บทที่ 5 - ขุนพลสวรรค์ใจแคบ ยกทัพเยือนห้วยเสียงผี

บทที่ 5 - ขุนพลสวรรค์ใจแคบ ยกทัพเยือนห้วยเสียงผี

★★★★★

หลังจากนั้น จวงเหยี่ยนก็ขี่ก้อนเมฆออกไปลาดตระเวนรอบภูเขาหลิงไถ ปกติแล้วเขาต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งวัน หรือบางทีก็สองวันกว่าจะตรวจตราเสร็จ

แต่ตั้งแต่ได้ 'ยันต์เมฆาพันแสง' มาใช้เรียกเมฆวิเศษที่เดินทางได้วันละพันลี้ วันนี้เขาใช้เวลาแค่ครึ่งวันก็ลาดตระเวนรอบภูเขาหลิงไถเสร็จสรรพ

ตรวจตราเสร็จ จวงเหยี่ยนก็กลับมาลงจอดหน้าศาลเจ้า เก็บยันต์เมฆาพันแสงเข้าที่ กำลังจะเดินเข้าศาล จู่ๆ ก็มีเสียงตวาดดังมาจากบนฟ้า "เทพชั้นผู้น้อยข้างล่างน่ะ ยืนนิ่งๆ แล้วรับคำสั่งซะ"

จวงเหยี่ยนเงยหน้าขึ้นไปมอง ก็เห็นเมฆสายฟ้ากลุ่มใหญ่ลอยต่ำลงมา เมฆสีดำทะมึนซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ มีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ พริบตาเดียวก็มาหยุดอยู่เหนือหน้าศาลเจ้าเทพารักษ์

วินาทีต่อมา ทหารสวรรค์ในชุดเกราะทองคำส่องประกายวับวาวก็เดินแถวเรียงหน้ากระดานออกมาจากกลุ่มเมฆสายฟ้า แบ่งเป็นสองฝั่งตั้งแถวอยู่หน้าศาลเจ้า

จากนั้น ขุนพลสวรรค์รูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน สวมเกราะห่วงทองคำและหมวกเกราะรูปหน้าสัตว์ประหลาดสีม่วง เอวคาดดาบทองคำ ท่าทางองอาจผึ่งผายก็เดินยืดอกก้าวออกมา

ขุนพลผู้นี้ก็คือจูเลี่ยนั่นเอง เขาตวัดสายตามองจวงเหยี่ยนที่อยู่ตรงหน้าแล้วถามเสียงห้วน "เจ้าคือเทพารักษ์หลิงไถรึ"

จวงเหยี่ยนประสานมือตอบ "ข้าน้อยเองขอรับ ไม่ทราบว่าท่านขุนพลคือผู้ใด"

จูเลี่ยเชิดหน้าตอบ "ข้าคือจูเลี่ย ขุนพลรักษาพระองค์หน้าตำหนักหลิงเซียว วันนี้รับพระราชโองการจากเง็กเซียนฮ่องเต้ให้ลงมาปราบปีศาจร้ายและช่วยเหลือเทพธิดา ข้าได้ยินมาว่าเมื่อหลายวันก่อน เจ้าช่วยแม่ทัพเติ้งจับอ๋าวชวีที่หนีลงมาเป็นปีศาจได้งั้นรึ"

จวงเหยี่ยนตอบอย่างถ่อมตัว "ท่านแม่ทัพเติ้งช่วยส่งเสริมมากกว่า ข้าน้อยไม่ได้ทำประโยชน์อะไรเป็นชิ้นเป็นอันหรอกขอรับ"

จูเลี่ยโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ "เรื่องนั้นช่างมันเถอะ ห่างจากภูเขาหลิงไถของเจ้าไปทางทิศเหนือหกสิบลี้มีห้วยลึกอยู่แห่งหนึ่ง ในนั้นมีปีศาจอาศัยอยู่ ข้าต้องการให้เจ้าช่วยตรวจสอบประวัติของปีศาจตัวนี้ให้หน่อย"

จวงเหยี่ยนเลิกคิ้วแปลกใจ "ท่านขุนพล ข้าน้อยเป็นเทพารักษ์หลิงไถ พื้นที่ห่างออกไปหกสิบลี้ทางทิศเหนือไม่อยู่ในเขตปกครองของข้าน้อยนะขอรับ"

จูเลี่ยขัดขึ้น "ไม่ได้บอกให้เจ้าไปจัดการ แค่ให้ใช้สมุดหยกของเทพารักษ์ตรวจสอบดูว่าไอ้ปีศาจนั่นมันมีที่มาที่ไปยังไงแค่นั้นเอง"

จวงเหยี่ยนรับฟังแล้วก็ยอมโอนอ่อน "ถ้าเช่นนั้นรบกวนท่านขุนพลรอสักครู่ ขอเวลาข้าน้อยตรวจสอบดูสักหน่อยนะขอรับ"

แต่จูเลี่ยกลับชี้นิ้วสั่งจวงเหยี่ยน "ไปยกเก้าอี้มาให้ข้านั่งรอหน่อยสิ"

จวงเหยี่ยนที่เพิ่งจะหยิบสมุดหยกออกมาถึงกับชะงัก เงยหน้ามองจูเลี่ยด้วยสายตาเต็มไปด้วยคำถามในใจ หมอนี่มันขุนนางขั้นไหนกันนะ ทำไมถึงได้วางมาดใหญ่โตยิ่งกว่าแม่ทัพเติ้งเสียอีก

"หืม" จูเลี่ยเห็นสายตาของจวงเหยี่ยนก็ชักสีหน้า "ข้าสั่งไม่ได้ยินหรือไง"

จวงเหยี่ยนตอบหน้าตาย "ได้ยินขอรับ แต่ในศาลเจ้าไม่มีเก้าอี้หรอก"

จูเลี่ยเริ่มหงุดหงิด "เก้าอี้ตัวเดียวยังไม่มี งั้นไปเอาตั่งมาตัวนึงก็ยังดี"

จวงเหยี่ยนส่ายหน้า "ตั่งก็ไม่มีขอรับ"

จูเลี่ยของขึ้น "นี่มันศาลเจ้าบ้าบออะไรกันเนี่ย ทำไมถึงไม่มีอะไรสักอย่างเลย"

จวงเหยี่ยนตอบหน้าตายยิ่งกว่าเดิม "ก็บอกแล้วไงว่านี่คือศาลเจ้า ไม่ใช่ร้านขายเฟอร์นิเจอร์ เอ้อ... ท่านขุนพล จะรับเตียงแทนไหมขอรับ"

จูเลี่ยพยักหน้าพอใจ "ก็ได้ มีเตียงให้เอนหลังก็ยิ่งดี ข้าจะได้พักผ่อนเอาแรงไว้ไปปราบปีศาจ"

จวงเหยี่ยนพยักหน้ารับคำ ทันใดนั้นเขาก็ล้วงเอาพรมหรูหราผืนใหญ่ออกมาจากมิติไร้ขอบเขต ปูมันลงบนพื้นดินดื้อๆ แล้วผายมือเชิญ "ท่านขุนพล ที่นอนปูพื้นชั้นดีพร้อมแล้ว เชิญล้มตัวลงนอนได้เลยขอรับ"

เหล่าทหารสวรรค์ที่ยืนอยู่รอบๆ เห็นฉากนี้ถึงกับต้องหันหน้าหนีไปกลั้นขำ ส่วนจูเลี่ยนั้นโกรธจนหน้าดำหน้าแดง ปรี่เข้าไปกระชากคอเสื้อจวงเหยี่ยนแล้วตวาดลั่น "ไอ้เทพไม่รู้ที่ต่ำที่สูง แกเป็นแค่ขุนนางขั้นไหนกัน กล้าดียังไงมาล้อเล่นกับข้า"

จวงเหยี่ยนยังคงทำหน้านิ่ง จ้องตากลับไปอย่างไม่เกรงกลัว "ข้าน้อยคือเทพารักษ์หลิงไถที่ได้รับการแต่งตั้งจากองค์เง็กเซียนฮ่องเต้ เป็นขุนนางเซียนขั้นแปดแห่งสรวงสวรรค์"

"เหอะ" จูเลี่ยแค่นเสียงหยัน "เง็กเซียนฮ่องเต้แต่งตั้งงั้นเรอะ ขี้โม้ไม่เบานี่ เทพกระจอกๆ ขั้นแปดอย่างเจ้าต้องถึงมือเง็กเซียนฮ่องเต้แต่งตั้งเลยหรือไง"

ตอนนั้นเองก็มีนายกองทหารสวรรค์คนหนึ่งเดินเข้ามากระซิบ "ท่านขุนพล เขาไม่ได้โกหกนะขอรับ ข้าเคยได้ยินท่านแม่ทัพเติ้งบอกว่า เทพารักษ์หลิงไถผู้นี้ได้รับการเสนอชื่อจากไท่ซ่างเหล่าจวิน และเง็กเซียนฮ่องเต้ก็ทรงแต่งตั้งด้วยพระองค์เองเลยทีเดียว"

"โอ๊ะ" จูเลี่ยได้ยินแบบนั้นก็เลิกคิ้วด้วยความแปลกใจ ลอบมองจวงเหยี่ยนด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป "ไท่ซ่างเหล่าจวินเสนอชื่อรึ" เขาพึมพำกับตัวเอง ชื่อของบุคคลระดับนี้มีน้ำหนักมหาศาลนัก

จากนั้นเขาก็ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ ปล่อยมือจากคอเสื้อจวงเหยี่ยนแล้วสั่งเสียงเรียบ "รีบไปตรวจสอบประวัติของไอ้ปีศาจนั่นมารายงานข้าเร็วเข้า"

จวงเหยี่ยนยิ้มบางๆ แล้วก้มหน้าเปิดสมุดหยกตรวจสอบข้อมูลทันที

ไม่นานนัก จวงเหยี่ยนก็เงยหน้าขึ้นรายงาน "ห้วยลึกแห่งนั้นมีชื่อว่า 'ห้วยเสียงผี' ปีศาจที่อาศัยอยู่ที่นั่นมีชื่อว่า 'ราชาเกอหลัว' ขอรับ"

"แล้วไงต่อ" จูเลี่ยถาม

จวงเหยี่ยนส่ายหน้า "ไม่มีแล้วขอรับ ข้อมูลเกี่ยวกับปีศาจที่ห้วยเสียงผีในสมุดของข้ามีแค่นี้จริงๆ"

จูเลี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่เพียงครู่เดียวก็คลายออก ก็แค่ปีศาจบนโลกมนุษย์ตัวเล็กๆ มันจะไปเก่งกาจสักแค่ไหนกันเชียว เขาระดับเซียนสวรรค์เชียวนะ จะไปกลัวปีศาจป่าเขาพวกนี้ทำไม

แต่จูเลี่ยกลับหันมามองจวงเหยี่ยนแล้วเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "เทพารักษ์หลิงไถ เจ้าตามข้าไปปราบปีศาจที่ห้วยเสียงผีด้วยก็แล้วกัน"

"ข้าหรือ" จวงเหยี่ยนส่ายหน้ารัวๆ "ท่านขุนพลล้อเล่นแล้ว ห้วยเสียงผีนั่นไม่ใช่เขตรับผิดชอบของข้า ข้าไม่มีอำนาจไปก้าวก่ายหรอกขอรับ"

จูเลี่ยเชิดหน้าข่ม "ข้าขอใช้อำนาจของขุนนางเซียนขั้นหก สั่งให้เจ้ามาเป็นผู้ช่วย นำทางข้าไปที่ห้วยเสียงผีเดี๋ยวนี้"

จวงเหยี่ยนยังคงส่ายหน้าปฏิเสธ "ข้าไม่ไป นอกเหนืออำนาจหน้าที่ของข้า"

"ไม่ไปก็ต้องไป" จูเลี่ยทำหน้าขึงขัง

จวงเหยี่ยนเห็นท่าไม่ดีจึงหันหลังเตรียมเดินหนีเข้าศาลเจ้า แต่จูเลี่ยโบกมือสั่งทหารสวรรค์ทันที "พวกเจ้า ไปหามเขากลับขึ้นมาบนเมฆเดี๋ยวนี้"

"เอ่อ..." ทหารสวรรค์ต่างพากันอึกอัก ลังเลใจ นี่มันเข้าข่ายลักพาตัวขุนนางเซียนเลยนะเนี่ย

จูเลี่ยเห็นลูกน้องไม่ขยับก็ตวาดซ้ำ "มัวรออะไรอยู่ มีอะไรข้ารับผิดชอบเอง ไปจับตัวมา"

ทหารสวรรค์จำใจต้องทำตามคำสั่ง พวกเขากรูเข้าไปล้อมจวงเหยี่ยน เอ่ยคำว่า 'ขออภัยด้วย' ก่อนจะช่วยกันจับแขนจับขา หามจวงเหยี่ยนวิ่งกลับไปที่เมฆสายฟ้า

"พวกเจ้าทำอะไรเนี่ย นี่มันจับตัวเรียกค่าไถ่ชัดๆ ลักพาตัวขุนนางสวรรค์มีโทษหนักนะโว้ย" จวงเหยี่ยนตะโกนโวยวายลั่น

แต่ทหารสวรรค์ทำหูทวนลม หามจวงเหยี่ยนขึ้นไปบนเมฆจนสำเร็จ จูเลี่ยก็รีบสั่งให้เคลื่อนเมฆสายฟ้ามุ่งหน้าไปทางทิศเหนือ มุ่งสู่ห้วยเสียงผีทันที

จวงเหยี่ยนเห็นว่าพวกทหารไม่มีทีท่าจะปล่อยตัวเขาลงแน่ๆ จึงแอบเปิดใช้งานทักษะ 'เพิ่มสถานะ' ใส่ทหารสวรรค์ที่หามเขาอยู่ทุกคน โดยเลือกสถานะ 'อ่อนแรง' ให้

"โอ๊ย"

เสียงอุทานดังระงม ทหารสวรรค์ที่กำลังหามจวงเหยี่ยนอยู่ดีๆ ก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย แขนขาอ่อนแรงกะทันหัน ล้มคะมำหน้าทิ่มไปกับพื้นเมฆ เปิดโอกาสให้จวงเหยี่ยนดิ้นหลุดและลุกขึ้นยืนได้อย่างสบายๆ

จูเลี่ยเห็นลูกน้องล้มกลิ้งแบบนั้นก็เบิกตากว้าง ตวาดลั่น "พวกเจ้าทำบ้าอะไรกัน เป็นถึงทหารสวรรค์ เดินบนพื้นราบๆ ยังสะดุดล้มอีกรึ"

พวกทหารสวรรค์ที่นอนกลิ้งอยู่บนเมฆก็ทำหน้าตาบ้องแบ๊ว "ท่านขุนพล พวกเราก็ไม่รู้เหมือนกันขอรับ จู่ๆ ก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย ไม่มีแรง แล้วก็ล้มลงไปเองเลยขอรับ"

จูเลี่ยได้ยินดังนั้นก็เดินเข้าไปตรวจดูอาการของทหารสวรรค์พวกนั้น แต่ก็ไม่พบความผิดปกติอะไรเลย ซ้ำร้ายผ่านไปแค่แป๊บเดียว อาการอ่อนแรงก็หายไป ทหารสวรรค์ทุกคนกลับมามีเรี่ยวแรงตามปกติ

"ฝีมือเจ้าใช่ไหม" จูเลี่ยลุกขึ้นหันไปคาดคั้นจวงเหยี่ยน

จวงเหยี่ยนแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน ชี้มือลงไปที่พื้นดินเบื้องล่าง "ห้วยผีนั่นอยู่ข้างล่างนี่ไงขอรับ"

จูเลี่ยมองจวงเหยี่ยนที่มีตบะแค่ขั้นหลอมปราณกลายเป็นวิญญาณแต่ดูลึกลับผิดปกติ ก็แอบคิดในใจ 'สมแล้วที่เป็นคนที่ไท่ซ่างเหล่าจวินเสนอชื่อ ดูลึกลับซับซ้อนสไตล์นักพรตเต๋าซะไม่มี'

จากนั้นจูเลี่ยก็เดินไปที่ขอบเมฆ มองตามนิ้วของจวงเหยี่ยนลงไป ก็เห็นเทือกเขาแห่งหนึ่ง ตรงกลางมีห้วยลึกตั้งอยู่

เหนือห้วยลึกแห่งนั้นมีกลุ่มเมฆไอมารลอยปกคลุม ลมปีศาจพัดโชย ไม่ต้องเดาก็รู้ว่านั่นแหละคือ 'ห้วยเสียงผี'

จูเลี่ยสั่งลดระดับเมฆสายฟ้าลงทันที แล้วส่งทหารสวรรค์หนึ่งพันนายไปล้อมห้วยเสียงผีจากด้านบน ส่งอีกหนึ่งพันนายไปปิดทางออกด้านล่าง ไม่ให้ปีศาจหน้าไหนเล็ดลอดหนีไปได้แม้แต่ตัวเดียว

ส่วนตัวเขาเองจะนำทหารสวรรค์อีกหนึ่งพันนายบุกเข้าไปกวาดล้างปีศาจในห้วยด้วยตัวเอง จังหวะนั้นเองจวงเหยี่ยนก็พูดขึ้น "หุบเขาเล็กๆ แค่นี้เส้นทางไม่ได้ซับซ้อนอะไร คงไม่ต้องใช้คนนำทางแล้ว ข้าน้อยขอตัวกลับก่อน ขออวยพรให้ท่านขุนพลปราบปีศาจสำเร็จ สร้างผลงานชิ้นใหญ่นะขอรับ"

พูดจบจวงเหยี่ยนก็ทำท่าจะเหาะจากไป แต่เพิ่งหันหลังก็ถูกจูเลี่ยคว้าคอเสื้อเอาไว้อีก "อุตส่าห์มาถึงนี่แล้วจะรีบกลับไปทำไมล่ะ อยู่ดูข้าสำแดงฤทธิ์เดชให้เทพชั้นผู้น้อยอย่างเจ้าประจักษ์แก่สายตาก่อนสิ"

จวงเหยี่ยนถึงกับถอนหายใจยาว หมอนี่เสียหน้าตอนเถียงกับเขาที่ศาลเจ้า ตอนนี้เลยกะจะโชว์พาวเรียกความมั่นใจคืนล่ะสิ

คนพรรค์นี้ได้เป็นถึงขุนพลสวรรค์ได้ยังไงกัน หรือว่าเง็กเซียนฮ่องเต้จะทรงพระชราภาพจนเลอะเลือนไปแล้วนะเนี่ย

[จบแล้ว]