บทที่ 5 การโอเวอร์คล็อกสมอง!

บทที่ 5 การโอเวอร์คล็อกสมอง!

"เฮ้ นายทำแบบนี้ไม่ได้นะ..."

เมื่อเห็นเม็ดยาโปร่งแสงที่ถูกรื้อค้นออกมา เดิมทีเอ็ดดี้ไม่ได้อยากจะสอดรู้สอดเห็นเรื่องของคนอื่น

ทว่าเมื่อหวนนึกถึงว่านอกจากช่องทางของเวอร์นอนแล้ว นี่อาจจะเป็นโอกาสสุดท้ายที่เขาจะได้สัมผัสกับยา NTZ-48 เขาจึงรีบพุ่งตัวเข้าสู่ห้องครัวเพื่อขัดขวางทันที

คิดไม่ถึงเลยว่าม่ออี๋จะเบี่ยงกายหลบวูบหนึ่ง ความเร็วเว่อร์วังจนน่าเหลือเชื่อ เอ็ดดี้เพิ่งจะก้าวเท้าเข้าห้องครัว แต่อีกฝ่ายกลับไปโผล่อยู่ตรงประตูห้องอพาร์ตเมนต์แล้ว

"ลาก่อน เอ็ดดี้ มอร่า..."

ม่ออี๋ยืนพิงประตูอพาร์ตเมนต์ พลางโยนถุงโปร่งแสงที่บรรจุยา NTZ-48 ในมือเล่นไปมาต่อหน้าเอ็ดดี้

ในยามที่เขากำลังจะเปิดใช้งานพลังด้วยความนึกสนุกเพื่อจากไปจากโลกใบนี้ในชั่วพริบตาที่เอ็ดดี้พุ่งตัวเข้ามา

ทว่าเมื่อเปลี่ยนความคิด หวนนึกขึ้นได้ว่าตนเองติดเชื้อไวรัสแบล็กไลท์ ยีนในร่างกายเกิดการกลายพันธุ์ไปตั้งนานแล้ว หากกินยา NTZ-48 นี้เข้าไปแล้วเกิดไม่ได้ผลขึ้นมาจะทำอย่างไร?

เขาจึงรีบระงับการเคลื่อนย้ายมิติทันควัน พลันเบี่ยงกายวูบอีกคราจนชนเข้ากับเอ็ดดี้ที่พุ่งเข้ามาพอดี

สายตาของทั้งสองประสานกัน

เอ็ดดี้ตกใจจนก้าวถอยหลังเซซัง พลันรีบโบกไม้โบกมือพัลวัน "เฮ้! ผมเป็นแค่พวกนักเขียนปลายแถวคนหนึ่งเท่านั้นเอง... เอ้อ เรื่องพรรค์นั้นผมไม่ได้สนใจหรอกนะ นายอยากได้ไอ้ยาพวกนี้ก็เอาไปให้หมดเลย"

เขารู้สึกเสียวสันหลังวาบ

เมื่อเทียบกับยาที่มีผลข้างเคียงร้ายกาจถุงนั้นแล้ว สายตาอันแปลกประหลาดของม่ออี๋ในยามนี้ทำให้เขารู้สึกว่าความบริสุทธิ์ของตนเองนั้นสำคัญกว่าเป็นไหนๆ

ม่ออี๋เผยรอยยิ้มอย่างมีเลศนัยพลางเอ่ยขึ้น "โน! โน! เอ็ดดี้ หากเจ้าอยากได้ยาพวกนี้ ข้าจะมอบให้เจ้าเดี๋ยวนี้แหละ เจ้าไม่อยากสัมผัสความมั่นใจในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน ความรู้สึกสารพัดนึกที่ไม่มีสิ่งใดมาสร้างความยุ่งยากใจให้เจ้าได้อีกงั้นรึ?"

"ผม..."

เอ็ดดี้กำลังลุ่มหลงมัวเมาในความรู้สึกเมื่อวานนี้เป็นอย่างยิ่ง

หากสามารถสัมผัสกับมันได้อีกสักครั้ง นานๆ ทีแค่ครั้งสองครั้งก็คงไม่เป็นไรกระมัง

ในขณะที่เขาทำท่าจะเอ่ยปากตอบตกลงอย่างอิดออดอยู่นั้น พลันได้ยินเสียงแกรกคราหนึ่ง เวอร์นอนขึ้นลำกล้องปืน นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าหมอนั่นจะควักปืนพกกระบอกหนึ่งออกมาตั้งแต่เมื่อไร พลันเล็งปากกระบอกปืนที่กำลังสั่นระริกตรงมายังม่ออี๋คล้ายกับเป็นการข่มขู่

"วางของของฉันลงซะ!" เขาแผดเสียงเตือนอย่างเกรี้ยวกราด

ม่ออี๋ส่ายศีรษะ พลันกวาดสายตามองไปทางเวอร์นอนด้วยความนึกสนุก ก่อนจะเอ่ยปากพูดเพียงประโยคเดียว "ของของเจ้า..."

สายตาของเวอร์นอนพร่าเลือน เขายังไม่ทันมองเห็นแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น ปากกระบอกปืนอันเย็นยะเยือกก็กลับตลบเล็งมาที่หน้าผากของตัวเขาเองเสียแล้ว

ในขณะเดียวกัน ก็มีเสียงพึมพำรำพึงกับตัวเองด้วยความนึกสนุกดังขึ้นมาว่า "ตอนนี้... มันกลายเป็นของข้าแล้ว!"

เวอร์นอนรู้สึกเสียวสันหลังวาบจนสร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง เขาพยักหน้ารับรัวๆ "ชะ... ใช่ครับ ท่าน... สิ่งของทุกชิ้นที่นี่ล้วนเป็นของท่านทั้งหมดเลยครับ!"

ม่ออี๋เผยรอยยิ้มอันชั่วร้าย "อย่าพูดแบบนั้นสิ ทำเอาข้าดูเหมือนพวกโจรปล้นชิงทรัพย์ไปได้ ข้าไม่ได้ต้องการข้าวของของเจ้าหรอก เวอร์นอน ข้าต้องการแค่ตัวเจ้า... กับเอ็ดดี้ อดีตพี่เขยของเจ้าเท่านั้น..."

"ผมกับเอ็ดดี้ คุณจะ..."

เวอร์นอนใบหน้าถอดสีขาวซีด ทว่าเมื่อหวนนึกถึงว่าศักดิ์ศรีนั้นมีค่า แต่ชีวิตนั้นสำคัญกว่าเป็นไหนๆ โดยไม่รอให้ม่ออี๋เอ่ยปากพูดจบ เขาก็กัดฟันพยักหน้ารับอย่างยากจะเอ่ยปากออกมา "ดะ... ได้ครับ หากท่านต้องการ... ขอเพียงปล่อยผมไป ผม..."

คำพูดเอ่ยออกมาได้เพียงครึ่งเดียว สายตาก็พร่าเลือนอีกครา ม่ออี๋ย้ายร่างจากด้านหลังของเขา กลับมาหยุดอยู่ข้างกายเอ็ดดี้แล้ว

ม่ออี๋จ้องมองดูเอ็ดดี้ที่กำลังยืนเกร็งร่างกาย ใบหน้าดูแย่ยิ่งกว่าเวอร์นอนเสียอีก เขายัดปืนพกเก็บเข้าไว้ที่ขอบกางเกง ก่อนจะเอ่ยเสียงเบา "อย่าทำหน้าเหมือนญาติเสียสิ เอ็ดดี้ ยิ้มหน่อย แล้วอ้าปากกินไอ้นี่เข้าไปซะ!"

ในระหว่างที่กำลังพูด เขาก็ควักยา NTZ-48 เม็ดหนึ่งออกมาจากกระเป๋ากางเกงแล้วยื่นส่งไปจ่อที่ริมฝีปากของเอ็ดดี้

เอ็ดดี้ตกตะลึงพรึงเพริดยกใหญ่

คิดไม่ถึงเลยว่าชายประหลาดคนนี้จะยอมป้อนยา NTZ-48 ที่เขาถวิลหามาจ่อถึงริมฝีปาก หัวใจพลันเต้นตึกตักควบคุมความเร็วไม่ได้

ทว่าโอกาสมักจะผ่านเข้ามาในชั่วพริบตาแห่งความเป็นความตายนี้ เขาจึงตัดสินใจกลืนเม็ดยาลงคอไปในคำเดียวอย่างเด็ดขาด

ในวินาทีถัดมา กลิ่นอายรอบกายของเอ็ดดี้พลันแปรเปลี่ยนไปขนานใหญ่ โลกทั้งใบในสายตาของเขาถูกสร้างขึ้นใหม่ ข้อมูลรายละเอียดนับไม่ถ้วนหลั่งไหลผ่านสมองของเขาอย่างรวดเร็ว

'—เจ้าหมอนี่รั้งตัวฉันกับเวอร์นอนเอาไว้ ก็เพื่อที่จะนำพวกเรามาใช้ทดลองประสิทธิภาพของยา NTZ-48...'

เขาเอื้อมมือพุ่งตรงไปหมายจะคว้าปืนพกที่ขอบกางเกงของม่ออี๋

คิดไม่ถึงเลยว่าม่ออี๋จะบิดสะโพกหลบวูบหนึ่ง ฝ่ามือของเอ็ดดี้ที่หมายจะคว้าปืนพกจึงถูกหลบเลี่ยงไปได้อย่างง่ายดาย

ในขณะเดียวกัน ม่ออี๋ก็ขยับกระชากแขนขวาคราหนึ่ง

"นี่..."

เอ็ดดี้เบิกตากว้างเท่าไข่ห่าน

หนวดเส้นใยเส้นหนึ่งที่แทงทะลุเข้าสู่กระดูกสันหลังผ่านทางท้ายทอยของเขาในระหว่างกระบวนการป้อนยาพลันตึงเปรี๊ยะ

สายตาพลันมืดมิดลง ความมืดมิดอันไร้ขอบเขตราวกับกระแสน้ำหลาก พลันเข้าท่วมท้นกลืนกินดวงตาอันทอประกายเจิดจ้าคู่นั้นของเขาจนหมดสิ้น

ม่ออี๋เอ่ยด้วยน้ำเสียงนึกสนุก "คิดจะพึ่งพาไอ้ลูกกวาดนี่มาพลิกสถานการณ์งั้นรึ ช่างใสซื่อบริสุทธิ์จนน่าเอ็นดูเสียจริง! จงยอมมาเป็นหนูทดลองประสิทธิภาพของยา NTZ-48 ให้ข้าซะดีๆ เถอะ!"

เวอร์นอนยืนอยู่ด้านข้าง เมื่อได้เห็นภาพเหตุการณ์นี้ ในใจก็พลันเกิดความรู้สึกหวาดกลัวระคนเศร้าสลดขึ้นมา นึกไม่ถึงเลยว่าเอ็ดดี้ที่เป็นคนที่มีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับยา NTZ-48 ได้ดีเยี่ยมจนเรียกได้ว่าสารพัดนึกหลังจากกินยาเข้าไป กลับต้องล้มพับลงไปภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาทีเสียอย่างนั้น

ม่ออี๋ไม่ได้สนใจเวอร์นอน สายตาของเขาจับจ้องไปยังเอ็ดดี้ที่ล้มพับลงไป หนวดเส้นใยเส้นนั้นที่แทงทะลุเข้าสู่กระดูกสันหลังของเอ็ดดี้เริ่มแผ่ขยายมุ่งตรงเข้าสู่ส่วนสมอง ทำหน้าที่ตรวจวัดตรวจสอบการแปรเปลี่ยนของทุกๆ เซลล์ในร่างกายของเอ็ดดี้ โดยเฉพาะส่วนสมองและเซลล์ประสาท

จนได้พบว่ายา NTZ-48 นี้ ไม่เพียงแต่จะหลอกลวงสมอง ปลดล็อกข้อจำกัดของร่างกายมนุษย์ และเปิดใช้งานส่วนสำรองที่จำเป็นของสมองเพื่อรับประกันว่าจะยังคงรักษาการทำงานเอาไว้ได้หลังจากได้รับความเสียหายเท่านั้น ทว่าในขณะเดียวกันมันยังทำหน้าที่หลอกลวงประสาทสัมผัสในแต่ละส่วนของร่างกายในระดับหนึ่ง ส่งผลให้ศักยภาพในแต่ละด้านของร่างกายมนุษย์สามารถสำแดงอานุภาพออกมาได้อย่างเต็มที่อีกด้วย

หากเป็นคนธรรมดาทั่วไปทำเช่นนี้ บางทีแค่ครั้งเดียวอาจจะยังไม่เป็นไร ทว่าหลังจากทำหลายๆ ครั้งย่อมต้องเกิดอาการข้างเคียงตามมาอย่างแน่นอน เช่น เกิดสารพิษตกค้าง สูญเสียความทรงจำ หรืออัมพาตทางระบบประสาท...

ทว่ายีนในร่างกายของเอ็ดดี้นั้นมีความพิเศษเป็นอย่างยิ่ง ความสามารถในการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงประเภทนี้แข็งแกร่งมาก เขาสามารถทำความคุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงนี้ได้อย่างง่ายดาย และส่งผลให้ความสามารถในแต่ละด้านที่เดิมทีแสนจะธรรมดาของเขา พุ่งทะยานรุดหน้าไปอย่างก้าวกระโดด

'ในเมื่อเอ็ดดี้มีความพิเศษ...'

ม่ออี๋เริ่มต้นถอดรหัสยีนพันธุกรรมของเอ็ดดี้ โดยเฉพาะส่วนที่เกี่ยวข้องกับสมองและจุดประสานประสาท

เวอร์นอนจ้องมองดูม่ออี๋ที่กำลังจดจ่อแน่วแน่โดยไม่รู้ว่ากำลังทำสิ่งใดอยู่กับร่างกายของเอ็ดดี้ เขาเกิดความต้องการที่จะลอบโจมตีอยู่หลายครั้ง

ทว่าเมื่อมองดูแขนขวาที่กลายพันธุ์ของม่ออี๋ สองขาที่อ่อนเปลี้ยเพลียแรงก็พลันตรึงร่างของเขาเอาไว้กับที่ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังคงไม่ได้ลงมือทำสิ่งใดเลยอยู่ดี

ผ่านไปไม่กี่นาที

ม่ออี๋ทำการถอดรหัสยีนสมองและเซลล์สมองของเอ็ดดี้อย่างคร่าวๆ จนเสร็จสิ้นคราหนึ่ง สายตาพลันเลื่อนกลับมาจับจ้องที่ตัวของเวอร์นอน

"เวอร์นอนเพื่อนรัก จะให้ข้าเป็นฝ่ายป้อน หรือเจ้าจะยอมกินมันเข้าไปเองดีล่ะ?"

ม่ออี๋ควักยา NTZ-48 ออกมาเม็ดหนึ่ง ดีดนิ้วคราหนึ่ง เม็ดยาพลันลอยละลิ่วพุ่งตรงไปทางเวอร์นอน

"ผม..."

ถึงแม้ว่าเวอร์นอนจะไม่ปรารถนาที่จะกินไอ้ของพรรค์นี้เลยแม้แต่น้อย ทว่าเมื่อเหลือบสายตามองดูเอ็ดดี้ที่กำลังนอนเป็นศพอยู่บนพื้น เขาก็ยังคงรีบร้อนยื่นมือออกไปรับมันเอาไว้ด้วยท่าทางลนลาน พลันแหงนหน้ากลืนยา NTZ-48 ลงคอไป

ในวินาทีถัดมา สายตาของเขาก็มืดมิดลง

ม่ออี๋มีประสบการณ์จากครั้งก่อนหน้านี้มาแล้ว ย่อมทำงานได้อย่างเชี่ยวชาญช่ำชอง ในระหว่างที่ดีดยาเม็ดออกไปนั้น หนวดเส้นใยเส้นหนึ่งจากแขนขวาก็แทงทะลุเข้าสู่ร่างกายของเวอร์นอนทันที ตัดขาดการควบคุมร่างกายและรยางค์ทั้งสี่ของเขา เหลือทิ้งไว้เพียงส่วนสมองที่ยังคงทำกิจกรรมอยู่เท่านั้น

"ขออภัยด้วย เวอร์นอน... คงไม่เสียเวลาเจ้าเท่าไหร่หรอก!"

อาศัยหนวดเส้นใยเส้นนี้ ม่ออี๋เริ่มต้นทำการถอดรหัสยีนสมอง รวมถึงตรวจสอบการแปรเปลี่ยนของเซลล์สมองและเซลล์ประสาทของเวอร์นอน

จนได้พบว่ามันเป็นไปตามที่เขาคาดการณ์เอาไว้จริงๆ ความสามารถในการปรับตัวต่อยา NTZ-48 ของเวอร์นอนนั้นย่ำแย่มาก

สัญญาณเซลล์ประสาทเมื่อเทียบกับของเอ็ดดี้ที่มีความรุนแรงและเปี่ยมไปด้วยระเบียบแบบแผนแล้ว ของเวอร์นอนกลับดูคล้ายกับรหัสลับที่ยุ่งเหยิงราวกับตกอยู่ในวิชาลวงตาอันสับสนอลหม่าน มันไม่ได้มีประโยชน์ต่อตัวเขาเท่าไรนัก

'นั่นก็จริง หากยา NTZ-48 มีผลดีต่อตัวเวอร์นอน เขาคงจะร่ำรวยมหาศาลเหมือนกับเอ็ดดี้ไปตั้งนานแล้ว คงไม่มาอุดอู้อยู่ในห้องอพาร์ตเมนต์หลังนี้ คอยใช้ชีวิตจมปลักอยู่กับความมึนเมาไปวันๆ หรอก!' ม่ออี๋ลอบคิดในใจ

เขาเดินกลับมาข้างกายเอ็ดดี้ หนวดเส้นใยที่ยังไม่ได้ถอนออกมาอาศัยเวอร์นอนที่เป็นตัวอย่างทดลองชิ้นนี้ ทำการถอดรหัสยีนสมอง โครงสร้าง เซลล์สมอง และเซลล์ประสาทของเอ็ดดี้ซ้ำอีกครา...

ข้อมูลข่าวสารนับไม่ถ้วนหลั่งไหลท่วมท้นเข้ามาในสมอง ม่ออี๋เพิ่งจะเคยสำแดงพลังมาถึงระดับนี้เป็นครั้งแรก จึงรู้สึกเหน็ดเหนื่อยแสนสาหัสเป็นอย่างยิ่ง

จนกระทั่งสรรพคุณของยา NTZ-48 ในร่างกายของเอ็ดดี้จางหายไป เขาก็ยังคงไม่พบเจอสิ่งที่ตนเองต้องการอยู่ดี

"มา อ้าปากกินอีกเม็ดซะ!"

ม่ออี๋จ้องมองไปทางเอ็ดดี้โดยไม่มีความเกรงใจใดๆ

แขนขวายื่นหนวดเส้นใยออกมาอีกเส้น ตลบม้วนเอายา NTZ-48 เม็ดหนึ่งในกระเป๋าเสื้อขึ้นมา พลันอาศัยเซลล์แบล็กไลท์กลืนกินเม็ดยาโดยตรง นำเอาโปรตีนชีวภาพสังเคราะห์พิเศษภายในนั้นฉีดเข้าสู่ส่วนควบคุมปฏิกิริยาของสมองเอ็ดดี้จากในระดับชั้นเซลล์

การแปรเปลี่ยนของเซลล์ประสาทสมองที่เดิมทีพร่าเลือนพลันปรากฏเด่นชัดและรุนแรงมากยิ่งขึ้น

'แบบนี้ถึงจะถูก!'

ม่ออี๋รวบรวมสมาธิแน่วแน่ เริ่มทำการวิเคราะห์และทดลองต่อการแปรเปลี่ยนของสมองเอ็ดดี้อย่างเต็มกำลัง

หกชั่วโมงต่อมา

ในยามที่ม่ออี๋ย่ำเท้าด้วยท่าทางอ่อนเปลี้ยเพลียแรง ร่างกายพริบตาวูบหนึ่ง เลือนหายไปจากโลกของลิมิตเลส เอ็ดดี้และเวอร์นอนต่างก็มีเหงื่อกาฬไหลท่วมท้นร่างกายพลันนอนหลับสนิทอยู่บนพื้นห้องไปเสียแล้ว

บนร่างกายของพวกเขา เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาได้รับความเย็นจนเป็นไข้ ม่ออี๋ยังคงมีน้ำใจช่วยห่มผ้าห่มผืนหนาให้พวกเขารอบหนึ่งด้วยความใส่ใจ

ในขณะเดียวกัน เม็ดยา NTZ-48 เหล่านั้นก็ถูกทิ้งเหลือเอาไว้ให้แก่พวกเขาเพื่อเป็นสิ่งตอบแทน

เนื่องจากหลังจากผ่านการเปรียบเทียบตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ม่ออี๋ได้อาศัยการแปรเปลี่ยนในแต่ละด้านของเซลล์สมองและจุดประสานประสาทหลังจากที่เอ็ดดี้กินยา NTZ-48 ในระดับความเข้มข้นที่แตกต่างกัน จนสามารถถอดรหัสไขความลับหลักการทำงานของการโอเวอร์คล็อกสมองได้สำเร็จแล้ว

ด้วยความสามารถในการดัดแปลงแก้ไขตนเองของเซลล์แบล็กไลท์ ขอเพียงเขากลับไปทำการศึกษาวิจัยดูให้ดี เขาก็จะสามารถครอบครองวิชาโอเวอร์คล็อกสมองเวอร์ชันชีวภาพที่เป็นของตนเองและปราศจากอาการข้างเคียง โดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาวัตถุนอกกายอย่างยา NTZ-48 เหล่านี้อีกต่อไป

ความสามารถนี้...

ม่ออี๋รู้สึกว่าชื่อ "โอเวอร์คล็อกสมอง" มันดูต่ำต้อยเกินไป ไม่คู่ควรกับความสามารถอันล้ำลึกที่ก้าวล่วงเข้าสู่ดินแดนแห่งพระผู้เป็นเจ้าชิ้นนี้เลยแม้แต่น้อย เขาจึงได้ขนานนามมันว่า "สุดยอดสติปัญญา"