บทที่ 29 นกกระเรียนกระดาษพันตัว

บทที่ 29 นกกระเรียนกระดาษพันตัว

คุณครูอุเอโอะยืนอยู่บนโพเดียม มองดูเด็กๆ ด้านล่าง เธอแอบนับชื่อพวกเขาในใจหนึ่งรอบ และเมื่อพบว่าไม่มีใครหายไปและไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้น เธอถึงได้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

คุณครูอุเอโอะพูดเสียงดังกับเด็กๆ ด้านล่างว่า "วันนี้เป็นวันเปิดเรียนวันแรก คุณครูสอนพวกหนูพับนกกระเรียนกระดาษดีไหมจ๊ะ"

เมื่อได้ยินคุณครูอุเอโอะพูดแบบนี้ สึนะที่กำลังนั่งเบื่ออยู่บนเก้าอี้ก็รู้สึกสนใจขึ้นมาเล็กน้อย ดูเหมือนว่าในชาติก่อนตอนที่เขาอยู่ชั้นประถม เขาจะเคยพับนกกระเรียนกระดาษแค่ไม่กี่ครั้งเท่านั้น

แต่เด็กคนอื่นๆ แทบจะไม่มีใครรู้เลยว่านกกระเรียนกระดาษคืออะไร รวมถึงโชโกะที่กำลังมองคุณครูอุเอโอะบนโพเดียมด้วยสีหน้างุนงง

มุมปากของคุณครูอุเอโอะยกขึ้น และเธอก็หัวเราะเบาๆ การได้เห็นเด็กน้อยน่ารักด้านล่างแสดงสีหน้าแบบนี้มันช่างน่าเอ็นดูจริงๆ

คุณครูอุเอโอะบอกให้พวกเขานั่งให้เรียบร้อย แล้วเธอจะพับให้ดูเป็นตัวอย่างก่อน จากนั้นเธอก็ก้มหน้าลงและหยิบกระดาษแข็งสีวาดเขียนทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่เตรียมไว้ออกมาจากลิ้นชักข้างโพเดียม เธอพับอย่างรวดเร็วเพียงไม่กี่ทบก็พับนกกระเรียนกระดาษสีแดงเสร็จไปเกือบทั้งตัว จากนั้นก็ชูมันขึ้นสูงเพื่อให้เด็กๆ ด้านล่างเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น และได้รับสายตาชื่นชมจากเด็กๆ ด้านล่าง ยกเว้นสึนะ

คุณครูอุเอโอะเดินจากโพเดียมไปที่โต๊ะของเด็กคนแรกทางซ้ายมือ ให้พวกเขาส่งต่อกันดูทีละคน จากนั้นคุณครูอุเอโอะก็เดินกลับไปที่โพเดียม หยิบปึกกระดาษแข็งสีวาดเขียนออกจากลิ้นชักเพื่อแจกจ่ายให้เด็กๆ

สึนะมองดูกระดาษสี่เหลี่ยมจัตุรัสสีสันต่างๆ ห้าแผ่นที่ได้รับแจกมา คุณครูอุเอโอะตะโกนบอกเด็กๆ ด้านล่างเสียงดัง "เอาล่ะเด็กๆ มองมาที่ครูทางนี้นะจ๊ะ แล้วพับตามไปพร้อมๆ กันเลย"

คุณครูอุเอโอะสาธิตขั้นตอนแรก คือการพับครึ่ง ให้เด็กๆ ด้านล่างดูก่อน จากนั้นก็เดินลงไปดูว่าพวกเขาพับผิดหรือเปล่า เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหาอะไรแล้ว เธอจึงสอนขั้นตอนต่อไป

หลังจากสาธิตเสร็จ คุณครูอุเอโอะก็มองดูผลงานของเด็กๆ ด้านล่าง บางคนก็พับได้คล่องแคล่ว บางคนก็พับได้ยับเยิน แต่ดูจากรูปร่างแล้วก็พอจะดูออกว่าเป็นนกกระเรียนกระดาษ

สิ่งที่สึนะพับนั้นแทบจะเหมือนกับของคุณครูอุเอโอะเป๊ะ และเขาก็ได้รับสายตาชื่นชมจากโชโกะที่นั่งอยู่โต๊ะข้างๆ โชโกะเริ่มอ้อนสึนะ ขอให้สึนะช่วยจับมือสอนเธอพับบ้าง

"เด็กๆ ลองพับดูก่อนนะจ๊ะ ถ้าไม่เข้าใจตรงไหนก็ขึ้นมาถามครูได้เลย" คุณครูอุเอโอะพูดกับเด็กๆ ด้านล่าง จากนั้นก็ก้มหน้าก้มตาพับนกกระเรียนกระดาษที่โพเดียมต่อไป

"ตกลง!"

ด้วยการจับมือสอนของสึนะ โชโกะก็สามารถพับนกกระเรียนกระดาษที่สวยงามออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ และชูมันขึ้นมาอวดเด็กผู้หญิงโต๊ะข้างๆ อย่างมีความสุข พลางพูดไม่หยุดว่าสึนะเป็นคนสอนเธอ

หลังจากที่คุณครูอุเอโอะพับนกกระเรียนกระดาษไปได้ประมาณสิบตัว เธอก็เงยหน้าขึ้นมองเด็กๆ ด้านล่างที่กำลังตั้งใจพับกระดาษกันอย่างเงียบๆ โดยไม่สนใจสึนะที่เอาแต่มองโชโกะพับกระดาษตลอดเวลา เธอรู้สึกอบอุ่นในใจอย่างบอกไม่ถูก จากนั้นก็ปรบมือดังๆ เพื่อดึงดูดความสนใจของเด็กๆ ที่กำลังก้มหน้าก้มตาอยู่ด้านล่าง

เด็กๆ มองคุณครูอุเอโอะบนโพเดียมด้วยความงุนงง คุณครูอุเอโอะล้วงมือเข้าไปในลิ้นชักและหยิบสติกเกอร์ดอกไม้สีแดงเล็กๆ ออกมา จากนั้นก็แกว่งมันไปมาให้เด็กๆ ด้านล่างดูและพูดอย่างอ่อนโยนว่า "เดี๋ยวคุณครูจะเดินตรวจดูว่าพวกหนูพับกันเป็นยังไงบ้างทีละคนนะจ๊ะ ใครที่พับได้สวยจะได้รับรางวัลดอกไม้สีแดงเล็กๆ ด้วยนะ" พูดจบ เธอก็เดินไปหาเด็กคนแรก

โชโกะรู้สึกตื่นเต้นและประหม่าเล็กน้อย เธอวางนกกระเรียนกระดาษที่พับเสร็จแล้วห้าตัวลงบนโต๊ะ และถามสึนะที่กำลังมองเธออยู่ข้างๆ "สึนะ สึนะ นายคิดว่าตัวไหนสวยที่สุดเหรอ"

สึนะมองดูพวกมันอย่างจริงจังก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นก็ชี้ไปที่ตัวที่เขาจับมือสอนเธอพับตั้งแต่ต้น โชโกะมองตามทิศทางที่สึนะชี้ และพูดอย่างมีความสุขว่า "ฮิฮิ ฉันก็คิดเหมือนกันเลย" พูดจบ เธอก็เก็บตัวอื่นๆ ทั้งหมดลงไปในลิ้นชักใต้โต๊ะ

จู่ๆ สึนะก็รู้สึกปวดท้องนิดหน่อย เขาหันไปพูดกับโชโกะที่กำลังหัวเราะคิกคักขณะมองดูนกกระเรียนกระดาษว่า "โชโกะ ฉันจะไปเข้าห้องน้ำนะ ไม่ต้องห่วงฉันล่ะ" พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นไปบอกคุณครูอุเอโอะที่อยู่ด้านหน้า แล้วรีบเดินออกจากชั้นดอกซากุระไปอย่างรวดเร็ว

กว่าคุณครูอุเอโอะจะเดินมาถึงที่นั่งของโชโกะ เธอตรวจผลงานของทุกคนเสร็จและกลับไปนั่งข้างโพเดียมแล้ว อย่างไรก็ตาม เธอก็ยังหยิบดอกไม้สีแดงเล็กๆ เดินมาที่โต๊ะของสึนะเพื่อวิจารณ์ผลงานของเขาอย่างจริงจัง

สึนะพยักหน้าตอบรับคุณครูอุเอโอะแบบขอไปที คุณครูอุเอโอะเห็นว่าสมควรแก่เวลาแล้ว จึงแกะสติกเกอร์ดอกไม้สีแดงเล็กๆ ออกมาและเตรียมจะติดมันลงบนหน้าของสึนะ

สึนะรีบยกมือทั้งสองข้างขึ้นมาบังหน้าตัวเองและพูดว่า "คุณครูอุเอโอะครับ ช่วยเอาดอกไม้สีแดงเล็กๆ ของผมไปให้โชโกะเป็นรางวัลแทนได้ไหมครับ"

คุณครูอุเอโอะไม่รู้จะพูดกับเด็กสองคนนี้ยังไงดี เธอทำได้เพียงหันกลับไปและติดมันลงบนแก้มขวาของโชโกะที่กำลังทำหน้างุนงง จากนั้นก็หยิบนกกระเรียนกระดาษที่สึนะพับทิ้งไว้สุ่มๆ มาหนึ่งตัวและเดินกลับไปที่โพเดียม

โชโกะมองดูดอกไม้สีแดงเล็กๆ ที่เพิ่มขึ้นมาบนหน้าของเธอ และถามสึนะด้วยความงุนงง "สึนะ ทำไมนายถึงไม่เอาดอกไม้สีแดงเล็กๆ ที่คุณครูอุเอโอะให้เป็นรางวัลล่ะ"

"ก็เพราะฉันเห็นว่าเธอชอบมันไง ฉันเลยยกให้เธอ เด็กคนอื่นๆ มีดอกไม้สีแดงเล็กๆ แค่คนละดอกเดียว แต่โชโกะของฉันมีตั้งสองดอกแน่ะ" สึนะตอบคำถามของโชโกะพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ

"แต่ถ้างั้นนายก็จะไม่มีดอกไม้สีแดงเล็กๆ เลยนะ"

สึนะไม่ได้ตอบอะไร เพียงแต่ลูบหัวโชโกะด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า

ในตอนนั้นเอง คุณครูอุเอโอะบนโพเดียมก็ปรบมือเพื่อดึงดูดความสนใจของทุกคน เธอตะโกนเสียงดังว่า "เด็กๆ จ๊ะ ต่อไปคุณครูจะเล่าตำนานของนกกระเรียนกระดาษให้ฟังนะจ๊ะ"

เวลาตลอดทั้งช่วงเช้าผ่านไปกับนิทานของคุณครูอุเอโอะ คุณครูอุเอโอะเล่าให้พวกเขาฟังว่า หากพับนกกระเรียนกระดาษครบหนึ่งพันตัว คำอธิษฐานก็จะกลายเป็นจริง

เด็กๆ ทุกคนตั้งใจฟังกันมาก โชโกะถึงกับบอกสึนะว่าเธออยากจะพับนกกระเรียนกระดาษหนึ่งพันตัว เพื่ออธิษฐานให้ครอบครัวมิยะมุระและครอบครัวนิชิมิยะปลอดภัยและมีความสุข

สึนะอดไม่ได้ที่จะถามโชโกะด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ทำไมไม่อธิษฐานให้หูของเธอหายเป็นปกติล่ะ"

โชโกะหันหน้ามาและจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของสึนะอย่างจริงจัง พลางพูดว่า "ก็เพราะพวกนายคือคนที่สำคัญที่สุดในใจของฉันนี่นา และถ้าคำอธิษฐานแรกเป็นจริงขึ้นมาจริงๆ ฉันก็จะพับอีกหนึ่งพันตัวเพื่อขอพรอีกข้อไงล่ะ"