บทที่ 1 ผู้เล่น ฮิวงะ อากิระ

บทที่ 1 ผู้เล่น ฮิวงะ อากิระ

หมู่บ้านโคโนฮะ

เขตตระกูลฮิวงะ

นกกระจอกที่ส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้วบินกระพือปีกถลาลงมาจากท้องฟ้า บางทีพวกมันอาจจะรู้สึกเหนื่อยล้าและอยากหาต้นไม้สักต้นเพื่อพักพิง

มือที่ขาวเนียนดั่งหยกคว้าหมับเข้าใส่อย่างกะทันหัน กำมันไว้ในฝ่ามือโดยตรง

"ฮิวงะ อากิระ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แกคือองครักษ์เดนตายของนายน้อยฮิวงะ ฮิอาชิ"

ผู้อาวุโสหน้าเหลี่ยมเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำกับฮิวงะ อากิระที่กำลังเหม่อลอย

ฮิวงะ โทคุมะ คือผู้อาวุโสของตระกูลฮิวงะ

ในขณะเดียวกัน สายตาของฮิวงะ อากิระก็เหม่อมองไปเรื่อยเปื่อย เขาสวมชุดของตระกูลฮิวงะ นั่งอยู่ตรงขอบประตู โดยไม่แม้แต่จะหันหน้าไปมองอีกฝ่าย

ฮิวงะ โทคุมะ

ชื่อนี้ทำให้อากิระสงสัยอยู่ครู่หนึ่งว่าอีกฝ่ายก็เป็นผู้ข้ามมิติมาเหมือนกันหรือเปล่า

ยิ่งไปกว่านั้น ชื่อของเขาไม่ควรจะเป็น ฮิวงะ อากิระ เขาควรจะถูกเรียกว่า ไอแอมเสี่ยวหมิง ต่างหาก เขาแค่เติมเงินสุ่มเพื่อให้ได้เนตรสีขาวมาเท่านั้น

มันดันเปลี่ยนชื่อของเขาไปโดยตรงเลย

แบบนี้มันไม่เกินไปหน่อยเหรอ?

"แกกำลังฟังชั้นอยู่หรือเปล่า?!"

ฮิวงะ โทคุมะคำรามลั่น เสียงของเขาดังจนหูแทบหนวก

"ได้ยินแล้ว ได้ยินน่า"

ฮิวงะ อากิระตอบปัด ๆ พลางใช้นิ้วแคะหู เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ทำตัวส่งเดชจนเกินไป เขาจึงเดินเข้าไปในห้องและนั่งลงฝั่งตรงข้ามกับฮิวงะ โทคุมะ

ใบหน้าของฮิวงะ โทคุมะเผยให้เห็นถึงความหงุดหงิดขณะที่เขาเอ่ยอย่างจริงจัง

"จำเอาไว้ แกมาจากตระกูลสาขาฮิวงะ การที่ถูกเลือกให้เป็นองครักษ์เดนตายของนายน้อยถือเป็นเกียรติของแก ถ้าแกทำได้ไม่ดีและถูกลงโทษ..."

"ผนึกปักษาในกรง ใช่ไหมล่ะ?"

ฮิวงะ อากิระพูดแทรกฮิวงะ โทคุมะ พลางเลิกกระบังหน้าผากขึ้นเพื่อเผยให้เห็นรอยอักขระสีเขียว

อักขระสาปที่ถูกควบคุมโดยตระกูลหลักฮิวงะ ซึ่งสามารถทำลายดวงตาและสมองเพื่อป้องกันไม่ให้เนตรสีขาวถูกขโมยไป

และในตอนนี้ มันก็ยังมีหน้าที่ป้องกันไม่ให้ตระกูลสาขาฉีกร่างของคนในตระกูลหลักเป็นชิ้น ๆ ด้วย

มุมปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม เผยให้เห็นฟันสีขาวเป็นประกาย

"ถ้าพวกนายเก่งนัก ทำไมไม่สั่งให้พวกเขาฆ่าชั้นซะเลยล่ะ?"

ในฐานะผู้เล่น เขาจะถูกคนพวกนี้ข่มขู่เอาได้ง่าย ๆ จริงเหรอ?

ตลกชะมัด

เมื่อมองไปที่ฮิวงะ อากิระที่ทำตัวบ้าบิ่น ฮิวงะ โทคุมะก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิด ๆ

เด็กคนนี้มีความโดดเด่นในโรงเรียนนินจาก็จริง แต่ก็ยังไม่ถึงระดับของอัจฉริยะ แถมยังมีนิสัยที่ค่อนข้างจะไม่สนกฎเกณฑ์อะไรเลยด้วย

เขาถูกเลือกให้เป็นองครักษ์เดนตายของฮิวงะ ฮิอาชิได้ยังไงกัน?

"ชั้นน่ะพูดง่าย แต่แกอย่าไปท้าทายนายน้อยต่อหน้าก็แล้วกัน เขา..."

สายตาของฮิวงะ โทคุมะดูลึกล้ำขึ้น

เขาพูดไม่จบประโยค แต่คำขู่นั้นก็ชัดเจนเกินพอแล้ว

ฮิวงะ อากิระไม่สนใจเลยสักนิด ผนึกปักษาในกรงอาจจะจำกัดคนอื่นได้ แต่มันก็ไม่แน่ว่าจะจำกัดเขาได้

เมื่อเห็นท่าทีของเขา ฮิวงะ โทคุมะก็ไม่อยากจะพูดอะไรอีก

พอได้ลิ้มรสความเจ็บปวด เดี๋ยวก็คงจะทำตัวดีขึ้นเอง

เขาเดาว่าผู้นำตระกูลเองก็ตั้งใจจะให้ฮิวงะ อากิระกลายเป็นหินลับมีดให้กับฮิวงะ ฮิอาชิเหมือนกัน

"พรุ่งนี้เช้าเจ็ดโมงไปรายงานตัวที่ลานฝึกที่ 2"

ฮิวงะ โทคุมะทิ้งท้ายไว้เพียงเท่านี้และรีบเดินออกไป

ฮิวงะ อากิระเบ้ปาก

ตระกูลฮิวงะถูกแบ่งออกเป็นตระกูลหลักและตระกูลสาขา ตระกูลหลักมีหน้าที่พัฒนาตระกูล ในขณะที่ตระกูลสาขามีหน้าที่ปกป้องตระกูลหลักด้วยชีวิต

แต่ถึงอย่างนั้น ในหนึ่งรุ่นของตระกูลหลักกลับมีเพียงแค่คนเดียวเท่านั้น

แม้ว่าเขาจะตั้งใจอยู่ให้ห่างจากตระกูลหลัก แต่โชคร้ายที่เขาดันยอดเยี่ยมเกินไปจนตกเป็นเป้าหมายเข้าจนได้

"ชั้นสงสัยจังว่าถ้าฆ่าฮิวงะ ฮิอาชิแล้วจะมีเนตรสีขาวตกมาให้หรือเปล่า"

ฮิวงะ อากิระคิดอย่างชั่วร้าย

เขาออกแรงบีบเบา ๆ แล้วแบมือออก ปล่อยให้ร่างของนกกระจอกที่ตายแล้วร่วงหล่นลงมา

การแจ้งเตือนสว่างวาบขึ้นตรงหน้าเขา

【ได้รับค่าประสบการณ์: 1】

นอกจากนี้ยังมีลูกแก้วแสงอยู่ในฝ่ามือของเขา เมื่อบีบเบา ๆ ลูกแก้วก็หายไป และมีขนนกกระจอกปรากฏขึ้นในมือของเขาแทน

【ได้รับ: ขนนกกระจอก】

มันไม่มีประโยชน์อะไร เขาจึงโยนมันทิ้งลงพื้นไป

"น่าเสียดายที่ไม่มีระบบภารกิจ ไม่อย่างนั้นภารกิจองครักษ์เดนตายนี้น่าจะมีรางวัลดี ๆ ให้บ้าง" ฮิวงะ อากิระพึมพำ

ด้วยความคิด อินเทอร์เฟซเกมก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

【ชื่อ: ไอแอมเสี่ยวหมิง】

【อาชีพ: ไม่มี】

【ระดับ: 12 (16/2000)】

【จักระ: 99/12】

【ทักษะ: มวยอ่อน (ระดับ 3), คาถาแยกเงา (ระดับ 2), คาถาสลับร่าง (ระดับ 5), คาถาแปลงร่าง (ระดับ 2), ฝ่ามือว่างแปดทิศ (ระดับ 3), เนตรสีขาว (ระดับ 3)】

【คลังประสบการณ์: 311】

【ช่องสวมใส่อุปกรณ์: ไม่มี】

【ช่องเก็บของ: คุไน (1), ยันต์ระเบิด (10), ดาวกระจาย (99), ลวด (10)...】

ฮิวงะ อากิระเป็นผู้เล่นคนหนึ่ง เขาซื้อเกมความจริงเสมือนแบบดำดิ่งเต็มรูปแบบทันทีที่มันถูกสร้างขึ้นในโลกเดิมของเขา

มันมีเพียงเกมเดียวเท่านั้น นั่นคือเกมออนไลน์ที่ชื่อว่า อนิเมะแบทเทิลรอยัล

แต่ละเซิร์ฟเวอร์ถูกสร้างขึ้นโดยอิงจากเนื้อเรื่องพื้นฐานของอนิเมะแต่ละเรื่อง

ผู้เล่นสามารถใช้พลังจากโลกอื่นภายในฉากหลังของอนิเมะที่แตกต่างกันได้

เขาเข้าสู่เกมด้วยความเต็มเปี่ยมไปด้วยความสุข แต่ไม่รู้ทำไมเขาถึงข้ามมิติมาได้

ท้ายที่สุดแล้ว การกลายเป็นเด็กทารกแรกเกิดโดยไม่มีผู้เล่นคนอื่นอยู่รอบ ๆ และเหล่า NPC ที่ในโลกออนไลน์ต่างบอกว่าแข็งทื่อไร้ชีวิตชีวา กลับมีความสมจริงจนน่ากลัว...

ทั้งหมดนี้เป็นข้อพิสูจน์ว่าเขาได้ข้ามมิติมาแล้ว

หลังจากใช้เวลาสำรวจมาสิบสองปี เขาก็ทำความเข้าใจกับแผงหน้าต่างเกมได้สำเร็จ

แผงหน้าต่างเกมไม่มีระบบภารกิจ มีเพียงกลไกการฆ่าศัตรูเพื่อรับสิ่งของที่ตกเท่านั้น

แน่นอนว่าการฆ่าไม่ได้จำเป็นเสมอไป เงื่อนไขในการตัดสินคือคู่ต่อสู้ยังคงมีความสามารถในการต่อสู้หรือไม่ต่างหาก

หลังจากสิบสองปีแห่งการครอบงำโรงเรียนอนุบาลและปกครองโรงเรียนนินจา ในที่สุดเขาก็เพิ่มระดับมาจนถึงจุดนี้ได้

หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเขาไม่สามารถเก็บค่าประสบการณ์จากโรงเรียนนินจาได้อีกต่อไป เขาคงไม่อยากจะเรียนจบออกมาหรอก

การเอาชนะเป้าหมายเดิมหลายครั้งจะทำให้ค่าประสบการณ์ที่ได้รับลดลงครึ่งหนึ่งไปเรื่อย ๆ จนกระทั่งเหลือเพียงแค่แต้มเดียว

อย่างไรก็ตาม การเอาชนะจะได้แค่ค่าประสบการณ์เท่านั้น และจะไม่ได้รับสิ่งของ

สิ่งของจะตกก็ต่อเมื่อเขาฆ่าคู่ต่อสู้ได้เท่านั้น นี่คือข้อสรุปที่เขาได้รับหลังจากต่อสู้กับพวกสัตว์ร้ายในป่าโคโนฮะ

"ในที่สุดชั้นก็จะได้ออกจากหมู่บ้านไปทำภารกิจสักที แต่การเป็นองครักษ์เดนตายก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก ชั้นต้องสลัดตัวตนนี้ทิ้งไปให้เร็วที่สุด"

"และ..."

ฮิวงะ อากิระใช้นิ้วเคาะไปที่หน้าผากของตัวเอง

ผนึกปักษาในกรง

"เจ้านี่คงต้องหวังพึ่งการเปลี่ยนอาชีพของชั้นแล้วล่ะ"

พวกเขาคิดจริง ๆ เหรอว่าของแค่นี้จะกักขังเขาไปได้ตลอดชีวิต?

...วันรุ่งขึ้น

ลานฝึกที่ 2

หญิงสาวผมบลอนด์สวมเสื้อกั๊กสีเขียวนั่งอย่างเกียจคร้านอยู่บนเสาไม้ สีหน้าของเธอแสดงให้เห็นถึงความหงุดหงิดอย่างชัดเจน

ฮิวงะ ฮิอาชิเดินเข้ามาในลานฝึกและกล่าวกับหญิงสาวอย่างเคารพว่า

"โจนินซึนาเดะ"

ด้านหลังของเขา ฮิวงะ ฮิซาชิ น้องชายของเขาก็กล่าวอย่างเคารพเช่นกันว่า

"โจนินซึนาเดะ"

องค์หญิงแห่งโคโนฮะ ซึนาเดะ ในครั้งนี้ เธอคืออาจารย์ผู้ฝึกสอนสำหรับทีมภารกิจที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ของพวกเขา ซึ่งนี่ก็เป็นผลมาจากข้อตกลงแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ระหว่างพ่อของฮิวงะ ฮิอาชิกับโฮคาเงะเช่นกัน

การมีซึนาเดะเป็นอาจารย์โจนินประจำทีมจะช่วยรับประกันชีวิตของเขาได้

ทายาทอันล้ำค่าของตระกูลหลักฮิวงะจะปล่อยให้มีแม้แต่รอยขีดข่วนไม่ได้

ซึนาเดะถามด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย

"แล้วอีกคนไปไหนล่ะ?"

เธอไม่อยากมาทำหน้าที่พี่เลี้ยงเด็กแบบนี้เลยจริง ๆ

"เรียกชั้นอยู่เหรอ?"

ร่างหนึ่งหย่อนตัวลงมาจากกิ่งไม้ใกล้ ๆ

ฮิวงะ อากิระห้อยหัวลงมาจากกิ่งไม้ พลางมองไปยังทีมที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่

"เธอคือฮิวงะ อากิระงั้นเหรอ?"

ซึนาเดะขมวดคิ้วขณะมองไปที่เขา

เด็กคนนี้ดูไม่มีกลิ่นอายของคนตระกูลฮิวงะเลยสักนิด

ฮิวงะ ฮิอาชิและฮิวงะ ฮิซาชิขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ

ฮิวงะ อากิระทำราวกับว่าเขามองไม่เห็นทั้งสองคน เขาปล่อยเท้าออกจากกิ่งไม้ ปล่อยให้ตัวเองร่วงหล่นลงมาแล้วพลิกตัวลงจอดบนพื้น

เขาหันไปหาฮิวงะ ฮิอาชิ พลางฉีกยิ้มจนเห็นฟันขาว

"สมาชิกใหม่ในทีมของพวกนาย ฮิวงะ อากิระ"

ความหนาวเหน็บที่ชวนให้ขนลุกซู่เข้าปกคลุมฮิวงะ ฮิอาชิและฮิวงะ ฮิซาชิ ทำให้ร่างกายของพวกเขาแข็งทื่อไปชั่วขณะ

ก่อนที่พวกเขาจะรีบกลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว

"นี่ เจ้าหนู"

ซึนาเดะเดินเข้าไปหาฮิวงะ อากิระและเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"อย่าปล่อยจิตสังหารใส่เพื่อนร่วมทีมของตัวเองสิ"