บทที่ 1 ครอบครัวจิตใจอำมหิต

บทที่ 1 ครอบครัวจิตใจอำมหิต

"ต้าไห่ ยานั่น กรอกใส่ปากเขาไปแล้วจริงๆ ใช่ไหม"

ในห้องด้านในที่มืดสลัว เสียงผู้หญิงคนหนึ่งกดต่ำลง แฝงความสั่นเครือที่แทบไม่สังเกตเห็น

"กรอกแล้ว ผมเห็นเขากลืนลงไปกับตา"

เสียงผู้ชายแหบแห้งและหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

"ซิ่วหลาน เรื่องนี้ ทำเกินไปหรือเปล่า ยังไงเขาก็เป็นลูกของผม"

"ลูกของคุณอะไรกัน"

เสียงของหวังซิ่วหลานแหลมปรี๊ดขึ้นมาทันที ก่อนจะรีบกดเสียงต่ำลงอย่างรวดเร็ว

"หลิวต้าไห่ ฟังฉันให้ดีนะ ถ้าไอ้เด็กนั่นไม่ตาย ลูกชายของเราจะรับช่วงต่อได้ยังไง ตาแก่ใกล้ตายนั่นสั่งไว้ก่อนตายว่า ตำแหน่งในโรงงานต้องเก็บไว้ให้สายเลือดตระกูลฉิน"

เสียงผู้ชายวัยรุ่นดังมาจากห้องด้านนอก เต็มไปด้วยความหงุดหงิดรำคาญ

"พ่อ แม่พูดถูกแล้ว ไอ้สวะฉินเทียนนั่นยึดโควตามาตั้งหลายปี ตอนนี้โรงงานกำลังจะรับคนงาน ปล่อยให้มันป่วยตายไปซะก็ดี ผมจะได้สวมรอยแทน ยังไงแม่มันก็ตายไปแล้ว มันก็ควรจะรีบตายตามไปตั้งนานแล้ว"

เสียงวัยรุ่นหญิงอีกคนหัวเราะคิกคักรับลูก

"พี่พูดถูก อีกอย่าง ไอ้เด็กนั่นอยู่ไปก็เปลืองข้าวสุก เมื่อวานฉันยังเห็นมันแอบซ่อนก้อนแป้งข้าวโพดไว้ครึ่งก้อน คงกะจะเก็บไว้แลกของ ท่าทางซอมซ่อชะมัด"

"ใช่เลยพี่ เห็นเสื้อกันหนาวขาดๆ ของมันไหม ปะแล้วปะอีก ใส่เดินออกไปข้างนอกทำเอาบ้านเราขายหน้าหมด"

เสียงเด็กหญิงที่อ่อนวัยกว่าดังขึ้น น้ำเสียงเต็มไปด้วยความรังเกียจ

ในห้องด้านใน หลิวต้าไห่นั่งยองๆ อยู่บนพื้น สอดสองมือเข้าไปในเรือนผมสีดอกเลา แสงจันทร์สาดส่องผ่านกระดาษบุหน้าต่างที่ขาดวิ่นลงบนใบหน้า เผยให้เห็นสีหน้าที่บิดเบี้ยว

ห้องด้านนอกคือลูกทั้งสามคนของหวังซิ่วหลาน หลิวเจี้ยนจวิน หลิวเจี้ยนหง และ หลิวเจี้ยนฟาง

บนใบหน้าของพวกเขาทั้งสามไม่มีความเศร้าโศกแม้แต่น้อย มีเพียงความตื่นเต้นที่แผนการสำเร็จและความโลภจากผลประโยชน์ที่กำลังจะตกถึงมือ

พวกเขาไม่ทันสังเกตเลยว่า บนเตียงแผ่นไม้ผุพังในห้องด้านใน ร่างของชายหนุ่มที่ควรจะสิ้นลมหายใจไปแล้ว ปลายนิ้วกลับกระตุกขึ้นมาเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น

ความเงียบสงัดปกคลุมไปทั่วบริเวณ

เจ็บ

ความเจ็บปวดราวกับร่างถูกฉีกขาดแผ่ซ่านมาจากกระเพาะอาหาร ราวกับมีใครเอามีดทื่อๆ มาคนอวัยวะภายในจนเละเทะ

ฉินเทียนลืมตาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ภาพแรกที่เห็นคือขื่อคานบ้านสีดำทะมึน ที่ถูกแปะทับด้วยหนังสือพิมพ์สีเหลืองขาดรุ่งริ่ง

อากาศที่สูดดมเข้าไปมีทั้งกลิ่นเหม็นอับ กลิ่นยาสูบราคาถูก และกลิ่นเหม็นเปรี้ยวชวนคลื่นไส้ลอยมาเตะจมูก

ผมไม่ได้กำลังส่งอาหารอยู่เหรอ

รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้า แล้วก็รถเก๋งที่ฝ่าไฟแดงคันนั้น

เศษเสี้ยวความทรงจำที่สับสนวุ่นวายและกระแสความทรงจำอีกสายที่ยิ่งใหญ่และขมขื่นกว่าพุ่งชนเข้ามาในหัวอย่างจัง

พนักงานส่งอาหารฉินเทียน ทำงานล่วงเวลาจนถึงรุ่งสาง ยอมเร่งเครื่องฝ่าไฟเหลืองเพื่อหวังจะได้เงินเพิ่มอีกไม่กี่บาท แต่กลับถูกรถเก๋งที่แล่นมาด้วยความเร็วสูงชนกระเด็น

ส่วนร่างกายปัจจุบันของเขาคือ ฉินเทียนในยุคปี 1960 วัยยี่สิบปี อาศัยอยู่ในลานบ้านพักพนักงานโรงงานรีดเหล็กหงซิง เขตเมืองเหนือ

พ่อชื่อหลิวต้าไห่ แม่เลี้ยงชื่อหวังซิ่วหลาน และมีน้องชายกับน้องสาวที่ไม่มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดอีกสามคน

คืนนี้ พ่อบังเกิดเกล้าของฉินเทียน ยกโจ๊กที่อ้างว่าตั้งใจไปขอมาบำรุงร่างกายมาให้ และยืนดูเขาซดจนหมดชาม

หลังจากเจ้าของร่างเดิมดื่มเข้าไปไม่นาน ก็ปวดท้องรุนแรงจนต้องล้มลงไปนอนกองกับเตียง ก่อนที่สติจะเลือนราง เขาได้ยินเสียงคนในครอบครัวปรึกษาแผนการร้ายกันอย่างชัดเจนแม้จะพยายามกดเสียงต่ำแล้วก็ตาม

ความทรงจำสองสายถักทอและหลอมรวมเข้าด้วยกัน

ชีวิตอันแสนสั้นของเจ้าของร่างเดิมฉายชัดในหัวราวกับหนังเงียบสีหม่น

ตอนอายุหกขวบ แม่ผู้แสนอ่อนโยนจากไปอย่างกะทันหันด้วยโรคร้าย สภาพตอนตายนั้นทรมานแสนสาหัส

หนึ่งเดือนต่อมา พ่อของเขา หลิวต้าไห่

ผู้ชายที่ใกล้จะหนาวตายอยู่ข้างถนนและถูกคุณปู่ฉินช่วยชีวิตไว้ จนสุดท้ายได้กลายมาเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้าน

กลับพาหวังซิ่วหลานและเด็กอีกสามคนวัยแปดขวบ หกขวบ และสี่ขวบเดินเข้ามาอยู่ในบ้าน

ตั้งแต่นั้นมา ฉินเทียนจากที่เป็นทายาทสายตรงคนเดียวของตระกูลฉิน กลับกลายเป็นส่วนเกินในครอบครัวใหม่นี้

ได้กินแต่ของที่แย่ที่สุด ใส่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งที่สุด ทำงานหนักที่สุด และโดนทุบตีอย่างโหดร้ายที่สุด

โควตาตำแหน่งงานที่ปู่ทิ้งไว้ให้ ถูกแม่เลี้ยงเป่าหูพ่อให้ประวิงเวลาไม่ยอมให้ฉินเทียนไปทำ โดยอ้างว่าอายุยังน้อย แต่ความจริงแล้วตั้งใจจะเก็บไว้ให้หลิวเจี้ยนจวินลูกชายของตัวเองต่างหาก

เจ้าของร่างเดิมมีนิสัยอ่อนแอ ขี้ขลาด ในความทรงจำเต็มไปด้วยความหวาดกลัว การอดกลั้น และการร้องไห้เงียบๆ

จนกระทั่งคืนนี้ โจ๊กพิษชามนั้น

ฉินเทียนพ่นลมหายใจออกมาทางลำคอพร้อมกับได้กลิ่นคาวเลือด

อาการปวดเกร็งในกระเพาะอาหารยังคงดำเนินต่อไป แต่ดูเหมือนจะมีบางอย่างกำลังช่วยบรรเทาอาการเหล่านั้นลง

นี่คือการเปลี่ยนแปลงของสภาพร่างกายที่มาพร้อมกับการข้ามเวลามาใช่ไหม

หรือว่า

ฉินเทียนรู้สึกว่าฝ่ามือซ้ายกำลังกำอะไรบางอย่างไว้แน่นจนรู้สึกเจ็บ

อาศัยความทรงจำของร่างเดิม ฉินเทียนรู้ว่ามันคืออะไร

ของดูต่างหน้าชิ้นเดียวที่แม่ทิ้งไว้ให้ เป็นจี้หยกสีขาวอมเขียวเนื้อธรรมดา ตอนที่แม่เสียชีวิตเธอได้กำมันไว้แน่น เจ้าของร่างเดิมพกติดตัวไว้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มันคือสิ่งเดียวที่ทำให้เขาคิดถึงแม่ที่จากไปก่อนวัยอันควร และเป็นที่พึ่งทางใจเพียงสิ่งเดียวในบ้านอันหนาวเหน็บหลังนี้

ตอนนี้ สัมผัสอุ่นวาบแผ่ซ่านมาจากฝ่ามือ ราวกับมีกระแสความร้อนอ่อนๆ ไหลเวียน

ฉินเทียนพยายามยกมือขึ้นอย่างยากลำบาก อาศัยแสงจันทร์สลัวนอกหน้าต่าง เขามองเห็นว่าบนผิวของจี้หยกมีรอยเลือดจากการกัดริมฝีปากตัวเองตอนที่นอนขดตัวด้วยความเจ็บปวดเปรอะเปื้อนอยู่

รอยเลือดเหล่านั้น กำลังถูกจี้หยกดูดซับและจางหายไปอย่างช้าๆ แต่ก็สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

จากนั้น กลิ่นอายที่เย็นสดชื่นและนุ่มนวล ก็หลั่งไหลจากฝ่ามือที่สัมผัสกับจี้หยกเข้าสู่ร่างกาย พุ่งกระจายไปทั่วแขนขาและกระดูกทุกส่วน โดยเฉพาะที่กระเพาะอาหารซึ่งกำลังปั่นป่วนอย่างหนัก

ทุกที่ที่กระแสพลังนั้นไหลผ่าน ความเจ็บปวดก็คล้ายกับถูกรีดให้เรียบเนียน แทนที่ด้วยความรู้สึกสบายและพละกำลังมหาศาลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ขณะเดียวกัน ฉินเทียนก็รู้สึกเหมือนสติวูบไป ภาพตรงหน้าเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ไม่ใช่ห้องที่มืดมิดและทรุดโทรมอีกต่อไป แต่เป็นพื้นที่กว้างขวางที่ปกคลุมด้วยหมอกสีขาวบางๆ

มีที่ดินขนาดประมาณหนึ่งหมู่ ดินสีดำสนิท ดูอุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษ

ตรงกลางที่ดิน มีบ่อน้ำพุศิลาขนาดเล็ก น้ำพุใสสะอาดไหลรินออกมา รวมกันเป็นแอ่งน้ำตื้นๆ ขนาดเท่ากะละมังอยู่ข้างๆ

น้ำในสระส่องประกายแวววาว

มิติเหรอ

น้ำพุวิญญาณเหรอ

พล็อตนิยายออนไลน์นับไม่ถ้วนแล่นเข้ามาในหัว

ฉินเทียนตั้งจิตให้มั่น เพ่งความสนใจไปที่แอ่งน้ำตื้นๆ คิดอยากจะตักน้ำขึ้นมา

วินาทีต่อมา ฉินเทียนก็สัมผัสได้ถึงความเย็นชื่นใจแตะลงบนริมฝีปากที่แห้งผาก

ฉินเทียนดูดกลืนมันเข้าไปตามสัญชาตญาณ

ตูม

ราวกับฝนตกลงบนพื้นดินที่แห้งแล้ง น้ำพุใสไหลผ่านดินที่ไหม้เกรียม

น้ำพุเพียงอึกเดียวที่ไหลลงท้อง เปลี่ยนเป็นกระแสความร้อนอันทรงพลังในพริบตา ชำระล้างไปทั่วทุกเส้นเอ็น ทุกชิ้นกระดูก และทุกเซลล์ในร่างกาย

พิษที่ตกค้างในกระเพาะอาหารถูกล้างออกจนหมดจด ร่างกายที่อ่อนแอไร้เรี่ยวแรงกลับมาฟื้นตัวและแข็งแกร่งขึ้นด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ

หูรับเสียงได้ดีเยี่ยม เสียงพูดคุยที่จงใจกดให้ต่ำของคนในครอบครัวจากห้องด้านนอก ตอนนี้กลับได้ยินชัดเจนแจ่มแจ้ง

สายตาสามารถมองเห็นโครงสร้างภายในห้องได้อย่างคร่าวๆ แม้ในความมืด

แขนขาและกระดูกทุกส่วนเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังระเบิดมหาศาล เหนือกว่าร่างกายของพนักงานส่งอาหารที่สุขภาพย่ำแย่ในชาติก่อนมาก ถึงขั้นรู้สึกว่าสามารถชกวัวตายได้ในหมัดเดียว

"รอให้สว่างก่อน ค่อยบอกว่าเขาป่วยกะทันหัน ช่วยไว้ไม่ทัน" หลิวต้าไห่ตัดสินใจขั้นเด็ดขาดในที่สุด

"น่าจะทำตั้งนานแล้ว บ้านหลังนี้ต่อไปก็เป็นของเรา โควตาโรงงานก็เป็นของเจี้ยนจวิน" เสียงของหวังซิ่วหลานเต็มไปด้วยความโล่งใจและได้ใจ "ติดก็แต่ฝั่งบ้านตระกูลหลิ่วนี่แหละ"

"นังหนูหลิ่วเยียนหรานน่ะเหรอ" หลิวเจี้ยนจวินหัวเราะเยาะ "แม่ เลิกหวังได้เลย สภาพอย่างฉินเทียน บ้านตระกูลหลิ่วจะมองเห็นหัวเหรอ รอให้ผมตั้งหลักในโรงงานได้ก่อนเถอะ ผู้หญิงแบบไหนผมก็หาได้"

"นั่นก็จริง ฐานะของบ้านตระกูลหลิ่วก็ยังมีปัญหาอยู่บ้าง ไม่ไปยุ่งเกี่ยวด้วยก็ดี"

ภายในห้อง ฉินเทียนลุกขึ้นนั่งบนเตียงอย่างช้าๆ

การเคลื่อนไหวเบาหวิว ไม่เกิดเสียงดังแม้แต่น้อย

แสงจันทร์สาดส่องลงบนใบหน้า นั่นคือใบหน้าหล่อเหลาที่สืบทอดมาจากแม่ แต่กลับดูผอมและซีดเซียวเกินไปเพราะขาดสารอาหารมาเป็นเวลานาน

ในตอนนี้ ดวงตาที่ควรจะหวาดกลัวและหลบเลี่ยง กลับมีเปลวเพลิงอันเย็นเยียบแผดเผาอยู่ ภายใต้พื้นผิวที่สงบนิ่ง คือคลื่นความโกรธแค้นและจิตสังหารที่เย็นยะเยือก

พ่อบังเกิดเกล้าเหรอ

แม่เลี้ยงเหรอ

น้องชายต่างสายเลือดเหรอ

น้องสาวต่างสายเลือดเหรอ

ดี ดีมาก

เจ้าของร่างเดิม นายไปสู่สุคติเถอะ

ความแค้นของนาย ความอาฆาตของนาย ความไม่ยินยอมของนาย ตั้งแต่วันนี้ไป ฉันจะทวงคืนให้เอง

ฉินเทียนขยับคอเบาๆ กระดูกส่งเสียงดังก๊อบแก๊บเบาๆ

เขาสัมผัสได้ถึงพลังที่พลุ่งพล่านในร่างกาย สายตาจับจ้องไปที่ประตูห้องที่ปิดสนิท

นั่นคือประตูไม้แผ่นบางๆ ที่กั้นระหว่างห้องด้านในและด้านนอก หวังซิ่วหลานอ้างว่าเพื่อดูแลคนป่วยอย่างเขา จึงจงใจให้เขามานอนในห้องด้านในที่ทั้งหนาวและชื้นกว่า

ฉินเทียนเดินไปที่หลังประตู แต่ยังไม่ดึงเปิดออกในทันที

เสียงจากด้านนอกยังคงดังต่อเนื่อง กำลังวางแผนจัดการงานศพของฉินเทียน กำลังแบ่งปันมรดกของฉินเทียน ในคำพูดไม่มีความรู้สึกผิดแม้แต่นิดเดียว มีเพียงความรังเกียจและความยินดีที่กำลังจะหลุดพ้น

มุมปากของฉินเทียนยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย็นเยียบจับขั้วหัวใจ

จากนั้น เขาก็ยกเท้าขึ้น เล็งไปที่บานประตูไม้บางๆ แล้วเตะออกไปอย่างแรง

ปัง

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าผ่าในยามค่ำคืนที่เงียบสงัด

บานประตูไม้ที่เปราะบางทนรับแรงเตะอันน่าสะพรึงกลัวนี้ไม่ไหว บานประตูและกรอบประตูหลุดกระเด็นออกจากผนัง ปลิวหวือออกไปที่ห้องด้านนอก

"ว้าย"

"ตัวอะไรเนี่ย"

"แม่ร่วง"

ด้านนอกเกิดความวุ่นวายโกลาหล เสียงกรีดร้องดังระงม

ท่ามกลางฝุ่นที่คลุ้งกระจาย ฉินเทียนก้าวเดินข้ามกรอบประตูที่พังทลายอย่างใจเย็น แล้วเดินเข้าไปในห้องด้านนอก

ภายใต้แสงตะเกียงน้ำมันก๊าดสีเหลืองสลัว ครอบครัวห้าคนของหลิวต้าไห่ล้มลุกคลุกคลานไม่เป็นท่า

หลิวต้าไห่และหวังซิ่วหลานล้มฟุบอยู่ข้างม้านั่ง สีหน้าตื่นตระหนกสุดขีด

หลิวเจี้ยนจวินถูกขอบบานประตูที่ลอยมากระแทก แขนมีแผลบาดลึก เขากำลังกุมแขนตัวเองพร้อมกับแยกเขี้ยวด้วยความเจ็บปวด

สองพี่น้องหลิวเจี้ยนหงและหลิวเจี้ยนฟางกอดกันกลม หน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

ทุกคนจ้องมองไปที่ฉินเทียนที่เดินออกมาจากห้องด้านในราวกับเห็นผี

ฉินเทียนยืนอยู่ตรงนั้น รูปร่างสูงโปร่งตั้งตรงดั่งต้นสน แม้จะสวมเสื้อผ้าเก่าๆ ที่ปะชุนเต็มไปหมด แต่ทั่วทั้งร่างกลับแผ่ซ่านกลิ่นอายที่ทำให้ผู้คนใจสั่น

บนใบหน้าไม่มีความหวาดกลัวอย่างที่เคยเป็น มีเพียงความสงบนิ่งดุจน้ำแข็ง สายตากวาดมองพวกเขาทุกคนราวกับใบมีดน้ำแข็งที่กรีดผ่านผิวหนัง

"แก แก" หลิวต้าไห่ริมฝีปากสั่นระริก ชี้หน้าฉินเทียน พูดอะไรไม่ออกเป็นเวลานาน

หลิวต้าไห่เห็นกับตาว่าไอ้เด็กนี่ซดโจ๊กที่ใส่ยาลงไป เห็นมันล้มลงด้วยความเจ็บปวด ลมหายใจรวยริน แล้วทำไมตอนนี้

"ฉันยังไม่ตาย แปลกใจมากใช่ไหม" ฉินเทียนเอ่ยปาก เสียงไม่ดังนัก แต่ชัดเจนเป็นพิเศษ แฝงไปด้วยความเย็นเยียบ แตกต่างจากน้ำเสียงเบาๆ หงอๆ ของเจ้าของร่างเดิมอย่างสิ้นเชิง

หวังซิ่วหลานตั้งสติได้ก่อนใคร ถึงยังไงหล่อนก็มีจิตใจที่อำมหิตกว่าและหน้าด้านกว่า

หล่อนลุกพรวดขึ้นมาจากพื้นและกรีดร้องเสียงแหลม "ฉินเทียน แกเป็นบ้าอะไร ดึกดื่นค่อนคืนมาถีบประตูพัง แกจะทำอะไร ไม่มีหัวนอนปลายเท้าเลยใช่ไหม"

หวังซิ่วหลานพยายามใช้บารมีของผู้ใหญ่มากดทับสถานการณ์ที่แปลกประหลาดนี้ไว้

"มารยาทงั้นเหรอ" ฉินเทียนเหมือนได้ยินเรื่องตลก เขาพูดทวนเบาๆ สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าดุร้ายของหวังซิ่วหลาน "มาพูดเรื่องมารยาทกับฉัน พวกแกลอบวางยาพิษฉันตอนเที่ยงคืน หวังฮุบสมบัติ นี่คือมารยาทของตระกูลหลิวพวกแกงั้นสิ"

"แกพูดพล่ามอะไร" หลิวเจี้ยนจวินกระโดดขึ้นมา ไม่สนแล้วว่าแขนจะเจ็บ ชี้หน้าด่าฉินเทียน "ใครวางยาพิษแก แกป่วยเองอย่ามาโทษคนอื่น ฉันว่าแกคงนอนละเมอแล้วมั้ง กล้าพูดกับพ่อแม่แบบนี้ แถมยังกล้าถีบประตู แกกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว"

พูดจบ หลิวเจี้ยนจวินก็ก้าวออกไปข้างหน้าตามความเคยชิน เงื้อมือขึ้นเตรียมจะตบหน้าฉินเทียน