ตอนที่ 150 ชำระหนี้แค้นเก่า

ตอนที่ 150 ชำระหนี้แค้นเก่า

ในสถานการณ์เช่นนี้ ต่อหน้าคนในเผ่าเหลียนมากมายขนาดนี้ การที่อี้อวิ๋นกวักมือเรียกให้โจวเสี่ยวเข่อเข้าไปหา ทำให้โจวเสี่ยวเข่อประหม่ายิ่งนัก

อี้อวิ๋นหัวเราะ "เสี่ยวเข่อ มานี่สิ มีของดีจะให้"

โจวเสี่ยวเข่อนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง นางมองดูใบหน้าของอี้อวิ๋น บนใบหน้าของเขา โจวเสี่ยวเข่อได้เห็นรอยยิ้มอันบริสุทธิ์ที่นางคุ้นเคยและห่างหายไปนาน

รอยยิ้มนี้ทำให้โจวเสี่ยวเข่อเข้าใจได้ทันทีว่า พี่อี้อวิ๋นไม่เปลี่ยนไปเลย เขาไม่เคยเปลี่ยนไปเลย ต่อให้เขาจะได้เป็นกุอซื่อ เขาก็ยังเป็นพี่อี้อวิ๋นที่นางชอบเหมือนเดิม

"อื้อ!"

โจวเสี่ยวเข่อยิ้มออกมา ที่มุมปากปรากฏลักยิ้มเล็กๆ สองข้าง นางพยักหน้าอย่างแรงแล้ววิ่งเข้าไปหาอี้อวิ๋นอย่างร่าเริง พร้อมกับกุมมือของอี้อวิ๋นไว้

"พี่อี้อวิ๋น!"

เมื่ออยู่ข้างกายอี้อวิ๋น โจวเสี่ยวเข่อก็ไม่ประหม่าอีกต่อไป มือของอี้อวิ๋นนั้นนุ่มนวลแต่กลับทรงพลัง โจวเสี่ยวเข่อรู้สึกถึงความมั่นคงและความปลอดภัยที่เอ่อล้นอยู่ในใจ ราวกับว่าเมื่อมีอี้อวิ๋นอยู่ ไม่ว่าความหนาวเหน็บหรือความหิวโหยก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไป

"เสี่ยวเข่อ นี่ให้เจ้านะ"

อี้อวิ๋นหยิบห่อผ้าที่มีควันร้อนพวยพุ่งออกมาจากสัมภาระส่งให้

เสี่ยวเข่อชะงักไปครู่หนึ่ง รับห่อผ้ามาตามสัญชาตญาณ แม้จะยังไม่ได้เปิดออก แต่นางก็ได้กลิ่นหอมหวลของอาหารที่อยู่ข้างในแล้ว

"นี่มัน..." โจวเสี่ยวเข่อตกตะลึง

"เปิดดูสิ" อี้อวิ๋นกล่าวด้วยรอยยิ้ม นี่คือสิ่งที่เขาเจตนาย่างไว้ให้โจวเสี่ยวเข่อตอนใกล้จะถึงหมู่บ้าน แม้ว่าครั้งนี้จะนำอาหารกลับมามากมาย แต่เขาก็คาดเดาว่าครอบครัวของป้าหวังน่าจะหิวโซกันมากแล้ว การมีอาหารที่ปรุงเสร็จแล้ว ย่อมดีกว่าอาหารที่ต้องนำมาทำใหม่

อีกทั้งในดินแดนรกร้างที่ขาดแคลนเครื่องปรุง ฝีมือการทำอาหารของป้าหวังก็คงจะไม่ดีเท่าที่เขาทำเองแน่นอน

โจวเสี่ยวเข่อกลืนน้ำลาย ค่อยๆ เปิดห่อผ้าออกทีละนิด ภายในห่อผ้าคือใบบัวสีเขียวมรกต เมื่อเปิดใบบัวออก สิ่งที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าของโจวเสี่ยวเข่อคือเนื้อย่างชิ้นใหญ่สีแดงสด น้ำหนักประมาณสามสี่จิน (ประมาณ 1.5 - 2 กิโลกรัม)

นี่คือเนื้อขาเก้งเจ็ดสีที่อี้อวิ๋นจงใจเลือกมา เนื้อเก้งเจ็ดสีนั้นมีรสชาติสดใหม่และอร่อย เนื้อส่วนขาที่มีชั้นไขมันแทรกซึมอยู่นั้นคือที่สุดของที่สุด แม้ว่าเนื้อส่วนนี้จะเป็นเนื้อแดงแต่ก็มีไขมันอุดมสมบูรณ์ ย่างออกมาแล้วจะหอมที่สุด

อี้อวิ๋นใช้มีดบั้งเนื้อไว้ก่อนแล้ว และผ่านการหมักมาเป็นอย่างดี ตอนย่างยังทาน้ำผึ้งลงไปด้วย เรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบทั้งรูป รส และกลิ่น

ข้างๆ เนื้อย่าง ยังมีข้าวปั้นที่ห่อด้วยใบผักสีเขียวอีกหลายลูก ส่งกลิ่นหอมตลบอบอวล

เมื่อเห็นเช่นนี้ โจวเสี่ยวเข่อแทบจะกลืนลิ้นตัวเองลงไป ชาวบ้านเผ่าเหลียนที่อยู่รอบๆ ยิ่งตาค้างกันไปหมด!

แม้แต่เหล่าผู้อาวุโสเผ่าเหลียน ต่างก็พากันนิ่งอึ้ง จ้องมองเนื้อย่างในมือของโจวเสี่ยวเข่อตาไม่กระพริบ น้ำลายแทบจะไหลออกมา

ผู้คนในเผ่าเหลียนไหนเลยจะเคยเห็นอาหารที่ประณีตเช่นนี้ เนื้อสัตว์ที่พวกเขาได้กิน ร้อยละเก้าสิบขึ้นไปคือเนื้อเค็ม เนื้อที่หมักด้วยเกลือหยาบและตากแห้ง นอกจากความแข็งและความเค็มแล้ว จะยังมีรสชาติอันใดอีก?

นานๆ ครั้งจะมีเนื้อสดๆ สักนิด ก็แค่นำมาต้มกิน ซึ่งก็นับว่าเป็นรสเลิศในแดนมนุษย์แล้ว วิธีการย่างที่ประณีตเช่นนี้ พวกเขาเคยเห็นที่ไหนกัน?

ยิ่งไปกว่านั้น ในยามนี้เผ่าเหลียนขาดแคลนเสบียงอย่างหนัก แม้แต่ผู้อาวุโสเหล่านี้ก็ยังกินมื้ออดมื้อ เมื่อเห็นเนื้อย่างในมือของโจวเสี่ยวเข่อในตอนนี้ ตาจึงแดงก่ำด้วยความอิจฉา!

"พี่อี้อวิ๋น ข้า..." โจวเสี่ยวเข่อกลืนน้ำลายลงคอ นางอยากจะกัดลงไปสักคำจริงๆ แล้วค่อยแบ่งเนื้อย่างให้ท่านพ่อท่านแม่ของนางได้กินด้วยกันอย่างอิ่มหนำ

ทว่าโจวเสี่ยวเข่อก็รู้สึกว่าต่อหน้าพี่อี้อวิ๋น และต่อหน้าคนมากมายเช่นนี้ การกินลงไปทันทีจะดูไม่ค่อยดีนัก

อี้อวิ๋นมองเห็นสิ่งที่อยู่ในใจของโจวเสี่ยวเข่อ จึงยิ้มแล้วกล่าวว่า "หิวก็กินเสียสิ ท่านป้าหวัง ท่านลุงโจว!"

อี้อวิ๋นเรียกพ่อแม่ของโจวเสี่ยวเข่อ พร้อมกับกวักมือเรียกพวกเขาด้วย

ป้าหวังนิ่งไปชั่วครู่ นางรู้สึกว่าวันนี้ราวกับกำลังฝันไป นี่เป็นเรื่องจริงหรือ?

นางหยิกมือตัวเองอยู่ตลอด มันเจ็บมาก เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ความฝัน

"เจ้าอวิ๋น มีอนาคตแล้วจริงๆ... มีอนาคตแล้วจริงๆ..."

ป้าหวังพึมพำกับตนเอง ส่วนลุงโจวที่ซื่อสัตย์และพูดน้อยที่อยู่ข้างกายป้าหวัง ยิ่งยืนตะลึง จนกระทั่งป้าหวังสะกิดเขา เขาถึงจะรู้สึกตัว

"รีบไปสิ เจ้าอวิ๋นเรียกพวกเราแล้ว" ป้าหวังกล่าว

ลุงโจวตอบรับอย่างงงๆ เขาไม่ค่อยชินกับสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อเห็นชาวบ้านเผ่าเหลียนจ้องมองมาที่พวกเขา ลุงโจวจึงรู้สึกประหม่ายิ่งนัก

"ท่านป้าหวัง ท่านลุงโจว นี่ของพวกท่านครับ" อี้อวิ๋นหั่นเนื้อย่างออกเป็นสองชิ้นใหญ่ๆ แล้วส่งข้าวปั้นให้ทั้งสองคน

"หิวก็กินเลยครับ ไม่ต้องเกรงใจ"

"นี่... นี่จะดีหรือ..." ลุงโจวเกาศีรษะ แต่น้ำลายที่มุมปากไหลยืดลงมาแล้ว

โจวเสี่ยวเข่อหัวเราะออกมาพรืดหนึ่ง นางเป็นเพียงเด็ก มีนิสัยบริสุทธิ์ที่สุด เมื่อพี่อี้อวิ๋นให้กิน นางย่อมกินแน่นอน

นางกัดเนื้อย่างลงไปทันที เนื้อส่วนนอกกรอบส่วนในนุ่ม ชุ่มฉ่ำและลื่นลิ้น อร่อยเกินกว่าที่โจวเสี่ยวเข่อจะจินตนาการได้

ป้าหวังและลุงโจวก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ครอบครัวสามคนจึงเริ่มนั่งลงล้อมวงกินอาหารกันตรงนั้นเอง เพราะความหิวโหยเป็นหลัก

ทว่าสิ่งนี้กลับกลายเป็นการทำร้ายชาวบ้านเผ่าเหลียนที่อยู่รอบๆ พวกเขาแต่ละคนจ้องมองจนกระเพาะลำไส้บิดมวน น้ำลายสอ ตาเขียวปัดด้วยความอยาก!

นี่มันคือการทรมานชัดๆ!

ทว่ามีอี้อวิ๋นยืนอยู่ตรงนั้น ใครก็ไม่กล้าเข้าไปแย่ง

ในยามนี้ สายตาที่ผู้คนมองไปยังครอบครัวสามคนของป้าหวัง เต็มไปด้วยความอิจฉาและปรารถนาอย่างถึงที่สุด เนื้อที่หอมขนาดนั้น เมื่อได้กินเข้าไปในปากจะมีรสชาติเป็นอย่างไรกันนะ

ผู้คนแทบจะอยากกัดลิ้นตัวเองกินเสียให้ได้ พวกเขาจ้องมองเนื้อย่างที่ค่อยๆ ลดน้อยลงไปทีละนิด ราวกับอยากจะใช้สายตาดูดเนื้อเหล่านั้นเข้าสู่กระเพาะของตนเอง

พวกเขารู้ว่าอิจฉาไปก็ไม่มีประโยชน์ ใครใช้ให้ครอบครัวของป้าหวังคอยดูแลอี้อวิ๋นและเจียงเสี่ยวโหรวเป็นพิเศษมาโดยตลอดเล่า?

อี้อวิ๋นกวาดสายตาไปในกลุ่มชน แล้วเลือกเด็กออกมาอีกหลายคน "เจ้า... เจ้า... แล้วก็เจ้า... ออกมาให้หมด"

อี้อวิ๋นกล่าวพลางทะยานร่างขึ้น กระโดดขึ้นไปสูงเจ็ดแปดวาได้อย่างง่ายดาย เขาหยิบกล่องอาหารขนาดใหญ่ออกมาจากตะกร้าบนหลังสัตว์พาหนะของเขา แล้วกลับลงมาที่เดิม

ภายในกล่องอาหารเหล่านี้ล้วนเป็นกับข้าวที่ปรุงเสร็จแล้ว แน่นอนว่าความประณีตย่อมไม่อาจเทียบได้กับสิ่งที่ครอบครัวโจวเสี่ยวเข่อได้รับประทาน แต่ก็ต้องอร่อยกว่าอาหารที่เผ่าเถาจะปรุงขึ้นมาได้ถึงสิบเท่าแน่นอน

อี้อวิ๋นวางกล่องอาหารลง แล้วกล่าวกับเด็กเหล่านั้นว่า "เป็นของพวกเจ้า อย่าแย่งกัน"

เด็กเหล่านั้นเมื่อได้ยินก็ตื่นเต้นยิ่งนัก ส่งเสียงโห่ร้องออกมาด้วยความดีใจ แล้วกรูกันเข้าไปเปิดกล่องอาหารทันที

ถิ่นทุรกันดารย่อมมีคนพาล แต่เด็กส่วนใหญ่นั้นไม่มีความผิด

ทว่าก็เพียงแค่ส่วนใหญ่เท่านั้น เด็กที่อี้อวิ๋นเลือกออกมา ร้อยละเจ็ดสิบขึ้นไปคือเด็กหญิง เด็กเหล่านี้ในสายตาของอี้อวิ๋นนับว่ามีจิตใจดี

เหล่าเด็กๆ รับประทานอาหารกันอย่างเอร็ดอร่อย มีการแย่งชิงกันบ้างเล็กน้อย กินกันอย่างมีความสุขยิ่งนัก

สิ่งนี้ทำให้เด็กชายที่เหลืออยู่ไม่กี่คนเริ่มตาแดงก่ำ พวกเขาพบว่าเด็กๆ ดูเหมือนจะได้รับสิทธิพิเศษให้ได้กินอาหาร

"อี้อวิ๋น เหตุใดพวกข้าจึงไม่ได้กิน"

เด็กหนุ่มอายุสิบสี่สิบห้าปีคนหนึ่งเอ่ยถามอี้อวิ๋น เขาคือหัวโจกของเด็กในหมู่บ้าน ปู่ของเขาเป็นผู้อาวุโสคนหนึ่งของเผ่าเหลียน ประกอบกับตัวเขาเองที่วางอำนาจ ใครที่เขาเห็นว่าไม่สบอารมณ์ก็จะเข้าไปจัดการ สิ่งนี้จึงทำให้เขากลายเป็นหัวโจกในหมู่เด็กๆ

ในอดีตอี้อวิ๋นก็เคยอยู่ภายใต้ "การปกครอง" ของเขาเช่นกัน กระทั่งเขายังเคยรังแกอี้อวิ๋นอยู่หลายครั้ง ความจริงแล้ว เด็กคนไหนในหมู่บ้านที่ซื่อสัตย์ ล้วนถูกเขารังแกมาแล้วทั้งสิ้น

เมื่อเผชิญหน้ากับอี้อวิ๋น เด็กหนุ่มคนนี้ก็รู้สึกกลัวอยู่บ้าง แต่แรงดึงดูดของอาหารนั้นมากเกินไป เขาจึงทนไม่ได้ที่จะถามออกมา

อี้อวิ๋นมองดูเขาแล้วยิ้มอย่างเย็นชา เขาจะลืมได้อย่างไร เมื่อไม่กี่สิบวันก่อน ก็คือเด็กหนุ่มคนนี้ที่พาพวกเด็กไม่รู้จักโตกลุ่มหนึ่งไปล้อมทำร้ายเจียงเสี่ยวโหรว และขว้างขี้วัวใส่บ้านของเขา

อี้อวิ๋นมีความจำที่ดีมาก เด็กผู้ชายทุกคนที่เคยขว้างขี้วัว เขาจดจำได้หมด อี้อวิ๋นจะไม่ยอมให้เด็กเหล่านี้ทำชั่วเพียงเพราะพวกเขามีอายุน้อย เขาต้องการให้เด็กเหล่านี้จดจำไว้ว่า การทำชั่วย่อมต้องได้รับโทษ

การแจกจ่ายอาหารในครั้งนี้ เด็กที่เคยขว้างขี้วัวในตอนนั้น อี้อวิ๋นคัดออกทั้งหมด จึงเป็นเหตุให้เด็กที่อี้อวิ๋นเรียกออกมา ร้อยละเจ็ดสิบเป็นเด็กผู้หญิงนั่นเอง

เด็กหนุ่มเห็นอี้อวิ๋นไม่พูดจา เพียงแค่มองดูเขาแล้วยิ้มอย่างเย็นชา ในใจของเขาจึงเริ่มรู้สึกหวาดกลัว แต่เขาก็เป็นคนกล้าบ้าบิ่นมาแต่ไหนแต่ไร ทำตัวไร้ขื่อแปในหมู่บ้าน เด็กคนอื่นๆ ต่างก็เกรงใจเขา อี้อวิ๋นคนเก่าไม่มีค่าพอแม้แต่จะถือรองเท้าให้เขา ยามนี้อี้อวิ๋นพลิกกลับมาเป็นนายอย่างกะทันหัน ในใจของเขาจึงรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง

ทว่าสถานการณ์บีบบังคับ เขารู้ดีว่าตนเองสู้ไม่ได้ จึงต้องอดทนไว้

เด็กหนุ่มพบว่า เด็กคนไหนที่อี้อวิ๋นไม่ยอมแบ่งอาหารให้ ล้วนแต่เป็นลูกน้องที่ตามหลังเขามาทั้งสิ้น สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกว่าตนเองกำลังถูกจงใจกลั่นแกล้ง

เขาอดกลั้นความไม่พอใจ แล้วกล่าวกับอี้อวิ๋นว่า "อี้อวิ๋น เหตุใดเจ้าต้องจงใจทำกับข้าเช่นนี้? ด้วยเหตุใดคนอื่นจึงมีอาหารกิน แต่ข้าและพวกพ้องกลับไม่มี?"

อี้อวิ๋นฟังคำพูดของเด็กหนุ่มแล้วก็ยิ้ม การจะไปถือสาเด็กคนหนึ่งดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่น่าเบื่อหน่าย แต่ว่า... ตัวเขาเองก็ยังเป็นเพียงเด็กคนหนึ่ง การจะถือสาเด็กคนอื่นจะเป็นไรไป? อีกอย่าง ใครบอกว่าเด็กมีสิทธิ์ทำผิดกฎหมายได้? ใครบอกว่าเด็กทำผิดแล้วจะสามารถปล่อยผ่านไปได้โดยไม่ต้องสืบสวน?

คนชั่วในโลกนี้ มีจำนวนมากที่เป็นคนไม่ดีมาตั้งแต่ยังเด็ก

คนเหล่านี้ ตอนเป็นเด็กคือพวกนักเลงตัวน้อย ตอนเป็นวัยรุ่นคือพวกกะล่อนโตมาคืออาชญากร และพอแก่ตัวไปก็เป็นพวกหาเรื่องคนอื่น

พวกเขานั้นเสียคนมาตั้งแต่แก่นแท้ภายใน การเคารพผู้ใหญ่เอ็นดูเด็กนั้นเป็นเรื่องดี แต่ย่อมไม่ใช่สำหรับคนประเภทนี้

อี้อวิ๋นมองเด็กหนุ่มราวกับมองคนโง่ แล้วกล่าวเปิดปากว่า "เสบียงที่ข้านำมา ข้าอยากจะให้ใครก็ให้คนนั้น ตอนที่พวกท่านแบ่งเสบียง จะให้มากให้น้อยล้วนขึ้นอยู่กับคำพูดของพวกท่านเพียงผู้เดียว แต่วันนี้ ถึงคราวที่อี้อวิ๋นเป็นผู้แบ่งเสบียง ข้าเห็นใครดูสบอารมณ์ข้าก็จะแบ่งให้มากหน่อย หากข้าเห็นใครไม่ถูกชะตา ข้าวเพียงเมล็ดเดียวก็อย่าหวังจะได้เห็น!"

อี้อวิ๋นกล่าวประโยคนี้ออกมา ย่อมเป็นการแสดงจุดยืนชัดเจนแล้วว่า ยามนี้เผ่าเหลียนแห่งนี้ ข้าคือผู้ที่มีอำนาจตัดสินใจแต่เพียงผู้เดียว!

อี้อวิ๋นไม่ใช่เซียนที่มีจิตใจดั่งพระโพธิสัตว์ ในโลกนี้มีคนประเภทที่ว่า ต่อให้เจ้าดีกับเขาเพียงใดก็ไม่มีประโยชน์ เขากลับจะคิดว่าเจ้าอ่อนแอและรังแกได้ง่าย ยามที่เขาควรจะหักหลังเจ้า เขาก็จะไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

คนประเภทนี้ หากใช้ความดีเข้าแลกกับความเลวของเขาก็ถือว่าตนเองโง่เขลาแล้ว กฎการทำงานของอี้อวิ๋นคือ ใครที่ดีต่อเขา เขาจะจดจำไว้ทั้งหมด และตอบแทนในภายหลังเป็นเท่าทวีคูณ ใครที่ทำร้ายเขา เขาก็จะไม่ปล่อยผ่านไปแม้แต่คนเดียว และจะเอาคืนอย่างหนักหน่วงในอนาคต

ส่วนเด็กกลุ่มนี้... เด็กแล้วอย่างไร? พวกเขาก็อายุประมาณสิบสี่ปีแล้ว แก่กว่าอี้อวิ๋นถึงสองสามปี อายุที่น้อยย่อมไม่ใช่ข้ออ้าง ใครทำสิ่งใดลงไป ย่อมต้องรับผิดชอบในสิ่งที่ตนเองกระทำ!

---