บทที่ 20 พลังที่น่าสนใจ

บทที่ 20 พลังที่น่าสนใจ

ดาบโค้งสีม่วงอันงดงามถูกขวางกั้นไว้ด้วยอากาศธาตุ

ราวกับมีกำแพงที่มองไม่เห็นปรากฏขึ้นกลางอากาศ

เหมือนกับตอนที่มันสกัดกั้นไม่ให้หญิงสาวทำร้ายเฟลท์ไม่มีผิด

ถึงแม้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่เฟลท์และนัตสึกิ สุบารุซึ่งอยู่ใกล้ๆ ได้เห็นฉากนี้

แต่พอได้เห็นอีกครั้ง พวกเขาก็ยังคงอดทึ่งไม่ได้อยู่ดี

ส่วนปู่รอมที่เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก ไม่ต้องพูดถึงเลย ตาของเขาเบิกโพลงจนแทบจะถลนออกมานอกเบ้า ท่าทางเหมือนอยากจะกินเลือดกินเนื้อใครสักคน

โกะโจ ซาโตรุยืนวอร์มอัพร่างกายของตัวเองต่อไปอย่างสบายใจ ในขณะที่หญิงสาวยังคงเงียบงันและโจมตีใส่เขาจากทุกทิศทุกทางอย่างไม่ลดละ

ทว่า ไม่ว่าจะโจมตีจากทิศทางไหนหรือเล็งไปที่จุดตายใดก็ตาม

ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม

การโจมตีของหญิงสาว ดาบโค้งในมือของเธอ ไม่สามารถทะลวงผ่านเกราะอากาศที่มองไม่เห็นนั้นเพื่อทำอันตรายโกะโจ ซาโตรุได้เลยแม้แต่น้อย

หลังจากฟันติดต่อกันนับสิบครั้ง หญิงสาวก็หยุดมือ

"หืม ไม่มีความผันผวนของพลังเวท และดูไม่เหมือนเวทมนตร์ด้วยซ้ำ น่าจะเป็นพรพิทักษ์แปลกๆ อะไรสักอย่างสินะ"

หญิงสาวหยุดโจมตี เธอยืนนิ่งอยู่กับที่ มองดูโกะโจ ซาโตรุด้วยความสนใจ

"พรพิทักษ์เหรอ?"

"ไม่ใช่หรอกนะ~"

โกะโจ ซาโตรุยิ้มกริ่ม เงยหน้าขึ้นและตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา

"งั้นเหรอคะ?"

"วิเศษไปเลย!"

รูม่านตาของหญิงสาวหดเล็กลง สีหน้าที่เคยเย้ายวนกลับแฝงความวิปริตขึ้นมาจางๆ

ราวกับได้เจออะไรที่ทำให้เธอตื่นเต้นสุดขีด

พูดจบ ร่างของหญิงสาวก็พุ่งทะยานเข้าใส่อีกครั้ง

ประกายแสงสีขาวเจิดจ้าสว่างวาบขึ้นที่มือของเธอ

"โอ้?"

"เปลี่ยนดาบแล้วเหรอ? ดูดุดันน่าดูเลยนะเนี่ย"

โกะโจ ซาโตรุขยับแว่นกันแดดพลางเอ่ยอย่างไม่ยี่หระ

ดาบโค้งสีม่วงลวดลายวิจิตรและดูดุดันหายไปแล้ว

แทนที่ด้วยมีดสั้นเล่มหนาเตอะ กว้างพอๆ กับเอวของเธอ ดูคล้ายมีดสับกระดูกของคนขายเนื้อไม่มีผิด

แค่ฟังจากเสียงใบมีดแหวกอากาศ ก็รู้ได้ทันทีว่าพละกำลังของดาบทั้งสองเล่มนี้แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับดาบโค้งเล่มก่อน

"ว่าไปแล้ว ฉันก็วอร์มอัพเสร็จพอดีเลย งั้นขอสัมผัสความแข็งแกร่งของเธอแบบเต็มๆ หน่อยก็แล้วกัน"

"อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ"

ทันทีที่พูดจบ

จู่ๆ หญิงสาวก็รู้สึกว่ากำแพงอากาศที่เคยขวางกั้นการโจมตีของเธอได้หายวับไป

ใบมีดฟาดฟันเข้าใส่คู่ต่อสู้โดยไร้ซึ่งสิ่งกีดขวางใดๆ

อย่างไรก็ตาม

เมื่อปราศจากเกราะป้องกันที่มองไม่เห็น สิ่งที่รอคอยเธออยู่ก็คือโกะโจ ซาโตรุที่เป็นฝ่ายเริ่มเปิดฉากโจมตีก่อน

"เคร้ง!"

ใบมีดเฉียดผ่านตัวโกะโจ ซาโตรุไปอย่างฉิวเฉียด หญิงสาวใช้เท้าซ้ายถีบส่งตัวเอง ร่างของเธอพุ่งทะยานไปด้านข้างราวกับลูกธนูหลุดจากแหล่ง ขณะที่มืออีกข้างก็คว้าดาบโค้งสีม่วงจากเอวออกมาอย่างเงียบเชียบและแทงเข้าที่สีข้างของเขา

การเคลื่อนไหวของเธอต่อเนื่องและลื่นไหล ไร้ซึ่งความลังเล ทุกท่วงท่าล้วนเล็งไปที่จุดตายอย่างแม่นยำ เป็นการโจมตีที่ทำเอาคนดูแทบหยุดหายใจ

แต่โกะโจ ซาโตรุก็ยังคงรักษาท่าทีไม่แยแสไว้ดังเดิม ราวกับว่าเขาไม่ได้มองการโจมตีที่หมายเอาชีวิตนี้อยู่ในสายตาเลยสักนิด

เขายังมีแก่ใจหัวเราะและเอ่ยชี้แนะอีกต่างหาก "ฝีมือไม่เบานี่ แต่น่าเสียดายนะ ต่อให้ดาบจะเร็วแค่ไหน ถ้าฟันไม่โดนมันก็ไร้ความหมาย"

เพียงแค่ขยับหลบเบาๆ โกะโจ ซาโตรุก็สามารถหลบการโจมตีของอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย และในช่วงเสี้ยววินาทีที่เกิดช่องโหว่ จู่ๆ เขาก็สวนหมัดกลับไป

"ปัง!"

หญิงสาวตอบสนองได้อย่างรวดเร็วเยี่ยมยอด เธอไขว้แขนทั้งสองข้างขึ้นมาป้องกันตัว ใช้ใบมีดรับหมัดของโกะโจ ซาโตรุเอาไว้

แต่พลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ส่งผ่านใบมีดมานั้น เป็นสิ่งที่เธอไม่คาดคิดมาก่อน

มันกระแทกเธอจนกระเด็นถอยหลังไปอย่างแรง

"โครม!"

ร่างของหญิงสาวลอยละลิ่วไปกระแทกเข้ากับกำแพง ชนกองเศษซากปรักหักพังล้มระเนระนาด ฝุ่นคลุ้งกระจายไปทั่ว

'ความเร็วอยู่ในระดับพิเศษเลยทีเดียว แต่พละกำลังยังอ่อนไปหน่อยแฮะ'

โกะโจ ซาโตรุมองตามทิศทางที่หญิงสาวกระเด็นไป พลางประเมินฝีมือของเธอในใจเงียบๆ

เรื่องล้างหนี้อะไรนั่น เขาแค่พูดเล่นไปอย่างนั้นแหละ

สิ่งที่เขาสนใจจริงๆ คือความสามารถของผู้ที่แข็งแกร่งในโลกใบนี้ต่างหาก

จนถึงตอนนี้

ผู้หญิงคนนั้นเอาแต่พึ่งพาพละกำลังทางร่างกายของตัวเองในการต่อสู้ โดยยังไม่ได้ใช้พลังพิเศษอะไรออกมาเลย

มันน่าสงสัยจริงๆ จนเขาแทบจะอดใจรอสืบหาความจริงไม่ไหวแล้ว

"ฟุ่บ! ฟุ่บ!"

เสียงแหวกอากาศดังขึ้นแผ่วเบา

โกะโจ ซาโตรุหาวหวอดใหญ่แล้วเอื้อมมือไปคว้าอากาศอย่างสบายๆ

เข็มเล่มบางเฉียบที่คมกริบสองเล่ม ความยาวพอๆ กับตะเกียบ ปรากฏขึ้นในมือของเขา

"เข็มงั้นเหรอ? เป็นอาวุธที่หาดูยากนะเนี่ย"

วินาทีที่โกะโจ ซาโตรุคว้าเข็มเอาไว้ได้ ฝุ่นควันก็จางลง

หญิงสาวที่ไร้รอยขีดข่วนพุ่งเข้ามาประชิดตัวเขาและตวัดดาบฟัน

โกะโจ ซาโตรุส่ายหัว และด้วยความเร็วที่เหนือกว่า เขาใช้มือปัดข้อมือของหญิงสาว ทำให้วิถีดาบของเธอเบี่ยงเบนไป

ขณะเดียวกัน มืออีกข้างของเขาก็พุ่งตรงไปยังลำคอของเธอ

หญิงสาวตอบสนองอย่างรวดเร็ว เธอใช้มีดสับกระดูกฟันเข้าที่แขนของเขาตรงๆ แต่พลังงานที่มองไม่เห็นนั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งและสกัดกั้นการโจมตีเอาไว้ได้ทั้งหมด

"หึ"

โกะโจ ซาโตรุบีบคอเรียวระหงของหญิงสาวไว้อย่างง่ายดาย ออกแรงบิดให้เธอหันหลังกลับ แล้วดึงเธอเข้ามาไว้ในอ้อมแขน

"ออร่าแปลกๆ แฮะ ดูเหมือนจะมีพลังที่น่าสนใจซ่อนอยู่ในตัวเธอด้วยนะเนี่ย"

โกะโจ ซาโตรุลดแว่นกันแดดลงเล็กน้อย และจ้องมองร่างกายของหญิงสาวอย่างพินิจพิเคราะห์จากระยะประชิด

สายตาของเขาราวกับจะทะลวงผ่านผิวขาวเนียนของเธอเข้าไปเห็นทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ลึกลงไป

หญิงสาวสัมผัสได้ถึงลมหายใจที่รดอยู่ด้านหลัง รวมถึงฝ่ามืออุ่นๆ ที่จับอยู่ที่คอของเธอ

ลมหายใจของเธอเริ่มติดขัด รอยแดงประหลาดปรากฏขึ้นบนใบหน้า จากนั้น...

"ฉึก!"

ดาบโค้งสีม่วงเล่มยาวถูกหญิงสาวแทงทะลุหน้าท้องของตัวเองอย่างแรง จนแม้แต่มือที่จับด้ามดาบก็ยังจมมิดเข้าไปข้างใน

ในระยะประชิดขนาดนี้

ใบดาบโค้งทะลุผ่านร่างของหญิงสาว โผล่พ้นออกมาจากแผ่นหลังด้านล่าง พุ่งตรงเข้าหาโกะโจ ซาโตรุ

โกะโจ ซาโตรุที่กำลังสังเกตพลังประหลาดในร่างกายของหญิงสาว เพียงแค่หลุบตามองดูดาบเล่มนั้นอย่างไม่ใส่ใจนัก ราวกับว่าเขาเพิ่งค้นพบเรื่องน่าสนุก

"อย่างนี้นี่เอง"

นัยน์ตาสีฟ้าใสดุจน้ำแข็งที่ราวกับจะบรรจุผืนนภาสีครามเอาไว้ทั้งผืน ทอประกายประหลาดขึ้นวูบหนึ่ง

"เธอกับพวกวิญญาณคำสาปนี่ก็มีความคล้ายกันอยู่เหมือนกันนะเนี่ย"

ขณะที่เขาพูด หญิงสาวก็รู้สึกว่ามือที่บีบคอเธออยู่คลายออกเล็กน้อย เธอจึงฉวยโอกาสนั้นสะบัดตัวหลุดออกมาอย่างแรง โดยไม่สนใจบาดแผลที่ท้องหรือมีดที่เสียบคาอยู่เลยสักนิด

เพียงชั่วพริบตา หญิงสาวก็ถอยห่างออกมาจากโกะโจ ซาโตรุ

ในขณะเดียวกัน เธอก็ดึงดาบโค้งออกจากท้องของตัวเองโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

เลือดข้นหนืดทะลักออกมาราวกับเขื่อนแตก ปะปนมากับเศษเครื่องในชิ้นเล็กชิ้นน้อย ร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน ส่งกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

หากเป็นคนอื่นที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ คงทำได้เพียงนอนรอความตายเท่านั้น

ทว่าหญิงสาวคนนี้กลับดูเหมือนคนที่ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ เลย บาดแผลนั้นไม่ส่งผลกระทบต่อการทรงตัวเตรียมพร้อมต่อสู้ของเธอเลยแม้แต่น้อย