บทที่ 2 ความแค้นนี้ ผมจะชำระแทนคุณเอง

บทที่ 2 ความแค้นนี้ ผมจะชำระแทนคุณเอง

การโดนทุบตี เป็นเรื่องที่ครอบครัวนี้ทำกับเจ้าของร่างเดิมเป็นประจำ

แววตาของฉินเทียนแข็งกร้าวขึ้น

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เขาโดนตบหน้านี้มานับครั้งไม่ถ้วน ไม่เคยกล้าหลบและยิ่งไม่กล้าสู้กลับ

แต่วันนี้ มันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว

ฉินเทียนแทบจะไม่ได้ขยับตัวอะไรมากนัก เพียงแค่ยกมือซ้ายขึ้นมา เคลื่อนไหวทีหลังแต่ถึงก่อน คว้าจับข้อมือของหลิวเจี้ยนจวินที่กำลังจะตบลงมาได้อย่างแม่นยำ

หลิวเจี้ยนจวินรู้สึกเหมือนข้อมือของตัวเองถูกคีมเหล็กรัดแน่น กระดูกส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าด ความเจ็บปวดรุนแรงแล่นปราดเข้ามา

"โอ๊ย ปล่อยนะ ไอ้เวรเอ๊ย รีบปล่อยเดี๋ยวนี้" หลิวเจี้ยนจวินร้องลั่น พยายามดิ้นรนอย่างหนัก แต่กลับพบว่ามือของอีกฝ่ายไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

ฉินเทียนไร้ซึ่งสีหน้า นิ้วทั้งห้าค่อยๆ บีบแน่นขึ้น

"กร๊อบ" เสียงกระดูกหักดังขึ้นเบาๆ

"อ๊าก" เสียงร้องโหยหวนของหลิวเจี้ยนจวินเปลี่ยนเป็นเสียงร้องเหมือนหมูโดนเชือด เหงื่อเม็ดโป้งผุดขึ้นเต็มหน้าผากในพริบตา

"เจี้ยนจวิน" หวังซิ่วหลานกรีดร้องพร้อมกับพุ่งเข้ามา เอื้อมมือหมายจะข่วนฉินเทียน

มือขวาของฉินเทียนสะบัดออกไปอย่างลวกๆ การเคลื่อนไหวรวดเร็วจนมองเห็นเป็นภาพติดตา

"เพียะ" เสียงตบหน้าดังกังวาน ฟาดเข้าที่ใบหน้าของหวังซิ่วหลานอย่างจัง

หวังซิ่วหลานถูกตบจนหมุนคว้างอยู่กับที่ เซถลาไปชนโต๊ะถึงได้หยุดลง แก้มข้างหนึ่งบวมเป่งจนเห็นได้ชัด หูอื้ออึงไปหมด ทั้งคนอยู่ในอาการมึนงง

"แม่" หลิวเจี้ยนหงและหลิวเจี้ยนฟางกรีดร้อง

ในที่สุดหลิวต้าไห่ก็ตั้งสติได้ ดวงตาแดงก่ำ คว้าไม้ฟืนที่วางอยู่ริมกำแพง ครางคำรามพร้อมกับเงื้อไม้หมายจะฟาดหัวฉินเทียน "ไอ้เดรัจฉาน วันนี้กูจะตีมึงให้ตาย ไอ้ลูกอกตัญญู"

ฉินเทียนแค่นเสียงเย็นชา คว้าข้อมือหลิวเจี้ยนจวินแล้วดึงมาข้างหน้า หลิวเจี้ยนจวินร้องเสียงหลงพร้อมกับพุ่งชนใส่หลิวต้าไห่

หลิวต้าไห่กลัวว่าจะตีโดนลูกชาย จึงรีบยั้งมือเอาไว้

ฉวยโอกาสนี้ ฉินเทียนก็ปล่อยมือหลิวเจี้ยนจวิน ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แย่งไม้ฟืนมาไว้ในมือ แล้วใช้หลังไม้ม้วนฟาดเข้าที่ข้อพับขาของหลิวต้าไห่

"โอ๊ย" หลิวต้าไห่ร้องด้วยความเจ็บปวด คุกเข่าลงกับพื้นข้างหนึ่ง

ฉินเทียนไม่หยุดมือ ไม้ฟืนในมือเขาราวกับมีชีวิต ฟาดซ้ายกวาดขวา แม้จะไม่ได้เล็งไปที่จุดตาย แต่ทุกไม้ก็ฟาดเข้าเนื้อเต็มๆ

"ไม้นี้ สำหรับแม่ของฉัน"

"เพียะ"

ฟาดลงบนไหล่ของหวังซิ่วหลานที่กำลังเงยหน้าขึ้นมาหมายจะกัด

"ไม้นี้ สำหรับข้าวบูดแกงเหลือที่ฉันต้องกินมาตลอดหลายปี"

"เพียะ"

ฟาดลงบนหลังของหลิวต้าไห่ที่กำลังพยายามจะลุกขึ้น

"ไม้นี้ สำหรับการที่พวกแกหักอกหักใจเรื่องเสื้อผ้า ปล่อยให้ฉันใส่เสื้อผ้าบางๆ ในหน้าหนาวที่เหน็บหนาว"

"เพียะ"

กวาดฟาดลงบนน่องของหลิวเจี้ยนหงที่แอบย่องไปทางประตูหมายจะหนี เด็กสาวร้องลั่นพร้อมกับล้มลงกองกับพื้น

"ไม้นี้ สำหรับที่ครอบครัวพวกแกใช้งานฉันเยี่ยงสัตว์ใช้แรงงาน"

"เพียะ"

ฟาดลงบนแขนอีกข้างของหลิวเจี้ยนจวินที่พยายามจะลอบทำร้ายจากด้านหลัง ทำให้เขายกแขนทั้งสองข้างไม่ขึ้นอีกเลย

"ส่วนแก หลิวต้าไห่"

ฉินเทียนก้าวไปข้างหน้าเป็นก้าวสุดท้าย ยืนมองหลิวต้าไห่ที่นอนร้องครวญครางอยู่บนพื้นจากมุมสูง น้ำเสียงแฝงความเย็นยะเยือกที่แทบจะแช่แข็งคนได้ "เสือร้ายยังไม่กินลูกตัวเอง งูพิษที่ปู่ของฉันเก็บมาจากข้างถนนตอนที่กำลังจะแข็งตายอย่างแก กินข้าวบ้านฉิน อยู่บ้านฉิน สุดท้ายกลับกล้าวางยาพิษแม่ฉัน มาตอนนี้เพื่อจะยึดบ้านและโควตางาน ถึงกับวางยาพิษฉัน แกช่างอำมหิตจริงๆ"

เสียงของฉินเทียนดังขึ้นฉับพลัน แฝงไว้ด้วยพลังปอดที่ถูกเพิ่มพูนจากน้ำพุวิญญาณ ราวกับเสียงฟ้าร้อง ทะลวงผ่านกำแพงบางๆ ดังไปทั่วทุกซอกทุกมุมของตึกแถวแห่งนี้ "เพื่อนบ้านทั้งหลาย มาดูเร็ว เข้ามาฟังกันเร็ว"

"หลิวต้าไห่ หวังซิ่วหลาน ชายหญิงใจดำอำมหิตคู่นี้ เพื่อจะให้ลูกนอกไส้ที่พวกมันพามาสวมรอยโควตาเข้าโรงงานของฉัน คืนนี้พวกมันถึงกับวางยาเบื่อหนูหมายจะฆ่าสายเลือดคนสุดท้ายของตระกูลฉินอย่างฉัน ทุกคนรีบมาเป็นพยานให้ฉันที"

ค่ำคืนที่เงียบสงัดถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง

เริ่มจากเสียงเคลื่อนไหวด้วยความตกใจจากห้องข้างๆ จากนั้น เสียงเปิดประตู เสียงฝีเท้า เสียงซุบซิบนินทาที่กดให้ต่ำแต่เร่งรีบก็มารวมตัวกันอย่างรวดเร็ว

ในยุคสมัยนี้ ความบันเทิงขาดแคลน เพื่อนบ้านแทบจะไม่มีความลับต่อกัน ข่าวใหญ่โตขนาดนี้ จุดประกายความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนขึ้นมาในทันที

ไม่นาน หน้าประตูที่พังทลายและหน้าต่างบ้านของฉินเทียน ก็เนืองแน่นไปด้วยเพื่อนบ้านที่สวมเสื้อคลุม ใส่ชุดนอน งัวเงียแต่ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

แสงจากตะเกียงน้ำมันก๊าดและไฟฉายส่ายไปมา สาดส่องให้เห็นสภาพที่เละเทะภายในห้อง และสภาพสะบักสะบอม หน้าตาบวมปูด หวาดผวาของครอบครัวหลิวต้าไห่ ทั้งยังสาดส่องให้เห็นฉินเทียนที่ยืนอยู่ตรงกลาง แม้เสื้อผ้าจะเก่าขาดแต่แผ่นหลังกลับตั้งตรง สายตาคมกริบดุจใบมีด

"พระเจ้าช่วย จริงหรือเนี่ย วางยาพิษ"

"หลิวต้าไห่ ปกติดูเป็นคนซื่อๆ นี่นา"

"ซื่อเหรอ ถุย เป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้าน ยึดทรัพย์สมบัติบ้านเขา ตอนนี้ยังจะมาฆ่าลูกของภรรยาเก่าอีก ร้ายกาจจริงๆ"

"ดูหน้าแม่ของเจี้ยนจวินสิ บวมเป่งเลย เสี่ยวเทียนลงมือเหรอ"

"สมควรแล้ว ถ้าเป็นฉันฉันก็ตี กำลังจะโดนวางยาพิษตายอยู่แล้ว"

"เสี่ยวเทียนไม่เป็นอะไรจริงๆ เหรอ ดูท่าทางยังมีแรงอยู่เลย"

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เพื่อนบ้านอาวุโสหลายคนที่มีหน้ามีตาในลานบ้านก็เบียดเสียดเข้ามา

"อาเทียน เกิดอะไรขึ้น เธอว่าพวกเขาวางยาพิษ มีหลักฐานไหม"

ลุงจ้าวที่อยู่บ้านตรงข้ามถามเสียงขรึม เขาเป็นช่างทำแม่พิมพ์รุ่นเก๋าของโรงงาน เป็นคนซื่อตรง

ฉินเทียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ข่มความโกรธแค้นที่พลุ่งพล่าน ชี้ไปที่ห้องด้านใน "ลุงจ้าว คุณลุงคุณป้าทุกท่าน หลักฐานอยู่บนเตียงในห้องด้านในของผม คืนนี้ผมดื่มโจ๊กที่หลิวต้าไห่ยกมาให้ ไม่นานก็ปวดท้องอย่างรุนแรง อ้วกออกมาเป็นน้ำสีดำเต็มไปหมด ตอนนี้ก็ยังอยู่บนพื้น ชามใบนั้นก็น่าจะยังไม่ได้ล้าง ทุกคนเข้าไปดูไปดมกันได้เลย"

เพื่อนบ้านวัยกลางคนสองคนรีบพุ่งเข้าไปในห้องด้านในทันที ไม่นานก็ยกชามแตกๆ ออกมาใบหนึ่ง ก้นชามยังมีเศษอาหารเหลืออยู่เล็กน้อย

หนึ่งในนั้นชะโงกหน้าเข้าไปดม สีหน้าเปลี่ยนไปทันที "มีกลิ่นแปลกๆ เหมือน เหมือนกลิ่นยาเบื่อหนู"

"ฉันก็ได้กลิ่น" อีกคนยืนยัน

ผู้คนต่างพากันฮือฮา

"แล้วก็" ฉินเทียนพูดต่อ น้ำเสียงแฝงความโศกเศร้าและโกรธแค้น "แม่ของผม ตอนนั้นก็ป่วยตายอย่างกะทันหัน อาการเหมือนกับที่ผมโดนวางยาพิษคืนนี้ไม่มีผิด ผมสงสัยว่า แม่ของผมก็ถูกพวกมันฆ่าตายเหมือนกัน"

คำพูดนี้ยิ่งสร้างความตื่นตะลึงราวกับฟ้าผ่า

แม่ของเจ้าของร่างเดิมอ่อนโยนและใจดี มีชื่อเสียงที่ดีในหมู่เพื่อนบ้าน การเสียชีวิตอย่างกะทันหันในตอนนั้น หลายคนก็รู้สึกแปลกใจ เพียงแต่ไม่มีหลักฐาน

"แก แกใส่ร้ายคนอื่น" หวังซิ่วหลานกุมหน้ากรีดร้อง ยังอยากจะแก้ตัว

"ใส่ร้ายหรือไม่ สว่างแล้วก็ไปแจ้งคณะกรรมการชุมชน แจ้งฝ่ายรักษาความปลอดภัยโรงงานได้เลย" ฉินเทียนจ้องหวังซิ่วหลานด้วยสายตาเย็นเยียบ กัดฟันกรอด "ให้เจ้าหน้าที่รัฐมาตรวจสอบ ดูสิว่าใต้ตู้ในห้องพวกแก มีเครื่องประดับของแม่ฉันซ่อนอยู่หรือเปล่า ดูสิว่าเด็กสามคนที่พวกแกพามา ย้ายชื่อเข้ามาอยู่ในทะเบียนบ้านหลังนี้อย่างเงียบๆ ได้ยังไง"

"แล้วก็ดูหลิวต้าไห่ คนนอกพื้นที่ มีสิทธิ์อะไรมาสวมรอยโควตางานของปู่ฉัน แถมยังยึดบ้านตระกูลฉินไว้ตลอด"

ทุกถ้อยคำ ทุกประโยค หนักแน่นและตรงประเด็น ทิ่มแทงเข้าจุดตาย

หลิวต้าไห่หน้าซีดเผือด หวังซิ่วหลานสายตาล่อกแล่ก เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เรื่องพวกนั้นที่พวกมันทำลงไป หากสืบสาวราวเรื่องจริงๆ ก็ทนรับการตรวจสอบไม่ได้หรอก

โดยเฉพาะเรื่องวางยาพิษ พยานหลักฐานแทบจะครบถ้วน

ลุงจ้าวและเพื่อนบ้านอาวุโสอีกสองสามคนสบตากัน สีหน้าเคร่งเครียดลง

"หลิวต้าไห่ หวังซิ่วหลาน พวกแกมีอะไรจะพูดอีกไหม" ลุงจ้าวถามเสียงแข็ง

"ฉัน ฉัน" หลิวต้าไห่ตัวสั่นงันงก

"ไม่มีอะไรจะพูดแล้วใช่ไหม" ฉินเทียนไม่มองพวกมันอีก หันไปหาเพื่อนบ้าน ยกมือประสานคารวะ "เพื่อนบ้านทุกท่าน คืนนี้ได้เห็นและได้ยินแล้ว บ้านหลังนี้ เกิดขึ้นจากการที่ปู่ของผมรับหลิวต้าไห่มาดูแล และเขาแต่งงานกับแม่ของผม"

"แม่ของผมแซ่ฉิน บ้านหลังนี้ โรงงานจัดสรรให้ปู่ของผม ต่อมาก็ยกให้แม่ของผม หลิวต้าไห่เป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้าน หวังซิ่วหลานเป็นเมียใหม่ที่เขาแต่งเข้ามาทีหลัง เด็กสามคนนี้ เป็นลูกที่พวกมันพามา ไม่มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดกับตระกูลฉินของผมเลยแม้แต่นิดเดียว"

ฉินเทียนชะงักไป น้ำเสียงเด็ดขาด "วันนี้ พวกมันลอบฆ่าผม หลักฐานมัดตัวแน่นหนา"

"บ้านหลังนี้ เป็นของตระกูลฉินของผม ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ผมฉินเทียน ในฐานะทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลฉิน ขอไล่พวกเนรคุณที่มุ่งร้ายต่อชีวิตและทรัพย์สินของผู้อื่น พวกนกกาเหว่าที่มาแย่งรังนกกระจอก ออกจากบ้านตระกูลฉินของผมไปให้หมด"

"ตอนนี้ เดี๋ยวนี้ ออกไปให้พ้นหน้าผม"

คำว่าออกไปคำสุดท้าย ราวกับฟ้าผ่า ดังสนั่นอยู่ที่ข้างหูของครอบครัวหลิวต้าไห่ และดังก้องอยู่ในใจของเพื่อนบ้านทุกคน

เมื่อมองดูสายตาเย็นเยียบและท่าทางน่าเกรงขามของฉินเทียน ประกอบกับชามบนพื้นที่เป็นหลักฐานการวางยาพิษ ฟังคำกล่าวหาที่ชัดเจนและมีเหตุผล ทั้งเรื่องศีลธรรมและกฎหมาย ไม่มีใครเอ่ยปากพูดแทนครอบครัวหลิวต้าไห่เลย

สองสามคนที่ปกติสนิทสนมกับครอบครัวหลิวต้าไห่ ก็ค่อยๆ ถอยกลับเข้าไปในฝูงชนอย่างเงียบๆ

"ไอ้พวกเดรัจฉาน ยังไม่ออกไปอีก"

"พวกไร้จิตสำนึก ตาเฒ่าฉินช่วยงูพิษไว้แท้ๆ สร้างเวรสร้างกรรมจริงๆ"

"หลิวต้าไห่ พาพวกลูกนอกไส้ของแกออกไป"

ไม่รู้ว่าใครตะโกนขึ้นมาก่อน จากนั้นทุกคนก็พากันเห็นด้วย

ในยุคสมัยนี้ ผู้คนมีความเกลียดชังอย่างเรียบง่ายที่สุดต่อเรื่องลูกเขยแต่งเข้าบ้านแล้วฆ่าลูกของภรรยาเก่า

ครอบครัวหลิวต้าไห่หน้าซีดเผือด ท่ามกลางสายตาดูถูก ถ่มน้ำลายใส่ และเสียงก่นด่าของทุกคน พวกเขาล้มลุกคลุกคลาน คว้าเสื้อผ้าของตัวเองมาได้เพียงไม่กี่ชิ้น ก็หนีเตลิดออกจากบ้านที่พวกเขาอยู่มาเป็นสิบปี ท่ามกลางสายตาเย็นชาของฉินเทียนและการขับไล่ของเพื่อนบ้าน หายลับไปในค่ำคืนที่เหน็บหนาว

ในที่สุดภายในบ้านก็เงียบสงบลง

เพื่อนบ้านปลอบใจฉินเทียนสองสามประโยค แล้วก็ทยอยแยกย้ายกันไป แต่เหตุการณ์ในคืนนี้ ย่อมกลายเป็นหัวข้อสนทนาที่เผ็ดร้อนที่สุดของลานบ้านพักพนักงานโรงงานรีดเหล็กหงซิงไปอีกนานแสนนาน

ฉินเทียนปิดประตูที่พังไม่ได้ ทำได้เพียงใช้แผ่นไม้ผุๆ มาบังลมไว้ลวกๆ

เดินกลับเข้ามาในห้อง มองดูสภาพที่เละเทะไปหมด รวมถึงร่องรอยการดิ้นรนอย่างเจ็บปวดของเจ้าของร่างเดิมบนเตียงในห้องด้านใน เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา

ถือว่าได้ก้าวข้ามก้าวแรกไปแล้ว

โหดเหี้ยม เด็ดขาด อาศัยมติมหาชนและหลักกฎหมาย กวาดรังงูพิษนี้ออกจากบ้านไปโดยตรง

แต่นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น

ยุคหกศูนย์ ความหิวโหย ความยากจน สถานการณ์ที่ซับซ้อน

รวมถึง จี้หยกปริศนาที่นำพามิติพื้นที่เพาะปลูกวิญญาณมาให้

ฉินเทียนเช็ดจี้หยกจนสะอาด แล้วเก็บซ่อนไว้แนบกาย

สัมผัสถึงพลังชีวิตและพละกำลังมหาศาลที่น้ำพุวิญญาณในร่างกายมอบให้ สายตาทอดมองไปยามค่ำคืนอันมืดมิดนอกหน้าต่าง

หนทางยังอีกยาวไกล

แต่อย่างน้อย เขาก็ไม่ใช่ไอ้ขี้แพ้ที่ปล่อยให้ใครมารังแกได้ตามใจชอบอีกต่อไปแล้ว

หลิ่วเยียนหราน หญิงสาวในความทรงจำที่เคยแอบให้ลูกอมเขาสักเม็ดในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดของเจ้าของร่างเดิม ลูกสาวของบ้านตระกูลหลิ่ว

ความปรารถนาเล็กๆ น้อยๆ ที่แฝงอยู่ลึกๆ ในใจของเจ้าของร่างเดิม

ฉินเทียนลูบคลำตำแหน่งของจี้หยกที่หน้าอก

ชีวิตนี้ เขาจะใช้ชีวิตให้สมกับความเป็นคน

พวกที่ติดค้างเขา เขาจะทวงคืนทีละอย่าง

สิ่งที่เป็นของเขา เขาจะจับมันไว้ให้แน่น

ในยุคสมัยที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายนี้ ฉินเทียนคนนี้ มาถึงแล้ว