บทที่ 8 แบ่งทรัพย์สิน

บทที่ 8 แบ่งทรัพย์สิน

เมล็ดพันธุ์มีราคาแพง แม่เฒ่าเซี่ยย่อมไม่อยากมอบให้ เซี่ยติ้งไห่จึงกระซิบเสียงแผ่ว

"ท่านแม่ ให้พวกนางไปเถอะขอรับ! พ่อบ้านกู้กำลังมองอยู่นะ!"

แม่เฒ่าเซี่ยถึงได้ยอมตกลง

"เจ้าสาม พาภรรยาเจ้าไปหยิบของมา"

"ขอรับ"

เซี่ยติ้งเฟิงพาภรรยากลับไปชั่งข้าวสารและแป้งอย่างละหนึ่งร้อยชั่ง รวบรวมเมล็ดพันธุ์สารพัดชนิดมาได้ครึ่งลิตร อีกทั้งยังนำเสื้อผ้าเก่าๆ ของฉินซื่อและบุตรสาวทั้งสองคนมาด้วย

เซี่ยเชียนเชียนตรวจสอบสิ่งของต่อหน้าทุกคน ในท้ายที่สุดนางก็เอ่ยขึ้น

"เสื้อผ้าของท่านแม่ข้ายังขาดอยู่อีกหลายชุด ชุดที่ท่านอาสะใภ้สามใส่อยู่นั้นดูคุ้นตาข้ายิ่งนัก ว่าแต่ ท่านอาสะใภ้สองไปไหนเสียล่ะ? ชุดที่นางสวมอยู่ก็เหมือนจะเป็นของท่านแม่ข้าเช่นกัน"

ใบหน้าของอาสะใภ้สามแดงก่ำขึ้นมาทันที พี่ใหญ่ตระกูลเซี่ยรักใคร่ภรรยามากและมักจะตัดชุดใหม่ให้ฉินซื่อหลายชุดทุกปี ทันทีที่ฉินซื่อจากไป นางและซ่งซื่อผู้เป็นพี่สะใภ้รองก็ได้แบ่งเสื้อผ้าของฉินซื่อกันไปจนหมด สำหรับตอนนี้ พวกนางนำเพียงเสื้อผ้าเก่าปะชุนสองชุดมาให้เท่านั้น

"ข้าเห็นว่าท่านอาสะใภ้สามสวมชุดนั้นแล้วดูดีไม่เลว ข้าจะปล่อยผ่านไปสักชุดก็แล้วกัน ท่านควรกลับบ้านไปเอาเสื้อผ้าที่ขาดไปมาคืนเสีย แต่สำหรับชุดที่อยู่บนตัวท่านอาสะใภ้สอง นางต้องถอดมาคืนให้ข้าเดี๋ยวนี้!"

เซี่ยเชียนเชียนเดินกะเผลกตรงไปยังรถม้า

ทุกคนเฝ้ามองดูนางด้วยความหวังอย่างแท้จริงว่านางจะสามารถจัดการกับซ่งซื่อได้

ซ่งซื่อซึ่งอยู่ภายในรถม้าได้ยินความวุ่นวายด้านนอกอย่างชัดเจน เมื่อรู้ว่าไม่อาจเอาชนะได้ นางจึงถอดเสื้อคลุมตัวบางออกแล้วโยนออกมา

"เอ้า เอาไป!"

เซี่ยเชียนเชียนหยิบเสื้อคลุมตัวบางขึ้นมาวางไว้บนเกวียน ก่อนจะยกข้าวสารและแป้งขึ้นอย่างยากลำบาก ฟ่านหมิงรีบเข้ามาช่วยนางยกของขึ้นเกวียน

"เชียนเชียน ท่านลุงฟ่านทำให้เจ้าต้องผิดหวังแล้ว..."

"ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ เท่านี้ก็ดีมากแล้ว"

เซี่ยเชียนเชียนคลี่ยิ้มบางๆ

"ข้าจะพาท่านแม่กลับบ้านไปเก็บกวาดให้เรียบร้อยก่อน แล้วช่วงเย็นข้าจะมารบกวนท่านลุงฟ่านอีกครั้งนะเจ้าคะ"

"ดี ดี ดี เจ้ามาได้ทุกเมื่อเลยนะ"

ฟ่านหมิงกล่าว

"ขอบคุณเจ้าค่ะ!"

ฉินซื่อเข็นเกวียนไม้ผุพังที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดออกไป เมื่อมีข้าวสารและแป้งเพิ่มเข้ามา เกวียนก็ยิ่งหนักอึ้ง นางต้องออกแรงเข็นด้วยความยากลำบาก โดยมีเซี่ยเชียนเชียนเดินกะเผลกอยู่เคียงข้าง

แสงแดดช่างงดงาม ท้องฟ้าสีครามสดใสเบื้องบนประดับด้วยหมู่เมฆสีขาว ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกนางก็จะสามารถเอาชีวิตรอดผ่านพ้นฤดูหนาวนี้ไปได้อย่างแน่นอน

เซี่ยติ้งไห่ถลึงตามองฟ่านหมิงด้วยความเคียดแค้น จากนั้นจึงหันไปประจบสอพลอพ่อบ้านกู้

"พ่อบ้านกู้ นานทีปีหนท่านจะมาเยือนสักครั้ง ท่านอยากจะเข้าไปนั่งพักผ่อนข้างในสักหน่อยหรือไม่ขอรับ?"

"ไม่จำเป็น ข้ายังต้องกลับไปรายงานอีก"

พ่อบ้านกู้เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ไม่เป็นไรขอรับ ไว้วันหน้าหากข้าเข้าไปในตัวเมือง พวกเราค่อยไปดื่มด้วยกันนะขอรับ!"

เซี่ยติ้งไห่ยิ้มประจบประแจงพลางโบกมือลา ขณะที่พ่อบ้านกู้และบ่าวรับใช้ออกเดินทางจากไป

หลังจากความวุ่นวายทั้งหมดนี้ เขาก็หมดอารมณ์ที่จะบังคับรถม้าไปโอ้อวดที่บ้านแม่ยายพร้อมกับซ่งซื่ออีกต่อไป เขาจึงเรียกแม่เฒ่าเซี่ยและคู่สามีภรรยาเซี่ยติ้งเฟิง แล้วพากันนั่งรถม้ากลับบ้าน

ด้านนอกหมู่บ้านหยางหลิ่ว มีแม่น้ำสายเล็กๆ ไหลผ่านจากตีนเขา ทอดยาวออกไปสุดสายตา

ต้นหลิวริมฝั่งแม่น้ำลู่เอนตามสายลมแห่งฤดูใบไม้ร่วง ใบไม้สีเหลืองทองร่วงหล่นลงสู่ผืนน้ำใสสะอาด

รถม้าคันหนึ่งจอดสนิทอยู่ใต้ร่มไม้ ดูหรูหรากว่ารถม้าของตระกูลเซี่ยเป็นไหนๆ

พ่อบ้านกู้วิ่งเหยาะๆ เข้าไปใกล้ ก่อนจะเอ่ยด้วยความนอบน้อมต่อบุคคลที่อยู่ภายในรถม้า

"คุณชาย ข้าน้อยได้จัดการทุกอย่างตามคำสั่งของท่านเรียบร้อยแล้วขอรับ"

บุคคลในรถม้าไม่ได้ก้าวออกมา เพียงแต่เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"บอกมาสิ ว่าจัดการอย่างไร?"

พ่อบ้านกู้บอกเล่าขั้นตอนการแบ่งทรัพย์สินทั้งหมด รวมถึงเหตุการณ์ที่เซี่ยเชียนเชียนกัดท่านอาของนางด้วยความโกรธเกรี้ยว ชายหนุ่มยกมือซ้ายขึ้นมา มองดูนิ้วชี้ที่เรียวยาวและขาวผ่องของตน รอยยิ้มอ่อนโยนผุดขึ้นบนใบหน้า

"บางที นางอาจจะเป็นเชียนเชียนจริงๆ..."

พ่อบ้านกู้ได้ยินไม่ถนัดนักเมื่อเสียงนั้นลอดผ่านม่านรถม้า เขาจึงขยับเข้าไปใกล้และเอ่ยถาม

"คุณชาย เมื่อครู่ท่านว่าอย่างไรนะขอรับ?"

"ไม่มีอะไรหรอก กลับบ้านกันเถอะ!"

"ขอรับ"

คนขับรถม้ากระตุ้นม้าให้เคลื่อนตัวไปข้างหน้า พ่อบ้านกู้และเหล่าบ่าวรับใช้ต่างเดินตามรถม้าคันนั้นไป

บุคคลภายในรถม้าล้วงมือเข้าไปในสาบเสื้อ และหยิบสมุดเล่มเล็กสีแดงเข้มออกมา บนนั้นมีตัวอักษรสีทองประทับไว้สามคำว่า... หนังสือหย่า

เขาคือคนที่เซี่ยเชียนเชียนพูดถึง... ลูกชายโง่เขลาของเศรษฐีที่ดินจากในตัวเมือง กู้ฉางเซิง