บทที่ 23 - ขอพรที่หลิงไถ ย่อมได้ผลดั่งใจปรารถนา

บทที่ 23 - ขอพรที่หลิงไถ ย่อมได้ผลดั่งใจปรารถนา

★★★★★

กล่าวถึงเซียนแท้เพลิงอัคคีผู้นั้น เมื่อยึดวัดเทียนฉือได้ ก็บังคับให้เหล่าพระสงฆ์รื้อถอนรูปเคารพและป้ายวิญญาณของพระพุทธองค์ทั้งหมด

จากนั้นก็สั่งให้เปลี่ยนรูปเคารพและป้ายวิญญาณในวัดเทียนฉือ รวมถึงวัดวาอารามทั้งหมดในเขตกว่างฉือ ให้เป็นป้ายวิญญาณของตนเอง เพื่อรับเครื่องหอมบูชาจากชาวเมืองกว่างฉือแต่เพียงผู้เดียว

นอกจากนี้ เซียนแท้เพลิงอัคคีผู้นี้ยังแตกฉานในหลักธรรมพุทธศาสนา นางออกตระเวนแสดงธรรม ปราบปรามภูตผีปีศาจ ช่วยเหลือคนยากจนข้นแค้น เพียงไม่ถึงสามเดือนก็รวบรวมผู้ศรัทธาได้กว่าครึ่ง

ทว่าความเคียดแค้นชิงชังในเขตกว่างฉือก็ทวีความรุนแรงขึ้นทุกวันเช่นกัน เนื่องจากเซียนแท้เพลิงอัคคียึดครองวัดวาอาราม บังคับใช้แรงงานพระสงฆ์ สร้างความไม่พอใจให้กับกลุ่มผู้ศรัทธาในพุทธศาสนาที่เคร่งครัดอีกกลุ่มหนึ่งอย่างมาก

ดังนั้นในเขตกว่างฉือ จึงมีเหตุการณ์กระทบกระทั่งและมีปากเสียงระหว่างกลุ่มผู้ศรัทธาของเซียนแท้เพลิงอัคคีกับกลุ่มผู้ศรัทธาในพุทธศาสนาเกิดขึ้นทุกวัน ไม่เคยเว้นว่าง

แม้เหล่าพระสงฆ์ในเขตกว่างฉือจะถูกบังคับใช้แรงงาน แต่เมื่อสบโอกาส พวกเขาก็จะแอบกราบไหว้ขอพรพระพุทธองค์และพระโพธิสัตว์ ร้องทุกข์เรื่องราวที่เกิดขึ้น และอ้อนวอนให้ประทานพลังหรือส่งพระอรหันต์ ท้าวจตุโลกบาลลงมาปราบมาร เพื่อนำพาเขตกว่างฉือกลับคืนสู่เส้นทางแห่งธรรมที่ถูกต้อง

ทว่าไม่ว่าเหล่าพระสงฆ์จะสวดมนต์อ้อนวอนเพียงใด พระพุทธองค์ พระโพธิสัตว์ พระอรหันต์ และท้าวจตุโลกบาลก็หาได้ตอบรับแต่อย่างใด หากเรื่องนี้เกิดขึ้นในทวีปอื่นก็คงมีคำอธิบายได้ แต่ที่ทวีปโคทานทวีปแห่งนี้ ถือเป็นเรื่องผิดปกติอย่างยิ่ง

ที่ภูเขาหลิงไถ จวงเหยี่ยนสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เมื่อแหงนหน้าขึ้นมอง ก็เห็นไอแค้นปกคลุมเหนือน่านฟ้าเขตกว่างฉืออย่างหนาแน่น

ในฐานะเทพผู้ปกครองขุนเขาและเส้นชีพจรปฐพีทั้งหมดในเขตกว่างฉือ เหตุการณ์ประหลาดเช่นนี้ย่อมดึงดูดความสนใจของจวงเหยี่ยน

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จวงเหยี่ยนก็ออกคำสั่งเรียกตัวเจ้าที่ดินหมู่บ้านเสี่ยวเถียนมาที่ศาลเจ้า

“ขอคารวะท่านเจ้าที่ดิน” เจ้าที่ดินหมู่บ้านเสี่ยวเถียนผุดขึ้นมาจากพื้นดิน โค้งคำนับจวงเหยี่ยน

จวงเหยี่ยนโบกมือแล้วถาม “ช่วงนี้ในเขตกว่างฉือมีไอแค้นพุ่งทะยานขึ้นฟ้า เป็นเพราะเหตุใดกัน?”

เจ้าที่ดินหมู่บ้านเสี่ยวเถียนได้ยินดังนั้น ก็ยิ้มแล้วตอบทันที “เรียนท่านเจ้าที่ดิน เป็นเพราะเซียนแท้เพลิงอัคคีผู้นั้นยึดครองวัดเทียนฉือ และสั่งให้เปลี่ยนรูปเคารพและป้ายวิญญาณของพระพุทธองค์และพระโพธิสัตว์ทั้งหมดในเขตกว่างฉือเป็นป้ายวิญญาณของนางเอง แย่งชิงเครื่องหอมบูชาของทางพุทธไปขอรับ จึงทำให้ผู้ศรัทธาในพุทธศาสนาไม่พอใจ ช่วงนี้ผู้ศรัทธาทั้งสองฝ่ายจึงมีเรื่องกระทบกระทั่งกันบ่อยครั้ง เลยทำให้เกิดไอแค้นมากมายขนาดนี้ขอรับ”

จวงเหยี่ยนถามด้วยความประหลาดใจ “เซียนแท้เพลิงอัคคีผู้นั้นมีที่มาอย่างไร? ถึงกล้ายึดครองวัดและเครื่องหอมบูชาของทางพุทธ?”

เจ้าที่ดินหมู่บ้านเสี่ยวเถียนตอบ “ข้าน้อยเป็นเจ้าที่ดินในเขตกว่างฉือมาหกร้อยกว่าปี ก็เคยได้ยินชื่อเสียงของเซียนแท้เพลิงอัคคีผู้นี้มาบ้าง นางคือดวงไฟทิพย์แห่งฟ้าดินที่บำเพ็ญตบะจนแปลงกายได้ ภายหลังผ่านพ้นความยากลำบากมากมายจนสำเร็จเป็นเซียน แม้นางจะแตกฉานในหลักธรรมพุทธศาสนา แต่ก็ไม่ได้บรรพชาเป็นพุทธสาวก ทว่าเรื่องที่นางลงจากเขามายึดครองวัดและเครื่องหอมบูชาในครั้งนี้ ข้าน้อยก็ไม่ทราบเหตุผลเหมือนกันขอรับ”

จวงเหยี่ยนถามต่อ “ทวีปโคทานทวีปแห่งนี้เป็นดินแดนแห่งพุทธศาสนา เงยหน้าขึ้นไปก็คือแดนสุขาวดี พระพุทธองค์และพระโพธิสัตว์ทั้งหลายไม่เข้ามาจัดการเลยหรือ?”

เจ้าที่ดินหมู่บ้านเสี่ยวเถียนเกาหัว “เรื่องของพระพุทธองค์และพระโพธิสัตว์ ไม่ใช่เรื่องที่ชายแก่ต่ำต้อยอย่างข้าจะล่วงรู้ได้หรอกขอรับ”

พูดถึงตรงนี้ เจ้าที่ดินหมู่บ้านเสี่ยวเถียนก็เหลือบมองจวงเหยี่ยนแวบหนึ่ง แล้วพูดต่อ “ท่านเจ้าที่ดิน ตามความเห็นของข้าน้อย เรื่องนี้มีเงื่อนงำชอบกล และเป็นเรื่องภายในของทางพุทธเขา... เอิ่ม... ไม่เกี่ยวกับพวกเรา ท่านเจ้าที่ดินไม่ต้องเข้าไปยุ่งหรอกขอรับ”

จวงเหยี่ยนพยักหน้า “ข้าเข้าใจแล้ว เจ้ากลับไปก่อนเถอะ”

“ขอรับ ข้าน้อยขอตัว” เจ้าที่ดินหมู่บ้านเสี่ยวเถียนประสานมือคำนับ แล้วกลายร่างเป็นควันสีน้ำเงินมุดกลับลงใต้ดินไป

จากนั้นจวงเหยี่ยนก็หยิบบันทึกหยกศาลเจ้าที่ดินออกมา ตั้งแต่เขาเลื่อนขั้นเป็นเซียนขุนนางขั้นเจ็ด และได้ปกครองขุนเขาและเส้นชีพจรปฐพีทั้งหมดในเขตกว่างฉือ เจ้าที่ดินในแต่ละพื้นที่ก็ได้รวบรวมบันทึกเหตุการณ์ในรอบสิบปีที่ผ่านมาส่งมาให้เขา

จวงเหยี่ยนเปิดดูเพียงครู่เดียว ก็พบที่ตั้งถ้ำเดิมของเซียนแท้เพลิงอัคคี ซึ่งตั้งอยู่ในภูเขาจี้หยาง

จวงเหยี่ยนเก็บบันทึกหยก หยิบยันต์เมฆาพันแสงออกมา ขึ้นขี่เมฆเหาะออกจากภูเขาหลิงไถ เพียงชั่วยามเดียวก็มาถึงหน้าถ้ำเพลิงอัคคีบนภูเขาจี้หยาง

ประตูถ้ำเปิดอ้าซ่า ไร้ร่องรอยผู้คนอยู่อาศัย จวงเหยี่ยนเดินตรงเข้าไปข้างใน สัมผัสได้เพียงปราณไฟทิพย์ที่หนาแน่น ร้อนระอุและรุนแรง

ภายในถ้ำมีเพียงโต๊ะหิน ม้านั่งหิน และเตียงหิน นอกนั้นก็ไม่มีอะไรอีก

จวงเหยี่ยนมองไปรอบๆ ถ้ำ จากนั้นก็ร่ายมนตร์เรียกเจ้าที่ดินประจำพื้นที่มาพบ

เมื่อเจ้าที่ดินปรากฏตัวขึ้น พอเห็นจวงเหยี่ยนก็รีบคำนับ “ข้าน้อยเจ้าที่ดินภูเขาจี้หยาง ขอคารวะท่านเจ้าที่ดินขอรับ”

จวงเหยี่ยนถาม “เจ้าที่ดิน เจ้าพอจะรู้ไหมว่าที่นี่คือที่ใด?”

เจ้าที่ดินภูเขาจี้หยางตอบ “เรียนท่านเจ้าที่ดิน ที่นี่คือถ้ำเพลิงอัคคี เป็นสถานบำเพ็ญตบะของเซียนแท้เพลิงอัคคีในอดีตขอรับ”

จวงเหยี่ยนถามต่อ “แล้วเจ้ารู้ไหมว่านางไปไหนแล้ว?”

“รู้ขอรับ” เจ้าที่ดินภูเขาจี้หยางตอบ “เซียนแท้เพลิงอัคคียึดครองวัดเทียนฉือ ตอนนี้เสวยสุขรับเครื่องหอมบูชาอยู่ที่นั่นแหละขอรับ”

จวงเหยี่ยนถามอีก “เจ้ารู้เรื่องราวของเซียนแท้เพลิงอัคคีผู้นี้มากน้อยแค่ไหน? นิสัยใจคอของนางเป็นอย่างไรบ้าง?”

เจ้าที่ดินภูเขาจี้หยางตอบ “เรียนท่านเจ้าที่ดิน ข้าน้อยพอจะคุ้นเคยกับเซียนแท้เพลิงอัคคีผู้นี้อยู่บ้าง แม้นางจะมีตบะเพียงขั้นเซียนปฐพี แต่ ‘ไฟแท้สุริยัน’ ที่นางฝึกฝนนั้นร้ายกาจมาก ต่อให้เป็นเซียนสวรรค์ทั่วไปก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของนาง อีกอย่างนางยังแตกฉานในหลักธรรมพุทธศาสนา จิตใจดีงาม มีมารยาท มักจะช่วยเหลือผู้ตกทุกข์ได้ยากอยู่เสมอ แฮะๆ... ข้าน้อยละอายใจนัก ข้าน้อยเองก็เคยได้รับความช่วยเหลือจากเซียนแท้เพลิงอัคคีหลายครั้ง... แต่เรื่องที่นางลงจากเขาไปยึดวัดแย่งเครื่องหอมบูชาในครั้งนี้ ข้าน้อยก็ไม่ทราบเหตุผลเหมือนกันขอรับ”

หลังจากฟังคำบอกเล่าของเจ้าที่ดินภูเขาจี้หยาง จวงเหยี่ยนก็พยักหน้า “อืม ข้ารู้แล้ว เจ้ากลับไปก่อนเถอะ”

เจ้าที่ดินภูเขาจี้หยางรีบคำนับ “ข้าน้อยขอตัว”

หลังจากจวงเหยี่ยนออกจากถ้ำเพลิงอัคคี เขาก็แหงนมองไอแค้นที่ลอยปกคลุมไม่จางหายบนท้องฟ้าอีกครั้ง ก่อนจะขึ้นขี่เมฆเหาะกลับภูเขาหลิงไถ

เมื่อกลับมาถึงเรือนพักในศาลเจ้าที่ดิน จวงเหยี่ยนก็เริ่มครุ่นคิด จากคำบอกเล่าของเจ้าที่ดินหมู่บ้านเสี่ยวเถียนและเจ้าที่ดินภูเขาจี้หยาง เซียนแท้เพลิงอัคคีผู้นี้ไม่ได้เป็นคนชั่วร้าย ตรงกันข้าม นางยังแตกฉานในหลักธรรมและจิตใจดีงามอีกด้วย

แต่ทำไมจู่ๆ นางถึงยึดครองวัดและแย่งชิงผู้ศรัทธารวมถึงเครื่องหอมบูชา? เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำแน่ๆ

แต่ไม่ว่าทั้งสองฝ่ายจะมีความแค้นอะไรกัน หรือมีเงื่อนงำอะไรแอบแฝงอยู่ ในฐานะเทพเจ้าที่ดินผู้ปกครองขุนเขาและเส้นชีพจรปฐพีในเขตกว่างฉือ จวงเหยี่ยนย่อมไม่ยอมให้มีความวุ่นวายเกิดขึ้นในพื้นที่ของตนแน่ๆ

…

ในขณะเดียวกัน ที่ลานด้านหลังของวัดเทียนฉือ ผู้อาวุโสก่วงเต๋อซึ่งยังคงดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาส หลังจากที่สวดมนต์อ้อนวอนอย่างจริงจังมาทั้งวันทั้งคืน ในที่สุดก็ได้รับการตอบรับจากพระโพธิสัตว์จุณฑิ

เขาสัมผัสได้ถึงบางอย่าง จึงลืมตาขึ้นทันที และเห็นสายลมพัดใบไม้ร่วงหล่นอยู่นอกหน้าต่าง

ใบไม้เหล่านั้นปลิวลงมาบนพื้นลานกว้าง เรียงตัวกันเป็นตัวอักษรแปดตัว ผู้อาวุโสก่วงเต๋อรีบมองดู ตัวอักษรทั้งแปดนั้นเขียนว่า:

“ขอพรที่หลิงไถ ย่อมได้ผลดั่งใจปรารถนา”

เพียงชั่วครู่ สายลมก็พัดมาอีกระลอก พัดใบไม้จนกระจัดกระจาย ลบเลือนตัวอักษรเหล่านั้นไปจนหมด

ใบหน้าของผู้อาวุโสก่วงเต๋อที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวลมาตลอดหลายวัน ในที่สุดก็สงบลง เขาสิบนิ้วพนม พึมพำว่า “พระโพธิสัตว์ทรงเมตตา”

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมพระโพธิสัตว์ถึงไม่ยื่นมือเข้ามาจัดการเรื่องในเขตกว่างฉือนั้น ผู้อาวุโสก่วงเต๋อเข้าใจดี แม้เซียนแท้เพลิงอัคคีจะยึดครองวัด บังคับใช้แรงงานพระสงฆ์ และรับเครื่องหอมบูชาในเขตกว่างฉือแต่เพียงผู้เดียว แต่เหตุผลกลับอยู่ฝั่งเซียนแท้เพลิงอัคคี

ตราบใดที่เซียนแท้เพลิงอัคคีไม่ได้ลงมือฆ่าลูกศิษย์พุทธศาสนา ไม่ได้ทำร้ายสรรพสัตว์ พระพุทธองค์ พระโพธิสัตว์ พระอรหันต์ และท้าวจตุโลกบาล ก็ไม่มีเหตุผลที่จะไปขัดขวางนาง

ต้นตอของเรื่องนี้ ต้องย้อนกลับไปตอนที่พระโพธิสัตว์สมันตภัทรเคยให้คำสัญญากับเซียนแท้เพลิงอัคคีไว้ ตราบใดที่คำสัญญานี้ยังคงอยู่ และเซียนแท้เพลิงอัคคียังไม่ได้ทำความชั่ว พระโพธิสัตว์ก็ไม่สามารถยื่นมือเข้ามาจัดการได้

สรุปสั้นๆ ก็คือ ทางพุทธศาสนาเคยให้สัญญากับเซียนแท้เพลิงอัคคีไว้ก่อน เรื่องนี้ทางพุทธจึงไม่เป็นฝ่ายได้เปรียบ

แต่พระโพธิสัตว์จุณฑิก็ชี้ทางสว่างให้ผู้อาวุโสก่วงเต๋อแล้ว ในเมื่อผู้ศักดิ์สิทธิ์ทางพุทธศาสนาติดเรื่องคำสัญญา ไม่สามารถลดตัวลงมาจัดการเรื่องนี้ได้ แต่สวรรค์ไม่ได้มีคำสัญญาอะไรกับเซียนแท้เพลิงอัคคีนี่นา

“ดูเหมือนว่า พระโพธิสัตว์จุณฑิจะให้ข้าถวายฎีกาต่อฝ่ายโลกมนุษย์ เพื่อขอให้ผู้สำเร็จวิชาปราบมารลงมาปราบเซียนแท้เพลิงอัคคีสินะ” ผู้อาวุโสก่วงเต๋อคิดในใจ

ประจวบเหมาะกับที่เขาสนิทสนมกับเจ้าที่ดินในรัศมีพันลี้รอบวัดเทียนฉือพอดี แค่ฝากข้อความไปหาพวกเขา ขอให้พวกเขาช่วยถวายฎีกาต่อฝ่ายโลกมนุษย์ก็พอแล้ว!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ผู้อาวุโสก่วงเต๋อก็เริ่มเขียนฎีกาขอผู้สำเร็จวิชาปราบมารทันที และหาวิธีส่งไปให้เจ้าที่ดินเหล่านั้น

[จบแล้ว]