บทที่ 8 - ปรมาจารย์เปิดถ้ำประทานผลท้อแดง

บทที่ 8 - ปรมาจารย์เปิดถ้ำประทานผลท้อแดง

★★★★★

"ถ้ำจันทร์เสี้ยวสามดารา ขุนเขาหลิงไถฟางชุ่น"

จวงเหยี่ยนยืนอยู่หน้าถ้ำที่ตกแต่งสไตล์โบราณงดงาม อ่านป้ายคำกลอนที่สลักไว้สองข้างประตูถ้ำ พลางเอ่ยชม "ถ้ำสวย บรรยากาศดีเยี่ยม"

ปรมาจารย์ผูถียืนลูบเคราขาวอยู่หน้าประตูถ้ำ หัวเราะร่วน "ขอบคุณท่านเทพารักษ์ที่เอ่ยชม"

จวงเหยี่ยนเห็นปรมาจารย์ก็รีบก้าวเข้าไปประสานมือคารวะ "ข้าน้อยขอคารวะท่านปรมาจารย์ขอรับ"

ปรมาจารย์ผูถีเดินเข้ามาหา มือขวาถือแส้ปัดฝุ่น มือซ้ายคว้าข้อมือจวงเหยี่ยนไว้อย่างเป็นกันเอง "ท่านเทพารักษ์ไม่ต้องมากพิธีหรอก เชิญๆ เข้าไปคุยกันข้างในเถอะ"

ปรมาจารย์ผูถีจูงมือจวงเหยี่ยนเดินเข้าไปในถ้ำ พอเข้ามาด้านใน จวงเหยี่ยนถึงได้เห็นว่าที่นี่มันคนละเรื่องกับคำว่าถ้ำเลย

นี่มันอารามนักพรตขนาดยักษ์ชัดๆ มีทั้งตำหนัก หอคอย ระเบียง ศาลาเรียงรายสลับซับซ้อน ดอกไม้ใบหญ้าส่งกลิ่นหอม ต้นสนต้นไป๋เขียวชอุ่ม เสียงลิงร้องนกกระเรียนขานรับกัน ดนตรีสวรรค์บรรเลงแว่วมาตามสายลม

พอเดินเข้ามาในโถงใหญ่ ก็เห็นว่าบนแท่นบูชามีเพียงตัวอักษรคำว่า 'เต๋า' แขวนอยู่เท่านั้น ไม่มีรูปปั้นเทพเซียนองค์ใดเลย

กลางโถงมีโต๊ะไม้ตัวหนึ่งตั้งอยู่ สองฝั่งโต๊ะมีเบาะรองนั่งวางไว้ ปรมาจารย์ผูถีผายมือเชิญ "ท่านเทพารักษ์ เชิญนั่ง"

จวงเหยี่ยนประสานมือขอบคุณ ก่อนจะเดินไปที่เบาะแล้วผายมือกลับ "ท่านปรมาจารย์เชิญขอรับ"

จากนั้นทั้งสองก็ทรุดตัวลงนั่ง เด็กรับใช้รีบยกชาเซียน ผลไม้ทิพย์ และอาหารเลิศรสมาเสิร์ฟ กลิ่นหอมหวนชวนน้ำลายสอโชยแตะจมูก

ปรมาจารย์ผูถีชี้ไปที่จานผลไม้ที่เปล่งแสงสีแดงสดใส "นี่คือ 'ผลไม้สีชาดหมื่นปี' ที่อาตมาไปเก็บมาจากเกาะอิงโจว ท่านเทพารักษ์เชิญลิ้มลองดูสิ"

พอได้ยินแบบนั้น จวงเหยี่ยนก็ไม่รอช้า หยิบผลไม้สีชาดขึ้นมากัดไปหนึ่งคำ ทันใดนั้นกลิ่นหอมสดชื่นก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง ตามมาด้วยความร้อนระอุราวกับไฟบรรลัยกัลป์ที่แผ่ซ่านไปทั่วปาก

หน้าของจวงเหยี่ยนแดงเถือกเป็นลูกตำลึงสุก ควันขาวพวยพุ่งออกหูออกตา

เด็กรับใช้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ตกใจ รีบกระซิบ "ท่านปรมาจารย์ ตบะของท่านเทพารักษ์ยังต่ำต้อยนัก เกรงว่าจะรับพลังของผลไม้สีชาดไม่ไหวนะขอรับ"

ปรมาจารย์ผูถียกมือขึ้นห้ามพลางหัวเราะเบาๆ "ไม่ต้องตกใจไป คอยดูเถอะ"

เด็กรับใช้เลยหยุดพูดแล้วหันไปจ้องจวงเหยี่ยนต่อ ทันใดนั้น จวงเหยี่ยนก็โยนผลไม้สีชาดที่เหลือเข้าปากกลืนรวดเดียวหมด จากนั้นก็ประสานมือหลับตาเดินลมปราณทันที

ในสายตาของปรมาจารย์และเด็กรับใช้ จวงเหยี่ยนกำลังนั่งสมาธิเพื่อหลอมรวมพลังของผลไม้สีชาดอยู่

แต่ความจริงแล้ว จวงเหยี่ยนเพิ่งจะเปิดใช้งานฟังก์ชัน 'หลอมรวมในพริบตา' ต่างหาก แค่เสี้ยววินาที พลังมหาศาลของผลไม้สีชาดหมื่นปีก็ถูกหลอมรวมเข้ากับร่างกาย พุ่งพล่านไปตามจุดตันเถียน เส้นลมปราณ และทุกอณูขุมขน

เมื่อพลังถูกหลอมรวม 'เคล็ดวิชาชำระใจกำเนิดใหม่' ของเขาก็เริ่มทำงานโดยอัตโนมัติ

พลังเซียนอันมหาศาลแปรเปลี่ยนเป็นพลังเวท ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรทั่วร่างตามหลักวิชา

กลิ่นอายพลังของจวงเหยี่ยนพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ เด็กรับใช้เบิกตากว้างด้วยความทึ่ง "เขาหลอมรวมพลังของผลไม้สีชาดได้เร็วขนาดนี้เลยหรือเนี่ย"

เด็กรับใช้อีกคนเสริม "เขากำลังจะทะลวงขั้นแล้ว"

พริบตาเดียว พลังของจวงเหยี่ยนก็พุ่งขึ้นไปแตะจุดสูงสุด ถึงจุดคอขวดที่เตรียมจะก้าวข้ามจากขั้นหลอมปราณกลายเป็นวิญญาณ ไปสู่ขั้น 'หลอมวิญญาณคืนสู่ความว่างเปล่า'

จังหวะนั้นเอง ปรมาจารย์ผูถีก็สะบัดแส้ปัดฝุ่น เอ่ยบทกลอนออกมา "จินตันแปรเปลี่ยนเป็นขุนเขาเต่า สามแสงเจิดจ้าเรียงรายตามลำดับ เบิกฟ้าเปิดดินในตำหนักวิญญาณ สรรพสิ่งล้วนหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว"

สิ้นเสียงกลองของปรมาจารย์ผูถี กลางหน้าผากของจวงเหยี่ยนก็สาดแสงสีทองเจิดจ้า

วินาทีต่อมา จินตันในร่างกายก็ลอยละลิ่วพุ่งปรี๊ดขึ้นไปหยุดอยู่ที่กลางหน้าผาก แล้วแตกตัวออก กลายเป็นภูเขาทองคำรูปเต่าศักดิ์สิทธิ์

พร้อมกันนั้น จุดตันเถียนบน กลาง และล่าง ก็พุ่งตามขึ้นไป กลายเป็นดวงดาวสีทองสามดวงลอยเด่นอยู่เหนือภูเขาเต่า

ตามมาด้วยคลื่นพลังเวทที่ไหลบ่าเข้าไปหล่อเลี้ยงภูเขาเต่าอย่างบ้าคลั่ง

ไม่นานนัก ก็มีเสียงฟ้าผ่า 'เปรี้ยง' ดังลั่นในหัวของจวงเหยี่ยน จากนั้นดวงดาวทั้งสามก็พุ่งลงมาผ่าภูเขาเต่าจนแยกออกเป็นสองซีก

'ครืนนน'

วินาทีที่ภูเขาเต่าถูกผ่าออก พื้นที่ตรงนั้นก็กลายเป็นความมืดมิดไร้ขอบเขต แต่เพียงครู่เดียว แสงสีทองประกายหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นมา

แสงนั้นส่องสว่างไปทั่วอาณาบริเวณ พลังเวทถาโถมเข้าไปหลอมรวม ซึมซับ จนในที่สุดพื้นที่นั้นก็ถูกค้ำจุนให้มั่นคงและเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา

'ตำหนักวิญญาณ' ถือกำเนิดขึ้นแล้ว นี่คือสัญลักษณ์ของการก้าวเข้าสู่ขั้น 'หลอมวิญญาณคืนสู่ความว่างเปล่า'

เมื่อตำหนักวิญญาณถือกำเนิด พลังเวท พลังกาย และตบะทั้งหมดของจวงเหยี่ยนก็ย้ายเข้าไปฝังรากลึกอยู่ในนั้น

พลังของเขาเสถียรอยู่ในขั้นหลอมวิญญาณคืนสู่ความว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์ จวงเหยี่ยนพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะลืมตาขึ้น

"ยินดีด้วยท่านเทพารักษ์ ท่านก้าวไปอีกขั้นบนเส้นทางแห่งเต๋าแล้ว" ปรมาจารย์ผูถีกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

จวงเหยี่ยนรีบลุกขึ้นยืน ประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม "ขอบพระคุณท่านปรมาจารย์ที่มอบผลไม้เซียน ช่วยให้ข้าน้อยทะลวงขั้นได้สำเร็จขอรับ"

ปรมาจารย์ผูถีโบกมือไปมา หัวเราะร่วน "ทั้งหมดนี้เป็นเพราะวาสนาของท่านเองต่างหาก หากเป็นนักพรตขั้นหลอมปราณกลายเป็นวิญญาณคนอื่นมากินผลไม้สีชาดนี่เข้าไป รับรองว่ามีแต่พังกับพัง คงโดนเผาไหม้เป็นเถ้าถ่านไปในพริบตาแล้วล่ะ"

"โอ๊ะ" จวงเหยี่ยนสงสัย "ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นล่ะขอรับ"

ปรมาจารย์ผูถีผายมือ "เชิญนั่งก่อน เดี๋ยวอาตมาจะเล่าให้ฟัง"

พอจวงเหยี่ยนนั่งลง ปรมาจารย์ก็อธิบาย "ในผลไม้สีชาดหมื่นปีนี้ อัดแน่นไปด้วยพลังเซียนธาตุไฟมหาศาล หากไม่มีวาสนาบารมีและฐานรากแห่งเต๋าที่แข็งแกร่งพอ ก็จะทนรับพลังไฟนี้ไม่ไหว สุดท้ายก็ต้องโดนเผาเป็นตอตะโกนั่นแหละ"

พูดถึงตรงนี้ ปรมาจารย์ก็จ้องหน้าจวงเหยี่ยน "แต่อาตมาดูออกว่าท่านมีรากฐานไม่ธรรมดา ฐานรากแห่งเต๋าสมบูรณ์พร้อมไร้ที่ติ ถึงได้กล้าเอาผลไม้สีชาดหมื่นปีมาให้ท่านกินยังไงล่ะ"

จวงเหยี่ยนถึงบางอ้อ ก็เขาคือระบบโกงที่จุติมาเป็นสิ่งมีชีวิตก่อนกำเนิดสวรรค์นี่นา รากฐานมันก็ต้องเหนือชั้นกว่าคนทั่วไปอยู่แล้ว

สมกับเป็นปรมาจารย์ผูถีจริงๆ ตาแหลมคมสุดๆ เท่าที่ผ่านมา คนที่มองรากฐานของเขาออกทะลุปรุโปร่งขนาดนี้ ก็มีแค่ไท่ซ่างเหล่าจวินกับปรมาจารย์ผูถีนี่แหละ

"สายตาท่านปรมาจารย์เฉียบแหลมยิ่งนัก ข้าน้อยเลื่อมใสจริงๆ ขอรับ" จวงเหยี่ยนประสานมือยอมรับ

ปรมาจารย์ผูถียิ้มรับ "หากท่านเทพารักษ์ไม่รังเกียจ อาตมาขอเรียกท่านว่า 'สหายตัวน้อย' ได้หรือไม่"

"ยินดีเลยขอรับ" จวงเหยี่ยนตอบรับทันที "ท่านปรมาจารย์เรียกได้ตามสบายเลย"

ปรมาจารย์ผูถีพยักหน้า ก่อนจะถามต่อ "แล้วสหายตัวน้อยมีอาจารย์สอนสั่งหรือไม่"

จวงเหยี่ยนส่ายหน้า "ไม่มีขอรับ มีแค่คราวก่อนที่ไท่ซ่างเหล่าจวินประทาน 'เคล็ดวิชาชำระใจกำเนิดใหม่' มาให้ฝึกเท่านั้นเอง"

ปรมาจารย์ผูถีพยักหน้ารับรู้ ในใจอยากจะรับจวงเหยี่ยนเป็นศิษย์เอกใจจะขาด

แต่ติดตรงที่จวงเหยี่ยนเป็นถึงขุนนางสวรรค์ จะออกปากชวนโต้งๆ ก็ดูจะเสียมารยาทไปหน่อย

ปรมาจารย์เลยหาทางอ้อม "ถ้าสหายตัวน้อยว่างๆ ก็แวะมาเดินเล่นที่ภูเขาฟางชุ่นได้นะ เร็วๆ นี้อาตมากำลังจะเปิดสำนักรับศิษย์ ถึงตอนนั้นถ้าท่านมีข้อสงสัยเรื่องเคล็ดวิชาหรือวิชาเวท ก็มาถามไถ่อาตมาได้เลย"

"โอ้ ได้เลยขอรับ" จวงเหยี่ยนพยักหน้ารัวๆ "ขอบพระคุณท่านปรมาจารย์มากขอรับ"

ปรมาจารย์ผูถีเห็นจวงเหยี่ยนรับคำด้วยท่าทีนิ่งสงบ ไม่ตื่นเต้นดีใจจนเกินงาม ก็ยิ่งถูกใจเข้าไปใหญ่ 'จิตใจมั่นคง วางตัวดี ช่างเป็นเพชรเม็ดงามเสียจริง' ปรมาจารย์แอบชมในใจ

แต่หารู้ไม่ว่า ในใจจวงเหยี่ยนกำลังคิดว่า 'วิชาเวทมนตร์คาถาอะไร ก็สู้ฟังก์ชันระบบโกงของข้าไม่ได้หรอกน่า'

จังหวะนั้น จวงเหยี่ยนก็นึกขึ้นได้ "จริงสิขอรับท่านปรมาจารย์ เมื่อไม่กี่วันก่อน จู่ๆ ทิศตะวันออกก็มีลำแสงสีทองพุ่งขึ้นไปถึงสรวงสวรรค์ ไม่ทราบว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือขอรับ"

ปรมาจารย์ผูถีหัวเราะ "นั่นเป็นเพราะในทวีปตงเชิ่งเสินโจว มีสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นจากฟ้าดิน ในตัวมันมีพลังก่อนกำเนิดสวรรค์แฝงอยู่ ทำให้มีพละกำลังมหาศาล ดวงตาเลยเปล่งแสงสีทองพุ่งขึ้นไปถึงสวรรค์ สะเทือนไปทั่วชั้นฟ้า แต่พอมันไปดื่มน้ำกินผลไม้ กินอาหารของโลกมนุษย์เข้าไป พลังก่อนกำเนิดก็สลายกลายเป็นพลังหลังกำเนิด แสงสีทองนั้นก็เลยหายไปน่ะ"

"อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง" จวงเหยี่ยนพยักหน้าพึมพำในใจ 'สงสัยพญาวานรคงเกิดแล้วสิเนี่ย'

ตอนนั้นเอง จวงเหยี่ยนก็สัมผัสได้ถึงกระแสจิตเรียกหาจากศาลเจ้าเทพารักษ์

ปรมาจารย์ผูถีเห็นสีหน้าจวงเหยี่ยนเปลี่ยนไป ก็เอ่ยถาม "สหายตัวน้อย มีเรื่องอันใดหรือ"

จวงเหยี่ยนรีบลุกขึ้นยืน "ขออภัยท่านปรมาจารย์ พอดีมีสัญญาณเรียกจากศาลเจ้า ไม่รู้ว่ามีคนมาขอพรหรือมีราชโองการจากสวรรค์ลงมา ข้าน้อยคงต้องขอตัวกลับไปดูก่อนนะขอรับ"

ปรมาจารย์ผูถียิ้มรับ "อ้อ ถ้าเช่นนั้นเรื่องงานต้องมาก่อน สหายตัวน้อยรีบกลับไปเถอะ"

จวงเหยี่ยนเดินออกมาจากโต๊ะ ประสานมือคารวะปรมาจารย์ "ขอแสดงความยินดีที่ท่านปรมาจารย์เปิดถ้ำบำเพ็ญเพียร ขอให้มีลูกศิษย์ลูกหาเต็มสำนักนะขอรับ"

พูดจบ จวงเหยี่ยนก็ล้วงเอา 'มุกชลธี' ออกมาจากแขนเสื้อ "ข้าน้อยเป็นแค่เทพชั้นผู้น้อยยากจน ไม่มีของขวัญล้ำค่าอันใดมามอบให้ มีก็แต่มุกชลธีเม็ดนี้ที่เป็นของวิเศษเพียงชิ้นเดียวติดตัว เลยขอมอบให้เป็นของขวัญแสดงความยินดีในการเปิดถ้ำ แม้จะเทียบไม่ได้กับผลไม้สีชาดหมื่นปีของท่านปรมาจารย์ แต่ก็เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้าน้อย หวังว่าท่านปรมาจารย์จะไม่รังเกียจนะขอรับ"

ปรมาจารย์ผูถียังคงมีรอยยิ้มเมตตาบนใบหน้า แต่ท่าทางดูจริงจังขึ้น ท่านเดินเข้าไปรับมุกชลธีมาไว้ในมือ แล้วประสานมือตอบ "ขอบใจสหายตัวน้อยมาก น้ำใจและของขวัญชิ้นนี้ล้ำค่ายิ่งกว่าฟ้าดิน อาตมาจะจดจำไว้ในใจตลอดไป"

เมื่อปรมาจารย์รับมุกชลธีไปแล้ว จวงเหยี่ยนก็ขอตัวลากลับ ปรมาจารย์ผูถีเดินออกมาส่งพร้อมกับเด็กรับใช้จนถึงหน้าถ้ำจันทร์เสี้ยวสามดารา ยืนมองจวงเหยี่ยนขี่เมฆลอยกลับไปยังยอดเขาสีชาดจนลับสายตา ก่อนจะหันหลังเดินกลับเข้าถ้ำไป

[จบแล้ว]