บทที่ 26 - โดนข่มขู่ซะแล้ว

เจียงผิงคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าหลู่ต้าเป่าจะสามารถงัดเอาป้ายฟื้นฟูวิญญาณออกมาได้อีกอัน เจียงผิงเห็นดังนั้นก็ประเมินว่านี่คงจะเป็นขีดจำกัดของหลู่ต้าเป่าแล้ว เขาจึงไม่ลังเล ยื่นมือไปรับป้ายฟื้นฟูวิญญาณทั้งสองอันมาเก็บไว้ แล้วส่งกระบี่บินให้หลู่ต้าเป่า

หลู่ต้าเป่ารับกระบี่บินมาได้ก็วิ่งแจ้นออกไปทันที กลัวว่าเจียงผิงจะเปลี่ยนใจ ตอนนี้เขาต้องรีบไปหาปู่เก้าของเขาให้เร็วที่สุด

เจียงผิงไม่ได้สนใจเรื่องพวกนั้นอีก ทว่าก่อนไปหลู่ต้าเป่าได้หันมาบอกเจียงผิงว่า "ลูกพี่ ท่านอย่าเพิ่งไปไหนนะ เดี๋ยวข้ากลับมา ข้าสาบานเป็นพี่น้องกับท่านคือเรื่องจริง ข้าเห็นท่านเป็นลูกพี่จริงๆ นะ"

เจียงผิงขี้เกียจจะต่อปากต่อคำ ตอนนี้เขาหันมาให้ความสนใจกับกระบี่บิน และไม่ลืมที่จะส่งกระแสจิตไปบอกมันว่า "เดี๋ยวข้าก็จะได้กลับไปอยู่กับเจ้าแล้ว ทนลำบากไปก่อนสักพักนะ"

อย่าเห็นว่ากระบี่บินอยู่กับหลู่ต้าเป่านะ แต่มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งในสายเลือดของเจียงผิง แค่เจียงผิงนึกคิด กระบี่บินก็รับรู้ได้ในเสี้ยววินาที

หลังจากหลู่ต้าเป่าจากไป เจียงผิงก็หมกตัวอยู่ในห้องคนเดียว สมองหมุนติ้วเป็นลูกข่าง ขบคิดถึงเรื่องวุ่นวายที่อยู่ตรงหน้าอย่างละเอียด

"ไอ้เด็กหลู่ต้าเป่านี่ ก่อนหน้านี้ก็แค่แอบได้ยินมาว่ามีศิษย์ระดับสูงในสำนักเป็นสายลับของนิกายมารโลหิต แต่ก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าหน้าตาเป็นยังไง ไอ้สายลับสองคนนั้นต้องคอยจ้องข้าตาเป็นมันเหมือนหมาป่าหิวโซแน่ๆ ถ้าข้าก้าวออกจากวิหารหยินหยางแม้แต่ก้าวเดียว คงโดนกัดกินจนไม่เหลือแม้แต่กระดูก เวลาไม่คอยท่าแล้ว ข้าเจียงผิงยิ่งกระหายอยากจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แต่การจะแข็งแกร่งขึ้นมันง่ายซะที่ไหนล่ะ จนถึงป่านนี้ แค่วิธีสร้างรากฐานข้ายังคลำทางไม่เจอเลย!"

เจียงผิงบ่นพึมพำกับตัวเอง คิ้วขมวดมุ่นจนแทบจะหนีบแมลงวันตายได้

ตอนนี้เจียงผิงตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า คืนนี้ตอนที่ไป 'ศึกษาปรัชญาชีวิต' กับเสิ่นเพ่ยจือ เขาจะต้องหาทางตะล่อมถามเรื่องนี้ให้จงได้ ถ้าจำเป็นจริงๆ เขาก็พร้อมจะทิ้งหน้ากากคนแก่หน้าบาง ยอมบากหน้าไปอ้อนวอนเสิ่นเพ่ยจือ ว่าทำยังไงเขาถึงจะสร้างรากฐานได้สำเร็จ

ที่สำคัญที่สุด เจียงผิงนึกขึ้นมาได้อีกเรื่อง ตอนแรกเขากะว่าหลังจากสร้างรากฐานสำเร็จ จะออกไปท่องโลกกว้างเพื่อหาหนทางเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเอง และอยากจะไปสำรวจจุดสีฟ้าเล็กๆ ยุ่บยั่บที่ปรากฏบนฟังก์ชันค้นหาด้วย แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว ด้วยน้ำยาที่เขามี ขืนออกไปมีหวังได้ตายแบบศพไม่สวยแน่

ระหว่างที่เจียงผิงกำลังเค้นสมองคิดแผนการต่อไป หลู่ต้าเป่าไอ้อ้วนบ้าก็วิ่งกระหืดกระหอบกลับมา

ตอนนี้เจียงผิงไม่อยากแม้แต่จะชายตามอง ในใจแอบบ่นอุบ "ข้าล่ะรู้สึกเหมือนตัวเองขาดทุนป่นปี้ ไอ้หมูตอนนี่ดูภายนอกเหมือนจะซื่อบื้อ แต่จริงๆ แล้วเหลี่ยมจัดยิ่งกว่ารูรากบัวซะอีก!"

หลู่ต้าเป่าขยับเข้ามาใกล้เจียงผิง ทำท่าเหมือนมีอะไรจะพูดแต่ก็ไม่ยอมพูด

เจียงผิงหรี่ตามอง ตวาดเสียงแข็ง "มีอะไรก็รีบๆ พ่นมา มีตดก็รีบปล่อย! ข้าไม่มีความอดทนมานั่งเล่นโอ้เอ้กับเจ้าหรอกนะ!"

หลู่ต้าเป่ายกมือเกาหัวแกรกๆ "ผู้อาวุโสเก้าบอกให้ท่านไปพบ"

คราวนี้เจียงผิงสวนกลับทันควัน "เจ้าดูสภาพอันบอบบางของข้าสิ ทำไมเจ้าไม่ให้เขามาพบข้าแทนล่ะ?"

จริงๆ แล้วเจียงผิงก็เก่งแต่ปากตอนอยู่กับหลู่ต้าเป่าเท่านั้นแหละ ขืนผู้อาวุโสเก้ามาอยู่ตรงหน้า ต่อให้ขู่จนหัวโกร๋นเขาก็ไม่กล้าพูดแบบนี้หรอก แต่ลึกๆ ในใจเขาก็แอบหวั่นใจอยู่เหมือนกัน หรือว่าผู้อาวุโสเก้าจะรู้ความลับอะไรของกระบี่บินเข้าแล้ว?

เจียงผิงปากก็บ่นไปงั้น แต่แอบลองสัมผัสกระบี่บินดู ถึงจะอยู่ห่างกันไกล แต่มันก็เป็นของวิเศษของเขา เชื่อมโยงกันทางสายเลือด โล่งอกไปทีที่กระบี่บินสุดที่รักยังปกติดี ดูเหมือนความลับจะยังไม่แตก

แต่ว่าตาแก่นั่นเรียกข้าไปทำไมกันนะ?

หลู่ต้าเป่าเห็นเจียงผิงมีท่าทีลังเล จึงตบกอกตัวเองดังป้าบ "ลูกพี่ ท่านไม่ต้องกลัว เดี๋ยวข้าไปเป็นเพื่อนท่านเอง"

เจียงผิงด่าในใจ "เจ้าไปแล้วมันจะช่วยอะไรได้วะ สุดท้ายก็โดนปู่เจ้าซ้อมจนหน้ายับเป็นหมาปั๊กเหมือนเดิมนั่นแหละ"

แต่พอเจียงผิงลองคิดดูอีกที ถ้าเขาไม่ไปคงจะเป็นเรื่องใหญ่แน่ ตาแก่หฤโหดนั่น ก่อนหน้านี้ก็เพิ่งจะจับเขาเหวี่ยงจนแทบตาย ไม่รู้ว่าตั้งใจเหวี่ยงจริงหรือแค่ขู่ แต่แรงที่ใช้เหวี่ยงน่ะของจริงล้วนๆ ไม่มีกั๊ก

ครั้งนี้หลู่ต้าเป่าดูจะตาไวเป็นพิเศษ พอเห็นเจียงผิงนั่งนิ่งไม่ขยับเขยื้อนอยู่บนเตียง เขาก็พุ่งเข้าไปคว้าแขนทั้งสองข้างของเจียงผิง แบกขึ้นบ่าแล้วเดินดุ่มๆ ออกไปนอกประตูทันที

เจียงผิงโกรธจนลมออกหู "ถ้ามีคนมาเห็นเข้า ข้าคงโดนหัวเราะเยาะจนฟันร่วงหมดปากแน่!"

ตอนนี้เจียงผิงสภาพไม่ต่างอะไรกับหมูครึ่งซีกที่ถูกหลู่ต้าเป่าแบก มุ่งหน้าตรงดิ่งไปยังที่พักของผู้อาวุโสเก้า

ใจของเจียงผิงเต้นโครมคราม ตุ๊มๆ ต่อมๆ ราวกับมีคนมารัวกลองอยู่ในอก

ในที่สุดก็มาถึงหน้าประตูที่พักของผู้อาวุโสเก้า เจียงผิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ฝืนใจยอมให้หลู่ต้าเป่าแบกเข้าไปด้านใน

ภาพที่เห็นคือผู้อาวุโสเก้ากำลังนั่งตัวตรงแหน่วอยู่บนเก้าอี้ สีหน้าดำทะมึนราวกับก้นหม้อ

"ตาแก่ เจ้าทำความผิดอะไรไว้รู้ตัวไหม?" ผู้อาวุโสเก้าเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เจียงผิงสะดุ้งเฮือก รีบตอบกลับทันที "ผู้อาวุโส ข้าไม่รู้เลยว่าตัวเองทำผิดอะไรขอรับ"

ผู้อาวุโสเก้าแค่นเสียง "หึ" ในลำคอ "กระบี่บินของเจ้านั่น ได้มาจากไหน จงสารภาพมาตามตรงเดี๋ยวนี้!"

ในหัวเจียงผิงเหมือนมีม้าศึกนับหมื่นควบตะบึง สมองทำงานอย่างหนักเพื่อหาคำตอบ เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก

"ผู้อาวุโส กระบี่บินเล่มนี้ข้าได้มาด้วยความบังเอิญขอรับ" เจียงผิงตอบอย่างระมัดระวัง น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย ใจเต้นระทึกไม่เป็นจังหวะ กลัวว่าถ้าพูดอะไรไม่เข้าหูผู้อาวุโสเก้าขึ้นมา อาจจะโดนระเบิดอารมณ์ใส่เข้าให้

ผู้อาวุโสเก้าตบโต๊ะดังปัง! เสียงนั้นทำเอาเจียงผิงตกใจจนตับไตไส้พุงแทบจะสะเทือน

"บังเอิญงั้นเรอะ? เจ้าเห็นข้าเป็นเด็กสามขวบหรือไง ถึงคิดจะมาหลอกกันง่ายๆ แบบนี้?" สายตาของผู้อาวุโสเก้าคมกริบดุจใบมีด ราวกับจะทิ่มแทงร่างของเจียงผิงให้ทะลุ ทำเอาเขาขนลุกซู่ไปทั้งตัว

เจียงผิงรีบอธิบายเป็นพัลวัน "ผู้อาวุโส ข้าไม่ได้โกหกท่านจริงๆ นะขอรับ วันนั้นข้าไปเก็บสมุนไพรบนเขา ทุกอย่างก็ดูปกติดี ข้าก้มหน้าก้มตาตั้งใจหาสมุนไพรหายาก ระหว่างที่กำลังเพ่งสมาธิอยู่นั้น จู่ๆ จอบของข้าก็ไปกระทบเข้ากับของแข็งบางอย่าง ตอนแรกข้าก็นึกว่าเป็นแค่หินธรรมดา แต่พอขุดขึ้นมาดู กลับกลายเป็นกระบี่บินลึกลับเล่มนี้ ตอนนั้นข้ามองไปรอบๆ แต่ก็มีแค่เสียงลมกับเสียงนก ไม่มีวี่แววของคนแม้แต่เงา ข้าก็เลยหน้ามืดตามัว แอบเก็บกระบี่บินเล่มนี้มาเป็นของตัวเอง"

ในเมื่อผู้อาวุโสชื่นชอบกระบี่บินเล่มนี้ ท่านก็รับมันไปเถอะ ถือซะว่าข้ามอบให้เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อผู้อาวุโสก็แล้วกัน

ตอนที่เจียงผิงเรียกผู้อาวุโสเก้าว่า "ผู้อาวุโส" เขารู้สึกแปลกๆ แหม่งๆ พิลึก ตัวเขาเองก็เป็นคนแก่ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก ดูทรงแล้วน่าจะแก่กว่าอีกฝ่ายซะด้วยซ้ำ แต่กลับต้องมาก้มหัวเรียกอีกฝ่ายว่าผู้อาวุโสซะนี่ แต่ทำไงได้ ฐานะด้อยกว่าเขา ก็ต้องก้มหน้ายอมรับชะตากรรมไป

ผู้อาวุโสเก้าฟังที่เจียงผิงเล่าจบ ก็หรี่ตามอง แววตาเต็มไปด้วยความสงสัยและครุ่นคิด ตอนนี้เขาแทบจะอยากพุ่งเข้าไปค้นความทรงจำของเจียงผิงให้รู้แล้วรู้รอด จะได้รู้ว่าไอ้หมอนี่มันโกหกปลิ้นปล้อนหรือเปล่า

แต่พอฉุกคิดขึ้นมาได้ว่าก่อนหน้านี้เสิ่นเพ่ยจือเพิ่งจะออกหน้าช่วยชีวิตเจียงผิงไว้ ขืนเขาตั้งใจหาเรื่องเจียงผิงในตอนนี้ ก็เท่ากับเป็นการหักหน้าท่านเจ้าสำนักวิหารหยินหยางอย่างจัง

ในจังหวะนั้นเอง หลู่ต้าเป่าที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็รีบพูดขึ้นว่า "ปู่เก้า ลูกพี่ข้าคนนี้ไม่มีทางโกหกแน่นอน ไว้ใจเขาได้เลย"

ผู้อาวุโสเก้าแค่นเสียงเยาะ "ในสมองเจ้ามีแต่ขี้เลื่อย เจ้าจะไปรู้อะไร!"

(จบแล้ว)