บทที่ 19: การกลับมาเยี่ยมบ้าน

บทที่ 19: การกลับมาเยี่ยมบ้าน

เจียงอวิ๋นซูลงหลักปักฐานในตำหนักเว่ยหยางเช่นนั้นเอง

ในยามกลางวัน นางกินอิ่ม นอนหลับอย่างเป็นสุข

ส่วนยามค่ำคืน... ไม่แน่ชัดว่านางกำลังปรนนิบัติเซี่ยหลิน หรือเซี่ยหลินกำลังปรนนิบัตินางกันแน่

ในขณะเดียวกัน ที่จวนของท่านอ๋องอันผิง

การกลับมาเยี่ยมบ้านของเจียงจ้าวหัวหลังจากแต่งงานได้สามวันถูกเลื่อนออกไปหลายวันเนื่องจากช่วงเวลาไว้ทุกข์ระดับชาติ ทำให้นางเพิ่งได้กลับมาเยี่ยมบ้านหลังจากวันแต่งงานผ่านไปสิบวัน

เจียงจ้าวหัวแต่งกายด้วยชุดยาวคอตั้งสีเงินอมแดง สวมกระโปรงผ้าไหมพริ้วไหวสีจันทร์เสี้ยวที่จีบเป็นชั้นคล้ายเกล็ดปลา บนศีรษะประดับด้วยมงกุฎทองคำลงยาฝังอัญมณี นางดูสง่างาม น่าเกรงขาม และเต็มไปด้วยความมั่งคั่ง

ต้วนจินซิงสวมชุดคลุมคอตั้งสีน้ำเงินเข้ม บนร่างกายไม่มีเครื่องประดับใดๆ นอกจากจี้หยกขาวที่ผูกไว้ที่เอว

ทว่าแม้จะแต่งกายเรียบง่ายและสง่างามเพียงนั้น เมื่อยืนเคียงข้างเจียงจ้าวหัวผู้เปี่ยมด้วยความหรูหราอลังการ กลิ่นอายของเขากลับไม่ได้ถูกกดข่มลงแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน กลิ่นอายของต้วนจินซิงกลับดูแข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม

ทันทีที่ทั้งสองเดินเคียงคู่กันเข้ามาในประตูจวนของท่านอ๋องอันผิง พระชายาอ๋องอันผิงผู้เฝ้ารออยู่ที่หน้าประตูมานาน เห็นบุตรสาวของตนปลอดภัยดีก็ดึงนางเข้ามากอดแล้วปล่อยโฮออกมาเสียงดัง

"จ้าวจ้าว... จ้าวจ้าวของแม่!"

"โชคดีเหลือเกินที่เจ้าไม่เป็นอะไร!"

พระชายาอ๋องอันผิงกอดเจียงจ้าวหัวไว้แน่น ความหวาดกลัวที่ตกค้างอยู่ในใจยังคงอยู่

โชคดีที่สวรรค์ยังเมตตา ทำให้จ้าวจ้าวฝันเห็นเหตุการณ์ในอนาคต และโชคดีที่นางกับท่านอ๋องเชื่อคำพูดของจ้าวจ้าว จนยอมให้จ้าวจ้าวและคุณหนูรองสลับตัวแต่งงานกัน

เจียงจ้าวหัวซบหน้าลงกับอกของมารดาและร้องไห้ออกมาอย่างเต็มที่

ในชาติก่อน นางสะสมความหวาดกลัว ความคับแค้นใจ และความเคียดแค้นไว้ในใจมากเกินไป... ทั้งหมดนั้นแปรเปลี่ยนเป็นหยาดน้ำตาและไหลรินออกมาไม่สิ้นสุด ไม่ว่าจะร้องไห้ออกมามากเท่าใดก็ตาม

"จ้าวจ้าวของแม่มีบุญวาสนายิ่งนัก สวรรค์ทรงเมตตา..."

เจียงจ้าวหัวกังวลว่ามารดาอาจจะเผลอหลุดปากพูดอะไรออกไป จึงรีบห้ามมารดาไม่ให้กล่าวต่อ

"ข้าหลบเลี่ยงเคราะห์ร้ายมาได้ แต่ก็น่าเสียดายสำหรับน้องหญิงรอง..."

ยังไม่ทันที่เจียงจ้าวหัวจะพูดจบ หยาดน้ำตาของนางก็ไหลรินยิ่งกว่าเดิม

เจียงอวิ๋นซูอย่างไรก็เป็นน้องสาวร่วมสายโลหิตเดียวกัน แม้จะไม่มีใครกล้าพูดออกมาตรงๆ แต่หลายคนก็รู้ว่าเจียงอวิ๋นซูได้เข้าวังไปแทนที่นาง

เจียงจ้าวหัวไม่สามารถแสดงท่าทีที่เลือดเย็นจนเกินไปได้

น้ำตาของนางไม่ได้เสแสร้งทั้งหมด

ในชั่วขณะนี้ เจียงจ้าวหัวมั่นใจว่านางและเจียงอวิ๋นซูได้สลับชะตากันแล้ว

เจียงอวิ๋นซูถูกฝังไปพร้อมกับองค์จักรพรรดิผู้ล่วงลับแทนที่นาง และนางได้แต่งงานกับว่าที่อัครมหาเสนาบดีแทนที่เจียงอวิ๋นซู

เพื่อความไม่ประมาท เจียงจ้าวหัวได้ส่งคนสนิทที่ไว้ใจได้ไปเฝ้าสังเกตการณ์ใกล้จวนส่วนตัวของเซี่ยหลินทุกวัน เพื่อคอยจับตาดูว่าเซี่ยหลินได้แอบส่งเจียงอวิ๋นซูออกจากวังมาซ่อนไว้ในจวนส่วนตัวของเขาหรือไม่

ไม่รู้เพราะเหตุใด เจียงจ้าวหัวรู้สึกถึงความไม่สบายใจจางๆ ในใจ

นางกลัวว่าเซี่ยหลินจะซ่อนเจียงอวิ๋นซูไว้ในจวนส่วนตัว เหมือนกับที่เขาเคยซ่อนนางไว้ในจวนส่วนตัวในชาติก่อน

"ไม่... สิ่งนั้นจะไม่เกิดขึ้น..."

เจียงจ้าวหัวปลอบใจตัวเอง ในชาติก่อนเซี่ยหลินถูกใจดวงตาของนาง แต่ในเมื่อตอนนี้เป็นเจียงอวิ๋นซู เซี่ยหลินย่อมไม่พานางออกจากวังมาซ่อนไว้ แต่นางจะต้องถูกฝังไปพร้อมกับพระสนมคนอื่นๆ ขององค์จักรพรรดิ

คนสนิทของนางเฝ้าอยู่หน้าจวนส่วนตัวของเซี่ยหลินมาสิบวันเต็ม และรายงานบอกเจียงจ้าวหัวว่าเซี่ยหลินไม่เคยกลับมาที่จวนส่วนตัว และไม่ได้ส่งสตรีคนใดมาที่นั่นเลย

เจียงจ้าวหัวจึงวางใจลงในที่สุด

อันที่จริง นางคิดมากไปเอง

น้องหญิงรองถูกฝังไปพร้อมกับองค์จักรพรรดิผู้ล่วงลับแล้ว

แม้ชีวิตหลังแต่งงานจะไม่ได้สมบูรณ์แบบอย่างที่เจียงจ้าวหัวเคยวาดฝันไว้... แต่เมื่อคิดว่านางยังมีชีวิตอยู่ ในขณะที่น้องหญิงรองถูกฝังอยู่ในดินไปแล้ว...

ความไม่พอใจเล็กๆ น้อยๆ ทั้งหลายหลังแต่งงานนั้นก็นับว่าไม่มีความหมายอะไรเลย

อีกทั้งความอดทนนั้นเป็นเพียงชั่วคราว สามีของนางกำลังจะเป็นอัครมหาเสนาบดี! นางจะเป็นท่านหญิงขั้นหนึ่ง!

"ท่านแม่ ข้าอยากไปที่เรือนของน้องหญิงรองเพื่อดูสักหน่อย และจุดธูปเคารพต่อน้องหญิงรองเจ้าค่ะ"

เจียงจ้าวหัวถือธูปไว้ในมือและโค้งคำนับอย่างเคารพ

นางพึมพำในใจ

"น้องหญิงรอง อย่าได้ถือโทษโกรธพี่เลย ในชาติก่อนเจ้าได้เสวยสุขตลอดชีวิต ในขณะที่ข้าต้องทนทุกข์ตลอดชีวิต"

"ในชาตินี้ ถึงคราวที่ข้าต้องเสวยสุขบ้าง ส่วนเจ้า... เจ้าจากไปอย่างสะอาดและรวดเร็ว โดยไม่ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างที่ข้าเคยเจอในชาติก่อน"

"คนหนึ่งเสวยสุขตลอดชีวิต ถือว่าเราหายกัน"

"พี่สาวขออธิษฐานให้เจ้า ขอให้สวรรค์เมตตาให้เจ้าได้ไปเกิดในครอบครัวที่ดีและมีความสุขในชาติหน้าต่อไป"

ในตอนที่เจียงจ้าวหัวหลับตาลงเพื่อจุดธูป นางไม่เห็นว่าต้วนจินซิงที่ยืนอยู่ข้างกายกำลังจ้องมองทุกการเคลื่อนไหวของนางด้วยสายตาที่ลึกล้ำ

เหตุใดบุคคลที่เข้าวังถึงถูกเปลี่ยนจากเจียงจ้าวหัวเป็นเจียงอวิ๋นซูอย่างรีบร้อนเช่นนี้?

ต้วนจินซิงไม่เคยเชื่อในเรื่องบังเอิญ

หลังจากเคารพพ่อตาและแม่ยายร่วมกันแล้ว ต้วนจินซิงและเจียงจ้าวหัวก็แยกทางกัน

ต้วนจินซิงร่วมรับประทานอาหารกับพ่อตาและพี่น้องภรรยา ในวันนี้จวนท่านอ๋องอันผิงได้เตรียมงานเลี้ยงไว้อย่างประณีตเพื่อต้อนรับต้วนจินซิง

ในขณะที่เจียงจ้าวหัวไปรับประทานอาหารที่เรือนหลังกับท่านย่า ท่านแม่ และน้องสาวคนอื่นๆ

มารดาของนางกุมมือนางไว้และไม่ยอมปล่อย ราวกับว่าหากปล่อยมือไป นางจะถูกลมพัดหายไป

ท่านย่าก็ยังคงจ้องมองนางด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรัก

เจียงจ้าวหัวรู้สึกถึงความขมขื่นที่ยากจะบรรยายในใจ ในชาติก่อนนางถูกลักพาตัวเข้าไปในเรือนชั้นในของท่านกงกงผู้ยิ่งใหญ่ ใช้ชีวิตโดยไม่ได้เห็นแสงตะวัน และไม่สามารถติดต่อครอบครัวได้เลย

ครอบครัวของนางคงคิดว่านางเสียชีวิตหลังจากถูกฝังไปพร้อมกับองค์จักรพรรดิ นางไม่รู้ว่าท่านย่าและท่านแม่ต้องร้องไห้หนักเพียงใดในตอนนั้น บางทีอาจจะร้องไห้จนตาบอดไปแล้วก็ได้?

โชคดีที่ชาตินี้ นางไม่ได้ทำให้พวกเขาใจสลายเช่นนั้นอีก

คนที่รักนางที่สุดยังคงอยู่เคียงข้างนาง

เจียงจ้าวหัวคีบอาหารให้ท่านย่า "ท่านย่า ท่านผอมลงไปนะเจ้าคะ จ้าวจ้าวรู้ว่าท่านเสียใจเรื่องน้องหญิงรอง แต่ท่านต้องดูแลสุขภาพด้วยนะเจ้าคะ"

เจียงจ้าวหัวเห็นน้องหญิงสามอยู่ใกล้ๆ กำลังหดตัวหลบสายตา

นางแสยะยิ้มในใจ

วันนี้เมื่อนางกลับมาบ้าน น้องหญิงสามไม่กล้าแม้แต่จะมองหน้านางแม้แต่ครั้งเดียว

น้องหญิงสามผู้โง่เขลานั้น เคยคิดบ้างหรือไม่ว่าพระสนมที่นางพยายามประจบประแจงด้วยการส่งฉากกั้นฝังอัญมณีไปให้นั้น จะตายลงในชั่วพริบตา?

น้องหญิงสามคงกำลังนึกเสียใจจนแทบคลั่งอยู่เป็นแน่!

เจียงจ้าวหัวดีใจที่นางมองน้องหญิงสามทะลุปรุโปร่งมานานแล้ว

นางและน้องหญิงสามเคยสนิทสนมกันมากที่สุดในสมัยที่ยังไม่ออกเรือน แต่เดิมนางวางแผนจะแนะนำคู่ครองที่ดีให้น้องหญิงสามหลังจากที่สามีของนางได้ขึ้นสู่อำนาจ... แต่ตอนนี้แน่นอนว่าเรื่องนั้นย่อมไม่เกิดขึ้น!

ในทางกลับกัน น้องหญิงสี่ผู้มีนิสัยอ่อนโยน และน้องหญิงห้าผู้มีจิตใจใสซื่อไร้เดียงสา ทั้งคู่ดูโทรมลงเล็กน้อยในวันนี้และดวงตาของพวกนางก็แดงก่ำ

คงเป็นเพราะพวกนางร้องไห้ให้น้องหญิงรองมาตลอดหลายวันที่ผ่านมานี้

ความเกลียดชังของเจียงจ้าวหัวที่มีต่อเจียงอวิ๋นซูได้มลายหายไปพร้อมกับการตายของเจียงอวิ๋นซูแล้ว

ในเมื่อรู้ว่าน้องหญิงสี่และน้องหญิงห้าร้องไห้ให้เจียงอวิ๋นซู นางไม่เพียงแต่ไม่โกรธ แต่กลับรู้สึกว่าพวกนางเป็นคนที่เห็นคุณค่าของสายใยพี่น้อง

น้องสาวเช่นนี้ต่างหากที่ควรค่าแก่การที่นางจะสนับสนุน!

หลังอาหารมื้อนั้น เจียงจ้าวหัวกลับไปที่เรือนเจ้าหยางกับท่านแม่ นางเห็นว่าเรือนของนางยังคงมีสภาพเหมือนก่อนที่นางจะแต่งออกไป แม้นางจะไม่ได้อาศัยอยู่ที่นั่นแล้ว แต่เรือนก็ยังคงสะอาดสะอ้าน แม้แต่ดอกไม้ในแจกันก็ยังเป็นดอกไม้ที่เพิ่งตัดมาใหม่ๆ มีหยดน้ำเกาะอยู่บนกลีบดอกที่บอบบาง

ดวงตาของเจียงจ้าวหัวแดงก่ำขึ้นมาในทันที

พระชายาอ๋องอันผิงดึงบุตรสาวของนางไป เพื่อหวังจะพูดคุยเป็นการส่วนตัว

เมื่อเห็นสีหน้าของบุตรสาวที่ดูคับแค้นใจ พระชายาอ๋องอันผิงรีบถามทันที "จ้าวจ้าว ชีวิตความเป็นอยู่ของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

"เป็นไปได้หรือไม่ที่ตระกูลต้วนกล้ารังแกเจ้า?"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความห่วงใยของมารดา ความคับแค้นใจที่มีเพียงสามส่วนในใจของเจียงจ้าวหัวก็เพิ่มขึ้นเป็นเจ็ดส่วนในทันที

น้ำตาของนางไหลรินออกมาอย่างรวดเร็ว "ทั้งจวนของตระกูลต้วน เมื่อรวมกันแล้วยังไม่เท่ากับเรือนของข้าเลยเจ้าค่ะ!"

พระชายาอ๋องอันผิงรู้สึกทั้งปวดใจและขบขัน จึงช่วยเช็ดน้ำตาให้บุตรสาว "เจ้าคับแค้นใจเพียงเพราะเรื่องนี้หรือ?"

"ตระกูลต้วนยากจนจริงในตอนนี้ แม่เคยบอกเจ้าก่อนที่เจ้าจะแต่งงานแล้ว แต่ทุกอย่างจะเปลี่ยนไปในอนาคต..."

พระชายาอ๋องอันผิงโน้มตัวลงไปกระซิบข้างหูบุตรสาว "องค์จักรพรรดิที่เจ้าฝันเห็นว่าสิ้นพระชนม์นั้นเป็นจริงแล้ว ส่วนเรื่องที่ต้วนจินซิงจะได้เป็นอัครมหาเสนาบดีนั้นจะต้องเป็นจริงอย่างแน่นอน"

"การเป็นท่านหญิงขั้นหนึ่ง จะมาร้องไห้เพราะที่พักเล็กๆ ไปทำไมกัน?"

"ในอนาคต เจ้าจะมีที่พักขนาดใหญ่มากมายจนอยู่ไม่ไหวเลยทีเดียว!"