติครอบครัวลงไปว่าเป็นแค่เรื่องอดีต ตัวเธอเองบริสุทธิ์ แถมยังเสนอทางออกว่าไปด้วยกันจะได้ดูแลกัน สุดท้ายก็ตบท้ายด้วยของกำนัลชิ้นโต

หมูห้าชั่งกับบุหรี่ต้าเฉียนเหมินสองคอตตอน ในยุคนี้ถือว่าเป็นของขวัญชิ้นใหญ่มาก โดยเฉพาะกับคนอย่างเจ้าหน้าที่หวังที่มีอำนาจนิดหน่อยและต้องคอยเอาใจคนนู้นคนนี้

เจ้าหน้าที่หวังเคาะนิ้วลงบนห่อกระดาษหนังสือพิมพ์เบาๆ รอยยิ้มบนใบหน้าก็กว้างขึ้น "เสี่ยวฉิน เธอนี่เป็นคนฉลาดจริงๆ แถมยังรู้จักรักษาน้ำใจเพื่อนด้วย"

"เด็กบ้านหลิ่วนั่น ฉันก็พอรู้ เป็นเด็กดี ขยันทำมาหากิน"

"เรื่องประวัติครอบครัว มันก็ขึ้นอยู่กับพฤติกรรมตัวบุคคลนั่นแหละ"

"พวกเธอเป็นวัยรุ่น อยากจะไปลงชนบทด้วยกัน คอยให้กำลังใจกัน มันก็เป็นเรื่องดี ช่วยให้กลุ่มเยาวชนมีขวัญกำลังใจดีขึ้นด้วย"

เจ้าหน้าที่หวังเปิดลิ้นชัก กวาดของสองห่อนั้นลงไป แล้วหยิบแบบฟอร์มออกมาแผ่นนึง "เอาล่ะ เดี๋ยวฉันจะลงชื่อสมัครให้ทางนี้เลย แล้วเดี๋ยวจะไปคุยกับตาหลี่ที่สำนักงานเยาวชนให้ เพิ่มชื่อเธอเข้าไปในกลุ่มที่จะไปหมู่บ้านเค่าซานถุนรอบนี้ น่าจะไม่มีปัญหาอะไร"

"เรียบร้อย"

ฉินเทียนโล่งใจ รีบขอบคุณ "ขอบคุณหัวหน้าหวังมากเลยครับ ที่กรุณาช่วยเหลือพวกเรา"

"เรื่องเล็กน่า รับใช้ประชาชนน่ะ" เจ้าหน้าที่หวังโบกมือ ยิ้มจนตาหยี

ออกจากคณะกรรมการชุมชน ฉินเทียนก็อารมณ์ดีสุดๆ

เงินที่จ่ายไปไม่เสียเปล่า เส้นสายของเจ้าหน้าที่หวังนี่มันใช้ได้ผลจริงๆ

เรื่องหลิ่วเยียนหรานไปหมู่บ้านเค่าซานถุนด้วยกัน ก็ถือว่าชัวร์แล้ว

ตอนบ่าย ที่จุดนัดพบเดิม ฉินเทียนก็ได้พบกับหลิ่วเยียนหรานที่เดินมาด้วยท่าทีร่าเริง ใบหน้าเปื้อนยิ้มสดใส

"อาเทียน เจ้าหน้าที่หวังไปที่บ้านฉันมาแล้ว ให้ฉันรอรับใบแจ้ง บอกว่าน่าจะได้เร็วๆ นี้" หลิ่วเยียนหรานพูดอย่างตื่นเต้น ดวงตาเป็นประกาย

"อืม ฉันรู้แล้ว" ฉินเทียนยิ้ม พยักหน้า "ทางเจ้าหน้าที่หวัง ฉันไปคุยมาแล้ว น่าจะไม่มีปัญหาอะไรแล้วล่ะ"

"ช่วงนี้เธอก็อยู่บ้านเป็นเพื่อนพ่อแม่ไปก่อนนะ เก็บของใช้ส่วนตัวให้เรียบร้อย ไม่ต้องเอาอะไรไปเยอะหรอก เอาแค่เสื้อผ้ากับผ้าห่มที่ต้องเปลี่ยนก็พอ ของอย่างอื่นเดี๋ยวเราค่อยไปหาเอาดาบหน้า"

"แล้วก็" ฉินเทียนลดเสียงลง "ของที่ฉันให้ที่บ้านเธอไป เก็บซ่อนไว้ให้ดีนะ อย่าให้ใครเห็นเข้าล่ะ"

"ฉันรู้แล้ว" หลิ่วเยียนหรานพยักหน้าแรงๆ "อาเทียน วางใจเถอะ ฉันจำได้หมดแล้ว"

ทั้งสองคนคุยกันต่ออีกพักใหญ่ ปรึกษากันเรื่องรายละเอียดต่างๆ เช่น วันออกเดินทางคร่าวๆ ต้องเตรียมของใช้จำเป็นอะไรบ้าง ระหว่างทางต้องระวังอะไรบ้าง เป็นต้น

หลิ่วเยียนหรานตั้งใจฟังและจดจำทุกอย่าง

ตอนที่แยกย้ายกัน หลิ่วเยียนหรานรวบรวมความกล้า ยัดห่อผ้าเล็กๆ ใส่มือฉินเทียน เสียงเบาหวิวเหมือนยุงบิน "อาเทียน นี่ปิ่นเงินที่แม่ฉันให้มา ฉันเก็บไว้เองอันนึง ส่วนอันนี้ ฝากเธอเก็บไว้ให้หน่อยนะ"

พูดจบ หลิ่วเยียนหรานก็ไม่รอให้ฉินเทียนได้พูดอะไร หันหลังวิ่งหนีไปเหมือนลูกกวางตื่นตูม

ฉินเทียนกำห่อผ้าที่ยังอุ่นๆ จากความร้อนในร่างกายของหญิงสาวเอาไว้ มองดูแผ่นหลังบอบบางที่หายลับไปในซอยลึก ในใจก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เขาเก็บห่อผ้าไว้เป็นอย่างดี

เส้นทางลงสู่ชนบท อาจจะเต็มไปด้วยความยากลำบากและสิ่งที่ไม่คาดคิด

แต่ต่อจากนี้ไป จะไม่ได้อยู่ตัวคนเดียวอีกแล้ว

ฉินเทียนแหงนหน้ามองท้องฟ้าทางทิศเหนือ

หมู่บ้านเค่าซานถุน พวกเรากำลังจะไปหาแล้ว