บทที่ 15 สำหรับอนาคต มีคำตอบในใจหรือยัง

บทที่ 15 สำหรับอนาคต มีคำตอบในใจหรือยัง

หลังจากนั้นเป็นระยะเวลาหนึ่ง คิตะซาน แบล็ค มักจะพกของหนักๆ ไว้ในกระเป๋าทั้งสองข้างเสมอ ไม่ว่าจะตอนไปโรงเรียน กลับบ้าน ฝึกซ้อม หรือแม้แต่ตอนพักผ่อน

แน่นอนว่าสิ่งนั้นคือก้อนหินที่ ยาสุอิ มาโคโตะ เพิ่งผ่าครึ่งด้วยมือเปล่า

หลังจากตกตะลึงอยู่นาน เธอหยิบหินทั้งสองซีกขึ้นมาดูอย่างเหลือเชื่อ ก่อนจะต้องประหลาดใจอีกครั้ง

รอยตัดของก้อนหินนั้นเรียบเนียนอย่างน่าประหลาด เรียบจนเกินไปเสียด้วยซ้ำ ราวกับถูกตัดด้วยของมีคมหรือเลื่อยไฟฟ้าแล้วนำไปขัดเงาอย่างไรอย่างนั้น

ในเสี้ยววินาทีนั้น เธอไม่สงสัยในคำพูดของ ยาสุอิ มาโคโตะ เลยแม้แต่น้อย หากเธอเชี่ยวชาญท่าทางประหลาดเหล่านั้นทั้งหมด เธอก็จะสามารถผ่าสิ่งของด้วยมือเปล่าได้เช่นกัน ไม่สิ เธอจะสามารถควบคุมพละกำลังของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ และวิ่งด้วยความเร็วที่ทำให้ทุกคนต้องตะลึงต่างหาก

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เธอก็รู้สึกร้อนใจขึ้นมาเล็กน้อย อยากจะรู้ว่าท่าทางต่อไปคืออะไร

ทว่า ราวกับอ่านใจเธอออก ก่อนที่เธอจะทันได้เอ่ยปาก เทรนเนอร์ของเธอก็เน้นย้ำด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า

"ผมรู้ว่าคุณกำลังรีบ แต่ใจเย็นๆ ก่อน"

"เรื่องแบบนี้ใจร้อนไปก็ไม่ช่วยอะไร พรสวรรค์ของคุณนั้นยอดเยี่ยมมาก หรืออาจจะเรียกได้ว่าดีเกินไปเสียด้วยซ้ำ การจะเชี่ยวชาญและดึงศักยภาพออกมาใช้อย่างเต็มที่นั้น ต้องใช้เวลามากกว่าคนทั่วไปเสียอีก"

"สิ่งที่ผมสอนสามารถช่วยให้คุณทำสำเร็จได้เร็วขึ้นก็จริง แต่คุณต้องทำตามที่ผมจัดเตรียมไว้ ค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว มิฉะนั้นคุณอาจได้รับบาดเจ็บสาหัสได้"

"ต่อไปเป็นการฝึกซ้อมตามปกติ ไปวิ่งซะ"

พูดตามตรง เธอยังคงอยากรู้ว่าการฝึกซ้อมหลังจากนี้จะมีอะไรอีกบ้าง

อย่างไรก็ตาม เธอเชื่อว่าแม้ตัวเธออาจจะไม่เก่งเรื่องอื่น แต่เธอก็เป็นคนที่เชื่อฟังผู้หลักผู้ใหญ่และรุ่นพี่มาโดยตลอด

แม้ว่าเทรนเนอร์จะอายุมากกว่าเธอไม่เท่าไหร่ แต่เขากลับดูเป็นผู้ใหญ่เหมือนกับญาติผู้ใหญ่หลายๆ คนในครอบครัวของเธอเสมอ

แถมเขายังดูมั่นใจอยู่เสมอ รอบรู้เรื่องต่างๆ มากมาย และยังสอบได้อันดับหนึ่งในการประเมินอีกด้วย

ดังนั้น การเชื่อฟังเทรนเนอร์ย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน

ถึงอย่างนั้น เมื่อไหร่ฉันจะเก่งระดับเดียวกับเทรนเนอร์ได้นะ... คิตะซาน แบล็ค เผลอคิดเรื่องนี้ขึ้นมาอีกครั้งอย่างไม่รู้ตัว และอดไม่ได้ที่จะหยิบหินสองซีกออกจากกระเป๋ามาจ้องมองอย่างพินิจพิเคราะห์

"...งั้นสำหรับคำตอบของข้อนี้ คิตะซาน แบล็ค เธอเป็นคนตอบนะ"

คิตะซาน แบล็ค ลุกขึ้นยืนตามสัญชาตญาณและตอบเสียงดังฟังชัด

"ค่ะ! คำตอบคือ โทไค เทโอ ค่ะ!"

ทั้งห้องเรียนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมีเสียงหัวเราะคิกคักดังขึ้นรอบๆ

ที่หน้าโพเดียม โดยหันหลังให้กระดานดำ อาจารย์ถอนหายใจยาว

"คิตะซาน แบล็ค อาจารย์รู้ว่า โทไค เทโอ คือไอดอลของเธอนะ แต่... เธอจะเอาชื่อเธอมาตอบทุกคำถามไม่ได้หรอกนะรู้ไหม"

"แล้วก็ ช่วยอธิบายให้อาจารย์ฟังหน่อยได้ไหมว่าเธอกำลังถืออะไรอยู่ในมือ"

"เอ๊ะ...?"

คิตะซาน แบล็ค สะดุ้งเฮือก ก่อนจะตระหนักได้ทันทีว่าก้อนหินทั้งสองซีกยังคงอยู่ในมือของเธอ

เธอรีบซ่อนมือไว้ข้างหลังตามสัญชาตญาณ ครู่ต่อมาเธอก็หน้าแดงก่ำ ก้มหน้าลง และยื่นมือออกมาอย่างซื่อสัตย์

"มันคือ... ก้อนหินสองก้อนค่ะ..."

"ก้อนหิน..."

อาจารย์ถึงกับพูดไม่ออก ก่อนจะส่ายหน้าด้วยความจนใจ

"อย่ามัวแต่เหม่อลอยในเวลาเรียน และอย่าทำเรื่องที่ไม่เกี่ยวกับการเรียนสิ"

"เธอนั่งลงได้แล้ว และหลังเลิกเรียนให้ไปพบอาจารย์ที่ห้องพักครูด้วยนะ"

"เอาล่ะ นักเรียนทุกคน เลิกหัวเราะได้แล้ว งั้นคำตอบของข้อนี้... ซาโตโนะ คราวน์ เธอเป็นคนตอบนะ"

"ค่ะ"

ที่ด้านหน้าซ้ายของห้องเรียน หลังจากขานรับ สาวม้าผู้มีเรือนผมยาวสีดำก็ลุกขึ้นยืนและเอ่ยว่า

"สาวม้าผู้คว้ามงกุฎคลาสสิกทั้งสามแบบไร้พ่ายคนแรกในไชน์นิ่งซีรีส์ คืออดีตประธานนักเรียน และประธานแผนกมหาวิทยาลัยคนปัจจุบัน ซิมโบลิ รูดอล์ฟ ค่ะ"

"ถูกต้อง ซิมโบลิ รูดอล์ฟ นั่นเอง ซาโตโนะ คราวน์ นั่งลงได้"

ถึงตอนนี้ คิตะซาน แบล็ค ที่รีบยัดก้อนหินกลับเข้ากระเป๋าไปแล้ว ก็เพิ่งจะเข้าใจว่าอาจารย์ถามอะไร ก่อนจะบ่นพึมพำด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย

"โทไค เทโอ ก็แค่พลาดคิกุกะโชไปรายการเดียวเองนี่นา..."

"เกร็ดความรู้ข้อต่อไป... หืม? คิตะซาน แบล็ค เมื่อกี้เธอเหมือนจะพูดอะไรสักอย่างนะ!"

"คะ! เปล่าค่ะ ไม่มีอะไร! อาจารย์คะ เมื่อกี้ฉันไม่ได้พูดอะไรเลยนะคะ!"

"นั่งลง ตั้งใจฟังที่สอน แล้วอย่าลืมมาพบอาจารย์ที่ห้องพักครูหลังเลิกเรียนด้วยล่ะ"

...เย็นวันนั้น ในห้องซ้อมเต้น หลังจากการฝึกซ้อม

"ได้ยินมาว่าวันนี้คุณถูกเรียกไปที่ห้องพักครูเพราะมัวแต่เหม่อลอยงั้นเหรอ"

ยาสุอิ มาโคโตะ เอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ ขณะก้มหน้าก้มตาคำนวณข้อมูลในแท็บเล็ต

"เอ๊ะ เทรนเนอร์รู้... รู้ได้ยังไงคะเนี่ย..."

คิตะซาน แบล็ค ที่กำลังคูลดาวน์ยืดเส้นยืดสายอยู่ ทำหน้าเจื่อนทันที

"เอ่อ คือว่า... แฮะๆ ฉันก็แค่เหม่อไปนิดเดียวเอง บังเอิญโดนจับได้พอดีเลย..."

"ถ้าไม่ถูกจับได้ คุณก็กะจะเหม่อต่อไปเรื่อยๆ ใช่ไหมล่ะ"

ยาสุอิ มาโคโตะ กรอกตาด้วยความระอาและส่ายหน้า

"วิชาเรียนภาคทฤษฎีก็สำคัญมากนะ เพราะมักจะถูกนำมาใช้ในการแข่งขันและการฝึกซ้อมอยู่บ่อยๆ"

"ถ้ามองในระยะยาว ไม่ว่าหลังเกษียณหรือเรียนจบแล้วคุณอยากจะทำอะไร ผลการเรียนที่ย่ำแย่ย่อมไม่เป็นผลดีแน่"

"แต่ถ้ามองในระยะสั้น ถ้าคุณต้องสอบซ่อมเพราะสอบตกหรืออะไรทำนองนั้น ผมจะไม่ไปช่วยอ้อนวอนอาจารย์ประจำชั้นให้หรอกนะ"

ในแง่ของโครงสร้างหลักสูตรของสถาบัน การเรียนภาคทฤษฎีและการฝึกซ้อมภาคปฏิบัติจะแยกออกจากกัน โดยทั่วไปแล้วอาจารย์และเทรนเนอร์จะไม่ก้าวก่ายแผนการสอนและการฝึกซ้อมของกันและกัน

"ไม่เป็นไรค่ะ ปกติฉันก็ขอให้ไดมอนด์ช่วยติวให้อยู่แล้ว!"

คิตะซาน แบล็ค ตบหน้าอกตัวเองอย่างมั่นใจ ก่อนที่ใบหน้าเล็กๆ ของเธอจะสลดลง

"แต่วิชาภาษากับประวัติศาสตร์ยังพอว่านะคะ แต่วิชาคณิตศาสตร์นี่สิยากมากๆ เลย... ฟิสิกส์กับชีววิทยาก็ด้วย... อ้อ จริงสิ ฉันเห็นว่าเทรนเนอร์เก่งคณิตศาสตร์กับชีววิทยามากๆ เลยนี่นา เทรนเนอร์ไม่ลองมาติวให้ฉันบ้างล่ะคะ"

"งั้นผมแนะนำให้คุณตั้งใจเรียนในห้องเอาเองดีกว่านะ"

ยาสุอิ มาโคโตะ ส่ายหน้า

"การที่ผมรู้เรื่องพวกนั้นไม่ได้หมายความว่าผมจะสอนเป็นสักหน่อย แถมการประเมินเทรนเนอร์ก็ไม่มีข้อบังคับในด้านนั้นด้วย"

"เข้าใจแล้วค่ะ... งั้นจากนี้ไปฉันจะตั้งใจฟังอาจารย์สอนแล้วกัน"

คิตะซาน แบล็ค พยักหน้าอย่างว่าง่าย

"อีกอย่าง ถึงวิชาคณิตศาสตร์กับพวกนั้นจะยาก แต่เกรดของฉัน... ก็น่าจะพอถูไถไปได้นะคะ ถึงจะเทียบกับไดมอนด์หรือคราวน์จังไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็คงไม่ถึงกับสอบตกหรอกค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยาสุอิ มาโคโตะ ก็พยักหน้า

ผลการเรียนทางวิชาการไม่ได้ส่งผลโดยตรงต่อผลการแข่งขัน แต่หากเชี่ยวชาญหลายๆ วิชาแล้ว การฝึกซ้อมย่อมเห็นผลเป็นสองเท่าโดยออกแรงเพียงครึ่งเดียวอย่างแน่นอน

การสอบซ่อมหลังจากสอบตกนั้นยุ่งยากมาก ไม่เพียงแต่ต้องให้เทรนเนอร์เข้ามาเกี่ยวข้องเท่านั้น แต่ยังต้องให้สภานักเรียนเข้ามาช่วยเป็นสื่อกลางอีกด้วย

เขาเพิ่งจะมาเป็นเทรนเนอร์ประจำตัวของ คิตะซาน แบล็ค การปล่อยให้เธอสอบตกตั้งแต่ยังไม่ได้ลงแข่งเดบิวต์เลยคงจะเป็นเรื่องที่น่าอับอายไม่น้อย

"ได้ยินแบบนั้นผมก็เบาใจ แล้วก็ ผมจะคอยหาเวลาตรวจสอบผลการเรียนของคุณด้วยนะ"

ยาสุอิ มาโคโตะ พยักหน้าพร้อมกับทิ้งท้าย ก่อนจะเริ่มเก็บข้าวของเพื่อเตรียมตัวกลับ

เช่นเดียวกับทุกครั้ง คิตะซาน แบล็ค เอ่ยว่า "เทรนเนอร์คะ ฉันช่วยถือของให้นะคะ" พร้อมกับอาสาสะพายกระเป๋าให้เขาอย่างกระตือรือร้น

หลังจากนั้น พวกเขาก็ไปทานอาหารเย็นที่โรงอาหารตามปกติ และเมื่อทานเสร็จ ยาสุอิ มาโคโตะ ก็หยิบแท็บเล็ตออกจากกระเป๋า

"ผมเคยถามคุณเรื่องแผนการในอนาคตไปแล้ว สำหรับเรื่องนั้น คุณมีคำตอบในใจหรือยัง"

เส้นทางอาชีพนักแข่งนั้น ในมุมมองของความรับผิดชอบ ถือเป็นเรื่องที่เทรนเนอร์ต้องให้ความใส่ใจ

มีเพียงเทรนเนอร์เท่านั้นที่สามารถยื่นเรื่องต่อสถาบันและสมาคมยูอาร์เอ เพื่อจัดตารางการแข่งขันให้กับสาวม้าในความดูแลของตนได้

อย่างไรก็ตาม ตามธรรมเนียมแล้ว เว้นแต่ว่าตัวสาวม้าจะไม่มีเป้าหมายที่ชัดเจน ไม่ว่าจะเป็นเทรนเนอร์แบบไหนก็ย่อมเคารพความต้องการของเธอ หากมีความคิดเห็นที่แตกต่าง พวกเขาก็จะค่อยๆ พูดคุยทำความเข้าใจ และร่วมกันกำหนดทิศทางในอนาคตต่อไป

ยาสุอิ มาโคโตะ ถือว่าตัวเองเป็นคนที่มีความเด็ดขาดมาก

ในชาติก่อน เขาไม่ต้องการผู้ร่วมเดินทาง เขายอมรับผลที่ตามมาจากการกระทำของตนเองแต่เพียงผู้เดียว

ในช่วงไม่กี่ปีแรกที่มาอยู่ในโลกนี้ เขาไม่เคยปรึกษาหารือเรื่องใดๆ กับพ่อแม่เลย เขามักจะตัดสินใจทุกอย่างด้วยตัวเองเสมอ