บทที่ 19 - เหล่าเซี่ยข้างบ้านคือใคร

บทที่ 19 - เหล่าเซี่ยข้างบ้านคือใคร

นึกไม่ถึงจริงๆ ว่าตาเฒ่าขงคนนี้จะยอมเป็นฝ่ายเขียนจดหมายมาหาเขาเพื่อลูกศิษย์คนหนึ่ง ถึงแม้ในจดหมายจะเต็มไปด้วยการรำลึกความหลัง แต่เซ่าเสียงจะดูไม่ออกได้ยังไงว่าความหมายแฝงในย่อหน้าสุดท้ายคืออะไร?

การที่มีลูกศิษย์ที่เปี่ยมล้นไปด้วยพรสวรรค์แบบนี้ ตาเฒ่าขงคงจะภูมิใจมากสินะ?

เซ่าเสียงคิดในใจเงียบๆ

โรงเรียนมัธยมซีผิงที่หนึ่ง

วันนี้เป็นวันพุธ และก็เป็นคืนที่เซี่ยหงจวินต้องสอนเหม่ยลี่เต้นรำ เซี่ยหงจวินซื้อหมั่นโถวเผามาให้เฉินเจาตี้ตามปกติ และกำลังจะออกจากห้องเรียน แต่ถูกหลี่เยี่ยนเฉิงเรียกไว้เสียก่อน

"เซี่ยหงจวิน จดหมายของนายน่ะ"

เซี่ยหงจวินรับมาดู ปรากฏว่าเป็นจดหมายจากสำนักพิมพ์ 'นิตยสารบทกวี' เขารีบเปิดออกดู เป็นจดหมายเขียนด้วยลายมือของเซ่าเสียง รองบรรณาธิการบริหารของ 'นิตยสารบทกวี'

ในจดหมาย เซ่าเสียงใช้ถ้อยคำที่เปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น ยกย่องบทกวีทั้งสามบทของเซี่ยหงจวิน และให้กำลังใจให้เขาสร้างสรรค์ผลงานต่อไป หวังว่าจะได้เห็นผลงานกวีชิ้นเอกของเขาอีก เป็นต้น

เซี่ยหงจวินไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับผลลัพธ์นี้เลย แต่เรื่องค่าต้นฉบับล่ะ? ทำไมในจดหมายถึงไม่เห็นพูดถึงเลย?

ฉันไม่ได้อยากทำด้วยใจรักหรอกนะ!

"เหล่าหลี่ ไม่มีอย่างอื่นอีกแล้วเหรอ?" เซี่ยหงจวินถาม

"มีสิ!" หลี่เยี่ยนเฉิงทำท่าเหมือนเล่นกล หยิบใบสั่งจ่ายเงินออกมาจากกระเป๋า "ร้ายกาจนักนะ ไม่คิดจะเลี้ยงหน่อยเหรอ?"

"ชู่ว เบาๆ หน่อย"

เซี่ยหงจวินคว้าใบสั่งจ่ายเงินมาดู ปรากฏว่า... แค่ห้าสิบสามหยวนเนี่ยนะ?!

เขาแอบรู้สึกผิดหวังนิดๆ

แต่เขาก็รู้ดีว่า ในปัจจุบันมาตรฐานค่าต้นฉบับสำหรับผลงานกวีโดยทั่วไปอยู่ที่บรรทัดละหนึ่งหยวน! แน่นอนว่ากวีที่มีชื่อเสียงจะได้ค่าต้นฉบับสูงกว่านี้ ส่วนหน้าใหม่ก็จะได้น้อยกว่านี้อีก

ในฐานะนักเขียนหน้าใหม่ที่เพิ่งส่งต้นฉบับเป็นครั้งแรกภายใต้นามปากกา 'เหล่าเซี่ยข้างบ้าน' ค่าต้นฉบับเท่านี้ก็ถือว่าสมน้ำสมเนื้อแล้ว

"เที่ยงพรุ่งนี้ เจอกันที่โรงอาหารหงซิงหน้าโรงเรียน อ้อ... เรื่องนี้เหยียบให้มิดเลยนะ" เซี่ยหงจวินพูดจบ ก็ยัดใบสั่งจ่ายเงินและจดหมายลงในกระเป๋าเป้ แล้วรีบชิ่งทันที

การสอนเหม่ยลี่ในตอนค่ำยังคงดำเนินไปตามปกติ ช่วงเวลาที่ผ่านมา เหม่ยลี่สามารถจดจำท่าเต้นพื้นฐานของสเต็ปผีได้ทั้งหมดแล้ว ขั้นตอนต่อไปเซี่ยหงจวินจะสอนวิธีประกอบท่าเต้นและการเปลี่ยนท่าตามจังหวะเพลง

ถ้าเป็นน้าเล็ก เขาสอนเสร็จสรรพสองสามกระบวนท่าก็คงเผ่นกลับบ้านแล้ว แต่กับเหม่ยลี่ ในเมื่อรับเงินเขามาตั้งเยอะแยะ ถ้าไม่ยืดเวลาสอนสักหน่อยก็จะดูเหมือนไม่ค่อยใส่ใจ ดังนั้นเซี่ยหงจวินจึงพยายามสอนให้ช้าลง และพักบ่อยๆ

เหม่ยลี่ก็ไม่ได้ว่าอะไร การได้มาเต้นรำก็ยังดีกว่ากลับไปอุดอู้อยู่ที่บ้าน หรือนั่งเรียนวิชาการน่าเบื่อๆ ในห้องเรียนตั้งเยอะไม่ใช่เหรอ?

อีกอย่าง ผู้ชายคนนี้ก็คุยสนุกดี มักจะหลุดคำศัพท์แปลกๆ หรือมุกตลกฮาๆ ออกมา ทำให้เธอหัวเราะคิกคักจนทนไม่ไหว บางครั้งเธอก็ขอให้เขาเล่าให้ฟังอีกหลายๆ เรื่อง เซี่ยหงจวินจึงต้องจำใจรับบทเป็นนักเล่าเรื่องตลกไปโดยปริยาย

ความจริงแล้ว มุกตลกพวกนี้ก็เป็นแค่เรื่องที่เซี่ยหงจวินเคยอ่านเจอในเน็ตเท่านั้นแหละ... คนยุคนี้ไม่ค่อยได้เจอเรื่องขำขันอะไร เส้นตื้นกันทั้งนั้นแหละ แค่บางครั้งมุกมันอาจจะติดเรทไปนิด เหม่ยลี่ฟังแล้วก็หน้าแดงก่ำแล้วก็แอบถ่มน้ำลายใส่เขา

เซี่ยหงจวินก็ทำแค่หัวเราะแห้งๆ ปล่อยผ่านไปโดยไม่คิดอะไร เขาไม่ได้ตั้งใจจะจีบเด็กสาวคนนี้หรอกนะ

วันนี้สอนไปหนึ่งชั่วโมงแล้วก็พัก แต่ผิดคาดที่เหม่ยลี่ไม่ได้ขอให้เซี่ยหงจวินเล่าเรื่องตลกให้ฟัง แต่กลับหยิบนิตยสารเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋าแล้วเริ่มอ่าน

เซี่ยหงจวินนั่งจิบน้ำอัดลมเป่ยปิงหยางอยู่ข้างๆ เขาพบว่าตอนนี้รสชาติมันก็เริ่มจะอร่อยถูกปากขึ้นมาบ้างแล้ว ดื่มไปดื่มมา เขาก็สังเกตเห็นว่าเหม่ยลี่แอบมองเขาอยู่บ่อยๆ

"มีอะไรเหรอ? หน้าฉันมีดอกไม้ติดอยู่หรือไง?"

เหม่ยลี่ไม่ได้สนใจมุกตลกของเซี่ยหงจวิน แต่กลับถามตรงๆ "นายเคยส่งบทกวีไปที่นิตยสารบทกวีหรือเปล่า? เหล่าเซี่ยข้างบ้านคือนายใช่ไหม?"

"เธอรู้ได้ยังไง?"

"นิตยสารเล่มนี้ตีพิมพ์บทกวี 'พบ หรือไม่พบ' ที่นายเขียนใช้นามปากกาว่าเหล่าเซี่ยข้างบ้าน" เหม่ยลี่ชูนิตยสารในมือให้ดู

ว้าว แม่สาวน้อย

นี่เธอเป็นแฟนคลับบทกวีด้วยเหรอเนี่ย?

"ไม่แน่หรอกน่า... ตอนนั้นฉันไม่ได้บอกซะหน่อยว่าแต่งเอง ฉันบอกว่าลอกมาจากเหล่าเซี่ยข้างบ้านต่างหาก"

เซี่ยหงจวินทำท่าทีสบายๆ เขาไม่อยากให้คนในโรงเรียนรู้เรื่องนี้มากเกินไป

"เขาไม่เคยตีพิมพ์มาก่อน แล้วนายจะไปลอกมาจากไหนล่ะ?"

"เธอไม่รู้อะไร เหล่าเซี่ยข้างบ้านเป็นญาติฉันเอง ไม่งั้นเขาจะแซ่เซี่ยเหมือนกันได้ไง?" เซี่ยหงจวินแถไปเรื่อย

"จริงเหรอ?"

"จริงสิ!" น้ำเสียงของเซี่ยหงจวินดูหนักแน่น

"แล้วตอนที่โรงเรียนให้นายอ่านคำขอโทษ ทำไมนายไม่บอกไปล่ะว่านายไม่ได้เป็นคนเขียน?" เหม่ยลี่ซักต่อ

การลอกคนอื่นกับการเขียนเอง ความหมายมันต่างกันลิบลับเลยนะ

"อาเธออารมณ์ร้อนขนาดนั้น จะไปฟังคำแก้ตัวของฉันเหรอ?" เซี่ยหงจวินทำหน้าตาดูน่าสงสาร

ก็จริงนะ...

เหม่ยลี่มองเซี่ยหงจวินอย่างสงสัย ตอนแรกเธอมั่นใจว่าบทกวี 'พบ หรือไม่พบ' ต้องเป็นผลงานของหมอนี่แน่ๆ แต่พอได้ยินเขาพูดแบบนี้ ประกอบกับคิดถึงเรื่องที่เขาเขียนกลอนรวดเดียวถึงสามบท เธอก็เริ่มจะหวั่นไหว

นี่มันยังเป็นนักเรียนมัธยมอยู่หรือเปล่าเนี่ย?

นี่มันระดับกวีแล้วไม่ใช่เหรอ?

แล้วจะมาเรียนทำไมอีกล่ะ?

"หมดเวลาพักแล้ว มาเริ่มกันต่อเถอะ!" เซี่ยหงจวินลุกขึ้นยืน เขากลัวว่าเหม่ยลี่จะซักไซ้ไล่เลียงต่อ

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งสัปดาห์ ตอนนี้เข้าสู่ช่วงกลางเดือนพฤศจิกายนแล้ว อากาศเริ่มหนาวเย็นลง เซี่ยหงจวินจึงพักการสอนเหม่ยลี่ไว้ชั่วคราว เพราะใกล้จะถึงช่วงสอบกลางภาคแล้ว

ห้องเรียนสายวิทย์ของมัธยมปลายปีสามต้องสอบทั้งหมดเจ็ดวิชา สอบสามวัน วันแรกสอบภาษาจีนกับการเมือง ส่วนตอนค่ำมีสอบฟิสิกส์

เซี่ยหงจวินมองข้อสอบภาษาจีนที่เต็มหน้ากระดาษ ก็ถือว่าไม่ยากเท่าไหร่ หัวข้อเรียงความคือให้เขียนบทความเกี่ยวกับ 'เยาวชน' กำหนดชื่อเรื่องและรูปแบบได้เอง ซึ่งมันน่าสนใจมากสำหรับเขา เขาจึงเริ่มเขียนอย่างรวดเร็ว

ตามด้วยการเมือง ฟิสิกส์ คณิตศาสตร์... ตลอดสามวันนี้ เซี่ยหงจวินรู้สึกเหนื่อยแทบขาดใจ การเป็นนักเรียนม.6 นี่มันไม่ง่ายจริงๆ

พอถึงวันศุกร์ คะแนนของแต่ละวิชาก็ทยอยประกาศออกมา และความพยายามก็สัมฤทธิ์ผล หลังจากทุ่มเทอย่างหนักและการติวเข้มจากเฉินเจาตี้ คะแนนคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมีของเขาก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด คะแนนรวมของเขาก้าวเข้าสู่ 40 อันดับแรกของห้องเป็นครั้งแรก น่าแสดงความยินดีจริงๆ

บ่ายวันนี้คาบแรกเป็นวิชาภาษาจีน เซี่ยหงจวินรีบวิ่งเข้าห้องเรียนก่อนออดดัง พอออดดังปุ๊บ ครูสอนภาษาจีนก็ถือปึกข้อสอบเดินตามหลังฟางมู่เข้ามา

ขงชิงเฉวียนในวันนี้ก็เหมือนทุกที เขาวางปึกข้อสอบลงบนโพเดียม นั่งลงและไขว่ห้างตามความเคยชิน ก่อนจะพูดขึ้นอย่างเนิบนาบว่า

"การสอบกลางภาคครั้งนี้ ภาพรวมถือว่าทำได้ดี คะแนนเฉลี่ยของห้องเราสูงที่สุด และที่หนึ่งกับที่สองของวิชาภาษาจีนในระดับชั้นมัธยมปลายสายวิทย์ก็อยู่ในห้องของเรา เฉินเจาตี้กับจางเฉียงก็ยังคงรักษามาตรฐานเดิมไว้ได้ ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไร"

พูดถึงตรงนี้ ขงชิงเฉวียนก็ขยับแว่นตาแล้วพูดต่ออย่างใจเย็นว่า "แต่สิ่งที่ฉันอยากจะพูดถึงในวันนี้ก็คือ คะแนนเต็มของวิชาเรียงความในการสอบครั้งนี้ มีเพียงคนเดียว และเขาก็อยู่ในห้องของเราด้วย!"

เรียงความได้คะแนนเต็ม?! นักเรียนพากันซุบซิบด้วยความฮือฮา ต้องรู้ว่าแม้ขงชิงเฉวียนจะดูใจดี แต่เขาเข้มงวดมาก โดยเฉพาะเรื่องเรียงความ โอกาสที่จะได้คะแนนเต็มจากเขานั้นนับครั้งได้เลย วันนี้ใครกันนะที่โชคดีขนาดนี้? เฉินเจาตี้หรือจางเฉียง? สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ใบหน้าของทั้งสองคน

"ทุกคนอย่าเพิ่งเดากันเลย ฉันจะอ่านให้ทุกคนฟังก่อน" ขงชิงเฉวียนหยิบข้อสอบแผ่นบนสุดขึ้นมา และเริ่มอ่านด้วยสำเนียงจีนกลางที่ชัดเจน

"ชื่อเรื่อง: ขอให้เธอออกเดินทางผ่านครึ่งค่อนชีวิต เมื่อกลับมายังคงเป็นเด็กหนุ่ม"

"ในเขตโรงเรียนกำลังมีการก่อสร้างอาคารเรียนหลังใหม่ จึงมีคนงานก่อสร้างมากมายเดินขวักไขว่ไปมา พวกเขาล้วนเป็นชายฉกรรจ์วัยสามสี่สิบ ผิวคล้ำแดด ไม่เห็นความขาวแม้แต่น้อย..."

เสียงแหบพร่าเล็กน้อยของขงชิงเฉวียนค่อยๆ ดังขึ้น นักเรียนเริ่มส่งเสียงจอแจเล็กน้อย แต่ก็ค่อยๆ เงียบลง ราวกับกำลังฟังนิทานเรื่องหนึ่ง

โห... ที่แท้ก็ของฉันเองนี่นา กลายเป็นเรียงความตัวอย่างไปซะแล้ว

เซี่ยหงจวินอึ้งไปเล็กน้อย

(จบแล้ว)