บทที่ 4: สร้างยันต์ในอากาศ... สุนัขรับใช้ราชสำนัก?

บทที่ 4: สร้างยันต์ในอากาศ... สุนัขรับใช้ราชสำนัก?

บุคคลระดับสูงของราชสำนักมาดักรอพบเขาถึงที่เช่นนี้ หรือว่าจะมาเพื่อทาบทามเขางั้นหรือ?

แต่ปัญหาคือ มีความจำเป็นต้องถึงขนาดให้จูเก่อเสินเฟิงลงมือด้วยตัวเองเลยหรือ?

เซียวเหรินไม่ได้เสียเวลาคิดให้มากความ เขาเก็บยันต์ในมือกลับไป จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ แล้วผลักประตูเดินลงไปชั้นล่าง

เมื่อมาถึงชั้นหนึ่ง เขาเห็นจูเก่อเสินเฟิงในชุดขุนนางสีดำนั่งอยู่ที่โต๊ะตัวหนึ่ง รูปร่างของเขาดูสันทัด หน้าตาหล่อเหลา ท่าทางเหมือนบัณฑิต อายุราวสามสิบปี ดูไม่เหมือนพวกสุนัขรับใช้ของเจิ้นอู่ไถตามที่ร่ำลือกันเลยสักนิด แต่สิ่งที่แตกต่างคือ รอบกายของเขามีกลิ่นอายอันทรงอำนาจแผ่ซ่านออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ

นี่คืออำนาจบารมีของผู้ที่กุมชะตาชีวิตผู้คน!

เมื่อเซียวเหรินเดินเข้าไปใกล้ เนื่องจากยังเดาจุดประสงค์ของอีกฝ่ายไม่ออก เขาจึงประสานมือคารวะ "เซียวเหริน คารวะใต้เท้าจูเก่อ!"

จูเก่อเสินเฟิงชี้ไปที่เก้าอี้ฝั่งตรงข้าม

"นั่งสิ!"

ทันทีที่ก้นของเซียวเหรินสัมผัสเก้าอี้ เสียงของจูเก่อเสินเฟิงก็ดังขึ้นทันที

"เซียวเหริน เกิดปีเฉิงเจี้ยนที่ 1 ในอำเภอซานเถียน เมืองหยวนฮว่า มณฑลหนิงโจว ปีเฉิงเจี้ยนที่ 11 บิดามารดาถูกโจรป่าสังหาร ปีเฉิงเจี้ยนที่ 18 เข้าเป็นศิษย์สำนักหลิงฝู และในปีเดียวกันนั้นก็บรรลุขอบเขตฉี่หลิง ขั้นที่ 9 อายุสิบเจ็ดปีทะลวงสู่ขอบเขตหรงหลิง ขั้นที่ 8 อายุยี่สิบปีทะลวงสู่ขอบเขตเหยี่ยนหลิง ขั้นที่ 7 ในการประลองระหว่างสำนักแห่งหนิงโจว เคยได้อันดับสามประเภทบุคคลหนึ่งครั้ง อันดับสองหนึ่งครั้ง และอันดับหนึ่งอีกหนึ่งครั้ง! แต่ด้วยพรสวรรค์ที่โดดเด่น จึงถูกผู้อาวุโสหอลงทัณฑ์ของสำนักคอยหาเรื่องกลั่นแกล้งอยู่บ่อยครั้ง..."

เซียวเหรินได้ยินจูเก่อเสินเฟิงไล่เรียงประวัติของตนเองก็ลอบเดาะลิ้นในใจ ข้อมูลบางอย่างที่อีกฝ่ายพูดยังเป็นสิ่งที่ตัวเขาเองลืมไปแล้วด้วยซ้ำ ต่อให้เจิ้นอู่ไถมีสายสืบแฝงตัวอยู่ในสำนักหลิงฝู แต่นี่มันก็ละเอียดเกินไปแล้ว!

หลังจากกล่าวจบอย่างฉะฉาน จูเก่อเสินเฟิงก็จ้องมองเซียวเหริน พลางเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเป็นจังหวะ สีหน้าของเขาเรียบเฉยจนอ่านไม่ออก "เมื่อสามปีก่อนตอนที่ข้ามารับตำแหน่งที่หนิงโจว เป็นตอนที่เจ้าเข้าร่วมการประลองครั้งแรก ในตอนนั้นข้าก็จับตามองเจ้าแล้ว! พรสวรรค์ของเจ้าไม่เลว แต่นิสัยใจคอกลับแตกต่างจากศิษย์ในสำนักทั่วไป! มิสู้มาเข้าร่วมกับหน่วยเจิ้นอู่ไถเสียเถิด ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชา ทรัพยากร หรือแม้แต่อิสตรี เจ้าจะได้รับมากกว่าที่สำนักนั้นมอบให้อย่างแน่นอน! และที่สำคัญ... จะไม่มีพวกปากว่าตาขยิบมาคอยสั่งสอนเจ้า! ลองเก็บไปคิดดูสิ!"

พูดจบ จูเก่อเสินเฟิงก็ดันถ้วยชาตรงหน้าไปให้เซียวเหริน สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่เซียวเหรินอย่างนิ่งสงบ

เซียวเหรินลอบถอนหายใจในใจ

เขาเดาถูกจริงๆ ด้วย การที่ทางการทาบทามยอดฝีมือจากสำนักต่างๆ ไม่ใช่เรื่องแปลกในหนิงโจว แต่การที่ผู้บัญชาการระดับมณฑลอย่างจูเก่อเสินเฟิงมาด้วยตัวเองนั้น เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงจริงๆ

เซียวเหรินยังไม่รีบตอบตกลง เขาประเมินผลดีผลเสียในหัวอย่างรวดเร็ว

สำหรับชื่อเสียงของการเป็น 'สุนัขรับใช้ราชสำนัก' เขาไม่ได้รู้สึกรังเกียจอะไร ในโลกก่อน อาชีพแบบนี้ถือเป็นงานที่ใครๆ ก็แย่งกันทำเสียด้วยซ้ำ

สิ่งที่ทำให้เขาลังเลใจจริงๆ คือความบาดหมางระหว่างสำนักฝึกตนกับราชสำนักที่ฝังรากลึก แม้ฉากหน้าจะดูปรองดอง แต่เบื้องหลังนั้น เหล่าสำนักต่างรวมหัวกันต่อต้านเจิ้นอู่ไถ และเจิ้นอู่ไถก็คอยหาทางกำราบสำนักเหล่านี้อยู่เสมอ!

การเข้าร่วมกับราชสำนักหมายความว่าเขาต้องเดินบนเส้นทางที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง แค่ในหนิงโจวก็ตึงเครียดขนาดนี้ มณฑลอื่นคงยิ่งสาหัสกว่านี้แน่นอน และอีกเรื่องหนึ่งคือความอิสระและการชิงดีชิงเด่น ซึ่งแน่นอนว่าในหน่วยงานของราชสำนักย่อมต้องดุเดือดกว่าในสำนักทั่วไปหลายเท่านัก

ในขณะที่เขากำลังลังเลใจ เสียงของระบบก็ดังขึ้น

[ระบบทางเลือกทำงาน] [ทุกทางเลือกคือจุดเปลี่ยนของชีวิต โปรดเลือกอย่างรอบคอบ] [ทางเลือกที่ 1: เข้าร่วมหน่วยเจิ้นอู่ไถ รางวัลทักษะ: 【สร้างยันต์ในอากาศ】 ไม่ต้องใช้พู่กันและหมึก สามารถวาดเส้นยันต์ได้ด้วยมือเปล่า] [ทางเลือกที่ 2: ปฏิเสธคำเชิญและหาทางไปต่อเอง รางวัลคัมภีร์ระดับสีม่วง: 【ฝ่ามือมารฟ้า】 วิชามารสายโจมตีล้วน ฝึกง่าย ทรงพลัง]

เมื่อได้ยินเสียงในหัว เซียวเหรินก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที แล้วประสานมือคารวะจูเก่อเสินเฟิง

"ตอนเด็กข้าน้อยได้รับความกรุณาจากทางการมามาก ในเมื่อวันนี้ใต้เท้าจูเก่อเห็นค่า ข้าน้อยก็พร้อมจะบุกน้ำลุยไฟเพื่อใต้เท้าจูเก่อขอรับ!"

รางวัลจากทั้งสองตัวเลือกนั้นยั่วยวนใจมาก แต่ถ้าให้เลือก เขาย่อมต้องเลือกข้อแรกอย่างไม่ต้องสงสัย!

เพราะตามที่ระบบบอก รางวัลนี้ไม่ใช่คัมภีร์วิชา แต่มันคือ 'ทักษะ'!

การเข้าร่วมหน่วยเจิ้นอู่ไถ เซียวเหรินรู้ดีว่าอนาคตจะต้องเผชิญกับอะไรบ้าง จะเป็นสุนัขรับใช้ราชสำนัก? หรือถูกพวกสำนักก่นด่า? เรื่องพวกนั้นเมื่อเทียบกับทักษะ 'สร้างยันต์ในอากาศ' แล้ว ถือว่าขี้ปะติ๋วไปเลย

เซียวเหรินไม่สนใจชื่อเสียง ไม่สนผลกระทบ เขาสนใจแค่ผลประโยชน์ที่จับต้องได้เท่านั้น!

จูเก่อเสินเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาจำได้ว่าสายลับในสำนักหลิงฝูรายงานว่า เซียวเหรินเป็นคนยอมหักไม่ยอมงอ เป็นคนซื่อตรงและไม่รู้จักพลิกแพลง

แต่จากคำพูดนี้ ฟังดูน่าสนใจไม่เบาเลยแฮะ! เซียวเหรินจงใจระบุชัดเจนว่าต้องการรับใช้ 'ตัวเขา' ไม่ใช่ 'ราชสำนัก' และไม่ใช่ 'เจิ้นอู่ไถ'

นี่มันขัดกับรายงานของสายลับอย่างสิ้นเชิง หมอนี่มันดูเหมือนพวกขุนนางเฒ่าเจ้าเล่ห์เสียมากกว่า!

เรื่องนี้บอกได้เลยว่า สายลับยังมองผู้ชายคนนี้ไม่ทะลุปรุโปร่งพอ!

จูเก่อเสินเฟิงคลายคิ้วลงและเผยรอยยิ้ม เด็กหนุ่มวัยยี่สิบตรงหน้าทำให้เขาประหลาดใจถึงสองครั้งสองคราเลยทีเดียว!

เจิ้นอู่ไถเป็นหน่วยงานของทางการ ในแวดวงขุนนาง ใครๆ ก็ชอบทำงานกับคนฉลาดทั้งนั้นแหละ ส่วนคนซื่อบื้อน่ะ... มีไว้ให้เป็นแพะรับบาปก็พอ

ก่อนหน้านี้เขาหมายตาเซียวเหรินเพราะเหตุผลสองข้อ ข้อแรกคือภูมิหลังของเซียวเหรินซึ่งมีประโยชน์ต่อเขา และข้อสองคือพรสวรรค์ ทว่าด้วยข้อจำกัดจากรายงานของสายลับ ตอนแรกจูเก่อเสินเฟิงจึงกะจะให้เซียวเหรินเป็นแค่ 'ดาบ' ในมือของเขาเท่านั้น!

แต่หลังจากได้คุยกัน แม้จะเป็นเพียงไม่กี่ประโยค จูเก่อเสินเฟิงก็สัมผัสได้ทันที

เซียวเหรินไม่ใช่คนหัวทึบอย่างแน่นอน เขามีทั้งพรสวรรค์และไหวพริบ คนแบบนี้สามารถนำไปใช้งานได้หลากหลายกว่า และย่อมมีอนาคตที่สดใสกว่ามาก!

จูเก่อเสินเฟิงลุกขึ้นยืน ใช้มือข้างหนึ่งประคองเซียวเหรินขึ้นมา สีหน้าเคร่งขรึมของเขาแฝงไว้ด้วยความนึกสนุก "เจ้าแตกต่างจากที่ข้าคิดไว้มากทีเดียว!"

"เพราะใต้เท้ามาด้วยตัวเอง ข้าน้อยจึงต้องแสดงให้เห็นว่าข้าน้อยแตกต่างจากคนทั่วไปขอรับ!" เซียวเหรินเงยหน้าขึ้นและตอบกลับด้วยรอยยิ้มบางๆ

"หึหึ เจ้าเด็กนี่น่าสนใจจริงๆ!" จูเก่อเสินเฟิงยิ้มพร้อมกับปรบมือ

ประตูโรงเตี๊ยมเปิดออก ชายวัยกลางคนสองคนเดินเข้ามา

"เหล่าอู่! พาเขาไปทำเรื่องขึ้นทะเบียนและจัดหาที่พักให้เรียบร้อย! อีกสองวันค่อยพาเขาไปที่ลานฝึกของเจิ้นอู่ไถในเมืองชิงโจว!" สิ้นคำสั่งของจูเก่อเสินเฟิง ชายร่างผอมก็ผายมือเชิญ เซียวเหรินประสานมือคารวะก่อนจะเดินตามออกไป

เมื่อเซียวเหรินจากไปแล้ว ความน่าเกรงขามบนใบหน้าของจูเก่อเสินเฟิงก็จางหายไป เขาส่ายหน้ายิ้มพลางพึมพำกับตัวเอง

"การมาครั้งนี้ไม่เสียเที่ยวจริงๆ!"

สายตาของพวกสำนักในหนิงโจวช่างคับแคบนัก มีอัญมณีล้ำค่าอยู่ใกล้ตัวแท้ๆ กลับไม่รู้จักรักษาไว้ สำนักหลิงฝูนี่มันช่างน่าขันสิ้นดี!

พรสวรรค์ของเซียวเหรินต่อให้เอาไปเทียบกับบรรดาศิษย์อัจฉริยะในสำนักชั้นนำก็ยังถือว่าอยู่แนวหน้า ยิ่งไปกว่านั้น นักพรตอักขระที่อายุน้อยขนาดนี้ ในเจิ้นอู่ไถยิ่งหาตัวจับยาก

และที่สำคัญที่สุด... เซียวเหรินยังเป็นผู้ที่ฝึกฝนทั้งสองสาย!

หากเขายังรักษาพรสวรรค์และไหวพริบเช่นนี้เอาไว้ได้ อนาคตของเขาย่อมรุ่งโรจน์อย่างแน่นอน

เดิมทีจูเก่อเสินเฟิงมีธุระต้องไปที่มณฑลลู่โจว แต่ระหว่างทางได้รับรายงานจากสายลับเรื่องของสำนักหลิงฝู เขาจึงแวะมาพบเซียวเหรินเสียหน่อย และนับว่ามาถูกทางจริงๆ

เขาที่เติบโตมาในตระกูลขุนนางใหญ่ย่อมรู้ดีถึงความสำคัญของการ 'ลงทุน' ตั้งแต่เนิ่นๆ เซียวเหรินถือเป็นการลงทุนที่คุ้มค่ามาก

แต่ก็มีเรื่องที่แปลกอยู่อย่างหนึ่ง... จูเก่อเสินเฟิงรู้สึกว่าใบหน้าของเซียวเหรินดูคุ้นตากับใครบางคนอยู่บ้าง

ชายที่ยืนอยู่ข้างกายเขาก้มหน้าลงแฝงไว้ด้วยความตื่นตะลึงเล็กน้อย ในฐานะข้ารับใช้ เขารู้จักนิสัยเจ้านายของตนดี การที่จูเก่อเสินเฟิงแสดงท่าทีเช่นนี้ หมายความว่าเด็กหนุ่มคนนั้นทำให้เขาพึงพอใจอย่างมาก!

"หก ไปบอกอู่ว่าหลังจากจัดการเรื่องที่พักของเซียวเหรินเสร็จแล้ว ให้เอาป้ายคำสั่งของข้าไปเบิกยันต์ระดับม่วงสองใบ ยาเม็ดอวิ้นหลิง (ยารวบรวมวิญญาณ) หนึ่งเม็ด และคัมภีร์วิชาสายจิตไปมอบให้เขาด้วย"

'หก' ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับคำ "ขอรับ นายรอง!"

จูเก่อเสินเฟิงเอามือไพล่หลังเดินออกจากโรงเตี๊ยมโหยวเจียน เสี่ยวเอ้อที่คอยดูแลเซียวเหรินรีบวิ่งเข้ามาค้อมกายทำความเคารพ

"น้อมส่งใต้เท้า!"

"หากสำนักหลิงฝูมีความเคลื่อนไหวใดๆ ให้รีบรายงานมาทันที"

"ข้าน้อยทราบแล้วขอรับ โปรดวางใจ!"

"อืม!"