บทที่ 7 เผชิญหน้าแม่บุญธรรม

บทที่ 7 เผชิญหน้าแม่บุญธรรม

เมื่อสองพี่สาวเห็นรอยยิ้มของนาง พวกนางก็พร้อมจะตามใจทุกอย่าง

"ได้สิ พวกพี่จะทำให้กิน แต่ต้องเป็นไส้ผักเท่านั้นนะ"

ฉู่ชิงจื่อเอ่ยปากหวาน

"ฝีมือทำอาหารของพี่สาวทั้งสองดีเยี่ยมถึงเพียงนี้ ต่อให้ใช้หญ้าป่าทำก็ยังอร่อยแน่นอนเจ้าค่ะ"

ฉู่เอ้อร์และฉู่ซื่อถูกฉู่ชิงจื่อเยินยอจนหัวใจพองโต หวานล้ำไปถึงทรวง ถึงขั้นที่ว่าหากนางอยากได้เดือนได้ดาว พวกนางก็เต็มใจจะปีนป่ายขึ้นไปสอยลงมาให้

หลังจากนั้นทันที ทั้งสองก็ลงมือเตรียมไส้ขนม ที่บ้านยังมีแป้งเหลืออยู่อีกนิดหน่อย และเดี๋ยวค่อยซื้อกลับมาเพิ่มทีหลัง ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องตระหนี่ถี่เหนียว

ฉู่หรงบังคับเกวียนลากลับมา หมูป่าตัวนั้นมีน้ำหนักเกือบสามร้อยชั่ง จึงต้องแบ่งขนส่งถึงสองรอบ

หลังจากนำหมูป่าขึ้นเกวียนลาเรียบร้อยแล้ว ฉู่หรงก็เอาผ้าขี้ริ้วผืนเก่ามาคลุมทับไว้ มิเช่นนั้นหากขับออกไปแล้วชาวบ้านมาเห็นเข้า ก็ไม่รู้ว่าจะเกิดข่าวลือเสียหายอะไรตามมาบ้าง

เมื่อเกวียนลาแล่นออกไป ฉู่ชิงจื่อก็หยิบพัดใบปาล์มมานั่งรับลมอยู่ใต้ชายคา ท้องฟ้ายังไม่สว่างนัก และอากาศในบ้านก็อุดอู้ นางจึงตั้งใจจะงีบหลับข้างนอกต่ออีกสักหน่อย

ทุกคนมองดูฉู่ชิงจื่อแล้วอดไม่ได้ที่จะระบายยิ้มบางๆ ชิงจื่อคือดาวนำโชคของครอบครัวพวกเขาอย่างแท้จริง ตั้งแต่นางกลับมา โชคลาภก็มาเยือนถึงหน้าประตูเรือน

ฉู่หรงกับฉู่อี้ล้วนคุ้นเคยกับเส้นทางในตัวอำเภอเป็นอย่างดี พวกเขาพบพ่อค้าที่ให้ราคายุติธรรม และสามารถขายหมูป่าได้สำเร็จ ได้รับเงินมาทั้งสิ้นยี่สิบตำลึงเงิน

ทั้งสองรับเงินมา ซื้อข้าวของตามที่ฉู่ชิงจื่อกำชับไว้ แล้วรีบมุ่งหน้ากลับบ้าน จากนั้นก็นำหมูป่าอีกสองตัวที่เหลือไปขาย ได้เงินมาอีกยี่สิบตำลึง

ฉู่หรงกำเงินเดินเข้าไปในร้านขายผ้า ซื้อผ้ามาจำนวนหนึ่งเพื่อให้ฉู่ชิงจื่อนำไปตัดเสื้อผ้า ผ้าปูที่นอน และผ้าห่ม

เขามุ่งมั่นที่จะชดเชยให้บุตรสาวคนนี้... เมื่อกลับมาถึงบ้าน ฉู่เอ้อร์และฉู่ซื่อก็เพิ่งจะอบแป้งทอดไส้เนื้อเสร็จพอดี

นอกจากแป้งทอดไส้เนื้อแล้ว ยังมีน้ำแกงผักและกับข้าวพูนจานเล็กๆ อีกหนึ่งอย่าง ดูอุดมสมบูรณ์ไม่น้อย

ฉู่เอ้อร์คีบแป้งทอดไส้เนื้อใส่ชามให้ฉู่ชิงจื่อ

"ลองชิมแป้งทอดที่พี่รองทำดูสิ"

ฉู่ชิงจื่อกล่าวขอบคุณ ก่อนจะกัดคำโตแล้วเคี้ยวอย่างเชื่องช้า

"พี่รอง ฝีมือทำอาหารของท่านล้ำเลิศจริงๆ ใครที่ได้แต่งงานกับท่านในอนาคต ต้องสั่งสมบุญวาสนามาถึงแปดชาติแน่ๆ"

ฉู่เอ้อร์ยิ้มอย่างขัดเขิน

"ช่างเจรจานักนะเรา"

ฉู่ซื่อแกล้งถามขึ้นมาบ้าง

"ชิงจื่อ แล้วพี่สี่ล่ะ?"

ฉู่ชิงจื่อรีบเอ่ยชมทั้งคู่ทันที

"พี่สี่ก็เหมือนกับพี่รองนั่นแหละเจ้าค่ะ ล้วนเป็นภรรยาที่แสนดีและมารดาที่เมตตา ในภายภาคหน้า ใครก็ตามที่จะมาเป็นลูกเขยตระกูลฉู่ของเรา จะต้องเป็นคนที่มีทั้งคุณธรรมและพรสวรรค์เพียบพร้อม"

ฉู่ซื่อหัวเราะร่วน

"พี่ล่ะชอบฟังคำนี้จริงๆ"

ครอบครัวตระกูลฉู่แทบจะไม่เคยได้กินอาหารอิ่มท้องเช่นนี้มาก่อน ทุกคนจึงมีความสุขกันมาก

หลังจากกินข้าวเสร็จ ทุกคนก็กลับไปทำงานที่ทุ่งนาตามเดิม รวมถึงน้องเล็กอย่างฉู่จิ่วด้วย มีเพียงฉู่ชิงจื่อกับฉู่หรงเท่านั้นที่ไม่ได้ลงนา

ฉู่หรงอยู่บ้านเพื่อทำเตียง เขาอยากให้ฉู่ชิงจื่อได้นอนบนเตียงหลังใหม่ให้เร็วที่สุด

ส่วนฉู่ชิงจื่อนั้นขี้เกียจล้วนๆ และไม่อยากทำงาน ซึ่งก็ไม่มีใครบังคับให้นางไปเช่นกัน

แม้จะไม่มีใครเอ่ยปากพูดอะไร ทว่าทุกคนต่างก็รู้ดีอยู่แก่ใจว่าฉู่ชิงจื่อไม่ได้มีชีวิตที่สุขสบายเลยในบ้านเศรษฐีหลังนั้น หากนางมีความเป็นอยู่ที่ดี ผิวพรรณก็คงไม่ย่ำแย่ ร่างกายคงไม่ผ่ายผอม ซ้ำยังเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นมากมายถึงเพียงนี้

ฉู่หรงบอกให้ฉู่ชิงจื่อนำผ้าไปตัดชุด พอพิจารณาดูเนื้อผ้าแล้ว นางก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา

ฉู่ชิงจื่อใช้เวลาทั้งเช้าในการตัดเย็บเสื้อผ้า แม้ว่าเนื้อผ้าจะดูธรรมดาทั่วไป ทว่าเมื่อตัดเย็บเสร็จแล้วกลับดูประณีตงดงามเป็นอย่างยิ่ง

นางเก็บเสื้อผ้าใส่ลงในถุงผ้า เอ่ยลากับฉู่หรง แล้วเดินออกจากบ้านไป

ฉู่ชิงจื่อแอบใช้พลังเวทของนางในยามที่ไม่มีใครเห็น และเดินตามปกติเมื่อมีคนอยู่ใกล้ๆ ไม่นานนักนางก็เดินทางมาถึงตัวอำเภอ

นางเดินสำรวจรอบๆ ตัวอำเภอ ก่อนจะเลือกร้านขายเสื้อผ้าที่ใหญ่ที่สุดแล้วก้าวเดินเข้าไป

ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป นางกลับบังเอิญเดินชนเข้ากับแม่บุญธรรมของนาง ฮูหยินหวัง

ฮูหยินหวังเพิ่งให้กำเนิดบุตรชายและได้กุมอำนาจดูแลเรือน นางจึงรู้สึกพึงพอใจในตัวเองเป็นอย่างมาก เมื่อมีอิสระในการใช้จ่ายเงินทอง นางจึงออกมาเดินจับจ่ายซื้อของ

แต่ฉู่ชิงจื่อเข้าใจผิดแล้ว ฮูหยินหวังไม่ได้มาที่นี่เพื่อซื้อของ แต่นางมาตรวจตราดูแลความเรียบร้อย เพราะร้านขายเสื้อผ้าแห่งนี้เป็นกิจการของครอบครัวนางนั่นเอง

ฮูหยินหวังสวมใส่เสื้อผ้าแพรพรรณเนื้อดี มีสาวใช้สองคนเดินตามหลัง ดูสง่างามน่าเกรงขามในทุกอิริยาบถ

เมื่อเห็นฉู่ชิงจื่อ นางก็ตกตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนที่ใบหน้าจะบึ้งตึงลง

"ฉู่ชิงจื่อ เจ้าถูกรับตัวกลับไปแล้วไม่ใช่หรือ? เหตุใดถึงยังมาตามหาข้าอีก?"

อย่าหลงตัวเองไปหน่อยเลย นี่มันก็แค่เรื่องบังเอิญเท่านั้น ใครเขาจะตั้งใจมาหาเจ้ากัน!

ก่อนที่ฉู่ชิงจื่อจะได้อ้าปากพูด ฮูหยินหวังก็เอ่ยขึ้นอย่างรำคาญใจ

"ฉู่ชิงจื่อ อย่ามาตามหาข้าอีก เจ้ามันก็แค่สาวใช้ต่ำต้อย จะมาคู่ควรกับตระกูลสูงส่งอย่างพวกเราได้อย่างไร? เจ้าได้เสวยสุขแทนลูกของข้ามาตั้งสิบกว่าปี ก็ควรจะรู้จักพอได้แล้ว"

ฉู่ชิงจื่ออยากจะสวนกลับ แต่ก็ถูกพูดแทรกขึ้นมาอีก

"ฉู่ชิงจื่อ ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่เจ้าควรจะมา เสื้อผ้าที่นี่แม้แต่ชิ้นเดียว สาวใช้ต่ำต้อยอย่างเจ้าก็ไม่มีปัญญาซื้อหรอก จำเอาไว้ให้ดีนะฉู่ชิงจื่อ นับตั้งแต่เจ้าถูกส่งตัวกลับไปอยู่กับตระกูลฉู่ เจ้าก็ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับตระกูลของเราอีกต่อไป"

ฉู่ชิงจื่อกลอกตาบน ทำอย่างกับว่ามีใครอยากจะเกาะติดตระกูลของพวกเขานักหนา ผู้หญิงคนนี้มีจิตใจอำมหิต เป็นต้นเหตุที่ทำให้ฉู่ชิงจื่อคนเดิมต้องตาย และเรื่องนี้ก็ยังไม่จบลงง่ายๆ แน่

"ขอบังอาจถามสักหน่อยเถิด ร้านนี้เป็นของท่านอย่างนั้นหรือ?"

ฮูหยินหวังเชิดหน้าขึ้นด้วยความรู้สึกเหนือกว่า

"เป็นของข้าเอง"

"อ้อ ดีนะที่ท่านบอกข้าก่อน มิเช่นนั้นข้าคงต้องขาดทุนย่อยยับแน่"

กล่าวจบ ฉู่ชิงจื่อก็หันหลังเดินออกจากร้านไปอย่างไม่ลังเล และมุ่งหน้าตรงไปยังร้านขายเสื้อผ้าที่อยู่ฝั่งตรงข้ามทันที

ฮูหยินหวังแค่นเสียงหยัน สาวใช้ชั้นต่ำก็ยังคงเป็นสาวใช้ชั้นต่ำอยู่วันยังค่ำ ช่างไร้มารยาทเสียจริง!